‧͙⁺˚*･༓☾ Между небом и землей. Мир трех лун ‧͙⁺˚*･༓☾

Уста безмолвно кричат: Замерзаю, исчезаю, а ты не со мной Я на грани, а ты как сто запятых, как холодная река, Где гуляют северные ветра, и я не чувствую дна... Почему скучаю? Я не знаю?!!!! Даже если ты с другой, То сердце мое, всё равно только с тобой. Ты не знаешь - Я замерзаю, исчезаю, а ты далеко Даже если ранил легко... Сердце мое… так глубоко, так глубоко… Затерялось в водах реки и меня не спасти. Ну, скажи... Почему меня к тебе так тянет? Не понимаю?!!!!

★⎷⎛★⎷⎛★⎷⎛★

Ирия

      ... Правильного выбора в реальности не существует. Есть только сделанный выбор и его последствия, - думал я уже не по первому кругу накручивая и наматывая мысли, как канат.       В этом месте мы уже находимся не первый и не второй день. Третья неделя. Чем можно развлечься двум одиночествам, когда прекрасная погода? Ну, конечно, свежий воздух, впечатления. Прогулка в Старый Город для меня оказалась праздником души, он обрушил на нас свой шум и суету.       Как здесь оказались? Хороший такой вопрос. Интересно даже самому становится. И до сих пор не понимаю этого, как из княжеского замка меня отправили вместе с Дарлимом на отдых? Хотя нет, события, которые произошли больше двух месяцев назад привели к тому, что Дарлим захандрил. И виной всему князь, он загулял и на стороне нагулял ребенка от девицы. Там целый скандал... Девица оказалась не простой, а третьей дочерью Короля Фескойра - Огненного Дола. Как мне по большому секрету рассказал Дарлим, что между Земляным Долом и Огненным давно идет незримая война. Не поделили горы, а вернее добываемые в ней ископаемые. А еще точнее, Королевство Эсмар выработала из горы почти все ресурсы, а потом подписала договор и отдала огненным остатки месторождения. Были стычки. Огненные затаили на Земляных, зуб. Но тому конфликту не одно столетие. Огненные не забывают обид.       И вот еще один конфликт. Если углубляться в историю, то открывается не совсем приятная ситуация. Древний род Фескойр был слаб в военном деле, хоть и обладал магией огня. Но в те времена самого королевства Фескойр не существовало. Было три не самых сильных огненных рода, которые и стали основателями династии. В финансовом плане туго было, а амбиций много. Жордан Фескойр нашел самый легкий способ обогатиться не только в финансовом плане, но и усилить свой род магически одаренными потомками. Каждый следующий наследник или дочь из рода Фескойр считали, что именно этот способ поможет стать сильнее. Они искали богатых невест, или женихов с хорошим приданным или магическим потенциалом и на них женились. Приданное в виде земель было очень солидным. Они относились к браку не как к выражению любви, а к обогащению наследия их рода. А огненная натура проявлялась во всех сферах жизни. Если секс, то нет ограничения в этом. Если финансы, то захват территорий. Если брак, то рождение сильных наследников. Кровавый шлейф тянется за этим родом. И история умалчивает, но, возможно, Ириянну убили именно они. Для них нет ничего святого. Лишь финансовая выгода во всем. Наёмников среди огненных была в те времена большая часть. И, казалось бы, жизнь должна наказывать их за грехи, но нет. Они продолжают грабить и убивать с жестокостью и холодностью, подкладывая своих дочерей в постель, чтобы завладеть имуществом, землями. Все что помогло им достичь успеха — особое мышление и высокая мотивация. Ведь поток денег состоит в его восполнении. А где его взять, когда хочется роскоши? Брак или присвоение чужого имущества. За века отточенный вариант.       Всё тот же Дарлим утверждает, что Фескойрцы возможно так и планировали, но не рассчитали, что сама участница заговора залетит от князя... А может и планировали именно это, ведь у князя нет сына, а она возможно родит ему наследника. Но бастард не устраивает огненных, а князь женат и все упирается в позор рода. А допустить такого огненные не желают. Конфликт сторон и интересов пересёкся между двумя уже королевствами.       Император извещен, но не встревает пока в конфликт. Он выступает в качестве судьи. А что остаётся первой жене князя? Лить слёзы. Ведь под угрозой положение её единственной дочери. Если эта огненная родит сына...       А бедный Дарлим и вовсе был сражен поступком супруга. И словно мало мне своих проблем. Так ведь успокаивать парня пришлось мне... Скарлет злится на отца, а срывается на мне... У нее, видите ли, истерический, эгоистический синдром... Понимаешь ... Савард по непонятным мне причинам ударился в политику и полез в нее с головой, поддакивая Скарлет. Мы так еще ни разу не ссорились, как в эти дни. Пытался донести ему истину, что они сами разберутся, но куда там. Он не слушает. Кричал на меня так, что стекла дрожали и слышали все, абсолютно все потом обсуждали за моей спиной данный факт ссоры.  А кричал он уж слишком обидное:       - Ирия, ты подлец! Ты ледяная бесчувственная тварь, а не брат. Тебе плевать на всё, всех и вся, как и на Ремилию и её проблемы. Она княгиня, а огненная тварь отнимает, то, что принадлежит ей по праву рождения..., и наши будущие дети пострадают от этого. - И всё в таком духе. Разумнее не лезть в конфликт, и туда куда тебя не просят и без нас решат, как он не понимает, сделать крайним очень просто, а вот выпутаться потом сложно... И не хочу становиться мишенью между двух огней. Князь, когда спал с этой девицей чем-то думал... Хотя, может не той головой, что на плечах... Ирония судьбы. Вот так я стал для брата врагом. Но это не всё. А вселенной, казалось, мало того, что происходило в княжестве. Шафат прибыл со своей армией. Конфликт набирал силу. А в это время во всех газетах красовались портреты принца...       Айлин выбрал принцессу, вторую дочь из Королевства Скайдор - Железного Дола. Они объявили о помолвке. Так бывает..., и такая боль пронзила, словно в сердце мне всадили нож. Айлин взял меня в небо дав крылья, но забыл научить летать без Него. Отпустил мою руку, чтобы показать, что он ТАК умеет. Я не смог летать, так как именно он подрезал крылья на высоте и вот камнем вниз рухнул на мостовую. Кровью, болью отравленный лежу, задыхаюсь... Я и так до сих пор не отошел от нашего расставания. Айлин оставил после себя дыру в моём сердце, которая никак не может затянуться. Вот так утратил интерес к жизни. Порою, пугала такая ненормальная привязанность, я чувствовал, будто это не совсем мои эмоции. И тем не менее я был не готов с ними расстаться. Первое время казалось, что я схожу с ума, везде чудились его глаза цвета аквамарина. Где бы я ни был, они всюду следовали за мной. Даже во сне я не мог спрятаться от них. Одиночество – моя расплата за право быть собой... И в своем несчастье одному рад, что Айлин — мой грех и он — мой вечный ад. Как писал великий писатель своего времени. А тут, второй раунд и удар по живому. Распят, едва дышу, а ты улыбаешься со страниц газет держа ее под руку или целуя... В общем наша депрессия доконала и дошла до предела, как и конфликт сторон.        