Мухомор судьбы

"Бабка в засаде - страшнее шебского партизана с гранатой!" Из народного эдемского фольклора. По прибытии на место Женька удрученно покачал головой обозревая фронт работ на сегодня: промчавшийся по лесу ураган не только качественно подчистил лес от старых, уже начавших сохнуть деревьев, но и добавил головной боли лесникам. К счастью, кое-как пробраться через мешанину сломанных веток и нескольких упавших крест-накрест стволов еще можно было, чем Леший с киборгом и занялись: Джек проворно оббежал делянку по периметру, сняв для хозяина обьемный видеоролик насколько это позволял типичный для Эдема пасмурный день. Наскоро просмотрев его на рабочем планшете, Женька едва сдержал страдальческий вздох: работы было просто непочатый край и как и откуда за него браться - непонятно. Но ныть и тем более жаловаться он не привык и вскоре туманный сумрак на поляне нарушили визг вибропилы, треск и негромкие забористые комментарии Лешего. Спустя пару часов подуставшие напарники с удобством расположились на просторном пне старого дуба и решили перекусить, благо бутербродов, заранее подрумяненных в духовке Джек нарезал с запасом. Женька задумчиво оглядел делянку и решил, что не так страшен этот бурелом, каким он показался ему сначала, умял один бутерброд, второй и подобрел: - Слушай, Джек, а с чего это ты решил альфонсом заделаться? Или как это в программах у Irien'ов называется? - Так и называется - "Муж на час - Любовник под кровать", это если настоящий муж вас с клиенткой застукает, - усмехнулся киборг, - На самом деле я и правда не думал что кто-либо это закажет - семейным парам в поселке это вряд ли нужно, Рэйчел отхватила себе какого-то мордатого дальнобойщика и тоже на это не клюнет, а бабки - тем более. - Ну и? - пытливо прищурился Женька. - Давай колись уже. - Просто захотелось глянуть что у людей в холодильниках заначено! - наконец признался Джек, разливая кофе по спрятанным в колпачке термоса пластиковым чашкам. - У всех же это по-разному, помнишь на примере Джамиля? - Еще бы такое не помнить, - фыркнул Женька. - Одна вяленая зайчатина чего стоила. - Воот! - аж подскочил на месте вредный киборг. - У кого-то там зайчатина заныкана, у кого-то маринованные мухоморчики, а у кого-то - и кабанятинка, незаконно в лесу добытая. Вот я тебе и помогу браконьеров на чистую воду вывести. - Ну-ну, мечтать не вредно, - ответил парень, с наслаждением допивая кофе. - Давай-ка сложи мелкий лом в кучу, а спиленные кругляки я уже сам биоприсыпкой обработал. Пойду погляжу что в той роще делается, а то что-то тамошние омлохи мне не нравятся. - А как же я? - обиженно насупился Джек. - А ты закончишь тут, а то мы до вечера с твоими заказами не справимся. Кто там курочку с апельсинами на ужин хотел? - С артишоками! - пробурчал DEX, вылизывая остатки расплавленного сыра с обертки от бутербродов. - Ты даже не знаешь от чего отказываешься. - Вот и узнаю - если успеем, - отрезал Женька. - Я пошел. Рощица молодых, еще темно-серых омлохов с пылающей в лесном полумраке алой листвой располагалась недалеко от делянки - примерно в двухстах метрах. Женька не торопясь, уверенно осмотрел каждое деревце на предмет паразитов и болезнетворных грибков, но ничего опасного не обнаружил. Древесина была плотной, мясистой без чужеродных вкраплений, а кора блестела как лаковая в неверном свете позднего эдемского лета. Из-под ног лесника шустро разбегались пятнистые поганки, попадались и хищные - лиловая каплевидная даже внаглую попыталась цапнуть его за носок берца, но была беспощадным пинком отправлена глубоко в чащу. - Совсем уже эти поганки распоясались!- проворчал себе под нос Леший и, подходя уже к краю опушки, услышал негромкое, но такое знакомое басистое урчание: - Быр-быр-быррр...