Колдовстворец

Глава 1. Утро понедельника. На дворе пятое июня, а значит Катя проснулась позже обычного. Заставив себя встать, девочка приступила к выполнению обычной утренней рутины, делая всё максимально медленно и сонно. С кухни слышался звон посуды, мама готовила что-то. Папа, кажется, уже ушёл на работу, так как банковским сотрудникам летние каникулы не были положены. Выйдя в коридор, девочка почуяла аромат яичницы и услышала звуки трепания масла. Ещё раз потянувшись, Катя прошла в помещение и присела за обеденный стол. -Доброе утро, а я уж думала тебя не дождусь сегодня, -ободряюще улыбнулась мама, -ешь, а после уберись в комнате и можешь отдыхать. -Ты куда-то уходишь? -Да, папа попросил завезти ему некоторые бумаги, он утром чуть не проспал и совсем забыл, а они оказались нужны. Что лето с людьми делает, даже твой папа проспал! -засмеялась мама. Катя улыбнулась, отвечать не хотелось и она ленивыми движениями стала разрезать вилкой яичницу. На самом деле, не самое любимое блюдо девочки, но и спорить не хочется. Мама вышла с кухни и, кажется, начала собираться. Вдруг раздался звонок в дверь и шаги мамы поспешили в прихожую, звон крышечки глазка и открытие замка. Неожиданно, встревоженный голос мамы: -Кто вы? Катя почувствовала тревогу и ноги, кажется начали дрожать. Она оставила завтрак и босыми ногами тихо пошлепала в коридор и залезла на диван, что находился прямо у поворота в прихожую. Прижалась спиной к прохладной стене и вслушалась: -…вы должны понимать, что по-другому… -Да что за бред вы несёте! Вы просто мошенник и сектант, уйдите прочь из моего дома! -Катя никогда не слышала, чтобы мама так зло кричала. Что происходит? От волнения девочка содрогнулась и резко выглянула из-за угла, тут же скрывшись обратно. Закрыв глаза, в уме представила картинку. В дверях стоял мужчина среднего роста, его лицо сложно было разглядеть, поскольку оно было скрыто капюшоном. Мужчина в принципе одет странно — балахон или мантия явно не вписывались в образ обычного городского прикида, будто сбежал он из рассказа о приключениях, магах и хоббитах. Мама стояла, облокотившись руками о дверной косяк и не пуская гостя внутрь. Только Катя показалась, как незнакомец тут же поймал его взгляд. Девочке почему-то показалось, что глаза у него обязательно серые. -Уходите! -но мужчина будто и не слышал. -Я передаю вам Официальное Извещение и, ссылаясь на руководство для сотрудников Отдела о работе с несовершеннолетними ведунами, напоминаю вам о наших порядках, а также передаю вам их в письменной форме. Вашего согласия мы ждём до августа, ежели нет, ребёнка придется изъять.-он говорил спокойным тоном, будто бы взвешивая каждое слово и абсолютно не обращая внимания на сложившуюся обстановку. Мама ещё что-то крикнула и захлопнула дверь, а Катя огромными прыжками перелетела расстояние до кухни и попыталась принять самый непричастный вид, хотя сердце колотилось, как бешеное, а ноги немели от волнения. Кажется, девочка даже побледнела. Таких странных и страшных слов, оторванных от контекста, девочка давно не слышала вместе, а беспокойный разум продолжал накручивать. -Кто приходил? -Никто! -кажется, мама была в ярости и не в настроении разговаривать, а мое беспокойное волнение требовало ответов. -Что это значит? О чём он говорил? Может, позвоним папе? Как это, изъять ребёнка? Кого, меня? -градом изо рта посыпались вопросы. -Замолчи! -прикрикнула мама, -всё нормально и не надо никому звонить, -она села на стул и, налив себе стакан воды, залпом осушила его.