Мэйв: сегодня нет моих уроков. А что, есть предложения?
Отис: Я еду в Кембридж, по рабочим делам. Если хочешь, то можем поехать вместе.Мэйв: звучит заманчиво. Никогда не была в Кембридже. Сможешь заехать за мной через час в госпиталь Мурдейла? Я только отвезу Анне кое-какие вещи.
Отис: ок. Передавай Анне скорейшего выздоровления. Его сердце никогда не трепетало так сильно с того момента, как на свет появилась Джоэль. Кажется, что только два человека в мире могли вызывать в Отисе столь бурную гамму чувств и эмоций — дочка и Мэйв. Конечно, в отношении Рейчал он тоже испытывал трепет, но он не был таким ярким, как этот. Отис натянул рубашку, брюки, достал начищенные ботинки — хотелось выглядеть еще более солидно, чем обычно. Волосы он аккуратно зачесал назад, открыв лоб, хотя был больше чем уверен в том, что это не самое лучшее решение. Вместо пиджака у него был синий кардиган и еще галстук — черная атласная полоска. Образ дополнили дорогие часы. — Ладно, просто не веди себя, как идиот, — сказал он самому себе, когда покидал дом. Погода стояла пасмурной и над городом раскинулись темные дождевые тучи. Он кинул сумку на заднее сидение и сел за руль. Отис попросил отца передать Джо, что он уехал по делам, на тот случай, если она будет его искать. Мотор зарычал и машина поехала, плавно покидая парковочное место около дома. В гараж он загонял внедорожник крайне редко. Мэйв ждала его на парковке. Ее волосы были распущенными и падали на плечи и грудь аккуратными локонами. Минимум косметики с акцентом на выразительные глаза цвета карамели. На Уайли был пиджак с большими пуговицами персикового цвета, черная кофточка и джинсы. На ногах — оксфорды из черной кожи. — Привет, потрясающе выглядишь, — взволнованно сказал Милберн, вывернув с парковки, которая была почти полностью забита машинами. — Спасибо, Отис, — она улыбнулась, — как Джо? Она в порядке? — в ее мягком голосе заскользила забота. — Да, она дома у моего папы, мы решили не раздувать из этой ситуации что-то похожее на армагеддон, — сообщил Отис, — как Анна? Ей лучше? — интересуется он. — Немного, — Уайли нахмурила лоб, — потребуется еще одна операция. Возраст… сам понимаешь, любая травма очень опасна из-за длительности лечения и восстановления. Зачем тебе в Кембридж? — решается узнать она, когда они уже покинули город. — Нужно встретиться с членами научного совета по вопросам моей кандидатской, — скромно сказал Отис, включая поворотник. — Кандидатской?! — глаза Мэйв широко распахнулись, — ого, это правда очень круто, Отис. — Ну, я подумал, что мои родители защитили докторские и было бы стремно отставать, — не очень внятно произнес он, — да и мой дипломный руководитель всегда видел во мне потенциал. Ему предлагали остаться в университете и заниматься исследованиями, ну и подготовкой будущих специалистов, но тогда Отису это было не интересно. Сейчас же, когда он много думал на счет того, что Реми выявил у него некомпенсированный синдром спасателя, Милберн рассматривал варианты, что будет, когда он сможет проработать эту проблему. Если его желание копаться в чужих проблемах начнет затухать, то преподавание — не такой уж плохой вариант. — В тебе всегда был потенциал, — напомнила ему Мэйв. Ну да, она была первой, кто сказал о том, что у него есть дар к психологии и сексологии, за что Отис был благодарен. Это сильно помогло ему во время выбора специализации. — Я всерьез хотел стать хирургом, — с самоиронией произнес он. Мэйв рассмеялась, — еще рассматривал гинекологию… — И слава Богам, что ты остановил свой выбор на психотерапии, — перебила его Уайли. Ее звонкий смех наполнил внедорожник, вплетаясь в доносящуюся из динамиков музыку и Отис расплылся в довольной улыбке. Пока Мэйв подпевала Элтону Джону, он подумал о том, а какой была бы его жизнь, останься они вместе? Они бы закончили школу — он в Англии, она в США, а потом кто-то из них полетел бы поступать в университет в страну, где находился другой. Сейчас он мог бы быть женат на ней, они жили бы в США, и у них могли бы быть дети. Это была бы другая жизнь и Отис не знал, хотел бы он этого или нет. У него не было бы Джоэль. Именно той, какой она была, какой сделало ее их с Рейч, Джин и Реми участие. У него не было бы таких доверительных отношений с отцом, ведь его жена повлияла на них, показав, что нужно уметь прощать. Да и появление Джоэль сильно сказалось на их с Реми общении. — С тобой все в порядке? — обеспокоенно спросила Мэйв, когда они ехали мимо живописных полей Национального парка Северного Йорка. — Да, просто немного задумался, — тут же осек самого себя Отис. — О чем? — она устроилась удобней, чтобы ей было видно его. За рулем Отис был таким сосредоточенным и уверенным, что она расплывалась в нелепой улыбке. — Да так, о работе, — отмахнулся Милберн, так как не хотел говорить о том, что фантазировал о той жизни с ней, которой у него не