Отступая от мира

      ***       Эмили Пиггот.       Утро встретило меня чесоткой, непривычной лёгкостью и зудом в ушах. Точнее — это был бы зуд в ушах, только вот собственно шума с жужжанием в наличии не оказалось. Получилось!       Ощущение, или, скорее, мысленное шебуршение, было слабым — Эми была уверена, что в телепатии какую-то роль играет намного больше факторов, чем одни только изменения генома. Но явным. И это было хорошо: тело с новой структурой ДНК уже само по себе более выносливое, чем обычное человеческое. Почти до второго уровня Бугая.       А с хотя бы слабой телепатией я уже тянула и на Умника-3, даже если оно включается нормально при физическом контакте. Крестница про таких персонажей рассказывала, и потенциал там… конфетка, а не потенциал! А главное — никаких паразитов и способность хорошо анализировать собственную, родную психику! Мечта же.       Утренние процедуры заняли чуть больше времени, чем обычно. Каюсь, потратила перед зеркалом и в душе сильно дольше нужного — но так и тела в такой форме я не видела уже лет десять! Какая женщина с ожирением не мечтает приобрести тело тридцатилетней, да ещё подтянутое до стандартов то ли супермодели, то ли бойца с навыками восточных единоборств?       Из подходящей одежды, правда, была только бережно хранимая старая униформа. Сидела, правда, хреново. Но уже не как мешок, и на том спасибо. Завтрак, опять же, занял дольше приличного: холодильник пришлось опустошить почти начисто. По словам и судя по наблюдению за крестницей, такие тела почти всеядные. Энергии вот, к сожалению, требуют раза в три больше обычного человеческого.       Примерно треть от которой жрёт телепатия. Ну, у всего свои минусы. Зато, с другой стороны, наконец-то (впервые за пятнадцать с хвостиком лет!) в «Жирном Бобе» покушать смогу. Да, давненько я не брала в руки… бургер.       Звонок начальству что, мол, дозрела до Панацеи, привёл к немного неожиданному результату. Формально-то о таком я должна письменно отчитываться и заранее. Но, раз о ситуации в семье Ребекка была в курсе глубоко и лично — можно было и в устной форме. Пост-фактум. Коста-Браун выслушала, поздравила и — открыла Дверь. За которой меня ждала родная уже контрразведка в лице главбуха и Фортуны.       — Всем привет. — то, что я встала три часа назад значит, что не выспалась. Хорошо, Эми о возможных проблемах предупредила, и будильник я с учётом этого поставила. Время по Бронктон-Бей было — пол-седьмого утра.       — Вот теперь я вижу, зачем мне сказали помочь. М-да, тут бы портной долго провозился.       — Ты, Курт, о чём?       — По-твоему у меня с глазомером в принципе может быть плохо? Новую форму и записи размеров минут через двадцать принесут. И ещё час на повторное оформление документов, с фото и сканированием.       Ушёл. Вернулся, как и обещал, пихнул одежду, вышел. Контесса, как татуировки увидела, пока я переодевалась, чуть ли облизываться не начала.       — Ты чего?       — Красивое… К Панацее?       — Ты подожди сначала, гений планирования. Эксперимент! Если нормально заработает то да, внедрим. Наверное.       — На себе было обязательно?       — У меня крестница таким же обзавелась. Как минимум — морально поддержу. — Опа. А что это мы подозрительно в ступор впали?       — Ауу?       — А? А. Извини, Эмили. Крестница — это же Тейлор, Хеберт?       Не поняла юмора.       — Да. Так… только не говори, что у тебя на неё какой-то очередной Путь был проложен, и склероз внезапно приключился. Ты же с нами была, когда она про тот ужас рассказывала.       — Не в этом дело! Просто я про часть с татуировками как-то пропустила.       Я задумалась. Вспомнила рассказ крестницы. Ха!       — Да нет, не пропустила. Тейлор об этом, оказывается, умолчала. Как понимаю — до сих пор боится, что кто-то это узнает. Там у них было… хреново.       — Про «хреново» знаю. Видела. Но вот — не додумалась, да. Так Панацея, хоты бы только их — сможет?       — Зачем?       — Красивое, говорю же! Дома такое только опытным ветеранам делали. А я, вроде как, подхожу. Наверное. И потом — если когда-нибудь умудримся в тот мир попасть — хорошее же прикрытие!       — Прикрытие в виде клеймённого раба?!       — Ну да! Не поймают — хорошо. Поймают — больше времени потратят на то, чтобы понять, кто за меня, такую красивую, отвечает. Пока будут возиться, пока отчитаются, и до других структур достучатся или свои записи проверят — времени на побег хватит. Деже если «путь» там отключится, что вероятно.       Хе. А вот такого от неё я не ожидала. С другой стороны, привычка к использованию любых ресурсов никакой телепатической лекцией о вреде теневого правительства не вымывается. Особенно, если ты в таком уже, в какой-то мере, состоишь. На руководящей должности.       Пока обсуждали дизайнерский талант Даллон — девочка умудрилась в структуру тату запихнуть некоторую… не предусмотренную проектом информацию, доступную при попытке дешифровки, — вернулся Курт.       — Наговорились?       — Да. Документы как, готовы?       — Держи. И потом, если сможешь, сообщи, что там и как. Я оригинальный план читал, и что-то там не стыкуется. Не могла директор школы такой слепой быть, и агент при Хесс. Тут как в коррупцию не верь — не сходится. И лишних денег у Блеквелл не было, я ещё на следующий день после инцидента проверял.       — План? Фортуна, ты ничего не хочешь рассказать?       О. Нет, к тому, что в присутствии телепата у коллеги «путь» вырубает почти полностью — за последнее время мы привыкли. Было неудобно, было опасно, но эффект сказывался только в непосредственной близости. На её работу — не повлияло. Но вот смущение на лице самого опытного убийцы в СКП я видела ну очень редко.       — Эм… в общих чертах — изначально, даже до того, как мы вместо «Котла» «Омегу» сделали, были планы. Много. Против источников сил. И самый надёжный, в те годы, был — подстроить условия триггера для Тейлор Хеберт. И заставить её «стать Героем». Во всех смыслах.       — Шутишь?       — Если бы. План, после того, как Путь мне книгу по психологии подбросил для одного задания, был признан — идиотским. Минимум — по тому, что книга включала данные про социопатию, а девочка я была любопытная. Если коротко — проанализировала Маззерс, удивилась, долго сидела над путями. В процессе разочаровалась в личности доктора. Додумались до важности хотя бы минимальной человечности в работе и концепции «Омеги» как нормального, хоть и «теневого», подразделения полноценной государственной службы.       — Так… А «максимум»?       — А «максимум» — только в ходе следствия по триггеру Хеберт открылся. К-хм. Дальше. План-то списали, по большей части, но некоторые шаги по этому Пути — были. И, извини, но это уже наша прямая работа, как контрразведки. Задача — другая, методы — старые.       — Я так понимаю, что-то пошло совсем не так. И план провалился, полностью.       — Как не странно, нет. В скорректированном виде, даже с учётом новых обстоятельств — работает. А вот что плохо — работает автономно, без нашего участия. И данные, которые мы получаем, слишком похожи на «первую» редакцию.       — Если план работает слишком хорошо — то это план, но Симург.       Про Губителей шутить не принято, но и ей до базы «Омеги» добраться — сложно. Наверное.       — Как вариант.       — Я же пошутила!       — Мы — нет. Пути к тому, как понять, что именно вызвало выполнение плана по триггеру Хеберт — нет. Либо из-за твоего присутствия, либо замешан сам пришелец или Губитель. С учётом данных — исключить нельзя ни один из вариантов.       — Телепатов вы с Путём из уравнения исключите, как только я в офис уберусь.       — Согласны.       Собственно, на этом «приятная» беседа закончилась. В планы «Омеги», особенно контрразведовательной её части, на Бронктон-Бей меня так и не посвятили — прямые операции этого характера были тем, доступа к чему не было даже у Ребекки. Отчёты? Да. Часто — всем директорам, всегда — всем, но по прошествии месяцев шести-восьми. Планы? Только если кого-то привлекали лично.       Поблагодарив Курта и Фортуну, отправилась, наконец, в офис. Спасибо, Дверь открыли уже внутрь — никто не удивится, секретари привыкли, а замок у меня изнутри теми же ключами открывается. Только — из стола. Чтобы, если кто-то такой же фокус провернёт, идиот долго трахался с дверью. А в столе — механизм спрятан. И на то, чтобы его открыть, просто физически минут пять нужно.       Ну, или надо дверь снаружи отпереть. Там — всё стандартное.       А вот снаружи меня уже ждали близкие люди.       — Денни, Тейлор, привет! Заходим.       — Тётя Эм…и…ли… ЭТО КАК?!       — Эмили?!       В таком ступоре Денни последний раз я видела, когда ему Аннет в любви призналась. Первой, инициативу взяла. Мы как раз моё вступление в должность начальника отряда отмечали.       — Секрет фирмы.       Ухмылка на лицо лезет безо всякого сильного желания. Надо будет над этим поработать. Либо дело в новом теле, либо я слишком расслабилась. Эй! Имею повод!       — Тётя… НАХРЕНА?!       Как всегда, вернее — большую часть субъективной жизни, прямолинейно. Мгновенно и обстановку оценила, и правильные выводы сделала. Поверхностные, без учёта всех вводных — но правильные. В первом приближении.       — Тейлор, во-первых, тут тех ребят нет. Во-вторых, мне почему-то кажется, что в чужую голову лезть без спроса неприлично. И в-третьих — ты ничего рассказать не хочешь?       А вот идея Даллон про то, что первый триггер должен был дать что-то, кроме переноса в «альтернативное» тело — меня не отпускает. И, судя по реакции крестницы, сама она этот вопрос пока особенно не обдумывала.       — Э… нет. Я, вроде, всё рассказала. Теперь тебе даже ПОКАЗАТЬ могу, надо?       — Пока нет, позже. Но я про твои способности вообще-то.       — А. Это…       Как и думала! Либо — незначительно, либо, по личным причинам, стыдно. Или всё вместе. М-да, с психозами-то её пронесло, насколько возможно (голод до жизни — вариант, который лучше многих), а вот с комплексами… Точно. Тейлор же говорила, что перед «загрузкой назад» на всякий случай собственную память пересматривала. Подозреваю — частично и переживала. М-да…       Денни повернулся и уставился на дочь.       — Тейлор?       — Нет, ничего неприличного, и нет, я не сменила пол, и нет, ничего не выросло! Фу! Папа!       — А что ещё я мог подумать?       — Логично. Там просто… смешно. Глупые способности. Бесполезные.       — Тейлор, я, конечно, ценю твой новый опыт. Правда. И полностью верю, и ты это знаешь. Но «бесполезных» способностей в природе не бывает. Вообще. Совсем.       — Какая польза может быть от контроля насекомых, папа?!       О. О… Девочка! Какая же ты ещё наивная.       — Я?! Наивная?! Я?! С моим кладбищем?!       — Ты, Тейлор, ты. И, опять же, это — неприлично. Опыт работы в поле-то у тебя теперь есть. И даже больше моего. А вот опыта работы с ПАРАЛЮДЬМИ — нет, вообще. Какой радиус, количество, степень контроля?       — Всего пара кварталов, все, полностью, вход информации хреновый, но решается увеличением количества «сенсоров». Польза какая тут может быть?       Так, что там в фантастике про «щиты» писалось? А. Точно. Так, попробуем… вроде — работает. Надеюсь. И если эта её способность работает так, как я думаю, то нас сейчас ждёт незабываемое зрелище.       — А ты возьми, и попробуй этих «всех» насекомых в одно место собрать. Вот прямо перед зданием. Поняла?       — Э… Ну, допустим… собираю…       Вы Библейскую Чуму себе представляете? В пространстве трёх сотен кубических метров? Мы теперь — да.       Просто для понимания картины: у входа в здание СКП, не штаба Протектората, который Вышка, а обычного офисного здания, где левая половина — наша, правая — полиции, пространства много. Парковка, площадка для пожарной техники, парковки уже для специального транспорта. Дороги в обе подземных сотянки, где ещё есть камеры временного содержания. Много места! Как перед хорошим супермаркетом.       И вот ровно по середине этого пространства десять квадратных метров площади и ещё метров тридцать вверх быстро заполняются насекомыми. Плотно. До почти уровня «совсем непрозрачно» плотно. А со всех сторон эта масса окружена роем жужжащих насекомых в воздухе, и ковром ползающих — на земле. На машинах. На фонарях. И все они активно стягиваются к «Монолиту».       Народ на улице — замер. В зданиях по-соседству — столпился у окон, явно фотографируя и разевая рты. На вход и окна моего кабинета упала чуть-чуть просвечивающая и шевелящаяся тень.       Из дверей повалили дежурные — и застыли, поскольку эта… штука не двигалась. Просто продолжала расти вверх, медленно, но очень упорно. Где-то на высоте метров сорок Денни отвесил дочери подзатыльник, после чего рост резко прекратился. Но «Монолит» остался на своём месте, как и гигантский ковёр из насекомых.       