Глава восьмая
6 декабря 2023 г. в 21:06
Глаза женщины медленно переместились на парня, который бесстыдно ее рассматривал. Еще улыбка стала шире, а брови игриво подпрыгнули. Моргнув, парень смущенно отвернулся. Она не подходит, поэтому здороваться с ней нет смысла.
Слишком много за сегодняшний день произошло потрясений. Вспомнив слова Лизы, что ему не придется диктовать речь, Венти хрипло усмехнулся. Это стало бы меньшим злом для него. Ко всему прочему, иногда затылком он чувствовал беспокойный взгляд Люмин, который прожигал его насквозь. Хорошо, что в главном зале окна закрыты. Шепот ветра добил бы парня. Приложив пальцы к вискам, он слегка надавил и потер больные места.
В последнее время желание курить росло с каждой прожитой минутой. А вот сигареты доставать не самая легкая задача, поэтому парень отсрочил вредную привычку на лучшие времена.
— Тебе нужно вернуться, — послышался знакомый женский шепот над ухом.
Венти нервно приложил к правому уху ладонь и повернулся в ее сторону, чувствуя холодный пот на спине. Милая улыбка Лизы вовсе не похожа на ту, какую дарила ему Люмин.
— Куда? — тихо спросил у нее парень, хотя представление имел, что ему нужно подойти к Сяо.
Невольно повернул голову на новоиспеченного короля, который уже стоял один перед ними. Лиза пихнула его своим красным бордовым веером с золотым рисунком лисицы, сложив его до этого. Каждое ее движение пропитано элегантностью и легкостью, если она не дразнила парня. Тогда она могла себе позволить небольшие шалости, которые вряд ли использовала против других аристократов.
Смущенно прочистив горло, Венти двинулся вперед. Остановившись у ступенек, он помедлил. Из-за пристальных взглядов в затылок уверенности значительно поубавилось. Несмотря на то, что парень старался выровнять сбившееся дыхание, он забыл как дышать, когда наткнулся на направленные на него глаза Чжун Ли. Кивком он пригласил Венти к ним. Сглотнув, парень на негнущихся ногах забрался и присел на одно колено с правой стороны от Сяо. Тело дрожало от предвкушения дальнейших слов. Пусть перед ним лишь кукла, напоминающая короля, могущество исходящее от него чувствовалось всеми фибрами души. Сжав зубы, он почтительно опустил голову.
— С начала моего правления прошло достаточно времени. За это время поколения сменились несколько раз. К сожалению, все мы приходим к старости, когда в душе преобладают консервативные принципы, которые не пойдут на пользу молодежи. Дети мои, простите за такое поспешное решение. Однако я вижу, что вы готовы. Я, Чжунлинь Фэньюйнь, нынешний король Эриона, официально оставляю пост правителя моему сыну, Сяо Алатусу Фэньюйнь, и его невесте, лорду Итэру Стеллору.
У Венти перед глазами искрились звезды от волнения. Из-за легкого головокружения он сильнее вцепился руками в пол и колено. Чжун Ли обратился к аристократам с просьбой озвучить несогласие, если таковое имеется. В ответ послышался лишь одобрительный гул. Если нынешний король отойдет от дел, каждый найдет от этого выгоду. Особенно те, у кого были напряженные отношения с Его величеством. Помыкать юными или бегать вокруг них, виляя хвостиком, будет легче, чем перед мудрым альвом, прожившим не первый десяток.
Возможно, они смогут утихомирить сильные волнения. И к жажде убийства дворяне не придут от недовольства. Однако Венти не знал, как ему вести перед другими. Краем глаза он посмотрел на невозмутимого Сяо, у которого лениво бегали глаза по полу. Он нервничал? В воспоминаниях опять возникло его присутствие прям перед лицом Венти, почти касаясь губами, он позвал Итэра. Внезапно новоиспеченный король взял его за руку и поднял за собой. Видимо, Чжун Ли закончил речь. Грубая ладонь, покрытая мозолями, нежно держала руку Венти. Как только они поднялись, парень отпустил его. Скорее всего, Сяо заметил, что его жених заполз в свои мысли, не реагируя на остальных.
