One shooter's game (Пленник этого Достопочтенного Демона)

Выдержка из Свода Девятой-лянь*. Закон № 35. Высший демон, собравший двадцать один Осколок, обязан явиться во Дворец Девятого сектора, для получения нового наказания или помилования. Закон № 24. Высший демон, в состоянии более трех Осколков, обязан вести себя в рамках мира проживания, при необходимости притворяться человеком, если не желает усугубить свое наказание. *Примечание: конфликты с прочей нечистью решаются у Судьи или на нейтральной территории, если такая доступна. Уцанбань Цзо никак не мог успокоиться. Его пальцы-то и дело выбивали нервный ритм, а бровь дергалась в нервном тике. Этот новый князь, оказывается, не особо-то умел ездить на лошадях. Его наложник вовремя успел догнать чужого коня и схватить за уздечку. Эльфы, казалось, с рождения умели ездить на конях и стрелять из лука – меткость достойная легенд. Ситуация была опасной по любым меркам, но их ван, кажется, вообще не испугался, или же был уверен, что его спасут. Юный эльф остановил лошадь в нескольких шагах от обрыва, и принц какое-то время восхищенно разглядывал виды, что открывались внизу. Эта почти детская наивность, это странное бесстрашие, напрягали маршала. Равно, как и то, что после того поединка, его так и не спросили про имя сына. Лишь сказали ответить, как маршал сам будет готов! Уцанбань Цзо не были идиотом, он прекрасно знал, что принц хочет, чтобы маршал наблюдал и делал выводы, стал верным товарищем не по принуждению, а по воле. Но все это были не характерные мысли для двенадцатилетних детей. У них просто нет такого опыта, такого знания жизни. Уцанбань видел, что эльф был даже испуган больше, и смел выговаривать принцу за его неосторожность, а тот даже смутился! Это точно тот же человек, что сражался с ним? Что убил своего дядю и любого, кто был против его действий? Маршал, хоть и провел в тюрьме несколько лет, имел своих сторонников, которые тут же поведали ему все события, подтверждая собственные мысли маршала. Этот человек – очень жестокий. Такие не позволят трепать его по голове, как младшего брата! Значит ли это, что на нем лицемерная маска, и в следующий момент он обернется самым настоящим чудовищем? Уцанбань вспомнил этот зеленый потусторонний свет в глазах принца, и его передернуло. Уцанбань, конечно, был против того, чтобы Се На тащил весь гарем с собой. Особенно ему не нравилась идея тащить беременную эльфийку. Он находил это особенно жестоким, но не мог сказать ни слова против. Он был человеком слова, и собирался быть верен новому принцу, как бы тяжело ни было. До того предела, за которым ему лучше умереть, чтобы не видеть. Если принц хотел, чтобы он наблюдал и делал выводы, он будет. Да и есть ли у него выбор? - Какая еще лошадь? – на эти слова в день сбора Уцанбань не мог не повернуться. На эльфийку было жаль смотреть, пешком она точно не выдержала бы такой дороги. Руки маршала сжались в кулаки. Далеко не всем нравились развлечения бывшего князя, сторонников маршала было достаточно и среди знати и среди простых людей, но им приходилось терпеть. Кто не мог терпеть, и не мог сражаться остались лежать в земле. Уцанбань Цзо не знал, как долго он сможет терпеть такое перед собой. Ведь это живые, разумные существа, абсолютно такие же, как они. Но принц, насупившись, продолжил, весьма нравоучительным тоном: - У тебя осталось всего недели две. Нам надо добраться до побережья и расположиться с комфортом. Лошадь тебя всю растрясёт и родишь в пути. Кому я карету подготовил? – эльфийку даже мягко ткнули в лоб пальцем, Уцанбань с удивлением оценил этот жест, как давне-дружеский. – Садись с моей сестрой, и о лошади даже не заикайся. Лошадь ей, амазонка нашлась. - А-Вэнь, положи этот саквояж… в карету, - кажется, мешок был довольно тяжел даже на вид, но что там было Маршал не знал. В тот день, наблюдая, как принц помогает сесть эльфийке в карету, Уцанбань начал понимать, почему его освободили, но боялся делать поспешных выводов, боялся ложных надежд, потому что знал, как больно трескаются лицемерные маски. Вот и сейчас он смотрел на юного мальчика-эльфа, что с готовностью спас своего князя, думая о том, что предстоит тому вечером. Прошлый князь имел привычку делиться такими “подарками”, пуская их по кругу. Маршал искренне сомневался, что яблоко может далеко упасть от яблони. Скорее уж пойти еще дальше, ловко играя чужими жизнями, заставляя надеяться, верить в доброту, а потом сбрасывая в Бездну. Пусть эти двое ехали рядом и перекидывались веселыми шуточками, все поменяется в один миг. Маршал, на самом деле, видел такое не раз, но у вана куда больше сил и власти, чем у любого офицера и даже маршала. Уцанбань невольно слышал, как простые солдаты рассуждали, не достанется ли им такое удовольствие, как молодой эльф или повезет только офицерам. Ши Вэньдзы, который всегда был дружен с принцем, даже когда тот был в опале, шикнул на особо говорливых. - Больные на голову, - рыкнул он и поспешил нагнать принца, который уже почувствовал уверенность в обращении с лошадью. Уцанбань Цзо проводил Ши Вэньдзы взглядом, думая о своей участи. Сможет ли он сдержать слово, когда мальчишку, чуть младше пасынка, будут рвать на части? Маршал невольно поймал взгляд второго Маршала в их походе - Цзюци Гоулю. Это был опытный воин с дикими взглядами на то, как надо тренировать молодых солдат. Насколько Уцанбань Цзо знал, охота на эльфов была его любимым делом. Он не пропускал ни одной и всегда выигрывал. Говорят крики его жертв были слышны на весь лес. Чаще всего он брал юнцов с собой, чтобы научить их “правильно охотиться”. Уцанбань Цзо невольно ощерился, но Цзюци Гоулю остался спокоен и хмур, как скала осенью. Его взгляд из-под кустистых, уже поседевших бровей, был подобен ледяному морю - совершенно непроницаем. Их путь не мог быть долог, их сектор выходил к мору и океану одновременно. Тому самому узкому морю, похожему на пролив, что отделял их от Цзинлина, и океану, в котором можно было найти разве что несколько островов пригодных к жизни. И все же несколько дней, а может и неделю, их путь продлится. Маршал видел, как Ши Вэньдзы предлагает своему принцу деревню для остановки. Тяжело вздохнув, Уцанбань Цзо двинулся следом. В деревню они въехали, когда уже начало темнеть. Деревенские встречали их почти полным составом. Староста нервно сжимал руки. Кажется, ему уже сообщили, что власть сменилась, и что новый принц прилюдно зарезал не только