Dynasty

К И Л Л И А Н

      Всю ночь я лежал без сна. Амала тихо посапывала в моих руках, и это было единственным, что заставляло моё сердце на порядок замедлить ритм. План зрел в голове, но было необходимо как можно скорее приступить к его исполнению: вражеские легионы не будут ждать, пока мы будем готовы, надо остановить любой повод к вторжению. И всё складывалось идеально, за исключением одной детали, которую я надеялся исправить уже завтра. Амала давно хотела научиться кататься на Максимусе, но смерть Стефана и её последствия сильно выбили жену из колеи.       Жена, Амала. Чёрт возьми, я действительно переспал с ней. Сильная снаружи, но такая хрупкая внутри. Я надеялся, что не причинил ей сильной боли прошлой ночью, потому что в её слова о том, что всё в порядке, я ни на секунду не поверил. В них был огромный страх, и такое же непреодолимое желание. Я не хотел её останавливать.       Под утро я в кои-то веки заснул, ни на секунду не выпуская хрупкое тело из рук. Больше никогда. Через несколько часов я почувствовал шевеления, и последующий за ними шорох. Мой сон был, на удивление, чутким сегодня. Тело гудело от усталости, но тревога заставила меня открыть глаза. Я увидел обнажённую спину жены, которая сидела на другом конце кровати, что-то рассматривая.       Я осторожно продвинулся к ней и заметил, как Амала уставилась на кровавое пятно на простыни. — Они не соврали, — отстранённо пробормотала она, не обратив на меня внимания. — Кто они? — в недоумении спросил я. — Служанки. Перед свадьбой они шептались о чём-то таком, но я не обратила на это внимания. Они говорили метафорами, искажая смысл. Не понимаю, зачем. — В обществе не принято говорить о таком, — я пожал плечами. — Раньше заставляли предъявлять простыни после свадьбы, но теперь традиции поменялись. — Я даже не знаю, что хуже, Киллиан, — она так мягко произнесла моё имя, что я практически не сдержался от того, чтобы попросить её повторить это. — Главное, что для тебя это уже в прошлом, точнее для нас, — я коснулся хрупкого плеча, возвращая внимание на себя. — Болит? — я указал взглядом на место внизу её живота. — Терпимо, — она покачала головой. — Упрямая, — я оставил лёгкий поцелуй на её лопатке, наслаждаясь мягкостью кожи. — Какая есть, — ухмыльнулась Амала и поднялась с кровати, оставляя меня наедине со своими грязными мыслями.

***

      После завтрака, вместо привычных дел, я повёл Амалу в конюшню, но не сказал о месте назначения. Лишь попросил надеть лёгкое платье, которое не стесняло бы движений. Мы шли по-другому пути, где обычно ходили слуги: те же коридоры, только малолюдные. — Киллиан, это не смешно, куда мы идём? — возмутилась жена, осматриваясь по сторонам. — Исполнять твоё желание, — намекнул я, хотя обстановка не располагала к этому. — Что? Какое? — спросила она в недоумении, но продолжала держать меня за руку и идти следом. — Терпение, Амала, — ухмыльнулся я. — Оно небезграничное, — проворчала девушка. — Нам осталось совсем немного, — успокоил я.       Через несколько поворотов показался выход, и мы оказались во дворе замка. Я повёл Амалу к заднему входу в конюшню, до конца сохраняя конспирацию. Хотя была и другая цель: я очень надеялся, что Амала запомнит эту дорогу и сможет пройти этот пусть без меня. Позже. — Максимус! — восторженно вскрикнула Амала и побежала к белому коню в стойле. — Так вот куда мы шли всё это время. Но зачем таким путём? — Решил показать тебе другую часть замка, — я пожал плечами. Амала раздражённо хмыкнула и вернулась обратно к коню. Моя ложь её вполне устроила. — Помнится, я обещал тебе урок верховой езды.       Глаза Амалы расширились от удивления. — Тогда чего мы ждём? — в её голосе слышалось нетерпение.       Я усмехнулся и направился в стойло к Максимусу, где уже лежало седло, подложка и поводья. Пока Амала гладила коня по морде, я полностью подготовил его к поездке. Затем мы вывели его во внутренний двор, чтобы отправиться на первую прогулку.       Поначалу Амала предпринимала тщетные попытки запрыгнуть на Максимуса, несмотря на то, что я предлагал свою помощь, но в конечном итоге со вздохом залезла на коня с помощью моих рук.       Она взяла поводья, и я положил руки поверх её. — Смотри, тут всё просто: тянешь на себя — он останавливается, расслабляешь и слегка дёргаешь — идёт, тянешь вправо или влево — поворачивает соответственно в те стороны, что ты «указала», — каждое слово я сопровождал соответствующим движением. — С ногами по-другому: надо влево — давишь правой и наоборот. Если надо ускорить, сжимаешь двумя ногами по бокам. Запомнила? — Не так сложно, как казалось, — заключила Амала. — Тогда вперёд, — сказал я, давая жене возможность попробовать самой. На удивление, Максимус подчинился, как будто чувствовал, что Амала — хозяйка.       Амала быстро училась несмотря на то, что сначала у неё плохо получалось поворачивать.

