Часть 3
9 ноября 2023 г., 20:01
Я не подарок и не лёд....
Со мной жить - как на вулкане...
Я - как дорога в гололёд,
Со мной святой и тот устанет.
★⎷⎛★⎷⎛★⎷⎛★
Королевство Эсмар. Княжество Ол'Эсмар. Замок Аррума.
Вице-супруг авир Ирия Сарро О'Харра Эсмар.
Вот тут я перестал притворяться. Да-да, притворство казалось мне лучшим выходом. Сначала, но... Раз меня разоблачили, то, к чему все это. Да и Князь не стал ходить вокруг да около и сделал предложение, от которого ну просто сложно было отказаться. А заключалось оно в простом, стать шпионом. Фигурально выражаясь глазами и ушами его дочери, которая начнёт обучение и вступление на княжеский престол. - Понимаешь, вот в чем проблема. Я люблю Кейтлин, но после родов она больше не может родить ребёнка. Мне необходим сын, которого увы, не дождаться никогда. И я не убийца, чтобы избавиться от неё, освободив дорогу моему второму супругу. Дарлим. Я знаю о его чувствах ко мне, но магический закон суров. Стоит мне прикоснуться к нему и ... Это убьёт его. — Вот оно как? А Дар смотрел на него с тоской в глазах. И столько в его взгляде было: любовь, печаль, надежда... - Одно дело поцелуй, нежная ласка не переходящая грань, за которой следует супружеская постель. Другое — это осознанно убить его в этой самой постели. Получается, если он с ним переспит, то магия накажет князя. А парень умрёт. Мои глаза расширились и познания этой стороны медали шокировали меня. - Вижу, что не знал об этом. Значит, вовремя поделился информацией. Ты мне нравишься Ирия. Кому-кому, а вот тебе смерти я не желаю. Тем более ты шехсай для моей девочки. - И он тут же замолчал. Словно сболтнул лишнее. ... Это что за зверь такой, этот Шехсай? - хотелось бы мне задать вопрос, и я начал писать его, но меня остановила рука князя. Не дал, а по его глазам позже стало понятно не скажет. Я продолжал смотреть на него удивлённо, а Дар ахнул и прикрыл ладонью рот. Ну, вот это ответ, один знает, а я ...? Как же я? Я разочарованно посмотрел на князя, потом на Дарлима, но Филипп решил, что стоит предотвратить разговор об этом на корню. - Малыш, надеюсь мне не стоит напоминать о том, что это закрытая информация. Хотя сегодня в храме все присутствующие видели и слышали. А кому надо и кто обладают определёнными знаниями догадались. Но это не означает, что стоит открывать рот и говорить об этом. - Он кивнул соглашаясь, а я сделал зарубку себе в памяти, обязательно найти об этом информацию. - Жаль, что ты второй её супруг. И не смотри на меня, так Ирия. Ты не знаешь о силе, которой обладаешь, а я не собираюсь делиться информацией. В первую очередь защищаю дочь, ну и княжество. ...Ну вот почему меня это ни капли не удивляет?! И как же интересно становится жить!!! Но, как бы не скрывали тщательно эту информацию, а шило в кармане не утаишь. Однажды прорвёт и образуется дырка, а значит просочится всё, что хранилось в тайнике. - Ирия, это закрытая информация и ей обладают не многие, и вы не найдёте её в открытом доступе. Хотите жить? Он перескакивает с уважительного вы, на панибратство "ты". Решил бы для себя этот вопрос. Определился бы. А ещё, что за глупый вопрос? Хочу. И выжить, и жить. Очень хочу. А кто не хочет? К этому можно добавить желательно долго и счастливо. Но последнее не про меня. Это из другой пьесы. М-да, продуктивный вечер вышел, пока там брат получает удовольствие от брачной ночи. У меня оказывается тут тоже горячо... И скучать точно не приходится. - Пронеслось в голове, и дал князю ответ. Кивнул. Отпил из своей чашки морс и вновь посмотрел на своего собеседника. — Вот и стоит придерживаться этой позиции. И играть по тем правилам, что предлагают вам. Ага, и не лезть куда не надо... Я уже здесь, и поделать с этим ничего не могу, как и с брачным браслетом и мне действительно придётся играть по этим самым правилам, чтобы выжить, верно? Хотя кого спрашиваю? Себя. Но тактику поведения не выбрал и как повернется судьба в ближайшее время не ведомо. - Подумал и хитро улыбнулся. Решил проверить на что готов князь, поэтому приступил к написанию диалога. - ... Вы же прекрасно понимаете, моих знаний слишком мало, чтобы стать профессиональным шпионом. Такая личность должна с лету определять, и обрабатывать информацию. Ненужный хлам отбрасывать, а нужную выхватить из пустой болтовни. Я не обучен этому. Дар вместе с князем прочитал мою запись на листе. Он переводил взгляд, то на князя, то на меня. В его глазах горел азарт, интерес к жизни и к приключениям. Похоже всколыхнул в парне его затянутое тиной болото. Вытащил на свет водяного и всплыли на поверхность его кикиморы. Последние надо сказать обрадовались перемене жизни и начали прихорашиваться... Они вспомнили какие обаятельные и привлекательные красотки живут в этом отстойнике и давай флиртовать, стреляя глазками, чтобы добиться желаемого. Это если образно объяснить сейчас поведение Дарлим. У него аж дыхание в зобе сперло. По глазам парня видел, что молчать не станет. Аж приоткрыл рот в ожидании нашего диалога. А он продолжился. — Вот и подтверждение того, что в вас Ирия есть ум, смекалка, находчивость. И вы правы. Знание — это сила. И ею необходимо правильно пользоваться. Я назначу вам наставника, который, скажем ... - он просчитал что-то в уме, - через два дня в полдень придет к вам и будет приходить для обучения. Об этом знать будут только вы, я, мой Дарлим и ваш наставник. Я дам вам срок четыре месяца подготовки, а потом вы вольётесь в обучение с моей дочерью. Наставник продолжит вас обучать, но уже по вечерам. Как вам такой расклад? - Устраивает. - написал я ответ. - А я.…? Можно мне?? Тоже хочу! - Дарлим умоляюще посмотрел супругу в глаза и в голосе звучали просительные ноты. - Дарлим... - с укором произнес князь, и это не предвещало парню ничего хорошего. Фактически отказ, который я просто почувствовал, но парень для себя решил отстоять позицию. Увы, в этот момент, его и князя обломали, и он не смог продолжить свою речь. Дверь открыл Вэйн и сообщил о прибытии новых гостей в замок. И уж точно ночного гостя никто не ожидал. Князь сообщил, чтобы прислали слуг и проводили гостей сюда. Пойдут теперь слухи, сплетни. Кто именно сегодня ночью был в моих покоях. Такое не упустят, и моя конспирация насчет совсем немощности полетела и превратилась в прах. — Вот о чём я и говорил Ирия. Вот так незаметно получается войти в определённый круг общения. Стать тем, кем я предложил. Я не говорю о самом короле, нет. Это не твой уровень, но быть рядом со своей женой, стать опорой, а не бесполезным придатком, отсиживающимся в своих покоях, вот тот уровень жизни, который предлагаю я тебе. Научиться быть полезным, стать больше, чем... Он не договорил. Но, по его словам, и поведению понял, ждал короля, а тот по каким-то причинам не смог прибыть на саму церемонию бракосочетания, поэтому и получился ночной гость. Вновь открылась дверь и прозвучал неуверенный голос: - Его Величество, Шафат Арслам Эсмар, канцлер герцог Хант Рагор и министр обороны Нёвиллет Аллер. - Объявил, заикаясь Айн. А это был точно его голос, и он слегка дрожал, парень побледнел, но похоже такого наплыва гостей он не ожидал, как и наверно увидеть в живую короля Эсмар. У кого-то впервые за время моего знакомства сдали нервы. Я тоже ощущал себя как не в своей тарелке. Одно дело князь, а другое правитель государства. В общем уровень полета намного выше. Вот это мне повезло, как утопленнику! Считай сутки только прошли, а уже такие знакомства. Я ещё от свадьбы не отошёл, а тут Судьба смеётся. Принимай гостей. Жаловался на одиночество и скуку, получи и распишись. Сначала князь с Дарлимом, а теперь еще и король Эсмар со своими приближёнными на мою голову свалился. Кто ещё желает посетить инвалида? Я прикалывался мысленно, таким образом