своего дядю. То, что перед ним юный мальчишка ситуацию только усложняло, возрастало вероятность, что тот настоящий псих. Пока Ши Вэньдзы командовал, принц собирался пройтись по деревеньке, и Уцанбань Цзо решил составить ему компанию. Принц молча удивился такой заботе, а сам позвал: - Сюэ-дагэ, идем с нами. Тот с готовностью кивнул, тут же принявшись рассказывать про деревеньку, что знал и просто своим мысли. Еще он сравнивал эту деревню с похожими эльфийскими. Уцанбань Цзо только вздохнул. Людское коварное сердце не ведает границ. Разве можно вести себя так по-доброму, а потом жестоко предавать? Сам он так никогда не умел. Если любил, то любил. Ненавидел, то ненавидел. Принц почти все время молчал, что напрягало маршала. Принц слушал речь наложника, смотрел вокруг, тихонько вздыхал, иногда грустно улыбался. Очевидно, что он думал о десятках вещей одновременно, но ничем не делился. Когда они вернулись к центру деревни, Ши Вэньдзы тут же оказался рядом, рассказывая и показывая рукой, кого и где разместили. Маршалов было всего двое в этом походе. Сена взял того, кому доверял и кого мало знал одновременно, оставив свою столицу Маршалу Сяоцзе с четкими указаниями и правами. Отца Кадзуки он взял с собой, чтобы если тот не исправится в своих мыслях и сердце, разобраться с ним по законам военного времени. Сена был уверен, что они одни и те же в любые времена. Итак, маршалам выделили один домик, офицеров распределили по другим, Сене и его “гарему” выделили дом старосты, тот как раз приглашал их на ужин. Остальные просто поставили палатки на центральной площади. Солдаты были достаточно опытными, по крайней мере и палатки поставили быстро и костры уже разожгли. Повара тоже были расторопными, запах еды заставил живот Сены заурчать. Староста тут же сделал шаг вперед, приглашая принца, маршалов и офицеров скромно отобедать. Когда Мамори вышла из кареты, помогая выйти Наасу, староста невольно поморщился. - Эти могут поесть среди солдат… - Эти? - Ши Вэньдзы демонстративно положил руку на эфес. – Сестры принца будут сидеть с ним за одним столом. Его старший брат будет сидеть… - По правую руку, - помог ему Сена, с трудом подавив неуместный радостный порыв. Его Кадзуки… Всегда будет его другом. В любом мире, под любым солнцем. Эта мысль доставляла боль и радость одновременно. Тогано и Куроки подошли четко к этому моменту, они о чем-то дружески переругивались и замолчали, вмиг оценив ситуацию. - Но как можно… - староста был довольно стар, и не мог быстро менять приоритеты, - раньше князь… Он посмотрел на юного эльфа. - Он всегда… Старик сглотнул. Он не мог такое сказать, потому что не был таким уж толстокожим, и чувствовал напряжение, которое исходило от верных соратников князя. Таких же юных, но юность никогда не стоило недооценивать, а наоборот, быть осторожным. Итак, бывший князь либо просто отдавал офицерам, менее годное солдатне, либо устраивал охоту на эльфа. У красивых эльфиек было больше возможностей остаться целыми и невредимыми, чем у парней. Чем эльф был ближе к истинной старшей крови, тем он был, по меркам людей, страшнее. Вернее, внешне они были такими же красивыми, пока не начинали говорить. Чем сильнее кровь, тем острее зубы – было про эльфов. Говорят, у их короля настоящая акулья пасть, что не зуб, то настоящий клык. - Всегда что? - Чжуан Сан, поправляя свою огненную шевелюру, оперся рукой на плечо Юкимицу. - Мой дядя говорил не подумав, действовал как хотел, - усмехнулся вдруг Сена. – И что же с ним стало? Сена театрально задумался, а потом фыркнул. - Если он так ненавидел моего отца, надо было убить его. Надо было убить меня. Убить как можно раньше, - Сена оскалился. – Он упустил свой шанс. А я никогда не упускаю свой. И те, у кого в голове навоз, вместо мозгов, долго не проживут. Сена пошел к двери дома старосты, вежливо поклонившись своим сестренкам, и открывая перед ними дверь. Когда они зашли, Сена взглядом показал Кадзуки и его братьям следовать за ними, а сам подождал, пока офицеры и Маршал Цзюци пройдут, а потом спустился со ступенек дома, видя, что Юки окружили со всех сторон солдаты, и тот не знал, как реагировать на их глупые шутки. Сена видел, как юного эльфа потянули за платье, а потом схватили за руки, больно сжимая. Сена слегка повел головой, чувствуя раздражение. Это были опытные вояки, точно за тридцать, а может и за сорок. Молодежь, с чуть испуганным видом, стояла чуть в сторонке, но было видно, что они пытаются найти выход и то и дело поглядывают на дом старосты. Очевидно, они не видели, что Сена уже спустился, а может и не знали его в лицо. Не сказать, что у него большая армия, он всего лишь удельный князек, но такая ситуация возможна. К тому же, в походе принято надевать какой-никакой шлем, а сейчас он уже был без него. - Вы не можете так поступать, это слишком жестоко, - не выдержал какой-то юноша. – Так поступал прошлый князь, но я не думаю, что новому вану это по нутру. Сена понимал, что уже стало очевидно офицерам и Маршалам, может быть не очевидно простым солдатам, привыкшим так жить и даже не видящим чего-то ужасного в унижении, насилии и смерти. Те, кто были младше, еще были готовы не идти проторенными путями, а думать и видеть. Не все, конечно, но сейчас Сена видел надежду. Его Королевство не прогнило до конца. Достаточно очистить его от скверны. От тех, кто считает, что можно издеваться над другими, только если они не похожи на тебя. Сена вспомнил, как это называлось в его мире. Что ж. Тот урок истории они запомнили надолго, омыли знатно кровью невинных. Но так ли невинны те, кто воспитал убийц национального уровня? Сена не брался рассуждать за прошлое. Он мог отвечать только за себя. Никогда и ни за что он не будет судить людей по внешнему виду или религии. Потому что тогда ему придется судить в первую очередь себя. - Он не давал вам приказов и разрешений! – выкрикнул другой, поддерживая друга. Старшие развернулись, поигрывая оружием и намереваясь проучить младшее поколение, но те неожиданно тоже выставили оружие. Сена мысленно присвистнул этой решимости. Мальчишки так юны, но действия отточены, они уже вступали в свои первые битвы, и желторотыми не были. Тот, кто их тренировал, определенно заслуживал похвалы. Они явно не боялись сталкиваться с более сильным противником. Они готовы были отстаивать свое мнение перед лицом сильного. Что и говорить, Сена обожал тех, кто был похож на него. - Ван называет его дагэ! – выступил