Зов лазурного цветка

Понятие Ада зародилось еще в самые древние времена, когда человек только начинал свое развитие, как технологическое, так и магическое. Ад существует параллельно от реального мира. Единицы адских жителей, что обладали высочайшими силой и властью, могли время от времени посещать человеческие королевства, чтобы погружать их правителей и народы в хаос, забирая их под свой контроль. Однако это можно считать исключением, только больше подтверждающим огромную сложность перемещения между мирами. Адские жители — общее название всех, кто находится в Аду, от мучеников, отбывающих свои наказания, до Грехов и Правителя, являющихся несомненным авторитетом и представляющих непосредственную власть в измерении. Семь Смертных Грехов — сильнейшие твари Ада, владеющие самым крупным количеством захваченных земель в мире живых, питая свою силу от людских желаний. Правитель Ада, по совместительству его создатель — Люцифер. Его власть и сила считаются безграничными даже по меркам Ада. Его правление оспаривали сильнейшие демоны своего времени, встречая лишь один исход — смерть. Для тех жителей Ада, что живут не первый день, понятие смерти принимает совсем другое понимание. После смерти житель Ада теряет свою память полностью, перерождаясь в виде человека. Таким образом, происходит некий цикл, когда человек становится демоном, а демон — человеком. Те, кто знают о последствиях смерти, имеют разные взгляды на этот счет. Смерть ожидает демона в двух известных случаях. Первый и самый частый случай — поражение от Люцифера, хотя никто не знает, от чего конкретно погибают те, кто вызывал его на бой. Второй способ куда более уникальный. Отличается он тем, что требует владения чистой магией — особым видом, который является основой более «грязных» видов стихийной магии. Только чистая магия способна уничтожать демонов уровня ниже Грехов, с которыми владельцы магии способны сражаться на равных. С первого взгляда может показаться, что шансов у человечества на свободу практически нет, ведь владельцев чистой магии остается все меньше, а само владение ей — явление настолько редкое, что с большим шансом чистые маги оказываются у власти, зачастую не оказывая сопротивления. Однако ходят слухи, что однажды где-то внутри королевства расцветет лазурный цветок, символизирующий собой процветание, мирное время и счастье народа. Последний цветок человечество видело около семи сотен лет назад, легенды о нем превратились в полуправду, а после и вовсе были забыты, оставаясь лишь в виде слухов и древних писаний, которые иногда находят путешественники, чтобы получить с этого прибыль. Королевство Белиджи. Тирания семьи Короля здесь соответствовала классическому представлению о людях с чистой магией. Их абсолютная жадность до богатства и власти превратила народ в рабов. Часто члены этой семьи выходили к народу, чтобы прогуляться и насладиться страданиями бедняков. Особо безумные люди могли по глупости или незнанию подойти поближе к королевской особе, встречая мгновенную смерть от ее руки. «Чернота этого мира не должна находиться близко к святым людям» — эту мысль излагал каждый член королевской семьи, иногда говоря об этом прямо, иногда — намеками и сложными терминами, чтобы менее образованный народ не понимал смысла сказанного. Но народ понимал все и без слов. Очередная прогулка Принцессы по главной торговой площади столицы. Рынки и магазины с самым разным наполнением давали понять — найдётся что угодно по душе каждому. Этот день был наполнен яркими событиями, дорогими покупками и жаркими аукционами на редкие товары. Забегаловки и таверны были наполнены голодными до еды и алкоголя людей, а владельцы таких заведений чуть ли не купались в золоте. Таверна «У Джо» сегодня праздновала ещё один праздник. Ее владелец празднует свой день рождения, предоставляя каждому гостю порцию еды и выпивки бесплатно. Конечно же, большинство посетителей приходило именно за этим. Завсегдатаи этого заведения пришли куда раньше, уже поздравив хозяина таверны. Сейчас они наслаждаются уже привычной за несколько