Легенда о Зельде. После рассвета.

Зельда лежала у него на коленях в тунике залитой кровью, от чего можно было подумать, что это её первозданный цвет. Но небольшое черное отверстие в груди от узкого клинка или кинжала говорило об обратном. Её протянутая рука легла на его щеку и нежно гладя по ней, она тихо произнесла: — Мне совсем не страшно, Линк, ведь ты со мной… — Не оставляй меня, — еле выдавливает он из себя, не в силах произнести ничего больше, с силой сжав её руку. Но принцесса лишь тепло улыбнулась: — Я всегда буду с тобой, — сказала она, закрыла глаза и прижалась щекой к его груди. В миг всё её тело засветилось ослепляющим золотым светом и вокруг поднялся вихрь ветра, заставив рыцаря зажмуриться и прижаться ниже к земле. Он старался не отпускать её, но вдруг почувствовал, как тело принцессы потеряло вес. Отчаянно пытаясь открыть глаза, Линк, зарываясь рукой, смог лишь различить, что весь этот теплый золотой свет сжался в одну точку, образуя небольшой шар, пуская вокруг столбы света. Он взмыл в воздух над головой рыцаря и, проследив за ним, Линк увидел, как вытягиваясь, шар приобрел форму меча. В тот же момент ветер утих, и рыцарь поспешно подставил ладони, боясь, что клинок может упасть, но тот плавно лег в его ладони, приобретая вид Высшего Меча. Юноша опустил руки и пробежался взглядом по золотистым узорам. Он потянулся было к рукояти, чтобы вынуть клинок из ножен, но в этот момент голос Зельды эхом разнес по пустоте: — Моя сила… будет с тобой… в этом Мече… Слова ударялись в него мягкими волнами и, разбегаясь в стороны, растворялись в пустоте, как и сама она, оставляя его в одиночестве. Линк закрыл глаза, словно его снова ослепил яркий свет, и прижался лбом к рукояти. Почему она умолкла? Почему не скажет ещё что-то? Она всегда находила слова для него. Почему же сейчас она молчит? Бесконечное пространство, казалось, начало сжиматься вокруг него и давить, когда неожиданно его разрезал оглушительный рёв похожий на дракона и золотисто-белая тень, разрезающая эту темноту вырвавшейся откуда-то снизу и устремившийся вверх… Широко раскрыв глаза от неожиданности, Линк проснулся лежа на боку, и уставился невидящим взглядом в брезентовую стену палатки. Свет раннего утра только-только начал прогонять сумерки ночи и синий огонь ночной лампы ещё мог соперничать с ним в силе. Это было именно то время, когда рыцарь обычно просыпался, видя тревожные сны. Теперь он уже точно не уснёт, можно даже не пытаться. Линк устало закрыл глаза и машинально сильнее прижал руки к груди, не до конца отринув сон и всё ещё сжимая невидимый Мастер Меч. Но сделать это так просто не получилось, и он вдруг понял, что обнимает Зельду, уткнувшуюся лицом в его грудь и обнимающую его за талию. От его движений принцесса немного повела головой во сне и чуть отстранилась, закинув голову вверх, глубоко вздохнула. Не двигая ни единым мускулом, он опустил глаза вниз к её лицу. Видимо он так глубоко уснул, что даже не заметил, как развернулся к ней. Она спала так мирно, что он и сам, устало опустив веки, отвлекся мыслями от кошмара, разбудившего его, и он не мог чувствовать ничего кроме приятной тяжести её руки и тепла её дыхания, лишь чуть доносящегося до него. — Я всегда буду с тобой, — повторила она в его голове затихающим голосом, и странная тоска застряла острым шипом в его груди, отчего он вновь резко открыл глаза, и, стараясь избавиться от наваждения, он судорожно начал придумывать, как предотвратить ужасную трагедию, если ей суждено было произойти. Однако, в его мысли настойчиво врывался цветочный аромат Тихой Принцессы, заставляющий взглянуть на свою хозяйку, подобно тому, как видение принцессы бережно поворачивало его подбородок, вынуждая смотреть в прекрасные изумрудные глаза, возвращая фокус его внимания к своей хозяйке. В конце концов, подумать он сможет и в другое время. Он коротко прикрыл глаза и