еще один, его глаза сверкнули. – Он не позволит его насиловать! - Разве это насилие? Мы просто возьмем то, что привычно получаем, - лукаво заметил один из солдат и замахнулся на своих же. В этот момент вояку схватили за руку и тот получил удар в бок ногой такой силы, что хрустнули ребра, и незадачливый воин едва не сложился пополам, но в совсем не естественную сторону, выплевывая целый рот крови и падая на землю. Этот удар был смертельным, но смерть не была мгновенной, а мучительной и жестокой. Кровавое пятно медленно расплывалась под солдатом, давившимся собственной кровью и пытавшимся ее выплюнуть. - Даже мальчишки все поняли, - оскалился Сена, приподнимая руки в удивлении. – Надо же быть таким идиотом. Он улыбнулся юным солдатам, и те невольно ударились в краску. Хвалили их вряд ли часто, а тут они вступили в такой опасный конфликт, наверняка смутно, но представляя, что ставят на кон свою жизнь, если они ошибаются, и в итоге… В итоге оказались правы! Своего вана они тоже признали сразу, потому что маловероятно, что кто-то еще в таком возрасте будет такое вытворять и так себя вести. Сена чувствовал, что его буквально сверлят взглядом, уж очень юный у него был вид. А вот солдаты постарше были напряжены, они понимали, что кардинально ошиблись. - Кто же подпишет того, кого считает старшим братом на такое. Это человеку вообще стоит служить? – Сене было действительно интересно, неужели такие идиоты существуют? Сена увидел Уцанбань Цзо, что стоял в дверях дома старосты, и невольно помахал ему рукой. - Ну что, - Сена вытащил чужой меч из ножен и легко взмахнул им, почти игриво улыбаясь. – Кто хочет поспорить с моими решениями? Кто считает, что можно что-то делать с человеком, без его согласия? - Он не человек, - Сена слегка повернулся к смельчаку. Сена обомлел. На секунду в его груди похолодело и замерло. Он не ожидал такого предательства. Потому что верил, что душа неизменна! А уж эту душу он знал так же, как собственную! Пока он умирал от своих мыслей, юный солдат, вытирая соплю под носом, продолжил: - Он эльф, но и эльф должен иметь такие же права, как человек. Мы ничем не отличаемся. А уж мы, потомки ыгуй вообще та же старшая кровь. Тогда с нами тоже, что ли, надо творить, черт знает что? Ван, вы мне так нравитесь! Хорошо, что вы убили своего дядю, иначе бы это пришлось делать мне! Ой… Сена же рассмеялся, глядя в небо. На его глазах даже выступили слезы. Раймон Таро! Монта! Он оказался прав! Прав! Его душа неизменна. Его душа все та же даже в мелочах… Местный Раймон был в шоке от того, что ван радостно обнял его за шею после таких слов, еще и довольно разулыбался. Юкимицу покинул опасный полукруг, и Сена притянул его к себе за плечо, продолжая расслабленно обнимать Монту за шею. Юноши сняли шлемы, и он увидел тех, кого подозревал. Братца Таки, Ишимару и Акиру… конечно же, конечно же Акира был первым, кто был против несправедливости! Упрямый и правильный, даже если расклад не в его пользу. - Вот такие дела, - заметил Сена, когда немного успокоил свои чувства, и глянул на провинившихся солдат. Те невольно отступили под этим тяжелым взглядом. – Маршал Уцанбань, накажите их по своим правилам. Боюсь, с моими правилами, мы можем остаться без армии или с армией калек. Отдыхайте. Дагэ, идем. Я намерен хорошенько поесть и покормить тебя. Совсем не смущаясь, он взял Юкимицу за руку и повел за собой. Солдаты перед ним расступились, пропуская своего вана и свою неслучившуюся жертву. Легкость, с которой их опытного товарища переломало, говорила о многом. Ну а то, что их ван силен они знали по слухам, не знали только, что слухи настолько правдивы. Уцанбань Цзо проводил взглядом их двоих. - Испугался? – еще услышал он. - Немного успел. - Ты хорошо держался, - принц с улыбкой похвалил своего эльфа. Тот смутился, но продолжил: - Хотел предложить им охоту. У меня был бы шанс сбежать… если, конечно, маршал Цзюци не решил бы присоединиться. - М? - Говорят, он не упустил ни одного эльфа. Маршал вздохнул. Может, ему показалось, что на слове “охота”, глаза у принца загорелись. Пока они шли к дому старосты, а было это буквально несколько шагов, Сена немного отстал, глядя на спину Юки, а сам думая. Логично, но больно, что ему не верят. Сюэ собирался спасаться сам, вполне допуская, что Сена уже предал его, и не придет. Пока он ничего не сделал, чтобы ему верили. А слова? Слова пусты и лживы. Когда Сена вошел в дом старосты, офицеры встали поприветствовать его. Сена же внимательно глянул на Маршала Цзюци Гоулю. Тот посмотрел сначала на Юки, потом на него. Сена нахмурился. Кого-то этот маршал ему напоминал, только вспомнить он не мог. В конце концов, если он может видеть здесь души своих друзей, то почему не мог встретить врагов? А Кобаякава Сена такой человек, у которого врагов более чем достаточно. Большинство из них мертвы. Если предположить в порядке бреда, что их души тоже здесь, что выйдет? Или он один такой избранный? Если избранный, то на то должна быть причина. Судьба, не еще один человек, который напившись, решит творить безумства. У всего происходящего должна быть логика. Они не в романе, куда его забросило, чтобы просто исправить чужую жизнь или свою. Сена допускал, что он, может, никогда в жизни этого не узнать, как не знают люди есть ли жизнь после смерти, пока не умрут. Так же и его перемещение могло относиться к материям, которые ему в этом бренном мире никогда не познать. Но в этом мире есть магия, есть определенные трактаты. Так что в отличие от своего мира, в этом у него был хотя бы шанс разобраться. Сена усадил Юки по правую руку от себя и решил проверить, как дела у девушек. Ши Вэньдзы был, как всегда, очень внимателен и проницателен. И не сказать, что ему всего пятнадцать. Он лично выбирал, то, что попадет на тарелки к девушкам, да и вообще вел себя так подчеркнуто строго, будто прислуживал императрицам, или, по крайней мере, сестрам императора. Поэтому Сена только улыбнулся и повернулся к Юки, спрашивая, что он хочет. Деревня не была очень богатой, поэтому трапеза была, скорее всего, не во вкусе знатных вельмож, но Сену все устраивало. Не видел проблемы и Юки. Холодный взгляд Цзюци Гоулю Сена чувствовал, но пока не видел проблемы. Кровожадности в этом взгляде было ноль, более того, маршал активно налегал на выпивку. Разве так должен себя вести ярый сторонник его мертвого дяди? Но Сена только усмехнулся, может у того иммунитет к выпивке. ** Ши Вэньдзы никогда