лет выпивкой. Можно сказать, сюда пришли уже все, кто только мог, и все же одного человека Джо ждал больше остальных. -Итанори что-то давно нет. Уже начинаю волноваться, что не придёт. — Ты его знаешь, Джо. Этот черт очень любит делать все слишком внезапно. — отозвался один из общих знакомых, запивая собственные слова крепким пивом. — И не поспоришь. Везет мне приходить в подходящие моменты. — прервал спокойный диалог долгожданный гость, похлопав по плечу Джо, выдавая ему свои поздравления и вручив ему необычный подарок — бутылку вина, но без каких-либо наклеек и марок. — Можно сказать, волшебное, попробуешь его, как освободишься. — Ну ты и хитрец, Итан. Как так можно, томить меня таким ожиданием! — Джо залился смехом, обняв своего друга и вернувшись к веселой работе, пока Итанори немного осмотрелся по сторонам и поприветствовал еще парочку своих знакомых, которых встретил в этой же таверне. Особенно весёлым был ещё один частый гость. Завидев Итанори, он тут же запрыгнул на того со спины, тут же потрепав его голову со смехом таким же веселым, как и сам парниша. -Итанори! Как я рад тебя видеть, дружище! Угости меня своей секретной выпивкой в честь праздника, за нашу хорошую дружбу! — Так, кстати говоря о выпивке. Дерек, ты когда сделаешь мой заказ? Мне можно отдыхать, а у тебя работа есть. — Да ладно тебе, сделаю, как только хорошенько отпраздную день рождения Джо. Подожди ещё денёк- другой, лады? — Ладно, ладно. Судя по тому, как ты говоришь, дам тебе недельку. -Итанори улыбнулся и допил свой подарочный напиток. В это время его толкнул какой-то крепкий на вид выпивоха, чего Дерек не потерпел, тут же отправившись в драку, из-за чего вся таверна заметно преобразилась. Теперь зал таверны превратился в поле боя. Достаточно быстро прошла первая кровь, вылетели первые зубы, а кто-то уже потерял сознание в пылу сражения. Итанори, оставаясь в стороне на пару с Джо, вздохнул и посмотрел в толпу. — Как думаешь, кому можно будет оставить таверну, когда… — Даже не думай, что я стану твоим преемником, ты меня знаешь. Даже Дерек подходит на эту роль больше, чем я. — Ну хорошо, я подумаю над тем, кого можно было бы взять… Вот хитрец, совета бы хоть дал. Кто, если не ты, лучше всего поможет мне решить? — Со стороны просто увидеть, но это решение ты должен принять сам. Джо лишь покачал головой, задумчиво нахмурив лицо. Итанори легко хлопнул его по плечу, посмеявшись. — Нечего раскисать, лучше посмотри. Бедолага Дерек сейчас опять получит по шапке. Ни разу не видел, чтобы он оставался победителем. Оба стали смотреть за происходящим: Дерек уже пропустил пару крепких ударов, вываливаясь под весом толпы из таверны. Пару раз перекатившись спиной вперёд, Дерек врезался в какое-то животное. Подняв голову вверх, он увидел то, что повергло его в шок и заставило трястись в страхе за собственную жизнь. Белоснежная лошадь в серебряных украшениях, что до этого ходила по площади прогулочным шагом, сейчас стояла перед Дереком, пока наездница посмотрела на помеху презрительным взглядом. Дерек хоть и был тем ещё весельчаком, но сейчас он понимал — его судьба уже была предрешена. Он быстро встал на колени, прижавшись лбом в землю, закричав в мольбе и панике: -Я п-прошу вашей милости и пощады, принцесса Ки… — не успел тот договорить, как его голова была пробита мечом, оставляя сквозное отверстие. — Жалкое отребье вроде тебя не должно существовать в этом мире. Чернь этого мира должна быть уничтожена. — хладнокровно произнесла Принцесса, раз за разом пробивая уже бездыханное тело несколькими ударами меча. Убедившись, что Дерек уже не встанет, она смахнула кровь с оружия, вложив его в ножны и продолжив более торопливым шагом свою прогулку. Таверна молчала, убитая горем потери. Каждый знал этого мужика, как родного. Итанори вздохнул и допил вино, заказанное чуть ранее, после чего положил деньги за заказ на стойку, отправившись на выход. Атмосфера таверны накалилась от относительно громких шагов Итанори. Внутри себя все осознавали одно: если он пойдет против Принцессы, его постигнет та же