вновь прислушался. Её присутствие удивительным образом успокаивала его, чего он раньше за собой не замечал, и, осторожно подняв руку, он отодвинул несколько прядей с её лба — её волосы опять начинали отрастать и были уже чуть ниже плеч — и, забыв обо всём, наклонился, и поцеловал её в лоб. Зельда чуть вздрогнула на вздохе и медленно открыла глаза. Увидев рыцаря, лежащего рядом, она, однако, лишь получше развернулась и подняла на него глаза. — Доброе утро, — тихо сказала она, улыбнувшись и взмахивая пушистыми ресницами. — Д-доброе утро, — ответил Линк, чувствуя, как у него пересыхает в горле, и испуганно отдернул руку. Он резко подскочил с кровати и, сделав шаг назад и споткнувшись о свои вещи, оставленные накануне на полу, опустился на одно колено и, склонив голову, чтобы скрыть нахлынувшую к нему краску, выпалил: — Прости, я вел себя ужасно недостойно. Этого больше не повторится! — он зажмурился, ожидая, что она разозлится на него, ровно как это случилось в Хатено. Но ответом ему было лишь шуршание одеяла, которое возвещало о том, что принцесса села на кровати. Зельда молча смотрела на него, пока он уставился глазами в пол, изучая настил, ожидая своей участи. Она же спустила ноги с кровати, чтобы получше развернуться к нему, и поле его зрения попали её тонкие лодыжки. Пока рыцарь задумался, изучая каждый новый сантиметр, открывшийся его взору, он не заметил, как она положила руку на голову и погладила его по волосам: — С тобой всё в порядке? — мягко спросила Зельда, отчего он поспешно поднял голову, будто бы его поймали на месте преступления, — Ты выглядишь встревоженным. — Я в порядке! — не задумываясь ответил он. Словно не веря ему, она покачала головой и провела по челке, отодвигая непослушные волосы от лица, запустила пальцы в прядь, обрамлявшую лицо, и чуть коснулась его щеки. Линк замер, не смея ни пошевелиться, ни отвести от неё взгляд. Она тоже застыла на мгновение, вспомнив, что что-то подобное уже случалось с ней. И этот синий свет на его лице… Зельда встрепенулась, стоило лишь кончикам его волос выскользнули из её пальцев, вернув её из воспоминания. Она быстро одернула руку, положив её перед собой на колени и опустив глаза, сжала в кулаки и тихо произнесла: — И тебе не за что извиняться. За брезентовой стеной начали слышались звуки построения и утренней рутины, а кроме того, послышался тихий лязг доспех, отмечающий каждый приближающийся шаг, направляющийся в их сторону. — Сир Линк! — послышался с улицы громкий мужской голос, подошедшей к соседней палатке, где ожидаемо должен был быть рыцарь. Но ответа он не последовало. Линк развернулся посмотреть, не стоит ли солдат перед входом в палатку принцессы, но с облегчением обнаружил, что его здесь не ищут. Хайлиец ещё раз окликнул его и явно заглянул внутрь, откинув тяжелую шторку. Не обнаружив Линка, он развернулся и зашагал в обратном направлении ворча под нос: «Странно. Где же он?». Дождавшись, пока воин отойдет на расстояние, рыцарь, прочистив горло, сказал: — Мне… мне нужно идти. — Хорошо, — кивнула Зельда и подняла на него глаза. Ему стало неловко под её взглядом и, встав на ноги, он, подняв с пола, застегнул на груди ремни портупеи, закрепив меч на спине, и накинул плащ на руку. Закрепив лук и щит, он ещё раз взглянул на принцессу. Она следила за каждым его движением, и теперь совсем также, как и прошлой ночью, своими большими тоскливыми глазами. — Увидимся позже? — сказал он неуверенно. — Да, — тихо выдохнула она, внимательно смотря на него. Рыцарь коротко поклонился и уже у самого выхода, осторожно приоткрыв шторку, чтобы проверить не увидит ли его кто-то, выходящим из её палатки, он украдкой оглянулся на неё и, встретившись взглядом, коротко улыбнулся ей. Зельда очнулась лишь после того, как плотная ткань палатки встала на своё место, и уронила лицо в ладони. — О Хайлия, что же я делаю… — только и подумала она.