Решили они… А кто-то там наверху, решил посмеяться над их планами. Нас отправили в путешествие. На мир посмотреть, себя показать и переболеть свое состояние души. Тем более Скарлет забеременела и сейчас ей нервничать нельзя. А я ее своим кислым видом раздражаю и каждый раз при встрече она срывается на мне. Вернее, специально приходит для этого... Я же не жалею ее и словесно довожу до истерики. Мне тоже становится чуть легче после наших стычек. Савард после этого устраивает мне головомойку.       Устал. Как же сильно устал. Он не понимает элементарных вещей. Савард даже не замечает ничего вокруг себя и Скарлет. Брат не видит, что творится со мной. Не видит, как давно для меня стрелки замерли на часах, и я как в доме отца, старинный артефакт, который больше не работает. Время без Айлина, как будто на полпути всё уснуло. Я - тень себя самого. Кричу - во весь голос, до боли в горле. Кричу, пытаясь его разбудить. Вою - как хищник в лесу на три луны. Но время, оно так упрямо, что мне кажется, я проведу тысячи жизней в ожидании просто встречи с ним... Мне давно ничего от него не нужно: ни красивых фраз, ни подарков... Просто хочется дышать рядом с ним. Я очень скучаю. Очень. Это второй год без тебя...       Первый день лета. И снова не с Тобой. Только чувствуется в воздухе Твой запах, и слышится мелодия ветра, дождя с громом и молнией... Пронизывает. Искрит. Грохочет и бьет, так что заходится сердце... Теперь я точно знаю, кто такой шехсай... Это не лечится. Поздно понял. Поздно осознал и не порвал, когда еще было время. Притяжение грома, молнии и дождя... Прошивает насквозь. Как током. До кончиков волос, которые становятся дыбом. До хрипоты в голосе. До изнеможения. Ты тоже так умеешь... Я не нашел стрелу купидона, она растворилась в моем теле без следа. Он смеялся мне в лицо и вместе со мной плакал над моей душой...       Просто нужно осознать жизнь в моменте. Здесь и Сейчас. ... Оказывается, то, что люди называют депрессией, у меня «Ну, в целом неплохой месяц выдался». Прибыв в королевство Есхари - Водный Дол, в их тихий Старый город Иерум, который привлек мое внимание тем, что был очень далеко от Тебя, статей о тебе, о ней. А для Дара от князя и скандала, который перерос в нечто грандиозное. Чем закончится всё, не могли спрогнозировать даже великие политики и прогнозисты. Именно в этом городе со мной что-то случилось, вернее с нами, незаметно... И в череде уныло-серых дней, которые были у нас мелькает луч солнца, разогнав ненастье. И тише боль. И легче на душе. И хочется дарить тепло другому... Два несчастья...  Мы оба почувствовали ответственность друг перед другом и уверенность. Мы поверили в то, что нужны в такой сложный период, а ведь стояли почти, что на краю Отчаянья. Спасла минута тепла, пониманья. И вот мы уже идем и дышим свежим воздухом.       - Я хочу, чтоб это был сон, но, по-моему, я не сплю... - выплескивает свой негатив из себя Дарлим. Ему это сейчас нужно, иначе парень сорвется и натворит дел.       - Позволь каждой ошибке научить тебя великому уроку – это начало очень—очень яркого и большого рассвета…       - Ты уверен, что такие ошибки можно исправить, простить? - Он посмотрел на меня сейчас с грустью.       - Не могу его осудить. Мы не знаем всех обстоятельств. Может опоили, а может и сам затащил ее в свою постель. А с другой стороны, что ты видел в этом браке? Ревность, желание стать ближе к нему, но не прикоснуться... А жизнь здесь и сейчас, она проходит мимо. Может быть, ты чувствуешь себя опустошенным, потому что оставлял частички себя во всем, что раньше любил? Любишь ли ты это сейчас?       - Неуверен. Боль пронзила сердце. Не могу верить ему... Я задыхаюсь рядом с ним. Он изменился, не только по отношению ко мне, но и к окружающим. Творит непойми что... оправдывать его не желаю.       - Ты прозрел.       - Возможно. Я не злюсь. Ты прав, мир прекрасен и стоит наслаждаться им. - Дар размахивал руками и улыбался, вдыхая ароматы города. — Просто хочется поверить, чтобы Филипп полюбил этот мир… Хоть немного… Насколько это будет в моих силах…       — Он любит тебя, в силу своих возможностей. И ты для него, возможно, будешь когда-нибудь всем миром. Я тоже запрокинул голову обращая внимание на причудливые облака, что проплывали по небу. Мир прекрасен. Начиная с раннего утра. Выпить большую чашку кофе, вдыхать пряный его аромат и никуда не спешить. И ощущение того, что весь необъятный мир природы и сама жизнь обнимают тебя! Затерявшись в мыслях, я начал думать о том, что меня действительно держит здесь? Результат плачевный. И все равно подумал о нем. Небо цвета аквамарина... Это он... его глаза... Хм... сам пытаюсь дать выговориться Дарлиму, но остаюсь закрытым сундуком полным сюрпризов или я застывший на мгновение вулкан... Сердце больно сжалось, но натянул улыбку, как только услышал фразу Дара:       - А может и нет... Слышишь музыку, хочу туда... Хочу жить полной жизнью, а не смотреть ему в рот и ждать, когда он посмотрит в мою сторону. Устал ждать. Он прав. Ему везет лишь в том, что князь любимый, но не шехсай... Дар справится с болью, что сейчас ноет в его сердце. В суете городских, старинных улиц иногда очень важно остановиться и просто посмотреть вокруг. И меня отвлек уличный музыкант в паре с певицей. Парень был красив и привлекал внешностью и харизмой встречных прохожих. Золотисто-рыжие волосы, прямые черты лица, огромные зелёные глаза и немного вьющаяся чёлка. А как он залихватски подтанцовывал, наигрывая на своем инструменте музыку с магическими кристаллами. А ему идёт. Девушка. О, она была словно солнце. Такая же ясная и прекрасная и открыто, светло улыбалась. Всем прохожим дарила тепло. А голос, мммм.. завораживал и увлекал за собой. Я сам давно уже не пел, но услышав ее, самому захотелось, что-то подобное. В это время она пела знаменитую песню Королевская особа: Скажи, что у меня холодное сердце Но я только начинаю Взглянул на цель Сейчас сейчас Ооо, ооо, ооо Пока битвы не выиграны Пока не придет королевство Ооо, ооо, ооо Я никогда не побегу... Стоял и впитывал вместе с музыкой, сильным голосом певицы и душа неслась к облакам. Она пела, завораживала, а когда зазвучала для нас с Дарлим вторая песня, то и вовсе нашла отклик в те глубины, что давно замерзли. Я так устал находиться здесь, Я подавлен всеми своими страхами. И если тебе нужно уйти, То, пожалуйста, просто уйди. Потому что я всё ещё чувствую тебя рядом, И это чувство меня всё никак не оставит. Эти раны, похоже, не затянутся, Эта боль, она просто слишком настоящая, Просто слишком многое время не может стереть. После я кинул монеты талантливым ребятам и еле утянул своих спутников.       - Пойдем?       - Угу. Они так красиво пели. Талант. Неохотно спустившись с небес на землю, потянул дальше Дарлима уводя от музыкантов и рассматривая художников, что рисовали шаржи, портреты или совсем юные дарования, которые нарабатывали руку делая наброски. Эта прогулка стала для нас открытием и принесла успокоение души, дает заряд бодрости и позитива. А летний теплый ветер, пропитанный медовым запахом теплых дорог, успокаивал и дарил надежду на то, что все будет хорошо.       Мы проходили по традиционному маршруту всех приезжих и местных жителей - от Яррских ворот к Хемским, выходили там из Старого города в места, которые некоторые зовут Восточным Иерумом. Обязательным пунктом остановки был какой-нибудь ресторанчик в Старом городе. Нам рекомендовал одно кафе хозяин отеля, у самых Хемских ворот. Там подают всего за 6 шекелей очень сытное и сладкое блюдо, что-то вроде жареного в сладких сухариках творога - сыра. У меня не проходило чувство, что за нами кто-то пристально следит. О чем сообщил своим паладинам. Поэтому с кафе полу-накладка случилась. Только прошли в удобный угол, чтоб спина была в безопасности, как заметил восьмерых незнакомых паладинов, молоденьких, которые с явным удовольствием ели жареный творог-сыр. Внешней готовности к бою я у них не заметил, хотя оружие - было. Мои напряглись и обступили так, чтобы в случае чего прикрыть нас.       - Ирия, что происходит? - тревога в голосе, чуть ли не испуг Дара.       - Если бы я знал.       - Второй день подряд ощущение слежки за нами. Ничего не заметил?       - Нет, - но поежился. - Взгляд в спину.       —Вот и я о том. Поев, мы продолжали прогулку, но народу, в том числе явно иностранного, меньше не становилось. Напротив, его явно пребывало. Около получаса мы неторопливо гуляли по улице. Мне нравилось рассматривать здания и прохожих. И просто молчать. Торопиться было некуда, и мы спокойно пошли по пустой улице, почти не разговаривая и не думая о том, куда нас приведёт дорога. Не было нужды в суетности, что давало ощущение невероятной свободы. Ничто не препятствовало прогулке, и ничто её не омрачало.       Время от времени из уст Дарлима выходили неожиданные вопросы, но они были обращены не ко мне, а к природе, небу и пространству. Удовольствие от прогулки было обоюдным и полным. Это был тот замечательный случай, когда можно было радоваться каждому шагу, каждому мгновению жизни, хотя было не ясно, откуда взялась эта невероятная лёгкость. Природа решила преподнести гуляющим хороший подарок в виде тихой теплой погоды. Вечерело. Накатила приятная усталость, и захотелось вернуться.       - Не понимаю откуда смотрят на нас, но ведь чувствую, что ведут. - Неожиданно произнес Дар.       - Может вернемся тогда в отель?       - Давай. Что-то мне не по себе. Да и наши паладины нервничать стали. Нам куда? Я что-то потерялся в этих улицах, магазинчиках. Понаблюдав за прохожими, заметил, что почти все они идут в одну сторону.       - Нам... - Просто взял его за руку и повел в том же направлении, что и все. Вывести его отсюда не сложно. Мы немного прибавили шагу, и паладины выдохнули. Значит Дар прав, парни нервничают и не стоит нарываться. Прогулка продолжалось сегодня не один час, с прежней улицы мы переходили на другую, потом на третью. Поэтому и возвращаться пришлось не мало по времени, но намного быстрее, чем просто гуляли. Дарлим подустал. За окном смеркалось. На мир опускался вечер, принося темноту, в которой прятались ночные зверьки и птицы, и радуя жителей россыпью ярких звёзд. Ужин в ресторане, где вновь звучит музыка. В отеле все спокойно, значит следили лишь на улице. Разошлись спать не сговариваясь.       С самого утра у меня было странное предчувствие. Возможно, виной тому сон, виденный накануне. Мне снился поезд, и я в нем куда-то еду, но не один. Рядом со мной незнакомые мужчины. Они о чем-то громко говорят, но как бывает во сне вроде есть смысл сказанного, но либо ты его забываешь, либо воспринимаешь, как посторонний шум. Мы вышли на старой станции и пошли по тропинке в глубь поля.       — Это там... - произнес один... Идемте ... идемте скорее, а то стемнеет. На болоте оставаться ночью не стоит. Иду за ними и воспринимаю это как расследование какого-то убийства. Будто я следователь, что меня самого немного обескураживает от этой мысли. Но продолжаю идти. Милостью Вселенной оказался в нужном месте. Пришли на место преступления. Как доставали из воды опухшее тело парня, не сильно помню... Но проснулся я от стука в окно, посмотрел в него, а стук повторился. Стало жутко... Холодком прошелся воздух. Он вибрировал, и я точно чувствовал пришли они, призраки...       - Ой, не к добру это... не к добру...       - Ху... - прозвучало хрипло и волоски на теле встали дыбом. А ощущение кто-то рядом со мной сидит с минуту не проходило. резко все прекратилось...       Уснуть после такого не получилось. Как и объяснить все происходящее не смог. С другой стороны, я давно пришёл к мысли, что без толку переживать и волноваться, если изменить ничего не можешь. Надо просто стараться жить по накатанной дороге... Вот и сейчас мне эта истина очень пригодится.       Однако ближе к утру, когда в комнату ворвались первые лучи солнца, в душе продолжила нарастать необъяснимая тревога. Я перевернулся на спину и потянулся. Выбираться из уютного одеяла не хотелось, но живот требовал пищи и тихо ушел в ванную, пока Дарлим спал. Привел себя в порядок и сделал заказ в номер. Аппетит разгулялся не на шутку, поэтому заказал много чего вкусного. Примерно через полчаса принесли в номер заказ и в дверях столовой появился сонный Дарлим.       — Доброе утро… - улыбнулся я, и добавил дразня. - Соня.       — Доброе…       - Завтрак на столе. Приводи себя в порядок, и ай да за стол, - произнес я по-простецки. Мы с ним вдвоем и не хочу никаких церемоний и светских разговоров... Ожидание не сильно затянулось для меня. Одевшись. Спустя полчаса он, наконец, пришёл завтракать. Едва услышав его шаги, по дороге, парень, обнял меня. Такой свойский ритуал нужности и дружелюбия, тепла... Но... Стоило бы помнить, что день начавшийся неудачно, ничем хорошим закончится не может. И как раз в этот момент внизу раздался громкий звук дверного колокольчика. Дверь отворил Ленард и четко доложил:       - Мой Лорд, прибыл канцлер герцог Хант Рагор.  Внезапно до меня дошло, что он говорил, и у меня сильно застучало в висках. …А вот и неприятности прибыли, - произнес внутренний голос и весь насторожился. Ой, не к добру... - сердце бешено колотилось.       - Лорд Хант, здесь? - удивленно произнес Дарлим, а я пошел в направлении аптечки и стал копаться в ней, нашел успокоительные капли, что-то мне подсказывало очень сильно пригодятся нам. - Зови скорее.       Вскоре после того, как Хант немного привел себя в порядок сидел с нами за столом и завтракал. Черты его лица немного смягчились, делая его моложе. Но меня не обманешь и понимал, вскоре нас ожидает не самое приятное известие. Ведь конфликт как-то должен был решиться, и он сообщит нам об этом. А раз писать не стали, там не все гладко прошло. Предчувствие, вот что это...       - Дарлин, я не хочу причинять тебе боль, но жизнь заставляет меня. - а голос слегка вибрирует.       — Значит не зря достал успокоительные капли.       - Догадлив, как всегда. Знакомая усмешка снова искривила его губы, лицо опять стало непроницаемым.       - Интуиция. Пойдемте лучше в гостиную, там хоть удобная мебель. Поспешили перейти и занять места. Дарлим был в нетерпении и это было слишком заметно сейчас. Как бы то ни было, он любит Филиппа и еще не расстался с надеждой, что всё обойдется, наладится. Только я не обольщался, так как много читал исторических хроник и действительно надо знать, что огненные спонтанны, нахраписты и целеустремленны, если это касается политики и захвата земель. А Харт прошелся взглядом по нам, вдохнул, словно нырнул в ледяные воды океана и его голос зазвучал в тишине гостиной:        - Войны будут всегда, потому что так устроены люди. Мужчинам нужна война — о да, не меньше, чем любовь. Так вот... В течение последних недель противостояние между Фескойр и Эсмар приняли крайние формы. И князь разрывался на части не зная, как защитить земли княжество Ол'Эсмар и решить конфликт мирным путем. Он переругался с дочерью и со своей женой. Она не выдержала морального позора. Кейтлин решила покончить жизнь самоубийством. Она считала, что только так может остановить Филиппа, и заставить его любовницу выпить зелье и сбросить приплод, а после покинуть замок, но просчиталась. Её не спасли. Ремилия, как только узнала, что сделала её мать впала в истерику и на этом фоне потеряла ребенка. Князь после похорон Кейтлин принял решение и женился на этой огненной твари. По-другому назвать ее у меня язык не поворачивается. По сути, Дарлим стал первым супругом князя, а она второй, но эта бессовестная тварь провела с ним брачную ночь и Дар, так и остался на вторых ролях. Я матерился. Дар сидел бледный и его трясло не шуточно. По щекам текли у парня слезы. Он чуть не потерял сознание. Пришлось отпаивать успокоительным. Не только его, но и себе и герцогу для профилактики...       - Ненавижу! - воскликнул он. - Такие чудовища, как она, за свои злодеяния должны поплатится... - прохрипел Дарлим.       - Тише, тише... - Дарлим заторможенно мне кивнул, - и внимательно слушай. Хант, я так понимаю, что это не все?       - Верно глаголишь. Огненные не просто так затеяли все это. Они не успокоились и не остановились, а Князь просчитался. Мы как раз прибыли к похоронам княгини. Ремилия выглядела не лучшим образом во время похорон. Нёвиллет прибыл с армией и поэтому замок Аррум и окрестные земли не были наводнены огненными наемниками и оттеснены войска Короля Фескойр. Дикая, безумная вакханалия бушевала во многих городах княжества Ол'Эсмар. Там гуляли огненные. Императору отправили сообщение о бесчинствах Короля Фескойр. А в это время на похороны прибыл твой отец со всем семейством, чтобы поддержать Саварда и Ремилию. Твоя мачеха взяла ее под свое крыло, окружила вниманием и заботой. Но чувствую и тут не всё, гладко. Одеяло начали тянуть и рвать... - Мы слушали и боялись даже дышать. - Шафат почувствовал неладное и настоял, чтобы Филип одумался. О чем он там с ним говорил мне не ведомо, но результат оказался не самым хорошим. Спустя неделю после похорон состоялась кровавая ночь. Князь оставил дочь под покровительством Шафата, написав завещание при свидетелях. Этот документ заверили и обеспечили магической охранной печатью, положили в специальную шкатулку. А кабинет князя взят под магическую охрану. В него может войти нотариус в случае смерти вместе с Шафатом и будущий князь или княгиня. О содержании самого завещания никто ничего не знает. В эту же ночь состоялся бой. Мы все очень беспокоились за последствия такого решения. Войска оказали отчаянное сопротивление, но мы проиграли, впервые проиграли. В бою погибли князь, и его воины... некоторых взяли в плен. Ужасная весть о погроме в городах княжества облетела все земли. - И в это мгновение я хотел бы обнять Дарлима и оградить его от всех бед, но знал, что лучше и не пытаться. А заглянув в глаза канцлера, убедился, что от герцога Ханта Рагор не ускользает ни одна мелочь. Сейчас его проницательный взгляд был направлен на нас. Но, он продолжал свой рассказ. - Так Дарлим стал вдовцом. Стоит ли говорить, что уже вечером газеты пестрели громкими заголовками: ... Это была Кровавая безликая ночь, которая стала своего рода точкой невозврата в мирное русло. Охранные военные отряды были быстро уничтожены. Князь погиб, защищая княжество от захватчиков. Кто станет следующим князем? - Дарлим сидел ни жив ни мертв. Осознать, что ты стал сначала первым супругом, а потом вдовцом сложно, а принять это в душе еще сложнее. Глаза парня опухли и покраснели от слез, но горе, вызвавшее эти слезы, сменилось мрачной решимостью на его лице, лишив прежней привлекательной жизнерадостности. Никому и никогда не понять чужой боли, пока эта боль не коснется их самих. А герцог не щадил наши уши. - Для похорон князя и его воинов назначена дата. И вы оба должны присутствовать на церемонии погребения. Я был отправлен за вами, для сопровождения домой. Что творится сейчас трудно сказать. Шафат и Нёвиллет держат оборону. А план такой... Мы доберемся до резиденции Шафата, а потом отправим вестник ему о своем прибытии. А там по обстоятельствам.       - У нас сейчас одна задача — выжить, - произнес тихо я, и вздохнул тяжко. Куда-то в живот камнем упал страх.        — Это верно.  И Дарлим залился слезами, да так неожиданно, что мы опешили.       — Только не надо плакать, — поспешно попросил я, разом растеряв боевой дух. Он извлек из кармана платок и уткнулся в него лицом. Он икнул и как по команде, перестал плакать. - Наша ошибка в том, что мы слишком долго пытаемся сохранить то, чего уже давно нет. Дар, тебе придётся понять, что некоторые люди могут остаться в твоём сердце, но не в твоей жизни.       - Вы хорошо держитесь, а вот он... Сложно будет его довести. Но необходимо.       - Справимся, - снова взял себя в руки. Действительно сложно. Мы не знаем, как обстоят дела у Шафата. Чем больше у меня вопросов, тем страшнее их задавать. Да и Хант сам, сейчас не сможет правильно ответить на мои вопросы, а они множились после его рассказа. У нас наступили сложные времена. Филипп очень помогал Шафату, а сейчас королевство Эсмар на грани войны. Что предпримет император? На чью сторону он встанет? Доберемся ли мы живыми? А вот об этом не стоит сейчас думать. Ой не стоит...чувствую себя уставшим и выжатым. Хотя чему удивляться? За утро свалилось столько новых сведений и впечатлений, что не разгребешь еще долго. И день ещё не прошёл, а впереди… Сборы в дорогу.       Ждать в неизвестности ещё хуже, и перед смертью не надышишься. Недавно так начал считать. В общем, скучать точно не придётся, и надо бы взбодриться. Мы еще повоюем иначе Ирия О’ Харра Эсмар ничтожество и не борец. Дарлима в обиду не дам, да и Шафат заинтересованное лицо. Я единственный, кто неплохо разбирается в документации князя, а кто им станет, увидим... Приняв решение, я радикально изменился. Теперь была цель, и вся моя энергия была направлена на ее достижение.       В спальне царил хаос: моя одежда была выложена для упаковки в дорогу. Черный цвет- цвет траура. Мы переоделись. тем самым показывая всем свою скорбь. Но, я очень переживал за Дарлима и его психологическое состояние души в этот момент. Он мог сорваться в любую минуту. За номер Хант расплатился и пока собирали вещи мы, наша охрана тоже время не теряла. Настало время ехать.        – Тогда, тронулись, – сказал Хант. Наш путь пройдет по границе территорий нескольких королевств, что повышает опасность. Ведь ощущения получается не спроста были, о чем и сообщил Ханту. А в это время слуги растворили настежь большую дверь, вынесли наши вещи, и мы проследовали за паладинами и Хантом на улицу. Кто бы спорил, что нет ничего страшнее потери близких. Но мир на этом не стоит, а солнце продолжает ослепительно отражаться от поверхности дорожки и покрывать плечи невесомым одеялом, стоит только попасть под его лучи. Мир продолжает жить. Скарлет не права. Мир не крутится вокруг нас, он подчиняется своим законам. Это мы теряем близких и родных, а он продолжает существовать в не этом времени и событии. Он для всех остальных. Жестоко. Возможно, кому-то покажется именно так. Тот, кто покинул этот мир, для него остановился отчет времени, без него светит солнце, идут дожди и все остальные продолжают жить дальше... Я бы сказал обидно. Но с потерей можно справится, если брать именно такой подход. Ведь когда-то и вовсе мир существовал без этого человека... И вот пришло время вновь быть без него. Бесконечный и такой понятный подход к жизни и смерти. Вдох и выдох...       Поднял свой подбородок, чтобы ощутить тепло солнечных лучей на лице, и мои глаза закрылись в чувственном удовольствии. Жизнь прекрасна! В любых оттенках. И хоть не ведаю, что приготовила мне Судьбинушка, но люблю Жить. И уже ничто не может плохого случится на сегодня, после сообщения Ханта. Надеюсь, лимит на неприятности закончился. И да... Все будет по-другому. ... Жизнь будет другой, - все время повторял мысленно себе и все больше удаляясь с каждым поворотом колес из королевства Есхари.       Когда мы, наконец, устали ехать, сидя в одном положении, решили проверить содержимое стоящей на полу кареты корзины со снедью, тем более еще и очень захотелось есть, а от запаха, исходившего оттуда рот наполнился слюной. Так что, недолго думая, расстелив на коленях салфетку, принялся за обед. Дарлим отнекивался, но организм сказал, что очень хочет попробовать вон тот кусочек сыра и вздыхая, он все же принялся жевать вместе со мной. Пока ел, глотая горькие слезы, снова уплывал в воспоминания. Он обязательно это переживет. А может впереди его ждет суженный и время их встречи так близко.

Княжество Ол'Эсмар.

      День начался как обычно. Мы в дороге не первый день. Бывают моменты, когда очень хочется, чтобы время тянулось медленно. А когда хочешь, чтобы время ускорило бег, оно течёт медленнее, как сейчас, и пока дождёшься часа икс, даже нервничать устанешь. Большие перьевые облака, которыми любовался, глядя в окно, медленно проплывали по небу. Закат окрашивал их во все оттенки красного цвета, придавая им таинственности и великолепия одновременно. Уютно устроился на сидении с высокой, мягкой спинкой и наблюдал, гадая, откуда они прилетели? День молча сменяет ночь, а я всё ещё чувствую Твой запах... Я запутался в сантиметрах дыханья и милях разлуки, в горечи тоски и ванили воспоминаний, в знакомых цифрах... Я разбиваюсь о тишину. А Ты не чувствуешь.       - Поговори со мной Ирия. Хоть чем-нибудь отвлеки.       - У меня на душе так же, как и у тебя паршиво. И ощущения такие же. Так всегда… Все говорят: «Конец света!» Но это наверно начало другой жизни… Ты не задумывался над этим? Но... От приезда в княжество почему-то волоски становятся дыбом.       - Ты думаешь там еще хуже, чем было до отъезда герцога?       - Он тоже это чувствует. Нам стоит пересмотреть привычные взгляды на мир, он меняется, и мы сейчас на грани перемен. Какие они будут?       - То есть смерть моего мужа и Кэйт — это только начало.       - Да. Начало твоей новой страницы жизни. Отнесись к этому философски. Пойми, я не буду говорить тебе банальные вещи, как например: сочувствую, сожалею. Я не буду жалеть тебя, потому что сделаю только хуже. Запомни: устал? Отдохни! Обидели? Научись отвечать! Ударили? Дай сдачи! И всегда будь смелым… Твоя память, вот тот инструмент, где останется он живым, твое отношение к утрате. Тут два варианта, либо ты впадаешь в депрессию и готов последовать за ним, либо перебарываешь это чувство и продолжаешь жить дальше. Ему уже все равно, понимаешь.       - Жестоко... Он какое-то время молчал, но усиленно думал. Часто посматривал на меня, хмурил брови, вновь вытирал слезы. Но я видел прогресс. Из воспоминаний его вновь вырвал стук в окно.        - Ирия.       - Ммм... - промычал я невнятное. Отодвинув шторку, я увидел Вэйларда, который предупредил:       — Скоро подъедем к дому странников.       — Это хорошо. - Посмотрел в уставшее лицо Дарлима. - Потерпи. Вот приедем, разомнешь ноги. Снимем номер, искупаешься, поспишь в нормальных условиях, а завтра уже будем у себя ближе к вечеру. Сам понимаешь, страховка никогда не повредит. Да мы сделали крюк, но зато хвоста за нами нет. А главное приключений на пятую точку. Впервые за эти дни увидел едва заметную, грустную улыбку. Это хорошо.       - Что я бы делал без тебя? Просто не представляю свою жизнь. Ты как лучик солнца во мраке моей боли, холода и одиночества. И тут мы услышали, как колеса загрохотали по деревянному настилу внутреннего двора дома для странников.       - Ну, вот жизнь налаживается... Голова вдруг удивительным образом опустела: наверное, я за этот длинный день устал думать и успокаивать его. Стоило карете остановиться, дверь тут же открылась: второй мой паладин Рангар — спустил лестницу и помог сойти на землю. Ноги изрядно затекли от долгого сидения. Следом последовал Дарлим. Вдох полной грудью и легкие наполняются ароматами окружающих запахов. Перед большим одноэтажным строением дома, для странников «Вольного Мельника» стоял привычный для этого места шум: всхрапывали кони, смеялись путешественники, кто-то поднимался по ступеням неся багаж, кто-то шел в большое и светлое помещение кафе, где похоже не плохо кормят. Ароматы жаренного мяса попадали в нос и щекотали рецепторы. Харт отправился на разведку и снять для нас номера, чтобы отдохнуть. Всю эту безмятежную картину мы наблюдали минут пять, а может чуть больше. Кто-то отъезжал, кто-то, наоборот, прибывал.       Неожиданно на тот же настил, по которому недавно мы ехали прогрохотал звук, от которого все замерли и начали путешественники прижиматься к стенам. Во двор въезжала кавалькада паладинов в красных мундирах. Дарлим пискнул от страха и прижался ко мне. Нам просто повезло натолкнуться на большой сформированный отряд имперских паладинов. Их командир спешился, осмотрел всех своим внимательным взором. Замер и на его лице отразилось удивление. Да, в моем отряде по-прежнему имперские паладины. И все знают кого они всегда сопровождают и защищают. Тем более моя охрана встала в оборону, но не предпринимала попытки достать оружие или начать применять защитные заклинания. Командир кавалькады прямой наводкой направился в нашу сторону.       — Приветствую всех присутствующих, - прогрохотал его голос. словно гром среди ясного неба. Ого, вот это голосище! Восхитился я. — Кто здесь старший?       - Я. Обращайтесь ко мне авис Вэйлард, - он вышел вперед. - Мы сопровождаем Его Светлостей в их замок для похорон князя. Нас окинули множество пар любопытных глаз паладинов. Они оценивали и точно определили, Дарлим тот, кого придется буквально прятать за спинами, а вот со мной сложнее и пока непонятно. Вот теперь мог рассмотреть этого высокого и сильного воина поближе. Яркий брюнет со смуглой кожей, большими миндалевидными глазами темного цвета, прямым носом и тонкими губами. Капитан паладинов вызывал восхищение, страх, уважение его силе и мощи. Он вежливо улыбнулся уже нам и, коротко поклонившись, спросил:       - Ваши Светлости, рад встречи с вами и готов сопровождать вас в княжество Ол'Эсмар. Император Эргер Фредерик Фордайс дал нам полномочия для расследования данного инцидента в княжестве и бесчинствах, что сейчас творятся в городах и поселениях княжества. Мы в курсе, что король Шафат Арслам Эсмар со своей армией прибыл в замок Аррум и занял оборонительные рубежи для защиты княжества. Король Фескойр не только нарушил границы, но и решил присвоить себе земли Земляного дола за счет брачного союза с покойным князем.       - Я уже извещен об этих прискорбных обстоятельствах, но король Фескойр не учитывает некоторые юридические нюансы. Его Светлость ависар Дарлим Килан Эсмар, после смерти первой супруги князя Кейтлин Алисии Эсмар стал первым супругом и лишь только после этого был оформлен брак с третьей дочерью короля Фескойр. По сути, она фактически стала вновь второй женой князя. И рассматривая с юридической точки зрения Его Светлость ависар Дарлим Килан Эсмар является главой семьи Эсмар. Дочь короля Фескойр обязана подчиняться ему согласно закону.       - Я не был настолько глубоко осведомлен об этой стороне. Мне не сообщили о втором супруге покойного князя и что с ним стало.       - Давайте я вас представлю. Мне пришлось буквально вытащить перепуганного Дарлима. Он смущенно выглядывал и робел перед капитаном. Я представил его и в ответ мы услышали его имя:       - Лорд Сиэль к вашим услугам, - перевел взгляд на меня.       - Я понимаю всю сложность и опасность нашего путешествия, и поверьте, в трудную минуту знаю, как себя вести. Все обговорено. Тем более, как видите я не один, со мной Лорд Ирия Сарро О’ Харра Эсмар, - неуверенно и смущаясь, произнес, робея Дарлим. Вот тут и произошли изменения во взгляде глаз капитана. Пауза затягивалась, а он продолжал стоять столбом.       - Ирия, что это с ним? - прошептал Дарлим, уже открыто не стесняясь капитана. Но отвечать не пришлось.       - Ирия, - знакомый голос прозвучал со стороны лестницы и обладатель его шел уверенной походкой. Он оглядывал всех прибывших паладинов, которые спешившись склоняли голову в уважительном поклоне.       — Это что? - опять испуганный шепот Дарлима и он вновь становится за мою спину.       - Простите, Ваша Светлость, но вы легенда, вы спаситель наследного принца империи. Никто не видел вас раньше и знакомство с вами такая честь для нас.       - Вечер не совсем добрый для нас, - подходя произнес Харт. - Ситуация изменилась. - Он в руках держал газету и протянул ее мне. Руки резко похолодели в плохом предчувствии, но показать сейчас слабым под столькими взглядами воинов не посмел. Я же такой как Дарлим, - кричал внутренний голос. - Ну, почему ему можно плакать, показать слабость, а мне нет? Ирия посмотри правде в глаза и возьми себя в руки.       