Часть 10
2 января 2024 г. в 19:20
Сэм аж на месте подскочил от очередного удара в дверь.
- Ты кого-то в гости позвала? - спросил Сэм, медленно отходя к стене и одеваясь.
- Нет. - Нэлли отвела взгляд.
В этот момент дверь резко открылась и в комнату вошел старейшина в компании пары тройке крепких парней.
- Старейшина. - Девушка явно была не удивлена появлению гостей.
- Так ты знала, что они придут! - с ужасом осознал Сэм. - Ты...ты их сама позвала.
Стражи прижали Винчестера к стене и приставили к горлу серебряный нож. Сэм чувствовал, как металл прожигает его кожу. В душе всколыхнулся тот самый животный страх, который от ощущал во снах. Старейшина подошел к Сэму и погладил его по волосам.
- Не вини её Сэмюэль. Она просто хочет помочь всем.
- Спасибо. - огрызнулся охотник. - Меня это успокоило.
- Ты ещё молод,глуп и горяч, Сэм. Если ты не обуздаешь в себе эту агрессию - стая не сможет тебя принять.
- И что?! - Сэм сглотнул. - Убьете меня?
- Хм...Почти... - старейшина задумался. - Отпустите его. Я не думаю, что он опасен.
Стражи молча отступили. Сэм не знал, что думать и как себя вести. Страх не отступал. Но он решил не испытывать судьбу, а выполнять всё что ему скажут. Старейшина подозвал его к себе и по-отечески обнял за плечи.
- Давай-ка прогуляемся до одного места. А пока мы туда идем - я тебе всё расскажу.
Винчестер молча кивнул и двинулся следом за ведущим. Они шли молча и это молчание тяготило охотника. Хотя, от мужчины он не чувствовал угрозы.
- Так что вы мне хотите рассказать? - с трудом спросил Сэм.
- Ты - уникальный, Сэм. Редко кто так спокойно переносит укус кицунэ. Но ты...Ты пережил. И даже принял для себя столь не простое решение, как стать частью стаи.
- Да... - Сэм в миг погрустнел, вспомнив о Дине. - Это решение тяжело мне далось.
- Но ты сделал правильный выбор. Теперь путь в мир людей для тебя закрыт.
- А как же Нэлли?! - охотник не был готов смириться с отлучением от цивилизации. - Она же ходит среди людей и даже помогает им.
- Нэлли прошла инициацию обращения и прошла долгий путь прежде, чем мы смогли отпустить её к людям.
- Значит и я так смогу. - Сэм зацепился за эту идею. - Я всё выдержу. Я всё вытерплю. Честно.
Но старейшина лишь покачал головой.
- Нет Сэм. Ты слишком опасен для стаи и для людей. Ты - охотник. Хоть и бывший. Но ты можешь привлечь к нашей общине лишнее внимание.
И тут Сэм понял, что он стоят у какого-то мрачного обшарпанного деревянного здания. Оно выглядело удручающе и навевало тоску и боль. Сэм почувствовал, что оттуда пахнет смертью и ... гарью.
- Где мы? - Сэм с ужасом смотрел на дверь из бамбука.
- Это наша больница. Сюда попадают те кицунэ, которые пострадали от рук охотников, но сумели сбежать.
Рамс открыл дверь и впустил охотника внутрь. То, что младший Винчестер там увидел - повергло его в шок. Молодые люди, дети и старики лежали на койках вдоль стен помещения в ужасном состоянии. У кого-то не было рук, у кого-то ног... Многие были в полу-обращенном состоянии. Из-за этого на их лицах был мученический вид.
- Они страдают, Сэм. - Рамс положил на плечо Сэма ладонь. - И это сделали твои бывшие соратники. Поэтому мы не сможем когда-либо отпускать тебя одного в люди.
- Но...почему? - Сэму стало стыдно за то, что охотники вытворяли с невинными лисицами-оборотнями. Он совсем забыл, что перед ними не безобидные люди, а монстры и чудовища, которые терзают людей.
- Ты нам нужен, Сэм. Ты очень силен. И в образе кицунэ твои данные будут только умножаться. Ты сможешь стать сильным воином, если позволишь обратить себя.
Старейшина как-то странно замолчал, словно обдумывая, что можно говорить, а что нельзя. И от затянувшегося молчания Сэму становилось всё страшнее. Наконец, Рамс заговорил:
- Скажу тебе честно, Сэмюэль, ты первый, кто смог обратится сам в обе стороны.
Сэм замер. Он был уверен, что обращаться он не мог сам. Тем более ему незачем это делать. Но старейшина был непреклонен.
- Да, да, Сэм. Ты смог обратится... Но ты пока не можешь контролировать эти обращения. И твой животный голод... Тебе нужно научится его держать в узде. Если не хочешь умереть раньше времени.
- Так значит..., - до Сэма стал доходить весь ужас его ночного "побега". - тот труп в лесу... и бег под луной...
- Именно Сэм. - Рамс слегка улыбнулся. - Всё это ты делал в образе того животного, в которого пришлось обратится.
- Но кто я?! - Сэм посмотрел в глаза старейшины.
- Это мы и хотим выяснить. Но...скажу сразу - это будет болезненная процедура. И тебе она не придется по нутру. Но другого пути нет.
- Что это за путь? - спросил Сэм, выходя из больницы.
- Путь боли и унижения.
В тот же момент Рамс толкнул Сэма и тот растянулся прямо на земле. На него тут же нацепили злополучный ошейник и насильно куда-то потащили. Младший Винчестер ничего не понимал. Его изнутри съедал гнев, который требовал немедленного возмездия. Но ошейник и толпа охранников не давала этого сделать. Охотнику приходилось молча поспевать за ними. Единственное, что успел заметить Сэм, к его "инициации" уже успели всё подготовить: созвали озлобленную толпу и зажгли факелы.
В какой-то момент в него полетели камни и тухлые овощи. Но это было меньшее из зол. Сэма стали неистово лупить плетьми и кнутами. Удары сыпались со всех сторон, не давая младшему Винчестеру даже головы поднять. Он мог лишь кле-как защищаться, вставать и идти дальше под озлобленные крики толпы и сильнейшие удары. Единственное, чего Сэм желал - что бы все эти пытки поскорее закончились. Либо все успокоились и оставили его в покое...Либо убили.
Наконец его притащили на какую-то здоровенную площадь. Сэм узнал её. Это место являлось ему во снах. Именно здесь, в его сне, он испытывал боль. Сэм чувствовал, что теряет сознание,когда его резко поставили на колени, облокотив о какой-то пень.
- Сородичи всех возрастов! - Рамс вещал с трибуны с центра площади. - Сегодня в наши ряды хочет вступить Сэм Винчестер. Вы все его знаете, как охотника.
Послышались недовольные и озлобленные крики.
- Тише! - старейшина поднял руки и все притихли. - Я понимаю ваше негодование. Но уверяю вас, сегодня он отречётся от людей в нашу пользу. Но нам нужно помочь ему. Кто желает первым войти в тело юного кицунэ?
У Сэма не было сил противостоять чему-либо. Честно говоря, ему сложно было понять о чем идет речь.
- Старейшина, - из толпы вышел тот самый грубый парень, что до этого являлся к Сэму в коморку. Он узнал его по голосу. - Я давно жажду проучить этого выскочку.
- Прошу вас, Томас. Я даю добро.
Тогда Сэм ещё не знал, что его ожидает