купируя страх. А он был. И я сверлил взглядом дверь, где удивлённо стояли Хамир и Вейлард. Вот так парни, думали в сказку для взрослых попали, ха! Хотя и сам так думал. Ха- ха- ха...!!! Слуг заметно прибавилось, так как заметил новые лица, появившиеся в поле моего зрения. Все склонили голову в поклоне согласно своему положению. Мне пришлось слегка отъехать от стола для приветствия гостей. Вошли, заполоняя собой всё пространство. И ... Сердце замерло, а потом заколотилось с такой силой…, что в ушах отдавался его стук. А еще руки от страха заледенели. Кстати, моя охранная четверка, так и стояла в три погибели. Почему-то, они не спешили принять нормальное положение, как и слуги. - Доброй ночи, Лорды! - произнес насмешливо король. Медленно поднимаю голову и встречаюсь с глазами правителя, который внимательно смотрит на меня. Ну, да, сижу и это непривычно видеть ему. И лишь потом переводит взгляд на князя. - Филипп, извини, на свадьбу не успел, а сейчас моей девочке не до меня. - Так брачная ночь уже в разгаре... - Услышав столь глубокий и приятный голос, я повернул голову и скользнул взглядом по незнакомцу. Кто-то издал смешок. Я не успел заметить кто сказал, и кто смеялся. Пока он продолжал шутить, я рассматривал короля и запоминал его внешность. И смог оценить ширину плеч, его стать, его приятный голос, успел рассмотреть рост, и внешний вид. Как и подметить схожесть черт лица с князем. Неужели они братья? От первого впечатления, глядя на правителя и брата князя, а именно так он потом с подколом произнес, остался доволен. Понравился, и ещё как! С эстетической точки зрения, а характер. Так его еще понять и узнать нужно. Так что судить об этом не стоит. Я еще раз окинул его взглядом. Дорогой черный камзол, расшитый серебряными нитями. Короткие темные волосы, глубокие невероятно яркие синие глаза. Вроде и красив, но чувствовалось в нем что-то такое. Мрачное. Такой кинжал в сердце воткнет, улыбаясь и осыпая комплиментами. Обычно первое впечатление верное. Похоже он здесь частый гость и я как бы не хотел, но вошёл в их семью. А значит, придётся с ним иногда сталкиваться в стенах замка, и куда ещё меня занесёт Судьба и с кем предстоит общаться и принимать в ближний круг? Интересный вопрос... Перевел взгляд на спутников короля. Канцлер. Сейчас, я мог более детально рассмотреть мужчину: Молодой, высокий, статный, волосы длинные, блестящие и привлекали взгляд. Но.... С таким циничным выражением лица осматривал он столовую. Высокомерный даже. Холодный и амбициозный, хищный взгляд, от которого не уйдут детали. Этот подметит все, что не заметит король. Он за своё место загрызет любого покусившегося. Оно и понятно. Статус обязывает быть таким. А как двигается. Легкие скользящие шаги, завораживали, приковывали все внимание. Длинные ноги с упругими мышцами, которые легко угадывались в черных плотных штанах. Серебристая туника с двумя разрезами по бокам и воротом треугольником, не скрывала чуть смуглое тело. Опасен, но тут находится еще один, из той же серии. Военный министр. Хм... - Доброй ночи, князь, Авир Дарлим и вы прекрасный незнакомец. - Произнес Нёвиллет. Этот экземпляр отличался немного от двух первых. Высоченный, широкоплечий, стильно одетый. Синеглазый брюнет с чувственными капризными губами. Нос прямой и узкий, подбородок аккуратно-безупречный, горделивые скулы. Правильные строгие черты. Даже чуточку жесткие. Или такими их делал его взгляд — пристальный, подчиняющий, опасный. Мой мозг отметив все детали их внешности и манеру поведения, но ... говоря простым языком, не это нервировало, а их присутствие в моих покоях в ночь глухую. Ну не готов к таким резким переменам. Думал поем и завалюсь спать. Теперь не уйдёшь. Пришли незваные гости на ночь грядущую, а мне впервые придется общаться с правителями. Да-да, меня это беспокоило, намного больше, чем их красота. Всё, чего хотелось - спокойной жизни. Но похоже мне это не светит. Братья шагнули навстречу друг к другу обнялись, похлопывая по плечу и расступились. - Чем будешь потчевать ночных гостей? - со смешком произнес король. - Я голоден, как стая хищников. Ну, о чем я там думал? О том, чтобы лечь спать. Мечта теперь несбыточна. Пока они не от пируют, тебе не светит отправится в спальню. - Мысленно закатил глаза, тяжко вздохнул. - Не сомневаюсь дорогой, мой братец. - Князь трижды громко хлопнул в ладоши. - Накрывайте всё меню праздничного обеда, - выпалил он. - Что ж пировать, так пировать, - произнес король и прошествовал к столу. - Сию минуту, - поклонился управляющий и исчез за дверью. Мне пришлось менять дислокацию согласно статусу. Слуги начали быстро убирать следы нашего только что начавшегося пира. Мгновение и стол был девственно чист, а через некоторое время начал заполняться чистой посудой согласно присутствующим в столовой. Пока слуги мельтешили, накрывая и устанавливая приборы, обдумывал любопытную вещь. ... Князь прав, и мне не стоит хандрить. В конце концов, давно жаждал приключений и жизнь услышала меня, так сказать, обеспечила ими сверх всякой меры. Что не рад? Ну парень тебе не угодить. - Прикалывался я, и слушал разговоры высокопоставленных личностей. - Или захотел обратно спрятаться в норку? Ну так определись в какую сторону направить стопы. Король сказал веселую шутку, которую я благополучно прослушал, да и желания вникать не было, дружный хохот пронесся по помещению и эхо ударяясь о стены усиливала их голоса. Да, такого я и не предполагал, даже не мечтал, думал буду тут сидеть в одиночестве. Ага, шутки летят в разные стороны, кто-то вошел в раж. Я в отличие от всех присутствующих не прислушивался к их разговору, хотя были камни в мой огород. Но какие-то безобидные, не злые и не пошлые, но и смеяться вместе со всеми не тянуло. Я как-то отстраненно наблюдал за происходящем. Это было сродни читателя, который заглянул в книгу, а там полным ходом идет пир. Он сторонний наблюдатель этой сцены. У него свой взгляд на вещи, свое мнение. На некоторые шутки он улыбается, на некоторые не реагирует и ожидает продолжения истории. Так и я, сторонний наблюдатель. Даже Дар, что-то там шутил и его радостно принимали в этой компании. Наконец-то перед каждым сидящим за столом поставили тарелки, накрытые крышкой. Дар поднял крышку блюда, стоящего перед ним. Аромат пряностей заполнил пространство, и мой желудок вновь напомнил о себе. Я поспешил повторить маневр, все же поесть нормально с князем не успел. Так, заморил червячка. Слуги открыли дорогое вино и разлили по бокалам, я отказался пить его, и выбрал из напитков для себя сок. Были тосты за молодых и их брачную ночь. Но и в этом я не участвовал. За мной наблюдал канцлер, словно примерялся с какой стороны подойти ко мне и начать знакомство. Но так как не представлен официально, ему приходилось обходится малым. На какое-то время установилась тишина, каждый жевал свою порцию. Покончив с овощным рагу и жареной ножкой барашка, вытер руки полотенцем. А в это время король, отодвинув от себя пустую тарелку и взяв свой бокал с вином, посмотрел в мою сторону, потом на брата. - Знаешь, братец, вот сижу в хорошей компании, прекрасный праздничный ужин на столе, а мысли бродят не об этом. - О чём? - Филипп насторожился и посмотрел на своего брата. - В этом крыле замка никогда не был. Помню, что уже много лет заброшен и закрыт. А теперь вон как всё изменилось. И похоже хозяин этого крыла находится с нами. Смех смехом, а познакомиться, не мешало бы. Ты до сих пор нас друг другу не представил. А мне очень хочется узнать имя такого красивого, но ледяного парня. Он ни разу не пошутил и не сказал ни слова. И даже не улыбнулся. Я наблюдаю за ним с того самого момента, как пришел сюда. Кто он? У меня такое ощущение, что я выпил пару бокалов