Забираю у него это кусок бумаги и раскрываю его, на самой первой странице крупными буквами газеты пестрел громкий заголовок: ... Плач молодого князя! Убийство Ремилии Скарлет, дочери князя Филиппа II, древнего рода Эсмар и ее первого супруга Саварда Велиор О’ Харра Эсмар. События, связанные со смертью княжеской семьи Эсмар, невозможно осветить полно. До сих пор нет ясного ответа на вопрос, что же произошло? Идет расследование насильственной смерти княжны и ее первого супруга. За спиной пискнул Дарлим и благо паладины стояли за спиной и поймали его, когда он в буквальном смысле свалился в обморок. Все решено давным-давно, не нами. Политики – это люди, жизнь которых не только на виду, но и не всех устраивает в силу определенных решений и действий. Потому периодически мир сотрясают сенсационные известия о смерти или трагической гибели видного политического деятеля. И тут же начинают строиться масса догадок и предположений, выдвигаться множество версий о том, кто, как и почему. Это для обывателя, но для меня это две личности, которые не просто написаны на листе бумаги. Пусть у нас не ладилось, но он мой брат-близнец, а она... хм... грустный такой смешок, но назову ее в последний раз возможно жена. И я будто срываюсь в пропасть. Куда-то лечу. Мне страшно и больно от осознания, что его больше нет и не будет рядом. Взгляд много раз скользил по строчкам и не верил. Казалось, у меня внутри душа замёрзла настолько, что звенело всё от лютой стужи. ... Савард мертв, - стучат молоточки по вискам... - Скарлет мертва и я вдовец, как и Дар. Что с ...?       - Шафат, - произношу я, едва шевеля губами. - Нёвиллет и воины. Что тогда с ними? Харт, нам не стоит останавливаться сейчас в доме странников. Возможно, там идет бой. Капитан, это все паладины или только часть? Надеюсь, вы понимаете, что нам придется остановить короля Фескойр и вступить с ним в бой. Если есть связь с императором, то стоит сообщить ему, прежде чем мы отправимся немедленно в путь. Все ошарашенно посмотрели на меня. Ах, да реакция... Заторможена. Я не чувствую ничего, онемев от утраты. Меня учили два самых сильных наставника, князь и его друг Алоэн Норрэн. ... Жизнь на десять процентов состоит из того, что с нами происходит, а девяносто процентов из того, как мы на это реагируем, — вот они слова наставника и пригодились в такой час.       — Это уже серьезные обвинения, - произнес капитан, но и он сам был сейчас немного не в себе от таких новостей. Это мягко сказано. Все паладины понимали, что я прав, хоть и не озвучил никто свою версию.       - А вы считаете убийство семьи Эсмар, так, ... прогулкой короля Фескойр! - прорычал я. - Или вы считаете, что король Шафат сейчас в полной безопасности?       - Простите. Растерялся. Был обескуражен известием. Не понимаю, как вы еще держитесь, Ваша светлость? Не понимает он...! - с раздражением подумал я. - Как-как...? На волоске от нервного срыва, на ярости, что сейчас вскипела в моей крови.... Тебе не понят чужой боли, пока эта боль коснётся тебя самого… Но чужая боль так и останется чужой навсегда. И с каждым такое хоть раз, но было. Молча смотришь. Улыбаешься. А боль изнутри ломает рёбра.       - Что ж, хватит оттягивать неизбежное. Пора встретиться лицом к лицу с опасностью. Дэррик, заноси Дарлима в карету. Мы не едем в поместье, но не будем ехать по центральной дороге. Там может быть засада. Мы спорили и обсуждали уже согласно карте каким маршрутом будем добираться. По каким поселениям придется проехать. Сменили лошадей, пополнили запасы воды и еды.       — Вы готовы, Ваша Светлость? - поинтересовался Вэйлард. В ответ лишь тяжело вздохнул, кивнул и с его помощью поднялся в салон кареты.       - Вэйлард, я немного подремлю, пока кое-кто молчит и прибывает в шоке. Мне нужно немного придти в себя. Но раскисать рано. Сейчас должна быть сильная воля и крепкий разум. А горе успею оплакать в тишине. Дарлима в первую очередь вытаскивай. Он не боец, но он, возможно, наследник.       - Понял. Наш разговор услышал Райден.       - Я возьму его на себя и прикрою, князь.       - Хорошо. Дверь кареты закрылась. Паладины зашевелились и был отдан приказ трогаться. Да уж, покой нам только снится! Кажется, это моя последняя спокойная ночь. С этого дня мое прошлое остается здесь, а будущее начинается со сражения.       Четыре дня в пути могут вымотать кого угодно, а уж морально готовиться к бою еще сложнее пережить. Со мной опять приключились мистические события. Я спал, крепко спал этой ночью, но перепугал до икоты Дарлима. Знаки, что светились той ночью, как возмездие проявились на моей коже. Я и сам чувствовал, что со мной что-то не так, словно во мне проснулась чья-то сущность. Она жаждала возмездия. Перепуганный Дарлим смотрел на меня, вжимался в спинку сидения кареты и молчал.        Мы прибыли в княжество Ол'Эсмар. За время передвижения нашего пути и узнавания красных мундиров паладинов, а еще, кто именно едет в карете, к нам присоединились внутренние гарнизоны княжества. И получалось не просто возвращаемся, мы освобождали от мелких огненных отрядов захватчиков поселения. Шлейфом за нашими спинами оставались пусть и пострадавшие поселения. Мы почти добрались до замка. Под покровом ночи совершено немало происходит расправ, организованных в политических целях. Древняя столица Амрюк видала многое за столько прошлых лет своего существования и своими постройками больше напоминает музей под открытым небом. Каких только эпох не встретишь. А сегодня она предстала в новом кровавом свете. Огненные устроили расправу за неповиновение им. Король Фескойр попытался упрочить свою власть на земле, которую пришел завоевывать, колонизировать и запугать до такой степени, чтобы они сдались без боя. Так как нет в живых князя. Что он задумал сделать с Шафатом, у меня просто фантазии не хватило. А у него она оказалась бурной и больной на всю его голову. Фескойр приказал пропускать Эсмарийцев в стены города по одному. Делалось это не для оказания особенных почестей — это была ловушка: как только человек оказывался внутри крепостных городских стен, ему отрубали голову и бросали ее в специально выкопанную яму.       Волосы встали дыбом от таких новостей. Погибло много народа, а кто-то просто не успел уйти, кто-то настолько перепугался за жизнь своих родных, что затаился. Все ждали. Мое сердце пропустило удар, а потом забилось испуганной птицей. В груди запекло, стало так горячо, что не вдохнуть.        Княжеский дворец Арум захвачен. Шафата предали и я не удивлен подлой натуре моей мачехи... Она всегда мечтала для своих сыновей намного больше, чем мог дать ей отец.       Весть о том, что Дарлим прибыл с паладинами на похороны быстро облетела не только город, но и княжеский замок. Мы применили все свои знания для тактики, как шпиона, так и воина. Увы, наживкой стал Дарлим. Мы его напоили успокоительным, чтобы не сорвался план. Я переоделся в одежду паладина. Переговоры.       