бырр-быр-быр! - Ага! - обрадованно встрепенулся Женька, приседая за крайним кустом и одной рукой вытягивая из запасливо взятого с собой рюкзака прочный мешок из тонкого клиопропилена. - Вот вы-то, голубчики, мне и нужны. Как он и предполагал, крапчатые полевые опята облюбовали под дом родной старый, уже трухлявый пень давно почившего омлоха. Тугие шарики на мускулистых ножках прочно облепили свое пристанище, но крайние дозорные грибы не дремали: чутко шевелились на каждый посторонний шум и треск. Женька постарался подобраться к добыче максимально тихо, даже коварный мешок растянул почти неслышно, а затем примерился и одним прыжком вымахнул на опушку. Пока опята не успели опомниться лесник накрыл пенек мешком, резко рванул на себя завязки на горловине и ее острые края отрезали-отщепили плодоножки грибов. Те протестующе взвизгнули, упругой массой подпрыгивая в мешке пока парень, старательно пыхтя, подтаскивал его к себе и затягивал попрочнее так и ходившие в руках завязки. - Вот черт, кажется я слегка перестарался, - одной рукой Женька продолжал удерживать мешок, а другой задумчиво почесал маковку. Он хотел было уже позвать Джека на подмогу, но не успел: грибы решили так просто не сдаваться человеку, шарообразная масса в мешке сжалась, напрягаясь, а затем стремительно рванула прочь, вместе с мешком увлекая бедолагу-лесника волоком по мшистой лесной дернине. - Джеееек! - заорал Женька, пытаясь выплюнуть набившуюся в рот древесную труху, мелкие веточки и кусочки мха. - Лови меня! Врожденное упрямство и стремление заработать неплохую добавку к основному окладу лесника не давало ему выпустить завязки мешка, больно врезавшиеся в ладонь. Другой рукой Леший изо всех сил пытался уцепиться за любую надежную опору, но тщетно: ошалевшие от такой наглости опята перли в чащу с неутомимостью Фильки, почуявшего самку в охоте. Парень попытался было схватиться за тонкий ствол ассимилированной для Эдема рябины, но болезненно вскрикнул: очередной рывок вредных порождений эндемичного грибного царства заставил его отпустить свою опору. Впереди замаячил овраг и Женька с ужасом представил себя живописно скатывающимся по неровному каменистому склону, но в следующий момент кто-то с силой схватил его за шиворот, рванул на себя и Джек упругой сыроежкой скакнул через хозяина как через козла на уроках физкультуры в женькиной старой школе. Киборг успел вовремя, сейчас вся скульптурная группа: лесник, DEX и сердито урчащий мешок с опятами балансировали на самом краю Лисичкиных Овражков, а точнее - у границы самого глубокого из них. Джек аккуратно оттеснил хозяина от опасной кромки и только потом торжествующе поднял на весу дрожащий от праведного гнева грибов мешок: - Ну что ж ты так, Жень? - совсем по-человечески вздохнул киборг. - Ты ведь сам сказал что недалеко, а я за тобой почти километр гнался! Женька, охнув потряс левой кистью и с сожалением отметил нарастающий отек и заметное покраснение в области запястья: - Сам видишь какой тут форс-мажор, - чуть виновато, но в то же время довольно ответил он. - Сразу оба твоих заказа на опята отбили. - Вот если бы ты в овраг с ними в обнимку скатился - то отбил бы себе и все остальное, - киборг поплотнее затянул завязки мешка и без особых усилий вскинул его себе на спину. - Ты уж береги себя, хозяин, а то Алла никогда тебя не дождется! - С чего это ты решил что она меня ждет? - Женька торопливо отряхивал с униформы лесной мусор, проклятые веточки напополам с клочьями мха умудрились набиться даже за воротник. - Тем более у нее на подстанцию скорой помощи какой-то смазливый практикант приехал из столицы, может даже и на постоянную работу останется. Я-то при таком раскладе ей зачем.. - А затем! - нравоучительно заключил Джек, шустро кружа вокруг хозяина когда тот, морщась, пробирался обратно к делянке по самолично пропаханной им дорожке в лесном подросте. - Такой шанс ловить надо, держать и не упускать! Я же прекрасно помню что у нее на тебя гормональные реакции куда как выше среднего. - Если бы это было так..