спиртного, не меньше! Что это за повышенное внимание к моей персоне? Ну, сижу. Не реагирую на их шутки, в которых сквозит ирония в мой огород. - Думал, раз не спрашиваешь, так промолчу. Ну, раз такое дело, то прошу любить и жаловать. Авир Ирия Сарро О'Харра Эсмар. Вице - супруг моей дорогой дочери. Увы, Ирия в силу проклятия не может говорить, как и ходить. Но очень интересный парень, ты поймешь, когда познакомишься с ним по ближе. Он шехсай для моей девочки. От последнего слова король вздрогнул и как-то настороженно посмотрел на меня. Словно по-новому оценивая и переосмысливая мою личность. И что это за зверь такой шехсай? Вопросов как огромный рой: много и жужжат надоедливо, а жалят сильнее любой змеи. - Ну-у, ты... и жук!! - Воскликнул король. - Я тут сижу по-доброму прикалываюсь над парнем, не зная, что он сидит рядом со мной за этим самым столом, да ещё он знает, чем занят его брат. Что ему это дело не светит, а он ... - Король смутился. Князь подсунул ему мои ответы. - О как! Значит, не переживаешь по этому поводу и не влюблён в мою племяшку. Но, все равно — это не вежливо даже для короля. Новоиспеченный родственник, значит. Шехсай. Твою... Же... Бабушку! Бисерово плетение Судьбы! Это - он коснулся листа, — ничего не значит, так как ты шехсай. Что за намёки? - задался я вопросом. А король замолчал, рассматривая, оценивая, что-то прикидывая в своей голове. Я-то же оценивал его после такого сообщения. Странно то, что я не испытывал к нему ни благоговейного страха, ни... почтительности. Нет, он мог вселять ужас, но складывалось ощущение, что это вынужденная мера. И главное: критика по делу и злословие, это абсолютно разные вещи. А он именно шутил и надо быть уж совсем идиотом, чтобы не понимать это. Я же решил не откладывать в долгий ящик и написал: - Ваше Королевское Величество, всё прекрасно понимаю. Семья — это тот круг общения, где можно позволить отбросить этикет и стать самим собой. Пошутить, побалагурить в ближнем кругу. Даже правителям необходимо время для того, чтобы расслабиться. Свадьба племянницы и прекрасный ужин с братом — это то место, куда стремиться душа, а не зовет долг перед страной. И я рад знакомству с вами лично. Отныне мы семья. Лист спланировал и лёг перед Шафат. Он удивленно посмотрел на меня, потом пробежал по строчкам и хмыкнув, улыбнулся. - Семья. - Провозгласил король. И посмотрел на меня задумавшись. - Ирия, позволю вам в кругу семьи называть меня по имени. И позволю себе, мой юный шехсай так же называть вас по имени. Возможно, моя племяшка сможет растопить эти льды. Сомневаюсь. Но об этом не стоит кому-то знать. Зато канцлер нашел это забавным и хохотнул, он перевел взгляд на меня. Его искренний смех, полностью очаровал, не может плохой человек, так смеяться! Я делал выводы исходя из увиденного и услышанного и сейчас определял для себя рамки допустимого поведения. - Тогда, и ко мне в таком кругу, думаю стоит опустить титулы и буду рад, если вы позволите и мне так же обращаться к вам. - Я на его заявление лишь уважительно кивнул. - Ну, и про меня не забывайте, юный шехсай. - Произнес дружелюбно Нёвиллет. - Теперь вы мой друг. - Буду рад нашему дальнейшему общению. - Торопливо самописец написал ответ на том самом листе. Посиделки затянулись до глубокой ночи. К этому времени покои для короля и его спутников приготовили. Я был рад, когда они пошли отдыхать, пьяно покачиваясь. То, что между братьями были теплые отношения я понял, как и крепкая дружба между этой четверкой. - Приятных снов, шехсай моей любимой и обожаемой племяшки! - произнес король, покидая покои. Мне кажется, в этот момент выдохнули все слуги и паладины. - Встретимся на балу. Проводив спины мужчин взглядом, я тяжело вздохнул. Святые угодники, дайте сил! Слуги торопились убрать всё со стола. Я терпеливо ждал. Ко мне заглянул Теодор. - Ваше Светлость, спальня готова. Вы будете принимать ванну? Я задумался над его вопросом. Так устал, что не хочу уже ничего. Глаза в кучу, спать охота, а вечером бал, и на него прибудут ещё гости. Махнул рукой и отрицательно покачал головой. Он даже обрадовался этому событию. Я направил коляску в спальню. За мной попятам шёл Рангар. Но мне было лень писать и изъясняться. Понимал, что идет за мной не просто так, но мне по-хорошему хочется самому попробовать свои силы. Сколько можно оттягивать этот момент? Сейчас или никогда. Решил для себя поставленную задачу. Это не займет много времени, но даст мне стимул двигаться дальше. Мы вошли в спальню, и он прикрыл дверь. - Рангар, - произнес я. У парня на лоб полезли глаза, когда услышал мой голос. - Я не зря брал клятву с вас о неразглашении происходящего в моих покоях. - Благо парень смог взять себя в руки. - Я так устал, что писать уже нет сил. Здесь никого толком не знаю, поэтому и молчу. Надеюсь, однажды справится с проклятием окончательно, и я встану на ноги. Риниор знал об этой стороне и это его идея придержать, как козыри в рукаве. И вообще не думал, что придется общаться с королями, министрами... - Он усмехнулся. - Вы держались молодцом, даже никто не догадался об этой стороне. Я бы так не смог. - Мне сейчас не до комплиментов. Положи на постель пижамные штаны и рубашку. Кто на дверях сейчас? - Хамир и Дарт, а потом наша очередь с Вэйлард. - Отлично. Парням можешь рассказать. Молчать сложно, когда понимаешь, что можешь сказать, а не писать. Через два дня прибудет наставник к полудню, и я не собираюсь молчать, но ваша задача предупреждать меня о появлении посторонних в моих покоях. - Не волнуйтесь на этот счет. Иногда действительно полезно изобразить немого. Можно услышать много нового. - Говоря это он принес одежду и разложил ее на постели. - Помоги с обувью и иди спать. Ночка выдалась откровенно веселая и неожиданная. Даже для меня. Думал наемся до отвала и завалюсь спать. А тут... Весело было. Он усмехнулся, помогая разуться и снять носки. Я сейчас похож на ребёнка, который учится самостоятельно одеваться и раздеваться. Сделать первый шаг. Вот мечта. - Доброй ночи, лорд! - Доброй. Нас ожидает ещё одна весёлая ночь. — Это точно. Набраться сил необходимо и пережить потом сие событие. Вскоре за паладином закрылась дверь. Тишина, как я по тебе соскучился! Взгляд прошелся по спальне. Вот это хоромы! Ого-гошеньки! Вот это спаленка! Будуар, как половина гостиной. От прежних в родительском доме они сильно отличаются, так как здесь больше простора для передвижения, но нет моего любимого океана, снега. Я вздохнул, печально оглядел голубоватые стены, украшенные белоснежными узорами. Они напоминали мне морозные росписи, да только холодом от них не веяло. Даже наоборот! С такими необычными узорами мои покои казались невыносимо сказочными, уютными и наверно самым прекрасным местом на свете. Мой дом… Моя новая золотая клетка. И только за занавесками черно-красного цвета находилась кровать. Как мне везет на это цвет. Скинул в будуаре рубашку, освободил волосы от заколок, заплел в косу и закрепил простым шнурком. В самой спальне надел рубашку и застегнул пуговицы. Даже не верится, что такие простые обывательские вещи не мог сам сделать. Расстегнул брюки, подъехал близко к постели и держась за столбик, который был основанием балдахина подтянулся и перетащил себя на кровать. Перевел дух. Погасил свет. Посидел немного. Тихо как в могиле. Благодаря ярко сияющим лунам, в комнате и так достаточно светло. Подтянул первую ногу, поставил ее в упор и Одной рукой подтягиваясь, держась за столбик, а второй стянул брюки. Замер. Устал, но был собой доволен. Потом понял свою ошибку и решил опробовать надевать на себя лежа. Но сначала натянуть штанины. Вот чем вам не тренировка. Сто потов сойдет. Почувствовать стопами прохладу простыни, кайф... Этого не поймешь, пока в мою