Мухомор судьбы

Лесник прекрасно изучил своего шебутного напарника и понимал, что если бы Джек хотел от него убежать, то он бы никогда не догнал его. Выдохшись уже на шестом круге (делянка была не самой мелкой на женькином участке), он плюнул, выкинул в кусты пожухшее орудие мести и вернулся к такому уютному пню, где его покорно ждал родной рюкзак. - Чайку? Я его тоже заварил, с мятой как ты любишь! - Джек возник откуда-то сзади, подкравшись так тихо, что натренированный в общении с сорванными киборгами лесник почти не вздрогнул. - Ну что мне с тобой делать.. - устало фыркнул Женька, облизнув пересохшие от бега губы. - Обнять и плакать! - в тон ему ответил киборг, открывая второй заначенный им в недрах рюкзака термос. К каждому их выходу в лес Джек готовился очень основательно, памятуя о горьком опыте хакера "Антона", поэтому во втором рюкзаке у Джека всегда была и вторая ссобойка, и термос с аптечкой и веревкой и даже запасная батарея для станнера Женьки. Тот уже успел остыть и отдал должное душистому чаю, наблюдая как киборг проворно заканчивает уборку делянки, а затем, подмигнув хозяину, исчезает в кустах. Прошло пятнадцать минут, полчаса - но Джек все не возвращался. " - Неужели живот прихватило?" - совсем как о непутевом младшем брате забеспокоился о нем Женька. - Разве у киборгов такое бывает? - подумал он вслух и встал чтобы отправиться за ним, но довольнющий Джек одним прыжком вымахнул из густых зарослей синего мшанника с совсем другого конца делянки. - Ты где был?? - напустился на него лесник. - Как это где? - слегка обиделся Джек, балансируя двумя увесистыми мешками с протестующе копошившейся внутри добычей. - Пока мы обратно шли, я твой мешок взвесил - до 5 кг твои опята не дотягивали, вот я набрал еще чуток. А потом на той опушке под старыми соснами такие грузди нашел, был бы кабаном - сам бы все слопал! Киборг довольно ухмыльнулся, пока хозяин, вытянув шею, исследовал притащенные им мешки. Женька посопел, похмыкал себе под нос, но понял что киборг все-таки прав: несмотря на все страдания лесника во время укрощения опят чтобы добить первый заказ его добычи все равно бы не хватило. - Тебе бы только что-нибудь слопать! - проворчал парень, помогая напарнику надежно устроить мешки с грибами в багажнике флайера. - А нам еще между прочим сегодня контрольный облет участка делать. Вдруг снова какая зараза вроде той грибницы проявилась? - Эх, Женька, любишь ты поворчать не хуже той же Степановны. Вот думаю, может шериф все же был прав, подозревая вас в родстве? - ехидно вопросил киборг. - Ёпт! И ты туда же! Заложив плавную дугу над лесом, Женька заставил флайер облетать участок по широко раскручивающейся спирали. Заодно дал задание и Джеку внимательно рассматривать-сканировать буро-алый травянистый ковер под ними: большинство омлохов уже успели потемнеть и начать светлеть в преддверии зимы, но молодняк еще празднично алел яркими, бросающимися в глаза пятнами. - Зафиксирован нетипичный для этой локации аудиосигнал, - встрепенулся Джек, привстав на сиденье и до предела натянув ремни безопасности. - Около 50 децибел, высокой тональности - скорее всего детский. - Ребенок что ли заблудился? - встревожился Женька, заставив машину повиснуть над подозрительным сектором и сам высунув голову в окно. Парень до боли в шее крутил и вертел головой почти на все 360 градусов, но так ничего и никого не заметил. - Должно быть, кто-то из инопланетных туристов облажался - местные детей одних в лес не пускают, это запрещено законом. Ты точно не ошибся? - Нет, - отрицательно дернул платиновой пальмочкой Джек. - Возьми на двести метров левее. Женька послушался и вскоре увидел на краю прогалины тускло поблескивающий силуэт катера модели "Зубр 4.0" прошлого года, небольшой на 3-4 человек. И судя