- горько вздохнул лесник, ругая самого себя на чем свет стоит за то что не осмелился пригласить бывшую одноклассницу хотя бы на тот почти обещанный ей ужин в сумерках. Ну или ранний завтрак, как часто подначивал его Джек. Конечно, Женька не раз заговаривал с Аллой на эту тему, но у нее то было внеочередное дежурство на станции, то нужно было подменить кого-то из коллег в районной больнице, то неотложные дела дома. И Лешему только оставалось, что засунуть свои амбиции на любовном фронте вкупе с соответствующими гормонами куда подальше. А потом у медфлаейра он и сам увидел того смазливого хлыща из столицы с модной стрижкой и пирсингом на правой брови. На небрежный вопрос кто это и откуда Алла так же легкомысленно отшутилась и помахала ему рукой, прыгая в машину: бригада спешила на вызов и Женька не осмелился задерживать их. Но это только добавило ему ночных терзаний и сочувственных вздохов Джека: бедный киборг не раз подогревал молоко с корицей и печеньем для измучившегося хозяина, а то и варил глинтвейн, показушно нарезая яблоко для него тонюсенькими ломтиками, а не любимыми Женькой кубиками. - Ну и рожа у тебя, хозяин! - констатировал DEX, когда лесник со своим вспомогательным оборудованием вывалились на тщательно прибранную последним делянку. Солнце решило разбавить пасмурную хмарь своим присутствием и ярко осветило красочно подранную физиономию Лешего. Тот только дернул плечом, доставая из рюкзака аптечку - на внутренней поверхности непромокаемого контейнера было зеркальце и, узрев себя в нем, Женька негромко застонал. -Ну и как я с таким лицом твои заказы развозить буду?? - Так и будешь, - умиротворяющим тоном ответил Джек, открывая флакон с антисептиком и пачку стерильных салфеток. - Зато сразу все увидят с каким трудом, потом и кровью ты их заказы выполнял - может даже и на чай неплохо дадут! - Мне бы твой кибер-оптимизм, - фыркнул парень, подставляя лицо чутким рукам друга. Покрутил запястьем, морщась от боли и встревоженно охнул: - Слушай, Джек, просканируй, а? Только бы не перелом.. Киборг склонил голову, замерев на мучительно долгий миг, а затем выдал свое заключение: - Тебе повезло: это всего лишь растяжение. Но я настоятельно рекомендую обратиться к врачу. Вот и повод увидеться с Аллой есть! - Тебе бы только повод дать, - обреченно вздохнул Женька, - А я как идиот себя веду каждый раз когда ее увижу. И рука это ноет еще. - Ну давай я тебе помогу! - Джек ухмыльнулся, присаживаясь рядом с ним, благо места на пне хватало на двоих с запасом. - Помнишь, как ты себе ту березу на ногу уронил? - киборг склонился и ласково подул на опухшее запястье хозяина. - У зайки боли, у Фильки боли, у сыроежки боли, а у Женьки не боли! Лесник не выдержал и негромко рассмеялся, непроизвольно откинувшись чуть назад и опираясь на здоровую руку. Почти забытая детская присказка подействовала даже слишком хорошо, ибо из кустов до них донеслось ехидное и такое знакомое ворчание: - Ну ты только глянь, что средь бела дня в лесу делается! Совсем стыд и совесть со своими киборгами потеряли! Женька на миг представил как они с Джеком могут выглядеть со стороны для случайного наблюдателя, густо покраснел и резко дернулся, отодвигаясь от напарника. - Какой черт ее сюда принес, обычно бабки в эту часть леса вообще не суются, - пробормотал он себе под нос, глядя как Степановна в своей обычной манере вальяжно, но уверенно выходит на делянку, грозно осматривает местность из-под ладони и наконец фокусируется на самом леснике и его понятливо ухмыляющемся помощнике. - У меня травма на рабочем месте, между прочим, - громко и показушно, чтобы прогнать ненужное сейчас смущение, наябедничал Женька. - Вам ли не знать какая опасная у меня работа? - Ну-ну! - хмыкнула Степановна, подозрительно сканируя и самого лесника и его киборга. - Это ты мне про травмы сейчас заливать будешь? - Буду! - упрямо возразил Женька. - У нас был сложный день, видите что тут ураган натворил? Пока мы с Джеком