-придёт вечером, все расскажу. А пока тебе незачем этого знать. Просто запомни — нельзя разговаривать с незнакомыми людьми на улице и вообще. Ты меня поняла? -требовательный тон матери заставил повиноваться. -Поняла-поняла… -Не «поняла-поняла», а «да, конечно, хорошо, мама, никогда так делать не буду!» -Конечно, мама, хорошо, поняла, никогда так делать не буду! -Вот и отлично. Катя было направилась в комнату, как вдруг остановилась, вспомнив про некоторые обстоятельства. -Мам, а. ты не пойдёшь? -Нет! Всё, вопросов нет. Значит, пока мешаться под ногами не стоит. Девочка направилась в свою комнату, по пути с досадой вспомнив, что не успела захватить чай. День обещал пройти скучно, но буря в душе всё продолжала крутиться и требовать ответов на многочисленные вопросы. Катя достала чистый лист бумаги и карандаш, ручку, решив порисовать. Но, то ли из-за переполнявших эмоций, то ли просто от чего-то ещё, рисовать не получалось и, разозлившись, Катя просто начала водить ручкой по бумаге, рисуя круги и в итоге разорвала в клочья, разбросав на полу и столе. Девочка откинулась на спинку стула и начала крутиться туда-сюда. После вскочила и попыталась устроиться на кровати, но и того не выходило, а потому Катя не нашла ничего лучше, как слезть на пол и, прижавшись разгоряченной щекой к холодному полу, замерла, тупо смотря в одну точку. Заснуть не получилось и Катя провела ещё несколько часов просто в бесполезном ёрзание и метании по всему дому. Мама сидела в родительской спальне и о чём-то глубоко задумалась, а тревожить её и донимать вопросами казалось опасным. Ближе часам к пяти вечера с работы вернулся папа, и Катя из своей комнаты отчётливо слышала мамин истерически суматошный голос и мягкие перекаты папиного. Вообще родители были максимально разными людьми: мама, эксцентричная, взрывная и эмоциональная, при этом, на холодную голову, справедливая и честная; папа, мягкий добрый человек, при этом не терявший стержень, хоть он и не очень стар, но в его уголках глаз от частой улыбки уже появились морщинки. Он всегда умеет успокоить маму и вместе они всегда приходят к компромиссу, вот и сейчас папины уговоры успокоиться и выпить чаю, всё обдумав и прочитав бумаги, действовали, как бальзам на душу. Катя приоткрыла дверь, желая вслушаться в их разговор. В щель увидела, как папа уводит маму на кухню и говорит что-то про чай с мятой, затем, оглянувшись, будто зная всё обо всём, подходит к двери и всё так же улыбаясь, мягко закрывает её. Девочка была возмущена: да как так! Родители же всё равно всего не расскажут и если что-то и получится узнать, то только через посредство подслушивания. Приоткрыв дверь, девочка просунула голову в проём и вслушалась. -Дорогая, послушай, может, всё не так плохо и стоит прислушаться…-вкрадчивым тоном начал отец. -Прислушаться?! Ты вообще слышишь, о чем говоришь? Итак, понятно. Это будет продолжаться ещё долго, пока какая-то из сил не перевесит. Катя вздохнула и решила посидеть ещё немного в своей комнате, дабы не попасть под горячую руку. Решила сама построить догадки. Это было довольно сложно, ибо она совершенно не понимала, кто такой этот мужчина, почему он так разозлил маму и взбаламутил вообще всю обстановку дома и почему папа вдруг пытается переубедить маму. Но, раз уж есть всё, как есть, придётся ждать окончательного вердикта, а пока можно расслабиться — всё равно ничего не выйдет. Кате всего 11, она лишь окончила четыре класса школы и готовится к переходу в пятый класс. Это волнительно, ведь совершенно другая обстановка пугала. Катя снова вздохнула и занялась рассмотрением обоев на стене. *** Прошло около трёх месяцев. И да, ни вечером, ни через неделю, ни через месяц, ни даже через два родители абсолютно ничего не сказали. Они словно сговорились и Катя не смогла вытянуть абсолютно ничего, конечно, были истерики, разными способами, заставая врасплох или как-либо уговаривать было абсолютно бесполезно, родители были неподкупны. Но из плюсов — таинственный мужчина больше не появлялся и мама, наверное, вздохнула спокойно, а Катю наоборот раздирали переживания, что-то подсказывало, что нет ничего плохого в случившимся, но обосновать или описать свои чувства у девочки не получалось. Катя