***

— Линк придёт? — спросила Импа Робби, пришедшего последним с утреннего построения и севшего напротив неё за столом. Джеррин сегодня превзошла саму себя и заботливо накрыла стол для всех. Лишь одно место оставалось пустым. — Он сказал, что останется на спарринг, — ответил шиика, — хотел посмотреть, как продвигается обучение новобранцев, — шиика усмехнулся и поправил свои тяжелые очки, — Это так удивительно, сколько всего он помнит из того, как обучали рыцарей королевской гвардии сто лет назад. Для человека, полностью потерявшего память — это феноменально. Интересно, что могло так качественно повлияло на восстановление. — Наверное, кто-то хорошо проводит ночи, — сказала себе под нос Пура, кинув быстрый взгляд на Зельду поверх журнала, в который она до этого момента вносила пометки, отчего принцесса на долю секунды замерла со своей чашкой чая, но тут же постаралась сделать вид, как будто ничего не услышала и поспешно отхлебнула из неё. Впрочем, кажется никто, кроме неё этого и не услышал. Или также тактично, как и она сама, не придали внимания этому замечанию. — Я поговорю с ним, — сказала Импа, — ему надо бы отдохнуть после Испытания. Впереди ещё много работы, но, как и принцесса, — она коротко взглянула на Зельду, — берет на себя слишком много. Принцесса, всё это время молча поглощающая свой омлет, вдруг подняла глаза на старейшину и спросила: — Он говорил, что произошло? Импа внимательно посмотрела на неё, словно бы оценивая, может она поведать ей что-то важное сейчас. Её явно одолевали некоторые сомнения, поэтому, помедлив, она произнесла: — Лишь немного. — и тут же добавила, — Я думаю, сейчас нужно сфокусироваться на локальных задачах. Зельда внимательно слушала о произошедшем за то время, что она была без сознания. Пура напомнила о необходимости снарядить экспедицию в Замок и перенести источник энергии, но Робби предложил для начала отвести Божественных Чудищ на безопасное расстояние от городов — в основном это касалось Ва-Медо — и полностью отключить их, вынув огромное древнее ядро из пульта управления. Принцесса тут же вызвалась выполнить это задание. — Линк должен отправиться с тобой, — сказала Импа. — Разве не ты сказала, что ему нужно отдохнуть? — возразила ей Зельда. — Я много раз была внутри Древних Чудищ и вполне могу справиться с этой задачей. Да и разве это не хороший повод посетить поселения всех племен? Импа тяжело вздохнула, покачав головой: — Твоё рвение мне понятно, — произнесла она, потирая глаза, — Но здравый смысл подсказывает мне, хотя думаю, ты и сама это знаешь, что одной тебе не стоит отправляться. Да и Линк, в любом случае, последует за тобой. Зельда немного нахмурилась и коротко кивнула, соглашаясь. — Тогда нам нужно вытащить всё из камня шиика, чтобы от такого количества энергии он случайно не перегрузился. — произнесла Джоша, поправляя свои очки совсем как Пура. — Я займусь этим, — отозвался Робби, — я уже частично вынул данные, которые собрал Линк. Дело за малым — выгрузить инвентарь. — Я помогу тебе, — выпалила девочка и начала быстро орудовать палочками, буквально втягивая в себя содержимое тарелки, чтобы быстрее приступить к работе. — Принцесса, — повернулся к ней Робби, — Есть огромное количество книг, которые вы видимо принесли с собой из замка. Что с ними делать? — Перенесите их ко мне, я сама их разберу, — ответила Зельда. Она повернулась и посмотрела на карту за спиной Пуры, растянутую между двумя столбами, и сказала: — Мне нужно отправить весточку всем племенам, что я посещу их в ближайшее время. — она задумалась, — Как вы думаете, успеем ли мы всё до новой луны? — Я бы тоже сказала, что чем раньше мы с этим справимся, тем лучше, — сказала Пура, — но, по правде говоря, у нас нет сильной спешки. — изобретательница, до этого быстро выводившая иероглифы, похожие на хайлийские, но имевшие странный вид, оторвалась от своего журнала, с которым не расставалась, и, ловко подцепив ломтик омлета палочками в левой руке, посмотрела на Зельду и тихо добавила, — Дай себе время. Шиика лёгким движением закинула кусочек омлета в рот и снова уткнулась в свои записи. Зельда тоже достала свою карманную записную книгу, в которую она записывала свои мысли и наблюдения. Письмо всегда помогало ей расставить все мысли по местам и сформировать план действий, когда казалось, что задач становится так много, что все их всё равно невозможно охватить. Первое, что она записала, было, конечно же, посещение Источника Силы в Аккале, а строчкой ниже она записала названия Божественных Чудищ. Она подумала о том, что непременно нужно будет обсудить с Линком самый оптимальный и эффективный маршрут их посещения. Линк… У неё не было сомнений, что