А М А Л А

      За всю свою жизнь я ни разу не ездила верхом, но мне всегда было интересно узнать, каково это. Максимус был просто потрясающим: казалось, он чувствовал мою неопытность и пытался помочь по-своему, слушая каждую команду.       Через какое-то время Киллиан предложил поехать галопом, и сначала я очень испугалась набирать большую скорость, но наследник заверил, что всё под его контролем, и мы будем в порядке. В тот момент мне захотелось ему поверить.       Максимус мчался сквозь лес, как будто его долго не пускали на волю. А вместо страха, я ощутила новое чувство: свободу. Мы мчались на огромной скорости, и я чувствовала себя птицей, которой долгое время не давали расправить крылья. Чем дальше в лес, тем сильнее мы отрывались от замка. Казалось, что он остался где-то там, в далёком прошлом, вместе с титулами и обязательствами.       Руки Киллиана крепко сжимали мою талию, не позволяя выпасть из седла на очередном скачке. Он ничего не говорил, но слова были и не нужны: я была счастлива, что в этот момент муж был рядом.       В замок мы вернулись только к обеду, затем Киллиану нужно было на встречу, подробностями которой он не хотел делиться. Я знала, что в королевстве скоро начнётся война. Все вокруг об этом твердили, и я не предала значения происходящему. Однако в поведении Киллиана чувствовалась тревожность. Не то чтобы я достаточно хорошо его знала, чтобы делать такие выводы, но он вёл себя по-другому и даже не явился на ужин. Не дожидаясь мужа, я провалилась в глубокий сон. Если бы я знала, что нас ожидает в ближайшие несколько дней… 6 часов спустя. Замок. Спальня наследника и его супруги. — Амала, просыпайся, — бархатный голос прорезался сквозь сон, буквально выдёргивая из него. — Что случилось? — я сонно потянулась и села на кровати, пытаясь привыкнуть к единственному источнику света — свечке. — Тебе нужно срочно уехать отсюда, — слова Киллиана подействовали подобно холодной воде. От сна не осталось и следа, но на его смену пришли бесчисленные вопросы.       Я потянулась на кровати и проморгалась. Беспокойство в глазах Киллиана меня напрягало. Я никогда не видела его таким обеспокоенным и растерянным. Он боялся, но я никак не могла понять — чего именно. — Киллиан, скажи, что происходит, пожалуйста, — взмолилась я, вылезая из кровати.       Вместо ответа муж протянул платье, и мне ничего не оставалось, кроме как надеть его. Я доверяла Киллиану, но мне было невыносимо оставаться в неведении. — Амала, прошу, не задавай вопросов и просто делай, как я говорю, — сказал он напряжённым тоном.       Я бросила на мужа взгляд, полный недоверия, но он его проигнорировал и потянулся руками к платью, чтобы помочь затянуть его. Не то чтобы я не могла справиться с этим сама, возможно, Киллиан просто хотел уйти от ответа. — Пойдём, — он взял меня за руку, когда закончил и потянул из покоев в коридор.       Мы шли по небольшим лестницам, которыми обычно пользовалась прислуга. По тем же самым, по которым мы шли вчера. Возможно, это просто совпадение, но в замке витала напряжённая атмосфера. Я чувствовала, что здесь что-то не так, и меня будто пытались защитить от правды. Но мне не нужна защита. Я бы приняла, что бы Киллиан не задумал.       Он вывел меня через чёрный ход, и снаружи уже стоял Максимус, а рядом с ним… — Киран? Что ты здесь делаешь? — глаза округлились от шока. Он же был дома, и как оказался тут? — Скажи хоть слово, прошу тебя, — я бросилась к брату, и он порывисто обнял меня, но не проронил ни слова. — Прости, Амала, но я дал слово, — Киран посмотрел куда-то поверх моей макушки, и я поняла, что его взгляд обращён к Киллиану.       Они оба действовали за моей спиной. Во мне смешались гнев с разочарованием. Я отшатнулась от Кирана и оказалась между ним и мужем. — Киллиан, прошу, скажи хоть что-нибудь.       В его глазах промелькнуло сожаление, а взгляд потеплел. Он подошёл ко мне и осторожно погладил по щеке. — Так будет лучше, — мягко сказал муж. — Для кого? — глаза непроизвольно наполнились слезами. Я хотела остановить их, но тёплые струйки начали медленно стекать по лицу. — Для тебя, — Киллиан осторожно стёр слёзы с моих щёк большими пальцами. — Амала, тебе нужно уехать. Киран будет рядом и защитит тебя. Я доверяю ему, как и ты.       