Тайны кошмарных снов

      Этот вечер заметно отличался от других. Пэйлвилль славился своими прекрасными приморскими закатами, но сегодня город полностью оправдал своё название: небо затянуло серостью, жилые улочки заволокло туманом, и повсюду замолотил мелкий, противный дождик.       Сидя на пушистом ковре, одетая в пятнистую пижаму, девочка перебирала в руках всевозможные игрушки, изредка поглядывая на окно. Капельки дождя молниеносно скользили вниз по стеклу, мешая разглядеть происходящее на улице. Одно известно точно: постепенно наступала ночь. А это значит, что сейчас в комнату заглянет мама и… — Сиси́.       Вопреки всем ожиданиям девочки, на пороге детской комнаты показалась не матушка, а высокий мужчина, одетый в белую рубашку с галстуком, строгие чёрные штаны и с очень утомлённым выражением на заросшем лёгкой бородой лице. Едва успев вернуться с работы, он первым делом проведал младшего сына, а теперь заскочил к старшей дочери узнать, как прошёл её день.       Услышав своё имя, девочка отвела взгляд от окна и посмотрела на вошедшего. — Папа! — радостно воскликнула она и, подскочив с ковра, бросилась к родителю. Наступил момент для её излюбленных тёплых объятий. — Ты сегодня долго… — Прости, — искренне извинился мужчина, обнимая свою дочь. — Задержался на работе. Как прошёл твой день? Как дела в школе? — Всё хорошо, спасибо, — ответила девочка. — Пойдём, я тебе кое-что покажу.       Сиси́ потянула отца за рукав офисной рубашки и довела до круглого столика. Взяла с него один из листов, которые до этого небрежно выдрала из тетради, и продемонстрировала папе. Среди многообразия деревьев, яркого солнышка и птичек мужчина смог различить в самом углу листа чёрный прямоугольник, рядом с которым стояло тучное «нечто» с будто бы растёкшимся лицом. — Красиво… — отец девочки напрягся, хотя постарался не подать вида. — А вот… Что это такое?       Он указал на интересующих его обитателей угла. Скользнув по ним взглядом, девочка заявила: — Это мистер Свечка и его дверь. Я встретила его вчера во сне. Он добрый.       Мужчина заволновался. Он не припомнит, чтобы дочери снились подобные жутковатые персонажи ранее. Наверное, стоит спросить об этом у жены, которая уделяет детям гораздо больше времени, чем он. — А куда ведёт эта дверь? — продолжил интересоваться он у дочери. — Что за ней находится? — Не знаю, — честно ответила Сиси́, пожав плечами. — Мистер Свечка сказал, что скоро ко мне должна прийти какая-то дама. Она умеет открывать эту дверь. — Это… Это странно.       Отец отложил рисунок на стол и вдруг заметил, что остальные листы были изрисованы вдоль и поперёк чёрными глазами разных размеров. По спине мужчины пробежали мурашки, и он невольно содрогнулся. — Что с тобой? — тут же поинтересовалась Сиси́, слегка наклонив голову вправо. — Кхм… — немного подумав, мужчина принялся собирать художества дочери в стопку. — Ты не против, если я покажу эти рисунки маме? — Да, конечно! — согласилась девочка кивком. — Как раз позову её, чтобы она прочитала тебе сказку… — Нет!       Сиси́ ухватилась за обе руки отца, который уже было начал разворачиваться к двери. — Расскажи сегодня ты! — попросила она, глядя на папу широкими от счастья глазами. — По-жа-луй-ста… — Даже не знаю… — засомневался мужчина, отведя взгляд в сторону. — Я плохо читаю вслух. — Ничего страшного, я тоже! — подбодрила девочка, мило улыбнувшись и продолжив смотреть «просящими» глазками.       Через несколько секунд раздумий мужчина сдался: не хотелось расстраивать дочь, тем более перед самым сном. — Ну хорошо, — ласково улыбнулся он. — УРА!       