Последняя фантазия

***

      Тем временем на истоке стояли драккары ярла Хрёрика, и раз уж была у них возможность, с высадкой они не торопились. Сам ярл хмуро пил пиво, слушая своих подчинённых, размышлял. - Торкель, - проговорил ярл. - Ярл Хрёрик? - удивился берсекер. - Ты же видел этого? Терри? - спросил он. - Видел.       Ярл снова задумался. - Пока руссы жгут лодки одну за другой, ярл, и наблюдение говорит о том, что у устья они нас встречать готовы. Сам Волхв перекрыли связанными ладьями. Значит, пробиться на Хольмгард будет непросто. Ладогу придётся брать. - Нет на это сил, - ответил всем Хрёрик. - Охотнички за славой, ограбив Хольмгард, уйдут, и нас останется полторы тысячи воинов. Это ни Хольм следом взять, ни Тцков подчинить. И неизвестно ещё сколько зима заберёт. Понятно, что они хотят нас в лесах заставить зимовать, а за крепость драться будут насмерть. Да и убрать урожай успели.       Ярл посмотрел на Торкеля. - Убей сына Костосмисла, Торкель. Тогда смута у хольмгардцев снова возникнет. Сколько людей тебе для этого дать? - Так, ярл! - возмутился Торкель. - Не командует медвежонок, только ревёт на всех. Они его как знамя используют. - Потому ты воин, а не ярл, - усмехнулся Хрёрик. - Именно потому, что он - знамя, его нужно убить. Тогда равновесие домов будет потеряно, и предложить им мир можно будет. На моих условиях. А мне не золото нужно, а престол! Тогда и золото будет у вас, и земли! - Я понял, - кивнул Торкель. - Тогда полусотню с собой возьму, хватит мне и столько. - Ярл, валькирия Хельга отправилась мстить, её корабль горит на том берегу... - Торкель, - добавил Хрёрик, - по возможности, освободи валькирию. А мы...       Он встал. - Идём на Зязь! - Зязь! - встали и другие.       Все выпили.       Торкель поморщился, но тоже выпил.       Не такой он славы себе хотел, но делать надо. - Ярл, я десяток берсеркеров возьму тоже, - добавил Торкель. - Явно в леса побежит слев, а там ловушек будет множество! - Действуй, только голову его мне добудь!

***

      Тем временем в эльфийских лесах тоже проводилось собрание.       К его величеству спокойно подходила высокая женщина с длинным кривым мечом. Её платиновые, молочно-белые волосы и почти такая же кожа могли бы восхитить любого человека. - Ты звал меня? - Да! - обрадовался король эльфийский. - Бабуль, тут это. Старшая моя ходила меч из камня вытаскивать, дура ушастая. И меч потребовал от неё клятву... В общем, сама она не вытащила, за неё человек вытащил. Мы, вообще, откупиться от зверя хотели, я даже кувшин с нектаром долголетия заказал и купил у мудрецов.       Бабушка посмотрела на него строго. - Прапрапрапраправнук. - Кх-кхм, - немного напрягся благородный эльф.       Он возмутился. - Да какая тебе разница, в общем, где ворчать, что раньше трава была зеленее? Сходи, отдай ему бутыль и скажи, что это ты его жена. Орков-то мы разбили наголову, надо ответ держать. - Хм...       Король поёжился. - Будь по-твоему, - вздохнула бабушка. - и правда, какая мне ра-азница? Сколько лет и как выглядит? - Э-э... Темноволосый, но не чёрные волосы, скорее тёмно-серые. Маленький. Духи леса говорят, что он местный вождь. Зовут Терри. Терри же? - король повернул голову к советнику. - Фейри так сказали, - кивнул черноволосый советник. - Так ты и сама проводницу взять можешь, Беатрикс! - напомнил король. - Сходи, поживи с ним лет сто пятьдесят, всё равно одна в Священных Рощах сычуешь. Ну, а... В принципе, после свадьбы прирезать можешь. - Заткни варежку, сопляк. Полторы тыщи лет - а ума не нажил! Я ушла...       Красавица отвернулась и ушла. Король утёр пот и усмехнулся. - Отлично, и от бабки тоже избавились!