так не уставал. Ведь он никогда и не участвовал в походах! Его отец, конечно же, советовал и помогал, но приказы сыпались от принца один за одним. А ведь для Се На это тоже должен быть первый поход! При этом, он совсем не делал скидок на возраст, будто считал, что для него тоже норма понимать все сходу. Кроме того, если местами приказы были логичными и в них даже сквозил опыт, то иногда он выслушивал какое-то откровенный бред, который приходилось понимать интуитивно, особенно когда в приказе была куча неизвестных слов. Чего стоят одни названия инструментов, которыми пользуются акушеры в сложных случаях! Большей частью он ничего не понял и пошел к местному врачу, потому что знакомые акушерки тоже хлопали глазами. Врач же по каким-то ассоциациям собрал нужную сумку, но не мог не осведомиться, откуда такой лекарь взялся, что сыпет такими словами. Иностранец? Ши Вэньдзы тогда покачал головой. Такого количества принца в его жизни давненько не было. Они, несомненно, были друзьями, и он выручал его и поддерживал всегда, но… Ши Вэньдзы потер лицо, усевшись в выделенной ему каморке на кровать. Его два закадычных друга уже активно похрапывали, видя сладкие сны. Ши Вэньдзы слышал, как за перегородкой Сюэгуан Сюэ читает принцу сказку. Этот принц будто стал его наваждением. Защитить его стало буквально навязчивой идеей. Каждый раз, когда он закрывал глаза, он видел один и тот же сон, что он не успевает спасти своего принца! Он силен, он ловок, он не ребенок, но все равно этого недостаточно… Сон тоже как наваждение зыбкий и неявный, несет страдание. Очаровательная улыбка принца полна неизбывной грусти, принц сжимает его окровавленные руки и просит не уходить, просит не умирать… Но все вокруг меркнет и наступает тьма. Тьма без конца и края. Утром, проснувшись, сердце всегда продолжает биться как безумное, и Ши Вэньдзы первым делом идет проверить принца. Вещие сны здесь не редкость, и видеть его каждый ночь только добавляет нервов. Сказка внезапно смолкла. - Вот, смотри… если подушку вот так подоткнуть и спать, то будет легче… - Се-ван, я не смею, это ваша подушка… - Я могу свернуть плащ и спать. Не спорь. Тебе сейчас важнее хорошо высыпаться. Роды – это тяжелая работа. К ней надо подступать отдохнувшей. Ши Вэньдзы невольно хмыкнул. Он не мог понять, что за Бедствие явилось из Ада, особенно если Ада больше не существует, но Бедствие, как и Се На все так же человек, любящий эльфов. Так быть может, никакой это не другой человек, а его же Се На, который все забыл? У Ши Вэньдзы не было ответов на свои вопросы, но он собирался следовать за принцем по любому пути до самого конца. Наконец он улегся в кровать, невольно слушая, как принц рассказывает эльфийке про какие-то “тренировочные схватки”. Вот откуда он это вообще знает? Что это, черт возьми? Но возмущаться сил не было, поэтому Ши Вэньдзы прикрыл глаза. Может хоть в этот раз он сможет изменить собственный сон? ** Кобаякава Сена был очень рад этой поездке, называя ее про себя туристической. Ездить на лошади он уже приловчился, виды были отличные; солдаты вокруг него, мрачные и не очень, не напрягали. Приблизив к себе такие знакомые лица, он был особенно рад. Как давно он не слышал монологи Монты! Как и в японском, в китайском он тоже косячил на раз, но, когда остальные угорали, Сене требовалось какое-то время, чтобы понять, а что, собственно, не так. Так как он все еще иногда смотрел на фразу, как иностранец, он пытался понять ее в целом, а не до точки, поэтому не замечал ошибок. Но несколько дней общений с Монтой и новыми-старыми друзьями, что указывали на его ошибки, и он прокачал собственный полуродной китайский. Юки тоже взял за привычку учить его собственному языку. Как выяснилось все говорили на одном, просто в разных странах были некоторые нюансы, подобно диалектам. Но было все не настолько критично, как между путонхва и гуанджоу! У эльфов был свой секретный язык, что использовался только во всяких церемониях и литургиях, обычный народ говорил на том же диалекте, что и Бейгоу. Сена посчитал это хорошим знаком. Было бы несмешно добраться до короля Цзинлина и не связать двух слов. И вот в какой-то момент они вышли сразу к морю и к океану. Что и говорить, вид завораживал. Бесконечность океана, с одной стороны, виды мирных эльфийских деревушек через узкое море. Они были на более высоком берегу, и Сена видел, что у некоторых деревушек есть подобие крепостной стены, а некоторые никак не защищены. Дыхание у Сены перехватило, он повидал много красивых мест, много диких мест. И был на разных краях земли, откуда открывался вид только на океан, но здесь… Он до конца осознал, что он в другом мире. Эльфы еще не видели их, и занимались своими мирными делами, кто-то ловил рыбу, кто-то что-то сушил, кто-то стирал, подростки и женщины постарше активно общались, дети бегали друг за другом и веселились. Улыбка Сены увяла. Взрослых мужчин здесь не было, даже стариков на завалинке не наблюдалось. Он был уверен, что все они встали под знамена, все они сражаются. Сена приказал отступить от края и грузиться на корабли. Они заняли два больших корабля и одну небольшую шхуну. Он собирался оставить Хакуи в деревне, справедливо боясь, что ей станет плохо на корабле, но не очень представлял кому бы ему доверить охрану. Когда вызвался второй маршал, Сена уже готов был отказаться от этой идеи и смириться с родами на корабле, как Хакуи сказала, что ее совершенно не укачивает и оставлять принца она не намерена. Юки выглядел совершенно не так уверенно, но Мамори убедила его, сказав, что их плавание не продлиться долго. Сена был согласен. Все что им надо было, это перехватить шхуну, которая шла от Донфана мимо Цзинлина и мимо их сектора, в другой, соседний с ними, сектор Бейгоу. К счастью, разведчиков у них было достаточно, так что Ши Вэньдзы уже сообщил ему предполагаемое время и место пересечения. Здесь по старинке использовали птиц, но Кадзуки сказал магией тоже можно передавать сообщения, но было это доступно только для центрального сектора, который считал себя центром, и все вроде как ему подчинялись, но при этом каждый был себе на уме, считая именно себя самым главным, и выжидая своего шанса. - Наши щупальца не тянутся так уж далеко, но так как мы тут крайние, то в Донфане есть наши люди. Сена хмыкнул и пожал плечами. Такое упущение должно быть исправлено, разведчики должны быть везде! У него даже был идеальный кандидат на роль главы