Подпрыгнув на месте и победоносно хлопнув в ладоши над собой, девочка устремилась к своей кровати. Там, укрывшись тоненьким одеяльцем, она выставила перед собой книгу с белой надписью на синей обложке «Тайны детских снов». Отец сел на край кровати, взял протянутый сборник сказок. — А ты почистила зубки? — вдруг поинтересовался он. — Конечно! — Честно? — Честно-причестно! У меня даже один выпал, — девочка оттянула пальцем край губы и продемонстрировала пустующее место посреди верхнего ряда зубов. — Мама сказала положить его под подушку, чтобы зубная феечка оставила мне монетку. — Вот как? Занимательно, — по-доброму усмехнулся мужчина, открывая книгу ровно на середине. — Так, что тут у нас…       Но вот, увидев, что находится внутри, его брови непроизвольно полезли на лоб. — Это что такое, Сиси́?..       Отец показал дочери раскрытую книгу, чьи страницы были изрисованы точно такими же чёрными глазами, что были и на вырванных из тетрадки листах. — Зачем ты испортила книгу? — спросил мужчина строгим голосом и посмотрел на дочь так, что она сразу поняла: папа рассержен. — Я… Это не я! — удивилась девочка не меньше своего родителя. — Я не знаю, откуда это… — А кто же? Твой брат? — Н-не знаю… — покачала головой Сиси́, пребывая в лёгком шоке от увиденного. — Но это и вправду не я сделала! — Только не говори, что подарок матери испортил твой «мистер Свечка», — мужчина тяжело вздохнул. — Достаточно оправданий. Ты наказана. Никаких прогулок в течении всей следующей недели. Я понятно выразился?       Девочка опустила грустный взгляд в одеяло. — Понятно… — Хочется в это верить, — поднявшись с края кровати, мужчина зашагал обратно к двери, прихватив с собой как рисунки, так и испорченную книгу. — Спокойной ночи.       Погасив свет, отец вышел из комнаты и закрыл за собой дверь, оставив Сиси́ наедине с мраком наступившей ночи. Подтянув одеяло повыше, девочка легла на бок, заложила руки под голову и уставилась на дверь тоскливыми глазами.       Капли дождя всё ещё стучали по стеклу, меланхолично тикали настенные часы. Сиси́ не знала, сколько она уже лежит и смотрит на дверь. Десять минут, тридцать или целый час?..       Странное чувство. Нет ни желания спать, ни ощущения идущего времени. Кажется, будто всё замерло и больше не двигалось. Даже дождь прекратился, и часы перестали работать… — Часики?..       Девочка приподнялась на локтях и стала прислушиваться. Часы действительно не тикали. В комнате воцарилась абсолютная, гнетущая тишина. Подумав, что остановка часов и прекращение дождя — это просто совпадение, Сиси́ взяла ручной фонарь. Его белый луч прорезал темноту, осветив столик, на котором лежала злополучная книга.       Притрагиваться к ней не было никакого желания. Однако, как это обычно бывает, желание разобраться в произошедшей странности оказалось выше чувства страха. Покинув кровать, девочка медленно подошла к столику и внимательно осмотрела тревожный предмет.       Внешне эта была всё та же книга, сказка, которую подарила мама. Вздохнув, Сиси́ осторожно открыла книгу. Необычных каракуль, изображающих глаза, больше не было. Нигде. Девочка пролистала все страницы, но не нашла ничего, на что так сильно рассердился её отец.       Однако один такой чёрный глаз Сиси́ увидела на левой ладони.       И не успела она испугаться, как почувствовала, что чьи-то тонкие холодные пальцы крепко сжали её ноги. Мгновение — и Сиси́ рухнула грудью на пол. Таинственные руки ловко уволокли её под кровать. Приглушённый детский вскрик — это всё, что осталось от маленькой девочки в её комнате.       Дверь открылась, и на пороге показался потревоженный от сна мальчик в пижаме. Лежащий на полу рядом с книгой фонарик бил своим лучом прямиком в его глаза, и юнцу пришлось вытянуть перед собой руки, чтобы не слепнуть. — Сиси́?.. — поинтересовался вошедший, стараясь заглянуть сквозь пальцы в сторону кровати. — Ты кричала?..       Но в ответ он услышал лишь тишину, которую нарушало только тиканье часов и шум дождя за окном.