Я замотала головой и попятилась назад. Чёрт возьми, о чём он только думал? Зачем мне нужна защита? Почему я должна уехать?       Покачав головой, Киллиан резко притянул меня к себе и настойчиво втянул в поцелуй, просунув язык между моими губами. От неожиданности я хотела отстраниться, но его крепкие руки на моей талии не дали этого сделать.       Внезапно, я перестала чувствовать землю под ногами и, отстранившись от Киллиана, поняла, что он хотел сделать.       Поцелуй был лишь отвлекающим манёвром, пока муж взял меня на руки и посадил на Максимуса. Я смотрела в полные сожаления глаза Киллиана. Они внимательно скользили по моему лицу, будто пытались запомнить каждую деталь.       Киран взял Максимуса за поводья. Одно его движение, и конь тронется с места. Киллиан взял меня за руку и коротко поцеловал костяшки пальцев. — Я найду тебя, — еле слышно прошептал он и, отстранившись, кивнул Кирану, а тот дёрнул поводья, и Максимус тут же поскакал в сторону леса.       Слёзы градом стекали по моим щекам. Бессилие смешалось с болью. Хуже всего было то, что я даже не знала, что происходило. Почему Киллиан смотрел на меня так, как будто видел в последний раз?       Я уткнулась лицом в доспехи Кирана. Мои слёзы стекали по его броне, и я была рада, что он этого не чувствовал.       Максимус неумолимо мчался по лесу. Мы с братом не разговаривали. Он остался верен своему слову и хранил молчание. Лишь звук копыт Максимуса нарушал звенящую тишину. — Киран, скажи хоть что-то, — взмолилась я спустя долгое время. Солнце уже встало из-за горизонта и освещало нашу дорогу.       Брат глубоко вдохнул, но не проронил ни слова. Крепкий орешек. Это восхищало и убивало одновременно. Сколько можно утаивать? — В замке что-то происходит, да? — хмыкнула я, не дождавшись ответа. — Да, — нехотя ответил Киран. — Вот зачем это всё, — отстранённо сказала я. — Не вини его. Он лишь хочет тебя защитить, — мягко заверил Киран, будто прикрывая спину моего мужа. И когда они успели так подружиться?       В ответ я покачала головой. — Неужели он не понял, что это бесполезно? Я — не обуза, — запротестовала я. — И никогда ею не была, — подтвердил брат. — Думаешь, зачем Киллиан подарил тебе Максимуса? Зачем научил обращаться с мечом? Это не жест доброй воли. Это — план побега, — выпалил Киран.       Мои глаза округлились. Побега? Неужели ситуация была настолько ужасной? Наследник, который буквально спас меня после одной попытки сбежать, сам же помог во второй. Ирония и только. Но в этот раз побег не вселял такой радости как раньше. Что-то надвигалось, и это пугало. — Значит всё было ложью, — разочарованно пробормотала я. — Амала, — Киран натянул на себя поводья, и Максимус остановился, — если бы это была ложь, меня бы здесь не было, как и тебя. Ты бы осталась в замке, где тебя в любую секунду могли убить или покалечить. Ты ничего не знаешь о планах Киллиана, но если всё пойдёт не так, тебя будут пытать. Я здесь для твоей безопасности, ради тебя и ради Киллиана. Он знает, что делает. — Значит всё действительно плохо, — заключила я.       От слов о пытках мне стало не по себе. Я искренне надеялась, что план Киллиана, каким бы он не был, сработает. — Я не должен был этого говорить тебе, — Киран покачал головой. — Но Киллиан что-то задумал. И это не к добру, — парировала я. — Он хочет защитить тебя, — заверил брат. — Но от чего? — все ответы были рядом, и у меня было ощущение, что я не замечала очевидного. — Я поклялся… — начал он, но я перебила брата.       Хватит. Я хочу знать. Я не ребёнок, которого надо держать подальше от опасности, я справлюсь. — Ты поклялся моему мужу. Я его жена, поэтому обязана знать, — твёрдо сказала я. — Амала, ты сведёшь меня с ума, — раздражённо ответил Киран, на что я довольно усмехнулась. — Он спланировал убийство.       