Они снова заняли свои места. Венти устроился с левой стороны от короля, заведя руки за спину. Однако Чжун Ли предпочел спуститься вниз к аристократам. А безопасно ли это? Наклонившись к Сяо, он неуверенно спросил:
— А так можно?
— Трудностей точно не возникнет.
— Мх, как долго еще будет длиться торжество? — недовольно пробурчал Венти, чувствуя легкую тяжесть в ногах.
— Совсем недавно ты был бледен от волнения, — и на это у парня не нашлось возражений. — Тебе не обязательно до конца присутствовать здесь. Однако я настоятельно рекомендую остаться.
Венти сморщил нос от возражения. Выпрямившись, он мысленно прокрутил все ругательства, которые он знал, и постепенно успокоился.
— Почему? — спросил парень, когда злость сошла на нет.
— Я провожу. До комнаты, — прерывисто ответил Сяо.
— Ваше Величество, я могу украсть одного рыцаря, который доведет меня до покоев. Не понимаю ваших переживаний.
Король молчал. Парень, нахмурившись, решил упрекнуть его за такое эгоистичное отношение, однако остановился. Что-то его привлекло в кончиках ушах Сяо, который внезапно притих. Они слегка порозовели. Венти перевел задумчивый взгляд на потолок. Уточнений насчет комнаты не было, а попасть на третий этаж трудная задача для непрошенных гостей. Возможно, только с сопровождением альва королевских кровей можно подняться туда. Или с официальным разрешением. Венти точно не знал всех тонкостей.
Улыбнувшись, он прищурил глаза и перевел взгляд на макушку Сяо с приторным удивленным вздохом. Альв слегка дернулся, поднимая взгляд на улыбающегося парня.
— Не рановато ли для совместной ночи, Ваше Величество? — мурлыкая, дразнил его Венти.
Сяо отвернулся, прочищая горло кашлем. Оставляя вопрос без конкретного ответа, он протяжно выдохнул. Однако и без этого парень все же решился дождаться конца праздника, чтобы переночевать в безопасном месте. Но что с Люмин? Стоит спуститься вниз и предупредить Лизу, что ей нужно забрать возлюбленную с собой. После коронации у кого-то точно поднимется рука воздействовать на слабое место короля. Мотнув головой, Венти предпочел сосредоточиться на другом.
Как только все страшное останется позади, чем ему стоит заняться? Вернется ли к нему депрессивное состояние? Вряд ли Сяо обрадуется королю, который весь день будет лежать на кровати и сверлить потолок взглядом до тех пор, пока там не появится дырень. Руки зачесались от желания курить. Сжав кулаки сильнее, чтобы ногти вцепились в кожу, он выпрямился.
— Ваше Величество, — позвал его Венти, не ожидая этого от себя. — С вами мне спокойнее.
И это правда. Пусть он слегка отточил знания в магии, ознакомился с устройством внутренних законов Эриона, раскрыл настоящую личность только Люмин, рядом с ним он мог сравнить себя с тихой гаванью. Спокойствие Сяо мягко и ненавязчиво передавалось ему, остужая внутренний огонь. Все переживания уходили на второй план. Возможно, он сможет поделиться с ним сокровенным, что мучает его уже на протяжении нескольких лет.
Но тогда нужно рассказать о бегстве Итэра. Стоит ли? Не обвинит ли Сяо его в неверности? Оказаться в тюрьме не то, к чему стремится парень. Ему просто хочется стать счастливым. Прикусив губу, он нерешительно посмотрел на короля и встретился с его взглядом.
— Ит… Кхм… Как стоит мне обращаться?
— Что? — удивился Венти, невольно округлив глаза.
— В прошлый раз. Ты разозлился, — контактировал Сяо, приложив руку к подбородку задумчиво.