тут не прибрались - не пройти было, только ноги переломать, вот. А еще и ваш заказ на боровики. Зачем он вам, кстати? Вы же любому туристу, да и местному огромную фору в грибной ловле дадите, больше меня за то же время наберете. - Ну не все ж бедной бабушке по буреломам и диким рощам-то лазить! - притворно заохала Степановна, бесцеремонно оттесняя стоящего рядом с хозяином Джека и сама занимая свободное место рядом с Женькой. Бабка задумчиво порылась в карманах, затем выудила из-за пазухи запеченную в кожуре деликатесную картофелину, со смаком посолила ее из полевой солонки и смачно откусила. - Передержано в духовке, - скорбно заключил Джек, чутко поведя длинным носом. - На целых четыре минуты, поэтому суховато. - Что там твой кибер бормочет? - профилактически нахмурилась Степановна, доедая импровизированную ссобойку. - Так вот, мне до шебской сосаки чем вы тут занимались. Леший, я о другом с тобой поговорить хочу. - Это о чем еще? - Об Алле, дубина! - Степановна сердито зашвырнула картофельную кожуру подальше в мох, тот сыто хлюпнул: таившийся под ним трюфель не дремал. - Каждый раз когда я ее вызываю - она только о тебе и спрашивает. Как там, мол, Леший, здоров ли, цел ли, хорошо ли кушает, принимает ли витамины что она ему назначила.. - Правда, что ли? - ошеломленно переспросил Женька, снова густо заливаясь краской. - А вдруг вам это приснилось? - Ишь закраснелся как девчонка, - захихикала вредная бабка, откупоривая флягу с чаем. Таскать с собой термос она не хотела чтобы не отягощать себя в погоне за самыми гладкими боровичками. - Значит все же думаешь о ней одинокими вечерами, а? Или не такими уж одинокими? - кивнула она на неподвижно замершего рядом Джека. - А это не ваше дело, - невежливо буркнул Женька, отворачиваясь и делая вид что ищет в аптечке эластичную ленту для запястья. Но Степановна ничуть не обиделась и дружески пихнула лесника локтем под ребро: - Слушай меня, салага! Бабушка умная, бабушка жизнь прожила, джунгли Шебы прошла и лучше тебя знает. Вот что: сегодня ближе к семи вечера подлетай ко моему новому модулю, я как раз Скорую снова вызову - чувствую, что вот-вот поясницу снова прихватит! А ты как раз мне мой заказ подвезешь и с ней увидишься. А уж там-то не зевай, а то так бобылем и останешься! - Ладно, - пробурчал Женька, смущенно опустив глаза в землю. Самое возмутительное было в том, что бабка-то по сути права, он и правда теряет свой шанс, не решаясь лишний раз заговорить с девушкой. - Привезу я ваш заказ, только и вы особенно не палитесь что типа в курсе всего. - Не дрейфь! - Степановна бодро хлопнула его по плечу, встала и, с хрустом размяв суставы, проворно исчезла в кустах. Как будто и не было ее. - Поздравляю, хозяин! - довольно улыбнулся Джек, свысока рассматривая хмурого Женьку. Тот сопя пытался как следует зафиксировать тугой повязкой пострадавшую конечность и в конце концов был вынужден попросить о помощи киборга. - У тебя сегодня свидание. - Это всего лишь рутинная встреча, - отмахнулся лесник. - Обычная работа для медика Скорой и обыденная реальность для меня. Думаешь, это мое первое растяжение тут? Раньше я вообще просто смазывал обезболивающей мазью, заматывал руку и вперед, дальше лес охранять. А тут вон оно что - сама Степановна за мою личную жизнь взялась. За что мне это?? - Все будет хорошо, хозяин! - подмигнул ему Джек, собирая их инвентарь и относя его во флайер. - В крайнем случае я тебя подстрахую! - Это в каком-таком случае?? - обомлел Женька. - Как в твоей любимой поговорке: "Третий не лишний - третий запасной"? - Ага, - не стал отнекиваться Джек. - Мой пакет Irien'а уже давно не востребован, вот я и узнаю что Алле нравится, а потом тебя всему научу! - Епт!! Как выяснилось, сил у лесника осталось еще достаточно чтобы вволю погонять строптивого киборга по всей делянке и даже пару раз достать этого паршивца сорванным по пути длинным стеблем черного болиголова.