он отправится с ней, но всё равно следовало бы соблюсти некоторую формальность и предложить ему отправиться с ней. Она попыталась вспомнить, но за все эти месяцы, он не проявлял особого энтузиазма, отправляясь куда-либо, и был «типичным собой» — отважным рыцарем, везде следующим за своей принцессой, делающий то, чего от него ожидали, помогая нуждающимся. Но по какой-то причине он явно чего-то недоговаривал. «Ничего такого, что тебе нужно было бы знать» — холодно произнёс он в её голове. Принцесса прищурилась и, кивнув сама себе, твёрдо решила, что она всё выведает. Невозможно представить, чтобы такое событие, как Испытание Высшего Меча могло пройти мимо неё и быть «не столь важным». Это явно было то, что вызывало у него эмоции. Интересно, если бы она отправилась к Чудищам одна, как бы он отреагировал тогда? Сердился бы он? Догнал бы её? Стал бы возмущаться, подобно Импе, ругая её за легкомыслие? Или последовал бы за ней безмолвной тенью? Она тяжело вздохнула и бросила ещё один взгляд на карту. Нужно было поговорить с Тауро и организовать экспедицию к трём лабиринтам, чтобы уже сейчас начать собирать информацию. Кто знает, сколько времени у неё займут её путешествия, и что ожидает её на Источнике Силы. Словно прочитав её мысли, за плотной тканью шатра солнце нарисовало высокую тень и, резко распахнувшись, принцесса увидела на пороге темноволосого хайлийца. — Зельда! — воскликнул Тауро, найдя её взглядом из-под нависающей чёлки, и широко улыбнулся, — Пришло несколько подходящих добровольцев, я бы хотел, чтобы Вы с ними встретились. Она тут же кивнула и пообещала прийти в ближайшее время, после чего хайлиец с поклоном удалился, не выдержав строгий взгляд Импы. Всё-таки церемониал для неё с возрастом стал крайне важен, и когда принцесса попросила её написать письма и разослать их четыре города, кинула взгляд на Пуру, жестом предлагая ей присоединиться к ней. Та закинула в рот ещё несколько ломтиков, оставшихся в тарелке, поднялась, беря свой журнал под мышку, и направилась к выходу. — Только, Зельда, — окликнула её Импа, — прошу тебя, не перенапрягайся! Девушка оглянулась у самого выхода и, тепло улыбнувшись старейшине, утвердительно кивнула. Выйдя на улицу, она вдохнула прохладный воздух и подставила лицо солнцу, взошедшее уже достаточно высоко, чтобы прогреть землю, предвещая тёплый и ясный день. Она огляделась и легко нашла фигуру Тауро, возвышающуюся над всеми у главных ворот и обе, она и Пура, зашагали в его направлении. — Она никогда не перестанет беспокоиться обо мне? — поинтересовалась принцесса. — Исключено. — подтвердила шиика, — В этом вся Импа. — Не понимаю, почему, — пожала плечами Зельда, — ничего особо не происходит. — А твой кошмар во время Кровавой Луны? — удивилась Пура, — Не похоже на незначительное событие. Почувствовав, что разговор вдруг пошел в нужную принцессе сторону, Зельда сказала: — У меня есть подозрение, что это как-то связано с Испытанием Линка, — она опустила взгляд на низенькую шиика, — Ты знаешь что-то об этом? — Нет, — покачала та головой, — Сейчас перед нами стоит слишком много разных задач, и было бы целесообразно охватить как можно большее их количество, распределяя их между нами. — она глубоко вздохнула и окинула лагерь взглядом, — Ещё многое не обустроено. В лаборатории беспорядок. — но тут же усмехнулась, — Напоминает время, когда я только приехала в Хатено, после заточения Бедствия. Она взглянула на Зельду с одобряющей и немного виноватой улыбкой и заметила, что её ответный жест быстро померк и принцесса уставилась перед собой. — Тебя это беспокоит? — поинтересовалась шиика. — И не только это, — отозвалась девушка, не поднимая взгляд, — У меня сложилось стойкое впечатление, что все настойчиво пытаются меня убедить в том, что я не справлюсь одна, что мне постоянно нужно сопровождение. — Это вовсе не так! — кивнула изобретательница, потянувшись и, схватив принцессу за руку, преградила ей дорогу, — Мы просто беспокоимся и хотим помочь тебе, уберечь тебя, и позаботиться о тебе. Это что-то, чего мы не смогли сделать век назад, и это наша ответственность. Зельда сжала маленькую почти детскую руку крепче: — Спасибо, Пура, — мягкая улыбка вновь озарила лицо принцессы, — Но я не хочу быть на обочине событий, при том, что я являюсь их непосредственным участником. — Я поговорю с Импой. — заверила её шиика, и обе продолжили свой путь к небольшой группе, собравшейся вокруг Тауро. Однако, дело с экспедициями почти сразу не заладилось: из десяти прибывших только трое были готовы отправиться в довольно опасное путешествие к древним лабиринтам Аккалы, Эбры и Герудо. А ещё требовались отправить людей на изучение руин в Фароне и к