разведки. Сена покосился на местного Ишимару. Еле нашел! Раймон Таро (здесь его звали Лэймэнь Тайлан, и Сена по старинке называл его вслух Мэньтай, что было для Сены скорее смешно, чем круто, но Таро все равно нравилось) был в предвкушении морского сражения, в котором ничего, вероятно, не смыслил, но все равно жаждал действа. Та шхуна тоже была не одна, что вызывало и у Сены интерес. Морские битвы в современном мире были такой редкостью, что Сена ни в одну не попал. Все намечающиеся сражения заканчивались переговорами. А ведь пострелять из пушек такого колибра, да еще с судна, было его мечтой! Конечно, Хирума мог бы и танк продать, но все-таки они ограничивали свой бизнес до 12, в миллиметрах, калибра, в каких-то редких интересных случаях до 20го. Большей частью определялось это интересами самого Йоичи. Сена никогда в этот выбор не вмешивался. Когда же их корабли сблизились, выяснилось, что шхуну вели не один, а два больших корабля, что вызвало волнения в их стане, и у Сены, правда, другого сорта. Ему никогда не нравилось собственное явное преимущество, в этом не было никакого интереса, никакой изюминки, никакого адреналина. Их должна была интересовать шхуна, потому что лиши стаю вожака, и битва на этом закончится, но, оглядывая галеры и видя среди невольников подозрительно знакомые светлые лохматые волосы, Сена изменил свое решение. Какей может быть и на шхуне, но начнет он с огромного и опасного корабля! Испытывая особое удовольствие, ощущая всем телом, как оно становится горячим, будто адреналин от сердца растекается по телу лавой, Сена громко крикнул приказ: - На абордаж! – и никто не удивился. Засновали матросы, рулевой крутнул руль, чтобы начать сшибку. Особенное ощущение. Просмаковал его, замирая на секунды, чтобы вдохнуть тот воздух, что, казалось, стал другим в предвкушении битвы. Чужие страх, стресс, надежды и отчаяние, он умел их чувствовать всегда, так же как и оценивать себя. Сена взял разбег, оттолкнулся ногами от ограждения палубы и прыгнул вперед, не страхуя себе веревкой, не ожидая пока борт ударится о борт, ломая чужие весла… Просто прыгнул, зная, что для его ног это даже не предел. Он летел над океанскими волнами, невольно вспоминая свой первый полет. “Двадцать один – смотрят вперед”, - сказал ему Хирума. Сена не мог понять, что тот имел ввиду, пока не прыгнул над линией. Он летел с мячом вверх, плечами, на которых были его цифры, вперед. Потом он шмякнулся головой и плечом о поле, но ни о чем ни жалел. Было больно, но он никогда ни о чем не жалел. И сейчас тоже, в этот конкретный момент, он жил без всяких сожалений, наслаждаясь полетом, наслаждаясь свободой, которое дает ему действие. Он жил мгновением. Он жил моментом. Поэтому на губах его была улыбка. На чужом судне ему пришлось сделать кувырок, и к сожалению, он влетел спиной в мачту, но все равно остался доволен. В голове приятно шумело от удара, и любой назвал бы его ненормальным, кроме родных людей. Казалось, вечность ему не приходилось использовать всю силу ног в прыжке в длину. В очередной раз в этом мире собственные ноги его порадовали. Был ли он так же силен в свои двенадцать у себя? Сомнительно. Там он убегал, пока не встретил Йоичи. Тут он боролся. Как мог, но боролся. Здесь он не встретил Йоичи. Здесь он был сам по себе. - Ты что улыбаешься, совсем мозги отбило? – его окружили вполне себе достойные головорезов морды. У них тоже была суета корабле. Все прекрасно понимали, что сейчас будет бойня. Но на залетного гонца, конечно, нельзя было не обратить внимание. Сена же ощерился, и тут же резко сдвинул голову в бок, лезвие влетело в мачту. Ножик был с деревянной ручкой, красивой резьбой, и тут же запал Сене в душу. Конечно же, он полностью был готов для абордажа, но ножи никогда не были лишними. - Думаю, какой будет моя награда, - ему действительно было любопытно. Он даже не думал, что его лицо сейчас вызывает интуитивный страх. Любые животные на подсознании чувствуют опасность, люди не исключение. Любые нормальные люди в силах почувствовать, что что-то не так. Внешность, слова и взгляд, движение. Что-то не сходилось! Это вызывало тревогу, а дальше страх. Сначала полет этого мальчишки над океаном, как он увернулся от ножа, и его взгляд. Будь это игра, на экране начала бы пульсировать красная надпись “danger”. В их бизнесе не было принято грабить, только перекупать и покупать. Поэтому Сена чувствовал, как пляшет его жадное до адреналина чудовище внутри. - Сколько “своего” я смогу вернуть? – алчно, будто смакуя, произнес Сена. Если зрение не подвело его, то он видел Мидзумачи. Вдруг кроме него и Какея он сможет спасти еще кого-то? - Да ты… - его все еще не воспринимали всерьез, видя ребенка. Все-таки люди слишком сильно опираются на зрение, на рациональное мышление, так сильно, что готовы отбросить интуицию. Либо слишком не готовы верить в реальность, что идет в разрез с первоначальными ожиданиями. Миг, и противник Сены захрипел. Нож, что был в матче вошел точно в подбородок снизу. - Хорошая сталь, - оскалился Сена, вынимая нож и бросая на оружие короткий, одобрительный взгляд. А потом сделал шаг к следующему матросу, который еще смотрел огромными глазами, как валится труп товарища на палубу. - Се-ван! – Кадзуки был обеспокоен больше всех. - Ван! Это подоспели остальные, и люди на судне поняли, что имеют дело с кем-то из княжеской семьи Бейгоу, но за моменты этого понимания упало еще двое. Остальные с криками отступили, кто-то даже попадал на пятую точку и пытался отползти. Их пугал этот ребенок, что двигался стремительно, меняя траекторию внезапно, будто сполох, зеленый призрак. Матросы стали просить пощады, говоря, что у них есть разрешение на проход во второй сектор Бейгоу, и просить Вана не убивать их. Сена догадывался, что князья секторов Бейгоу вряд ли были князьями просто так, значит в теории они сильнее простого люда. Может в ком-то точно так же просыпалась старшая кровь. Вряд ли это означает какого-то попаданца внутри, просто просыпается древняя демоническая сущность, что просто дремала. Как и в эльфах, что стали Королями. - Какие вы простые, - ухмыльнулся Сена. – Думаете, мне есть дело до вашего разрешения, если вы везете мою собственность на своих кораблях? Он кровожадно ощерился. - Собственность? – растерянные матросы, конечно же, не могли даже представить, о чем говорит Сена, который, конечно же, утрировал. Ни люди, ни эльфы не будут ничьей собственностью. Но если