Проклятые магией

- Как же здорово выбраться на пары, а! - Савва лучезарно улыбался всю дорогу, вольно или невольно привлекая к ним внимание редких студентов после обеда. - А ты сегодня ещё и с косичкой! Вообще к удаче! Сегодня была среда, и рано утром Милена и Мерлин после тщательного разговора с мадам Фюрро об их состоянии (что им можно делать, а что нельзя, что лучше есть, сколько спать и тому подобное), наконец-то, вышли из больничного крыла, мирно попрощавшись и пообещав друг другу найти нужное заклинание, разошлись в стороны почти у самого входа в крыло. Говоря про заклинание. Ковалт захотел сохранить при себе письмо профессора, чтобы не забывать еë наставления. Да и чувствовал он, что от него так и веяло светлой и доброй магией. Декан писала его с невероятно ощутимой теперь уже и мальчику искренностью. Неужели, профессор и вправду может, как и он и даже лучше, чувствовать эмоции на расстоянии? Это было открытием ночью, а утром хорошей новостью о том, что девушка имеет доступ к тому, чего не могут увидеть или почувствовать другие. И Ковалт теперь разделял с ней не только несчастье, но и некоторую пользу от того, что Проклятые такие чувствительные. - Моя коса тебе так жить не даëт, что ты про неë шутишь и шутишь? - добродушно поинтересовался мальчик, ни разу не обижаясь на мулата. Лежа в госпитале, а потом ещё и в мед. крыле, брюнет успел соскучиться по болтовне Саввы, его пению и историям о Мире немагов. Хотя про последнее Мерлину теперь слышать хотелось меньше из-за некоторых личностей. - "Однако... не все они такие, как ловцы..." Голубоглазый иногда прокручивал у себя в памяти те моменты, когда он, Милена и профессор Розэ стояли на остановке. Кого он только не увидел, не услышал и не узнал со стороны в тот момент. И все они — не маги, а обычные люди, считающие, что волшебство — это пустые сказки для маленьких детей. Все эти драконы, тролли, гоблины, фениксы, домовые, вампиры и тому подобные существа — одна сплошная выдумка, придуманная в давние времена их предками. Как же эти нулы ошибались. Да и до сих пор не все из них знают, что живут буквально по соседству с волшебниками. - Твоя коса просто супер! - Куинн спохватился и стал нахваливать его причёску, не убирая шкодливой улыбки с лица. - Никогда не видел никого лучше тебя, кто бы смог заплести волосы так красиво и удобно! - Юли́ тебя за это не полюбит, друг ты мой сердечный, - мальчик помотал головой из стороны в сторону, уже довольно давно понимая, что соседу нравится его двоюродная сестра. И он это, к его глубокому сожалению, понимал настолько хорошо, что, как брат, защищал сестру всеми доступными способами. Был бы это был не Куинн, Мерлин бы уже давно огрел этого человека током. - Скорее зарядит чем-нибудь по затылку, чтобы жизнь мёдом не казалась... - Ты думаешь, что у меня нет шансов ей понравиться?.. - темноволосый мальчишка сразу как-то сдулся после слов однокурсника. Что ни говори, а Мерлин сведущим в делах сердечных тоже не был. Его это как-то не интересовало, в отличие от других его ровесников, что даже в столь юном возрасте уже начинали показывать свою симпатию к тем, кто им нравится. Ему бы тоже следовало, да вот желания не было от слова "совсем". Родители на него тоже не давили, даже признались, что и пару ему искать не будут. Не хотели решать его выбора, как это делают в других чистокровных магических семьях. Мистеру Ковалту и миссис Ковалт очень повезло, что их родители выбрали для них в качестве пары друг друга потому что оба были влюблены ещё с четвёртого курса. Мерлин не раз слышал их историю любви от обоих или от кого-то одного из них. Ни матушка, ни отец не считали, что у него не должно быть выбора, кого ему любить. Папа вообще отвечал, что мальчик может быть одиноким и погружённым в одну только науку, если это приносит ему счастье. Мама же просто просила сына попытаться увидеть в своей жизни моменты радости и не забывать тех, кто ему их подарил. На ум сами собой пришли Юли́, Савва, Милена и даже профессор Розэ. - "Их я точно не забуду," - подумал Ковалт и улыбнулся. - Вот же чёрт! - тихо выругался его друг, останавливая Мерлина, когда тот вырвался немного вперёд. - Опять они за своё... Брюнет в недоумении оглянулся на него, а после, заметив напряжённый и слегка раздражённый взгляд карих глаз, повернулся в сторону кабинета Трансформаций. Плечи его поникли сами собой, хотя он и старался держаться спокойным и холодным перед окружающими. Последствия от приступа Проклятия спадали медленно, но верно, поэтому он до сих пор не мог нормально контролировать перепады настроения. Возле кабинета стояли их однокурсники и о чём-то ругались с другим факультетом так, словно между ними была кровная неприязнь. Прищурившись, Ковалт с досадой отметил красные галстуки на других учащихся. Он и забыл, что первая пара с профессором МакКилан у них проводится вместе с Ящерами, которые с того случая с бедным Джерри постоянно задирали их и доставляли мелкие пакости каждому, кому могли. Также Мерлин знал, что и его факультет не оставался в долгу, отплачивая хулиганам тем же. Однако мальчик ещё ни разу не видел, чтобы их ссоры переходили в открытый конфликт. - Пока тебя не было, эти огнеголовые тут устраивали настоящие представления на парах по полётам и у профессора Медверг, - Савва поморщился, вспоминая те кошмарные ситуации. - До сих пор отойти не могу от того, как один из старшекурсников натравил зубатку на Джерри. Слава Великому Мерлину, что профессор вовремя подоспела, потому что мы сами не могли справиться с этой громадиной! Эти идиоты постоянно к нему лезут с того раза... Савва становился с каждым словом всё темнее и темнее, выражая свой гнев таким способом. Мерлина история поразила и он сразу же подумал, знала ли профессор Розэ о том, что творилось и творится между Воронами и Ящерами. Она ведь знала, так? Не могла не знать! - А профессор Розэ? - мулат повернулся к другу, постепенно успокаиваясь. - Она что-нибудь предприняла? - Вот уж не знаю, - кареглазый покачал головой, раздосадовано почесав затылок. - Только видел, пока мимо проходил, как каждый из ящериц от неё шарахался в стороны. Одна парочка при мне даже доспехи сбила, когда профессор только встала у них на пути. Думаю, она всё же проводила с ними воспитательные беседы, но, - мальчик скептически