ситуацию не попадешь. С горем пополам, со смешками и подколами в собственной голове справился и надел пижамные брюки. Я лежал в позе звезды и наслаждался жизнью. Немного пришёл в себя. Результат мне определённо нравится. Помогая себе, смог лечь поудобнее. Снова выдох. Ничего. Справлюсь. И прикрыл глаза. Сон сморил сразу. Тело благодарило за такой покой. Что снилось? Что-то, то, чего я не вспомню. А вот проснулся не понимая, где нахожусь. Мозг еще прибывал в объятиях морфея... Потом ощутил постороннего в своей постели и глаза распахнулись, ошарашенно смотрел на Скарлет, прямо перед своим носом. Ее губы распахнулись в желании завладеть, присвоить мои. Ее дыхание сбилось, а в глазах читалась решимость данного действа. Причём не интересовало данную особу, а мне этого хочется? Я оттолкнул её и скатился на край кровати. Она проглотила комок подступающих слез. Меня возмутило до глубины души её появление здесь. Похоже не справилась и в глазах Скарлетт заблестели слезы. Она запыхтела, как чайник и обиженно посмотрела на меня. Да и вообще, где её манеры? Так врываться в чужую спальню к парню, пусть и, по сути, обрученному с ней? Но какого хрена, она здесь забыла? Савард, что немощен в интимном плане? Не удовлетворил дамочку? Зачем пришла? Я даже забыл, что ни с кем не разговариваю. - Что ты здесь забыла Скар? - грубо, с яростью произнес или скорее сказать прошипел. От услышанного её глаза расширились и она даже забыла про свои обиды. Так ошарашил её. - Ирия, ты... ты можешь разговаривать! О, Всевышние боги, а какой красивый голос у тебя. Она впала в ступор, прострацию или в эйфорию. Ну не знаю, как ещё описать её состояние души. Глаза расширились от удивления, а восторга полные штаны. - Я, по-моему, задал тебе вопрос. Так ответь. Что ты забыла в моей спальне? - Прорычал, гневно выражая своё недовольство. - У тебя есть Савард, а здесь тебе делать нечего. Это моя территория, в которой нет места для тебя. - Бил словами наотмашь. Чем больше говорил, тем больше она начинала понимать, что ей здесь не рады. Что её второй супруг не настолько беспомощный, как она думает. Что я не собирался ей это говорить и не простил её. - Ирия, мы с тобой дали клятвы в храме. - Кто их давал? Ты! ... Это все слышали, но не я! И не собирался. Я не хотел этого брака, но это кого-нибудь интересовало? Нет. Ты ни разу не пришла ко мне. Ты не считала это нужным. Хотя бы прийти и элементарно познакомиться со мной, поинтересоваться моим мнением. Что ты хочешь теперь от меня? Внимания, любви, ласки, поцелуи.... А ты поинтересуйся, мне это надо от тебя? А ты мне нравишься? А нужна ли ты мне? - Она прикрывает рот ладонью, сидела и ревела. Жестоко. Да. Я это понимал, но по-другому в этот момент не мог. - Уходи. Закрой дверь с той стороны. Да, осознавал, теперь я тут! Невероятный, но свершившийся факт. Придется принять, как данность. Но как принять её, когда не лежит душа? Она слетела с постели, словно я её ударил и рванула к двери, открыла и споткнулась о собственный подол, упала и разревелась ещё пуще прежнего. Ей помогли встать слуги. Она продолжала стоять и плакать. Смотрела на меня с укором и не уходила. Внутри все ёкнуло. Ведь ударилась, больно же... - Ирия...!!!! — это похоже на крик отчаяния, что ли? Я ее совсем не понимаю. Что за странное поведение. То игнор, то теперь навязчивая идея лезть ко мне целоваться. И я видел — это всё, что она была способна сказать. - Уйди! - прорычал я. Ее Обиженность выскользнула из-за двери, прежде чем я окончательно перестал владеть собой. Я молчал. Пытаясь совладать с бушевавшими во мне эмоциями. Наверно кто-то позвал Саварда. А может ему сообщили, что она пошла ко мне? Не важно, а важно другое. Он как хищник влетел в спальню, прижал ее к себе и зло посмотрел на меня. Её истерика набрала катастрофические обороты. Скарлет слегка потряхивало, она ревела, икала и повторяла все это время моё имя. - Ирия... - Как ты посмел довести ее до слёз? - прорычал он. - Какое ты имел право так поступать с ней? И не понимаю, ты же не можешь говорить. Тогда как? - Он оттолкнул меня. Я хотела сделать ему подарок. - всхлипывая жаловалась Скарлет на меня ему, ища защиты и справедливости. Смотрю на него и негодование растёт с каждым сказанным им словом. Это полный трэш... Провал. Скандал, который не скрыть. Замечательно начался день. А он орёт на меня. Ее гладит, пытается успокоить. Она жмётся к нему, но смотрит в мою сторону. До сих пор подмечаю, не ёкает. Я не Дар и не стану по ней скучать, сходить с ума, ревновать. Ждать ласки, ее любви. Нет. В моём сердце по-прежнему лёд. Так почему я настолько сейчас выбит из привычного русла? Да как бы это объяснить. С одной стороны, внезапно нахлынувшие старые чувства и обида. С другой стороны, я не со всем бессердечный. И оттого, что она стоит и ревёт, и я не воспринимаю её, как свою жену, роли не меняет. В храме есть запись о нашем браке. И моя жизнь продолжается в русле, а не доставайся ты никому. Моя жизнь сломана. У меня нет свободы выбора. И в ней есть золотая клетка. Брат на меня кричал, а я молчал. Он обвинял в том, что всё что я сейчас имею, это всё она: предоставленные отдельные покои, слуги, охрана... Да-да, он мне и это все перечислил, что это её заслуга. И меня захлестнула почти неконтролируемая ярость. Сорвался... - Да подавитесь вы этим! - прокричал зло глядя на них. - В гробу я видал такое счастье! Ты думаешь я желал этого брака? О- оо! Так безумно мечтал стать её вторым мужем. Аж слезами весь пол залил, как скучал, пока она с тобой гуляла! - Сарказм полился из меня фонтаном. Скарлетт вроде начала успокаиваться, но после моего второго раза, вновь заплакала. - Проклятая кровь! - прорычал я. Брат опешил, смотрел на меня во все глаза и не верил, что слышит мой голос, что перед ним вполне адекватная личность. — Что? Заставил потерять дар речи, да? А все могло быть по-другому. Нет, я не делю мир на белое и черное, могу понять и глупость, и жестокость. Даже, предательство могу осознать, но не приму, как и трусость и не уважение к тому, кто роднее и ближе к тебе во всем мире. Я очень люблю тебя Савард, но всякое терпение имеет границы. И как мог старался оградить тебя от переживаний, и этого проклятия. Но это ты не оценил. Тогда понял: прожить свою жизнь за меня никому не позволю – она у меня одна. Ты хочешь услышать правду. Так получи ее такую, какую вижу я. Тебе стало не по себе, противно общаться с калекой. Зазорно, да!! Конечно, Ирия прикован к постели и еле осознаёт мир в целом. О чем с ним говорить? Когда можно учиться, заводить правильных друзей, влюбляться и жить полной жизнью. Это же его проблемы, что он несёт в себе проклятие семьи. Верно? Кто я такой, чтобы указывать своему брату, как себя вести? Кто я такой, чтобы заслужить небольшую толику внимания? Верно? Я не дурак и понимаю, мы поколение эгоистов и циников. Мы ценим лишь свои надежды, мечты, для нас важны наши цели, и мы варимся лишь в своем котле проблем, не замечая окружающий мир. Мы ждем, что именно нам все преподнесут на тарелочке с золотой каемке, то, о чем мечтаем. Все кругом почему-то должны именно тебе. Мы обижаемся, если идет все не так как мы хотим, мечтаем. И каждый из нас смотрит на мир со своей колокольни. Скажешь я не прав? Ты меня решил упрекнуть, посмотри сначала на себя. А мысленно добавил: ...