по месту фиксации звуковой сигнатуры - его хозяева не должны были уйти далеко. Лесник посадил флайер совсем рядом, почти впритык - так что колючие ветки старых омлохов неприятно заскрипели о боковой стабилизатор машинки. Выскочив из него как ошпаренный, Женька подскочил к катеру, но тот был наглухо и надежно заперт. - Джек, ты можешь найти следы? - Угу. - киборг, чуть только не утыкаясь своим длинным многострадальным носом в мох, пытливо обследовал прогалину. На их счастье вчерашний дождь и ночная взвесь с туманом заставили мох напитаться влагой и отчетливые оттиски ребристых подошв были видны издалека. Пара довольно внушительных - с глубокими перекрещивающимися протекторами и две маленьких гладких, от детских резиновых сапог. Женька проверил станнер на боку, вскинул на плечо рюкзак с аварийным ремзапасом, аптечкой и прочим и не теряя зря времени ринулся в чащу. Киборг уверенно указывал хозяину направление, не забывая при этом кружить вокруг него на ходу то оббирая куст дикой малины, то умудрившись найти пару хрустящих гусениц на старой березе и аппетитно ими захрумкать. Леший только фыркнул: этого гурмана никому не исправить, только бы ему продегустировать не предлагал. Источник аудиосигнала, зафиксированного Джеком, обнаружился довольно скоро: в рощице радужных елей, тщательно оберегаемой Женькой. На нижний ярус одного из матриархов рощи спешно подтягивался рослый бородатый мужик в новеньком камуфляжном костюме и блестящих туристических берцах. Причину такого поведения Женька заметил сразу: утоптанная площадка под разлапистой елью была густо усеяна спаренной стаей хищных грибов. В глазах сразу зарябило от беспорядочного на первый взгляд мельтешения печально знакомых ему красных сыроежек, их родственников другого подвида - розовых с фиолетовой окантовкой, но не менее опасных хищниц. Покрутив головой и осторожно подобравшись с другого конца прогалинки лесник заметил даже нахально подпрыгивающих мухоморов - красно-белые шарики нагло скалили крохотные пластины-зубы и громко визжали от возмущения что добыча-таки ускользнула от них. - Эй, мужик, помощь нужна? - поинтересовался Женька, уверенно подходя к ели и расчищая себе дорогу станнером. Вскоре прогалинка, словно игровая площадка в детском саду была усеяна разноцветными, на время уснувшими и на вид такими безобидными шариками грибов. - Ты кто? - настороженно пробасило сверху. - Браконьер что ли?? Вон и киборг у тебя какой-то подозрительный, мухоморы жрет! Женька заполошно оглянулся, так и есть: Джек любопытно склонился над поверженными, но уже начинавшими вяло елозить мухоморами, выбрал самого упитанного и задумчиво лизнул. - Джек, брось каку! - рыкнул на него злой Леший, украдкой грозя кулаком. - Не позорь меня! - прошипел он ему уже потише. - Хозяин, я всего лишь проводил для тебя визуальную и органолептическую оценку нового подвида edemus amanita. Конкретно в этом содержание токсина выше чем в прежнем на целых 20%! - Ясно, молодец, - буркнул Женька. - Но подопытный образец выбрось, не пугай людей. - внимание лесника снова переключилось на опасливо прижавшегося к стволу ели мужика. - Слезай давай, я местный лесник, вот, а это мой служебный киборг Джек. Парень торопливо достал из внутреннего кармана удостоверение лесничества, но потом подумал что этого маловато и развернулся боком к незнакомцу, показывая ему известную всем эмблему Североомлошского управления на левом рукаве. - Точно не браконьеры?? - Точно, точно, слезайте! - Женька переглянулся с Джеком. - Вы один тут? - Нет, - печально ответил мужик, посматривая куда-то вверх. - Дочка и сын со мной, только они далеко наверх забрались, а слезать боятся. Я как увидел что за нами эта стая увязалась сразу на прогалину ломанулся, их наверх забросил и сам едва успел залезть, разве