руинам Тайфло. Было чрезвычайно рискованно отправлять людей в одиночку. И хотя всё же трое хайлийцев горели желанием отправиться на место исследования как можно скорее, неприятное чувство не покидало Зельду. Она понимала, что не может охватить всё сама и эту задачу ей необходимо было отдать в чужие, и даже возможно в более компетентные руки. Но тяжесть ответственности затмевало радость от того, что всё-таки нашелся хоть кто-то. Принцесса всё же попросила их задержаться в лагере на несколько дней, на случай если найдется ещё несколько смельчаков, готовых присоединиться к экспедициям. А кроме того, нужно было снабдить их картами, провизией и необходимым снаряжением, чем и должен был заняться Тауро в ближайшие дни. Пока Пура подозвала одного из младших офицеров, чтобы дать распоряжения относительно приготовлений и экипировки, в главные ворота вошла группа изрядно измотанных хайлийцев, волочащие за собой деревянные тренировочные мечи и копья. Эту процессию замыкали двое — Линк и Торен — бодро шагающие с туниками, перекинутыми через плечо, и что-то весело обсуждали. — Линки! — окликнула рыцаря Пура, — Когда закончишь, загляни, пожалуйста, в лабораторию. Мы тут планов нагородили. Он тут же остановился и встретился взглядом с Зельдой. Даже с такого расстояния можно было разглядеть, что уши его покраснели и он, отдав своему спутнику деревянный меч, быстрым движением натянул тунику и подошел к исследовательнице. — Если что-то срочное, то я могу прерваться, — быстро сказал он, не поднимая глаз на принцессу. Пура внимательно посмотрела на него снизу вверх и, сделав несколько пометок в своём дневнике, произнесла: — Это может подождать. Линк кивнул, поспешно развернувшись, направился в обратном направлении, отчего шиика поправила очки и перевела взгляд на принцессу и, наклонив голову, начала внимательно изучать её лицо. Обе развернулись, и отправились проведать Робби и Джошу. — Сначала он выходит утром из твоей палатки, а теперь краснеет и стесняется: это что-то новенькое, — тихо произнесла почти себе под нос Пура. Зельда тут же вспыхнула и выпалив: «это не то, что ты думаешь!» — ускорила шаг. — Ну, конечно, — усмехнулась шиика. Робби сообщил, что все книги были перемещены к в шатёр принцессы и Зельда почти сразу отправилась к себе, чтобы оценить количество времени, которое ей будет необходимо учесть в своём плане. В своём небольшом убежище она обнаружила Импу, Карсона и хайлийцев, возводивших для неё несколько небольших стеллажей. — Я подумала, что ты захочешь их разобрать, — сказала старейшина. Зельда поблагодарила всех и, оглядев помещение, которое стало ещё меньше, подошла к столу, полностью потерявшимся под стопками книг, присела рядом на корточки, изучая те, что из-за нехватки места пришлось разместить на полу. Их нужно было разобрать в первую очередь и обязательно сегодня до вечера. Принцесса просто не могла допустить, чтобы древние фолианты лежали просто так на голой земле. — Если тебе нужна будет помощь, дай мне знать, — сказала ей Импа перед тем, как уйти. Принцесса кивнула и не стала задерживать старейшину, ведь это время с книгами она любила проводить в одиночестве, ведя пальцами по страницам и зачитывая некоторые абзацы себе вслух, и размышляя над ними. За этим занятием время пролетало незаметно, и сегодня не стало исключением. Она очнулась только, когда Джеррин пришла за ней, чтобы позвать к обеду, перед которым Импа хотела бы обсудить со всеми план действий. Вернувшись в шатёр старейшины, они обнаружили, что все уже были в сборе. Опустившись на своё место, Зельда подняла глаза на сидевшего напротив неё Линка, но тот поспешно отвернулся, спросив Робби про оружие, которое он изготовил для него. Заметив этот его жест, ей подумалось, что он не делал так даже сто лет назад, когда она была невозможно груба с ним. — Я бы хотела в первую очередь отправиться во владения Зора, — сказала Зельда, наклонившись над раскинутой на столе карте с отмеченными на ней четырьмя Божественными Чудищами, — Если, конечно, ни у кого нет возражений. Она подняла глаза на Линка, но затем поспешно окинула взглядом каждого присутствующего. Ни у кого, однако, не было возражений, потому как владение Зора располагались ближе всего к Дозорному Форту и представлялось самой логичной первой целью. — Если что-то пойдёт не так, вы всегда сможете безопасно вернуться. — сказала Пура. — Мы? — переспросила принцесса. — Конечно «мы», — усмехнулся рыцарь, — Ваше Высочество может оставить фантазии выполнения этого задания в одиночку. — Линк, я рассчитываю на тебя, — сказала Импа, — Ты последний пилот во всём Хайруле, который мог бы управлять Божественными Чудищами. Рыцарь лишь коротко кивнул.