Жертвенность, истинное смирение, благородство остались на страницах книг. И увы, я не исключение из этого правила. Я тоже эгоист. И так устал быть жертвой. Савард опустил повинно взгляд. Он переместился и теперь Скарлет положила голову ему на плечо, прижимаясь всем телом к его руке. Она затравленно смотрела на меня. Я же не жестокий тиран и мне не чуждо сострадание. Просто хочется покончить с этим раз и навсегда. Именно это остудило мою голову, но не душу. Перевел дыхание и прозвучал мой уже холодный голос: - Знаешь, я ждал тебя. Ждал, когда ты приехал на каникулы. Я хотел вместе с тобой порадоваться тому, что проклятие немного отступило. Что я могу, читать и писать магическим способом, что могу попробовать двигать пальцами рук. Но ты не пришёл. Мне объявили о помолвке, не интересуясь моим мнением. А во время праздника вам было стыдно смотреть на калеку... Ты не пришёл, когда я хлопнул дверью в столовой. Я ждал, ждал тебя... — Это был крик души. - Увы, тебе было плевать на меня. И Скарлет не считала нужным это сделать. Она на право и налево болтала о игрушке, думала не понимаю её логики и слов... Полгода полного безразличия и тишины. Ни одного письма и желания хоть как-то поговорить со мной... Сблизится. Я менялся. Боролся с проклятием в одиночку и всё ещё надеялся, но однажды всё изменилось окончательно. В родительском доме, я был никем, никому не друг, и не враг... И после того, как смеясь мне в лицо ушел Грэй из моей золотой клетки, я сел у окна и для себя поднял белый флаг. Размышлял, что не нужен тебе, и ей..., что всего лишь для неё игрушка, или средство возвысить род, как сказал мне в лицо отец перед помолвкой. Которого я помню лишь четыре раза из своих тридцати лет жизни, большую часть из которых, проведенных в инвалидном кресле или постели. Брошенный и никому не нужный элемент. Как много, не правда ли? Одинокий, потерянный, не нужный ... Я себя сжигал, согревая теплом. Спасал тебя, забыв про себя... Оберегая от проклятия, но чем ты отплатил мне..., и я сгорел, погас, заледенел. Со мной нет теперь никого. У меня отняли Риниора, Илсара, а что дали взамен... Одиночество и навеки я никто... Собственность... Игрушка, которую оденут по своему вкусу. Захотят поиграют, поцелуют, а потом сломают, забудут и зашвырнут в угол, как ненужный хлам. Знаешь, я не боюсь смерти, так как прошел через нее, ни раз. Как же вам двоим легко отомстить. - В моих руках возник кинжал, завязанный на призыве крови. Она ахнула, он вздрогнул. - Проклятая кровь. Полоснуть по горлу и это не блеф. Ты сядешь в это кресло, как только мое тело остынет. Она получит новую игрушку и сотню любовников, как хотела. А ты... Тебе будет всё равно. День это или ночь, все едино. Ты не выкарабкаешься из этой тьмы. Красивая сказка для взрослых с жутким темным юмором и концовкой. Эдакая страшилка. - Не-ееет! - она закричала надрывно, словно ее жизнь висит на кончике этого ножа. Я смотрел на нее и осознал одну вещь. Нет. Просто как-то отстраненно понял. Мир для нее треснул и рассыпался на осколки, каждый из которых, казалось, воткнулся острием в её замершее сердце. На лице отразился ужас. А я ведь даже не шутил. Мне действительно, так захотелось со всем этим покончить разом. С этой ложью, пренебрежением, ненужностью... Савард видел я не блефую. В его взгляде читал мольбу. Он свою роль провалил со свистом, как и я свою. Неужели в тебе есть что-то, что остановит меня от этого безумного поступка. Но продолжал еще лететь на той огромной скорости в пропасть. Хотелось достучаться, морально растерзать... И уже было плевать на собственный провал и такую жизнь. Пусть слышат мой голос, пусть знают, что не могу лишь ходить. Пусть... - Меня в этом мире ничего не держит. Ты хочешь эти покои, я уступлю их тебе брат! - и горько усмехнулся. - Они станут твоей тюрьмой, навсегда. Он испугался. – Ирия. Давай поговорим. - Он поднял руки, словно сдался на мою милость. - Прошу! Я хочу объяснить, – брат нервно крутил брачный браслет, – попросить прощения… Она сползает по его телу на пол и теряет сознание. Он среагировал мгновенно на нее, но ... похоже я и не заметил, что в спальне появились новые лица. Князь подхватил дочь на руки и отнес ее на мою постель. Выяснили, что лишь потеряла сознание и успокоились. Король стоял сейчас в недоумении, канцлер прибывал в шоке, а Нёвиллет был готов к бою со мной и стоял почти рядом. Это надо было так увлечься, что не заметил его приближения. Он готов выбить из моих рук нож, но не знает, что у меня их много. Они магически подпитаны моей кровью и призыв составляет один взмах ресниц. Он определял на сколько я владею холодным оружием. Я им не махал, не угрожал, но крепко держал в руках и ему было сложно понять меня как противника. Но, я продолжил игнорировать его и не обращал внимания. – Проси, – и убрал нож, сложил руки на груди, выжидательно уставился на Саварда. И брысь все оправдания и отговорки! Сомнения уж тем более. Они уже ни к чему. Всё сделано. К лучшему или нет, время покажет. Но в этом есть одна истина, мы разберемся наконец-то с недопониманием друг друга. Он немного покраснел. Неужели в тебе осталась совесть? Жизнь благодарю за урок, такой терпко-горький. Ртом жадно хватаю измученный воздух. Потому что у самого стоит ком в горле. – Ты должен меня понять. Я испугался, – «ответственности за инвалида», – добавил я мысленно и усмехнулся. – Я всё понимаю, – ответил спокойно, - но и ты пойми, была бы возможность развода я, не сомневаясь расторг бы союз. - Она тебе жена! - прорычал он, в ее защиту. - Ты не понимаешь! Ремилия хочет наладить с тобой отношения. Поэтому пришла к тебе в спальню. - Садись. Поговорим. - Дождался, когда он пройдёт и сядет на стул. - А теперь объясни .... Зачем? Ты опять ставишь ее интересы выше моих. Ты же прекрасно знаешь, что иногда молчание мужчины — это ответ. Та самая горькая правда, что она ему не нужна. Что она не та, за которой он пойдёт в огонь и воду. Мужчина — это поступки, действие. Нет поступков? Нет действий? Уходи. Не жди. - Его глаза требовательно и жадно всматриваются в мои. - Что ты ищешь в моем взгляде? Неужели любовь к ней? Ха! В нашем случае ничего хорошего не выйдет. Её слезы меня не трогают, а поговорить нам с ней не о чем. - Она хочет быть с тобой. Ремилия пришла к тебе, чтобы подарить подарок. Наша девочка его выбирала с любовью и теплом. - Савард защищает её. Похвально. Но что-то меняется в его сознании и отражается на лице. Отсюда похоже и этот вопрос родился: - А ты бы хотел с ней поговорить? - Нет. Теперь вообще ничего не хочу. И мне неприятно, когда просыпаешься, а к тебе лезут с поцелуями. - Я снова заводился. - Она не та, с кем хочу нежности и ласки. Да и вообще не хочу... - меня передернуло. - Один раз в храме ... достаточно. Князь, аж крякнул. Король не смог сдержать эмоции, и они стали написаны на его лице. Оба переглянулись и по взглядам, поняли без слов друг друга. Мне же было не до них. - Она тебе жена! И других у тебя не будет. - с упреком и намеком на интимную личную жизнь он тут мне высказал. Как будто она у меня будет с ней. Ты о чём братец? - Пф.. Что ты заладил, как сломанный проигрыватель! И не надо. Я привык быть брошенным, никому не нужным, одиноким. Привык, что всем плевать на меня, только в ответ теперь, получат ту же монету... Скарлет пришла в себя и подскочила на постели заозиралась, и увидев меня выдохнула. Села на постели и смотрела на меня со смесью страха и упрека на мое поведение. - Ирия... - шепот Скарлет, но я не реагирую на нее. - Брат, все изменилось во время венчания. Ты ее шехсай, понимаешь? - теперь заводился он, и я ему вторил от одного этого слова. Савард рычал не хуже меня. - Я хоть и не знаю значения этого слова, но мне на это, до трех лун, чихать. У вас своя жизнь, у меня своя. И пусть не лезет ко мне. Держи ее при себе. И мне плевать на ваши поцелуи, нежность и все остальное, лишь бы меня не трогала и не лезла. Я не буду страдать, ревновать... - Она твоя жена. Меня уже бесит эта фраза. - Хватит. Достал. Пусть с этим вопросом обращается к тебе, а ко мне нечего приходить в спальню ... Пусть забудет сюда дорогу. Я не буду целовать ее и это горький урок, который необходим для