Постояли. Посмотрели. Переглянулись.       — Бляяяяя….       — Денни, не матерись.       — Нет, ты видела? Видела?! Тейлор, доченька, это, по-твоему, «бесполезная способность»?!       Тейлор только головой помотала, гляда на маленькую демонстрацию собственной Силы. Очень маленькую! У нас же город — портовый, тёплый. Тут материала ещё на пару таких же «Монолитов» хватит, если не на десяток. В одном только её радиусе! А в части телепатии вопли гордости за работу от её Силы был практически видно.       Да, надо отбой тревоги дать, народ забегал… эх.       Десять минут и мой вопль через внутренние и внешние громкоговорители «ОТБОЙ, СКП ВЕДЁТ ТЕСТИРОВАНИЕ НОВОГО КЕЙПА, ОТБОЙ» спустя более-менее успокоились. Чувствую, коллеги и соседи в ближайшие дни мне весь мозг вынесут. Особенно — соседи, тот же «Медхолл» у нас — народ на чистоте помешанный. Своими глазами видела, как перекисью водорода в промышленном масштабе закупались. Даже думала, что для какой-то взрывчатки.       Бывший оперативник же. Ну, и навязалась в гости к Андерсу. Который Макс, их директор и просто хороший человек (наверное). У каждой двери — диспенсер и табличка: «чистые руки — чистота в помыслах». Прониклась.       — Крестница, ты по видам ты их делить можешь?       — Вроде… да. О.       «Монолит» разделился на неравномерные и разного цвета «уровни». И «кубики». Подрос при этом раза два вверх и в четыре — вширь.       «Ковёр» — тоже, и там «секций» было даже больше. С ярко выраженными цветами — видимо, в «Монолите» с этого ракурса отдельные «кубы» было плохо видно… Точно. Сразу надо было на «уровни» ниже окна посмотреть.       Несколько человек на улице подняли панику. Парочка даже в обморок упала, когда рядом с ними «секция» из толстенных волосатых пауков собралась. Зрение у этого тела, к стати, тоже лучше обычного человеческого, полезно. Около «Монолита» образовалась группка детей возрастом лет пять-шесть, восторженно тыкавшая пальцами в направлении «кубика» из бабочек.       Тейлор, рядом со мной стоявшая, это дело увидела. Тот «кубик» и ещё… десяток… из особенно красивых летающих насекомых — разделся, смешался, поменялся и вокруг тёмного в общем-то «Монолита» стал летать бесшумный и разноцветный вихрь. Пиар-отдел будет в восторге, если раньше от ужаса не помрут.       — Именно. «Бесполезная Сила», да? Поиск, сбор информации, выступления, устрашение. Деление по видам, по способностям, по внешним признакам. По-моему это совсем не «бесполезно», да?       — Я поняла, поняла, крёстная, прости. Ступила. Привыкла на телепатию полагаться. М-да… О. А ещё я же их могу доить!       Денни дёрнулся.       — Доить кого, Совушка?       — Ну, пауков, например.       Та самая секция «ковра», из-за которой народ чуть не обосрался прямо на ходу, тихонько вытянулась в линию и, прихватив ещё с десяток «жутких» паучих «секций» бодро перебралась прямо ко входу в здание. К нашему входу. Из лобби, даже отсюда (а кабинет у меня на пятом этаже, между прочим), было слышно панические вопли животного ужаса.       — Нах… зачем?!       Денни, насколько я знала, арахнофобией — не болел. Но зрелище даже отсюда было жутким. Тем более, что Тейлор где-то откопала нечто вроде птицеедов (как?!). И их было заметно ну очень хорошо: всего штук пять, но над общей массой пауков эти монстры возвышались, как куличики на ровном пляже.       Но тут до меня дошло. И план, сам по себе. И мысли крестницы.       — Во-первых, дизайн — идиотский. Лучше старый скопируй. Или с пиар-отделом проконсультируйся. И да, орёшь так, что аж в глазах режет, тише. Во-вторых — Денни, паутина — это, считай, кевлар. Только легче и удобнее. Теперь понятно?       — Допустим. Но, извини, мерзко. Ничего особенного против пауков не имею, но в таком количестве — не удивительно, что твои ребята, Эмили, сейчас внизу от страха помрут.       — А, да, ещё оно будет бесплатно. И, может быть, наши что-то прикупить захотят. Акты о торговле тут не пришьёшь, простой человек такое производство в принципе не наладит, конкуренции не будет. Чем не план на пенсию?       Денни задумался. Покосился на дочь, на меня. Я? Закатала рукава, демонстрируя тату. Явно вспомнил, понял, кивнул.       — Да, Тейлор, ты не могла бы «Монолит» убрать? Или хотя бы опасные части. Ядовитые и жуткие, в смысле. Люди явно волнуются.       — Хорошо, крёстная. Ядовитых и мерзких — верну на место. И пауков, которые паутину могут ткать, уберу. На парковку, наверне.       — Лучше в КПЗ, там, вроде, никого. Только аккуратно и незаметно. Мне трупы в подвале не нужны. К стати, а они не атакуют, сами?       — Полное подчинение. На них сейчас, на всех, хоть танцевать можно. Нет, я могу и расслабиться…       Синхронный вопль «НЕ НАДО» у нас с Хебертом-старшим получился незапланированно. Но — громко. Тейлор только хихикнула, а вопль «Я ПОЛЕЗНАЯ, ДА, НОСИТЕЛЬ, ХВАЛИ МЕНЯ!!!» от её Силы был, по-моему, уже заметен и единственному человеку в комнате.       Посидели ещё. Вызвала секретаршу. Попили вчетвером чай. Заодно Тейлор мне экспресс-курс бытовой телепатии провела — если Даллон осилит, хотя бы оперативникам и особенно тренерам это привить надо обязательно, удобно. Слабее, но, думаю, с контролем — разберёмся. Омеги, вон, теперь без цели шляются — припряжём. В хорошем хозяйстве и паук — прядильный станок, а уж телепат-то!              ***              Примерно во время чаепития. Блоки временного содержания, «Виктор».       Попался — глупо. Просто по-идиотски глупо. Шёл себе на операцию, никого не трогал. Даже скрывался. Немного. А что? Кайзер меня не только к «поддержке» привлекал, лицом тоже поработать надо было. Мимо здания СКП шёл, тихо, чуть ли не по стеночке.       И тут — из здания выбегает Оружейник. Явно после головомойки, весь аж красный. На фоне его синего костюма даже вечером — ярко заметно. Я аж застыл. Так этот «герой» сразу к мотоциклу — а я, между прочим, прямо через дорогу стоял, — рванул, прыгнул и умчался. Даже глушитель свой технарский не включил — а машинка у него мощная.       Минут десять постоял, пока звон в ушах не прошёл. Позвонил Максу, спросил, очень ли мне надо на это мероприятие. А то тут Пиггот Протекторат гоняет — может, что интересное ещё увижу. И полезное.       Андерс сначала начал бурчать, что, мол, у него и самого окна на СКП выходят. Судя по голосу — я так его вообще разбудил. Хорошо быть начальником — в девять вечера, а уже в койке. Потом что-то пробормотал и согласился. То ли снова спать лёг, то ли опять не дома ночевал.       Учитывая, что они с Кайден вчера пол-парковки разнесли в ссоре (как только СКП не заметили? Соседи же!), вероятнее было второе.       В общем, раз начальство в дорозных играть отказалось — на «пост» заступил самостоятельно. Да и, если честно, на ту «акцию» идти-то не хотелось. Подумаешь, инициация нового рекрута. У нас таких в месяц штук по двадцать бывает.       Да, новичок был сыном члена првавления корпорации. Но так и у Макса — контольный пакет акций! А если всё, что среди кейпов Империи распределено, собрать — так и вовсе 70% получается! Нет, лишнее влияние — это полезно, но вот ну совсем не критично. Так что как-нибудь, обойдутся без цирка в моём лице.       Примерно через полчаса перед дверью в СКП приземлилась Славная Дырка с сестрой на руках. Что странно — Панацея Славу как-то смогла развернуть и заставить отойти. После чего — равнула внутрь так, что аж дверь от хлопка затряслась.       Слава постояла. Башкой — покрутила. И, блин, меня, такого красивого, заметила. А маску-то я и не снял, просто забыл.       Где Бугай с полётом и где тренированный солдат? Без оружия. Правильно, в разных весовых категориях. Не в мою пользу. Тем более ей на старт и мой захват нужна была секунда, а мне, чтоб хотя бы понять, что заметили — полторы минимум.       Было больно.       В себя пришёл уже в КПЗ. Без переломов, но с синяками. Панацея, видимо, заглянула, подлатала, но далеко не полностью. А возможность позвонить СКП с десяти утра и до шести вечера даёт, бюрократы чёртовы.       Ночь провёл в камере, в принципе — даже удобнее, чем дома. Клаустрофобии — нет, тепло, спать на жёстком я люблю, тихо. Одиночная камера, других в СКП не держат, никто над ухом не храпит. Безопасно, опять же. Точно никакой идиот не решит посреди ночи под окном заорать.       Это если никакой операции не планируется — но и Даллоны сюда не вписываются, и везут при операциях обычно сразу на Вышку. Был, видел, испытал. Так что ночь прошла, если не учитывать обстоятельства, в комфорте.       