Если женщина любит

-Так что у тебя все таки произошло? - спросил Ченс у жены за ужином.- От чего мисс Саммерс тебя спасла?  - От людей Орвиша - ответила Лусия, бросив взгляд на Баффи.  - Этот тип против которого ты будешь свидетельствовать завтра на суде? - уточнил Ченс.  - Да. Когда ему не удалось меня купить, он решил перейти к другим методам воздействия. Подослал своих людей. Они караулили меня возле клиники.  - Ты не пострадала? - с неподдельной тревогой спросил Ченс, отложив в сторону вилку. Нет - Лусия накрыла рукой его руку.- К счастью мисс Саммерс была рядом. Она меня спасла.  - Они не тронули тебя, потому что был свидетель? - предположил Ченс. - Не совсем так. Она раскидала все пятерых как котят.  - Раскидала? - Ченс вскинул голову и повернулся в сторону Баффи. - Судя по вашему голосу, я представлял что вы хрупкая женщина, а не, хм, рестлерша.  - На самом деле твои чувства тебя не обманули - сказала Лусия. - Баффи по комплекции меньше меня. Да и по росту тоже.  - Тогда как....- в голосе Ченса слышалось неподдельное удивление.  -  Я с юности занимаюсь боевыми искусствами - наконец подала голос Баффи. Что то подсказывало ей что Лусии не хотелось бы, чтобы она посвящала её семью в правду о вампирах, демонах и истребительницах - Так что ничего невероятного в этом нет - говоря, она старалась не смотреть на Ченса. Хотя на самом деле ей хотелось не спускать с него взгляда.  - Спасибо, дорогой. Ужин был просто замечательным- сказала Селанте, когда с едой было покончено.- Идите в гостиную, я уберу со стола.  - Я помогу - вызвалась Баффи.  ***** - Я все жду, когда ты задашь мне вопрос - покончив с уборкой со стола, сказала Лусия. - Спрашивай, чтобы не тянуть с этим.  Баффи посмотрела в её тёплые карие глаза. В голове её вертелись наверное миллион вопросов. И прежде чем она успела подумать, один из них вылетел, из её уст.  - Как давно вы с мужем вместе?  Селанте удивлённо посмотрела на неё.  - Честно говоря, я ожидала совсем другого вопроса. Но если тебе это интересно....  Баффи и сама понимала что её вопрос выглядит по меньшей мере странно. Но ей хотелось на все сто процентов убедиться что Ченс это не Спайк, к примеру потерявший память. Правда в эту теорию не вписывался тот факт что Ченс определённо человек, а не вампир. Да и наличие восьмилетней дочери тоже сбивало с толку. Но тем не менее ответа Лусии она ждала, затаив дыхание.  - Мы вместе уже десять лет- Лусия присела на стул, её лицо осветила улыбка. - Мы познакомились в медицинском институте в Америке. Знаешь я колумбийка, но мои родители переехали в Штаты, когда я ещё была в возрасте Аурелии. Так вот, после школы я пошла учится на психиатра, а Ченс учился там же двумя курсами старше.  - Он тоже психиатр?- спросила Баффи  - Нет - Лусия покачала головой, и её улыбка погасла. - Он талантливый детский кардиохирург. То есть был им, пока я все не разрушила. Я даже сосчитать не могу скольким детишкам он спас жизнь в свое время. И мог бы спасти ещё, если бы.... - она сделал паузу и вернулась к изначальной теме разговора. - Когда мы познакомились, у него была девушка, а у меня парень. Черт, сейчас я даже не помню как их звали. Мы очень быстро поняли что созданы друг для друга, начали встречаться, а на следующий день после того как он сделал мне предложение, я узнала что беременна. Мы были счастливой семьёй, до того дня как в нашу жизнь взорвалось нечто, чему я до встречи с тобой не находила объяснения- в ее голосе вновь прозвучала горечь и злость. Баффи почему то почувствовала себя неуютно под взглядом этих карих глаз, подумав вдруг о том какой груз вины несёт на себе эта молодая женщина, за то что сделала с мужем и дочерью...  ***** - Тебя здесь все устраивает?- спросила Лусия постелив для Баффи постель в свободной комнате. - Да, вполне. - В это время года здесь довольно жарко. Вот пульт от кондиционера - Селанте положила упомянутый предмет на прикроватную тумбочку. - Хорошо. Спасибо. - Спокойной ночи -  сказала Лусия выходя из комнаты.  - И тебе - сказала Баффи ей вслед.  Но уснуть Баффи не смогла. Спайк, то есть Ченс не выходил из её головы. Промаявшись почти два часа Баффи поняла что бороться с бессонницей невозможно, поэтому решила позвонить Виллоу.  - Ну что? Поговорила с ней? - вместо приветствия спросила подруга. - И тебе добрый вечер - хмыкнула Баффи.  - Вообще то у нас уже утро - напомнила Виллоу.  - Точно. Извини, если разбудила, но.... - и неожиданно для самой себя, Баффи расплакалась в трубку.  - Баффи - встревожилась Виллоу. - Ты что, там призрак увидела? - попыталась пошутить она, от чего главная истребительница заплакала ещё сильнее. - Погоди ка.... - произнесла Виллоу, и буквально через несколько секунд материализовалась рядом с Баффи. За прошедшие пять лет её сила достигла ещё больших высот, и телепортация, стала для неё обыденным делом. - Хм, не похоже на гостиницу - констатировал она, оглядев комнату. - Рассказывай, что могло расстроить самую стойку женщину, из всех кого я знаю? - спросила она, присев на кровать рядом с Баффи. Та крепко обняла подругу, уткнувшись лицом ей в плечо.....  ***** - Почему ты привезла эту девушку к нам домой?- спросил Ченс у Лусии, когда они укладывались спать.  - Тебе это не понравилось?- с тревогой спросила Лусия.  - Дело не в этом. Просто с тех пор как.... - он осекся, но через мгновение продолжил - ты не часто привозишь гостей. Тем более незнакомых.  Лусия понимающие вздохнула. Муж был абсолютно прав. Но не могла же она рассказать ему что привезла домой мисс Саммерс, потому что та назвала даром её проклятие? И уж тем более она не могла рассказать ему о демонах, вампирах и прочей нечисти. Как и то, что она оказывается- истребительница, что бы это слово не значило.  - Она спасла меня от людей Орвиша - выкрутилась доктор- Свое гостеприимство- это меньшее что я могла ей предложить.  - Ты права- Ченс придвинулся ближе к ней, и откинул руку, приглашая её. Лусию долго уговаривать не пришлось- положив голову ему на грудь, она сплела пальцы своей руки с его пальцами.  Она почти заснула, когда вдруг почувствовала как Ченс напрягся.  - В чем дело? - сонно спросила она, приподняв голову.  - Ты слышала?  - Нет. Но у меня не такой обостренный слух как у тебя.  - Голоса из гостиной. Как будто наша гостья не одна. И мне кажется- она плачет.  - Быть может она говорит по телефону? - предположила Лусия.  - Мой слух не настолько хорош, чтобы слышать человека по ту сторону трубки - улыбнулся Ченс.  - Ты прав- Лусия встала и накинул халат. - Пойду посмотрю. Может это Аурелия зашла к мисс Саммерс. А ей уже давно пора спать. Скоро вернусь- она наклонилась и поцеловала мужа в губы - если устал, не жди меня, спи. ***** -Так в чем все таки дело?- спросила Виллоу гладя подругу по волосам. Баффи только собралась ответить, как в комнату, без стука ворвалась Лусия.  - У тебя что - то.... - она осеклась, увидев Виллоу, которая хотела было " исчезнуть", но поняв что её засекли, осталась. Лусия тем не менее успела заметить мерцание, которым сопровождалась телепортация.  - Что за.... Кто вы? - спросила она, потрясённо глядя на ведьму. Та в свою очередь оцениваюше посмотрела на неё.  - Это моя подруга Виллоу - пояснила Баффи, вытирая заплаканные глаза. - Виллоу, это доктор Лусия Селанте - представила она их дру другу.  - Ты не говорила мне что доктор такая красавица - шепнула рыжая ей на ухо. Баффи нахмурила лоб - Виллоу рассталась с Кеннеди несколько месяцев назад и с тех пор была в активном поиске второй половины.  - Вилл, она замужем- тихо напомнила она- и у них есть ребёнок.  - А я ничего такого не имела в виду. Просто констатировала факт.  - Так, кто нибудь объяснит мне, что здесь происходит?- пресекла их перешептывания Лусия. - Вы откуда тут взя.... - Милая, все нормально?- как апофеоз всему, в гостевую зашёл Ченс, опираясь руками на стены.  - Спа... - у Виллоу в буквальном смысле слова отвисла челюсть, но договорить она не успела, так как Баффи весьма чувствительно ущипнула её за лопатку.  - Это муж Лусии, Ченс - произнесла она.  До этого момента она думала что ей просто почудилось, что она приняла желаемое за действительное, что сходство Ченса со Спайком лишь плод её воображения, вызванный.... неизвестно чем, но сейчас, глядя на реакцию подруги, все её сомнения рассыпались в прах......  - Муж? - все ещё не придя в себя от шока, повторила Виллоу.- Очень приятно - она протянула было мужчине руку, но тут же сообразила что он слеп, и спрятала её за спину.  - Вы мне так и не объяснили, как вы здесь оказались?- спросила тем временем Лусия. Происходящее в её доме ей не нравилось. Пожалуй зря она пригласила мисс Саммерс к себе домой.  - Я ненадолго - решила успокоить её Виллоу. - Я только хотела поговорить с подругой. Обещаю - больше вы меня не увидите - сказав это, она тут же почувствовала неловкость. Ведь муж доктора Селанте и так её не видел.  - Мамочка, я никак не могу уснуть! - в этот момент в гостевую зашла Аурелия держа в руках большого игрушечного зайца.  - Пойдём я расскажу тебе сказку - взяв её за руку сказала Лусия. - А в вами мы ещё поговорим- пообещала Лусия, и увела дочь. Вслед за ними гостиную покинул и Ченс.  Виллоу ошеломленное посмотрела на Баффи. Та удрученно покачала головой и села на кровать, закрыв лицо руками. - Так вот почему ты расстроилась - рыжая села рядом с ним. - Этот мужчина - просто копия Спайка. Ну если не считать причёски, и того что у него нет шрама над бровью.  - Спасибо Вилл, я это заметила - сухо улыбнулась Баффи.  - Этому должно быть какое то объяснение- растерянно сказала Виллоу. - Выдвигай свои версии. У меня- ни одной вразумительной- призналась Баффи. -Я могу.... прибегнуть к магии, чтобы выяснить это- предложила ведьма. - Думаешь это поможет? - истребительница вскинула голову. После истории с темной Виллоу, она обычно возражала против применения подругой магии, но желание узнать что происходит, на этот раз все пересилило. - Не гарантирую но попробую. А что насчёт его слепоты? Он с рождения такой?  - Как я поняла - нет. Вроде несчастный случай - Баффи не хотела вдаваться в подробности. Тем более она их и не знала.  - А с девочкой что? Её лицо...  - Вилл, я не знаю. Тоже несчастный случай. Похоже для доктора Селанте это довольно болезненная тема.  - Ладно, я поняла. Вот что я сейчас сделаю- отправлюсь домой и попытаюсь узнать откуда взялся двойник Спайка. Заодно кое что ещё уточню. Вернусь как только что нибудь узнаю - с этими словами ведьма замерцала, исчезая. Баффи проводила её тоскливым взглядом и закуталась в плед. Может Виллоу и правда удастся что нибудь узнать? ****** Несмотря на то что ночью Баффи почти не спала, встала она когда все хозяева дома ещё спали. Девушка решила по-быстрому принять душ, чтобы хоть немного взбодриться. Приняв его, она обмоталась полотенцем,  и на выходе столкнулась... с Ченсем.  - Простите! - воскликнула она. Её словно током ударило, когда он взял её за руки, то ли поддерживая её, то ли чтобы самому не упасть.  - Это вы меня простите. Я думал в душе моя жена. А она наверное в комнате Аурелии.  Стоя так близко, буквально в нескольких сантиметрах от него, Баффи умирала от желания поцеловать его. Просто чтобы окончательно развеять сомнения в том что этот мужчина вовсе не Спайк, а просто невероятно, до безумия похож на него.  И возможно она поддалась бы порыву, если бы не услышала приближающиеся шаги.....  Баффи сделала шаг назад, опасаясь что Лусия застанет её и своего мужа в двысмысленной ситуации. А если учесть что секунду назад Баффи  хотела поцеловать Ченса,  Лусию нельзя будет упрекнуть в излишней подозрительности.  Однако Селанте, казалось не обратила внимания ни на то что Баффи была обернута в одно полотенце, ни на то как близко они с Ченсом друг от друга стояли.  Зато от Баффи не укрылось какой бледной выглядит доктор.  - Что то случилось?  Тревога в её голосе передалась и Ченсу, и он повернулся на звук шагов жены.  - Боюсь что да - проговорила Селанте. - Мне звонили из конторы и сказали что суд над Орвишем отложен на неопределённое время.  - Но почему?- спросил Ченс, подойдя к ней.  - Судья, который вёл это дело найден сегодня утром мертвым у себя дома. Ему перерезали горло во сне.  - Боже мой!- Ченс взял жену за руки. - Думешь это дело рук Орвиша? То есть его людей.  - Не сомневаюсь в этом- Лусия уткнулась лицом ему в грудь. - Мне страшно- призналась она.- Рано или поздно Орвиш узнает где мы живём, хоть я всегда скрывала наш адрес. Он уже показал что способен на все. Я боюсь за тебя, и за нашу дочь.  Отстранившись от мужа, Лусия посмотрела на Баффи. Судя по её взгляду ей в голову пришла какая то идея.  - У тебя  нет никаких срочных дел в С. Ш. А. или где то ещё?- спросила она.  - Нет - ответила Баффи, не понимая куда она клонит.  - Что ты  скажешь если я найму тебя для защиты своей семьи?  - Для защиты? - переспросила Баффи, почувствовав как у неё пересохло в горле.  - Я видела что ты сделала вчера с теми подонками. Если я кому и могу доверить защиту своих близких, то только тебе. И у меня есть сбережения чтобы заплатить тебе за это.  Баффи молчала, обдумывая это предложение. С одной стороны - это было заманчиво. Весьма. Провести время рядом с Ченсом пока Виллоу не выяснит в чем тут дело. С другой - Баффи чётко осознавала что вряд ли сможет контролировать свои чувства, которые в ней вызывал этот мужчина своим невероятным сходством со Спайком....  ****** В конце концов получив согласие Баффи на свое предложение, Лусия уехала на работу. Баффи слонялась по дому, осматриваясь. Его нельзя было назвать роскошным, но зато он был очень уютным. Баффи поймала себя на мысли о том что сама была бы не прочь жить в таком доме. Разумеется не одной. Подобные дома предназначены для того чтобы в них жили семьи. Она представила себя как было бы здорово, жить тут вместе со Спайком. Боже, о чем только она думает? Мечтам нет места в её жизни. Спайк мёртв. И только встреча с человеком похожим на него как две капли воды, всколохнула в ней чувства, которые она старательно прятала от мира последние годы. Может стоит позвонить Виллоу? Нет, если бы она что - то выяснила , уже бы сообщила.  Чем бы ей заняться? Надо чем - нибудь завлечь себя, иначе тревога и ожидание сведут её с ума.  - У нас есть библиотека- мужской голос позади неё, заставил её вздрогнуть.  - Что? - облизнув пересохшие губы, она повернулась. Ченс стоял, опираясь спиной на дверной косяк.  - Вы уже полчаса ходите по дому, туда сюда. Явно ищете чем заняться. Если вы любите читать, то у нас есть целая комната, отведенная под библиотеку.  