посмотрел на развернувшуюся около кабинета картину, - сам видишь, что это мало чем помогло... Эти задиры до сих пор прыгают выше головы, думая, наверное, что им всё простительно, если их декан заменяет нашего на парах по Защите. - Профессор Лавролл заменяет профессора Розэ? - прошипел Ковалт, не веря своим ушам. Да они же с ним ничего нормального не выучат! Одни только шутки да подколки на парах и будут, вместо мудрых лекций, которые им зачитывала иногда сама девушка. - Мы же скатимся... - Ты тут не один так думаешь, друг, - темноволосый тяжело вздохнул и кивнул в сторону толпы, в которой оба студента смогли разглядеть чёрную макушку двоюродной сестры Мерлина. - Юли, пока тебя не было, единогласно была выбрана твоим заместителем, чтобы следить за порядком и дисциплиной на парах. У неё талант! - Савва тут же счастливо улыбнулся, стоило ему только заговорить о ВандерКилл. - Как мне стоит понимать словосочетание "твоим заместителем"? - голубые глаза начали стрелять молниями в миг побледневшего от сказанных им слов Куинна. - Кхм... - мулат прокашлялся, глазами бегая по округе, ища спасения от двух айсбергов. - Ну... Знаешь же... Ну, про старосту, его зама и всё тому прочее?.. Хе-хе... - Кто предложил мою кандидатуру? - сразу спросил Мерлин, уже начиная думать, как ему выпутаться из ситуации, которую он с самого начала даже не думал, что будет пытаться контролировать. - Как бы тебе сказать помягче... Все. - Прости?! - голубые глаза открылись ещё шире, чем были, от шока. - Одно слово, Мер: все, - мальчик перед ним выглядел жутко виноватым, опуская свои карие глаза в деревянный пол холла. - Прости... Ты правда лучшая кандидатура! - сразу начал оправдываться Савва, видя, что теперь уже сосед темнел с каждым сказанным словом. - Сам виноват, что у тебя характер такой! Я же говорил тебе: больше улыбайся, меньше ходи с хмурой мордой. А ты, что делал? Правоту в словах мулата Ковалт услышал и признал, хорошо зная, что Савву надо было бы послушать с самого начала. Теперь не отвертится. - Что ты мне предлагаешь сделать сейчас? - мальчик хмуро глядел на столпотворение из своего факультета и факультета Огненных Ящеров. Он, по-хорошему говоря, хотел заткнуть их всех и разочек торкнуть молнией. Для профилактики. - Я же не могу ворваться прямо туда и наорать на всех. Это будет уже как-то... - Можешь! В следующую секунду руки Саввы толкнули Мерлина в спину, и тот, не удержавшись, влетел в одного из учеников. К своему сожалению, не родного факультета. - Ты нарываешься? - мальчишка, в которого Ковалта угораздило попасть, обернулся к нему с далеко не добрыми намерениями в медовых глазах. Он был чуть выше брюнета и имел светло-русые короткие волосы, топорщащиеся на макушке так, словно перед воронёнком был не ребёнок, а какой-то воробей. - Чего молчишь? Чё толкаешься?! - Мерлин!? - Юли, увидев своего брата, незамедлительно протиснулась сквозь толпу и встала рядом с ним, недобро смотря на русоволосого ученика. - А ну, отстань. Он же случайно тебя задел. - Случайно или нет — мне решать, малявка! - маленький волшебник уже было двинулся в сторону девочки, как тут же отскочил с криком боли, держась за руку, которую Ковалт после его слов схватил и сжал. - Какого?! - Прекрати орать, словно свинья на бойне, - прошипел ему в ответ Мерлин, а окружающим открылся вид на его ладонь, между пальцами которой летали искры. - Ещё раз услышу оскорбления в адрес моих друзей, не такое сделаю, уяснил? Мальчишка притих, но всё также враждебно глядел на брюнета, не рискуя вновь открывать рот, чтобы навлечь на себя неприятности. Мерлин в свою очередь осторожно взял сестру за руку и повёл за собой ближе к двери в кабинет. Вслед за ними проскочил Куинн, мельком пройдясь взглядом по студенту факультета Огненных Ящеров. Около двери троицу встретили Рубин и Ада. Первый смотрел на них со страхом (особенно на Ковалта), а вторая с неприязнью наблюдала за каждым студентом враждебного факультета, похрустывая пальцами, будто разминалась перед ударом. Мальчики посмотрели на неё не читаемыми взглядами, а девочка лишь плечами пожала, да рукой махнула на них. - Профессора МакКилан ещё не было? - спросил однокурсников Савва, встав по левую сторону от Юли. Ковалт заметил его слегка настороженный взгляд в направлении нескольких ящериц, которые по-прежнему посматривали на брюнета со страхом и неприязнью. Откуда в этом, казалось бы, благородном и смелом факультете столько... неприятных личностей? Почему они их ненавидят (Мерлину уже так не просто казалось, если судить по настрою красного факультета)? Что Ворон сделал Ящеру? - Дети, отойдите от двери, пожалуйста! - мальчик обернулся вместе с друзьями и увидел высокую женщину в бордовой мантии и такой же остроконечной шляпе, спешащую к ним на всех парах. - Мне нужно открыть дверь! - А вот и ответ на твой вопрос, Сав, - Рубин дёрнул темноволосого за рукав, нервно хихикнув. Странная реакция на преподавателя трансформаций от него немного обескуражила голубоглазого и тот осторожно спросил, отходя от кабинета на три шага назад, чтобы дать профессору открыть дверь: - Что произошло? - Руб в прошлый раз превратил мышь не в куб, как предполагалось, а в лохматое нечто с лапками и лысым хвостом, - сзади компании стоял Джерри с учебниками и пером, уже готовый быстро занять место подальше от любого представителя Огненного факультета. - Исправить не смог, только хуже сделал. - Да-а-а уж... - протянула Кристи рядом с Джерри, скосив осуждающий взгляд на своего рыжеволосого друга. - Это нечто прыгнуло прямо на замдиректора и... - девочка хлопнула по раскрытой ладони кулаком. - Взорвалось, - в самое ухо сказала брату ВандерКилл. На его удивлённый взгляд она только вздохнула и с раздражением посмотрела на него. - Да не в том плане, дурак! Оно взорвалось как... Как дымовая конфета во рту, вот! - девочка с надеждой в голубых глазах продолжала своё наблюдение за постепенно осознающим суть ситуации Мерлином. - Понимаешь теперь проблему? - Я еле сбежал, - пожаловался шёпотом Тёрнер, заходя вслед за своей соседкой в открывшийся для них кабинет. - Думал, она меня прямо там, на месте, испепелит! Страшно было, жуть... - Знал бы заклинание получше, не отгрёб бы, идиот, - мальчика толкнул кто-то из проходящих мимо группы детей мальчишек с факультета Ящеров, гаденько