И что мне больше всего в СКП и их гостеприимстве нравится — «побудки» тут нет. До часов девяти, по крайней мере. Может, по этому многие и наши, и из других банд, так часто попадаются. В обычной-то жизни надо и домашние дела делать, и работать или учиться, и на банду время уделять. В жизни ни об одном «полевом» члене банды, который позже семи утра встаёт, не слышал.       Да, и кормят тут бесплатно. И неплохо! Лучше, чем в столовой Медхолла. Нет, Макс-то со своим… гаремом… отдельно кушать изволит. А простой народ, в том числе мы, охрана — по талонам, за вычитом зарплаты и в кафетерии. Который, подозреваю, закупается там же, где и эта дыра Уинслоу.       Так что встал тихо, спокойно, около девяти. Соседей в камерах рядом не прибавилось, до завтрака — ещё час. Посидел, зарядку сделал. Телефон — отобрали, зато книжки успели, пока в отключке вчера был, занести. Я тут часто «отдыхаю», народ мои предпочтения — знает. Залог, опять же, всегда вношу. Так что с местными работниками отношения у нас настолько дружеские, насколько это в такой ситуации возможно.       …знай Кайзер, почему каждый кейп Империи СКП на самом деле стабильно раз в месяц на пару дней попадается — думаю, убил бы. Сам-то ни он, ни близняшки, тут не разу не гостили. А остальные… Эй! Бесплатная постель, библиотека, хорошая еда и никаких дел! Какой идиот от такого отпуска откажется?       Если только Крюковолк и Руна — но у Тамми оправдение есть, экстраверт. И — замкнутые пространства не любит. Опять же, в руках телекинетика и ложка — пуля. Девочка ловилась редко, за что начальством — была очень уважаема. А когда лажала — её на Вышку забирали и всё к Стражам пытались сагитировать.       Приказа же на убийство нет? Нет. Процесс следственный — никто не отменял. Возможность внесения залога — тоже. А кейпов нашим Героям ох, как не хватает. Опять же, компания её возраста. И курсы, бесплатные. В этом здании, так она их проходила только удалённо, хоть и принудительно.       Подозреваю, правда, что не только во время заключения и добровольно-принудительно. С большей частью «добровольно». Уж больно совпадали её постоянные «онлайн-уроки» и расписание этих самых курсов. Но что бы там Макс не думал, а родного человека ни Отала, ни я, насильно в банде держать не будем.       Свалит в Стражи — опасно, но девочка она умная и семью любит. Нас, значит, не предаст. И тех, кто наши личности знает. То есть — всю Империю. Останется — отлично. Решит своим путём пойти — да пожалуйста, да пусть хоть с ниггером каким. Своих детей у нас нет, и к Тамми мы уже давно прикепели. А жестокой формой расизма у нас, на самом деле, только Волк, Цикада и начальство больны.       Нацизм? Тут сложнее. Идея превосходства нации? Это — почти у всех, поскольку логично! Идея в том виде, как её некий Шекельгрубер проповедовал? Серьёзно? Не смешно даже. Да и немцев у нас нет. И потом: идеи-то идеями, но реальными нацистами быть в Америке… Как-то не очень правильно. Даже совсем не правильно.       Бренд — удобный, да. Верить в эту мерзость? Может быть, Фенья и Меньей. Остальные, включая Макса? Да нас всех на детекторе лжи проверять можно, и покажет, что играли. Перформанс, так сказать. Иммерсивный. Что там рядовые члены банды делали — не особенно в курсе, но совсем поехавших мы обычно на экскурсию в Германию возили.       Официально — представить перспективное поколение руководству Гессельшафта. Реально — продемонстрировать малолетним дебилам, что такое реальные нацисты. Кому нравилось — оставляли. Либо в аэропорту, либо эти придурки добровольно экспериментаторам отдавались.       Семьям потом, конечно, компенсации приходилось выплачивать.       А среди нормального народа — слухи распространяли. Так, намёками. Иногда — явными. Что, мол, расизм — это пожалуйста, это вообще народная американская традиция. Патриотичная!       Нацизм? Вот помните того Джонни, который Майнкампф цитировал? Да, его ещё в Германию возили. Что, не привезли назад? Ах, и даже родители о нём «забыли»? И не звонил, не писал, на ПЛО не постил? Какая трагедия. А ещё Курт был, такой, с татуировками. И Тим, с повязкой со свастикой. И Адик, Гитлера косплеил часто, да, светлая память. Ферштейн?       