для их свободы, они должны стать его, что ж, он так и поступит. И после этого никто, пока он жив, не посмеет их обижать. Внезапно Сена уловил такой знакомый, такой любимый… …запах пороха. Китай десятый век – мелькнуло книжное в голове. Но мысли не мешали броситься вперед. Кадзуки пытался его предупредить, он крикнул что-то про порох и оружие из пороха, но Сена уже видел глазами. То самое оружие, что потом, спустя время, продадут в Японию. Еще несовершенное, долгозаряжаемое, оно, тем не менее, станет решающим фактором победы уже в их междоусобицах. Тот самый Ода Нобунага, поставит в несколько рядов солдат с оружием, решив проблему долгой перезарядки и одержит победу над всемогущей конницей противника. Сена восхищенно распахнул глаза. Можно сказать, что пуля и в Африке пуля, но это не так. И современное оружие это все же другое. И все же. Тягаться с огнестрелом было его любимым вызовом. Кто в 21 веке не любил челленджи? Сена, казалось, просто не мог без них жить. И в следующий момент он оказался возле матроса, что держал оружие, поднял у испугавшегося такой скорости реакции человека, заряженный ствол вверх, а сам полоснул того по горлу, и перехватил оружие, ловко управляясь с ним, и навел на других. Ему были нужны те, кто уже подожгли запал, чтобы не возиться самому, не терять ни секунды. Конечно же, он попал. Он умел стрелять лишь каплю хуже Хирумы. Ему могло не доставать меткости Йоичи, он не был снайпером, но у него была великолепная интуиция, скорость реакции, он легко мог стрелять с двух рук одновременно в разные стороны и реагировать при этом на изменение ситуации в целом. Вот и сейчас каждый его шаг был реакцией на ситуацию. Выбивая одного за другим, он вырывал чужое оружие и использовал против чужих товарищей, не ведая пощады. Кто поднимает оружие должен быть готов умереть. Сена давно не был наивным одуванчиком, он никогда не давал тем, у кого в руках огнестрел, даже первого шанса. Потому что, продавая оружие, представлял, насколько оно опасно. Он не желал, чтобы его новые друзья пострадали, поэтому не желал даже попытаться начать вести переговоры в такой ситуации. Он чувствовал, сколько пар глаз наблюдают за ним, но те, кто с огнестрельным оружием были только здесь. - Стой! Кадзуки остановил его, когда оставшиеся трое бросили пищали и оттолкнули от себя, валясь на пол. - Забрать себе. Весь порох изъять, - отдал Сена приказ, глядя, как оставшиеся трое тряслись на палубе. - Такое оружие не подходит трусам. - Рыцарям тоже, - прокомментировал второй маршал, только что грузно шагнувший на палубу. Он спокойно оглядывал поле битвы. Его взгляд заметил тень у рубки, но проигнорировал ее. Второй маршал не видел, что принц успел поймать его взгляд. Сена тоже ничего не сказал. Шпионы - это неплохо. Шпион всегда может стать двойным. Галера сдалась. Вторая галера полегла по руководством Уцанбань Цзо, который был не менее жесток, имея все разрешения на это от Сены. Второй маршал Цзюци Гоулю тоже явился сказать, что шхуна зачищена, но в его случае все было не так просто. В глазах маршала плавал черный огонек, который Сена тут же увидел и почувствовал. - В капитанской каюте заперлись ориентировочно пятеро. Принцу стоит разобраться самому. Кадзуки ожидаемо возмутился, справедливо считая, что именно маршалы должны брать на себя самое опасное. - Этот маршал смеет настоять. Сена не собирался игнорировать этот тон. Мрачная решимость маршала говорила о том, что Сене есть на что взглянуть самому. Могла ли это быть засада? Быть может. Но даже если это засада, это некая важная проверка от маршала. Сена, который пытался понять, что же этот человек, собирался непременно сделать этот шаг. Если слухи о нем правдивы, он бы тут же свернул ему шею, но его поведение не было таким уж однозначным. Конечно, маршал не тупоголовый староста, но Сена не стал рубить с плеча в походе, потому что хотел до конца понять правду. Кто же перед ним. Какого наказания заслуживает? В тот момент, когда он хотел сделать шаг и прыгнуть на шхуну, он почувствовал, как что-то приближается сзади и тут же оказался в неумышленных объятьях. Просто он был намного меньше человека позади него. - Ван, ты же ван? – зачастил знакомый голос. Он знал его и наглым, и высокомерным. И извиняющимся, и добрым. Веселым и простым. Они не были в одной команде, они не пошли вместе по дороге жизни, но он был ярким примером, что люди могут меняться, если захотят. Могут обретать новые принципы и идти по новой дороге в жизни. Хотя справедливости ради, Мидзумачи Кенго изначально был хорошим человеком. Но разве кто-то рождается изначально плохим? - Спаси, моего друга, спаси, пожалуйста! Дай ему уйти! Отпусти его, прошу! Я останусь за него, я сделаю все, что ты скажешь… Такое нападение на принца тут же спровоцировало остальных вояк, и если Кадзуки с ребятами не дергались только по одной причине, что обнимавший их вана был эльфом, другие видели чудовище, способное легко свернуть тонкую шейку их принца. Сена легко перекинул высокого и мускулистого эльфа через плечо, и ловя уже в свои объятья, хоть ему и пришлось упасть на одно колено ради этого. Маленький рост тут ему очень помог в этом, Сена закрыл Мидзумачи собой. Неотвратимый удар по спине принца заблокировали второй маршал и Кадзуки. Сена уставился в огромные голубые глаза, которые сейчас непроизвольно наполнялись слезами. - Он сделал все, чтобы спасти меня. Я хочу ему отплатить, он достаточно страдал. Прошу тебя, ван. Разве я недостаточно красив для тебя? Посмотри на это тело, я могу быть кем угодно для тебя. Сена видел, что дальние зубы Кенго все сплошь остры, значит в этом мире его кровь была достаточно сильной. Но, когда он слегка улыбался, улыбка была обычной человеческой. Кенго прекрасно знал, что слезы эльфов, даже красивых эльфиек на людей не действуют, заставляя унижать только сильнее. Но ему было все равно, что будет с ним. Все, о чем он сейчас думал, это о том, чтобы спасти Какея. Сена провел пальцем по длинным ресницам, смахивая слезы. Его рука сжала сильное плечо. - Не волнуйся об этом. Я спасу Цзянь Цзюня. Сена поднялся, оставляя Мидзумачи сидеть на палубе с чуть приоткрытым ртом. Тот не ожидал, что принц Бейгоу, этот ребенок, знает имя его лучшего друга. - Господин Уцанбань, - первый маршал ступил на борт галеры, чтобы лично отчитаться, но застал конец этой сцены. – Отвечаешь за моих эльфов головой. - Так точно, - ответил маршал, складывая руки в привычном жесте