усмехнувшись. - Заткни рот, Кинг, - Ада, недобро сверкнув на однокурсника взглядом, вмешалась в ещё не начавшуюся перепалку. - Тебе будто с твоими дружками больше заняться нечем. - Действительно, - согласились с ней Кристи с Юли, уводя своих одногруппников, которые, кроме Джерри, уже было хотели сказать ученику пару ласковых, к партам, подальше от ящеров. - Отвратительное поведение, - произнёс Джерри, в упор глядя на происходящее. - Ты смотри-ка, кто решил голос подать! - воскликнул Кинг, хмыкнув в сторону шатена в очках, который тут же вздрогнул, но глаза от мальчишки с Огненного факультета не отвёл. Рядом с ним сидела Кристи, нервно посматривающая на соседа, группу учеников и Мерлина. - Храбрости прибавилось после того, как профессор Розэ заступилась за тебя? Ха, смешно слышать! - русоволосый, с грохотом уронив сумку с учебными принадлежностями на скамейку, с заинтересованным выражением лица начал подходить к парте двух шатенов. - А без её защиты? Слабо, а? - Мартин, помолчи уже и сядь на место. Ковалт, который уже было хотел вмешаться в "беседу" двух мальчишек вместе с вспыхнувшим праведным возмущением Саввой, остановился и посмотрел на первую парту третьего ряда от окна. За ней сидел и с недовольством смотрел мальчик с тёмными, почти что чёрными волосами и такими же глазами, стуча по задней парте пальцами. Он наблюдал за ними, словно чего-то ждал, а потом прищурился и повторил: - Сядь, пожалуйста, и не порть нам успеваемость. Не хочу снова зарабатывать очки за факультет, а не за себя. Мерлин с лёгким удивлением заметил, что после слов студента Кинг даже как-то стушевался, вжал голову в плечи, будто испуганный, и, побуравив глазами Джерри, поспешно вернулся на своё место за четвёртой партой третьего ряда, начиная разговор с соседом. - Томас действительно единственный нормальный среди всего этого сборища языкастых млекопитающих... - Куинн потянул друга за руку к первой парте первого ряда, чтобы точно не пропустить всё то, что может рассказать им профессор МакКилан. - С ним и поговорить возможно, не нападёт, не подшутит и не ударит в спину. Ну, - Савва смущённо обвёл помещение своими карими глазами, в конце встречаясь с вопросительным взглядом брюнета, - так, по крайней мере, ребята наши, кто с ним наедине встречался, говорят. - Я не помню его на распределении... - тихо оповестил мальчика Мерлин, садясь за стол и раскладывая учебные предметы по трансформации. - Друг ты мой наиумнейший, - шатен с покерфейсом уставился на соседа по комнате, который за время нахождения то в госпитале, то в больничном крыле многого не знал, - ты и меня не помнишь. Какое уж тут помнить кого-то, кому выпал не синий цвет в шаре? ты прям поражаешь меня. Немного, - он показал указательным и большим пальцами мелкое расстояние, - вот настолько, примерно. - Да иди ты, Сав. Ковалт чувствовал себя даже более смущённым, чем ожидал. Его друг был прав, мальчик даже не рассматривал на построении студентов других детей, ожидая результатов от директора волшебной академии. После того, как декан Огненного Ящера сопроводил его после предыдущего студента в волшебному шару, что переливался всеми известными и неизвестными миру оттенками, и отпустил в другое помещение, дождавшись, пока голубоглазому выпадет его цвет, Мерлин даже понятия не имел, что ему стоило хоть на кого-то обратить внимание. Он со своими однокурсниками стал нормально общаться только благодаря Савве и сестре, а с другими факультетами даже не думал начинать разговоры. В данный момент лишь Милена была его подругой не с Воронов, а с мирного и трудолюбивого факультета Бабочек. Он перевёл взгляд на учебник, из-под страниц которого выглядывала голубая кисточка от закладки с ночным пейзажем летнего неба. Эту вещицу ему подарила Вермиллион не так давно, почти сразу после того, как они двое разошлись по территориям своих факультетов. Сказала, что это подарок за спасение и за начало дружбы с ней. И улыбнулась так ярко, словно солнышко вышло из-за снежных туч и осветило коридор, где двое студентов прощались на некоторое время. Теперь Мерлину очень сильно хотелось и самому что-нибудь подарить огневолосой девочке, чтобы показать, что он ценит их зародившуюся дружбу точно также, как и она. Вот только даже не мог предположить, чтобы такое подарить или сделать, чтобы обрадовать Милену. - Мистер Ковалт! - мальчик вздрогнул и поднял голову на замдиректора, которая сквозь узкие очки на цепочке смотрела на их с Саввой парту немного недовольным взглядом тёмно-зелёных глаз. - Попрошу вас не отвлекаться, пожалуйста. Вы должны нагнать остальных за эту неделю, молодой человек. - Да, профессор, простите! - ответил ей Ковалт и кивнул в качестве извинений, а потом повернулся к Куинну, который, как оказалось, всё это время тянул его за ткань мантии. - Что? - Больше так не делай, - попросил его мулат, показав пальцами себе на глаза. - Я уже было подумал, что у тебя снова это самое случилось... В карих глазах мальчика светился страх и волнение. Мерлин его отлично понимал и сам знал, что стоило быть осторожнее, чтобы не беспокоить других. У них с Саввой состоялся разговор прямо в палате, когда Милена и Юли ушли в коридор, чтобы пошептаться о своём, девчачьем. Настолько серьёзным и даже в какой-то степени злым Ковалт соседа ещё не видел. ********** - То есть, - мальчик, выдохнув скопившийся в лёгких кислород, со страхом смотрел на поникшего друга, - хочешь сказать, что то твоё состояние — это даже не обычная простуда?.. Брюнет только кивнул, по-прежнему переживая, что его первый друг может отвернуться от него, узнав причину могильного спокойствия или через чур эмоционального состояния голубоглазого маленького волшебника. Профессор в письме упоминала, что Савва тоже должен знать о Проклятии Мерлина, чтобы, если что-то случится, знать, что делать и к кому обращаться за помощью в первую очередь, если нет декана Синих Воронов. Если сейчас всё будет хорошо, то знать о его тайне будут уже не только профессора, лекарь и Милена, но ещё и Куинн, с которым они живут под одной крышей уже почти месяц. Мулат имел полное право знать о магическом проклятии своего друга, чтобы не бояться и помогать по мере возможностей. Но примет ли он такого друга?.. - А... А лекарство... - тихо начал Савва, сглатывая и скрещивая руки перед собой. Он