Что характерно, идиотов было с каждым годом всё меньше. СКП на этот цирк смотрело с некоторым даже восхищением: вроде, мы и нацисты — но реальных нацистов фильтруем лучше любого КГБ. А так… Ну, подумаешь, образ. Игра это всё, да.       Меня вообще в заключении на философию часто тянуло. А что ещё делать-то? Читать — интересно, да, но не самое любимое занятие. Навыки из живого человека лично мне вытянуть — проще, а развлекательную секцию я уже всю раза по два прочёл. Года три новых поступлений не было, вроде, какой-то профессор книжки жертвовать перестала. Померла. Хорошая была женщина, мир её праху.       В общем — сижу, философствую, книжечку почитываю, никого не трогаю, жду завтрака. Как вдруг…       Ото входа, через вентиляцию, изо всех щелей, сплошным потоком повалаили пауки. Нет, ПАУКИ! Сотни! Тысячи тварей! Синхронно, чётко, быстро. Я аж как дышать — забыл, с детства этих монстров боюсь!       Меня — заметили. И — замерли. Только, блядь, вокруг — а остальное помещение медленно, верно и бесперебойно ими наполнялось! Те, что окружили, повернули морды в мою сторону и уставились — со всех сторон! На стенах! На потолке! На моих книжках! На койке!!!              ***              — О. А Виктор в камере, оказывается. И что делать? Места-то больше нигде не хватит.       — Да и фиг с ним. Из его камеры убери — и достаточно. И проход освободи, я персонал предупрежу.       — Есть!              ***              Ушли… из камеры. СЧАСТЬЕ-ТО КАКОЕ!!!       Вот только ТОЛЬКО из камеры!!! А всё остальное пространство — осталось заполняться… Нет, они уже и паутину стали плести! Я эту дрянь вообще ненавижу!       Так, спокойно, спокойно. Пришли организовано? Да. Не тронули? Да, слава Богу, Господи, спаси и сохрани! Если бы хоть один меня коснулся — либо помер бы прям тут, либо второй бы триггер словил. И всё равно бы помер, как очнулся.       Это значит — что? Это значит «властелин». Тварей сколько? По-моему со всего города. Надеюсь. Если ЭТО в паре кварталов обитает, как выйду — свалю. В пустыню… нет, лучше за полярный круг. Буду отделение Империи на Аляске открывать.       Я где? В камере СКП. Тревоги нет? Нет. Незаметно ЭТО проползти внутрь могло? Нет, от входа тоже шла… волна… пауков… мама, роди меня обратно! Так, спокойно!!! Это что значит? Это значит, что про Властелина СКП — в курсе, и в курсе «одобряюще».       Видимо, сама Пиггот и предложила их сюда послать. Места — много, а о моём аресте ей ещё должить не должны были. Рядовой случай же! Регулярный. А раз из камеры ушли — Властелин через них минимум видит. Пожалел? Герой? Новый? Кейпа Империи? Ха. Значит, кто-то сказал убрать.       Кто такие решения принимать может? Пиггот. Кто её сразу послушается, и так оперативно?       Эм… что там про директора СКП помню… не замужем, детей нет, друзей… друзей — есть, высшее руководство Службы. Не подходит, если только Коста-Браун всё это время библейскую чуму устроить не могла. Точно нет.       Кто ещё рядом с ней ошивается? Точно. Хеберты! Только что же про эту, как её, Аннет вспоминал! И вообще мы с Денни нормально общаемся, и докеров Медхолл нанимает. И сам я с ним работал, ещё до Империи.       Тоже не подходит: он бы обязательно хоть одного паука, но на меня бы посадил. Брр. Чувство юмора у него такое, специфическое. Опять же, насколько помню, насекомых — не любит, брезглив. В работе — нет, а как за пивом в неубранную забегаловку зайте — так сразу дезинфектор достаёт. Не отказывается, нет, но пока он всё протрёт — я уже обычно вторую кружку выпиваю.       Остаётся кто? Правильно, маленькая Тейлор. Хотя, какая маленькая? Пятнадцать лет уже! К стати, а почему я её как «маленькую» помню?..       Аннет. Чёрт. А ещё «друг», называется. Вот видел же, что Денни весь в работе. Но и общаться меньше стали, как я к Максу прибился. М-да… Так, Виктор, соберись. Значит, Тейлор. Точно, она же ещё Пиггот — крестница, Денни говорил.       И что мы с этого имеем? Ничего. Если только маску не сниму, но тогда меня точно Макс вытаскивать не будет. Но и с ЭТИМ на одном этаже… Да и что мешает мне…       ***       Тейлор, внезапно, поперхнулась чаем. Откашлялась. И уставилась в пространство. В телепатическом фоне было просто-таки неразбавленное удивление.       — Эм… извините, мисс, а не могли бы Вы выйти? А то тут… новое обстоятельство появилось, да.       