Свят мой грех

Декабрьский вечер обрушил на деревню снежную метель, такую сильную, что даже не сказать, что было видно на пару шагов вперед. Белоснежные вихри, как свирепые духи зимы, собрались в бурю, закрывая небо и сметая следы жизни. Ветер завывал, словно вопль потерянной души, и снег кружился в вихре, создавая обманчивые фигуры в темноте. Деревья, словно в замешательстве, беспорядочно колыхались ветви под натиском сильного ветра. Снег поднимался в вихрях, закрывая вход в лес своими белыми занавесками. Деревья стонали, словно древние стражи этой тайны, искавшие ответы в этой заснеженной тьме. В этом снежном безумии, группа сторожевых, гордых и бесстрашных защитников деревни, вышла на патруль. Четыре сторожевых — Никола, Банди, Кросс и Кеннес — предстали перед лесом как надежная стена, защищающая деревню от врагов. Никола был высоким и мускулистым, с характерным шрамом, идущим под правой щекой. Банди, несмотря на свой невысокий рост, был быстрым и проворным, словно Линдерберг стоял на его плечах. Кросс был выше всех, и он шел быстрой походкой, его мускулы говорили о его готовности к действию в любой момент. А Кеннес, крупный и могучий, был капитаном этой команды, его внушительный статус придавал уверенности всей группе. Они вышли из деревни, направляясь к поляне перед лесом. Снег хрустел под их сапогами, а вихри метели закрывали им следы. В этом момент, природа была для них и врагом, и союзницей, и они чувствовали, что они — неразрывная команда. Во время своего пути, они обсуждали свои семейные проблемы, и разговор пришел к Банди и Кеннесу. — Банди, моя жена, она такая неразумная, всегда в чем-то недовольная. Вчера она опять начала спор со мной, из-за какой-то мелочи. Я просто не понимаю, как с ней выйти на покой, когда она всегда находит повод для склок! — Банди, заслушивая пустые жалобы Кеннеса на жену, вдруг почувствовал невыразимую горечь. — Знаешь, Кеннес, -сказал он, — жизнь женщины, так же как и наша, полна боли и трудностей. Нам нужно быть терпимыми и поддерживать их. Внезапно их разговор прервал странный силуэт. Тень стояла вдалеке, едва различимая среди снежной белизны. Банди, Кеннес и остальные сторожевые обменялись озабоченными взглядами, ожидая следующего действия этой загадочной фигуры. Они двигались осторожно, стремясь не потерять друг друга в этой белизне. Каждый шаг был мучительно медленным, их фигуры сливались с белыми контурами окружающего мира. Им было и страшно, и волнительно. Там, словно волк, осторожно прятавшийся от бури, лежал путник. Молодой мужчина, крупный и в броне, с мечом за поясом, оказался окровавленным и раненым стрелой в правом плече. Его черные, как смоль, глаза блеснули внезапной ясностью, когда сторожевые приблизились. Но этот огонь погас, как только снег скрипнул у подле его тела. Они сразу поняли, что перед ними необычный человек. Стойкость, которую он проявил, выжив в этой метели, поразила даже этих опытных мужчин, знавших жестокость этой местности не понаслышке. Мужчины стояли на поляне и спорили, разводя руки. Никола был категоричным, он считал, что нести путника до деревни — это единственный правильный путь. — Мы не можем оставить человека на поле умирать! — заявил он с упрямством. — Что, если бы это случилось с кем-то из нас? Кеннес, наоборот, высказывал опасения: — Мы не знаем, кто этот человек, откуда он, и как он оказался здесь. Возможно, это какой-то беглый преступник или дезертировал с войны, упаси Господь, и если мы ему поможем, это может нам обернуться бедой! Банди и Кросс колебались между этими точками зрения. — Да, метель страшная, и нам тяжело вернуться в деревню. Но если мы несем кого-то до деревни, это может принести нам благословение. Мы не можем сидеть здесь и обсуждать, пока человек тут умирает, — сказав это Банди будто уравновесил мнения сторожевых, и они согласившись с его словами немного утихомирили спор меж собой. — Метель усиливается, и мы должны действовать быстро. Мы сделаем то, что считаем правильным, и пусть Бог решит, будет ли это нам во вред или в помощь. Попытка поднять путника оказалась тяжелой задачей. Несмотря на то, что сторожевые были сильнее любого другого мужчины в деревне, тело незнакомца было тяжелым и несгибаемым, будто натянутая тетива. Они медленно поднимали его, пытаясь не задеть рану на плече и одновременно, подбадривали друг-друга по-дружески, нашептывая слова поддержки, и лишь после многих усилий они смогли встать на ноги, удерживая его. Путник был громадным, и несмотря на то, что его размеры говорили о мощи, каждый следующий взгляд на него развивал картину об его жизни. На его теле виднелись шрамы, рубцы и ссадины, словно молнии на коже великого воина. Его руки были мускулистыми и сильными, но также полными язв и следов прошедших сражений. Он дышал тяжело, и его лицо было выгоревшим солнцем и замороженным морозом. Дорога от леса к деревне была запутанной и невидимой из-за сильной метели. Снежные занавеси закрывали им путь, и они чувствовали, как метель буквально поднимала их ноги с земли. Несколько раз, они чуть не заблудились, и только благодаря настойчивости Николы и Кросса они продолжали двигаться вперед. И только один Господь знал, чем для них закончится эта дорога. Путь к деревне был полон испытаний и опасностей, но сторожевые несомненно были решены доставить путника в безопасное место. В их глазах виднелось решимость и преданность, их стойкость была сильнее даже самой суровой метели.