***
Хлоя не может найти себе места, когда поздним вечером, сидя у кровати Хулии, которую с трудом смогла уложить, Люцифер так и не вернулся. Она не могла оставить там ребёнка одного и до Мейз тоже не дозвонилась, поэтому пришлось забирать девочку с собой. Хулия ненавидела её, она не разговаривала с ней, отталкивала её от себя и устроила ей молчанку. Трикси пыталась поговорить с подругой, но также была отвержена. И, честно говоря, Деккер понимает все чувства этой девочки. Она слишком многое пережила, чтобы принять всё то, что произошло сегодня. Хлоя гладит девочку по длинным густым волосам, хотя у самой на душе скребут кошки. Она ещё слишком маленькая, и женщина совершила огромную ошибку, когда устроила весь этот аврал при детях. Ей стоило поговорить с Люцифером наедине, выяснить, что случилось, а не сразу действовать. Теперь он неизвестно где, а его дочь получила ещё одну детскую травму, которых, наверняка, у неё было больше, чем она может себе представить. С утра всё становится ещё более сложным. Морнингстар не возвращается, а Хулия отказывается от еды. Она самостоятельно завязывает волосы в кривой хвостик, надевает школьную форму, неправильно завязав шарф, гольфы скатываются с её ног и пуговицы пиджака застегнуты неправильно. Хлоя думает о том, что теперь её отношения с этой девочкой испорчены окончательно, но она ошибается. — Хлоя, — зовёт её Хулия с заднего сидения седана, когда Трикси выходит из машины, — А ты можешь взять меня с собой? Ты ведь будешь искать папу? — Я действительно буду его искать, — соглашается Деккер, — Но я не могу взять тебя, детка, потому что тебе нужно учиться. — Тогда, если я уйду в школу, я не успею попрощаться с ним, — слёзы скатываются по её щекам и Хлоя чувствует себя последней тварью, отказываясь в просьбе ребёнку. С одной стороны, нет ничего плохого, если девочка пропустит школу, с другой — она не знает, как закончится это дело, и травмировать ребёнка ещё больше никогда не входило в её планы. Именно поэтому она отказывается от её идеи. Хулия выбирается из машины, захлопывая дверь. Она идёт в школу рядом с Трикси, которая обнимает её за плечи и только сейчас Хлоя понимает, что девочка не злится — она слишком опечалена, чтобы разговаривать с кем-то и делать что-то, как раньше. Они с Люцифером встречаются на складах, когда Хлоя подбирает сумку с деньгами, украденную Малькольмом. Мужчина успел сбежать, но деньги свои явно потерял. Он сильно изменился после того, как вышел из комы, и, честно говоря, хоть так и нельзя говорить, но лучше бы он действительно умер. Морнингстар застигнут врасплох, хотя Деккер не собирается арестовывать его. Она рассказывает ему о Хулии и советует позвонить дочери, чтобы сообщить ей, что с ним всё в порядке. Так он и делает. Хулия единственная, кого бы он не хотел расстраивать. — Привет, проказница, — смеётся он. Люцифер знает, что девочка тут же отходит в сторону, прижимая телефон к уху. Она закрывает его второй ладошкой и слёзы скатываются по её щекам, когда она слышит голос отца. — Папочка, — всхлипывает она. — Ну и что это за слёзы? — он старается общаться с ней как обычно, но знает, что по телефону этого не сделать должным образом. Хулия — ранимая девочка, и ему нужно присутствовать рядом с ней, чтобы успокоить её. — Я боялась, что больше никогда тебя не увижу, — плачет она, садясь на скамейку в коридоре. Вокруг снуют другие дети, они заняты своими делами, обсуждают что-то новое, им нет дела до неё. — Какие глупости, — возмущается Морнингстар, — Как я мог оставить свою принцессу одну? Она смеётся над ним, поправляя подол юбки. Выглядит она сегодня отвратительно, и, на самом деле, сейчас даже настроение стало лучше, чем с утра, только вот пуговицы на пиджаке по-прежнему ужасно застёгнуты. — Я не смогла завязать галстук и застегнуть пуговицы, — говорит она ему, — Хлоя хотела мне помочь, но я злилась на неё из-за тебя… — Ничего страшного, — ласково говорит ей сатана, — Когда я приеду за тобой, мы всё исправим. Договорились? — Договорились, — соглашается девочка, улыбаясь. Теперь она уверена, что папа вернётся за ней, а вот Люцифер в этом сомневается. Если ему снова пришлось встретиться с детективом, значит дела его явно плохи. Особенно после вчерашнего побега.***
