Head Space

Холодная вода хлынула на все еще погруженную в сон Сакуру. Это разбудило ее быстрее, чем любая чашка чая. Она оставила всякую надежду принять теплую ванну, находясь под опекой Цунаде, и ей было невыносимо ложиться спать, обливаясь потом. Но ее разум и тело часто были слишком слабы, чтобы даже подумать о дополнительных усилиях по приготовлению ванны. "Теплая ванна, да?" Сакура нахмурилась, когда вода плеснула ей на лицо. Либо становилось теплее, либо она начинала привыкать к температуре. Сон о том, как Наруто сделал ей ванну, все еще был свеж в ее памяти, она чувствовала себя отдохнувшей, как будто это произошло на самом деле. Она была достаточно чистой, когда вода, наконец, вот-вот должна была стать приятно теплой. Она подумала, не провести ли лишнюю минуту в душе, ровно столько, чтобы почувствовать тепло. Но ее день требовал каждой драгоценной минуты, которую она могла выделить. Сакура уставилась на тропинку, ведущую к башне Хокаге, первые лучи восходящего солнца едва освещали каменные лица Хокаге. Они должны были начать работу по размещению там лица ее учителя к концу месяца. Слегка потянувшись, Сакура начала свою раннюю утреннюю пробежку к башне Хокаге. Цунаде не проснется еще несколько часов, но Шизуне проснется достаточно скоро. Кроме того, ей нужно было многое прочесть. Ранним утром Коноха была совершенно другим местом. Здесь было так же оживленно, как и днем, но это была совсем другая жизнь, наполненная ниндзя всех рангов, которые суетились, готовясь к различным миссиям или начиная свое обучение. "Доброе утро, юный ученик Какаши!" Майто Гаи промчался мимо нее. На руках. Спиной вперёд. "Доброе утро, Сакура! Ты прекрасна, как всегда!" Ли следовал по стопам своего любимого сэнсэя с такой же энергией. Сакура могла только покачать головой, когда пара побежала по главной улице Конохи, уже далеко за пределами слышимости. Она должна была признать, что то, что способности этих двоих, были впечатляющими. Даже если их методы были немного экстремальными. - "Ребята! Подождите!" Сакура обернулась и увидела, что к ней подбегает мокрая от пота Тентен. Бедная девушка выглядела готовой упасть в обморок в любую секунду. Тентен зашагала рядом с Сакурой, делая глубокие ровные вдохи. Ее слегка раздражало, что темп отдыха Тентен соответствовал скорости ее тренировок. Тем не менее, это была ее собственная вина, она чувствовала это каждый раз, когда откладывала тренировку на потом. - "Решила присоединиться к ним сегодня утром, Тентен?" Девушка посмотрела на нее с недоверием. - "Я присоединяюсь к ним каждое утро! Это просто первый раз, когда я смогла угнаться за ними". "Мне знакомо это чувство". - пробормотала Сакура между прерывистыми вдохами. Тентен, должно быть, услышала горечь и сожаление, которые прозвучали в этих словах, когда она отошла от Сакуры. "В любом случае, мне лучше идти, иначе я снова их потеряю, удачи тебе в тренировках с Цунаде". Сакура нахмурилась, когда Тентен промчалась мимо нее, отчаянно пытаясь не отстать от своих товарищей по команде.

