***
— Пойду осмотрю тут всё сверху на всякий случай… — Зак бросил короткий взгляд на Неадаптера, и получив такой же кроткий кивок он раскрыл свои механические крылья. Всего пару взмахов, как он уже в небе. Игроки были в ожидании непонятно чего, может, непонятно кого. Все были в небольших кучках со своими приятелями. Дровосеки с дровосеками, Якудза с якудзами. Остальные тоже в своей своеобразной команде. К слову, об остальных, которые не состоят в организациях. Пришли лишь Обси, Душенька, Диамкей, Кэтрин и Деб. Да, ведь не все умеют драться, не все сильны по магическим способностям. У Джея много кафешек и ресторанов, а за каждым нужно присматривать и руководить. Много всяких достопримечательностей находятся в Сабшилде. Сабшилд — это школа, по большей части средняя/старшая. В ней учились все участники. Учат там магии, архитектуре, строительству… Да всему просто! Это буквально самое большое сообщество в этом мире. Кому-то Сабшилд стал родным домом или местом для своих творений, для отдыха, мечтаний... И ежемесячные ивенты, по типу пиксель батлов по рисованию, УХК — ультра хардкор или по-другому весёлые бои со всякими способностями. Дел много, поэтому Джею, Виверне, Молвину, Кепу и остальным, всё же, разрешили остаться. Интересно то, что Блс был среди Дровосеков, и также Нео был среди Якудз. Что-ж, видно, они нашли общий язык, хоть и не являются частью кланов. — Сверху этот лес казался не таким большим... — Алфёдов взглянул на высокие ели. Лес действительно был огромным, загадочным и манящим. На вершинках ели сидели вороны, громко каркая. — Да уж... Холодно тут как-то, а тебе не холодно? — Джаст потёр ладони друг о друга, в попытках согреться. — Одет ты как-то легко… Алфёдов был одет в тоненькую голубую кофточку с рукавами, шарфом, и домашние чёрные, тёплые штаны. Его часто считали снеговиком из-за его кристально чистых белых волос и бледного цвета кожи. Но такое чувство, что в нём действительно живёт маленький снеговичок — ему не холодно. Он совершенно спокойно переносит холод. Для обычного человека-альбиноса в тоненькой кофте, в минус пятнадцать градусов, не замёрзнуть — это нереально. По крайней мере, сложно. Руки Алфёдова всегда были тёплыми, у него не краснели щеки на морозе. Джаст всегда этому удивлялся, боясь, что его друг может заболеть. — Не знаю, мне не холодно, а ты замёрз? Могу развести тут недалеко костёр! — Алфёдов уже было доставал брёвна из мини склада Альцеста около бункера, как тут Джаст его остановил. — Нет, не стоит, спасибо, — чёрт улыбнулся, и позвал Алфа вернуться обратно к своим. Под шум играющих в догонялки Якудз, как дети, ей-богу, Секби решил затолковать речь. — Так, ребят, главное не забываем, что мы должны держаться вместе. Даже если это игра в одиночку, — Секби скептически посмотрел на Блс'а. — Помню, ты говорил, что ты хороший стрелок? — Ящер знал, что стрелок из него никакой, беря в расчёт то, сколько раз он попадал в «яму позора» в организации Скорострелы, ещё когда был в университет-академии. Блс сначала даже не понял, что вопрос был адресован ему. Он спокойно разглядывал гущу леса из которого ему придётся выбираться. — Да, я умею стрелять. Уж получше, чем ты драться. Не беспокойся, Секби́, — он специально произнёс имя ящера с ударением на букву «и», прекрасно зная, как Секби ненавидит, когда так коверкают его имя. — Это что, вызов? — скорее не вопросительно, а утвердительно спросил Секби, как будто для себя. Ящер достал из пояса свой незеритовый топор. Зачарованный, кстати, на