что берцы мне малость покусали.. Лесник прислушался и разобрал на солидной отсюда высоте тихую возню, треск веток, а затем меж темных с отливом в синеву мохнатых лап мелькнули разноцветные детские сапожки. - Тея, Марик, слезайте, грибы уже не кусаются! - нарочито бодро позвал их незадачливый папаша, сам грузно спрыгивая на землю. Брезгливо отпихнул ближайшую, трогательно раззявившую рот сыроежку, сплюнул и снова уставился вверх, где в просвет между двух веток высунулась светлая макушка мальчишки лет шести с расцарапанным носом и щедрой россыпью веснушек: - Я бы слез, пап, но Тея прилипла, а одна она боится! - Как прилипла?? Где, куда? - заволновался мужик, представившийся Женьке как Мартин О'Нейл, коммивояжер с Новой Земли-2. - Тут смолы полно, нарост на стволе лопнул, она попой и прилипла! - захныкал мальчик, упрямо вытирая слезы и изо всех сил стараясь казаться взрослым и уверенным в себе. Но получалось у него плохо. - Я пытался ее отодрать, но не получается.. - Ничего, это дело поправимое, - вздохнул Женька, жестом отсылая Джека к флайеру за спецрастворителем. Ему уже не раз приходилось отдирать незадачливых туристов, а то и браконьеров-охотников за дармовой древесиной от наплывов ароматной, но очень коварной смолы. В определенное время года, во второй половине лета у радужных елей образовывались характерные наросты на разной высоте ствола, привлекавшие птиц и некоторых насекомых. Те употребляли смолу как биологически активную добавку к пище, взамен унося на себе семена на большие расстояния. Но иногда на этот хитрый природный трюк попадалась добыча покрупнее. Джек вернулся спустя пять минут и три пойманные им по пути сладкие луковицы эдемского топинамбура. Когда-то в детстве и сам Женька любил охотиться на медленно закапывающиеся под мох фигурки этого псевдоразумного растения, но сейчас грозно посмотрел на напарника, выразительно подвигав бровями. Киборг невозмутимо вручил хозяину небольшую канистру с распылителем и послушно замер у самого ствола, готовый подсадить его на нижние кряжистые ветки. Но Женька закинул канистру на плечо и, закрепив специальным ремнем, подтянулся сам и проворно залез на приличную даже для него высоту. Из пышного веера ветвей у самого ствола на него глянула насупленная мордашка: - Дядя Леший, а вы меня не скушаете? - А ты откуда знаешь что я Леший? - изумился Женька. - А кто в лесу живет? Только лешие! - уверенно заключил Марик, утирая слезы. - Не бойся, я детей не ем, они невкусные, - фыркнул Женька, подзывая к себе киборга. Джек послушно разбежался, казалось бы без особых усилий взбежал по стволу, подтянулся и вскоре приветливо блеснул лиловыми всполохами глаз в полумраке еловой чащи. - Сейчас Джек поможет тебе спуститься, а я помогу твоей сестре, ладно? Не боишься киборгов? - А чего их бояться? - шмыгнул носом мальчишка. - У нас дома Mary есть, уже целый год! - Ну и замечательно, - ответил лесник, подстраховывая его, пока Марик, старательно сопя, сползал по стволу до его уровня. Джек ловко подхватил ребенка и вскоре тот был передан отцу. А вот с намертво прижавшейся к стволу злосчастной (но и спасительной для детей) ели девочкой чуть старше своего брата Женьке пришлось повозиться. Та сильно испугалась нападения хищных сыроежек, плакала не переставая и не совсем понимала что с ней происходит. Леснику пришлось почти полчаса спокойно и увлекательно рассказывать ей о жизни леса, о том как охотиться на вкусные и самое главное - миролюбивые грибы вроде свинушек и лисичек, активировал видеофон, показывая видео с крохотной, только отданной Фредом Мотей. Впрочем проверенное временем лекарство от стресса подействовало и вскоре, обработав вусмерть вымазанные смолой штанишки девочки растворителем, Женька прижал ее к себе, зафиксировав дополнительным ремнем