участь, что и Дерека. И тем не менее, никто не решался его остановить. Что-то близкое к страху останавливало их в тот момент. -Итан… -Молчи, Джо. Тебе тяжелее всего здесь. Прикрыв дверь таверны, Итанори выжидал подходящего момента словно хищник, крадущийся за своей добычей. Неспешно дойдя до своей цели, парень достал свой кинжал, одновременно плавным и быстрым движением руки отрубив ногу лошади, заставив ту упасть, а Принцессу — спуститься на ноги. — Добро пожаловать с небес на землю, маленькая стерва. — Для тебя Принцесса Кимико. Запомни это имя перед смертью. Итанори подошел к Принцессе почти вплотную, схватив ее за руку до того, как та хотя бы попыталась достать свое оружие. Он молча смотрел в ее глаза, полные сдержанного удивления. -Почему…твои глаза…переливаются… — успела произнести Кимико до того, как ей явно намекнули заткнуться. Намек состоял в виде кинжала у ее шеи. — У тебя минута. Если хоть раз в жизни попадешься на мои глаза — будешь мертва. И Рай тебе явно не светит, дорогуша. — Я сразу почувствовала в тебе что-то необычное. После Короля и Королевы, ты единственный, кому я не оказала должного сопротивления. — Если бы ты была действительно из их семьи, то… Впрочем, тебе ли не знать, что могло бы произойти. — Итанори сделал пару шагов назад, спрятав кинжал и вернувшись к таверне. Принцесса же спокойно ушла в направлении замка, оставив лошадь умирать от кровотечения прямо на дороге. Открыв дверь, Итанори наблюдал такую картину: Джо, склонившийся над телом Дерека, молча провожал его в последний путь, заливаясь слезами. Несколько самых близких людей стояли неподалеку, утешая Джо, остальные же либо выполняли небольшие поручения в виде поиска родных Дерека или же заботясь о том, чтобы никто из случайных прохожих не заходил в таверну, чтобы не вызывать всеобщую панику. Неторопливо подойдя к Джо, Итанори похлопал его по плечу, подсев к нему на корточки и тихо проговорив: — Нужно поговорить, Джо. Это очень важно и срочно. Ты должен пойти со мной. Джо посмотрел в глаза Итанори и понял серьезность ситуации, поэтому через небольшое время он перевел дух и поднялся на ноги, отправившись на выход и заходя за угол таверны. Итанори последовал за ним, в своих мыслях выражая уважение к Джо: этот человек только что пережил огромное горе, и тем не менее готов стать серьезнее и спокойнее в самые подходящие моменты. Остановившись на указанном месте, Джо прижался к стене спиной, скрестив руки на груди и прикрывая ладонью свои глаза, пытаясь хоть немного справиться с нахлынувшими эмоциями. — Джо, я должен это сказать именно тебе, как человеку, который действительно стал мне близким. Я собираюсь изменить историю этого королевства. — Ты идиот, Итан… Ни один человек в этом королевстве даже близко не способен победить владельцев белой магии. Тем более, ты ведь одиночка, за тобой ни один дурак не сунется, все ведь понимают, что это верная смерть. — Сохраняешь рассудок, хвалю. Быстро ты догадался о моих планах. Получается, ты и так все понимаешь, и говорить мне особо нечего. Джо схватился обеими руками за алый плащ Итанори, ударив его головой в грудь. — Ты идиот! Я не хочу потерять еще и тебя!.. Я не позволю тебе так глупо сдохнуть, слышишь меня?! — И прекрасно понимаешь, что я не собираюсь тебя слушать, ну и ну… Итанори успокаивающе похлопал Джо по спине, пока его слезы оставляли следы на его плаще, а сам он все никак не отпускал своего последнего близкого человека. *** За те несколько дней, что проходили после смерти Дерека, таверна стала более спокойной. Двери были открыты, посетители продолжали приходить, а алкоголь все еще наполнял желудки людей после работы. Итанори с того дня никто не видел. По словам Джо, он больше не вернется в таверну, из-за чего многие поняли: он идёт мстить за Дерека. Хотя на деле его преследовали иные мысли и цели, о которых он не говорил даже Джо, казалось бы, близкому для него человеку. В течение всего лишь нескольких дней, все королевство начнёт преображаться, а у Ада появится великолепный шанс захватить власть, чтобы обладать ещё большей силой.