Зайчонок

Навигатор окончательно начал сдавать сбой. Отлично! Мало того, что машина сломалась, так ещё и оказалась не пойми где и не пойми как отсюда выбираться. Сегодня точно не мой день. Всё в принципе в этой поездке было не так. Начиная с того, что я решила, что это будет отличной идей отправиться в поход совершенно одна, прихватив с собой самый минимум. А кто не говорил мне, что верить людям в интернете хорошая идея? Вот и правильно! Больше верить не буду. Теперь я только за реальное общение с реальными людьми! Осталось только этих самых людей найти… Машина сдохла прямо на пустом шоссе, до точки назначения километров тридцать, если не больше, а я уже хочу расплакаться прямо здесь и сейчас. Грёбный заяц, чёрт его побрал. Вот надо было выбежать в тот самый момент, когда мне надо было повернуть? Как результат: машина аккурат врезалась в милое деревце ели и едва не угодило в огромный овраг ниже по дороге. И хоть я смогла отъехать на несколько метров назад, но видимо повреждения слишком сильно пришлись по двигателю. Пару раз злобно ударив по колесу, я взвыла, подобно подпитому животному, в пустоту. Мой вой эхом прошёлся между верхушек деревьев и остался там, где-то нигде. — Сука… — я ведь даже не выплатила за неё кредит! От этого обиднее всего. Вот как объяснить теперь в банке об этом? «Ой, извините, я разбила машину и оставила машину где-то там в лесу, может не будете накладывать на меня штраф и подавать в суд?» Ага, как же. Ещё поругавшись про себя чуть-чуть, я устало вздохнула. Надо что-то делать. Только что? Я огляделась по сторонам. Впереди лес, слева и справа тоже, за спиной тоже ничего нового. Есть только я, моя машина и лес. Проклятый, дебильный лес. Если верить брошюрам, то где-то здесь должна быть небольшая деревня. Дальше всё равно дорога обрывалась и начиналась просёлочная, так что если идти по ней, то ничего не произойдёт? Ну, не произошло. Почти. Подхватив все свои припасы, я сначала следовала заданному маршруту, а потом… где-то свернула не туда. Но это не моя вина! Здесь столько развилок, а деревья кажутся одинаковыми, что я не смогла просто найти нужную! Жаль, что осознание пришло не сразу. И только когда трава с каждым пройденным метром становилась выше, а лес гуще, до меня начало доходить. — Где я?.. — спрашиваю я у самой себя, озираясь по сторонам. Где-то на этом моменте люди начинают пугаться, но я до последнего старалась быть на позитиве. Не всё ведь так плохо! Так ведь? Скажите мне, что я не потерялась… Кто-нибудь? Мои глаза испуганно оглядывают каждый ствол дерева, вглядываются в каждую травинку. Нет ничего, чтобы напоминало дорогу, деревню или хоть что-нибудь ещё такое. Только не это. Я судорожно тянусь к телефону, надеясь на лучшее. Может быть здесь есть связь, интернет, хоть что-нибудь! Пожалуйста… — Нет, нет… Нет! — похолодевшие пальцы тыкают по мерцающему телефону несколько раз. Я кручу уже бесполезную современную вещицу в собственных руках, понимая, что всё. Это конец. Нет связи, я не знаю где нахожусь и смогу ли я отсюда выбраться. Есть только лес и я. — Твою мать! — хочу от злости бросить телефон на землю и растоптать его, но вовремя останавливаюсь и сглатываю комок, застрявший в горле. Какой смысл теперь во всём этом? Наверное, я умру здесь от холода или меня кто-нибудь съест. Стану одной из популярных тем обсуждений всяких зевак в интернете. Кто-нибудь запишет про меня видео и люди ещё годами будут обсуждать моё загадочное исчезновение. От собственной иронии у меня вырывается горестный смешок. Я обессиленно падаю на холодную землю и сжимаю пальцами влажную грязь. — Ну и дура же… — самобичевание — это единственное, на что я сейчас способна. Но ситуация и правда нерадостная. Быть может, стоит просто пойти обратно к машине? Попробовать завести её ещё раз и… Хруст. Отчётливый хруст доносится до моих ушей. Сначала я не обращаю никакого внимания, но хруст повторяется. Кажется, это где-то слева от меня. Я вскидываю голову и моментально подпрыгиваю