уже начала забывать обо всём этом, до начала учёбы оставались считанные дни, а потому девочка уже начинала готовиться к школе. Сегодня 30 августа, «крайние деньки свободы», как пошутил папа, он даже взял выходной в эту дату и предложил устроить праздничный ужин. Мама была не против, а Катя решила отпроситься погулять с подругами: от предстоящего 1-го сентября были бабочки в животе от волнения и ноги подкашивались. Марина уже пришла, а Настя как всегда опаздывала и девочки спокойно дожидались её у остановки, беседуя ни о чём. Наконец, Настя тоже присоединилась к маленькой компании и девочки пошли гулять вдоль шоссейной дороги. -А куда мы пойдем? -Ой, а я даже не знаю. Об этом мы не подумали! -Пойдёмте в парк! Который рядом с нашей школой.-вдруг пришла идея Кате. -Идём. -Пойдёмте! До парка идти было не далеко, и когда темы для разговоров уже закончились, все припомнившиеся песни были спеты, а смешные случаи помянуты, дошли они до парка. Парк можно было назвать скорее маленькой рощицей с детской площадкой у входа, дети любили забегать туда, но так как находилась она в черте города, то границы четко огорожены и убежать далеко естественно не получалось. Девочки брели по тропинке, представляя себя в настоящем лесу, когда-то, ещё маленькими детьми, они играли здесь в великих исследователей и путешественников, просто в прятки, догонялки и прочее. Здесь, за кронами деревьев и плотными стволами не сильно был слышен шум машин, а потому можно было отдохнуть от городской среды. Здесь часто гуляли родители с колясками и маленькими детьми, с собаками и просто так устраивали свидания себе милые пары. Катя задумалась и не заметила, как отделилась от подруг, она ещё какое-то время шла вперёд, возвращаться не хотелось, это было похоже на состояние некоего транса. Медленно девочка проходила всё дальше и дальше вперёд, вглубь, в лесную чащу. Лес становился всё гуще и гуще, свет солнца всё реже пробивался сквозь листву. А разве всегда она была такой густой? Обычно девочка за это время уже бы вышла к забору и повернула бы назад, вновь услышав шум проезжающих по трассе машин. Сознание будто затуманилось и Катя продолжила всё идти и идти вперёд, в чащу. А лес всё продолжал сгущаться и казаться непроходимым, как вдруг вдалеке показался свет — кажется, проход! Ноги сами повели девочку туда, она даже не замечала веток, хлещущих по лицу и ямок, в которые проваливались ноги. Быстро преодолев расстояние, она не заметила спуска снизу и покатилась по овражку вниз. Свет солнца неяркий, будто уже вечер, но Катя точно помнила, что когда выходила из дома, не было и полудня. Девочка поднялась и неосознанно охнула от размеров пространства: сейчас она стояла на огромной поляне, укрытой травой, лес заканчивался и выходил к исполинской горе, у приступа к которой, вдалеке, возвышались ворота. Это огромные ворота, на вид очень древние, будто их фундамент заложили ещё старые поколения людей, но их узор даже издалека казался таким невообразимым, что не подобрать слов, чтобы выразить точное описание к ним. Также, глядя ниже, она заметила небольшие группки… детей? Посреди леса? Почему? Катю медленно отпускал транс и также медленно она пыталась подобрать логическое объяснение происходящему. Итак, группки детей. Мальчишки и девчонки на вид где-то её возраста, примерно в одинаковых количествах толпились вокруг мужчин и женщин в до боли знакомых мантиях и плащах. Катя аж похолодела. Её завидел стоящий неподалёку мужчина и приглашающим жестом указал на путь к спуску. Девочка повиновалась и поспешила спуститься. Аккуратно не получилось — чуть не шлёпнулась опять, пока скатывалась по мягкой и рыхлой земле. -Спокойней, -тихим голосом произнёс человек. Дети вокруг него нервно стояли, стараясь держать группкой и Катя опасливо осмотрела ровесников. Только сейчас её полностью отпустил транс и она начала в панике оглядываться — кусты, деревья, гора, трава, дети, люди… кто они все? Где она? Как она вообще здесь оказалась? Это сон? Девочку охватила паника и она было начала крутиться, ища глазами подруг, на глаза навернулись слёзы, как вдруг её одернули. -Спокойней, -человек был немногословен. -Спокойней?! Где я? Кто вы? Где Марина? Как я здесь оказалась? -на мгновение лицо человека стало таким уставшим и обреченным и он вдруг пробормотал. -Кого-то она мне напоминает… Тут Катю как осенило: это же тот мужчина, что приходил к ним в начале июня. Точно он! Но… что за бред происходит? Этого не может быть! Она же точно была в городе… и как оказалось в лесу.? Так много вопросов и так мало ответов нахлынули и затопили девочку с головой так, что она просто расплакалась от переполнявших её эмоций. Чуть успокоившись, она прислушалась — нам вокруг неё не прекращался и Кате на мгновение стало стыдно, что она плачет на людях, и также появилась благодарность, что никто её особо не замечает и не обращает внимания. Наконец, человек в капюшоне подал голос: -Итак, когда все более-менее успокоились, хочу начать свой рассказ, -он на пару секунд замолчал, окидывая взглядом слушателей и, убедившись, что все во внимании, продолжил, — возможно, некоторые из вас уже в курсе дела и помогут другим обжиться в столь непривычной обстановке, ну а пока я выеду вас в курс дела. Вы — волшебники. Да-да, я знаю, возможно, для кого-то звучит абсурдно, а может быть, кто-то всегда об этом мечтал и так далее, — его голос с каждым словом становился всё скучнее и монотоннее. Кажется, он не первый раз заводит эту шарманку, — и вам предстоит обучаться в школе магии и волшебства Колдовстворец. Так случается в нашем мире магии, что в семье обычных людей, простецов, рождаются волшебники и, что также случается, довольно одаренные волшебники. Ну, а сейчас, я могу ожидать любой вашей реакции, но вам в любом случае придётся с этим смириться. Вы будете обучаться здесь и, могу уверить, вам это даже понравится. Меня зовут Ярослав и я работник Подземного Двора. Это одна из организаций Колдовстворца, ближе о его структуре и устройстве вам придётся узнать чуть позже. Итак, некоторые из вас, чьи родители дали согласие на ваше обучение или же волшебники, были доставлены и прибыли сюда в целости и сохранности, я рад за вас.-его лицо опять стало таким уставшим и будто бы задавало вопрос «чего вы все от меня хотите?», так показалось Кате, — другие же прибыли сюда по Зову Горы. Наверное, каждый из вас может это описать. Это было незабываемо, не так ли? -ухмыльнулся.-а кого-то привели чащеброды, но об этом позднее. «Дааа, -подумала Катя, — кажется, в этом споре всё же выиграла мама.»-эта мысль лишь пронеслась в голове, возможно даже была посредством шока, и Катя не заострила внимания на ней. -Аа, извините… Ярослав, а, почему этот мальчик плачет? -протянул тоненький голосочек слева. Все глаза тут же обернулись в сторону, указываемую детским пальчиком: из вообще выходил ребёнок, его щеки покраснели, глаза тоже, хотя издалека не особо-то и было видно, а сам он бился в истерике, а одежда была в грязи. Кажется, не только Катя успела повалять свою одёжку в земле. -А, он. Ну опять начинается. Кажется, вот его как раз и привёл чащеброд. Это существа, живущие в этом лесу и помогающие детям, заплутавшим на пути к Зову Горы, дойти до цели. Но, честно признаюсь, внешностью они не вышли, и потому часто ненароком пугают детей. Но вы не сердитесь на них. В большинстве своём те довольно добры и безобидны, всё-таки получают нехилую такую плату за свою работу. Кто то в толпе засмеялся. Но смех получился скорее нервный, чем весёлый. Человек ещё с ними говорил, отвечал на нетерпеливые вопросы, к слову, щекастого мальчика прицепили к группе соседней, которую возглавляла женщина. -А как же мама? -спросили в толпе. -Твоим родителям, как и всем, отправят письма с разъяснением, если