остроту, а не на эффективность. Стал в боевую готовность, ожидая следующих действий соперника. Блс на это лишь ухмыльнулся и вынул из ножен меч. — Опять двадцать пять... — Джаст был в шоке, как легко обыкновенная провокация Блс'а так работает на людей. — Ща побалуются и вмешаемся, — подал голос Сантос где-то за спиной Джаста. Ники отвлеклась от Хайди, который взобрался на ель, чтобы девушка его оттуда не достала. Они договорились не летать, поэтому это было проблематично. Отвлеклась она на Секби, вставшего в боевую готовность с топором, и Блс с его неловкими рывками, который подкрадывался к ящеру. Ники наблюдала за этим спектаклем, не сдерживая свои «хи-хи, ха-ха», как заметила краем глаза, что Клеш подбросил динамит под ноги Блс'у. Демоница насторожилась. — Что ты делаешь... — Ники подлетела на своих крыльях к Клэшу и увидела, что динамит уже подожгли. Клайд с Лабусом удивлённо и в то же время беспокойно посмотрели в сторону девушки, что так резко улетела. Хайди же спрыгнул с высокой ели, предварительно смягчая себе падение магией. — Клэш? — Блс опешил. Блс не успел среагировать и подобрал зажжённый динамит в руку, тупо на неё смотря. Стало как-то тихо, все стояли и... Ждали, пока всё взорвётся? Неадаптер, стоявший чуть поодаль остальных, завороженно наблюдал за действиями каждого. Зная, что сейчас будет либо взрыв, либо каннибал додумается что-то сделать, что вряд ли. Такое чувство, как будто кто-то остановил их время своим безразличием. Всё как в матрице. Кажется, тут подошла бы какая-нибудь тупая шутка в этой тишине. Лишь один, совершенно не заинтересованный в том, что сейчас происходит, Архангел, решил поднять взгляд из-под капюшона. — Стой! — Нео, который единственный сориентировался, что надо что-то делать, махнул крыльями. И в ту же секунду оказался рядом с Блс'ом. Он выхватил из рук красного динамит и подбросил вверх, подталкивая лёгким магическим ветром. *Boom* Динамит взорвался в воздухе, оглушая писком уши Блс'а, Нео и Ники. Архангел прижал крылья к спине от резкого звона. — Клэшрейк, блять, ты рехнулся? — Секби тут же подбежал к Ники. — Что ср'азу Клэш то? Это обыкновенный глушитель и он безвр'еден, вообще-то, — Рейк сложил руки, подняв голову всем своим видом показывая, что всё нормально, а они тут панику устроили. — Всё нормально? — Обеспокоено спросил у девушки Секби. Ники закрыла руками уши и расслабилась, чтобы оглушительный звук скорее рассеялся. — Всё хорошо, не переживай. Спасибо, что спросил... — Ники махнула рукой, говоря, что всё в порядке. — Иногда я думаю, как я раньше вообще спокойно с тобой жил в университет-академии, — Блс почесал затылок, с иронией смотря вверх, где только что взорвался динамит. Яблоид подошёл к Клэшу и тихо, так чтобы услышал только он, сказал: — Ты нахера мне под ноги кинул? Договаривались же, что ты оглушаешь Секби и я нападаю. — Я и кидал ему под ноги, только, кажется, Неадаптер' это заметил, и он р'ешил иллюзией пер'еместить динамит, — Клеш окинул Блс'а взглядом. — Я вижу, тебя тоже загипнотизир'овал. Ты же как тупой ср'азу в р'уки схватил тнт, — Рейк не сдержал смеха. — Ты чё ржёшь? Это не смешно, блять, всех ненужных заглушил, а ящера нет, гений, — Блс скрестил руки и злобно смотрел на умирающего от смеха Клэшрейка. Комично. Практически каждый их совместный план не шёл по плану. Но это было всегда смешно. Несмотря ни на что они были не прочь опять вытворять какую-то пакость вместе. — Хар'е уже др'аматизир'овать, никто не сдох, — успокоившись, и с трудом выговаривая