обратно на ноги, поворачиваясь в сторону звука. Здесь кто-то есть. Кто-то, кто как минимум может передвигаться на своих двоих. А может это всё моё воображение? Мои уши мои обманывают? А глаза сейчас обманывают? Или мне правда не показалась чья-то небольшая фигура там, вдалеке? Эти рыжие волосы тяжело было не заметить среди крон могучих деревьев. — Человек! — впервые чувствую облегчение, что вижу живого человека. Этот кто-то моментально скрылся в гуще леса, но он точно живой. Точно двуногий и точно знает, как отсюда выбраться. Я была готова заплакать в этот же самый момент. Но я вовремя остановила себя и рванула за фигурой глубже в пучину огромных деревьев. Плевать на все ветки, которые царапали мне лицо. Плевать на все овраги, плевать на всё. — Эй! Подожди! — кричу я фигуре в след, но та, кажется, даже и не смеет останавливаться. Только прибавляет ходу и быстрее бежит, пытаясь оторваться от меня. — Помоги мне! — вою я, злясь, что меня не слушает. Судьба вещь такая, несправедливая, поэтому очередная ветка бьёт меня по лицу так, что я вынуждена остановиться и потереть ушибленный нос, пока как… неизвестный мне исчезает с поля зрения. Опять я совершенно одна. — Нет, нет, нет… — опять судорожно повторяю я, сжимая ладони в кулаки. — Нет! — бью кулаком по кроне дерева и опять кричу. Мой единственный шанс выбраться отсюда просто убежал. Я будто гонялась за призраком всё это время. Только теперь даже не знаю, как выбраться к дороге, к своей машине или хоть куда-нибудь, где будет капелька цивилизации. Вот теперь-то я расплакалась. По-настоящему расплакалась, будто бы маленькая девочка. Облокотилась на ствол и медленно сползла по нему вниз. Обняв себя за плечи и уткнувшись в колени лицом, я тихо плакала, ругая себя за всё. За то, что решилась поехать сюда, за то, что не увидела этого проклятого зайца, за то, что решила пойти одна. Хруст. Снова. Теперь совсем близко. Но теперь я не реагирую. Продолжаю реветь и вжиматься сильнее, пока не слышу шаги. Животные так не ходят. У них не бывает таких размашистых и аккуратных движений. — Люди!.. — я резко поднимаю заплаканное лицо и первое, что вижу — направленное на меня остриё короткой стрелы. Оно было так близко, что я испугалась её быстрее, чем увидела, кто её на меня направляет. Человек. Живой человек! Тяжело было назвать его человеком, конечно. Напоминал скорее огромного медведя. Мужчина с густой бородой, в вельветовой куртке и зелёной клетчатой рубашке. Он сверлил меня взглядом, а потом на его лице отобразилось явное удивление. Будто бы не меня он ожидал увидеть. Но за собственным облегчением я даже не заметила этого. Главное, что он был живой, не мираж, не призрак. Живой! — Я… боги… Я… — я даже забыла, как говорить. Настолько шок вывел меня из колеи. — А… это… здравствуйте… — слова тяжело выходили из меня, я всё ещё плохо видела из-за собственных слёз, которые градом стекали по лицу. — Кто ты? — незнакомец говорит первым. Наконец-то выражение его лица смягчается и направленный на меня арбалет исчезает с поля зрения. Он делает ещё шаг ближе и возвышается надо мной, прожигая взглядом зелёных глаз. От них почему-то становится не по себе, но я вновь игнорирую собственные чувства. — Я… Я потерялась! Простите, просто не ожидала, что увижу живого человека и… — спешно поправляю волосы и грязными руками стараюсь вытереть все слёзы, делая только хуже. — Пожалуйста, не могли бы Вы мне помочь? Я… Я турист, должна была доехать до… — Потерялась? — перебивает он меня, с едким смешком повторяя за мной. — Далеко же Вас занесло. Ближайший перевалочный пункт в нескольких десятках километрах отсюда. — Д-да! Я знаю!.. У меня просто сломалась машина, выпрыгнул заяц, я испугалась и врезалась в дерево, а после… — я пытаюсь встать во весь рост, но получается крайне неуклюже. Едва даже не упала обратно в грязь. Неизвестного мужчину, кажется, совершенно моё положение не волнует, а скорее забавляет. — …А потом, как мне показалось, я увидела человека и… и… — Решили