понадобится, придут ещё и работники ОпрсНВ и всё придёт в норму. Вы сможете посещать родителей на каникулах и писать им письма. -А что мы будем делать дальше? -Вскоре придёте на банкет по случаю открытия нового учебного года, в после пройдёте тест и сможете стать частью одного из отделений: Дажбог, Ярила, Сварог и Хорс. -А если ни на какой не попадём? -раздался обеспокоенный писклявый голосочек. Мужчина ухмыльнулся, кажется, даже заулыбался. -Нет уж, на какой нибудь, да точно распределят. -А вы на каком учились? -Хорс. -Огоо…-протянули над правым ухом, но Катя была почти уверена, что эти слова не дали абсолютно ничего тому человеку и не внесли и доли понимания происходящего. Только сейчас она заметила, что от волнения грызёт губу. Поняла, что явно жизнь её больше не будет прежней. -Наверняка же вы замечали что-то необычное в себе, когда ярко эмоционировали: злились, радовались, расстраивались… было такое? Кто-то закивал. Дальше Катя не слушала — попыталась отойти от группы, дабы осмотреться, но была грубо одёрнута Ярославом. Позже к ним присоединилось ещё несколько человек и Ярослав зычно продолжил: -Итак, дети, не теряется, не приводим меня к штрафам и потопали за мной! Все повиновались, и Катя, ведомая потоком, на ватных ногах плелась следом. Всё ближе и ближе они подошли к арке. Ярослав назвал их Воротами Велеса. Пройдя ещё ближе, Катя поразилось габаритам строения, которые издалека казались совершенно обычными, сейчас казались просто невозможными. На самой верхушке ворот красовалась голова. Голова Бога Велеса, как прокомментировал Ярослав. Проводник вёл их дальше, через Врата насквозь, внутрь горы. Следующее помещение, Центральный колодец, было встречено восторженными вздохами. Это огромный зал, на полу которого узорами красовались круги. Как объяснил проводник, каждый из кругов — спусковая платформа по шахте которая повезёт людей на верхний ярус. Зайдя на одну из платформ, они отправились на верхний ярус — Медный бульвар. Всё это время Ярослав всё тем же монотонным голосом рассказывал про помещения, что они проезжали. Катя слушала внимательно, но не переставала нервно теребить рукав кофты, девочка, обычно очень привязанная к родителям, сейчас не могла допустить и мысли, что с ними придётся попрощаться до следующих каникул. От таких мыслей и уже начавшейся точки по дому захотелось плакать, и слёзы вновь навернулись на глаза, но она отчаянно попыталась отвлечься, разглядывая витиеватый интерьер. Платформа двигалась быстро, но в пути они провели не меньше пяти или десяти минут, Катю начал пугать такой объём. Но вот, двери открылись и дети оказались на… улице? Перед ними предстал широкий проспект, но не ровный — земля будто скакала — то вверх, то вниз, прямо из горных стен выдвигались фасады элегантных домов, повсюду видны вывески различных магазинов, гостиниц, лавочек, и других заведений. От центрального проспекта между домами в разные стороны убегали узенькие витиеватые улочки, а народу здесь было столько… Ярослав не раз приглашал детей взяться за руки, дабы не потеряться. Кате убранство Медного бульвара вдруг напомнила поездку с родителями в Петербург пару лет назад. Уж очень похожий стиль! Эту поездку Катя не забудет никогда и даже пообещала себе не раз туда вернуться. Её совсем не пугает холодный климат. Катя глянула на небо — оно было точь-в-точь как настоящее — осенние тучки то и дело закрывали солнце, а ветерок легко обдувал всё вокруг. Но Катя точно помнила, что они внутри горы и такого просто не может быть. -А как.? -вырвалось из грудной клетки довольно громко, так, что даже Ярослав в шуме толпы услышал. -А, небо-то? Оно зачаровано. Здесь всё, как а поверхности, только всё же это искусственное небо, хотя даже дождь здесь бывает.