слово «драматизировать» Клэш развернулся и пошёл обратно к Клайду и Лабусу, бросив короткий взгляд призрения на Секби и Ники, что не позволительно были близко как Якудза и Дровосек. Но также и позволительно, как семейная пара по браку. — Э-э-эм... Что произошло? — Заквиель, услышавший взрыв, подлетел к ребятам. — Пока ты там летал, Клэшрейк динамитом людей подрывал. Весело, как видишь, — шутливо приговаривал Нео. — А ты быстро среагировал, хотя с виду был тихоней, — Неадаптер появился совсем неожиданно, да так, что у архангела пошли мурашки. — Спасибо, что ли... — Нео понял, что неловкая пауза затянулась, и решил поскорее удалиться.***
— Ребят, ну что, не соскучились? — Жираф приземлился рядом со своими товарищами. — Скорее состарились, — Пугод кинул взгляд на Модди, что был предельно спокоен, будто он вообще не здесь, а на курорте. — Жираф, тут тако-о-ое было… Жаль, ты не успел, — Пакет хитро улыбнулся. — Если ты про то, что Клэш и Блс решили подшутить над Секби, но у них нихуя не получилось. То не переживай, я в курсе, — Жираф пару дней назад случайно подслушал их разговор в особняке Арлабуса. Что он там делал? Не важно, наверное... — А?... Ну ты скучный, ужас. Хотя, хорошая работа, товарищ Надзиратель, вы даже не спалились, что бывает не редко, — Пугод будто бы подмигнул под шляпой. — Модди, ты дышишь, надеюсь? — Жираф положил ладонь на плечо Чата. — Просто задумался... Кстати, ты нашёл то, что забыл дома? — Модди обернулся к Жирафу. — А? Да... нашёл. Пустяк, не важно, — Пирамида не та вещь, которую сейчас можно раскрывать. Ведь обычно, по «пустякам» велено не беспокоить Хранителя. Но разве сейчас это пустяк?...***
— Дамы и господа, вижу, что все в сборе. Мы начинаем игру! — окликнул всех Зак. — Напоминаю, что ваша задача — выбраться из чащи леса на эту поляну около бункера! Мешать друг-другу можно, но без серьезных последствий. Магия разрешена, хотя не уверен, что она вам поможет. — А в чём подвох? — крикнул Хайди. — Подвоха нет, лишь неожиданность. Зак закончил объяснять правила и взмахнул крыльями, чтобы увеличить себе обзор, сказав: — И так, вас телепортирует в случайное место, через три... два.... Все сразу же протрезвели и начали готовиться. — Один! — звук эндер пёрла отчётливо и звонко ударил по ушам и игроки телепортировались. Густая чаща леса стала ещё больше. Появился туман и глухие карканья воронов. Стало неуютно. — Тут же почти ничего не видно... — Нео махнул крыльями, чтобы рассеять туман, но это особо не помогало. Он пробирался сквозь кусты и ветви деревьев. Некоторые кусты были почти что с размером человека, и за них можно было спрятаться. — Как думаешь, кто выберется первым? — Заквиель время от времени махал крыльями, чтобы держаться на одной высоте с Неадаптером, который, кстати, обладал магией левитации и легко мог повиснуть в воздухе и без крыльев. — Не знаю, посмотрим, — Адаптер окинул взглядом Зака. — Что же ты мучаешься? — один щелчок пальцами и редсоунер тоже теперь левитировал. — Спасибо... В это время, удача была на стороне Ники: она шла по еле заметной тропинке, совершенно не обращая внимания на шорохи из кустов. Густой туман рисовал разные силуэты, это выглядело жутко. Ники услышала свист и резко обернулась... Это был обычный скворец, ладно. Девушка дотронулась до иголочек ели, после, опять услышала шорохи. «Наверное, это белки или грызун какой-то», — подумала Ники. Но на этот раз шорохи были намного громче.***
