Двадцать лет спустя

      Пока Адам повел Джоэль в саму конюшню, чтобы показать лошадей, Отис остался в доме, чтобы один на один поговорить с женой друга. Он прекрасно понимал, что в такой ситуации лишние уши.       — Привет, Джем, — Отис прошел в небольшую кухню, где женщина с каштановыми волосами убирала детские бутылочки.       Он быстрым взглядом оценивает ее состояние и подтверждает слова Адама — у нее скорее всего депрессия, которая появилась после рождения ребенка. Женщина выглядит уставшей и вымотанной.       — Отис? — она вопросительно смотрит на него, — если Адам прислал тебя поговорить со мной, то у меня все в порядке, — отмахнулась она.       — Я тут не как психотерапевт, а как друг, — мягко пояснил он, встав спиной к одной из кухонных тумб. В помещении горел тусклый свет, в котором все казалось желтоватым, а кожа восковой. На подносе около раковины была разложена детская посуда: бутылочки, соски, поильник и пара тарелок.       — Очень мило с твоей стороны, но все правда в порядке, — звучало с нажимом, который мог говорить только об одном — она близка к истерике. Милберн хмурится, — да, возможно, Трикси немного нервный ребенок, но не более…       Отис старается тщательно подбирать слова. Вся его работа это хождение по тонкому льду, который мог сломаться под ногами в самый ответственный момент и ты проиграешь. Самое главное, не допустить ухудшение состояния пациента, которые часто находятся в таком состоянии, что бурно реагируют на все, что слышат.       — Когда ты спала больше пяти часов в последний раз? — крайне тактично спрашивает Милберн. Его природное чутье редко подводило в таких ситуациях, ведь оно было подкреплено профессиональными знаниями и опытом работы.       — Отис, — попыталась она уйти от ответа, отмахиваясь небольшим кухонным полотенцем и широко, немного безумно, улыбаясь.       — Когда ты спала больше пяти часов в последний раз? — звучало с едва ощутимым нажимом. Он привык к тому, что его пациенты не всегда готовы сразу отвечать на болезненные для них вопросы, поэтому часто повторял их несколько раз, чтобы показать серьезность своих намерений.       — Ну… может пару недель назад, — пожав плечами, прикидывает Джем, — слушай, это нормально, когда у тебя маленький ребенок.       — Я понимаю, — он коротко кивает и награждает ее взглядом полным понимания и сочувствия, — ты же знаешь, что у нас с Рейчал тоже есть ребенок и когда-то она была такой же крохой, как и Трикси, — обычно Отис не использовал личный жизненный опыт во время терапии, но Джем была его другом, так что это был особый случай, — и первые несколько лет были весьма сложными, но мы все делали вместе. Тебе не нужно бояться просить помощи и принимать ее. К тому же, Адам всегда готов взять на себя часть родительских обязанностей. Я понимаю, что порой бывает сложно решиться на то, чтобы доверить кому-то самое дорогое, что у тебя есть, даже если ты его сильно любишь, но иногда этот первый шаг помогает решить множество проблем.       Она посмотрела на Отиса перебирая полотенце пальцами и пытаясь скрыть подступающий приступ тревоги. Милберн был спокоен. Он смотрел на нее с пониманием и состраданием, так как в самом деле хотел помочь Джем.       — Я… я просто всегда боюсь, что может произойти что-то ужасное и меня не будет рядом, — признается она, забравшись на соседнюю тумбу.       — К сожалению, мы не можем контролировать все в этом мире, — отметил он, — но я не хочу сказать, что что-то плохое обязательно случится. Вовсе нет. Скорее речь о том, что если что-нибудь может пойти не так, оно пойдёт не так. И это не будет зависеть от нас и наших решений.       — Закон Мерфи, — она устало усмехается, — умно.       — Я старался, — улыбнулся Отис, — иногда стоит ослабить контроль, дать себе возможность стать наблюдателем, чтобы понять, что мир вокруг нас не всегда враждебный. Иногда он вполне сострадательный и открый нам.       — Может… может ты и прав, — Джем шумно выдыхает и откладывает полотенце, — ведь ничего не случится, если Адам побудет с Трикси пару часов, пока я делаю покупки или просто гуляю?       — Конечно, ничего не случится, — успокоил ее Отис, — я уверен, что он потрясающий отец, просто помоги ему раскрыть это и проявить себя.       Отис и Джо покидают дом Адама и Джем через пару часов и девушка, сонно зевая, забирается на пассажирское сидение, щелкает ремнем. Я понравилось на конюшне. Адам дал ей покормить лошадей и просто сделать несколько фото.       — Ты смог помочь миссис Грофф? — зевнув в очередной раз, спрашивает Джоэль. Завтра выходной, так что у нее будет возможность выспаться и сделать уроки, так как сейчас она была в состоянии только принять душ и рухнуть под одеяло.       — В какой-то степени да, — ответил Отис, сворачивая на нужную им дорогу, — психотерапия — это обычно длительный процесс, но я думаю, что с ней все будет в порядке.       Джоэль вяло улыбается. Когда она спросила у Адама о чем ее отец говорит с Джем, то он коротко ответил, что у нее возникли некоторые проблемы после рождения ребенка и ей просто нужно с кем-то поговорить. Да и подробности ее особо не интересовали. Когда ей было шесть, то она спросила у дедушки о том, откуда беруться дети и если бы не Джин, которая во время заткнула бывшего мужа, то это был бы последний раз, когда они проводили время с единственной внучкой, ведь подробности деторождения могли серьезно травмировать детскую психику, и тогда Отис бы сильно разозлился. Конечно потом Джин сама рассказала девочке о некоторых анатомических и физиологических моментах человеческого тела, но тогда Джо была немного старше.       — Та женщина, которую мы видели в супермаркете, ты с ней встречался, когда вы учились? — вопрос дочери вынуждает Отиса резко нажать на тормоз от неожиданности. Хорошо, что дорога совершенно пустая.       — Почему ты так решила? — интересуется мужчина, заводя мотор.       — Ты так на нее посмотрел, — Джо отличалась повышенной внимательностью, которая порой бесила Отиса, хотя в ее возрасте он сам был таким, — ты не смотришь так на других своих одноклассников.       — Да, какое-то время мы в самом деле были вместе, — честно ответил Отис, — но потом мы расстались, так как она получила грант на обучение в США и улетела. Сейчас все в прошлом. Мы выросли и у каждого своя жизнь.       — Звучит как-то грустно, — отметила девушка.       — Что есть, то есть, — усмехается отец, — ладно, шуруй в душ, перекусим и спать.       — Ага.       Отис отнес вещи в дом и начал раскладывать продукты по местам. Что-то в шкафчики, что-то в холодильник. Он не переставал думать об их встрече с Мэйв. Она была такой же красивой, как и в то время, когда училась с ним в Мурдейле. Также смущалась и улыбалась. Невольно, он поймал себя мысли о том, что хочет снова с ней встретиться. На этот раз один на один, в каком-нибудь приятном месте, чтобы просто поговорить и узнать о том, как сложилась ее жизнь.       — Пап, — на кухне появляется Джоэль. На ней оверсайз футболка с лого школы и спортивные штаны. Волосы замотаны в бежевое полотенце, в руках — смартфон, — дедушка спрашивает, могу я поехать с ним в Лондон на выходные? — интересуется она.       Реми. Отис был уверен в том, что оказывая поддержку и внимание внучке, его отец пытается компенсировать то, что недодал своему сыну. Конечно, Реми подобное отрицал и советовал сыну почаще посещать своего психотерапевта, чтобы избавиться от подобных умозаключений. Ну хоть в этом Отиса поддерживала мать.       — Ладно, — соглашается он, так как обещал самому себе, что какие-бы отношения не были у него с отцом, он не будет препятствовать их общению с Джоэль. Да и Реми, на удивление, оказывал на девушку положительное влияние.       — Супер, я напишу ему, чтобы он заехал за мной утром, — она принимается быстро печатать ответ, — кстати, ты обещал записать меня к врачу, — напомнила девушка.       — Точно, — кивает Отис, — напомни мне об этом утром, — просит он, так как понимает, что сейчас клиника уже закрыта.       Значит Джоэль не будет дома все выходные. Нет он не собирался тащить Мэйв сюда, просто у него будет возможность встретиться с ней и не попасть под град вопросов дочери, которая порой проявляла слишком активный интерес к окружающим ее вещам. Ему осталось лишь найти способ связаться с Уайли.