неё. И мне не нужны побрякушки. Я не Рождественская омела, чтобы украшать и целоваться. - Нёвиллет прыснул в кулак и закашлялся под злым взглядом короля, пряча смешок. - Пусть дарит тебе за прекрасно проведённый супружеский долг. - Не выдерживает канцлер и тоже начинает кашлять. - А меня оставит в покое. Король отвернулся, опуская глаза. Он покачал головой и тяжело вздохнул. На Князя в этот момент не обратил внимание. Зато Скарлет внимательно смотрит, скоро дырку взглядом просверлит. Слушает и делает выводы. Выжидает. Даёт возможность нам с братом поговорить. И на том спасибо, что не встревает. Ошибся. Похоже долгая выдержка не её конёк. - Ирия. - Поворачиваю голову в ее сторону. Она буквально по постели проползла ко мне ближе. - Я готова попросить прощения сотню, тысячу раз. - и схватила меня за руку. Вырывать ладонь не стал. - Не нужно. Это не изменит мою жизнь. Но, мы можем просто договориться. Ты всё слышала. И давай хотя бы для начала интересоваться мнением друг друга, научимся договариваться — это облегчит жизнь тебе и мне. Она замерла. Её тело похоже одеревенело, а по щекам потекли вновь слёзы... Боль. Я причинил ей душевную боль. Унижение. Отрицание. Не принятие ее как жены. Но даю ей компромисс. Всхлип. Она вытирает тыльной стороной ладони слезы. - Ирия, это так не работает. Не злись. Выслушай меня пожалуйста. - Глотает слёзы, но держится. Она не делала попыток обнять, и завороженно смотрела на меня, как жертва на палача. - Объясни мне. - Мой голос похож сейчас на скрежет льдов, что столкнулись в океане. Крошась, грохотал и становилось жутко, холодела кровь. Она берёт себя в руки и шепчет, смотря мне в глаза: - Шехсай. Это не просто слово. И уж тем более титул. Шехсай – это куда больше…, ты желанный. Это незримая связь души. Я люблю Саварда, но эта любовь слабее, чем связь к тебе. Я должна быть рядом с тобой. Мне необходимо прикасаться к тебе. Брать за руку, чувствовать твой запах. Чем дальше, тем больше будет крепнуть эта связь. Позволь мне немного баловать тебя. С терпением относится к моему стремлению касаться тебя. И я не могу пообещать тебе, что не буду больше приходить в твою спальню, как и обнимать. Ты привыкнешь. Тяжело вздохнул. Она сейчас намекает на то, что я, как дикий зверь и меня можно объездить. Так что ли? Приручать собралась! Закатил глаза. Спокойно, Ирия. Хватит ругани на сегодня. Хватит слез и истерик с ее стороны. Пора остановиться. - Я услышал тебя. Попробуем найти компромисс и сохранить личное пространство. На сегодня разговор окончен. Мне необходимо остыть. И привести себя в порядок. Позавтракать. Первым поднялся князь. Не знаю, что он думал о нашем скандале, но как отец, наверное, был на её стороне. Понимаю, сорвался и вёл себя не совсем правильно. Но... Я полностью измотал себя... Сейчас у меня нет никаких чувств. И уже ничего не жду. Мне плевать, кого я теряю, а кого нахожу. Я пустой, искалеченный... И зря она думает, что приручать будет меня легко. Скарлет последовала за отцом, но .... Ни с того ни с сего резко развернулась на каблуках и подойдя с моей стороны кровати села на пол и схватив мою руку, посмотрела в глаза снизу вверх. - Я не могу уйти, потому что мы не достигли мира. Я просила в храме прощения и тому были свидетели. Я ещё раз повторяю, извини за мою грубость, мою глупость и длинный язык. За невнимательность по отношению к тебе. И уже не исправить ситуацию, не исправить ошибки. - Я принимаю твои извинения и извиняюсь за грубость. - Мир? - и столько надежд вложено в одно слово. А какой взгляд серых глаз. Страх, быть отвергнутой ещё раз. - Мир. - Мой голос звучал тихо и умиротворяюще, как морской прибой. Она боялась спугнуть этот момент. Мы с большой натяжкой пришли к этому соглашению. - Мой строптивый, ледяной Лорд. - Произнесла она, с какой-то затаённой гордостью и поднялась на ноги. - Всё хорошо. Уже ухожу. Надо успокоиться. Нам еще целый вечер изображать образцовую пару. А она шагнула за дверь так стремительно, точно за ней свора собак гналась. Её проводили взглядом. Когда этот гадский день закончится? - Ирия, надеюсь ты найдешь в своем сердце прощение для меня, - прошептал брат. Он вел себя сдержанно, даже никак не показал, что волнуется. - Твои поступки… Слов не нахожу. Не будь ты моим братом, не простил бы ни за что. А так ... Да, но обида не сразу пройдет. Странно, но выдохнули все присутствующие. Я и сам медленно выдохнул. - Ирия. Сегодня вечером будет бал, - начал князь. Он зол и это видно не вооруженным глазом. - Второй день свадьбы. Сейчас прибывают высокопоставленные гости из столицы империи. Будет сам император со своими сыновьями и приближёнными. Прошу, надень присланный для этого вечера костюм, который моя дочь подобрала для вас. И не надо ссориться. От его слов веяло предупреждением. Приперлись. Понаехали тут… В животе что-то противно задрожало. Блин! Когда вы уже все уберетесь? Не привыкший к такому огромному вниманию к своей персоне, устал и всё начало раздражать. Но, прекрасно понимаю на чьей стороне сила и чья эта территория. Как же бесит быть бесправным, практически бездомным. Не имеющий ничего своего. Сопротивление бесполезно, вот так вот Ирия. Настроение, и без того неважное, вовсе упало ниже плинтуса. Это только начало войны. Где мирные переговоры будут вестись о- оочень часто. И не всегда в твою пользу. Она сорвется и накосячит. Я в ответ опять нагрублю. И будут слёзы, ярость и бесконечный бой. А князь станет карающей дланью для тебя. И мне стоит подумать над этим. Наконец-то они ушли. Началось моё время. Тренировка. Опускаю ноги на пол, кладу руку на подлокотник кресла. Босые ноги сразу почувствовали прохладу камня, устилавшего пол. Тихий стон срывается с моих губ, прикрываю глаза, и улыбка скользит по моим губам. Какое наслаждение ощущать свои ноги, тело. Выдох. Ноги хоть и слабы, но я поднимаюсь и стою, придерживаясь за спинку кресла. Не обращая внимания на неприятное покалывание в ступнях, издаю победный клич. Как же это круто! Стоять на своих двоих. Этого достаточно. Вновь сажусь. Выдох. Помогаю себе руками и закидываю ноги на постель и начинаю самый простой комплекс упражнений для укрепления ног. Помогая руками подтягивая ногу к груди и вновь выпрямляя ее. - А вы упорный парень и мне импонирует ваше стремление идти к поставленным целям. Вздрогнув от неожиданности, посмотрел на не званого гостя в моей комнате. Я глубоко вздохнул. Нет. Я не буду жить в страхе. И чего вернулся? Или он сделал вид, что ушел? Кто его знает? - Вы правы. Мой брат не такой. Мы с ним по характеру очень разные. — Это заметно по сегодняшнему разговору с моей племянницей. - прорычал он. Весь мир сузился до его темных от ярости глаз. ... Злишься. Это не ты на ней женат. Не к тебе лезут в постель, когда ты спишь... Спокойно Ирия. И вообще... Сегодня определённо не мой день. И это не покои, а проходной двор какой-то. - констатировал я факт своего попадания в просак. - Ну сколько можно попадаться? А так как это король, то мои паладины не могут препятствовать его действиям и желанию вернуться обратно. Как и его решению поговорить со мной с глазу на глаз. Я сел на постели. - Вы считаете, так легко даётся борьба с проклятием? Поверьте, это каждодневная тренировка тела, и она почти ничем не отличается от тренировки воина на начальном этапе. Только упорство и преодоление трудностей даёт результат. А мой брат не думаю, что сможет. Хотя. Могу и ошибаться. Посидишь так каждый день никому не нужный и начинаешь переосмысливать отношения к окружающим, вещам, эмоциям и смыслу жизни. — Вот об этом и обо всем другом, я желаю с вами пообщаться. Вы много чего не знаете, поэтому совершаете ошибки. Что не стоит этого делать, а иногда и вовсе говорить. Одевайтесь. Жду вас в столовой. Я дам