и аккуратно начал спуск обратно. Джек покладисто ждал его у основания ели, а Марик с отцом благоговейно взирали на красного, перепачканного крошевом от сухой бересты и еловыми иглами лесника с девочкой на руках. Тот молча отдал ее Мартину: - Я бы советовал вам не забираться так далеко в чащу. У опушки, знаете там где деревянный навес, и грибов больше бывает и безопаснее. - У нас встроенный навигатор засбоил, - виновато признался мужик, - а у опушки какие-то странные бабки сидели, детей страшилками напугали, мол, живет в самой чаще леса страшный Леший, не попадайтесь ему на пути, а то.. - А то что?? - ошарашенно переспросил Женька, почесывая затылок и пытаясь понять кто из команды Степановны мог подложить ему такую свинью. - А то он нас поймает и в своей духовке поджарит, а потом в мясорубке перекрутит - на кормосмесь для киборга! - пропищала немного пришедшая в себя девочка, в то же время восхищенно рассматривая ухмыляющегося за плечом лесника Джека. - Ну Степановна, попадись она только мне! - процедил сквозь зубы лесник, провожая непутевых туристов до их катера и профилактически обработав начавших елозить во мху грибы из станнера. - Не бойся, этот киборг ест только пельмени и домашние сливы. Маринованные! - А мармеладки он любит? - любопытно высунулся из-за полы отцовской куртки Марик. Пошуровав у себя в кармане он выудил на свет горсть перепачканных в сладкой пудре и мелком мусоре разноцветных мармеладных червяков. - Навряд ли, - усмехнулся Женька, памятуя о привередливых вкусах друга в плане десертов. - Но пирожки с комбикормом просто обожает. - Уровень энергии упал ниже 85%, потребность в быстрых углеводах - высокая! - мигом встрепенулся Джек и Женька не успел и глазом моргнуть как киборг проворно ухватил пару конфет с ладошки мальчика. Впрочем, тот был не в обиде и восторженно глазел на настоящего боевого киборга. - Вау, я тоже когда вырасту хочу лесником быть, то есть Лешим! - Малыш, если бы ты знал какая это морока, - вздохнул Женька, выразительно косясь на киборга. - Зато у вас настоящий DEX есть и станнер! - И ручной кабан, - ухмыльнулся Джек. - Филькой звать. - Круто! После того как Женька помог Мартину заново настроить засбоивший навигатор катера и тот взял курс на поселок, сам лесник устало привалился к теплому боку собственного флайера: - Слушай, Джек, кто думаешь из команды Степановны такие сплетни о нас распускает?? Киборг задумчиво пожал плечами, развалившись в кресле: - Уж точно не она сама. Судя по анализу психоэмоционального состояния данного XX-обьекта, сделанного мною сегодня - Cтепановна настроена к тебе положительно. Скорее всего это либо Ивановна, либо Николаевна. - А они-то за что на меня зуб точат? - фыркнул Женька, поднимая флайер в воздух и заложив крутую дугу над лесом: день уже клонился к вечеру, а им еще нужно было принять душ, перекусить и расфасовать заказы по опрятным мешкам для заказчиков и, как успел предложить Джек, красиво подвязать фигурным бантом из красной тесьмы. Лесник сначала скривился, но потом махнул рукой и согласился. - Ну как за что? - мечтательно улыбнулся киборг, порывшись в рюкзаке и аппетитно захрустел завалявшимся там печеньем. - Бабки все никак не могут простить нам с тобой ту сокрушительную маркетинговую акцию с боровичками, особенно то как я строил им глазки и в результате оставил их с носом. Во всех смыслах! - Тоже мне герой-любовник, - фыркнул Женька, осторожно сажая флайер неподалеку в входа в гараж. За запертой дверью подсобки рядом послышалось приветственное хрюканье и гулкие удары: Мотя рвалась поздороваться с хозяином. - И меня тоже подставил сегодня! Как я теперь появлюсь у дома Степановны и как мне вообще с Аллой заговорить? Она-то при исполнении будет, вся такая деловая и серьезная. А я и правда как Леший