***

Окно было идеально расположено для того, чтобы улавливать и рассеивать лучи раннего утреннего солнца, так что его резкие блики теперь были комфортным освещением, идеальным для чтения. Два спокойных бассейна с водой располагались по обе стороны массивного письменного стола. Стены были уставлены книгами по медицине, одна за другой. Это было святилище ее учителя, место для учебы и подготовки. Только три человека имели неограниченный доступ в эту комнату: Цунаде, Шизуне и она сама. У нее было три года, чтобы прочитать все книги в комнате. Она водила пальцами по корешку каждой книги, пока не добралась до последней прочитанной книги. Книга с подробным описанием различных ядов, найденных в пустыне и ее окрестностях. Следующие несколько, вероятно, были заполнены процедурами и лекарствами от ядов, а также их практическим применением в малых дозах. Решив для себя закончить как минимум две книги к тому времени, когда она отправится искать Цунаде для обучения, Сакура принялась за работу. Она жадно впитывала информацию, в кои-то веки благодарная за свой массивный лоб и натуру книжного червя. "Кто бы мог подумать, что быть ботаником будет полезно". Последний разворот страницы книги означал, что ей пора искать своего учителя для более непосредственного обучения. Ее мышцы все еще болели со вчерашнего дня. На самом деле, она была почти уверена, что они все еще болели после ее первой тренировки с Цунаде, все остальное просто добавлялось к этому, пока каждая ее мышца не заныла тупой болью. Набравшись решимости, Сакура встала и вернула книгу на место, изо всех сил стараясь не смотреть на всю стену, вместо этого она сосредоточилась на следующей книге в очереди. "Помни о цели, но сосредоточься на том, что перед тобой". Она открыла дверь и столкнулась лицом к лицу со своим учителем. Близость была такой, что Сакура чуть не упала навзничь, чтобы на самом деле не ударить своего учителя. Не то чтобы Цунаде сдвинулась бы с места, если бы Сакура врезалась в нее. "А, вот и ты, Сакура, как продвигается чтение?" Каблуки Цунаде стучали по каменному полу, как раскаты приближающейся бури. Сакура поморщилась, готовясь к, без сомнения, изнурительным тренировкам, которые Цунаде приготовила для нее. "Да, мне удалось закончить первый том тематических исследований по отравлению в пустыне". "Понятно", - пробормотала Цунаде и подошла, схватив том с полки. - И что вы думаете о случае с Nerium Oleander? "Это меня смутило, Nerium Oleander действительно вызывает остановку сердца, но он не вызывает паралич легких или двигательную слабость". Это заинтересовало Цунаде. Это даже вызвало улыбку на лице ее учителя, не желая терять темп, Сакура продолжила, хватая книгу о ядовитых растениях. "Я думаю, что в отчете предполагалось упомянуть Aconitum, симптомы которого включают паралич сердца и легких, который при определенных условиях может вызвать остановку сердца". Она показала книгу Цунаде, указав на запись об Аконитуме. "Впечатляет", - улыбнулась Цунаде и положила книгу обратно на место. "Но что, если я скажу вам, что человек, написавший это, действительно думал, что яд был из Nerium Oleander?" Сакура нахмурилась и приложила палец к губам. "Тогда они, вероятно, поставили неправильный диагноз, если бы они проверили, был ли это токсин Aconitum, пациент, скорее всего, выжил бы". В глазах Цунаде появился темный блеск, от которого у Сакуры по спине пробежали мурашки. "А что, если я скажу вам, что именно я написал этот отчет?" - Тогда, - Сакура замолчала. Могла ли она действительно сказать, что ее Учитель был неправ? Что человек, который учил ее, допустил такую оплошность? Нет, она могла бы. Если она собиралась превзойти Цунаде, то ей нужно было исправить ошибки, допущенные ее учителем. "Тогда я все еще верю, что вы поставили неверный диагноз". Цунаде издала добрый смешок и улыбнулась Сакуре. "Хорошо, у тебя есть стержень, но мне было бы бессмысленно учить тебя, если бы ты не мог думать самостоятельно". "Почему это?" "Ну, если бы ты делала все, что я говорю тебе, ты была бы таким же, как я, совершая те же ошибки". Цунаде подошла к своему столу, проводя руками по его деревянной поверхности. - "Хорошие медики делают то, что им говорят, и как им говорят. Великие люди думают сами за себя." Сакура почувствовала, как ее щеки вспыхнули от этого заявления. "Значит, ты думаешь, что я стану великим медиком?" Взгляд ее учителя сказал все, что можно было сказать по этому поводу. Цунаде потянулась к своему столу и достала чернильницу и кисточку. "Теперь, я полагаю, тебе пора освоить мое высшее дзюцу". "Подожди, что?" Сакура побежала вперед, остановившись прямо перед Цунаде. Ее сердце бешено колотилось от похвалы, а теперь еще и от осознания того, что она собирается научиться какой-то совершенной технике. - "Ты серьезно? Мы едва разобрали технику мистической ладони." "О, это совсем не так", - улыбнулась Цунаде и постучала кончиком щетки по бриллианту, который был в центре ее головы. "Сегодня ты отправишься в долгое путешествие, которое требует абсолютного совершенного контроля чакры, конечным результатом будет Сила Сотни техник". Сакура почувствовала, как у нее пересохло в горле. Печать была источником огромной физической силы Цунаде. "Хорошо, что я должна сделать?" "Сначала стой смирно". Цунаде обмакнула кисточку в чернила. Чернила оказались холоднее, чем она думала, поскольку были нанесены прямо в центр ее лба. Смешанный с чакрой Цунаде, простой штрих образовал идеальный бриллиант. Оттуда она начала проводить толстую прямую линию вниз по щеке Сакуры. "Три правила, которыми руководствуются медицинские ниндзя, таковы". Слова врезались в существо Сакуры, как будто чакра прочертила чернильные линии, испачкав ими саму ее кожу. "Первый пункт: ни один ниндзя-медик никогда не должен прекращать медицинское лечение до тех пор, пока живы члены его команды". Она закончила первую строчку чуть выше воротника Сакуры. "Второй пункт: ни один медик никогда не должен стоять на передовой" "Третье предложение", - повторила Тсунаде первую строчку. "Ни один ниндзя-медик никогда не умрет, пока не останется последним из своего взвода". Сакура почувствовала, как кисть покинула ее кожу, и руку Цунаде на своем плече. "Четвертое и скрытое условие: только тем ниндзя-медикам, которые овладели техникой Искусство Ниндзя воссоздания регенерации: Техника силы сотни, разрешается отказаться от вышеупомянутых правил". Дрожь пробежала по спине Сакуры. Она слышала первые три закона множество раз, они повторяются на первой странице почти каждого медицинского учебника. Они заставили ее усомниться в правильности своего пути; она хотела, чтобы Наруто и Сакура смотрели ей в спину, а не сидели в стороне, ожидая, когда их ранят. Но это последнее предложение поставило перед ней новую цель. Овладеть техникой "Сила сотни". - И что теперь? Дзюцу для активации печати было простым. Просто цепочка из трех знаков рукой, чтобы направить поток чакры. "Теперь отрегулируйте уровни так, чтобы семьдесят пять процентов вашей чакры вталкивалось в печать, и удерживайте это, направляя свою чакру по мере ее регенерации в печать". Это звучало достаточно просто. Перемещение чакры было легкой частью, но находиться на одной четверти ее обычных запасов было болезненно. Как будто она пыталась вдохнуть через соломинку после того, как пробежала десять миль. "Как долго я должен это делать?" - "Три года". Ответ Цунаде был таким беспечным, что Сакура чуть не потеряла концентрацию. - "Три года?" "Плюс-минус несколько дней, есть причина, по которой Шизуне не смогла выполнить это дзюцу, я предлагаю вам медитировать здесь, пока вы не сможете поддерживать этот поток, не напрягаясь". С этими словами учитель покинул ее. Сакура не смогла удержаться и заскулила. Как, черт возьми, она могла быть такой в течение трех лет? Что, если что-то случится и им понадобится ее помощь, она едва сможет дышать в таком состоянии, не говоря уже о том, чтобы бороться. "Помни о цели, но сосредоточься на том, что перед тобой". По крайней мере, у нее пока не было никаких странных снов наяву.