Дэн признаёт свою вину, он рассказывает всё, как было на самом деле и с плеч Хлои спадает одна из многочисленных проблем — Люцифер не виноват. Теперь у неё появляется другая проблема, не менее серьёзная — отца её дочери собираются посадить в тюрьму, и надолго. Он поступил ужасно, но он по-прежнему оставался папой Трикси. Какими бы у них с Деккер не были отношения, он любил своего ребёнка и девочка любила его в ответ. Отбирать его от неё — было самой страшной пыткой. Всё встаёт на свои места. Люцифер пытается подбодрить детектива, но ей не становится легче. Он понимает это, потому что, если бы у Хулии была мать, он бы всеми силами попытался бы ей её вернуть. Дети должны жить в полноценной семье, и мужчина убедился в этом в очередной раз. Однако, через некоторое время, поведение Хлои меняется. Она странная, проходит мимо него, а после он видит её с огромной сумкой, в которой они привезли деньги. Вряд ли женщина решила заняться воровством, но вот кому-то их передать — запросто. Он ловит её на парковке, останавливая с помощью громкоговорителя, и в первые мгновения она верит в это, пока он не говорит про базуки. — Какого чёрта ты творишь?! — возмущается она. — Я? — удивляется он. — Это ты, вроде бы, воруешь найденные деньги. Она молчит, опуская взгляд вниз. Хлоя думает о том, что слишком много всего свалилось на её плечи за последние недели. Если бы она могла просто щёлкнуть пальцами и разрешить все проблемы — она бы непременно воспользовалась этой возможностью. — У Малкольма Трикси, — сдаётся она, — Он сказал принести ему деньги взамен на неё. Наступает та самая давящая тишина. Хлоя молчит о том, что это не всё, о чём говорил мужчина, но кажется, что и одной Трикси для мужчины достаточно. Он порывается поехать вместе с ней, но она не может рисковать. Грехом чётко сказал, что будет с ребёнком, если она кого-нибудь приведёт с собой. Именно поэтому они расходятся. Хлоя плачет. Она впервые за последние пару лет действительно плачет, сидя за рулём своей машины. Светофор показывает красный свет, и она могла бы воспользоваться мигалкой, но на заднем сидение у неё сумка с деньгами, и, если её остановят, если захотят проверить её, она больше никогда не сможет увидеть Трикси. Работа детектива всегда казалась ей опасной, но её это никогда не пугало. Хлоя ловила преступников, сажала их в тюрьму, спасала множество людей и их судеб. Она никогда не думала, что фортуна отвернётся от неё в самый неподходящий момент. За какие такие грехи ей нужно будет поплатиться жизнью своей дочери? Малькольмом же не отпустит их обоих просто так. Если он не убьёт Трикси, он убьёт её, и тогда её ребёнок останется сиротой. Она заезжает на склад, на котором они договорились встретиться, и сразу же видит мужчину, стоящего возле своей машины. Из-за него видно Трикси, но кажется, словно она не одна, и женщина убеждается в этом, когда выходит из машины. Хулия рядом с ней и это заставляет весь воздух уйти из её лёгких. — Ты не говорил, что с тобой ещё и Хулия, — молвит женщина, смотря на двочек. Хулия потирает ручку, словно бы мужчина тащил её за неё, слишком крепко сжимая. — Да, решил, что это будет для тебя сюрпризом, — смеётся Малкольм, улыбаясь своей мерзко улыбкой. Его глаза сумасшедшие, он, словно бы, под чем-то, и Деккер не удивится, если это так и есть. — Ты отпустишь обеих девочек взамен на деньги? — уточняет она. По телефону он говорил только про Трикси, и это настораживает детектива, потому что оставлять с ним Хулию — последнее, что она бы сделала. — Смотри, какая умная, — мужчина оборачивается к детям, указывая на Хлою головой. — Мама тебя посадит! — восклицает Трикси. — Несомненно, — тянет он, — Давай сумку, Деккер. Хлоя смотрит на него с ненавистью, но не собирается двигаться с места. — Сначала девочки, — говорит она ему. Мужчина хмурится брови. — Это сделка! — рычит он. — Это действительно сделка, — соглашается она с ним, — Но сначала дети, потом сумка. Малкольм думает с минуту, соглашаясь на условие женщины и девочки бегут к ней, крепко обнимая. Они обе напуганы до смерти, и ей неизвестно, как они выберутся отсюда, если что-то пойдёт не так, но ей нужно быть уверенной, что они будут в безопасности. — Значит слушайте меня внимательно, — она гладит их обеих по ручкам и