Спасать принцесс - мой долг

                  Мой распорядок дня состоял из уроков: чтения, музыки, искусства, вышивания, танцев — вообщем всего что должна уметь настоящая принцесса. Я была лишена всех радостей детства и юности, положив это на алтарь ожиданий моих родителей. У меня не было ни братьев, но сестер, хотя даже если бы и были моя жизнь вряд-ли бы изменилась в лучшую сторону. Королевская династия Ветреного королевства из покон веков славится самыми талантливыми магами воздуха и я, как будущая королева, должна была соответствовать. Но все эти обстоятельства не спасали меня от ощущения полного одиночества и пустоты… Я бы хотела быть мечтателем, но это слишком опасно и абсолютно глупо. Мои мысли и чувства всегда на нужных полках, всегда под контролем за семью замками.       Тяжело ли так жить, спросите? Да, весьма. Но с годами ты привыкаешь к подобному устою жизни и просто подстраиваешся под нормы. Все мое существование нацеленно лишь на идеал. У меня нет прав на ошибку.       — Ваше Высочество, вас разыскивает Ее Величество. — известила меня Госпожа Элизер — моя наставница. Это была тощая женщина средних лет с ореховыми волосами. Дама происходила из высшего общества и очень почиталась среди аристократии. Славилась Элизер своей строгостью и любовью к полнейшей дисциплине. Иногда до меня доходило ощущение того, что не будь я принцессой она бы точно высекла меня за любой кривой стежок.       Я покорно кивнула и приняла у нее из рук серебряную диадему с маленькими звёздами и красивыми завитками — имитация порывов ветра. В последнее время я надевала короны только при встречах с родителями или официальных мероприятиях (которых к слову было не так много, ведь Ветряное Королевство не самое гостеприимное государство). Уголки губ наставницы дрогнули, когда я закрепила диадему на голове и женщина слегка наклонила голову.       — Прошу вас. — она пропустила меня вперёд, оставшись позади. Хоть Элизер фактически и была частью знати во Дворце существовало строгое правило: Те кто ниже под статусу не имеют права идти впереди того, кто стоит выше. Следовательно, идти вперед членов королевской семьи считалось величайшей грубостью и невежеством. Конечно идти можно было и на одном уровне, однако Госпожа Элизер будучи с головы до ног дворянкой непозволяла себя даже такого.       Так мы и шли по бесконечным коридорам Дворца Четырех Ветров, направляясь прямиком к Тронную Залу. Это помещение представляла собой просторную комнату для приемов, практически всегда убранную слишком торжественно. Под ногами блестел начищенный с утра паркет, а над головой висела хрустальная люстра. Свечи на ней зажигались с помощью магии. На высоченных окнах висели темные тяжёлые шторы малинового цвета, а в завершении, прямо посередине Залы стояло три железных трона. На двух из них восседали мои родители, как всегда одетые с иголочки и без единого изъяна, что внешне, что внтурене. Третье место было моим. Я низко поклонилась родителям и те как обычно мрачно окинули меня взглядом даже не изменившись в лице.       — Ваше Величество, — поздоровалась я и тут же выпрямилась струной. Мама пристально стала меня изучать, сжав губы в тонкую линию и пытаясь найти во мне что-то неправильное. И да, ей всегда это удавалось.       — Ты набрала вес, не так ли? Твои щеки слишком полные. — придирчиво произнесла она нахмурив брови. Я напрягла плечи и опустила голову, чтобы никто не увидел моего выражения лица.       К подобным заявлениям я уже привыкла. Для моих родителей это было настолько привычно, сколько выпить стакан воды. Я молча уставилась на родителей в ожидании. Они же не могли позвать меня только за этим.       — Дорогая, — начал отец сжав губы, — Мы пригласили тебя, чтобы сообщить светлую весть. Его губы сложились в подобие улыбки.       — Мы с твоей мамой приняли решение официально сделать тебя кронпринцессой. У меня пересохло в горле. На секунду казалось я разучилась дышать и мне пришлось совершить над собой усилие, чтобы взять себя в руки. Нельзя было показывать малейшую слабость и растерянность.       Примерно в 16 лет, каждому из старших наследников престола проводят коронацию и посвящение. Это официальное мероприятиятие по передаче половины полномочий наследнику. С тех самых пор он отвечает перед королевством не меньше чем сам король, посещает все мероприятия и состоит в Главенствуещем ордене Стихий. Это огромная честь и ноша для любого человека. Наследник перед советом состоящим из представителей двенадцати знатных семей произносит волшебные клятвы стране, нарушить которые практически невозможно. В знак власти ему передаётся наследный амулет — удивительный магический артефакт являющийся реликвией королевства. Всю жизнь я знала, что рано или поздно это меня ждёт ведь я единственная в очереди на престол помимо моих двоюродных братьев, но в тот момент я осознала, что меня ожидает и в голове отозвалась лишь одна фраза: «Я этого не хочу.» Вот так просто.       — Назначена дата? — негромко спросила я, сдерживая рвущиеся наружу эмоции. Мои щеки свело от постоянного напряжения, а глаза защипало. Я не моргая уставилась в пол.       — В эту субботу. — ответила за отца королева, холодно вскинув подбородок.       Иногда я побаивалась ее побольше отца. Во всем королевстве было не сыскать более властной, мудрой и расчтеливой женщины, а ее глаза таили в себе нечто завораживающее и опасное. Неужели и я выгляжу так же? Большинство прислуги то и дело отмечали мое внешнее сходство с мамой, но я его никогда не признавала. У меня были ее фиолетовые глаза — символ ветрянного мага и принадлежности к королевской семье.       — Через пять дней? — я резко вскинула голову вверх и получила внимательный и недоуменный взгляд от родителей.       — Что-то не так? — спросил король нахмурившись. Я тут же поспешила исправиться:       — Нет. Ничего. Отец вновь сделал попытку изобразить улыбку:       — На твою коронацию согласились прибыть множество известных семей. Например герцогиня Милославская. Вы с леди Аидой любили беседовать, не так ли?       Я на дух не переваривала никого из четы Милославских. Аида и Юлиана были самими занощивыми огненными магами в истории. Так называемое «сотрудничество» между нами было не большим, чем игра на публику. Их родители были не только послами, но ещё знатными особами у себя на родине. Они любили много болтать про свой родной город и уйму достопримечательностей Огненного королевства. Я бы хотела там побывать. Теперь ещё и их терпеть.       — Да, Ваше Величество. Я очень рада их визиту. — я еле-еле выдавила из себя эти слова. — Я могу идти? Король кивнул и вернулся к чтению книги лежащей у него на коленях, а мама уже давно достала шитье. Я поклонилась и вышла из Залы. Ну вот и поговорили.       Слуги разбегались, наблюдая за тем, как я яростно бегу по коридорам (естественно нарушая правила поведения), но мне было все равно. Я игнорируя замечания госпожи Элизер, забежала к себе в покои и захлопнула их с помощью магии. Бросившись на кровать, я уткнулась подушкой в лицо и разрыдалась. ***       Он выдохнул облачко пара и ещё сильнее укутался в свою лёгкую мантию. Влад вовсе не ожидал, что в Штормграде бывает настолько холодно. Над городом сгущались тёмно-серые тучи, а в небесах переодически проблескивали разряды молнии, но судя по реакции прохожих такая погода была для этого города привычной. Нет. Так дело точно не пойдет. Парень сразу решил для себя, что по началу стоит купить себе хорошую теплую мантию, жалательно незаметную. А ещё лучше была бы мантия-неведимка в которой он бы вмиг выполнил заказ. Но это уже перебор.       Взгляд юноши тут же отыскал ближайшую лавку с одеждой. В качестве продавца там стоял юноша лет восемнадцати с испачканым чем-то вздёрнутым носом и светлыми волосами.       — Добрый день, — улыбнулся он заметив покупателя. Влад кивнул и принялся разглядывать перчатки выложенные на прилавке стопкой.       — Смотрю вы не местный. Парень тут же вскинул брови и поинтересовался:       — Почему так решили? Юноша ещё шире улыбнулся и хмыкнул:       — Да наши все привыкшие. По тебе сразу видно — иностранец. На коронацию принцессы прибыл небось. Коронация? Яро про это не упоминал…       — Коронация? Мальчишка кивнул:       — Ну да. В субботу будет. — Ясно. — сухо ответил Влад, активно размышляя. — Я прибыл на заработки. Не знаешь где можно попытать удачу?       — О, ну в городе вряд-ли что то приличное найдешь. Ты судя по всему человек серьезный. Советую сходить во дворец. Там иногда бывают хорошие вакансии. У меня там друг работает.       — Угу, спасибо. Тут ветер вновь подул, заставив Влада раздражённо сморщится.       — Неужели у вас всегда так? Продавец пожал плечами:       — Ну не всегда конечно. Сегодня так вообще погода разыгралась. — юноша хихикнул. — В народе говорят, что если погода портиться — значит у принцессы сегодня плохое настроение.       В итоге, Влад сразу же накинул поверх новую утепленную мантию и направился прямиком к замку Чертырех Ветров. Так даже лучше, если он будет работать прямо внутри дворца. Главное чтобы не пришлось быть поваром или уборщиком — у них времени на придумывание плана совсем нет.       Стражники сказали ему идти к Малому входу, использующимся слугами дворца. Там его встретила женщина странной наружности скептически оглядевшая его с ног до головы.       — Работа значит? Как насчёт конюха? Влад похолодел изнутри и подавил желание брезгливо скривиться.       — Ну уж нет. — вмешался в разговор мужчина лет пятидесяти облаченный в сюртук. — Госпоже Ломель как раз нужен помощник в библиотеку. Думаю юноша вполне подойдёт.       Женщина разочарованно цокнула и сложив руки на груди вышла из комнаты. Она явно мечтала о новом конюхе.       — Спасибо. — сказал Влад мужчине. — Вы меня спасли.       — Не стоит благодарностей, юноша. Прошу за мной.