***

Выдвигаться было решено утром, и после обеда Зельда вернулась к себе, чтобы собрать с собой пару книг, которые могли бы ей пригодиться во время этого путешествия. Разбирая очередную объемную стопку, она вдруг наткнулась на небольшую книжечку с обложкой из синей кожи и с узором племени Зора на корешке. Покрутив в руках, она положила её перед собой и открыла первую страницу, на которой очень красивым и аккуратным почерком были выведены витиеватые буквы: Однажды отец сказал мне, что мы — Зора — имеем только один недостаток: наш жизненный срок настолько долог, что мы переживаем все невзгоды этого мира вместе с ним и не можем просто так их забыть.

Моё положение как принцессы, однако, позволяет мне видеть и узнавать многое, что происходит в королевстве, поэтому я постараюсь собирать те небольшие крупицы, что мне доступны в этом дневнике, чтобы истории не потерялись в бесконечной реке времени. Пятьсот восьмидесятый год Пятнадцатого Тысячелетия Хайлии

Зельда горько улыбнулась и провела по странице рукой, переворачивая её. Милая Мифа. Её голос словно достиг ушей принцессы сквозь страницы и время. Она усмехнулась, вспомнив, как завидовала ей: идеальная принцесса своего народа — искусная воительница, добрая и отзывчивая, и имеющая силу исцеления. Полная противоположность ей самой, принцессе-неудачнице, без особых сил и навыков, но рожденной в королевской семье Хайрула, а значит априори служащей королевству и его людям. Несмотря на схожесть их ролей, у них обеих оказались такие разные судьбы. Зельда перевернула страницу. Было любопытно посмотреть на мысли принцессы Зора. Хотя они никогда и не были близки, её компания вызывала у неё спокойствие. Она была чрезвычайно великодушной, но в то же время в ней чувствовалась большая внутренняя сила, которой самой Зельде тогда очень сильно не хватало.

Сегодня отец позволил мне начать обучение боевым искусствам! Я так счастлива! Традиционное орудие Зора — копье, но вопреки всему Мастер Музу не дал мне оружие, и строго проговорил, что «сначала нужно познать азы». И мы начали изучать теорию. Не могу сказать, что это моё любимое. Не терпится приступить уже к серьезным тренировкам.

***

Я не писала некоторое время. Многое случилось буквально в считанные месяцы. У меня появился маленький братик по имени Сидон. Он ещё совсем крошка… Мама умерла… Я до сих пор не могу этого осознать. Не могу поверить, что она больше не позовёт меня и не обнимет. Всё королевство скорбит уже несколько месяцев.

Зельда перестала читать, и перелистнула страницу. Боль Мифы так была похожа на её собственную, что ей было трудно даже читать написанные ей слова. Перелистнув несколько страниц, дневник раскрылся на месте, где глаз принцессы вдруг выцепил знакомое имя, и она прочитала:

По просьбе короля Хайрула нас посетила приветственная группа. Одним из них был хайлийский мальчик, которому было всего около четырех лет. Его звали Линк. Он смог произвести первое впечатление! Он любопытен и полон энергии, с широкой улыбкой. Все ли хайлийские дети такие? Одна вещь, которая, несомненно, выделяет его среди других, — это его мастерство фехтования, которое, как я слышала, исключительное. Он даже превзошел взрослых. Должно быть он крайне безрассудный, поскольку был весь покрыт синяками. Желая помочь, я залечила его ушибы. По его большим круглым глазам я поняла, что это был первый в жизни раз, когда он видел исцеляющую магию. Это было… очаровательно.

Зельда улыбнулась и живо представила себе маленького Линка, хотя они и познакомились уже в зрелом возрасте, и расскажи ей кто-нибудь тогда, что он часто улыбался, она бы вряд ли поверила. В этот момент ей почему-то вспомнился мальчик, который в день похорон её собственной матери забрался на стену и подарил ей цветок Тихой Принцессы. Его лицо давно стёрло время, но после записи Мифы она легко могла себе представить, что именно Линк мог сделать что-то подобное. Она коротко тряхнула головой. Дальше было несколько протокольных записей посещения Мифой Хайрульского дворца и других владений Зора за пределами королевства. Интересно, что она ничего не писала о самой Зельде. Ни единого слова. Она перелистнула страницу.

Линк посетил владения. Кажется, прошла вечность с тех пор, как он был здесь в последний раз. Он больше не похож на ребенка, которого я впервые встретила. Теперь он опытный рыцарь и хранитель Меча, Сокрушителя Зла. Я так им горжусь. Однако… Он уже почти не разговаривает и еще реже улыбается. Он по-прежнему та же добрая душа, какой я знала его, но что-то изменилось. Я спросила его, случилось ли что-нибудь, было ли что-то не так. Он лишь покачал головой. Возможно, дело в его новообретенном статусе, но я чувствую, что он всегда смотрит мимо меня, вдаль…

Это уже было больше похоже на того рыцаря, которого она знала. Переведя взгляд дальше, она оживилась, наконец-то увидев упоминание о себе.