Мы с Лусией любили читать. Перед сном, брали с собой книгу и читали её друг другу по очереди. Скучаю по тем временам - по лицу мужчины пробежала тень.  У Баффи екнуло сердце. Боже, как же он красив!  Как ей хотелось подойти к нему и прикоснуться. Хотя бы до его руки.   Это. Не. Спайк. в который раз напомнила она себе. Его зовут Ченс,он женат, и судя по всему очень любит свою жену.  - Папочка! - от неуместных мыслей её спасла Аурелия. - Ты обещал погулять со мной!  - Да, моя принцесса, сейчас пойдём - Ченс тепло улыбнулся дочери, которая взяла его за руку, направляя. От его улыбки сердце Баффи сделало кульбит в пятки, и обратно. О чем она только думала, соглашаясь на просьбу Лусии? А ведь ей надо сопровождать их куда бы они не пошли, раз она здесь в качестве их телохранителя.  - Вам необязательно идти с нами - словно прочитав её мысли, сказал Ченс. - Можете отдохнуть.  - Нет уж! - фыркнула Баффи,  - Я от такого отдыха с ума сойду! Я пообещала вашей жене защищать вас, и я  это сделаю, если возникнет необходимость. ****** - Пап, можно я поиграю с мисс Саммерс в мяч?- спросила Аурелия, когда они были на улице.  - Сначала спроси у мисс Саммерс - ответил ей отец, усевшись рядом с деревом и опираясь на него. - Может она не хочет.  - Мисс Саммерс?- девочка умоляюще посмотрела на блондинку. - Ну конечно я с тобой поиграю- улыбнулась ей девушка. - Но при одном условии. Называй меня по имени.- Хорошо, мисс... - девочка мотнула головой - Баффи.  Она кинула ей мяч, и поймав его, Баффи кинула его ей. При этом она не забывала контролировать свою силу, чтобы не дай Бог не навредить девочке. Так, весело смеясь они бегали по поляне, кидая мяч друг другу. В какой то момент Аурелия сама кинула его слишком сильно, и пролетев  мимо Баффи, он полетел прямо на Ченса.  - Осторожно!- крикнула ему Баффи. Ченс вскинул руки, и поймал мяч на лету.  - Отличная реакция!- не без удивления отметила Баффи.  - Я слышал как он летит- мужчина пожал плечами. - Да и ваше предупреждение помогло.  Прогулка длилась часа два, и вернувшись в дом, Ченс отправил дочь на " сиесту", сказав что сам не прочь вздремнуть. Остаток дня  прошёл спокойно, и Баффи даже подумала не преувеличивает ли Селанте опасность. Может этот Орвиш успокоился тем что устранил свою главную угрозу - судью? Однако следует подождать хотя бы немного. У таких людей все что угодно может быть на уме.  Часов в семь вечера она пришла на кухню, подумав что будет неплохо приготовить что нибудь на ужин. Лусия наверняка приедет домой уставшая и голодная. Открыв холодильник, истребительница достала  яйца, бекон, зелень и сыр. Из этого можно что то приготовить. Вообще готовила она не часто, но если готовила никто не жаловался на её стряпню. Баффи искренне надеялась что это не из за того что она обладает сверхъестественной силой.  Напевая какую то незатейливую песенку, она начала нарезать бекон. Покончив с этим, она решила натереть сыр, и повернувшись за теркой... столкнулась с Ченсом.  - Боже! - она отпрянула от него как ошпаренная. - Я не слышала как вы зашли!  - Неудивительно!- мужчина одарил её улыбкой, прямо в стиле Спайка, и ей пришлось ущипнуть себя за руку, чтобы напомнить себе что это не он. - Вы так громко пели.  - Простите- смутилась Баффи.- Вы пришли сюда чтобы перекусить?  - Нет. Чтобы приготовить ужин.  Ах да! Лусия же говорила ей, что Ченс сам готовит. - Сейчас и Аурелия спустится, чтобы мне помочь.  - Я могу  сама приготовить ужин.  - Спасибо, но я сам. Я не настолько немощен.  - Я не это имела в виду- впервые Баффи обрадовалась что он её не видит. Иначе бы заметил как сильно она покраснела.  - Пап, я уже закончила главу  - на кухню забежала Аурелия. - Теперь буду тебе помогать.  - Только не забудь помыть руки - сказал Ченс, улыбаясь дочери . - Ну что ж, раз я здесь не нужна, пойду к себе- сказала Баффи. Только она зашла в гостевую как там материализовалась Виллоу   - Есть новости? - тут же спросила её Баффи.  - И тебе привет- усмехнулась рыжая.  - Извини. Привет.  - Да я понимаю - отмахнулась от её извинений подруга. - Да, новости есть. Больше чем ты думаешь.  - Как это?  - Сейчас объясню. Кстати, Дон, Ксандр и остальные передают тебе привет. У Дон, кстати новый ухажер появился.  - Ты надо мной издеваешься - простонала Баффи. В любой другой ситуации она бы сразу же накинулась на подругу с вопросами о том кто посмел положить глаз на её сестрёнку, но не сейчас.  - Нет - Виллоу невинно распахнула глаза. - Ладно, слушай. Я пообщалась с историком , который вёл летопись о Спайке. А до этого этим занимался его отец. А до него его...  - Виллоу! - негодования в голосе истребительницы было все больше. Терпения все меньше.  - Хорошо. До того как Спайк стал вампиром он был довольно.... скромным и даже праведный молодым джентльменом.  - Да?- искренне удивилась Баффи.- Странно. Мне он совсем другое говорил. " Я всегда был плохим" - всплыли в её памяти слова Спайка, когда он рассказывал ей о том как ему удалось одолеть двух истребитель ниц.  - Так вот - продолжила Виллоу - будучи человеком Спайк был влюблен в некую Сесели. Настолько что посвещал ей стихи. За них он кстати и получил свое прозвище - " Уильям кровавый". - она сделала паузу - Но девушка совершенно не обращала на него внимания, ставя себя выше него. И тогда Спайк, то есть тогда ещё Уильям позволил себе мимолетную связь  с одной куртизанкой. Через пару месяцев его обратили. А куртизанка  оставила свою профессию так как забеременела. Через семь месяцев она родила дочь, которая....  - Подожди - прервала её Баффи. - Ты хочешь сказать что Ченс....  - Пра - пра, и ещё несколько раз пра внук Спайка - подтвердила её подозрения Виллоу. - Так что все довольно прозаично. Так бывает что люди похожи на своих дальних предков.  - Так вот в чем дело - протянула Баффи. Она испытывала смешанные чувства. С одной стороны - разочарование что Ченс действительно не Спайк. Ведь в глубине души она отчаянно надеялась на это. С другой - облегчение от того что у их сходства было логическое объяснение. С третьей - смятение от того что Ченс оказался потоком Спайка. Его частичкой.  Может быть знание этого поможет ей возобладать над чувствами к Ченсу.  Не Спайк. На этом следует поставить точку. И помнить об этом каждый раз, когда она будет смотреть на него. Ведь ей придётся  быть рядом с ним ещё довольно долго.  -  Баффи? - Виллоу дотронулась до её плеча.  - Всё хорошо- Баффи улыбнулась подруге. - Я рада что все выяснилось.   - У меня есть ещё новости - сообщила ей Виллоу.  - Ещё? Мне следует бояться?- спросила Баффи, боясь что что нибудь случилось в Ц. П. И.  - Нет, вовсе нет - успокоила её Виллоу. - Это касается Ченса и девочки. Думаю что я могу помочь им. Ну, не совсем я, а одна моя знакомая.  - Помочь?- не поняла Баффи. - В чем?  - Моя знакомая- ведьма целительница. Довольно сильная. Я говорила с ней сегодня. Она может исцелить их. Ченса избавить от слепоты, а его дочь от шрамов на лице. Для этого требуется только их согласие.  - Она правда может это сделать?  - Стопроцентной гарантии нет. Но попробовать можно. Хуже все равно не станет. Так что поговори с ними об этом.  - Конечно. Непременно. Ладно, мне пора. Загляну завтра. Скажешь мне их ответ - обняв подругу на прощание, Виллоу исчезла, оставив Баффи в размышлениях.