сидел по-турецки на кровати Мерлина, предварительно сняв обувь, а рядом с его правым коленом лежала раскрытая пачки мармеладных мышек и леденцовых палочек и перьев, которые он ел вместе с Ковалтом до того, как тот начал разговор. - Лекарство... Для тебя и профессора... Оно есть? Вы же оба... Брюнет всё также сидел с опущенной головой, лишь тихо ответив на дрожащие слова шатена: - Нет. Тревожное молчание в помещении ещё больше стало давить на нервы Мерлина, заставляя его уже заметно нервничать и переживать. Юли и Милена не отвернулись от голубоглазого, когда узнали о Проклятии. Они его поддержали и поддерживают. Профессор при их разговоре тогда в палате госпиталя пообещала, что позаботится, чтобы с учеником ничего не случилось. Она сказала, что они с ним — товарищи по несчастью и что она его не бросит в такой ситуации. Ковалт был благодарен всем троим, да и родителям, что навещали его почти каждый день, иногда срываясь с работы из-за волнения за сына. Он верил им всем, что они и вправду помогут и будут рядом с ним. Почему же сейчас Мерлин сомневался, если Савва уже несколько раз доказывал ему, что они с ним — друзья? Волшебник скидывал эту проблему на влияние своего Проклятия, но умом понимал, что не только оно виновато. Он сам мало кому мог доверять. И в данный момент это ему не очень нравилось. - Я знаю, что в это сложно поверить и принять, но... Куинн без предупреждения быстро вскочил с кровати, заставив почти пустые пачки из-под сладостей подпрыгнуть на своих местах, схватился за угол одеяла Мерлина и накрыл того им под недоумевающий восклик. - Постельный режим! - Ковалт аж зажмурился от громкого голоса друга. - Лежишь и отдыхаешь, понял? Не напрягайся, не волнуйся и... И не смей думать о... ты знаешь, о чём! - мальчик с запинками, но быстро и довольно внятно продолжал свой монолог. - Вам с Миленой уже завтра можно выходить на пары, поэтому сегодня ты, - он чуть ли не дотрагивался до носа удивлённого Мерлина своим пальцем, представляя собой перед брюнетом какое-то подобие строгой няни или медведьмы, - отдыхаешь. В постели. Вот вообще не встаёшь, понял? Я попрошу Милену проследить, да и её заставлю лежать тоже. Вы и так натерпелись с этой "прогулки" до академии, а тут у тебя ещё и это. Нет уж, друг. Не-а, не пойдёт! - мальчик сложил свои руки крестом перед собой, пока голубоглазый делал первую попытку хотя бы снова сесть в кровати. - Лежа-ать! Куда собрался? У Мерлина перед глазами промелькнуло воспоминание о том, как Милена и Юли точно также, как и Савва сейчас, уложив его в кровать в палате, приложили его голову к металлическому поручню. В данный момент всё повторилось. Точь-в-точь, даже головная боль. - С-с-савва! - прошипел Ковалт, потирая затылок ладонью, пока мулат уже, обогнув кровать, добрался до его тумбочки и стал рыться как на ней, так и внутри неё, что-то ища. Плохие и тревожные мысли из темноволосой головы сразу испарились. - Поосторожнее не мог? - Не бузи, как старый дед, молод ещё. Во! - мальчик вытянул из кучки гостинцев пакет с виноградом и, развязав узелок, забрался на своё прежнее место — на кровать в ногах у Мерлина, который всё-таки смог нормально сесть, чтобы начать буравить друга далеко не добрым взглядом. - Да не смотри ты так! До свадьбы заживёт. Даже раньше. На. Куинн протянул ему веточку с большим количеством зелёных больших ягодок, слегка потрясывая ею в воздухе перед недоумевающими голубыми глазами Мера. До того всё никак не могла дойти суть данной ситуации. Он принял угощение, но срывать ягоду пока не стал, наблюдая за поведением друга, который срывал с одной веточки то одну, то несколько, то даже горсть ягод и бросал их в пакет, а мусор в виде веток и хвостиков откладывал в сторону, во второй пакет, в котором до этого лежал виноград. Он настолько был увлечён этим процессом, что даже не замечал на себе внимательного и пронизывающего взора пациента больничного крыла. - Савва. - Н-да? - шатен приступил к последней ветке с виноградом, иногда разминая пальцы в воздухе, как он это делал, когда они конспектировали лекции на парах. - Ты что творишь? И тут кареглазого, видимо, прорвало. Почти буквально, как показалось Мерлину, которому пришлось в тот же миг ловить друга в свои объятия и слушать его надрывный голос: - Т-ты знаешь, как-к я-я пере-реживал?.. У-у-у меня до-до сих пор с-с-стоят перед глазами к-к-карти-тины твоего измученного и-и б-б-болезненного состояния, у-у-ужас и страх на лице профессора Розэ-э и трев-вожное лицо ма-мадам Фюрро! Ты же здоровый! Ты был здоровым и сейчас здоровый! Тебя даже зимний ветер не трогает, а тут... Я не знал... Я совсем не знал и даже не мог предположить, что с тобой! И ангина, и лихорадка, и сильный жар, и бред... Я не знал! Не мог помочь! Куинна колотило так, словно не у Ковалта случился очередной приступ, а у него. Мерлина начинала поглощать волна вины и тревоги. Виноват он тем, что не смог даже с другом связаться, передав новости о своём состоянии через сестру, а тревога обвивалась плотным кольцом вокруг шеи, удерживая в своей хватке, пока мальчик чувствовал, как ткань на его плече начинает намокать от слёз мулата. - А теперь я узнаю, что ты, чёрт подери, проклят своей же магией! - воскликнул Савва, сжимая ладони на лопатках брюнета в кулаки, мня ткань больничной рубашки. - Своей же! Ещё и с рождения... А самое ужасно, - он всхлипнул, - что ты сказал "нет"! Лекарство просто обязано быть! Оно должно быть! Ты не можешь думать о плохом во время этих идиотских приступов! Ни я, ни Милена, ни Юли, ни сама профессор Розэ тебе этого не позволим! Понял? - мальчик отстранился и под взором слезящихся голубых глаз соседа вытер со своих щёк мокрые дорожки. - Ты будешь думать только о хорошем. Всегда, понял? Правда всегда. Пожалуйста... Я не хочу терять своего первого друга из-за проклятого равнодушия, из-за которого может произойти что угодно! Ковалт уже сам, проявив инициативу, осторожно обнял друга за плечи, пока того до сих пор трясло от выплёскивающихся эмоций. Юный волшебник был согласен со всеми словами Саввы и был готов даже подписать под каждым из них. Лишь бы это только помогло ему успокоить Куинна и обнадёжить себя на то, что лекарство от его и профессора Розэ недугов найдётся. ********** Наблюдая тогда за кареглазым соседом по комнате, Мерлин