Принцесса Хайрула нанесла особый визит во владения. Она спросила меня, соглашусь ли я пилотировать Божественное Чудище. Она сказала мне, что ей нужна моя помощь, чтобы противостоять Бедствию. Мое сердце сразу подсказало, что я должна сделать. Я согласился безоговорочно. Бедствие Ганон не должен быть воскрешен. Если это всё же случится, никто не будет в безопасности: ни мой народ, ни какой-либо другой. Я не знаю, что произойдет. Все, что я знаю, это то, что, если я могу чем-то помочь, я должна попытаться. Я должна защитить Хайрул. Также существует то, что… Божественные Чудища предназначены для помощи Избранному Герою, когда он столкнётся с Ганоном. Таким образом, я смогу помочь Линку.

Дочитав последнее предложение, Зельда замерла на месте. Она хорошо помнила своё посещение владения. Как они долго гуляли и разговаривали с Мифой, и как принцесса зора помогла маленькому Сидону взобраться по отвесной стене водопада. В её памяти всплыл момент, когда она рассказала принцессе обо всех Чемпионах и о её реакции на то, что Линк тоже будет среди них. Тогда она этому не придала никакого значения. Но может ли быть, что Мифа… Что у принцессы зора были чувства к её рыцарю? Зельда выпрямилась и оглянулась вокруг себя. Изучая брезентовые стены, она думала о том, что вообще не должна была читать её дневник. И это вовсе не то, что она рассчитывала в нём обнаружить. В своих дневниках Зельда ни по чём не давала себе слабину и никогда не писала о своих чувствах, подозревая, что слуги могут прочитать о них и доложить королю, что было абсолютно недопустимо. О чем никто не знает, не может никому навредить. Но то, как Мифа отчаянно хотела быть рядом с Линком немного укололо её. Будь она на её месте, писала бы она так? Вернув взгляд к дневнику, она перевернула страницу.

Линк пришёл с визитом ко мне. Прошла целая вечность! Я рассказала ему, что левр на Пике Молний в последнее время всех терроризирует. Когда я сказала это, он, не говоря ни слова, развернулся и пошел к горе. Завороженная, я последовала за ним. Когда мы были почти у вершины, он велел мне вернуться назад и настаивал, что с ним все будет в порядке. Я упорно протестовала. Пока я спорила, левр напал на нас со спины! Я была уверена, что нам конец. Как глупо с моей стороны сомневаться. Уверенной рукой и яростным блеском в глазах Линк обнажил меч, Сокрушитель Зла, и победил нашего врага. Его фехтование было быстрым и изящным. Я была очарована красотой его движений. Хотя мне следовало бы испугаться, я не могла не чувствовать себя в безопасности в присутствии моего дорогого друга. Его доброта и решимость помочь нуждающимся… Его сила и умение… Мое сердце тянется к нему. Я обречена…

Зельда почувствовала, как лицо и уши налились краской. Она захлопнула книгу и зажмурилась. Она не должна была вообще это читать! Так почему же тогда она заложила пальцами страницу, которую она только что прочитала, и не отпускает её? Она глубоко вздохнула, вновь открывая глаза. Можно ли ревновать к тому, кто уже умер? Может ли она вообще как либо ревновать Линка? Почему же её тогда одолевают эти странные неприятные чувства, разъедающие душу? Зельда медленно открыла дневник на месте, где остановилась и подумала про себя надменным голосом, что она здесь исключительно ради научного и исторического интереса, а вовсе не потому, что её волновали душевные волнения столетней давности. Труднее было отрицать, что она хочет знать, что же принцесса Мифа ещё записала в своём дневнике. Она продолжила читать.

Отец наконец-то благословил меня пилотировать Божественное Чудище. Угрозу Бедствия больше нельзя игнорировать. Отец сказал, что зора должны сыграть свою роль. Казалось, он был готов расплакаться, когда заставил меня пообещать вернуться невредимой. Мои глаза тоже наполнились слезами, поэтому я просто кивнула. Сеггин едва мог смотреть на меня. Музу ушел на полпути. Я чувствую себя ужасно; за то, что заставила их пройти через это, но я должна сделать все, что могу, чтобы помочь Линку. В противном случае я никогда не смогу простить себе это. Кстати, о Линке… Я наконец закончила собирать материалы для брони. Нужно приступать немедленно.

