Со временем все привыкли к сложившемуся укладу. Классы, хоть и не враждовали между собой, но определённо некоторое напряжение между ними было. По крайней мере, в гостиной редко можно было заметить учеников разных классов, мило беседующих за чашкой чая.
Уже середина октября, скоро начнутся квиддичные матчи. По слухам, Гарри и Рон смогли пробиться в гриффиндорскую команду, что сбавило их пыл в обучении. Они начали копить долги и потихоньку терять баллы, Гермиона же, смотря на это, с двойным упорством стала их набирать, поэтому сейчас чёрные кристаллы гордо возвышались над белыми, что безусловно радовало Принц и бесило Блэка.
Сейчас, направляясь в сторону замка, закутанные в тёплые мантии, ученики ёжились от прохладного ветра. Некоторые уже представляли, что скоро выпадет снег и вновь начнутся старые забавы: лепка снеговиков, бросание снежков и тому подобное.
— Мерлин, можно как-то перепрыгнуть зиму, оказавшись сразу под тёплыми весенними лучами? — ещё сильнее кутаясь в мантию, ворчал Малфой.
— Помнится, раньше ты любил зиму, закидывая нас с парнями снежками, — вспоминая былое, сказала Грейнджер, едва заметно поддевая Малфоя плечом.
— То было раньше, а сейчас я не маленький, глупый ребёнок, у меня есть дела поинтересней, чем ковыряться в снегу.
Гермиона ничего не ответила, лишь ухмыльнулась, уверенная, что как только выпадет снег, Малфой первым побежит на улицу.
— Ты сегодня опять к профессору Снейпу?
— Ага, знаешь же, что три дня в неделю я исправно должен быть в его лаборатории, — слегка устало ответил Драко. Кажется, он уже не был так рад, как раньше. — Тебе, кстати, тоже следует поторопиться, если хочешь нормального наставника, а то всех скоро разберут.
Грейнджер прекрасно это понимала, но всё никак не могла определиться и пойти к преподавателям, в то время, как Малфой уже на второй неделе обучения стал учеником Снейпа.
— Ладно, думаю, сегодня всё-таки дойду и поговорю с профессором.
— Ты так говоришь уже не первый раз, принцесса, так что веры к тебе у меня нет, — Гермиона странно посмотрела на друга, хотя обращение было привычно, но не из его уст.
Профессора, непонятно почему, начали обращаться к ученикам класса Б как к принцам и принцессам. Раньше, вероятно, это было обращение, которым между собой обозначали студентов профессора Принц, но недавно профессор Флитвик внезапно сказал: «Десять баллов принцессе Флосс!» — сам, похоже, он и не заметил, что именно сказал. Однако гриффиндорцы разнесли эту новость по всей школе, так что после этого и другие педагоги стали обращаться так же. Но никто из класса даже не подумал возмущаться, кому не понравится, когда его называют принцем или принцессой?
— Обещаю, мой принц, сегодня я вернусь в гостиную уже имея наставника, — Гермиона сделала небольшой реверанс, а после посмеялась с изумления в глазах Малфоя.
Дойдя до замка, ребята разошлись в разные стороны. Драко отправился в подземелья, а Гермиона к кабинету трансфигурации, надеясь, что у куратора сейчас нет пар.
Дойдя до нужной двери, Грейнджер стушевалась, ещё раз обдумывая все за и против. Она всё ещё не настолько хорошо знала профессора. На каждой паре Гермионе казалось, что от Принц веет фальшью. Пройдя пару кругов перед дверью, она всё-таки постучала, но ответа не последовало. Сначала Гермиону это обрадовало и она уже собиралась уйти, но потом вспомнила свои же слова, сказанные буквально несколько минут назад, и ещё раз постучала, послышалось тихое «войдите».
— Профессор? — выглядывая из-за двери, позвала девушка.
— А, это вы, мисс Грейнджер, что-то хотели?
Гермиона заметила открытую дверь, вероятно в личные апартаменты профессора, и перевела напряжённый взгляд на Принц, которая что-то искала в шкафу.
— Ну… я хотела… — студентка замялась, не зная как начать.
