Глава 3
16 октября 2023 г. в 11:03
Мороз с утра щипал немного лицо, но я был рад, что поехал к дому, не завтракая. Казалось, что он ждал меня, веяло от него чем-то манящим. Я так и зашел без стука, дворняжка на цепи залаяла.
- Белка, фу! – девчачий голос приструнил собаку. – Вы кто и вам кого?
Малышка семи-восьми лет поставила перед собакой миску с едой.
- Вилка, кто просил на мороз без шапки выходить?! – кричал мужской голос с порога.
Приступ тревоги пронзил грудь.
Вилка это Виолетта – та самая младшая сестра Павлика. Сейчас ее волосики не сильно торчали, наоборот, русые волосы были приглажены. Голубые глазки смотрели недоверчиво на меня.
- Мне к маме вашей надо, - я пожал руку подошедшему парню 18 лет. – Гришка?
Они с братом вовсе не были похожи, но Павлик говорил, что тот конапытй и рыжий. Сейчас от рыжего осталось немного, волосы были слегка с рыжинцой, больше русые.
- Да. А вы…?
- Я Рома. По поручению к матери. У меня для нее есть разговор. Очень…. Странный.
Гришка смирил меня взглядом, но пропустил в дом.
Женщина там во всю готовила сырники, на столе открытая сметана и банка малинового варенья. Я еле сдержался, чтобы не показать себя голодным. Поздоровался с хозяйкой семейства.
Старая женщина с жиденькой седой косой усадила меня подле себя, она знала, что я сын отца-механика с соседней деревни.
- Мой Гришка у вас работает. Не про него ли докладывать хотите?
Старший сын стоял в дверном проеме со сложенными руками. Когда речь зашла за его работу в автосервисе, то он закатил глаза.
- Я там лучший работник.
- Тогда ж зачем к нам Рома пришел?
Вилка сидела напротив меня и пила чай. Зоркие глазки следили за каждым моим движением. У них с Павликом была общая черта: они всегда смотрят исподлобья, когда им что-то рассказывают или им что-то интересно.
- Я вообще-то хотел спросить про Павлика, - я еле выдавил из себя ту самую причину, ради чего я приехал и сейчас пью чай в их доме.
Она даже не повернулась ко мне, дожаривала сырники. Лишь голос очень изменился.
- А что говорить про него?
- Это может показаться странным, но…. Он мне про вас рассказывал.
- Как это…? – первая отреагировала Вилка. – Он же умер.
- Вот за этим я и пришел. Вы не могли бы показать мне его фото. А то все, что он говори – сбывается на моих глазах.
- Ну, и что же тебе говорил Павлик? – ехидничал Гришка.
- Что ты за каждый промах давал ему сильные щелбаны, и от того он верит, что у него на лбу ямка. А Виолетту он прозвал Вилкой, потому что в год или в два у нее волосы смешно торчали и походили на зубчики обыкновенной вилки.
Мать семейства выключила плиту. Последние сырники оказались в тарелке, затем и она села за стол.
- Ты не шути, все-таки мой сын…
- Я знаю. И от того к вам приехал, хочу увидеть фотографию и узнать, как было дело.
Гришка пошел к своей сумке. Оказалось, он в кошельке держал фотографию своего покойного брата.
- Виолетта, ты собрала рюкзак? Иди, все проверь. Иди! Разговор не для детских ушей.
Вилка вышла с громким цоканьем, мне дали фотографию.
Худощавый белобрысый паренек с голубыми глазами смотрел прямо на меня. На лице играла такая детская улыбка, задорная, звавшая на спор. На моих и на детских фотографиях брата была такая же. Но сейчас передо мной было фото моего попутчика – Павлика.
Я слегка побледнел, это заметили хозяева дома.
- По лицу видно, что не врешь, - Гришка забрал фотографию. - Только я в одно не верю. Он умер, как ты можешь его видеть?
- Духи приходят иногда из того мира, - сказал тише его мама и перекрестилась.
- Мам.
- Не мамкай! Он твой брат и что в годовщину пришел к Роме уже что-то да значит.
- В… годовщину?
Женщина облизала пересохшие губы, отпила из кружки чай.
