Канун Нового 2007–2008 года
— Ты такой дерзкий*, — рассмеялся Луи, когда Гарри пьяно попытался схватить его за задницу. — У тебя дерзкая задница**, — смеясь ответил Гарри. — Ты и твои ужасные каламбуры… — застонал Луи, откинув голову назад. — Они не ужасны, — невнятно пробормотал Гарри. — Как скажешь, кудряшка. — Луи притянул Гарри к себе, когда люди вокруг начали отсчитывать время до наступления нового года. — 10… — Луи ухмыльнулся, и в его голубых глазах блеснули искорки. — 9… — Гарри переплёл свои пальцы с пальцами Луи. — 8… — Они прижались друг к другу лбами. — 7… — Луи издал подвыпивший смешок. — 6… — Гарри сделал то же самое. — 5… — Луи прикусил губу, его глаза были прикованы к губам Гарри. — 4… — Гарри положил руку на щёку Луи. — 3… — Луи положил свою руку поверх руки Гарри. — 2… — Луи скорчил гримасу, заставив Гарри рассмеяться. — 1… — теперь поцелуй меня, дурак! — визжит Луи, целуя Гарри в губы, когда практически прижимает его к дивану, щекоча. И в тот момент всё не могло быть лучше. Они были молоды — 15 и едва 16 — и любили друг друга. Жизнь была идеальной.***
— Гарри? Ты не спишь? — прошептал Луи несколько часов спустя, когда они были вместе в постели Гарри. — Ммм, да, — устало пробормотал Гарри. Луи повернулся к нему лицом, глядя ему в глаза. — Это то, на что похоже быть влюблённым? — тихо спросил он. — Я не уверен… — произнёс Гарри, никогда по-настоящему не задумываясь об этом. — Моя мама всегда говорила, что быть влюблённым — значит ставить потребности другого человека выше своих собственных, хотеть быть с ним всё время и знать его лучше, чем ты знаешь себя. Луи несколько мгновений молчал, прежде чем заговорить снова. — Гарри? — Да? — Мне кажется, я влюблён в тебя, — мягко сказал он ему. — Мне кажется, я тоже в тебя влюблён, — ответил Гарри. — Спокойной ночи, Хаз, — улыбнулся Луи. — Спокойной ночи, Лу.***
3 января 2008 года
— Луи, — мама потрясла его за плечо, — пора вставать! Ты опоздаешь в школу. Луи застонал. — Мне всё равно, — пробормотал он, зарываясь головой в подушку. Это был первый день после каникул, и ему очень не хотелось идти. — Что ж, я верю. И тебе пора вставать с постели, — строго повторила она, стягивая с него одеяло. — Отлично. — Он сел и протёр глаза. В любом случае у него не было особого выбора. Он вяло занимался своими утренними делами и чудесным образом был готов вовремя. — Пока, мам, — сказал Луи, доедая последнюю порцию хлопьев и вставая. Он поцеловал Джей в щёку и направился к двери. — Подожди, Лу! Твоя сумка с книгами и твоё пальто! — крикнула она ему вслед, когда он проходил мимо неё. — О, да, — слегка рассмеялся Луи, надевая пальто и перекидывая рюкзак через плечо. Джей с улыбкой покачала головой. — Клянусь, однажды ты забудешь свои штаны, — обратилась она к мальчику, который всегда был очень забывчивым. Особенно в последнее время. Конечно, в этом не было ничего особенного. Просто часть его личности… верно? Луи шёл по тротуару с твёрдым намерением пойти в школу, несмотря на нежелание. Ведь какой подросток вообще хочет идти в школу? Примерно через тридцать минут ходьбы Луи, однако, оказался не в школе, а в супермаркете. Почему он оказался в супермаркете? Туда ли он собирался пойти? Куда именно он направлялся? Он не мог вспомнить. Пожав плечами, прикидывая, что если он был в магазине, то именно там ему и полагалось быть, он побрёл внутрь. Он ходил взад и вперёд по проходам, рассматривая различные продукты и пытаясь вспомнить, за чем он пришёл. Не глядя, куда он идёт, Луи налетел на кого-то. — О, мне так жаль, я не смотрел … — Он поднял глаза и увидел маму Гарри. Энн. — Луи? Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть в школе? — спросила она. Школа. Именно туда он и направлялся! Как он мог забыть? — О, э-э, да, просто… мне стало холодно на улице, вот я и зашёл погреться, — солгал он. Потому что кто забывает, что шёл в школу? Энн странно посмотрела на него, прежде чем улыбнуться. — Тебя подвезти до школы? — Да, пожалуйста. Если вы не возражаете. — Луи показал большие пальцы. — О, конечно, я не возражаю! Мне просто нужно захватить ещё кое-что, и мы можем идти, — ласково улыбнулась она.***