— Оу, вы не совсем правы. Я…
«Не хочу быть Итэром».
Мотнув головой, парень сжал руки в кулаки. В голове прокручивалось множество вариантов ответов на этот неожиданный вопрос. Однако ничего стоящего из этого не нашлось.
— Называйте меня так, как хотите, — уклончиво ответил Венти, отворачиваясь.
— Хорошо. Я подумаю, — кивнул Сяо, отворачиваясь. — Я рад, что тебе со мной спокойно.
— Ваше Величество, вам не грустно вступать в брак со мной?
— Нет, — без капли сомнений ответил Сяо.
Празднество медленно перетекало в обыденные развлечения аристократов. Легкая музыка, танцы, новые знакомства. Открытие танцевальной паузы поручено королю и его невесте, из-за чего Венти разнервничался сильнее. Пройдя под руку с ним в центр зала, он зачарованно наблюдал за окружающими, которые внимательно следили за каждым шагом юных правителей. В толпе Венти различил необычную женщину с большим стаканом какого-то напитка, которую он принял за Бэй Доу. А рядом с ней стояла, скорее всего, Нин Гуан. Герцогини отличались тем, что красного в их выборе одежды минимально. К тому же у одной белое платье с золотыми узорами, которое облегало ее форму. Когда остальные старались как можно пышнее подобрать подъюбник. А вторая вовсе в шортах.
Где-то подальше Лиза ворковала с Люмин. Пусть между ними расстояние отмерялось в целый шаг, они полностью растворились друг в друге. Почувствовав облегчение, Венти перевел взгляд на Сяо, который бережно прижимал парня к себе. Легкая музыка заиграла на фоне. А Венти ее не слышал. В его ушах стоял гул собственного сердца, которое билось с каждой секундой сильнее. Грубоватая кожа, сладостный запах, одеколона, почти ощутимое дыхание сводили с ума.
Его движения, в какой-то степени, были неуклюжими. Однако они целиком пропитаны решимостью и нежностью. Парни медленно кружили по залу в такт мелодии, смотря друг на друга. Тяжело отвести взгляд от того, кто смотрит на тебя с легким восхищением.
— Знаешь, тебе не идет красный, — неожиданно сказал Сяо.
— Тебе тоже, — хмыкнул Венти, вспоминая порозовевшие кончики ушей короля.
Итэру действительно мало подходят такие яркие цвета. Нахмурившись, он невольно вспомнил свою прежнюю внешность. Был бы он такого же мнения, если видел настоящего Венти? Больше парни ничего друг другу не говорили, растворяясь среди толпы, которая присоединилась.
Краем глаза он заметил, что в основном пары танцевали противоположного пола. Аристократы действительно относились к этому щепетильно. Как говорила Лиза, они одержимы тем, чтобы их род продолжался. Его не особо волновало это. В своем мире Венти не рассчитывал встретить вторую половинку, а о детях вообще не думал. Мотнув слегка головой, он полностью отдал себя танцу.
Как только все стали расходиться, Венти дождался ухода самого последнего гостя. Остались лишь слуги, которым предстояло убрать весь зал от беспорядка и Сяо. Кроме Альбедо, парень не стал с кем-то сегодня знакомиться. Если бы этот странный альв не подошел к нему, то он пробыл в одиночестве весь праздник. Ему комфортно находиться рядом с королем в полном молчании. Подойдя к Сяо, парень устало уткнулся в его плечо носом и протяжно зевнул. Его тело слегка дрогнуло, но это не помешало Венти оставаться в таком положении.
— Почему мы должны ждать, когда все разойдутся?
— Такие правила, — протяжно выдохнул Сяо, несмело поглаживая спину уставшего парня. — Зато теперь мы свободны.
— Если бы, — буркнул Венти.