***

"Техника теневого клонирования!" Внезапно возникнув против своей воли, Сакура впилась взглядом в Наруто. Солнце стояло высоко в небе, и они были на том же самом месте, где он призвал ее вчера. По крайней мере, она думала, что это было вчера. Последнее, что она помнила, была ванна, которую приготовил для нее Наруто. Теперь блондин улыбался ей как идиот. "Чего ты хочешь, Наруто?" Она позволила яду стекать с ее слов, чтобы Наруто мог их услышать. Пребывание на побегушках у Наруто уже опустошило ее душу, а ведь прошел всего один день. Она не была до конца уверена, действительно ли существование того стоило. "Привет, Сакура!" Наруто либо не заметил презрения, которое она испытывала к нему, либо просто предпочел проигнорировать это. Вероятно, это было пятьдесят на пятьдесят. "Джирайя сказал мне сделать перерыв, пока он сегодня занимается своими исследованиями, поэтому я хотел узнать, не хочешь ли ты потусоваться или что-то в этом роде". Не то чтобы у нее был выбор. Это было либо так, либо не существовало до тех пор, пока Наруто не понадобился другой клон, чтобы что-то сделать. Сакура посмотрела вниз на свою одежду, на ней все еще был наряд Наруто. Местами она была свободной, а в других местах туго натянутой. - "У тебя есть деньги?" "Да", - нетерпеливо кивнул головой Наруто, быстро вытаскивая свой бумажник-лягушку. Он был таким пухлым, каким она его никогда не видела. "Я позаботился о том, чтобы взять с собой в эту поездку все свои сбережения на всякий случай, если мне что-то понадобится". Сакура мгновение пристально смотрела на него. Ее взгляд остановился на его бумажнике. "Конечно, но ты купишь мне какую-нибудь настоящую одежду, так что я не надену твою". Наруто нахмурился, глядя на свой бумажник, прежде чем улыбнуться Сакуре. "Да, хорошо!"