Король Фескойр со своими паладинами, армией, свитой и дочерью выступил на огромном поле перед городскими стенами. До восхода солнца было еще далеко, но звезды стали уже меркнуть. Когда имперские паладины получили отказ от завоеванной территории. Впервые я рассматривал дочь короля, которая брезгливо высокомерно смотрела на Дарлима. Тяжело это признать, но ДА… мне захотелось придушить эту заразу через 1 минуту после встречи. ... Жизнь – бумеранг. Каждый поступок имеет значенье. Всё и всем по заслугам...       - Я жена покойного князя. Ношу под сердцем его дитя, а значит, именно я имею все законные права на княжеский трон. Тут появилась та, кого я так не перевариваю. Стоит, кивает, поправляет ей накидку. Что-то в этом жесте было знакомое... Точно. Так она обхаживала Скарлет, когда умерла ее мать. А не ее ли это рук дело. Она давно мечтала избавится от нас с братом. А Скар и вовсе мешала ее планам.       - Уходите. И передайте его Императорскому величеству, что согласно праву сильнейшего эти земли становятся землями Огненного Дола.       - Не бывать этому! - закричал в отчаяние Дарлим.       - Птенчик пропищал. - саркастически произнес король и прокатился смех по рядам.       - Дар, - едва слышно произнес я. Он опускает голову, словно признает свое поражение, но никто из захватчиков не знает, это знак для наших паладинов. Он от ступает, и его тут же прячут под щиты. И вот навстречу смертельной схватки вышло многочисленное княжеское войско. Смех резко оборвался. Княжеские полки построились традиционным для себя строем - орлом. А я был той самой головой со своими паладинами. Их задача проста и сложна одновременно. Они мой щит. И это он еще не знал, что при этом оставили в засаде и в резерве около трети войска.        - Ваше Величество, вы, кажется, забыли заповеди нашего жестокого мира Раррш. Я напомню их немного. Самая первая из них, смеется тот, кто смеется последним. - Мой голос сейчас звучал глухо и узнать по нему меня совершенно невозможно. Да и не я это, а лишь половина, а может чуть больше, не важно. Мое лицо скрыто маской, мое тело под плащом, и он сейчас не может понять с кем начался диалог. - Вторая самая простая: Сокровища мира достаются тому, кто умеет их разглядывать. Мало просто смотреть – надо видеть и ценить то, что уже имеешь, а не разбазаривать и не уничтожать. Третья: лучше быть нищим с богатой душой, чем дерьмом с набитым кошельком.       - Что ты сказал!!! - заорал король в бешенстве. - Да кто ты такой?       - Вы не терпеливы. И последняя заповедь. Чужой земли не хотим, а своей не отдадим. Да будут свидетели Земельный Дол, императорский престол, земля рода Эсмар и небеса трех лун.       В этот момент вздрогнула земля, словно сотрясаясь при землетрясении, сверкнула молния и зигзагом ударилась перед королем, отразившийся многократным эхом... Он вскрикнул от неожиданности и отпрыгнул с испугу... Потом вновь, как и в первый раз, докатился раскатистый гром, земля с тяжким гулом вздыбилась и опала, камень покрылся трещинами. Я скинул маску на землю вместе с плащом.       - Его величество бешеный пес. Твой гнилой род давал мне магическую клятву верности, пора напомнить тебе предатель. - поднялся ветер и появились призраки, словно воины. Род О’ Харра помнит и всегда возвращается с возмездием. Род Эсмар верно служил своему императору. Род Старс и вам пора вернуть долги... Так пусть бумеранг вернётся и всем воздастся по их делам и поступкам. Да восторжествует справедливость между небом и землёй трех лун. - Голос звучал раскатистым гулом подхваченный ветром разыгравшейся бури.       Руны на моих руках светились неестественно магическим светом, а за моей спиной выросли огромные крылья феникса. Алое крыло и белоснежное. Закружили снежинки над моей головой, поземкой ледяной прошелся неестественный холод загробного мира. Земля промерзла и покрылась коркой льда. Первой закричала глупая дочь короля, имени которой даже не желал вспоминать. Она примерзла к земле, ее окутала дымка холодного воздуха и огонь не спас ее, зато появилась статуя из льда...       - Каждому свое - шептали мои губы, но это был не я... Это было возмездие. Статуй оказалось немыслимое количество. Кто-то попытался бежать, но разве убежишь от магической клятвы. Король рухнул на землю и при свидетелях клялся, что земля огненного дола присоединяется к земляному и никогда ни один огненный не взойдет на трон, не помыслит причинить вред... Он верил сам себе, что это спасет его никчемную жизнь. А я считал, вместе с духом моего предка, что он заслуживает наказание за свои грехи.       - На стенах кричали, да здравствует князь О’ Харра Эсмар! Паладины подхватывали эту фразу, даже имперцы не смогли устоять... Огненные были разгромлены. Кто уцелел, тот дал присягу, как в пожизненное рабство вгоняя себя, умирать не хотели, а статуй наводнено было превеликое множество. Призраки не могут существовать в дневные часы, а день набирал обороты.        Ночной туман исчез, а земля возвращала себе то стояние, что было до битвы... Ночные тени в лесу исчезли; по всей земле разлился серовато-синий свет утра. И вдруг яркие солнечные лучи вырвались из-под горизонта и разом осветили все вокруг. Природа проснулась, оповещая победу над тьмой. Птицы запели во все голоса, и только безмолвно стояли ледяные, прозрачный статуи воинов, свиты короля, его дочери, моей мачехи... Призраки покинули это место. Это была их битва, не моя заслуга. Я был лишь их инструментом. Крылья исчезли, как и силы покинули меня. С этой неутешительной мыслью и засыпал на ходу. Знакомые руки подхватили мое оседающее тело, а мое сознание уплывало в спасительную тьму. Я еще не знал, что эта ночь принесет сюрпризы и аукнется мне...       Где-то там переживал за меня Дарлим. Где-то там бурлила жизнь, пока меня несли на руках в замок Аррум. Мне не мешали спать. Меня охраняли, как самую большую драгоценность этой земли. Меня не волновали отчеты императорских паладинов императору, или кто приводил замок в порядок. Его отмывали от крови, сжигали одежду и вещи, умерших готовили к похоронам... Я мирно спал, а меня охраняли паладины и как наседка, опекал и приводил мое тело в порядок мой верный, личный доктор Фабиан.       В последствии историки назовут эту битву Ночь Возмездия, а кто-то, Ледяные слезы князя Ирия, поскольку количество погибших огненных и предателей в замке было насчитано на тот момент беспримерным. Оценки жертв колеблются в районе 2500 воинов, включая короля, его дочь свиту и тех, кто решил, что сможет в такой неразберихе заполучить власть, деньги и так далее. Страх витал в глазах каждого, кто видел призраков, явившихся в то утро или еще ночь и оставил след в сердцах Рарршарцев.