Пусть половину коронации он пропустил, летая в облаках, глаза все равно слипались от усталости. А если он точно пойдет ночевать у короля, то еще сильнее погрузится в мысли. Желание раскрыть свою личность, рассказать о переживаниях, выплакаться ему в плечо. Сглотнув, Венти мысленно обругал себя семи плохими словами, которые только знал. Если бы он только не вышел той ночью на кухню. Если бы он просто отдал себя саморазвитию и самопознанию. Но он снова наступил на эти грабли, как только начал интересоваться парнем. Для него этот брак ничто. Чжун Ли заключил договор и вытянул для сына невесту.
Возможно, его приемный отец знал о симпатии к мужчинам, поэтому воспользовался этим, чтобы… Чтобы что? Чтобы Сяо мог законно занять трон, вступая в брак. Итэр пусть и принадлежал умирающему роду, в его крови все же текла голубая кровь. Он родился аристократом. Среди дворян его примут куда легче, чем кого-то подобного с улицы или из простого народа.
— Идем? — на мгновение парню показалось, что в голосе Сяо звучала нотка ласки.
— Наконец-то, — раздраженно выдохнул Венти, выпрямляясь.
Напоследок Сяо каждому раздал задачи, которые они должны были выполнить до завтра. Глазами Венти нашел Люмин, которая лишь улыбнулась, а затем кивнула ему. В ответ его губы растянулись в слабой улыбке. Стоило ему все же ночью отдохнуть, а не думать о глупостях. Расслабленно прильнув к руке короля, он прижался к нему с блаженным мычанием. Голова неприятно кружилась от усталости и, возможно, выпитого алкоголя. Вряд ли парень вспомнит, чем занимал сегодня свои руки и рот.
Рука Сяо напряглась на секунду, что немного удивило Венти. Однако какое-то значение этому не придал и не стал комментировать вслух. Слуги за спиной шептались о том, как они подходят друг другу. Из-за этого под сердцем у парня приютилась злость. Они видят перед собой Итэра. Парни неспеша вышли из зала и свернули налево к лестнице. Ноги Венти слегка путались, из-за чего им приходилось делать остановки для небольшого перерыва. Оказывается, за ними сопровождением пошли двое рыцарей. Парень это понял тогда, когда они остановились, сзади прогремели доспехи. Через какое-то время они дошли до слишком знакомой двери.
— Ваше Величество, передумали? — горестно спросил Венти, чувствуя, как сердце падает.
— Да, — казалось, больнее просто не может быть, но парень ошибался.
Они зашли в комнату Венти, тогда Сяо освободил руку из тесного плена. Парень рухнул на пол на колени, чувствуя, как глаза слипаются от усталости и накатившихся слез. Но как только послышался щелчок замочной скважины, он удивленно посмотрел назад и наткнулся на внимательный взгляд короля. Он с легкостью подхватил уставшего Венти и усадил осторожно на кровать. Нерешительно начал снимать с него верхнюю одежду, останавливаясь на каждом действии.
— Вы тут будете? — промурлыкал Венти, уткнувшись в его грудь.
— Да, — бешенный ритм сердца не перебить спокойным голосом.
— Я думал, что супруги раздевают друг друга после свадьбы, — хихикнул парень, дразня альва перед собой.
— А ты в состоянии раздеться? — почти шепотом спросил Сяо.
— Я в состоянии раздеть вас, — мурлыкнул на ухо ему Венти шепотом.
— С тобой я не могу быть стабильным, — выдохнул Сяо с легкой дрожью в голосе. — Неизвестно, что от тебя можно ожидать в эту секунду.
— Хе, прям как тогда. Ночью.
— Твое громкое падение?
— Бросьте, я о другом. Когда я захотел поцеловать вас. Только вот я не хочу, чтобы вы видели во мне в этот момент Итэра, — горестно выдохнул парень, чувствуя обнаженной кожей холод.
Сяо завис. В этот момент Венти слегка опомнился. Осмотрев себя, он избавился от брюк и заполз под одеяло, укрываясь по самую макушку. Какое-то время на фоне не слышались различные шумы от снимания одежды, пока с характерным звуком не упал на пол пиджак. Прикрыв глаза, он незамедлительно проваливался в сон.