— Ну, по крайней мере нам повезло, что мы появились неподалёку друг от друга, — протянул Алфёдов. — Вороны, кстати, затихли, — Джаст прислушался. — Джуст?... Кто-то явно был за кустами, ещё и эти странные силуэты из тумана... Стоп, опять? — Джуст, там кто-то есть… — Прошептал Алфёдов, доставая своё оружие. Джаст тоже взял в руки топор, и они оба стали медленно приближаться к этому большому кусту, от которого слышны шорохи. Дровосеки одновременно замахнулись и... Вдруг послышался крик девушки. — О боже, ребята, вы меня чуть ли не до инфаркта довели! — Ники выдохнула с облегчением. — Емае, Ники, ты тоже нас не хило испугала, — Алфёдов сложил своё оружие в ножны. — Ребят... нам нужно быстрее выбираться, кажется, я понял, кто тут в лесу помимо нас всех, — Джаст посмотрел наверх. — Помните, что Неадаптер обладает магией левитации? — так вот это...***
— Чёр'т! — Клэшрейк ухватился за ель, чтобы его не понесло ещё выше. Тоже самое сделал и Хайди с Секби. — Дурацкие Шалкеры левитации. Я читал, что они обитают только в верхнем мире. В Энде! — Хайди привязал себя к ветви огромной ели, чтобы удержаться. — Видимо, ты не дочитал, либо же администратор их сам где-то достал, — Секби, на удивление, лучше всех уклонялся от летающих шаров. — Тут сверху барьер! — Кажется, Хайди не очень хорошо завязывает узлы, раз он уже до самого верха дошёл. — Но тут видно лучше, я вижу... Ники! Там Ники! Вместе с Джастом и Алфом, — Хайди был рад видеть, что с Ники всё хорошо. — А как нам спустится-то? — Клэш еле отбивался от шаров. — Может, нам лучше поверху пробраться? Сверху нету этих шалкеров, можно попытаться пройти, держась за верхушки деревьев, — предложил Секби. — Я не вер'ю что говор'ю это, но кажется я впер'вые с тобой согласен, Ящер, — Клэш перестал отбиваться и дал шалкеру выстрелить в себя. — Ого! Неужели великий КлэшРейк, глава Якудз, согласился с моим мнением? Сейчас расплачусь от счастья, — поясничал Секби, играя на нервах. — Боже, ну поплачь, лол. «Эх, они не меняются», — закатил глаза Хайди и уже пошёл пробираться сквозь верхушки. В итоге собралась уже не маленькая компашка людей: Душенька, Обси, после Диамкей и Кетрин к ним присоединились, но к их сожелению, шалкеров, стало ещё больше, и тогда уже пришлось от них отбиваться всем вместе.***
Жираф бежал от левитационных шаров шалкера́, которые за ним видно не хотели оставлять его в покое, их было аж пять штук. Тогда Жираф покрутил глаз на своей водолазке, что также держал его плащ. И позади него бирюзовая аура ускорила его. Но тут пред ним появляется она. ▽ – Если продолжишь бежать в этом направлении, то встретишь свою ненависть. — Вокруг только деревья, а это единственная тропинка. Мне плевать, зато эти летающие твари переключатся на него, — Жираф ускорился ещё быстрее. Впереди он заметил светящиеся белоснежные крылья и их обладателя, что отбивался от шалкера. Как только шалкер был повержен, Нео заметил краем глаза чей-то очень быстро надвигающийся силуэт. Этот взгляд заставил замереть. Кто там говорил, что у Нео быстрая реакция? Да, это так, но сейчас его будто окатили ледяной водой и он попросту не может пошевелиться. Жираф буквально пролетел в парах сантиметров от Нео, чуть задевая его плечом. И тут, эти пятеро шалкеров, заострили всё своё внимание на архангеле, что был в лёгкой дрожжи. Пять шаров тут же полетели в сторону Нео, благо он увернулся, но атака у шалкеров самонаводящаяся...***