Внутри меня всё перевернулось. Что? В этот момент всё встало на свои места. Каждое действие Киллиана было частью чего-то другого. Подарок на свадьбу: способ сбежать. Урок самообороны: способ не полагаться на защиту наследника, а выжить самой. Экскурсия по замку: план побега. Это всё план. Чёртов план, который Киллиан крутил за моей спиной. Мне хотелось его ударить за это с огромной силой, чтобы он понял, что со мной надо считаться. — Чьё? — проморгавшись, спросила я. — Своего отца, — выдавил Киран. — Он не мог, это же его отец… — начала я, но поняла, что это бессмысленно. Киллиан давно всё решил, и значит — на то были причины. — Убийство Стефана было ведь не только жестом доброй воли, но и способом ближе подобраться к отцу, убрав от него советника, — размышляла я вслух. — Поэтому он выслал меня, да? Чтобы не мешалась. — Чтобы тебя не убили, — отрезал Киран. — Как ты можешь думать, что ему на тебя плевать? Амала, очнись.       Моё сердце предательски сжалось. Киллиан шёл на верную смерть. Я хотела на него разозлиться за это, но в то же время хотелось, чтобы его план сработал. Мне оставалось только надеяться на такой исход. Он должен был сработать.       Даже если я была в некой безопасности, наследник разгуливал сейчас на грани между короной и виселицей. Моё сердце по какой-то необъяснимой причине сжималось от мысли, что Киллиану могла грозить смерть. — И куда мы сейчас? — отстранённо спросила я. — Как можно дальше от замка, — заключил Киран. — К родителям нельзя, поэтому поедем в Смолвилль, а оттуда в Гаднер. — И что будем делать дальше? — не унималась я. — Будем действовать по ситуации, пока мы лишь никому неизвестные путники, — хмыкнул он, но в ту же секунду резко напрягся, повернувшись в сторону. — Пригнись!       Без возражений я свесилась в бок, схватившись за седло. Мимо меня пролетела стрела. Что за чёрт? Я рискнула обернуться и увидела среди деревьев красные пятна. Я мало, что знала об армии, но у солдат Сарватора — синий цвет в одежде, а не красный.       Я поднялась обратно, пока Киран натягивал тетиву и начал присматриваться к лесу, но внезапно всё затихло. Затишье перед бурей или они действительно ушли? Не может быть, чтобы так быстро. — Давай поменяемся местами, — предложила я. — Я умею ездить верхом, а ты умеешь стрелять. Ты сможешь прикрыть спину своими доспехами.       Киран кивнул и быстро спрыгнул с Максимуса. Я подтянулась на седле вперёд, пока брат занял место сзади. Не медля, я дёрнула поводья, и мы поскакали дальше по лесу.       Когда мне показалось, что мы оторвались, снова послышался звук рокота лошадей и человеческих голосов. Киран начал отбиваться и стрелять из лука во все стороны, реагируя на малейший шорох. Я управляла Максимусом, стараясь двигаться как можно более хаотично, чтобы в нас не могли прицелиться.       Недолго думая, я начала уводить нас в сторону от замка, насколько мне позволяла память. Они не должны добраться до него, пока там творится своя война.       Казалось, мы оторвались, но, возможно, это лишь затишье перед бурей. Увидев вдалеке овраг, я, не раздумывая, бросилась в него. Листва покрывала дно, а по краям лежали огромные валуны. Мы быстро скатились прямо в него, а Максимус заскользил по пологому спуску прямо вниз. Мы с Кираном слезли с коня, и повели его в сторону большого камня, за которым можно было спрятаться. Пока брат пытался подобрать место для Максимуса, я взяла пустой колчан от стрел и вернулась к месту нашего спуска.       Нужно было сбить врагов с нашего следа, поэтому бросила колчан на другой конец оврага и быстро вернулась к Кирану. В том месте удачно стояли камни, за которыми можно было спрятаться, как за стеной, поэтому мы притаились и стали ждать.       Через какое-то время в поле зрения появился чёрный, как смоль конь, а на нём сидел солдат. Он натянул тетиву лука и начал присматриваться к окрестностям, жадно выискивая нас. Моё дыхание замедлилось. Я не верила в богов, но сейчас готова была молиться любому из них, лишь бы нас не заметили. Тяжёлое дыхание Максимуса доносилось до моих ушей, Киран крепко держал его за уздечку и не давал сдвинуться с места, но коню нельзя было объяснить, в какой опасности мы все находились. От напряжения он дёрнул копытом по земле, содрогая листву.       Солдат резко повернул голову в нашу сторону вместе с луком наготове. Казалось, весь мир замедлился на мгновение. Я слышала каждый шорох леса, каждый стук и даже ручей где-то неподалёку. Раз. Он сильнее натягивает тетиву лука. Два. Прицеливается. Три…