— Я надеюсь, что у вас у всех были хорошие каникулы, — сказал учитель английского языка Луи, мистер Ширан. — Я также надеюсь, что вы прочитали заданное, потому что я подготовил тест из 20 вопросов. Чёрт. Было домашнее задание? Луи мог бы поклясться, что никакого домашнего задания не было. — Пожалуйста, пусть это будет множественный выбор, — бормотал он себе под нос, когда мистер Ширан раздавал тест. В тот момент, когда тест лёг на его стол, Луи понял, что облажался. Из всех двадцати вопросов не было ни одного с возможностью выбора. — Время вышло, — объявил мистер Ширан полчаса спустя, обходя класс, чтобы забрать контрольные. Луи удручённо посмотрел на свой лист. Если не считать его имени и даты в правом верхнем углу, он был совершенно пуст. Когда Луи вернул свой тест, мистер Ширан нахмурился. — Мне нужно будет поговорить с тобой после урока, — прошептал он. В конце урока Луи медленно поплёлся к учительскому столу. Рыжеволосый мужчина смотрел на него с разочарованием в глазах, которые были обрамлены очками в чёрной оправе. — Ты ведь снова не читал, не так ли? — спросил он, хотя это прозвучало скорее как утверждение, чем как вопрос. Луи замялся и покачал головой. — Я забыл… Мне так жаль. Пожалуйста, простите меня. Я обещаю, что исправлюсь, — умолял он. Мистер Ширан вздохнул. — Луи, ты обещал мне это снова и снова, но я не вижу никаких улучшений. Это пятое задание за этот семестр, которое ты не выполнил. — Я очень стараюсь запомнить. Я клянусь, что это так! — отчаянно воскликнул Луи. — Откуда мне знать, что ты просто не врёшь? Использование «я забыл» не является приемлемым оправданием, ты же знаешь, — объяснил учитель. — Я знаю… но, мистер Ширан, я так стараюсь! Вы же знаете! — умолял Луи со слезами, навернувшимися на его голубые глаза. За последний год его оценки значительно упали, и это выбивало бедного мальчика из колеи, поскольку он хотел поступить в университет и стать преподавателем драматического искусства. — Я даю тебе последний шанс. Но, Луи, если ты не выполнишь задание и на этой неделе, у меня не будет другого выбора, кроме как завалить тебя в этом семестре, — сказал мистер Ширан. — Понял? — Большое вам спасибо! — Луи почти обнял его. Он был так благодарен. — Да, да, без проблем. Только не забудь и на этот раз, — предупредил мужчина. Луи с энтузиазмом кивнул. — Не забуду! Обещаю. — В тот же момент он написал фломастером на своей руке «Домашнее задание», решив, что это будет хорошим напоминанием.***
— Почему у тебя на руке написано «Домашнее задание», Лу? — поинтересовался Гарри в тот вечер, когда они, прижавшись друг к другу, смотрели «Бриолин» и пили какао. — О, да, — Луи опустил взгляд на свою руку, забыв, что он что-то на ней писал. — Я не знаю. — Ты не знаешь? — растерянно спросил Гарри. — Как ты можешь не знать? — Кажется, я забыл. — Луи пожал плечами. — Тебе нужна новая память, — пошутил Гарри. Луи слегка рассмеялся. — Или просто нормально выспаться.***
10 января 2008 года
— Ну что, ты прочитал материал за прошлую неделю? — спросил мистер Ширан, когда Луи вошёл в класс. — О… эээ… н-нет… Я забыл, — запнулся Луи. — Луи, мне неприятно это делать, но у меня нет другого выбора, кроме как поставить тебе плохую оценку в этом семестре. Прости, но я не могу продолжать относиться к тебе по-особому только потому, что ты «забываешь» выполнять свою работу. — Мужчина выглядел извиняющимся, и его лицо было полно сочувствия. — Я понимаю, — тихо сказал Луи, сглатывая комок, поднимающийся в горле, и задумался. Возможно, с ним было что-то не так.