побежать за ним? Да вы ничем не отличаетесь от того зайца, которого едва не сбили, — снова он перебивает меня. Я таких шуток совершенно не восприняла, а только глупо уставилась ему в лицо, шмыгая носом. Опять неизвестный хмыкнул и развернул в голову в сторону того места, где я в последний раз видела рыжеволосую фигуру. Напряжение так и витало в воздухе, но ощущала его только я. Мужчина был совершенно расслаблен, пусть по виду казалось, будто бы он расстроен. — Скоро похолодает. Вам следует возвращаться обратно. И он повернулся ко мне спиной, сделав несколько шагов от меня. Нет! Я не могу вот так лишиться своего единственного шанса на спасения! Я хватаюсь за край его куртки и пытаюсь потянуть на себя, но такую громадину не так уж просто сдвинуть с места. — Подождите! — я тянусь к нему и мужчина останавливается, а я из-за неожиданности врезаюсь ему в спину. — Я не знаю, куда идти и что мне делать. Даже палатки с собой нет, только один надувной матрас. Не могли бы Вы, ну… помочь мне? Пожалуйста? У меня есть деньги, я могу… Я тянусь к своему портфелю, пытаясь нащупать в нём бумажник. Никто от денег никогда не отказывается, так ведь? Но видимо ему они не нужны. Он лишь развернулся ко мне лицом и внимательно следил за тем, что я делаю. После послушался тяжелый вздох, словно ему тяжело делать такой непростой выбор. — Деньги оставьте при себе. Пойдёмте, только снова не рваните куда-нибудь, — неизвестный продолжил идти, оставив меня одну с моей наличкой в руках. — …Конечно! — счастья было столько, что на моём грязном лице появился здоровый румянец, а губы искривились в подобие улыбки. Я не упущу свой единственный шанс! Я следовала за ним, практически не поспевая. Неизвестный так быстро пробирался через чащу, будто бы знает её наизусть. Не удивлюсь, если так оно и есть. Арбалет на его спине выглядит вполне себе внушительно. Охотник? Наверное. А что тогда был за призрак чуть ранее? И почему он навёл на меня оружие? Вопросов было столько, но я совершенно не хотела их спрашивать. Что-то было в этом мужчине такое, что отталкивало меня. Что-то нехорошее. Поэтому чтобы не делать свою ситуацию только хуже, я тихо следовала за ним. Оглядывалась по сторонам, пока не стала замечать, как деревья начинали редеть. Вскоре мы вышли на поляну и идти за ним стало куда легче. Хруст веток и мокрой травы практически успокаивал, если бы не гнетущая обстановка между мной и мужчиной, похожего на медведя. Он вёл меня всё дальше и дальше, пока мы не вышли к хижине. Простая и совершенно обычная хижина. — Это Ваш дом? Здесь миленько, — решая скрасить ситуацию говорю я, но вновь мужчина остался безмолвным. Я недовольно хмурю брови. Уж мог сказать хоть что-нибудь. Я всё-таки дама в беде, помог бы расслабиться чуть-чуть. Но нет, вместо этого тяжёлые шаги поднялись по порогу деревянного дома, из-за чего половицы неприятно заскрипели под его весом. Открыв дверь в хижину и зайдя первым, я последовала за ним. Ну самая настоящая берлога. Прям как в каких-нибудь фильмах ужасов. Воткнутый топор в пне, которое я видела ранее возле его дома, добавлял к этому особенный антураж. — Садитесь, я разведу огонь, — впервые за долгое молчание неизвестный мужчина говорит мне хоть что-то. И я, как заложница ситуации, повинуюсь и сажусь на один из деревянных стульев. Здесь даже пахло по-особенному. Мужской мускус так и витал в воздухе. Пахло чем-то ещё, что я не могла распознать. Может быть, дело в этих черепах, которые висели на стенах? От них немного не по себе. — Это Ваше? Давно охотитесь? Наверное, трудно вот так снимать кожу с черепов… — мне неуютно здесь. Я не могу найти себе места и кручусь на одном месте, разглядывая каждый череп на стене. Но снова нет ответа. Лишь тяжёлые шаги были мне ответом на мои вопросы. Я недовольно фыркаю и закатываю глаза. Ну и не надо. Мне всего-то надо выбраться отсюда и вернуться домой. К чёрту всю эту поездку! Хочу обратно в цивилизацию, к телефону, к интернету. Плохой из меня любитель