Обои цвета неба

Машину лихо качнуло на повороте и все вещи, которые крепко прижимала к себе Ора, поехали к противоположной двери вместе с ней. Водитель, что-то весело насвистывавший, не обратил на это не малейшего внимания, и продолжил двигаться по Бей-стрит в сторону Пойнта. Этот район был примечателен большим количеством дорогих домов со скандальными историями, а коттедж Нью Бофорт выделялся среди прочих лишь тем, что имел позади себя небольшой сад, выходящий к красивому пруду. По сравнению с другими строениями того района, история коттеджа была крайне скудна - только в 1953 году The Beaufort Gazette опубликовала статью, посвященную мальчику, который утонул в том пруду. В остальном же репутация коттеджа была чиста, словно белый лист. Однако ни Ора, ни водитель не знали этой истории, так что и говорить тут было не о чем. Ора снова переползла на правую сторону заднего пассажирского сидения старого вольво, которого из раза в раз качало на поворотах. Девушку порядком укачало, и она была благодарна своей матери, которая выставила ее за дверь, так и не дав ни нормально собраться, ни позавтракать. О матери Ора старалась не думать, поэтому уставилась в окно, в надежде, что пейзаж наконец-то поменяется. Но он был все тот же. Деревья и прячущиеся за ними дома старого, довоенного образца. У себя дома, в Честерфилде, дома стояли ближе друг к другу, а людей на улице было нельзя сосчитать. Однако за весь путь, который Ора успела проделать, на глаза ей попалось от силы человек семь. - Впрочем, это не так уж и плохо – подумала про себя Ора – по крайней мере, риск встретиться с тем, кто захочет украсть у меня кошелек, становится гораздо ниже. От нелепости собственных мыслей девушка хихикнула, прикрыв рот ладонью. Эта привычка выработалась у нее еще в те дни, когда она училась в Средней школе Честерфилда и носила брекеты. Тогда ей так не нравилась собственная улыбка, что стоило ее губам приоткрыться, как она тут же подносила к ним руку. Сейчас, когда ее зубы ровные и белые, и единственным напоминанием о тех временах служит небольшая щель между резцами, и комплексовать больше не о чем, она могла бы перестать так делать, но привычка никак не хотела уходить. Водитель снова нажал на тормоз, на этот раз пропуская пешехода, от чего Ору качнуло вперед. Девушка снова вернулась на свое место и сжала покрепче сумку с вещами, которые она успела впопыхах собрать. Она снова и снова мысленно возвращалась домой и из раза в раз повторяла в голове сцену прощания с матерью. Пусть девушка и не хотела об этом думать, и отгоняла непрошеные воспоминания всеми возможными способами, они находили способ вернуться. Это было похоже на прилив, который ненадолго отступал, после чего возвращался и так по новой до того момента, пока он не покроет песок полностью. Ора не могла позволить себе с головой окунуться в морскую пучину сейчас. Она это сделает, как только приедет в Нью Бофорт и поднимется к себе. Там она ляжет на кровать и даст волю рыданиям, которые продляться до самой ночи, а может быть и до утра. С такими мыслями девушка наконец подъехала к своему коттеджу, смущенно выглядывавшему из сочной зелени. Такое строение, укромно спрятанное от чужих глаз, показалось Оре привлекательным и на мгновение позволило совершенно избавить голову от мыслей о матери. Юная мисс Картер сильно засмотрелась на здание, которое станет ей домом на ближайшие полгода и за которое она отдала без малого 11тыс долларов. Казалось бы, уже стоит начать искать подвох, ведь за такие деньги ничего не окупится, и арендодатель останется в минусе, но Ора была в совершенно безвыходном положении. Нью Бофорт это ее шанс начать новую жизнь, и она его точно не упустит. - Этот дом был бы хорош для семьи – подумала девушка, накручивая на палец прядь своих черных волос, тем самым все больше запутывая их – особенно для детей. Стоило ей подумать о детях, прилив снова накрыл ее и Ора сглотнула образовавшийся в горле ком. Водитель нетерпеливо кашлянул, будто подгоняя девушку расплатиться за почти трехчасовую дорогу, и Ора не глядя протянула ему двадцатидолларовую купюру. Подхватив сумку, девушка вышла на свежий воздух. Ветер приятно холодил кожу, и она пожалела, что натянула на себя теплый розовый свитер, который уже можно было снять. Желание оглядеть внутреннее убранство дома пересилило, и Ора быстрым шагом направилась к крыльцу, совершенно не обращая внимания на отъезжающий вольво, водитель которого так и не отдал ей сдачу. Однако порыв оказался недолгим. На пороге уже стояли совершенно непохожие между собой девушки, и единственным, что их объединяло, были битком набитые сумки. - Вот и еще одна. Обреченно произнесла самая высокая из девушек, и, очевидно, первая из прибывших. От других ее отличал не только рост, но и витилиго, покрывающие все ее тело. У нее почти не было вещей, а волосы, цвета молочного шоколада, были собраны в небрежный хвост. Девушку совершенно не волновало, что Ора так бесстыдно ее рассматривает – гостья была очень уставшей, под глазами темнели ужасающих размеров круги. Тогда девушки еще не представляли, что их ждет и какую шутку над ними сыграла судьба. Но ничего, мои милые, скоро вы все узнаете. А пока перенесемся на пару недель назад, в город Джексон, штат Южная Каролина.