невольно вспомнил родителей и их лица, когда они встретились в госпитале. В них был страх и тревога за жизнь сына. Были ли эти же чувства и тогда, когда у Ковалт проявился первый приступ чуть после своего рождения? Мальчик был уверен, что да. И если Савва отреагировал так на новость о магическом проклятии друга, то о реакции родителей брюнету даже предполагать не надо было. Животный страх, что Ковалты могли потерять своего ребёнка в тот миг, когда начался приступ. Ужасная тревога, струящаяся по крови во всём теле, от того, что мальчика могли не спасти. И вечное волнение после всего, что случилось в их жизни впервые. И что их сын теперь обречён на жизнь с Проклятием, которое на него наложила его же магия. В темноволосой голове промелькнула мысль, что у декана Воронов всё было намного хуже, чем у голубоглазого маленького волшебника. Как отреагировали её родители на Проклятие дочери? Что делали, когда случился приступ? А сколько их у профессора вообще было? Сейчас они есть? Девушка помогла ему, и не раз, но... А у неё есть хоть кто-то, кто может помочь ей?.. Мерлин зажмурился и встряхнул головой. Сейчас идёт важный урок, он не должен думать о плохом. Как Савва ему говорил в палате. Ему следует думать о чём-то хорошем. Да хоть о самой банальной вещи на свете! Но только не о магических проклятиях, приступах и родителях. - Мер, ты как?.. - Куинн, слегка наклонившись к парте, с некой тревогой наблюдал за состоянием своего соседа. - Тебе плохо? Давай в крыло? Я сейчас ска... - Нет, не нужно, Сав, - мальчик мотнул головой, сделал пару вдохов и выдохов и постарался настроиться на задание по трансформации от профессора МакКилан. Им нужно попытаться превратить маленький и простой кубок во что-то более сложное и большое, чтобы получить очки как для себя, так и для своего факультета. - Тебе помочь? - Мерлин приготовился выполнить заклинание, когда заметил, что у его друга неважно выходило накладывать на предмет заклятье. - Ну... - шатен скептически, прикусив нижнюю губу, обвёл кареглазым взглядом кубок, у которого, пока что, отсутствовали ручки и появился чайный носик. - Знаешь... я ещё попробую. - Ладно, - Ковалт не навязывался, потому что знал, что для друга предмет профессора МакКилан был важен не просто как галочка в аттестате, а для будущей профессии лекаря в Мироне. Он был обязан научиться всему сам, чтобы понять азы и исправить свои ошибки. - Но, если что, - мальчик вывел палочкой в воздухе букву "Z" и дотронулся кончиком до кубка, вместо которого в ту же секунду возникла шкатулка средних размеров с рельефными ножками и крышкой, - я к твоим услугам, дружище. - Да как ты это делаешь?.. - в немом шоке Куинн рассматривал декоративное изделие, исследуя его детали и дизайн. - Не знал, что ты у нас такой ювелир... - Не, - брюнет махнул рукой, осторожно открывая крышку шкатулки. Как он и думал, внутри было пусто. - У меня просто память хорошая. Это мамина шкатулка. - Довольно неплохо, мистер Ковалт! - над головами мальчишек из неоткуда появилась замдиректора, внимательно и тщательно осматривая предмет, который появился вместо кубка. - Вам заслуженные пятнадцать очков и десять факультету Синих Воронов! Продолжайте в том же духе, юноша. Мистер Куинн, - мулат встрепенулся от обращения к себе, - это и вас касается. Не волнуйтесь, всё получится, если вы приложите чуть больше усилий. Женщина напоследок улыбнулась им, кивнула и пошла к следующим студентам впереди, а Мерлин заметил, что Савва от еë слов нахмурился и сжал палочку в руке, безучастно смотря на кубок. Ковалт даже вопрос не успел задать, как почувствовал лëгкий удар в затылок. Мальчик прижал руку к месту, куда, видимо, что-то прилетело, и обернулся, чтобы узнать, что это было. Первым делом он опустил голову, анализируя скомканный кусок пергамента, а потом поднял голову, буквально почувствовав на себе озлобленный взгляд. И он даже не прогадал с тем, кто мог на него так смотреть. Глаза Кинга прожигали насквозь, и у Мерлина возникло чувство тревоги. Этого студента сам он мог не опасаться, но вот насчёт Саввы, Рубина, Ады и других однокурсников своего факультета мальчик не знал. Шатен тем временем не отрывал от него взгляда, сжимая руках палочку с, казалось бы, такой силой, будто хотел еë самолично сломать. Брюнет не хотел нарываться на неприятности и дразнить хоть как-то этого представителя Ящеров, поэтому счëл лучшим вариантом просто проигнорировать атаку мальчишки и посмотреть, как обстояли дела у Куинна. - Трансформация! - шëпотом воскликнул друг, дотронувшись кончиком палочки после движения до кубка. И снова ничего не произошло. - Да блин... Ну, как так-то?! - Может, ты не так "Z" палочкой выводишь? - предположил его сосед, пока шатен с серьëзным видом закатывал рукава чëрной мантии. Мерлину подумалось сразу же, что Савва приготовился вызвать кого-то на магическую дуэль. - Или не достаточно чëтко заклинание произносишь? - Возможно... - согласился с ним кареглазый, почëсывая кончиком палочки себе висок. Ковалт замечал за ним такую странную привычку, когда тот начинал обдумывать что-то. - Можешь, пожалуйста, показать, как ты это делаешь? - Запросто! - слегка улыбнулся ему Мерлин и начал выводить в воздухе нужную букву. - А теперь трансфо... - он захлопнул рот, прикусив кончик языка, когда в его затылок прилетело что-то, куда массивнее бумаги. - Эй! - воскликнул Савва, увидев всë это со своего места. Он с недовольством уставился прямо на Кинга, который гаденько ухмылялся и даже, кажется, не думал скрываться. - Ты чего творишь? Куинн не сдержался и задал вопрос далеко не шëпотом, чем привлëк внимание студентов двух факультетов и профессора МакКилан, которая стремительно обернулась на месте, услышав восклик ученика. Мальчик даже не думал скрывать своего озлобленного взгляда, направленного на спокойно ухмыляющегося Мартина. - Мистер Куинн, что произошло? - спросила чернокожего женщина, направляясь к их с Ковалтом парте. - Профессор, Кинг принялся за своё! - на вопрос ей ответила Юли, которая сидела на второй парте среднего ряда с Эриком, который на пару с другими своими друзьями вместе с Саввой буравил взглядом наглого представителя Огненного факультета. - Снова! - Ты о чём, ВандерКилл? - спросил девочку шатен, откидываясь спиной на заднюю парту и упираясь в неё локтями. - Я