— Ну же, мисс, я вас внимательно слушаю, — в подтверждение своих слов, Принц подошла, пряча в полы мантии какой-то флакон, к своему столу и оперевшись на него бедром скрестила руки на груди, смотря на Гермиону.
— Профессор, вы уже набрали учеников?
— О, что вы, оба места всё ещё вакантны, вероятно, моя кандидатура в качестве наставника никого не прельщает, — Гермиона облегчённо вздохнула на слова преподавателя.
— Тогда можно мне занять одно?
— Не вопрос, вы очень способная леди, поэтому я очень рада, что вы выбрали именно мой предмет, — Принц довольно улыбнулась. Со стороны её покоев что-то скрипнуло, и она скосила глаза на дверь.
— По правде говоря, — Гермиона, непонятно почему, вдруг решила рассказать профессору о своих метаниях, — я сомневалась. Видите ли, я хотела выбрать трансфигурацию больше из-за профессора, точнее директора, МакГонагалл, а не из-за самого предмета, — Принц понимающе кивнула, ожидая продолжения. — А теперь этот пост занимаете вы, и я не знаю, правильно ли я делаю. Не подумайте, вы мне тоже очень нравитесь. Просто к директрисе я уже очень привыкла. В общем, теперь я не знаю, правильно ли поступаю. У меня был выбор между трансфигурацией и зельями, и я не уверена, что мне ближе, — Гермиона замолчала, не зная, правильно ли она донесла свою мысль.
Профессор Принц задумчиво смотрела на ученицу, обдумывая её слова.
— Вы говорили с профессором Снейпом?
— Нет. Думаю, у него и мест-то уже не осталось…
— Тогда как насчёт того, чтобы сначала поговорить с ним? — Грейнджер показалось, что в голосе Принц проскочило разочарование.
— Мне кажется, что это всё равно ничего не даст, трансфигурация и зелья у меня наравне, поэтому мне сложно выбрать что-то одно, — профессор поджала губы.
— Почему бы в таком случае не выбрать всё и сразу? — Гермиона удивлённо вскинула голову. — Я предлагаю поговорить с профессором Снейпом, и если он согласится, то взять сразу два направления, а потом, когда вы уже сможете определиться, что именно вам ближе, отказаться от одного.
Грейнджер переваривала слова профессора Принц, она даже не задумывалась о том, чтобы пойти сразу к двум преподавателям, но раз есть такая возможность, то нужно хвататься за неё обеими руками.
— Спасибо, профессор, я обязательно поговорю с профессором Снейпом, — девушка собиралась покинуть кабинет, но её жестом остановила профессор.
— Зачем же откладывать? — Гермиона непонимающе посмотрела на Принц, которая направилась к входу в личные комнаты. — Профессор, подслушивать не хорошо.
— Тогда нужно дверь закрывать, — Снейп вышел из комнаты и метнул уничижительный взгляд на Грейнджер, отчего та слегка ссутулилась. — Мисс Грейнджер, вы уверены, что сможете совмещать обязанности старосты, уроки и ученичество у двух наставников?
Диана, стоящая рядом со Снейпом, удивлённо посмотрела на него, она даже не подумала о том количестве нагрузки, которое упадёт на плечи хрупкой девочки.
— Да, профессор. Уроки не вызывают у меня никаких трудностей, а обязанности старосты со мной делит Драко, он сможет мне помочь, если я вдруг не буду успевать. Да и профессор Принц сказала, что я смогу в любой момент отказаться от одного из предметов.
Снейп перевёл презрительный взгляд с Грейнджер на Принц, которая мгновенно отвернулась в другую сторону.
— Что ж, хорошо. Тогда вторник, четверг с 7 до 8 вы должны быть в кабинете зелий, прошу не опаздывать, — взмахом руки Снейп невербально призвал свою мантию из комнат профессора Принц, и пройдя мимо Грейнджер, не прощаясь, вышел.
— Тогда понедельник, среда и, возможно, пятница. Тут, смотря какую тему для итогового проекта вы выберете, с 8 до 9. Кстати, прошу пока не распространяться об этом. Я не уверена, что так можно, но поинтересуюсь у директрисы, если что-то не так, то я вам сообщу.