распоряжение на счёт совместного завтрака. - Шафат прибывал в дурном настроении в отличие от того, каким я видел его сегодня ночью. - Как вам будет угодно. - Смиренно произнес я, и медленно поворачиваюсь, спускаю ноги на пол. Я потер руками лицо. Устал. Устал от этих разборок, проходного двора, чужих людей. Не хочу никаких балов, праздников и ссор... А ссорится с королем себе дороже. Но тот, кто сверлит взглядом мою тушку просто так от меня не отстанет. Не уйдет. Ему что-то нужно именно от меня. Но это узнаю чуть позже, не сейчас... Делаю упор на руки и переношу своё тело, усаживаясь в кресло. Он наблюдал какое-то время, потом позвал слуг. Спалился окончательно и бесповоротно. Но именно это Шафат желал знать. Ложь. Что не могу говорить. Ложь. Что не проявляю эмоциям взять верх. Ложь. Что беспомощен. Это все в его засело голове, и он жаждет понять истину. Все слуги, которых он пригнал, засуетились вокруг меня, помогая одеться. Как же не хочу беседовать с ним, и им подобным, а еще вечером с аристократами, которые будут соревноваться, кто выльет на калеку больше яда. И сидеть один в комнате, пялясь в окно и размышляя, в какой переплет угодил, тоже не хочу. Значит, надо занять руки и голову. Но прежде освободиться от навязанного гостя. - Мой Лорд, завтрак подан. Помимо Его Королевского Величества к вам присоединятся герцог Рагор и лорд Нёвиллет Аллер. Мне оставалось лишь тихо простонать. Выдохнуть и направится на своей коляске в столовую. Свое место заприметил и присоединился к уже сидящим за столом мужчинам. Шафат подал знак слугам, и они начали разносить подносы, расставляя на столе. Шафат открыл крышку и ароматы специй, жареного бекона поплыл по столовой, друзья короля последовали его примеру и улыбнулись, рассматривая изыски в своей тарелке. Айн поспешил и освободил мою тарелку от крышки. Но стушевался под взглядом короля. Мы приступили к трапезе. Я сидел напротив Шафата, время от времени ловя на себе его внимательный взгляд, иногда кивал. Изображать оживленный разговор не было сил. Я вновь ушел в глухую оборону. К счастью, друзья отвлекали Шафат и поэтому ему приходилось больше заниматься ими. А я тихо радовался такому отвлекающему маневру. Взвешивать каждое слово, искать оправдание своему странному поведению. По счастью, в этот миг король отодвинул тарелку и встал, а следом поднялись и остальные. Завтрак закончен. И начнется моя экзекуция. Мне пришлось перемещаться в гостиную. Слуги покинули нас. Остались мы и паладины, которые встали по стойке смирно и не отсвечивали. - Давай поговорим на чистоту. Все, что будет произнесено в этой комнате останется здесь, - уверенно произнес Шафат. - Мои паладины проверенные воины. Они знают свой долг и за это получают приличное жалование. А ваши? Я усмехнулся. - Увы, я не знаю кто и сколько платит им жалование. Но, думаю клятва на крови в нашем мире, значит много. Шафат рассмеялся, Нёвиллет усмехнулся, герцог Рагор хохотнул и сразу сделал непроницаемое лицо. - Он мне определенно нравится. Неожиданный парень, не предсказуемый. - высказал Шафат свое мнение, словно меня здесь нет и посмотрел на своих друзей. — Вот такой он шехсай для моей девочки. Что ж... - он вновь вернул взгляд на меня. - Давай с тобой поговорим, как мужик с мужиком, без утайки. - Хорошо. Откровенность за откровенность. - Сделка. - Возможно дело дойдет и до этого, но сейчас лучше понять, что хотим друг от друга. Хмык со стороны герцога, Нёвиллет перешел на военное положение, словно сейчас начнутся переговоры. Хотя, возможно так и есть. Король напрягся, но произнес: - Готов ответить правдиво на твои вопросы, но и жду откровений с твоей. - Хорошо. Тогда первый вопрос, на который не пожелал ответить князь, а ваша племянница нормально не пояснила. Шесхай это кто? - Хм, ... значит ты не знаешь этого значения. - кивнул. - Ну, как бы это тебе объяснить. Истинная пара и это явление встречается очень редко, поэтому иногда являются чем-то на подобии легенды. Истинная пара — это предоставленный тебе партнёр самой судьбой. Если встречается истинная пара их тянет к друг другу на инстинктивном уровне. После встречи они уже не могут расстаться или же быть с кем-то другим. Обычно истинную связь нельзя разорвать до самой смерти. Связь пары сильнее чем семейная или любовная. После полового акта с шехсай, она не сможет иметь интимные отношения не со своим партнёром, у нее будет вызывать отвращение, головокружение, боль, тошноту, потерю сознания. А вот ты похоже можешь расторгнуть связь вызывая сильное эмоциональное потрясение у супруги. Она зависима от тебя, понимаешь. И хорошо, что ты второй, но в тоже время плохо, так как ты можешь влиять на будущую княжну. Она не переживет твою смерть. И твоя сегодняшняя выходка сказалась на ее здоровье. Моя любимая девочка сейчас напоена успокоительными и спит. Ради желания быть с тобой, обнять и поцеловать, да что угодно она сделает ради тебя. - Я не собираюсь манипулировать ею. - Начал заводится и тихо шипеть. - И это не было манипуляцией, шантажом или еще как вы там себе надумали. Это крик моей души. Мое непринятие брака, ее самой, как женщины и не желание потакать желаниям Скарлет. Мне не нужна власть. Хотите знать чего хочу я? - кивнул. - Независимости. Да у меня даже нет медяка в кармане, чтобы купить в городе себе чашку кофе. Позор для мужчины, который отправляет счет своей жене, а она отслеживает на что я потратил деньги. И я понимаю куда вы клоните. Чтобы я ухаживал за ней. Ха... женщины любят побрякушки, но это смешно не правда ли, что даже на такое придет счет на ее имя. И получается в итоге, что она сама купила себе эту безделушку. Или вы считаете, что я дурак? - В этом ты прав, - король заинтересованно посмотрел на меня. - А твой отец, идиот лишив финансовой стороны тебя. Я поговорю с князем на эту тему. И моей девочке очень понравится, если ей принесут от тебя побрякушку. Она будет на седьмом небе от счастья. Вот и занесем в сделку с тобой этот пункт. Ты получишь счет в банке и распорядителя финансов, но не забываешь одаривать мою девочку вниманием. Раз не любишь, так играй. И как мне стало легче от его предложения! Ну просто не передать словами! Играй... Это слово въелось, ввинтилось, вбили, словно гвоздь в моей памяти. И я понимал, что он не просто так это сказал. Он требует жертв с моей стороны. И ищет рычаг управления мной. А у каждого есть слабости. И ими можно потом манипулировать. Мне дадут деньги, небольшую свободу и это ради того, чтобы я играл. Поддерживал видимость хороших отношений. И общество признавала бы наш брак как идеальный. Репутация семьи. Вот основа сделки. Он молчал и давал мне просчитать всё. Видел, что обдумываю всё сказанное. Но... Не бывает меда без дёгтя. Канцлер им стал. – Вы позволите мне встрять в ваш диалог, мой друг? - герцог переводил взгляд с короля и на меня. - Мне хочется понять Лорда Ирия. Мысленно я хохотнул. ... Лорд. Ага. Конечно, мне стоит всё- таки обратится в половую экспертизу, она установлена правительством материков. И в обязанность всех живущих на планете достигших определённого возраста вменяется сдать анализ крови на определения принадлежности к какому-либо из классов: альфа/ бета/ омега. Любой из жителей планеты обязан предоставлять своё медицинское свидетельство при поступлении в школу/ академию или на службу. А я хм..., не прошел проверку. Нет у меня этого документа. Я нигде не учился, не иду устраиваться на службу. А так как я впитал в себя проклятье и прибывал в прострации много лет, поэтому отец не считал нужным делать эту проверку. О ней просто забыли. У брата она есть и похоже все посчитали, что и я Лорд. Но чисто интуитивно причисляю себя к Альмин. А нас на планете рождается лишь пять процентов. Это ничтожно мало. Но мы как