Утерянная жена

— Милорд, простите, но к вам гость. — Кто? — спросил граф МакКензи, отрываясь от завтрака. Кого могло принести в столь ранний час? — Не представился, сэр, но говорит, что у него есть то, что может вас заинтересовать. Мне пригласить? — Приглашай. — решил Мэт, вытирая губы белоснежным платком, — я встречу гостя в кабинете. Проводи. — Слушаюсь, сэр, — ответил слуга и удалился выполнять поручение. Спустя пару минут лорд МакКензи с недоумением смотрел на то, как какой-то мужчина, одетый словно наёмник — в чёрной кожаной куртке и таких же штанах, вёл на поводке молодую девушку, которая еле ноги переставляла, не сумев поспеть за господином. — Здравствуйте, милорд, — поприветствовал гость хозяина поместья, совершенно позабыв о том, что перед лордами кланяться положено. Деревенщина, что с него взять? — Что это? — вместо ответа спросил Мэтью, указывая на девчонку, которую, будто собаку, оставили сидеть у ног хозяина на полу. На её шее красовался блестящий подчиняющий ошейник раба. Он сильно выделялся на грязной, давно не видевшей воды кожи. Впрочем, и весь вид этой незнакомки вызывал только брезгливость и желание выкинуть побыстрее на улицу. — И зачем ты ЭТО в дом притащил? — брезгливо поинтересовался мужчина у гостя. Тот туповато захлопал глазами, а потом уже начал медленно и внятно растолковывать: — Вы ж сами объявили куш тому, кто отыщет леди Кассандру. Я за деньгами пришел. Две тысячи золотых как-никак на дороге не валяются. Тучный мужчина довольно усмехнулся, видимо, представляя, как потратит заработанное. — Сандра? Это?! Да быть такого не может. Ты меня за дурака совсем держишь? — взорвался многоуважаемый в определенных кругах мужчина, — или жить совсем надоело? Гость медленно попятился в сторону, бросив и поводок от ошейника рабыни, и свою сумку. Сейчас собственная жизнь оказалась намного важнее, чем несчастные пожитки и какая-то девица. — Пошутить надо мной решил? А ты не знал, что я с такими юмористами, как ты, делаю? — миг и «бедный» наёмник был прижат к стене, а тонкий магический прут плотно обвивал его ноги и двигался выше, к шее. — Да проверьте сами, это она! — кричал узник, пытаясь вырваться из железных оков. Увы. Бесполезно. А маг, немного успокоившись, все-таки решил проверить. Вдруг и правда это существо и есть его Касси? Та самая, кто два года назад выставила его посмешищем на всю страну, обокрала и сбежала сразу после первой брачной ночи? Девушка даже не дёрнулась, когда лорд Маккензи порезал её запястье и собрал немного крови на лезвие ножа. Простая формула заклятия, кровь вспыхнула и результат проверки заставил его сердце бешено колотиться в груди. Да быть такого не может! Пришлось перепроверять дважды. И какое было изумление, когда магия крови дважды подтвердила, что перед ним никто иной, а сама леди Кассандра МакКензи, самая известная воровка столицы и по совместительству его утерянная жена. — Она! Я же говорил, что это она! — поспешно захрипел мужчина, когда удавка добралась до его толстого горла и обвила шею. Мэтью, занимаясь колдовством, совершенно позабыл про своего узника. Взмах руки и иллюзия растворилась так же неожиданно, как и появилась. — Как твое имя, парень? — Люк, сэр, — ответил гость, потирая шею. — Итак, Люк, расскажи мне, где ж тебе удалось разыскать эту женщину? — кивок в сторону рабыни, — только не ври, иначе я сразу об этом узнаю. — Так в Менисе, в борделе, — усмехнулся головорез каким-то своим очень приятным мыслям. — Дальше. — А что дальше? Убедился, что она, выкупил и привез вам. У нас же каждый знает, что вы её разыскиваете. — А как она там оказалась случайно не знаешь? — Так вроде за долги прежний хозяин продал. А там не знаю. Могли и соврать. Мне им говорить правду незачем было. —Ясно. Во сколько она обошлась? — Да не надо. Мелочи. — Сколько? — зло настоял Мэт, пытаясь унять бушующую стихию. Контроль над силами с каждым новым словом становилось держать всё сложнее. Магия так и норовила или же кинуться на старую знакомую, или отыграться на этом невоспитанном госте. — Сотня. На стол опустился мешок с ранее оговоренной суммой, к которой Мэт добавил еще сотню. — Держи. Благодарю за то, что привез беглянку. — Так я ж все понимаю, жёны, они такие. — Головорез схватил мешочек с золотом, взвесил на ладони, будто проверяя количество монет на вес, сам себе кивнул и на выход собрался. — Бывай здоров, господин, и приглядывай за своей девкой, а то гляди, опять дёру даст. Маккензи не видел, как он пошло улыбнулся девушке, сидящей на полу, но зато он заметил её взгляд, обращенный на мужчину. Она его ненавидела и если б не ошейник, то убила бы тут на месте. Хотя, возможно, он ошибся и она так смотрела на него самого? Ладно, выясним позже… Ярко-красная нить заклятия ударила мужчину в спину и он мешком упал на пол, задев одну из напольных древних ваз у двери. — Джордж, пригласи Сантьяго, пусть тут приберёт, — устало приказал мужчина кому-то за своей спиной. Его тень привычно отделилась и скользнула по полу вон из комнаты, выполнять поручения господина. — Ну что, женушка, поговорим? — наконец впервые он обратился к сидящей на полу рабыне. Та медленно подняла голову к своему новому хозяину и довольно усмехнулась. В карих глазах поселилась бездна.