▽ — Некрасивый поступок. — Ты будешь мне морали читать? Скройся уже, — грубовато, и что на него нашло? ▽ — Ты настолько агрессивен по отношению к нему из-за Кшиштофа? — Прекрати... Не в этом дело... Жираф выдохнул и продолжил: — Прости, но сейчас не лучшее время для этого. Нео понял, что один он не справится и решил отступить: он резко махнул крыльями и поднялся на самую высокую ель, прячась за неё. Шалкера подлетели за Нео хвостом, высматривая каждое дерево, замечая каждое движение...***
— Модди, тебе не кажется, что Жираф что-то скрывает? — Обеспокоено спросил пакет. — Хах... а он разве никогда не врал? — Модди улыбнулся слегка. — Не думай об этом, Пугод, он уже не маленький мальчик. — Да, ты прав... — Пугод задумался, — ты тоже не знаешь ничего о Кшиштофе? — Шляпник посмотрел вглубь леса и в туман, рисующий разные силуэты. — Нет, — Модди ответил кратко, он правда ничего не знал о Кшиштофе, он знал лишь то, что это был очень важный человек для Жирафа. — Не стоит лезть в его жизнь, если захочет — сам расскажет. Пугод покивал, соглашаясь с Модди... Вдруг, он заметил, что тропинка, по которой они шли, открыла путь, ели стали меньше, а туман и вовсе испарился. Они что, выбрались из чащи леса? Причем, первые. — Модди, мы что, выбрались? — Пугод оглянулся. — Ещё и первые, кажется. Жираф, всё так же не оглядываясь, мчался в никуда, не обращая внимания на странные звуки, ещё не заметивших его шалкеров. ▽ — Поверни направо. Я чувствую ауру скалка. Пятнистый так и сделал, и ему показалась небольшая тропинка, а затем и знакомые голоса. Туман испарился и наконец-то открылась поляна, на ней выстроился выход. — Пугод, Модди! Вы тоже тут, значит, мы первые, — протянул Жираф, радуясь общей победой Надзирателей. — О-о-о, неужели, вы первые? Всегда знал, что Надзиратели слишком хитры, — Зак подлетел к ним и опустился на землю.***
— Ребят, может, попробовать закрыть их в силовом поле? — предложил Деб, что прибежал на шум. Кстати, с Дебом прибежали также Лабус и Альцест. — А что, это может ср'аботать… Эй, ящер', помоги мне загнать их в одну кучу, — Клэш подхватил за собой несколько шалкеров, тоже самое сделал и Секби. Шалкера практически невозможно убить: панцирь покрыт слоем магии кристалла Энда. Левитация хоть и не приносила много вреда, но если тебя окружат куча таких шалкеров и будут стрелять шарами не переставая — это станет хуже даже самой жестокой пытки. Шалкера могут быть опасными своим очень большим количеством. И поэтому единственное решение, кроме беспомощной беготни это ловушка, заперев их в куполе. Ники с Кетрин взяли в руки свои луки и стрелы, на конце которых была привязана верёвка, и Ники выстрелила в высокое дерево, на котором застряли Душенька Диамкей и Хайди, таким образом, создавая что-то типо каната. — Хайди и все, давайте, держитесь за верёвку и спускайтесь! — Крикнула им Ники. — А мы с Кетрин отвлечём внимание этих квадратов! — Хорошо! Клэш и Секби бегали туда-сюда и вот, поставив точку, там где будет ловушка, вот они начали маневрировать, и потихоньку приближаться к этой ловушке. Всё шло вроде бы отлично: игроки потихоньку избавлялись от левитаторов и были готовы уже выбраться из леса. Но вот, кто-то до сих пор, не может найти остальных и бродит отчаянно в одиночку.***
— М-да, ну и скукота... — Блс, кажется,не заметил того, что ходил по кругу уже пару минут. — Никого и ничего! — ох уж доиграется... Вот бы, попади ему с небес на голову какого-нибудь ангелочка, с пятью шалкерами за спиной. — Ты чё? — кажется, и вправду упал с небес... Нео хоть и смягчил себе падение магией, но всё равно задел крыло об иголки ветвей деревьев. Блс тупо уставился, не понимая, что происходит, и только открыл рот, чтобы что-то сказать, но Нео его перебил. — Без вопросов, бежим! — Нео встал, и они побежали в глубь леса.***