Гермиона ещё раз поблагодарила профессора, и попрощавшись, направилась в свою башню, ждать Драко. Раз распространяться о том, что наставников у неё два пока не желательно, то расскажет она друзьям только о трансфигурации.
***
Педсовет длился уже около получаса, но директриса продолжала вещать какие-то жутко важные вещи. Совсем скоро, буквально через неделю, будет Хэллоуин, так что сегодня это основная тема для разговоров, хотя до сих пор в кабинете шло обсуждение предстоящих квиддичных матчей.
— У вас есть какие-нибудь предложения касательно проведения праздника? — директриса безутешно оглядывала задумчивых преподавателей.
Свои предложения начала озвучивать профессор Ноэн, и началось небольшое обсуждение.
— Диана, — девушка дёрнулась, — не хочешь ли пройтись по Хогсмиду на этих выходных?
Её бесила фамильярность. Ладно бы Блэк сначала поинтересовался, можно ли так к ней обращаться, но он видимо решил, раз они коллеги, то ему априори можно перейти на ты.
— Прошу прощения, профессор Блэк, — выделяя обращение, отвечала Принц, — у меня уже есть планы на эти выходные.
— Оу, понятно. Тогда возможно на следующих? — Блэк улыбнулся, ожидая ответа.
Диана уже собиралась придумать очередную отмазку, но её перебила директриса:
— Сириус, Диана? У вас есть предложения?
Блэк сразу замялся, не зная, что ответить, девушка же лишь поморщилась от обращения и выдала давно вертевшуюся в голове идею:
— Бал-маскарад.
— Очень хорошая идея! — Алексис Ноэн сразу же поддержала идею, жалея, что сама не догадалась.
— Каждый студент сам придумает себе костюм, студентам младших курсов помогут преподаватели. Можно будет провести конкурс на самые интересные костюмы.
— Прекрасная идея! В таком случае, на бал можно пройти исключительно в костюме, профессорам тоже следует подобрать подходящие.
Снейп метнул испепеляющий взгляд на Принц, обещая тем самым долгую и мучительную смерть. Диана, ничуть не испугавшись, мило улыбнулась. Блэк смотрел на них с раздражением. Они со Снейпом часто сцеплялись на педсоветах, благо, сегодня их рассадили по разным углам.
— В таком случае, можно не приходить на бал?
— Ни в коем случае, Люциус! Все преподаватели должны присутствовать, хотя бы в начале бала, а дальше уже идите на все четыре стороны.
Малфой вздёрнул подбородок и отвернулся, Диана и Северус понимающе на него посмотрели, участвовать в этом балагане совсем не хотелось. Весь вечер смотреть за порядком, вылавливать нарушителей — прекрасная идея, как можно провести праздник.
Остаток педсовета прошёл в обсуждении мелких деталей, но это вскоре наскучило, директор поручила всем написать свои идеи и принести ей к понедельнику.
— Наконец-то всё закончилось, — вздохнула Принц, отходя от горгульи.
— С твоей помощью мороки в этом году будет в несколько раз больше.
— Ну, я же не специально, просто решила, что детям понравится. Я и не думала, что это добавит работы нам.
Принц реально сильно пожалела, что предложила маскарад. Мало того, что на неё повесили изготовление всех декораций для бала, так до неё только сейчас дошло, что все ученики за помощью с костюмами побегут именно к ней. Хотелось постучать головой о стену от собственной тупости.
— Ты никогда не думаешь, прежде чем говорить, — саркастично заявил Снейп.
— Эй, слизень, не смей хамить ей! — сзади послышался слегка хриплый, злой голос Блэка, которого за плечо тянул Люпин, вероятно, в попытке успокоить.
— Не твоё дело, псина, что и кому я говорю. Родители не учили, что подслушивать не хорошо? — встал в позу Снейп, уже давно ожидавший нападения со стороны дворняги.
Блэк хотел уже что-то возразить, хотя, если бы не Римус, то давно бы ринулся с кулаками, но его прервали:
— Профессор Блэк, фраза вырвана из контекста, если подслушиваете, то будьте любезны, слушать полностью, во избежание недопонимания. Прошу прощения, нам уже пора, хорошего вечера, профессора.