-он чему-то тихо засмеялся. Девочка рассматривала и зелень, которая также была высажена в специальных клумбах. В общем, Медный бульвар внутри горы совсем не отличался от главной улицы какого-нибудь мегаполиса. По дороге вперёд Ярослав всё не прекращал свою экскурсию, рассказывая о разных фак-тах, например, о том, что входа на Медный бульвар всего два — через Центральный колодец, откуда они только пришли, и через Скважину, куда сейчас и направляются. Дети не могли не озираться вокруг, разглядывая сооружения прекрасных архитекторов. Высота зданий в принципе не превышал 4-5 этажей, но иногда встречались такие, что уходили ввысь и на 10, и на 11 этажей. Путь оказался долгим и выматывающим, а всё из-за дороги, что прыгала то вверх, то вниз, с трудом они прошли до площади Медного бульвара, остановились передохнуть и отправились дальше, столько же пройдя, если не больше, оказались у Восточного спуска. Оказывается, его ещё называли Скважиной. Здесь находится меньше подъёмников, но они показались больше по размеру. Спускались долго, после оказавшись у входа в огромную залу, в отличие от других помещений, не отлетавшуюся современным убранством. Стены из необработанной горной породы придавали таинственности и мрачности зале формы полумесяца. В сравнении с Медным бульваром, она ничтожно маленьких размеров, но даже в ней могли поместиться несколько сотен человек. Вместе с ними прибывали и другие группы детей того же возраста, все столпились в центре. Дети жались друг к другу, кто-то беседовал и знакомился. Наконец пришла крайняя группа детей и двери закрылись. Свет сюда поступал от чудесных светильников, наверняка заколдованных, паривших прямо над головами и слегка ударявшихся о потолок и стены комнаты. Мягкий желтый свет успокоил, хотя Катя могла бы поклясться что и здесь замешана какая-то магия, ведь в любой другой раз в такой ситуации она бы уже валялась в истерике, а сейчас даже были силы себя сдержать. Звук раскрывающихся створок заставил девочку вновь обернуться к дверям. В помещение вошёл среднего роста мужчина, облачённый в чёрное. Волосы уже пробрала седина, а взгляд жесток и высокомерен, но стариком его уж точно нельзя назвать. Как только он вошёл, Катя почувствовала, будто энергетика в комнате стала колючей, холодной, от него будто веяло морозом. Мужчина кашлянул, и все разом замолчали. Слегка склонив голову набок, он представился: -Добрый вечер, юные ученики. Моё имя — Тихон Николаевич Устинов. Я заведую отделением Хорс, вам наверняка рассказали об устройстве школы. А если вопросы ещё остались — можете задать из работникам Подземного Двора. Добро пожаловать в Горную Колыбель. Это помещение, в котором вы назодитесь сейчас. Здесь вас накормят, напоят, а утром вам предстоит Испытание Поиском. Каждый из вас отправится на остров Ольхон, вашей целью будет добраться до центра острова — Алатырь-камня. В ходе испытания вам придётся проявить разные свои качества. После вас распределят на одно из отделений, на коем вам предстоит учиться последующие восемь лет. Кто-то из вас попадёт и на отделение Хорс. Желаю удачи. Он хлопнул в ладоши и каким-то чудом в пустом помещении вокруг детей появились столики, заставленные различными ароматными блюдами, машете кровати, подушки и тёплые одеяла. Ребята дружно охнули и накинулись на еду. Тяжелая атмосфера тут же спала, дети переключились на более приятные вещи. Катя заметила рядом с собой девочку, что приметила раньше, в Скважине и про себя улыбнулась, видеть хоть сколько-то знакомое лицо было приятно. После плотного ужина дети уселись на кровати, стали знакомиться и общаться, с некоторыми говорили работники Подземного Двора, разъясняя непонятки. Позже, ровно в десять пробили часы ноль минут и свет выключился, отзывая всех ко сну. Катя ещё долго лежала, рассматривая силуэты детей глазами, привыкшими к темноте. Холодный воздух горы раз сыростью, но не сильно, а потому уютные одеяло и подушка компенсировали всё. Девочка не заметила, как провалилась в сон.