было. Кембридж встретил их прохладным ветром и ясным небом, на котором не было никаких намеков на дождь. Светило солнце, освещая улочки кампуса одного из древнейших учебных заведений на планете. И хотя это был первый визит Мэйв в Кембридж, она сразу отметила необыкновенную атмосферу, которой пропиталось это место. Готические своды корпусов и соборов, поросшие плющом стены и небольшие площади с парковыми скамейками, определенно располагали к учебе и она по доброму позавидовала Отису и Рейчал, которые учились в этом университете, так как ее учебное заведение было относительно новым и не обладало такой богатой историей, тянувшейся на многие века. Пока Отис решал свои вопросы с советом, Мэйв гуляла вдоль берега реки Кам, набережная которой была недалеко от здания колледжа, в котором обучался Милберн. На зеленых лужайках парков и скверов можно было встретить студентов и туристов, которые отдыхали, пусть в прохладный, но солнечный день. Она остановилась напротив Часовни королевского колледжа — еще одного старинного сооружения университета. — Тут так красиво, — говорит Мэйв, когда Отис освободился и они сели в небольшом кафетерии на территории университета. — Да, когда я впервые приехал сюда с колледжем, у нас была экскурсия для абитуриентов, то понял, что хочу учиться именно тут, — глаза Отиса блестели, когда он говорил об университете, — хотя попасть сюда было не просто. Да и учиться тоже. — В детстве Кембридж казался Хогвартсом, — усмехнулась Мэйв, вспомнив книги про Гарри Поттера. — А по факту оказался Азкабаном, — рассмеялся Отис, помешивая чай. — Кстати, что тебе сказал совет? — интересуется Мэйв. — Что я на верном пути и теоретическая часть у меня написана на высоком уровне, — сообщил Милберн. — А о чем вообще пишешь? — Влияние СМИ на формирование стигматизации темы ментального здоровья среди населения, — спокойно произносит он. Даже в прогрессивной Англии эта тема оставалась актуальной, так как за время работы, Отис нередко сталкивался с пациентами, которые долгое время тянули с обращением за помощью, потому что боялись осуждения со стороны общества. — Ого, — удивленно произносит Мэйв, округлив глаза, — это очень нужная тема, как мне кажется. — Знаешь, тут две крайности, — прокашлялся Отис, — люди нашего возраста и старше относятся к проблеме ментального здоровья очень настороженно, а вот подростки часто романтизируют подобное состояние. — Это ужасно, что они это романтизируют, — выдохнула Мэйв, — когда я училась в университете, то проходила практику в школе, и там была одна из учениц, которая считала селфхарм модным, — она видит, как Отиса передернуло от ее слов, — это правда было жутко. К счастью, ее родители быстро заметили проблему и отвели девочку к врачу. — К сожалению, подростки не всегда понимают, что это серьезное нарушение психики, в котором нет ничего романтичного, — Отис не хотел говорить Мэйв о том, что боиться того, что Джо может начать делать что-то подобное. Его в самом деле пугали некоторые увлечения современных подростков, хотя подобное дерьмо было и во времена его обучения в школе. — Кстати, Эйми собирается устроить небольшую вечеринку в выходные, — сообщает Мэйв, меняя тему на более приятную, — у них с Айзеком открытие новой выставки и они хотели пригласить… ну всех наших… Отис видел одно сообщение от Эйми в мессенджере, оно пришло вчера вечером, но он не успел его посмотреть, так как был занят подготовкой документов для совета. Сейчас же он достал смартфон и открыв чат с подругой, увидел, что она позвала и его. — Да, я думаю, что можно сходить. Мне нужно отвлечься, — он давно не виделся с Эйми, с Айзеком и с некоторыми другими одноклассниками, так как не все они жили в Мурдейле. Руби вышла замуж за судью Верховного Суда Великобритании и сейчас жила в Лондоне. Сама она работала в отделе по связям с общественностью Министерства Внутренних дел. Она была помешанной карьеристкой, так что не стала обременять себя рождением детей. Отис не удивился, когда Мэтьюс сообщила, что ее брак сугубо деловая сделка, а влюбляются только идиоты, которые не способны на что-то более стоящее. Ола и Лили уехали в Лос-Анджелес, где Лили строила карьеру в кинематографе. Ола занималась фотографией и работала на какой-то модный журнал. У них было двое приемных детей, которые посещали частную школу с углубленным изучением искусства и обществознания. Отис видел их пару лет назад, когда женщины прилетали в Мурдейл, чтобы навестить родителей, которые, кажется, приняли такой расклад и души не чаяли во внуках. — Мне так стыдно за то, что я ее тогда чуть не послала, — рассмеялась Уайли. — Не думаю, что она сердилась на тебя, — успокоил ее Отис, — это же Эйми, а она самый добрый и чуткий человек из всех, что я знаю. — Это точно, — соглашается Мэйв, — может немного погуляем? Покажешь мне кампус. — Конечно, — Отис мягко сжимает ее руку и подносит к своим губам.