— Беги, Блс! Не отставай! Фиолетовые глаза под шлемом напряглись. Клайд услышал Нео, кажется, с ним был Блс. Рыцарь окликнул Сантоса, что сидел на пне и черкал палкой по земле всякие закорючки. — Кактус, вставай… пойдем, кажется, я услышал Нео... Сантос встал и пошёл за Клайдом. Предварительно достав свой топор, ведь услышал звуки шалкеров. Клайд же сжёг куст магией, который мешался на пути. — Клайд, Сантос! Я знаю, где остальные, но сначала нужно помочь Блс'у. В него попал левитационный шар! — Ребя-я-ят, я тут если что, держусь, но меня тошнит от этой магии... Нео успел удержать Блс'а за руку, пока тот не улетел далеко. А Клайд прикрывал ребят магическим щитом. — Я держу тебя, Сантос, у тебя есть колба молока? — Спросил Нео, посмотрев на вялое поведение Блс'а. — Хм-м-м, была, точно была… — Кактус начал копаться в своей кожаной сумке. — О, есть, держи, — Дровосек протянул колбу с молоком. — Блс, ты меня слышишь? — Нео отдал в руки колбу с молоком. — На, выпей и полегчает, — архангел отпустил красного и тот, еле раскрыв глаза, выпил жидкость. Блс'а тут же отпустила тошнота и он упал на землю. Благо, далеко он не улетел. —Полегчало? — Вроде… — Тогда бежим скорее, я знаю дорогу.***
— Ящер', как так-то? Кажется, Секби и Клэш сами себя загнали в ловушку, и теперь окружены летающими квадратами. Они стояли друг против друга не зная, что делать. Другие ребята не могли им помочь, так как сами отбивались от шалкеров. — У меня есть сумасшедшая идея, которая тебе не понравится, но она может сработать — нам нужно объединить нашу магию. — Что? Ты головой удар'ился? Якудза и Др'овосек будут за р'учки дер'жаться что-ли? — Возмущался Клэш. — Слушай, от держания за ручки ещё никто не умирал и вообще, во, Клайд с Кактусом вполне хорошо ладят, про Ники, я так уж быть, и промолчу. — Спасибо и на этом, но я скор'ее умр'у от магии шар'ов шалкер'а, чем буду дер'жаться с тобой за р'учки, — Клэш отвернулся от ящера и насторожил внимание на другом. Секби закатил глаза и цокнув, схватил Клэша за руку, повернув его к себе, и шёпотом что-то пробормотал. Рейк был возмущен от этой наглости, но решил уж не сопротивляться, всё равно, кажется, другого пути нет. Всё ещё держа Клэша за руку, Секби достал золотой топор, подняв его над головой, создавая большое силовое поле. И вот, купол полностью сформировался. Клэшрейк произнёс заклинание, и их вместе с Секби телепортировало за пределы купола, оставляя агрессивных шалкеров там. — Вижу, вы тут справляетесь, но что-то мы тут засиделись, пора валить отсюда, — пришедшие Нео, Клайда, Сантоса и Блс’а, ориентировочно полагались на тропинки. Именно они вели к выходу из леса. — Тропинки? Хм-м-м, я помню, что тут неподалёку есть тропа. Довольно широкая. Пошлите туда.***
Закат... Испытание было и правда интересным, но так же и утомительным, и к вечеру ребята почти все сразу же отправились спать. Неадаптер объявил, что первая мини-игра пройдена, завтра ничего не будет. Выходной. Надо бы отдохнуть... А потом их ждёт ещё больше различных игр и взаимодействия. Неадаптер заметил, что многие были холодны друг к другу. Не чувствовалось, что эти люди были одной дружной компанией, лишь какие-то интриги. Впрочем, малость, и из-за этого Хари и предложила устроить мини-игры, ведь в некоторых был подвох... Нет, Хари, не желала зла, лишь хотела подкинуть искорку в погасший костёр.