- Четыре года назад Павлик погиб из-за спора. Его друзья и он сам играли около железнодорожных путей, один возьми да скажи, что быстро перебежит поезд. Вот подъезжает один – двое перебегают на другой путь – успели. Так и наш Павлик делал с Витей, другом своим. Правда, тот в один момент отказался бежать, так как по двум путям ехали поезда. Витя ему говорит, не беги, идиот. А Павлик оттолкнул его, побежал. Но только сделал шаг на первый путь и споткнулся. Нога зацепилась за что-то и поезд…
Она вытерла слезы платком. Гриша взял мать за руку.
- Его пополам. Не выдержал даже приезда скорой.
Я поднял голову вверх. Значит, все сказанное правда. Павлик, мой попутчик, которого я три года как видел в поезде, мертвый лежит в земле. У меня гулко билось сердце, неясным оставался еще один факт, почему именно мне виделся этот малыш. Ладно б я был его другом или машинистом, но я никак не был связан с ним. Почему же именно я? Этот вопрос и прервал тишину в доме.
- Может, чем-то ты ему понравился. Сейчас сложно сказать, он тогда был молчаливым в нашем кругу. Бежал на улицу, да по учебе что-то делал. Вот и вся его жизнь.
- Ты поешь, все-таки друг моего брата, - Гриша сжал кулаки, поднял взгляд к потолку. Не хотел показывать слезы.
- Он прав, - мать наложила мне пять сырников. – Поешь и отправьтесь с Гришкой на кладбище. Он могилу покажет, заодно, может, наш сын спокойно уйдет в мир иной.
Женщина пошла в комнату к младшей дочери проверять как она собралась в школу.
Мы все вышли из дому, Вилка повернула в школу – сегодня день выставления оценок, а потом каникулы. Почему-то именно сейчас мне вспомнилось, что я тоже приехал на каникулы к родителям. И вот Вилка, почти как я, придет в родной дом, покажет табель и пойдет помогать матери с чем-то или будет наслаждаться новогодней атмосферой советских фильмов или современными мультиками. Она, как и я, будет рядом с близкими и родными ей людьми. А Павлик уже никогда не сможет быть с ними рядом. И все из-за глупого спора.
Гришка и я отправились на кладбище, где кто-то уже убирал могилы своих покойных родственников. Пробираясь по дорожке, меня привели к двум могилкам: сначала похоронили Павлика, затем через полгода его отца.
- Он не выдержал смерти сына, - пояснил Гришка. – Сначала у него был просто приступ с сердцем, мы подумали на похороны - кто б выдержал, когда сына хоронят? А потом…
- Соболезную.
Гриша ничего не ответил, лишь перевел взгляд на могилу младшего брата. На плите, как и на той фотографии, что мне дали в доме, Павлик улыбался одинаково. В лице играло озортсво.
- Он тогда мог со мной остаться. На рыбалку просился, а я сказал, что он слишком мал для этого.
Гришка хмыкнул.
Теперь я видел на его глазах слезы: наверное, при матери он не хотел показывать слабость. Все-таки он мужчина в доме. Единственный.
- Знаешь, мы никогда не знаем, где наша последняя встреча с кем-то из наших родных. Если бы ты знал, то обязательно его взял, но корить себя все эти годы не нужно. Когда мы с ним разговаривали, он ни разу не говорил о тебе плохо.
- Правда? – он повернулся ко мне.
- Разве что ты ворчун.
Гришка закивал головой.
- Про рыбалку он не вспоминал ни разу.
- А зачем об этом говорить? – раздался сбоку детский и знакомый мне голос.
Павлик сидел на корточках рядом с могилой своего отца. Правда, его глаза смотрели отнюдь не на портрет папы. Павлик смотрел на себя.
- Мы тогда все сглупили. Ну, с компанией. Я просто хотел показать себя крутым, вот и… умер.
Павлик говорил спокойно, продолжая смотреть на себя. Только на последнем слове он повернул голову в сторону брата. Гришка все также стоял и смотрел на могилу. Подойдя к старшему брату, младший подпрыгнул и дал ему щелбан.
Гришка вздрогнул, посмотрел на меня.
Я стоял поодаль и лишь покачал головой:
- Не я это.
Гриша посмотрел на могилу брата, теперь слезы лились еще сильнее. Он мог упасть на колени, если б я не подхватил его. Так мы и стояли, обнимаясь. Гриша плакал в кулак, а я смотрел вдаль, куда уходила фигурка худощавого белобрысого паренька.
- Прощай, Павлик, - тихо, лишь одними губами сказал я.