Диана поочерёдно кивнула коллегам, и ухватив Снейпа за край рукава, уверенным шагом направилась в сторону подземелий. За спиной послышалось шипение Блэка и попытки Люпина его успокоить, кажется, к ним ещё и Флитвик присоединился.
— У меня к тебе деловое предложение, давай прибьём Блэка и сделаем друг другу алиби? — Заговорческим шёпотом предложила Принц, когда они отдалились на достаточное расстояние.
— Это лучшее предложение в моей жизни, но, увы, ни твои деньги, ни мой Орден Мерлина не спасут нас от Азкабана. Хотя, возможно, если аваднуть его, пока он в анимагической форме, то нас за издевательство над животными лишь штрафом наградят, — всерьёз задумался Снейп, Принц лишь посмеялась его фантазии.
Оставшийся путь профессора шли молча, размышляя каждый о своём. Диана думала о костюме для Хэллоуина, надеясь, что Северус позволит и ему образ подобрать, тем более, что в голове уже была прекрасная идея для него. Снейп же всерьёз задумался о том, чтобы кинуть в псину блохастую Авадой.
***
Большой зал, впервые за два месяца была сдвоенная пара между классами. Через неделю бал-маскарад, о котором объявили сегодня утром, поэтому теперь в срочном порядке поставили вечерние пары по танцам. Мало кто из учеников был доволен таким времяпровождением, однако, делать было нечего. Гермиону эти пары расстроили больше всего. Сегодня у неё должно было состояться первое занятие с профессором Принц, но как только та узнала об изменениях, сказала, что придётся отложить его до среды.
— Добрый вечер, студенты.
Профессор не выглядел виноватым за своё опоздание, вальяжно проходя в центр зала. Рядом с ним шла мрачная, как грозовая туча, профессор Принц. По её лицу можно было понять, что пришла сюда она не по своей воле. Это было недалеко от правды, когда Малфой запросил особь женского пола в виде помощи при обучении, чтобы не смущать студенток, никто не спешил вызываться. Именно поэтому директор сама выдвинула кандидаток, которые уже сами разумным методом, в виде игры в «Камень-ножницы-бумага», решили, кто именно будет помогать.
— Сегодня нам любезно решила помочь профессор Принц, — Диана кивнула, уверенно сверля взглядом пол. — Разбиваемся на пары и встаём вокруг нас.
Студенты быстро определились с парами, благо, девочек и мальчиков было равное количество. Гермиона, завидев, что Поттер намеревался подойти к ней, вздёрнула подбородок и ухватила за локоть Драко, Гарри пришлось сменить курс и предложить партнёрство Оливии.
— Итак, сейчас мы с вами учим базовые движения вальса. Повторяйте за нами, — объявил Малфой, поворачиваясь к партнёрше, одной рукой подхватив её ладонь, а вторую размещая на талии. — Мальчики с правой ноги делают шаг на девочку, девочки с левой ноги делают шаг назад, — профессор продемонстрировал движения.
Студенты стали пробовать. Практически у всех получалось очень даже неплохо, движения были не настолько сложные, пока. Как только все освоились в базе, Малфой показал несколько поддержек. Вот тут началось самое интересное.
Некоторые, особо неуклюжие студенты, такие как Рон или Невилл, спотыкались и чуть не падали, кое-как держа партнёршу. Некоторые, не особо серьёзные, как Гарри и Оливия, весь танец разговаривали и смеялись, тем самым сбиваясь с общего ритма и путая остальных.
Гермиона с Драко быстро сбежали подальше, красиво вальсируя в стороне. Малфой, как наследник знатного рода, умеет танцевать с детства, Гермионе иногда приходилось посещать культурные мероприятия вместе с родителями, так что она тоже не была новичком.
Профессор Малфой ходил между парами, поправляя и указывая на ошибки, профессор Принц сбежала из зала сразу же, как только они продемонстрировали всё, что студенты должны были повторить.
К концу почти все пары смогли повторить танец, хоть и не идеально, но хоть как-то. Профессор Малфой сказал, что на этой неделе должны будут поставить ещё одну пару, для закрепления, и попрощавшись, отпустил всех в гостиные. До отбоя оставалось не больше получаса, и на охоту уже собирался выдвигаться Филч, так что все поспешили в свои гостиные.