Секретарша моя удивилась, но кивнула. Прятать Тейлор от работников? Не смешно даже. Как заходила — видели, это вещь привычная. «Монолит» — тоже видели, все. Кто-то ещё в кабинет — не входил. Денни — явно не вариант для Властелина. И я сама объявила, что нового кейпа тестирую.       Вышла.       — И что за «обстоятельство»?       — В общем…       Первым новость переварил Денни.       — Сукин же сын! Ведь просил же Виктором только звать — так я же и не думал!       — Пап, он говорит, что НЕ идейный. И что готов доказать. И дать показания. И пауков боится, очень. И это, всё-таки, дядя Виктор.       — Который за три года нас не навестил ни разу!       Я кашлянула. Хеберт — повернулся.       — Виктор к Империи пять лет назад прибился. Он с тех пор в гостях — бывал? Дома.       — Эм… нет. Нет, точно, говорил, что на новой работе совсем жизни не дают. Хотя и платят хорошо. Он же… начальником… охраны Медхолла работает!       Медхолла? Кейп Империи — и началником охраны? Всё то же время? Андерс… сукин ты сын! «Чистота в помыслах», да? Ну, я тебе устрою. Я из тебя всё жалезу вытяну и Маззерс сдам, на опыты! Ур-р-род.       — Эмили, ты чего?       — Денни, а ты сам подумай. Пять лет в Медхолле. На руководящей должности. И пять лет — в Империи. Тоже на руководящей, нет, на той же должности! Да этот сукин сын Андерс всё время просто издевался!       Спокойно, Леди, дышим, дышим.       — Так. Тейлор — дверь камеры открыть сможешь?       — Легко. Серьёзно, пульт управления весь в пауках минут пять уже, как.       — Отлично. Денни, я охрану предупрежу. Спустись вниз, пожалуйста, и этого гения скрытности сюда приведи. Будет спрашивать, кто Властелин — скажи. Если он сам ещё не догадался.       — Тётя Эмили, он ко мне по имени обратился. Очевидно же.       — Одной проблемой меньше. В общем — сюда, пожалуйста. Будем спрашивать, как он дошёл до жизни такой и что с ним теперь делать. Маску только пусть не надевает.       — Если Оружейник уже пришёл?       — Шли нахер. Извини, Тейлор, но шанс поймать всю Империю — немного важнее. Без обид?       — Пф. Естественно! А то мне с бандой расистов в одном городе как-то непривычно. Стало. Там всё больше обычная мафия.       Денни отчалил. Посидели, чай — допили. Тейлор вышла, перед секретаршей — извинилась. Чувствую, ещё немного и «завластелинила», так, на всякий случай. Формально это неправильно — но формально и телепатии у неё нет. И вообще в природе не бывает.       Вернулись два приятеля. Денни — довольный, Виктор — тоже, и с синяком под глазом. Видимо, поговорили, к обоюдному согласию.       — Всё признаю, только Тейлор, пожалуйста, больше так не делай. Никогда!!!       — Гос-с-споди, дядя Виктор. Ты чего, их правда боишься?       — С детства. Очень.       — Хорошо, что не «в поле». Я как раз думала с собой пару чёрных вдов носить.       Синхронное «НЕ НАДО» на три голоса звучит луше, чем на два. А, нет, на четыре: дверь-то открыта. А секретарша моя энтомологией увлекается, к стати.       — Ладно. Крашеных домашних пауков.       Мы с Денни и Лизой — выдохнули, Виктор — только закивал. Ладно, пока он тёпленький, спросим.       — Что тебя к нацистам-то занесло, а? Приличный же человек.       — Платят хорошо. И социальный пакет. Адреналин, опять же. Да и как настоящих нациков-то проряжать иначе?       Хеберты дверь закрыли, переглянулись. Уставились.       — Что? В Империи идейных нацистов — два человека, и те блондинки-косплеерши. Расисты — это да, это не спорю, сам такой. Был. Недолго. Фримен больно хорошо играет.       — А проряжать-то как? Я уже ничего не понимаю.       — Тейлор, я вот на тебя смотрю, навыки вижу — и тоже ничего не понимаю. Не моё дело. Но если коротко — эту гадость мы не перевариваем. Совсем. Бренд? Да, красиво. Реально? Особо идейных — Гессельшафту, остальных — проводим… беседы.       — А инициации?       — Кто этих негров считает? Шучу, шучу. Какие бы слухи не ходили, но вот убийств — не было. Ну, не считая крыла Волка — но этого блендера мозги давно сгнили в адреналине. Все осталные? Кровь и побои — да, досмерти или изнасиловать — никогда.       — Так нахрена его держать тогда?       — А есть варианты, как не держать? Ну попробуй, подойди. Желающие все либо померли, либо поняли.