***

Сакура осмотрела себя в зеркале. Ничто в ней не отличалось от того, что она помнила, ее волосы были той же длины, и все ее тело, огромный лоб и все остальное было таким, каким она его помнила, конечно, ее мышцы были немного более рельефными, может быть. Но ничего необычного. "Эй, почему так долго?" - "Попридержите лошадей!" Сакура рявкнула и начала надевать те несколько предметов одежды, которые были симпатичными и подходили ей по размеру: пару шорт и красную майку с цветами. Это не было снаряжением шиноби ни по каким стандартам, но оно было лучше, чем любая одежда Наруто. К ее восторгу, она действительно выглядела мило в этом наряде. Особенно с ожерельем из зеленых драгоценных камней на ее шее. Она видела ожерелье на шее Наруто раньше, но никогда не придавала этому особого значения, списывая его просто на какое-то дешевое украшение, которое Наруто купил, чтобы выглядеть круто. Но на самом деле это был прекрасный драгоценный камень. И ей казалось важным, чтобы у ожерелья была замечательная история. Как будто она узнала об этом как о великом сокровище или что-то в этом роде. Она вышла из раздевалки, все еще разглядывая камень. "Эй, Наруто, где ты?" Ей пришлось остановиться, когда Наруто посмотрел на нее, его рот слегка приоткрылся, а на щеках появился румянец. - Ух ты! Ты великолепно выглядишь, Сакура!" - "Ха! Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю!" Ее бравада подавила румянец, который угрожал расползтись по ее щекам. Наруто, как ничто другое, был благом для ее колеблющегося эго. "Эээ", - лицо Наруто исказилось в замешательстве, когда он попытался о чем-то подумать. "О, я знаю, Расенган был создан четвертым Хокаге!" "Ты действительно пытаешься сказать мне что-то, чего я не знал?" Наруто кивнул головой, довольный своим случайным фактом. "И я уже знала это". На самом деле она этого не знала. "В любом случае", - Сакура подняла ожерелье так, чтобы Наруто мог его увидеть. "Что это такое? Где ты это взял?" Наруто улыбнулся и вытащил свое собственное ожерелье, оригинал. "Старая леди дала это мне". "Учитель дал это тебе?" Спросила Сакура, осматривая оригинал более подробно, ее оригинал был почти идентичен оригиналу Наруто с точки зрения внешнего вида, но у Наруто было что-то общее, качество, которое невозможно было измерить или идентифицировать. "Учитель?" - спросил Наруто. "Кто твой учитель?" Сакура замерла. Она действительно сказала "учитель"? Просто так вышло. «Что? Я не говорила учитель, я сказала, леди Цунаде, вам просто послышалось." Наруто нахмурился, глядя на нее. "В любом случае", - Сакура начала отпускать ожерелье Наруто и попятилась от Наруто, намереваясь скрыть свой румянец. "Вы сказали, что леди Цунаде дала это вам? Зачем?" "О, да. Она подарила его мне после того, как я выиграл пари на изучение финальной стадии расенгана за неделю. Она сказала, что дарила его только тем людям, которые, как она верила, однажды станут Хокаге. Так что я собираюсь носить его до тех пор, пока не стану Хокаге". Сакура улыбнулась, когда они выходили из магазина, и сложила руки за спиной. "Конечно, кажется, что у тебя есть куча людей, которые болеют за то, чтобы ты стал Хокаге". "Да". Наруто почесал затылок. "Это приятное ощущение". Сакура выпрямилась во весь рост и расправила плечи. "Ну, если ты хочешь стать Хокаге, тебе придется пройти через меня". Конечно, это была шутка, она ни за что не стала бы Хокаге, даже если бы захотела. «Что? Ты тоже хочешь стать Хокаге?" Наруто отшатнулся назад и уставился на Сакуру широко раскрытыми глазами. Сакура улыбнулась и пожала плечами. "Ну да, почему бы тебе не вспомнить, что сказал Какаши, верно? С моим контролем чакры я был ближе всех к тому, чтобы стать Хокаге." "Эй, сопляк, вот ты где!" Прежде чем Наруто успел ответить, к ним подбежал Джирайя с выражением отчаяния на лице. "Собирай свои вещи, мы уходим прямо сейчас!" "Почему?" Наруто заскулил. "Не задавай вопросов, сопляк". Джирайя подошел к Сакуре и постучал ее по лбу. Последнее, что она увидела, была толпа старушек, несущихся по улице вслед за Джирайей.