они кивают ей, — Вы сейчас должны очень хорошо спрятаться. Вместе! Мы поиграем в прятки. Договорились? — Мамочка, как-то не очень хочется сейчас играть, — жалобно говорит Трикси. — И мне, — соглашается с ней Хулия. — Знаю, милые, но мне очень нужно, чтобы вы хорошо спрятались. Так хорошо, чтобы вас никто не смог найти, — Хлоя старается сдерживать слёзы, рвущиеся наружу, но у неё не выходит, когда одна всё-таки скатывается по её щеке, — Я же знаю, как вы умеете прятаться. Хорошо? Девочки судорожно кивают. — Я люблю тебя, мамуль, — Эспиноза спешит обнять мать и та прижимает её к себе. После дочери она обнимает Хулию, слегка поправляя растрепавшийся хвостик у неё на макушке и подталкивает обеих, чтобы они могли убежать. — Дети, — смеётся Малкольм, когда девочки спешат к контеёнерам. Здесь слишком много их, и Деккер знает, что две маленькие девочки точно смогут затеряться среди них. Если даже не за них, то, хотя бы, в них. Она поднимается на ноги, смотря на своего соперника и открывает багажник с помощью ключа. Дверь открывается и Грехам заглядывает из-под угла. — Я верю тебе, — говорит он ей, направляя дуло пистолета прямо ей в грудь. Хлоя знала, что так может случиться, но, почему-то, как оказалось, не была к этому готова. Она лишь сделала пару шагов назад, поджимая губы. — Мы ведь договорились, Малкольм, — молвит она, — Я тебе деньги, ты мне детей. Что ты ещё хочешь? — Знаешь, Деккер, — начинает мужчина, двигаясь на неё. Хлоя оглядывается по сторонам, понимая, что кроме них двоих и детей, спрятавшихся где-то между контейнерами, здесь больше никого нет. Она попалась в эту ловушку намеренно, но у неё всё-таки была огромная надежда, что ей удастся выбраться отсюда живой, — Нужно было убить тебя ещё тогда на Пальметто, — он размахивает пистолетом, усмехаясь над ней. Грехом заставляет отдать ему всё её оружие, даже то, которое она надёжно спрятала, зная, на встречу с кем идёт. Без пистолета и ножа она чувствовала себя раздетой и понимала, что это её конец, пока мимо не пролетает самолётик с нарисованные дьяволом, и за спиной мужчины не появляется Люцифер. — Всегда мечтал поймать преступника, — говорит он, указывая головой в сторону, чтобы Хлоя спряталась. Она так и делает, отбегая в сторону за контейнера, но так, чтобы ей было видно, что там происходит. Ей слишком плохо слышно, о чём они говорят, но Морнингстар смело делает шаги вперёд, словно бы наступая на своего врага. Он смеётся над ним, встав прямо под дулом пистолета, направленному ему в грудь. — Люцифер, что ты делаешь? — шепчет Хлоя перед тем, как прозвучит выстрел. Всё происходит как в тумане. Вот он стоит на двух ногах и смотрит с удивлением на Малкольма, и вот он падает на пол. Грехом лишь усмехается, перешагивая мужчину. — Наверное, тебе сейчас бы пригодилась эта монетка, — он показывает сатане манету, которую тот когда-то ему дал, и сейчас очень сильно сожалеет о содеянном. Он никогда не думал, что помогая этому человеку, он поможет ему совершать преступление. Кровь растекается под ним огромной лужей, когда он смотрит вверх. Если это его конец, если ему придётся вернуться обратно в Ад, то он хотел бы закончить начатое. — Папа, — молвит он ввысь, — Папа, если ты меня слышишь, то я готов пойти на всё, что ты попросишь, сделать всё, что ты попросишь. Взамен лишь прошу одного… — он замолкает, захлёбываясь в собственной крови, — Защити Хлою и детей. Он не знает, сработает ли это, и не расскажет ли ему однажды Аменадииль, как хорошо маленьким Трикси и Хулии на небесах, как красива там Хлоя, но он очень надеется, что отец всё-таки сжалится над ним, хотя бы один раз.***