ничего не делал. Только задание выполнял, смотри, - он кивнул на чайник перед собой, который выглядел так, словно его давно не чистили и не полировали. - Вот именно, - поддакнул его сосед, активно кивая. - За собой лучше смотри, а не за другими, будто шпионка какая-то. - Что ты там сейчас сказал? - на сей раз вопрос прозвучал с некоторой угрозой сразу как и от Саввы, так и от Мерлина. Оба не могли терпеть оскорблений в сторону друзей. - Немедленно прекратили! - повысила голос замдиректора, но никто из детей её уже не слушал. - Что слышали! - а вот это им крикнул уже мальчишка, сидящий рядом с Томасом, который всё больше хмурился, наблюдая за разворачивающейся картиной, и не обратил внимание на своего соседа по парте никакого внимания. - Да вы обнаглели в конец? - Ада поднялась со своего места, поспешно спихивая руку Рубина со своего плеча. - Неужели нельзя вести себя спокойно и не мешать проводить профессору занятие? - Ты что-то не туда ведёшь, Гатри, - снова заговорил Мартин, на этот раз садясь ровно, выпрямив спину. Ухмылка с его лица не сходила и даже теперь выражала какое-то снисхождение к окружающим. - Это кто тут ещё портит урок, а? Я же сказал, что ничего не делал. - А это, по-твоему, что, а? - Куинн на глазах у всех поднял скрученный в комок пергамент и, развернув его, гневно прожëг мальчишку взглядом, сжимая в руке маленьких размеров камень, увидев который Вороны и профессор МакКилан заохали и запричитали. - Мистер Кинг! - женщина напрямую посмотрела на наглого студента. - Немедленно объяснитесь! - Не кидал я! Мерлин в шоке смотрел на ладонь друга и потирал затылок, в который прилетел снаряд. Он, конечно, понял, что в него кинули что-то более тяжёлое, чем простой скомканный пергамент, чтобы это был камень, завёрнутый в бумагу, даже предположить не мог. Это то самое, о чём говорил ему Куинн перед парой? То, что вытворяют студенты Огненного Ящера? - Ты ведь кинул! Все видели! - Савва продолжал гнуть свою палку, чтобы добиться справедливости, а его с Мерлином друзья ещё больше разозлились на вражеских студентов. - Я не кидал! - Кидал! Совсем из ума выжил?! - Слышь! - теперь уже и Мартин встал одновременно с несколькими своими друзьями, в гневе наблюдая за тем, как вслед за мулатом встают со своих мест Ковалт, ВандерКилл, Тёрнер и Кит. - Ты на кого бочку тут катишь? Обнаглел?! - Дети! - снова воскликнула профессор МакКилан, понимая, что её придётся применить заклинание на учениках, что те успокоились и не начали драку прямо на уроке. - Да это вы обнаглели уже в конец! - крикнул ему Джерри, хлопнув по парте рукой. - Сначала меня подставили с растением, потом все эти случаи со случайными падениями с мётел и зубаткой! - А ты рот не разевай, паршивец! - Ты сейчас!.. - А ну, прекратили все! - профессор вытащила палочку, пока не стало слишком поздно, и взмахнула ею, заставив всех замолчать и перестать двигаться. - Что вы тут устроили?! Немыслимо! Мерлин ощущал волны стыда не только от себя, но и от окружающих, прекрасно понимая, что абсолютно все поддались образовавшейся ссоре, которая вот-вот могла перейти в конфликт с применением и палочек, и кулаков. Его так и разрывало изнутри от переполнявших его чувств других людей, но двинуться он не мог из-за заклинания замдиректора, которая продолжала ругать их и не спешила снимать заклятия с них. "Профессор Розэ постоянно чувствует такое давление от окружающих?" - промелькнула мысль в черноволосой голове, пока Ковалт решал, что ему с этим ощущением делать и как вообще его терпеть, если у него уже сейчас начинала болеть и кружиться голова. - Сейчас я снимаю с вас заклинания и мы продолжаем урок. Спокойно. Без причинения друг другу неудобств. Это всем ясно? - она взмахнула палочкой и увидела кивки и стыдливые взгляды студентов. - Вот и хорошо! Мистер Кинг, вы и ваши друзья остаются после урока. Понятно? - она снова взмахнула палочкой и нахмурилась, когда не услышала ответа. - Мистер Кинг... - Да, профессор МакКилан... - пробурчал Мартин, понуро опустив голову. Мерлин заметил, что за мальчишкой уже довольно долгое время наблюдал Томас, не сводя с него напряжённого взгляда своих чёрных глаз. - Что ж, раз вы все успокоились, то продолжим! Сядьте на места, пожалуйста. ********** - Ненавижу их, - высказал свои мысли Кит, идя рядом с Кристи, Мерлином, Саввой и Юли. - Что мы им такого сделали, что они с нами так поступают?.. - А тут ещё и камень! - топнув ногой при новом шаге, блондинка с тревогой посмотрела на старосту курса, который снова осторожно тёр свой затылок. - Мерлин, ты точно в порядке? - Если надо будет, я его силой в больничное крыло отправлю на осмотр, - сказал ей Савва, который тоже заметил задумчивое и в некотором роде отчуждённое поведение друга. - "Что с ним такое? Это ведь не признаки приступа, так?.." После рассказа Ковалт, что с ним случилось и почему он лежал в госпитале имени Мирона, Куинн считал своим первостепенным долгом позаботиться о его состоянии здоровья. Он знал, что с Мерлином физически может быть всё в порядке, но вот ментально, мальчик был уверен, брюнет страдал от знания о своём Проклятии и о том, что то с ним делает. - Я с тобой за компанию, - проговорила идущая за братом и мулатом Юли, скрывая в своих голубых глазах волнение о родственнике. - Он упёртый, как носоран какой-то! Так просто в больничное крыло не даст себя затащить. - Да в порядке я, ребята, - подал голос голубоглазый, понимая, что ещё немного, и к Савве с Юли прибавятся и Джерри с Кристи, взгляд которых говорил за них самих многое. Да и обострившиеся ментальные чувства ещё никто не отменял. - " Надо будет спросить у профессора Розэ, как она это терпит..." - подумал мальчик, на секунду прикрывая глаза. - Эй, птенцы! Стоять! - Игно-о-ор! - протянули Кристи и Джерри, прибавив шагу вслед за друзьями. - Мартин, испугались, видать, ха-ха-хах! - То-о-очно! - как можно громче крикнул шатен, вызвав повторный смех у себя и друзей. - Да чтоб его иглорос заколол! - шёпотом воскликнул Савва, поднимая голову вверх. Ковалту показалось, что другу хотелось это проклятие выкрикнуть в полный голос. И желательно в лицо обидчику. - Чего тебе?! - он обернулся вместе со всеми к окликнувшему их Кингу, который стоял в окружении своих друзей. Парнишка на его вопрос только хмыкнул и, кивнув на голубоглазого