всегда... - Не бойся, хозяин! - Джек шаловливо подмигнул ему, выпрыгивая со своей стороны флайера и выпуская свинку на волю: по вечерам они ежедневно давали Моте несколько часов на самовыгул. В окрестностях модуля было безопасно, да и Филька часто составлял ей компанию показывая где можно откопать подо мхом самые вкусные грибы. - Знаешь что самое важное в таких спонтанных свиданиях? - Что?? - Подобрать самые крутые труселя. Которые не стыдно и врачу показать и если шанс представится - и ей дать порвать в порыве страсти! - Ёпт! Профилактически шуганув киборга возиться с грибами и точно до грамма разложить добычу по пакетам, Женька отправился в душ. Мандраж перед встречей с Аллой все никак не отпускал его и, поразмыслив под горячими струями воды, он понял что Джек в принципе прав. Обернув вокруг талии полотенце парень прислушался: cудя по звукам в жилой части модуля киборг суетился у плиты, сооружая обещанный им гратен из овощей, риса и наловленных сегодня груздей. Но когда Женька провел инвентаризацию своих скромных запасов, то смог лишь удрученно вздохнуть почесав затылок: обычно он пользовался сшитым мамой бельем из "настоящего земного ситца - тут такого не делают!", остатки прежних труселей отдав Джеку. Но затем взгляд Лешего упал на завалившуюся в недра шкафчика упаковку шоаррских трусов-боксеров "Носи бережно на весь нога-рук и грей тентакли!", понял что от судьбы не уйти и обреченно рванул хрусткую обертку. - Джеек! - заорал он напарнику. - С ужином можешь чуток обождать? Есть важное задание. - Я тут, хозяин! - киборг розовой, разрумянившейся от кухонного тепла, сыроежкой подскочил в тесный тупичок перед санузлом. - А что за задание? Сделать тебе расслабляющий массаж чтобы снять стресс? - Нет! - вздрогнул Женька. - И не мечтай. Тут другое...короче, я щас буду мерить обновки шоаррской продукции, а ты будешь смотреть и оценивать с точки зрения Аллы: понравится ей или нет?? - Ага, - довольно ухмыльнулся киборг, - погоди минуту, я попкорн в микроволновку закину! - И ты туда же, - хмыкнул Женька. - Иди давай, только сырный возьми, а то соленый даже для киборгов вредный. Первые труселя с принтом из игривых золотистых свинушек Женька опасливо развернул на вытянутых перед собой руках: а вдруг коварные шоаррцы впихнули туда еще какой прибамбас? Но белье оказалось самым обычным и через минуту парень непринужденно продефилировал в них мимо кухонной зоны и обратно. - Даа, хозяин, вот если бы вы с Аллой были б уже лет 20 женаты, то тогда ее бы такое впечатлило! - ехидно прокомментировал Джек, обильно поливая попкорн горячим маслом. - А что не так? По-моему очень милые свинушки! - Женька любовно покосился на рисунок, мечтательно улыбнувшись. - Угу, милые для продавщицы из продуктового, а Алла над ними только рассмеется в кулачок, - со знанием дела заключил киборг. - Давай другие. - Щас, разбежался! Следующие, довольно мрачноватые, но стильные черные боксеры с хищными мухоморчиками Джек тоже забраковал, мол, слишком депрессивные и подсознательно вызывают агрессию. Что не вяжется с уже составленным им психологическим портретом Аллы. Женька надулся как мышовка на схрон с семенами и отправился переодеваться. - О, а вот это уже другое дело, - довольно заулыбался Джек, полной горстью зарываясь в теплый ароматный попкорн и аппетитно им похрустывая. На этот раз в большущей на 20 труселей упаковке леснику попались довольно приличные боксеры темно-оливкового цвета с принтом из багровых перчиков-халапеньо. - И правильные ассоциации сразу вызывает, я одобряю! Женька устал, проголодался и решил больше не испытывать судьбу. Если уж Степановна решила на старости лет сменить профориентацию и заделаться свахой - то остановить ее может только штурмовой крейсер космодесанта Земной Федерации. И то не сразу.