и склоняясь в поклоне. Сена же, немедля ни секунды, в одно движение прыгнул на шхуну. Даже по меркам обычных людей, она была довольно близко. Второй маршал и Кадзуки с Тогано и Куроки последовали за ним. На палубе Сена сделал пару осторожных шагов, готовясь принять на себя предательскую атаку и успеть защитить друзей. Но, как только он увидел среди незнакомых лиц, слегка испуганных Таки и Акиру, напряжение внезапно ушло из тела. - Се-ван, - Сена едва не подпрыгнул. Ишимару, как всегда, был на высоте! Смог обмануть даже его звериное чутье. - Они заперлись в капитанской каюте и требуют переговоров. Если мы не начнем переговоры, они обещают убить заложника. - Кто заложник? – но Сена интуитивно чувствовал, кто это. - Не говорят. Конечно же, они не говорили. Если скажут эльф, то им рассмеются в лицо и переговоры не состоятся. Сейчас они, вероятно, судорожно придумывают забористую ложь, чтобы эти переговоры начать. Таки оторвался от полотна двери, ошеломленно сказав: - Наследник Цзинлина! Глаза Сены тут же вспыхнули пугающим зеленым огнем. Наследник Цзинлина? Почему-то он в первую очередь на этих словах он подумал о юноше со светлыми волосами, которого спас в своем княжестве. Сена был уверен, чуйка его не подводит. Тот шпионил, да его поймали. Сбежал, поймали снова. Пусть он и не видел его лица, но тому ребенку едва ли четырнадцать! Сена был уверен, что они с ним там не беседы о высоком ведут! - Се-ван? – поинтересовались одновременно Акира, Таки и Кадзуки, потому что видели, принц крайне мрачен и зол. - Это может быть лову… Это непременно будет ловушка, только идиот не устроил бы ему ловушку! Но Сена не первый раз заходил в помещение с врагами. Он знал, что делать. Знал, потому что с террористами переговоров не вел. Между террористами и поднявшими восстание грань иногда очень тонкая, но Сена умело их делил. Те, кто берет в заложники детей и женщин, не имеют право жить. Не имеют право отстаивать свои принципы, потому что гнилы изнутри. Они всегда знали, кому они продают оружие. Но были случаи, когда в итоге их оружие попадало не в те руки. Не их дело было решать эти проблемы, но они решали, потому что могли. Сена прекрасно знал, как брать такие закрытые комнатки в одиночку. Он не рассчитывал, что его будут прикрывать. Именно в этот конкретный момент он ощущал себя одиноким, как никогда. Когда было максимально опасно, он предпочитал делать первый шаг один. Весь риск взять на себя. Ведь именно он Айшилдо21. Сена вынес дверь ногой почти вертикально, такой была сила удара и скользнул вместе с дверью, прикрываясь ей. Любое логово можно зачистить. Ограниченное пространство не проблема, а плюс, если грамотно им пользоваться. Создать хаос, использовать хаос, жить в этом хаосе, пока последний враг не падет на землю. Пять или десять не важно. Они смели пойти против него. И сейчас вся пятеро валялись на полу, корчась от боли разной степени тяжести ран*. (прим. Автора: я вижу, насколько это не по-русски написано, но это яркая демонстрация профдеформации востоковеда, решила оставить.) А потом Сена поднял глаза на койку, что стояла в капитанской каюте. Несмотря на то, что он догадывался, что он увидит, его повело, боль сковала голову до тошноты. Это был не наследник Цзинлина. Но то, что здесь делали с несчастным эльфом, тоже было очевидно. Запахи пота, физиологических и не очень жидкостей, запах крови и… Сена все еще смотрел на Какея, пытаясь унять собственную дрожь. На руках вспухли вены, ногти до крови поранили ладони. Эльф смотрел на него с легким испугом и стыдом. Он стыдился! Хотя его вины в этом было ни на грош. Сена чувствовал, что звереет. Он знал, насколько больно мужчине принимать даже любимого человека, сколько нужно учесть нюансов, чтобы тому было хорошо. Он прекрасно помнил их с Йоичи первый раз. Как им обоим было непросто, но Йоичи особенно. И сейчас кровь ударила Сене в голову, он зарычал, как раненый зверь, и топнул ногой по голове ближайшего врага, что корчился на полу, дробя череп и мозги в кашу. Кровь разлетелась во все стороны, заставляя противников с отчаянными, полными ужаса криками пытаться хоть куда-то отползти. Они наконец поняли, насколько не прост их противник. - Детям выйти! – рявкнул он, когда Кадзуки попытался войти. - Господин Цзюци! – позвал Сена второго маршала. – Посадить их на кол, да смотри, чтобы дожили до второго этапа наказания. - Только этих? – бесстрастно спросил маршал. – Или всех матросов? - Посади тех вместо галерников. И позови нашего лекаря. Сена хотел бы опереться в такой момент на кого-то еще, кого-то проверенного и доверенного, но он понимал, что таких просто нет. Кадзуки и его друзья еще дети, уже точно не Мамори и Хакуи звать в такой момент. Оставался Юки, но Сена решил немного поберечь его психику. Сена выпроводил всех, ногой подбросив и отбросив дверь, чтобы она встала хоть как-то закрывая проем, и открыл окна. - Ты принц Бейгоу? – вдруг спросили его. Сена кивнул. - Зачем вы напали на этот торговый корабль? Не думаю, что у него нет разрешений на торговлю, а отправлялся он в одно из княжеств Бейгоу. - Мне никто не показал это разрешение, - окрысился Сена, который смотрел в окно и слышал крики с палубы. Кажется, маршал привык споро выполнять приказы. - Так ты принц вашего центрального сектора? - Нет, но скоро буду, - фыркнул Сена. Внутренней силе Какея можно только поражаться. Наверняка он убедил поменять себя на Мидзумачи, но даже сейчас, страдая от боли и унижения и не зная, что будет с ним дальше, он говорил с чужим принцем спокойно и на равных. Его голос даже не дрожал. - Корабль шел во второй сектор, наверняка они будут разбираться. - Пусть. Сена смотрел на высокое голубое небо, на чаек. Значит, “наследник Цзинлина” успешно сбежал? Сена резко повернулся. - Ладно, теперь займемся тобой. Сена видел, как давний друг тяжело вздрогнул, но кивнул. - Как ты хочешь? Мучительно вздохнув, Сена решил заняться тем, чем должен заниматься единственный здесь взрослый. Ведь хоть у Какея совсем скоро родится сын, он все еще непозволительно молод, к тому же натерпелся такого, что хватит на несколько десятков людей! Хорошо, что в капитанской каюте была не только раковина, а мини душ. Убедившись, что ноги друга держат, он отправил его в душ, а сам как мог сменил белье. Усадив того обратно, Сена поймал недоуменный взгляд. - Все хорошо, - Сена накрыл его пледом. – Сейчас придет врач. Цин Люджо, даже имея квадратный подбородок, выглядел