брюнета, произнёс с наглой улыбкой: - Вы двое раздражаете меня. - И всё? - на сей раз даже Мерлин удивился сказанному, считая, что это весьма странная причина для того, чтобы создавать ситуации, подобные недавней. - Ты нормальный вообще?.. - Я-то нормальный, а вот ты, - он пальцем указал прямо на Ковалта, чем удивил того ещё больше, - нет! Мальчик нахмурился и почувствовал в груди всплывающее наружу беспокойство. Он совсем не понимал, о чём говорил этот странный и надоедливый мальчишка. По словам Саввы, которого до сих пор не отпускало, Кинг раздражал его настолько, что мулат был готов применить на себе зелье увеличения роста только для того, чтобы показать окружающим, насколько Мартин его бесил. И не только его. Ковалт начинал чувствовать знакомое чувство праведного негодования и гнев, которые он перестал так явно ощущать после дружбы с Куинном, Вермиллион и профессором Розэ. У всех троих имелась какая-то общая способность успокаивать его и приводить хаос в темноволосой голове в порядок. - Ты тю-тю? - Савва покрутил пальцем у виска, хотя Мерлин был готов поклясться, что почти видел, как его друга охватывает такая же тревога, что и его самого. - Может, к мадам Фюрро пойдёшь? - Ага, - согласилась с другом Юли, кивая и хмурясь. Ей тоже не нравились слова Кинга в сторону брата, потому что от них веяло далеко не безобидным смыслом. - Видимо, кто-то тебя головой приложил всё-таки... - она хотела сказать ещё что-то, но сдержалась. - Жалко, что не я, - договорил за неё Куинн, скрещивая руки на груди. Ковалта начинала смущать данная ситуация, потому что двор, в котором их нагнали ящерицы, постепенно пустел из-за того, что время перемены близилось к концу. Им с ребятами нужно было на пары к профессору Химиарку, а после ещё на одну к профессору Лавроллу, где они должны будут отрабатывать навыки удержания на метле в полёте на малой высоте. - "Интересно, а профессор МакКилан уже рассказала ему о его воспитанниках?" - подумал брюнет, делая у себя в голове пометку на этом пункте. Это было важно. - Ковалт, Куинн, - позвал их Кинг, всё также гадко ухмыляясь им в лица. - А слабо прийти на третий этаж ко входу в тренировочный зал для дуэли, а? Мальчишки сзади него заулюлюкали и засмеялись, поддерживая затею Мартина с поединком, пока у слушающих их воронят в груди холодело всё больше и больше от осознания того, что только что предложил старосте и его соседу этот наглец. - Он точно ненормальный... - прошептал им Кит, сглатывая и прижимая сумку к своему боку. - Это же против правил, - поддержала его слова Кристи, покачивая головой и не веря в услышанное. - Там простым выговором может не обойтись... Ковалт понимал и знал, что эти двое правы. Дуэли между учениками допускались лишь в тех случаях, если это было занятие на паре по защите от тёмной магии и если дуэль предлагали друг другу члены дуэльного клуба, в котором были свои правила, контролирующиеся Арчибальдом Лассором, близнецом Ричарда Лассора, их преподавателя по истории магического мира. Во всё остальное время поединки на палочках были под строжайшим запретом, особенно для курсов младше пятого. И мальчик понимал, почему. Из-за таких вспыльчивых и быстро заводящихся студентов, как Мартин Кинг, который в данный момент совсем не соображал, что предложил ему и Савве. - Слабо, значит? - Сав... - Разбежался, ящерица тонкокожая, - Куинн даже не стал слушать друга, который хотел его увести от беды куда подальше. - Вызов принят. - Отли-и-ично! - воскликнул шатен, победно поднимая кулак и говоря: - Значит в одиннадцать вечера, после отбоя. Не опаздывайте, цыплята! - крикнув это в их сторону, он удалился вместе с галдеющими друзьями в противоположную от воронов сторону. Сейчас Мерлину ужасно захотелось придушить своего темнокожего друга. Просто до чесотки в руках как захотелось. И, судя по потемневшим голубых глазам ВандерКилл, не ему одному. Девочка со всего маху дала подзатыльник кареглазому, из-за чего он, охнув от боли, присел на корточки и принялся тереть голову в месте удара. - Ты, блин, серьёзно, Сав?! - Юли повысила на него голос, стоя над ним уперев руки в бока, пока Мерлин качал головой и думал, что ему и Савве делать, когда настанет час "Х". ********** - Вспылил он... - Простите... - Не выдержал выражения его наглой морды... - Извините... - Хватит уже, Сав, - остановил его и сестру Ковалт, идя впереди и глядя по сторонам, чтобы вовремя засечь старост факультета или преподавателей, которые должны были закончить патрулировать данный этаж двадцать минут назад. - Сказанного не воротишь. - Во всём виноват твой язык, - шёпотом высказалась ВандерКилл, идя второй после брата и всё время оборачиваясь назад, когда слышала шорохи. - Я знаю, что язык мой — враг мой, но, - мулат почесал ещё болеющий после подзатыльника Юли затылок, - я уже правда терпеть его не мог... - Довёл он тебя, знаем, - напомнили ему двое родственников, синхронно вздыхая. Мерлин начинал по новой жалеть, что профессор Розэ ещё в госпитале и не планировала прибывать в академию в ближайшие дни. Её помощь им бы сейчас пригодилась, чтобы утихомирить ящеров и расставить с ними все точки над "i". В присутствии и профессора Лавролла, разумеется. Тот успел узнать о проделках своих воспитанников, поэтому Мартину и его дружкам на паре по полётам досталось больше заданий, чем остальным. И в добавок отработки на неделю у профессора Химиарка. - Вот скажите, почему я-то с вами иду, балбесы? - тихо спросила у мальчиков Юли, вздрагивая и потирая плечи из-за холода в коридоре. Волшебные шары не горели и не давали того тепла, которое обычно всегда сопровождало каждый уголок здания. Ну, кроме того же подземелья, в котором находились гостиная и комнаты Синего Ворона. Там тепло было всегда только от камина, заклинаний студентов и преподавателя и от одежды. Некоторые студенты считали их место проживания даже хорошим, потому что (со слов старших курсов, конечно) они могли отрабатывать любые заклинания, которые помогли бы им согреться или утеплить помещение. Однако большинство учеников уже привыкло к прохладным комнатам и гостиной, поэтому не часто можно было увидеть, чтобы кто-то ходил укутанным в чёрно-синий, шахматный и тёплый шарф или накладывал на себя заклинание потепления. - Как соучастник, - прошептал ей на ухо идущий сзади Куинн, быстро