Хлоя прячется за контейнерами, слыша в одном из них детский писк. Она стучит по нему ладошкой, дав понять девочкам, чтобы они вели себя тише и они действительно затихают. Малкольм крадётся за ней, стуча дулом пистолета по железным контейнерам, и тем самым создавая ужасающую обстановку. Всё не может закончиться именно так, не могут две маленьких девочки остаться сиротами в одночасье. Она пробегает вперёд, прячась за мешками, когда понимает, что где-то там оставила свой пистолет, Малкольм замечает её, но почему-то не стреляет. Хлоя резко выскакивает из-за мешков и трижды нажимает на курок, попадая Грехому прямо в грудь. Однако, удивляет её не то, что она смогла застрелить своего коллегу, а то, что Люцифер стоял перед ней живой и невредимый, когда ещё пару минут назад в него явно стреляли. — Трикси, Хулия! — кричит женщина, оглядываясь по сторонам. Опасность миновала и можно позвать детей. — Девочки, вы можете выходит. Морнингстар хмурит брови, подходя ближе. — Хулия тоже здесь? — спрашивает он, удивляясь. Девочки выбегает мгновенно. Сначала они бегут рядом, но Хулия всё-таки падает в объятия своего отца. Он тут же поднимает её на руки, чтобы она могла обнять его за шею, и раскачивается с ней взад-вперёд, когда чувствует влагу на своём плече. Она испугалась. Конечно же, она испугалась. Трикси также врезается в свою мать, обнимая её. Этот день для всех выдался слишком тяжёлым с самого утра и сейчас, глядя на здоровых и невредимый детей, больше так сильно не бросался в глазах неряшлевый вид Хулии. Она так крепко обнимала своего отца, что казалось, будто готова раздавить его своими маленькими ручками. — Но как ты? — вдруг спрашивает Деккер, подходя ближе. Люцифер кладёт ладонь на макушку дочери, которая прижимается щекой к его плечу, судорожно всхлипывая. — Остался жив? — усмехается он, потрепав Трикси по волосам свободной рукой. Хулия слегка отстраняется от него, смотря на Хлою. — Да, — соглашается Деккер. — Это секреты неубиваемых, — смеётся он. Хлоя бы хотела уточнить больше, но понимала, что сейчас они оба больше нужны своим детям. К тому же время уже было поздним, — Ты сама в порядке, детектив? — спрашивает он. Деккер лишь легонько кивает. Она будет в порядке, просто ей нужно немного времени, чтобы переварить это всё. Люцифер наклоняется, чтобы также поднять на руки и Трикси, когда понимает, что девочка едва передвигает ногами, держась за руку своей матери. На самом деле, это будет для них огромным уроком, чтобы они не уходили никуда с незнакомыми людьми. Об этом они точно ещё поговорят, но сейчас явно было не тем временем. Когда они приходят в пентхаус, девочки уже спят. Он осторожно укладывает их в кровать, накрывая одеялом, чтобы вернуться к детективу, которую оставил в прихожей. На самом деле, Хлоя не так часто бывала в доме Морнингстара, но это было лучшим, что она могла сделать. — Ты слишком бледная, — бормочет он ей, подходя ближе. Хлоя поджимает губы, смотря на него уставшим взглядом. — Я устала, — соглашается она. — Да, — кивает сатана, подходя к бару и доставая с полки два стакана, в которые позже нальёт виски, — Это был тяжёлый день. Деккер садится на барный стул, складывая руки на коленях. Её волосы растрепались от ветра, тушь поплыла от слёз, которые она пролила сегодня и ни раз, и Морнингстар чувствует, как его сердце сжимается, когда он видит её такой. — Прости меня, — говорит она ему. Сатана удивлённо сводит брови вместе, — За то, что усомнилась в тебе, а потом ещё не сказала, что твоя дочь тоже находится у Малкольма, — продолжает она, — На самом деле, я до последнего думала, что у него только Трикси… Она тараторит, чувствуя угрызения совести. Своим поступком она подвергла опасности их детей, и, если бы с ними что-то случилось, никогда бы не смогла себе этого простить. Люцифер усмехается, опуская взгляд вниз, перед тем, как ставит стакан с виски перед ней. — Ты ни в чём не виновата, детектив, — говорит он ей, взяв за прохладные руки. Он поглаживает их по тыльной стороне большими пальцами, чувствуя невероятно нежную кожу. Она действительно ни в чём не виновата, но сегодня он дал обещание самому Богу, которое обязательно должен выполнить. Условия были слишком серьёзными, и, если он соскочит, он заберёт у него самое дорогое — он заберёт у него дочь. И Морнингстар знает, что сделает всё, ради этой малявки. Они о многом разговаривают после, когда алкоголь развязывает их языки. Они говорят об уязвимости, и ему бы хотелось сказать ей, что рядом с ней его можно убить, хотя человеческие пули и ножи никогда не были на это способны. Ему так хочется сказать ей, кто он есть на самом деле, но тогда он точно потеряет её навсегда. Но почему тогда сердце так быстро стучится в его груди? Почему тогда он чувствует что-то такое, что люди называют «любовь»? Официально: Люцифер Морнингстар по уши влюбился в Хлою Деккер. И это уже никак нельзя изменить.