все равно трусовато. - Се-ван, вы действительно жестоки, - видимо, лекарь насмотрелся на происходящее снаружи. - Да, а я еще не начинал, - холодно откликнулся Сена. В своем мире он не имел прав судить. Мало того, много кто имел право осудить его самого. Но здесь у него была полная свобода действий. Пока врач осматривал Какея, Сена снова отошел к окну, но, услышав сдерживаемый крик, резко повернулся. По спине лекаря прошел озноб, тот почувствовал взгляд принца, который не сулил ничего хорошего. - Ты был осторожен? - Да, ваше величество! – испуганно сказал врач. Сена внезапно подумал, что этот квадратный подбородок кого-то ему напоминает, но так и не вспомнил. Спустя совсем недолгое время, врач сказал, что он закончил. - Ему нужно время на восстановление, если будете давать все лекарства, то хотя бы месяц… Цин Люджо снова передернуло от мрачного взгляда Сены. - Хотя бы две недели… Смотреть стало еще страшнее, но врач совсем не понимал причин этого взгляда, думая о совсем другом. - На самом деле, ваше величество может и не ждать! Ничего страшного с этими эльфами… - Уходи, - сказал Сена, пока врач не выкопал себе могилу. Однако, Сена его недооценил. Дрожащими руками тот передал записку, в которой были написаны лекарства. - Ваше величество, если у вас есть хоть немного терпения, хоть какая-то другая замена, пожалуйста, не будьте жестоки. Он же все-таки парень. Цин Люджо даже нашел в себе силы глянуть на князя, которого находил слишком эксцентричным, даже скорее безумным. Сейчас взгляд был совсем другим. Цин Люджо вдруг понял, что он заслужил доверие. - Собери мне все лекарства, что назначил. Приготовь мази. В этот момент к ним заглянул второй маршал. - Еще не время для второго этапа наказания? Сена фыркнул. - Отрежь им их причиндалы, как истекут кровью, сбрось в море. Пусть их матросы видят, что бывает с теми, кто не ценит чужую жизнь и свободу. Как Сена и ожидал, маршал даже не удивился. Вероятно, и при прежнем маршале он так же не удивлялся, выполняя все, что скажут. Тогда охота на эльфов и их жестокое убийство были приказом, или тайной инициативой, моментом расслабления? Они снова остались только вдвоем. Какей настороженно смотрел на него какое-то время, а потом слабо улыбнулся. - Ван, ты можешь не сдерживаться. Я уже… привык. Только пожалуйста, дай свободу моему другу. Сена неожиданно взбесился. - Кто для тебя важнее, семья или друзья! У тебя жена скоро родить должна в неволе! А ты о друге печешься! Ты должен думать, как спастись отсюда, как вернуться к ней, как спасти ее! А ты заладил друг, друг! У того хоть нет жены, понятно, почему он за тебя горой, но ты-то! Как ты расставляешь приоритеты?! - Минжи жива? – подорвался Какей, едва сдержав стон боли. - Жива! – буркнул Сена, видя, как человек, который был не сломлен все это время, который держался вопреки всему, сломался, заплакав. Конечно, ситуация полная отчаяния. - А-Цзюнь, - Сена уселся рядом и притянул его к себе за плечо, похлопывая по спине и утешая. – Все хорошо. Ей скоро рожать. Тебе надо прийти в себя. Поплачь и успокаивайся. Все закончилось. Теперь все хорошо. - Она у тебя? – до Какея медленно доходил смысл слов. – Она смогла доносить ребенка?! - Да, совсем скоро. Мы должны вернуться в прибрежную деревню, чтобы готовиться к родам, а тебе нужно время восстановиться. С твоим шумным другом тоже все в порядке. - Ты же добр не просто так? Что ты хочешь взамен? - Твое сердце. Какей замер. Потом кивнул, думая о том, что жрать сердца, наверное, новая прихоть богатых. - Твое верное сердце. Он не мог не усмехнуться. Так это была аллегория! - Зачем тебе верное сердце? - Ты знаешь, я люблю эльфов. - Почему? - Исторически сложилось, - фыркнул Сена. Какей тихонько рассмеялся, с удивлением глядя, как Сена гладит его по голове с теплой улыбкой, повторяя, что теперь все хорошо, ведь он здесь. Он пришел. ** Уже в тот момент, как он увидел этого принца на палубе, у него закружилась голова, и ему даже пришлось опереться на деревянный щит, за которым он и прятался. Те сны, что стали посещать его в тот момент, когда он сбежал из мелкого княжества Бейгоу, разом возникли в его голове. И сейчас он видел тоже самое: как этот безумный принц пытается обогнать пулю! Только вот во снах оружие было совсем не чета этому, он такого не видел никогда! Но оно было настолько реально, что было даже страшно. Этот безумный парень всегда был на шаг впереди, всегда бежал вперед. Он спас его, позволил ему уйти. Но и в этих снах, он всегда прикрывал его. Сны почти всегда забывались утром, но сейчас, глядя на его движения, резко вспомнились вновь, пронзая голову, будто иглой. Чжимо цыкнул, когда Шуйдин, за которым они, как и за Цзянем, пришли, обнял этого безумного принца со спины. И замер с открытым ртом, когда тот не дал его убить. Вся команда Чжимо была готова действовать, но они ждали приказа, наблюдая за происходящим не моргая. Когда же со шхуны донеслись адские крики, Чжимо не мог не расхохотаться, его смех был вполне себе демоническим, но на него никто не обратил внимания, на галере шла своя суета, и даже его смех потерялся на этом фоне. Смахивая слезы, выступившие от смеха, Чжимо прошептал: - Он безумен. Он точно безумен! Бейгоу обречен! Этот тип не остановится ни за что. Никогда. Боль прострелила его грудину, заставила замереть сердце. Он не сделал вывод. Он просто знал. Там во сне, этот странный парень никогда не сдавался, никогда не останавливался. У него не было тормозов. Но он всегда был рядом с ним. Прикусив губу, Чжимо Яо какое-то время наблюдал за принцем, что открыл окно в капитанской рубке и уставился в небо. Его сердце билось слишком быстро. Эти черты лица, этот взгляд… В этих снах он совершенно точно не мог жить без него. Этот маленький бес был смыслом его жизни. Но сон должен оставаться сном. Так почему же так бьется сердце? - Ваше Величество, каков приказ? Отобьем их у… - Нет. Никто и никогда ничего не забирал у него. Отступаем. Флот Цзинлина совсем маленький, потому что мало, кто из них может переносить плавание, но зато только среди них есть щитовые маги, что могут сделать любой корабль невидимым. Чжимо еще раз оглянулся. Парнишка вышел из рубки, что заставило юношу замереть. - Мой Король, нам надо поспешить. Тоска. Он впервые испытал ее. Запредельная тоска по всего лишь одному единственному человеку. Кому рассказать, не поверят. Так что наследник Цзинлина, месяц назад ставший Королем, не собирался этим делиться.