реагируя на новый подзатыльник уклонением в сторону. - Шутка, не кипятись! - А ты не дыши мне в ухо! - ВандерКилл прикрыла покрасневшее ушко, но не смогла скрыть смущения на щеках. - Да тихо вы, - повернулся к ним Ковалт, наблюдая за тем, как Савва, смиренно подняв руки, успокаивал его сестру. - Будто с клеткой с кригаями иду, честное слово... - Мы не попугаи тебе, чувак, - обидно надув губы, возразил его словам шатен, а брюнетка решила промолчать. Она видела некое сходство между кригаем и Саввой, но тому это знать было не обязательно. - Всё, пришли, - Мерлин высунул голову из-за поворота и огляделся, не замечая никого из факультетских старост и преподавателей-дежурных. - Всё тихо, выходим, - он махнул друзьям рукой и вышел в широкий коридор в одной из стен которого была больших размеров деревянная дверь с металлическим замком. Это был тот самый вход в тренажёрный зал, где проводились поединки между дуэлянтами клуба, в который они смогут поступить только после пятого курса. Пока что им светили только лёгкие тренировочные дуэли на парах по защите от тёмной магии. Хотя, учитывая, что до следующего понедельника у них точно будут замены преподавателей по этому предмету, Мерлин начинал беспокоиться о своих навыках в защитных и атакующих заклятиях. - "Поскорее бы вам стало лучше, профессор..." - подумал с тоской Ковалт, вспоминая, как девушка спасла его и Милену тогда от ловцов. Она как-то смогла справиться с тремя из них, когда они убежали, без палочки и, возможно, без помощи беспалочковой магии. - "Интересно, как?.." - О! - раздалось со стороны другого поворота. - Явились-таки! Ха! Мерлин услышал несколько тихих проклятий от Саввы, когда им навстречу вышел Мартин и двое его друзей, которые, в отличие от него, немного дрожали и с опаской оглядывались, будто на них вот-вот должен был наткнуться кто-то из дежурных. - Я уж думал цыплята струсили без своей мамы и не придут, - Ковалту совсем не нравилось, с каким снисхождением на них смотрел этот хулиган. - А оказалось, что перья у них всё же есть. - У нас есть кое-что похуже перьев, наглец, - прошипела ему в ответ Юли, сжимая и разжимая кулаки от поступающего к горлу комка гнева. - Когти и клюв, понял? - Девчонку-то зачем приволокли? - Кинг проигнорировал её, обращаясь к Мерлину и Савве. - Только вы должны были прийти. Или она вас защищать будет? - мальчишка прыснул со смеху, а его друзья уже в тихую смеялись над ними. - Я его сейчас так поколочу... - прошипел кареглазый, уже начиная закатывать рукава своего вязанного и светло-серого свитера. - Один удар в челюсть и готов. - Савва, мы словами сейчас всё уладим, - сказал ему голубоглазый, чем заслужил немой шок со стороны обоих однокурсников. - Не настолько же он тупой, чтобы реально нарушать правила? Верно? - Я бы поспорила... На вопросительные взгляды мальчиков ВандерКилл осторожно и с тревогой в голубых глазах указала ладошкой на паршивца, который, достав палочку, уже был готов к бою. Его однокурсники сделали то же самое, но медленнее и с некоторым страхом. Мерлина прошиб озноб, а по спине прошлось целое стадо мурашек от этой картины. Кажется, он серьёзно недооценил этого ученика и его характер. Не просто наглый и вспыльчивый. Мартин, видимо, был ещё и злопамятным, потому что следующее, что от него последовало, это: - Это тебе за электричество, урод! В ту же секунду брюнет оттолкнул сестру к мулату, который сразу же обнял её и отпрыгнул в сторону, а сам пригнулся и кувырнулся в другую сторону, с некоторым страхом глядя на безбашенного студента Огненного Ящера. Это что сейчас было?! - Да он реально спятил! - Савва, загородив собой задрожавшую Юли, вытащил свою палочку, готовый использовать все защитные заклинания, которые они успели изучить с деканом и после с профессорами Химиарком и Лавроллом. Его глаза округлились до размеров с маленький мячик и он закричал: - Мерлин, осторожно! Ковалт, благодаря Савву за крик, успел отскочить ещё от одного брошенного в него заклинания, в процессе достав палочку из чехла. Он уже понимал всем своим нутром, что без боя они втроём отсюда не уйдут. Оставалось только как-то вырубить представителей Огненного факультета и быстро ретироваться обратно на свою территорию, в подземелье. - Ты что творишь?! Сзади в одного из приспешников Мартина попало обезоруживающее заклинание, и голубоглазый волшебник в шоке увидел знакомую фигуру старосты Огненных Ящеров, который был весь взъерошенный и нервный. - Томас?! - удивился Кинг, увидев брюнета, который медленно приближался к нему и его друзьям с палочкой наготове. - Э-эй! Т-ты не так понял! Это не мы первые начали, а они... - Ври больше! - Томас обошёл группку стороной, всё также держа палочку нацеленной на них, и встал рядом с Мерлином, который напрягся ещё больше от такого соседства. - Ты совсем уже? Исключения захотел? Мартин запыхтел, не рискуя выкрикивать заклинание, пока рядом с Ковалтом стоял их староста, чьи способности к магии он знал не понаслышке. - Почему ты нам помогаешь? - осторожно спросил Мерлин рядом стоящего черноглазого студента. Ему были не понятны его умыслы, поэтому доверять "спасителю" он не спешил. Мальчик промолчал, не сводя глаз со своих однокурсников, которые боялись поднять палочки на них, пока он в них целился. - Огонь! - Мер! - воскликнули Савва и Юли, кинувшись к двум ученикам. Однако было уже поздно. Студент, которого до этого обезоружил Томас, успел подобрать палочку, находясь в не поля зрения как Ковалта, так и своего старосты. Ему хватило смелости швырнуть заклинание, крикнув "огонь", а у самого Тома не хватило скорости, чтобы выставить перед ними щит, поэтому оба черноволосых ученика, замерев от страха, смотрели на приближающий и увеличивающийся в размерах огненный снаряд. За секунду до столкновения с заклятьем Мерлин почувствовал на своих плечах крепкую хватку, а спиной мягкость и холод, которые были знакомы ему уже почти месяц. Неужели?.. Снаряд взорвался в воздухе, но ни его, ни Тома не задело. На них даже царапин не было, когда они мимолётно оглянулись друг на друга, заметив лишь одно большое изменение, которое вообще не касалось их физического состояния. - КАКОГО ЧЁРТА?! - крикнули на весь коридор профессор Розэ, что обнимала Ковалта за плечи сзади, и сероглазый брюнет, держащий в своих объятиях Томаса.