походов. Всё последующее время я лишь наблюдала за тем, как мужчина ходит по дому и делает что-то. Сначала развёл огонь, после начал делать подобие похлёбки, пока я смиренно слежу за ним. Я перестала даже что-то спрашивать, просто молчала. Не было смысла. Но стоило бы хотя бы спросить имя, а то как-то совсем у нас с ним общение не залаживается. Он набирает мне супа в тарелку и ставит на стол. В нём плавают овощи и кусочки мяса, а запах был такой, что живот предательски заурчал. За всей этой беготнёй даже не заметила собственного голода, поэтому даже не проверяя на всевозможный яд, я начала поглощать еду ложкой за ложкой. — Очень вкусно, спасибо, — я глотаю жадно, практически забывая жевать. Уж слишком вкусно была его похлёбка. Он садится рядом со мной и теперь была его очередь следить за мной. Теперь-то я была уверена, что для него я него не более, чем простая шутка, недоразумение. Мало того бросила собственную машину, так ещё и побежала за каким-то миражом, вместо того, чтобы думать разумно. И правда, самая настоящая зайчиха: вечно бегу куда-то, пока меня не попытается сбить машина. Или поймает огромный медведь. Закончив с едой, я отодвинула пустую тарелку от себя. Только сейчас краем глаза заметила, что Мейсон смотрит на меня и даже не планирует отводить взгляда. От этого факта становится совсем немного не по себе и я смущенно откашливаюсь, натягивая дружелюбную улыбку на нервное лицо. — Что-то не так?.. О, я ведь даже имени Вашего не знаю, меня вот зовут… — Мейсон, — ну ему точно нравится перебивать меня. Видимо доставляет особое удовольствие, когда я на секунду не могу даже слов связать, а после недовольно свожу брови к переносице. Зато хотя бы узнала его имя. На этом спасибо. Я выдавливаю из себя тихое «ага» и неловко отвожу взгляд в сторону, оглядываясь по сторонам. Хочу домой. — Можете спать на кровати, утром выведу из леса, — говорил односложно, но зато очень понятно. Конкретика — это то, что мне сейчас было необходимо. Немного беспокойно, что ночь придётся провести здесь, но всё-таки лучше, чем мёрзнуть в лесу. Но заметив моё вопросительное выражение, намекая на то, что кровать здесь всё-таки одна; Мейсон моментально понял, о чём я планирую спрашивать. — Ночью буду охотиться, поэтому спать не собираюсь, — он встал со своего места и ушёл куда-то в соседнюю комнату. Где-то заскрипели деревянные дверца. Для себя решила, что ему надо собраться перед охотой. Ладно, поспать в чужой постели, в чужом доме, с не особо знакомым человеком звучит довольно рискованно, но какой у меня есть выбор? В эти осенние дни слишком короткие, чтобы бродить по лесу в темноте. А время как раз близилось к ночи. Я выдыхаю через нос все свои тревоги, пытаясь приободрить саму себя. Мейсон кажется нормальным одиноким мужчиной, который попросту любит жить в полном одиночестве. Ну подумаешь, немного со своими странностями. Может быть, одиночество даёт свои плоды и он уже потихоньку забывает, как общаться с людьми? Зато накормил и предложил кров. Во всём надо искать положительные стороны. — Хорошо поохотиться! — ноль реакции на дружелюбие. Мейсон собрал вещи и вскоре покинул меня, оставив совершенно одну в своей хижине. — Неблагодарный, — ворчу я ему в след, когда он закрывает двери прямо перед моим носом. Что же, мне уже совершенно плевать на его безразличие. У меня есть кровать, в которую я планирую уткнуться прямо здесь и сейчас. Но было бы невежливо спать в одежде, поэтому я скину всё, что касалось земли несколько часов назад. Как хорошо, что при себе была хоть какая-то сменная одежда. Я, в отличие от Мейсона, предпочитаю быть хоть капельку благодарной за все добрые действия. Было совсем немного неловко ложиться в чужую постель, которая пахнет не тобой, но за всей это усталостью тяжело было соображать о каких-то там предрассудках. Да и кровать была такая мягкая, удобная и так пахла древесиной, маслом, что я медленно проваливалась в сон, мечтая о том, что завтра всё будет немного лучше, чем сегодня…