Зельда нахмурилась. Её кольнуло беспокойство. Она уже слышала о подобной традиции из старых легенд зора, но ей показалось странным, что Мифа ничего не пишет о реакции Линка, из-за чего стало закрадываться неприятное чувство. Интересно, что об этом думал рыцарь и знал ли он вообще. Тогда он, кажется, был лишь одним из рыцарей в её личной охране. Вновь шурша страницей, она прочла:

Сегодня прошла церемония посвящения в замке Хайрул. Для меня было честью принять участие. Однако… Честно говоря, я мало что об этом помню, но только из-за того, что потом произошло нечто незабываемое. Я пережила нечто чудесное, прекрасный момент времени, который я буду вспоминать вечно. Я благодарна принцессе за то, что она согласилась на мою просьбу, и Даруку за… гм… ну, за то, что он приблизил меня к Линку.

Принцесса сделала паузу и громко выдохнула, вспоминая этот неловкий момент и своё смешное лицо на фотографии, которая теперь висела в доме Линка в Хатено. Опустив глаза ниже, она прочитала:

Ох… Я услышала кое-что, что чрезвычайно меня потрясло, что почти затмило тот счастливый момент. Линк был выбран охранять принцессу, куда бы она ни пошла. Они будут… проводить много времени вместе…

Зельда откинулась на стуле. С каждой записью она начинала чувствовать себя всё хуже и хуже. Мало того, что она вела себя крайне надменно и колюче с Линком, там, может быть, лишила его возможности жить простой счастливой жизнью. Ведь, открой она свою священную силу ранее, отец вряд ли бы приставил рыцаря к ней. Она наклонилась обратно к столу и опустила лицо в руки, чувствовала себя ужасно. Словно она встала на их пути и мешалась всё это время. А ведь она тогда так нуждалась в друге и Линк очень помог ей с этим. А потом она и сама… Принцесса облокотилась на стол и прикрыла рот рукой, стараясь то ли не заплакать, то ли не застонать от досады. Но рука сама потянулась и перевернула несколько страниц вперёд. Всё-таки здесь не было ни одного описания того, что Линк отвечал ей взаимностью.

Я наконец-то закончила специальный доспех для Линка. Я уверена, что он подойдет ему идеально. Он скоро появится во владении. Я надеюсь, подарить ему свой подарок, когда увижу его, но… стоит ли мне действительно сделать это? Согласно старой легенде, давным-давно Принцесса Зора влюбилась в хайлийского мечника. Возможно, у меня есть надежда. Это будет редкий случай, когда Линк не будет сопровождать принцессу. У нас будет немного времени наедине. О, у меня есть идея! На закате я отведу Линка на Руту. Зора, Принцесса прошлого… пожалуйста, поделись со мной своей храбростью!

Зельда вспомнила, как Линк действительно попросился домой, навестить семью. И, конечно же, она отпустила его. Как бы ей ни было важно, чтобы он находился рядом с ней, она понимала, что его семья живет на краю королевства и ему не часто предоставлялся случай увидеться с ними. Но он ведь не соврал. Его сестра передала ей подарок к собственному дню рождения принцессы. Она вдруг подскочила на стуле от того, что её окликнули и, неловко захлопнув дневник, быстро встала и повернулась, поспешно выпалив: «войдите». В шатёр вошел Линк, держа перед собой чёрные доспехи и несколько склянок с желтой жидкостью грозового зелья. Взглянув на её раскрасневшееся лицо, он удивлённо спросил: — Прости, я не вовремя? — Н-нет, — выговорила Зельда, вскочив со стула и сделав несколько шагов вперед, стараясь закрыть стол спиной. Она остановилась за несколько шагов до него, — Что это? Линк, заморгав, поспешно вытянул руки вперёд: — Это каучуковые доспехи. Они не сильно защищают, но могут пригодиться в нашем путешествии, если возникнет опасность. В Ланейру переменчивая погода и частые дожди, и часто встречаются жёлтые заврофосы, — сказал рыцарь, — Не забудь выпить зелье завтра утром. — Хорошо, — кивнула Зельда, принимая из его рук свёрток и придерживая рукой, лязгнувшие склянки. Линк застыл на месте и внимательно смотрел на неё, отчего ей стало немного неловко. — Что-то ещё? — спросила она, почти успокоив свой голос так, что он уже почти совсем не дрожал, чего нельзя было сказать о её коленях. — Нет, — неуверенно выдавил он, поклонился и вышел. Зельда проводила его взглядом и вернувшись к столу, и наконец-то опустилась на стул. Ругая себя за любопытство, она провела рукой по лицу. У этой боли не будет выхода, ведь это вовсе не её дело, и она не имеет права задавать вопросов. Правду говорят мудрецы: знание преумножает скорби.