элитный, штучный товар на брачном рынке. Почему? От нас рождаются магически одарённые, сильные маги. Об этом и вовсе предпочитают говорить при закрытых дверях. Это что-то наподобие шехсай, будь он не ладен. В основном проверяют магические способности. Поэтому меня причислили к категории Лорд. Кто-то похоже принес с собой камень правды. М-да, вот так и живем. Не доверие рождает вот такие ситуации. Но для меня открытие, что даже его можно обойти. Просто говорить правдиво, но при этом не договаривать некоторые вещи. Жизнь меня учит, и я получаю опыт. Пока я это обдумываю Нёвиллет отреагировал на слова канцлера и усмехнулся, Шафат лишь кивнул, давая ему карт-бланш. - Мне любопытно. Ваши желания, ваши поступки. Мне пришла одна мысль, и она не дает покоя, так и вертится на языке. М-да… вот она сегодня звучала утром, но в другом ракурсе, ... в конце концов, овдовев, вы только выиграете, – продолжал герцог. Странно, в его голосе не было злости или обвинения. Словно он размышлял сам с собой. Шафат аж крякнул, а Нёвиллет насторожился. – Это так, – так же негромко и спокойно заметил я. - Только не учли, что желание убивать у меня нет. А вот развод, да. Свобода манит меня. - Он оторопело вытаращился на меня. – Любой на вашем месте бы начал отрицать. – А вы еще не поняли, что я не «любой»? – усмехнулся я. – Глупо отрицать то, что мы прекрасно понимаем. - Он продолжал ошарашенно меня разглядывать, словно видит впервые. - Но вы забываете, я люблю жизнь и уважаю чужую. Каждый имеет право на нее, а вот лишать, нет. - Достойный ответ и главное правдивый. Но именно сегодня ты желал смерти себе. - Сколько времени можно терпеть боль? А обиду? И то и другое порой становится плотиной, и приходит час, когда становится настолько невыносимо, что её сносит под эмоциями, под происходящими действиями, словами. Я не железный и не статуя. Я, как все, такой же живой и мне не чужды чувства. - Но, вы опять мой юный друг забыли, Шехсай не дают развода никогда. Его берегут как казну, охраняют и стараются не афишировать этот факт. Ради сохранения вашей жизни, бедная девочка подпишет любой документ, отдаст жизнь, но никогда не сможет расстаться с вами. Вы это осознаете? Князь был не прав. Он просто обязан вам был объяснить почему именно он так переживает и боится за княжество. - Теперь мне понятно. Но чувства. Как же с ними? Если мы пара, то почему меня к ней не тянет, а наоборот отталкивает? - Всё просто. Вы разорвали с ней связь не приняв брак и ее саму, когда она, наоборот, неслась на всей скорости, чтобы принять вас как Шехсай. Поцелуй в храме стал катализатором для нее и для вас. - Оригинально и главное, что ничего не изменит в наших с ней отношениях. - Хорошо-хорошо, - примирительно произнес король. - А вот теперь Ирия, сделка. А дальше полились слова о том, что мне можно, а чего нельзя делать. Сводилось всё к той же игре. Мы оба спорили, уточняли, задавали вопросы и вновь спорили, но всё-таки пришли к общему знаменателю. И сделка была оформлена официально. Мне не светит свобода, если смотреть как разрыв брачного союза. Здесь я попал, так как являюсь её Шесхай. Но, не зная моей половой принадлежности позволено в элитном доме куртизанок, не часто, но посещать его и сбрасывать напряжение. С условием, что об этом Скарлет не узнает. Будь я Альмином, а вернее, узнай он об этом, то стоял бы полный запрет на интимную жизнь. А так сделка закреплена магическим договором. Ну хоть какой-то бонус есть во всем этом. После они и вовсе расслабились и разговор потек в другом направлении. Мне с помощью всё той же голографии показывали гостей и называли их имена, титулы и какие занимают посты. Мне показали императора и его сыновей. Впечатлился. Но хотя бы не опростоволошусь на балу. Да и рассказали о самой программе этого вечера и как себя вести, как к кому обращаться, кому отдавать дань уважения и так далее, по длинному списку этикета. - Несмотря на то, что танцевать ты не можешь, увы, покинуть зал с гостями тоже не получится. - вводил в курс дела Хант. И скрывать, что не можешь разговаривать тоже, не получится. Так как это приравнивается ко лжи перед императором. - Тяжело вздохнул. - Жить хочется всем, а он скор на расправу. Шафат хоть и король, но полностью подчиняется ему. И еще, императору не отказывают в желании, например развлечь разговором или исполнением песен, игре на музыкальных инструментах. - Я же не умею играть ни на одном инструменте. - Огромный пробел в его образовании, - подвел итог Нёвиллет, - придётся компенсировать и предлагать свой вариант, но повторяю, императору не отказывают. А ты вице- супруг княжны, а значит, хозяин праздника и обязан развлечь гостя. Я тихо взвыл... А эта троица посмеивается. Но, похоже кто-то решил взяться за моё образование, что не плохо для меня. Вот так незаметно провел время просвещаясь и познавая этикет, знакомясь с гостями. Мы расстались, но ненадолго лишь для того, чтобы вскоре встретиться вновь. Я перекусил, так как не знал, полезет ли мне в горло кусок под множеством взглядов. А так не останусь хотя бы голодным. Сколько времени продлиться этот праздничный ужин и бал, не знал. Ведь для меня всё это впервые. Пришлось отправляться в ванную и приводить себя в порядок. Потом тщательно подбирать обувь под принесённый костюм. Я помнил требования князя, да и сделка вошла в силу. Вот так через себя переступая и помня о привилегиях, что получу. Одевался, причесывался, чтобы порадовать Скарлет. Я даже мысленно не могу назвать её женой. Переступить эту грань. Что останется от меня самого? Кем я стану через много лет? Буду ли уважать себя? Сейчас определённо не смогу ответить. Взгляд впервые упал на своё отражение в прямоугольном напольном зеркале, отделанном цветными кристаллами, и я замешкался, вглядываясь в своё отражение. Жадно впитывая его. Мы действительно с братом похожи как две капли воды. Одно лицо, но отличия есть. Две родинки на шее у меня, а у брата их нет, цвет глаз. Его зелёные, а мои действительно похожи на небо нашего мира, синие, а порой сходство с льдами нашего дола, где можно замёрзнуть в одно мгновение. Мы оба светловолосы, а длина волос достигает почти талии. И в волосы вплели сегодня кожаные ремешки с черным жемчугом. На пальцах красуются перстни. Да, можно признаться себе, то, что вижу приятно глазу. - Вы выглядите сногсшибательно, - Произнес Юкас. - Если бы не кресло вас отличить будет сложно. Вы одно лицо. Ну да, ну да, ведь не сразу заприметят разницу, между нами. Выдаст цвет глаз. А я не собираюсь на всех смотреть. Действительно могут перепутать. Я выехал в гостиную, а там уже ожидал князь, брат и Скарлет. Последняя обрадовалась моему появлению и смотрела восхищённо. Мы оба в одинаковых костюмах и с одинаковыми прическами. Она довольна собой и своей выходкой. - Ирия, ты восхитительно выглядишь. Я сделал паузу, осмотрел ее с ног до головы и помня обо всём, произнёс: - Бесчисленное множество комплиментов написано для красивых девушек. Но никакие слова не смогут описать твою непосредственность, красоту и идеальность. Блистательная и пленительная – это все ты! Савард на меня со скептицизмом посмотрел, а я лишь озвучил, то, что мне когда-то прочитал из книги Илисар. - Мой ледяной цветок... - она пыталась подобрать слова. - Девочка моя, нам пора, - произнес как-то сдержанно князь. ... Терпение Ирия. Только огромное терпение. Ты не сломаешься от сказанных слов. - Нашептывал теперь мне внутренний голос. - А впереди тебя ждёт еще целый вечер, где ложь и цитирование великих авторов войдет в привычку. Во время которого придется развлекать кучу не слишком знакомых людей, где, каждый преследует какие-то свои цели. И шествуя процессией со своей теперь новой семьёй не подозревал, как Судьба смеётся мне в спину...