***

Она почти потеряла контроль над потоком чакры, когда опять заснула наяву. Но ей удалось исправить ошибку с новыми усилиями. Этот эффект также вывел ее из состояния глубокой сосредоточенности, она впервые почувствовала боль от того, что весь день просидела на твердом камне, и голод из-за пропущенного обеда. Казалось, что ее разум внезапно разделился надвое; сознательная часть ее, которая осознавала все, и подсознательная часть ее, которая все еще направляла поток чакры. Сакура осторожно сняла свой контроль над чакрой, готовая перехватить его в тот момент, когда она снова соскользнет. Это не помешало устойчивому потоку течь по неглубокой колее ее разума к печати. Глубоко вздохнув, Сакура встала, комната теперь была тускло освещена, погруженная в тени наступающего вечера. "О, нет, неужели из-за меня ты потерял концентрацию?" Сказала Шизуне, входя в комнату, и от подноса с дымящейся едой у Сакуры потекли слюнки. Она, честно говоря, не слышала, как Шизуне открыла дверь. "Я просто принесла тебе немного еды на случай, если ты проголодаешься". "Нет, вовсе нет". Сакура покачала головой. "Я думаю, что записал это". На лице Шизуне появилось недоверчивое выражение, прежде чем вежливой женщине удалось подавить его озабоченной улыбкой. - Ты уверен? Хотите, я проверю?" - "Можно я сначала поем?" Шизуне кивнула и поставила поднос на стол Цунаде. Приложив пальцы ко лбу Сакуры, где собиралась чакра, и к обоим ее вискам, Шизуне потрогала сеть чакр Сакуры. У нее вырвался вздох. "Ты действительно сделала это, ты потрясающая Сакура, мне потребовались недели, чтобы заставить поток продолжаться, пока я шел, и Цунаде сказала, что у нее на это ушли дни, но тебе потребовалось всего несколько часов. Неудивительно, что моя госпожа возлагает на вас большие надежды." Сакура покраснела, отчасти из-за комплимента Шизуне, но в основном потому, что поняла, что половина тарелки уже съедена. - Что случилось с твоей меткой? Если это нормально, то так оно и есть." Шизуне вздохнула. - "Не волнуйся, я больше не расстраиваюсь из-за этого. Я просто не могла продолжать в том же духе, даже после того, как я запустила поток, мне не нужно было держать его за руку, малейшее изменение в моей чакре заставило бы его выйти из-под контроля, я чуть не лишился жизни со второй попытки. С тех пор я решила, что эта техника просто не для меня". - "О, я понимаю", - пробормотала Сакура, откусывая еще кусочек. Не было никакого способа ответить на это, не показавшись апатичным. "Кстати, спасибо за еду". "Не за что, мы, ученики, должны держаться вместе". Шизуне улыбнулась и крепко обняла Сакуру за плечи. "А теперь, я должна сообщить Цунаде о твоих успехах, завтра у тебя будет напряженный день". Сакура застонала. "Ты хочешь сказать, что я должна так тренироваться?" "Не волнуйся, первый день - самый трудный". Почему ей казалось, что Шизуне лжет? "Это не будет какой-то мотивационной штукой, где ты будешь говорить, что второй день самый трудный, а затем третий и четвертый, пока не наступит восемьдесят первый день, и я к этому не привыкну, не так ли?" «Что? Нет, это… откуда ты знаешь?" Шизуне не смогла скрыть своего смущения за взмахами рук. Сакура улыбнулась. "Мы читали одну и ту же книгу, верно?" Шизуне нахмурилась и опустила голову от стыда почти так же, как это сделал Наруто, когда понял, каким глупцом он был. Или один из немногих моментов, когда он действительно чувствовал себя смущенным своими собственными действиями. "Да". "Эй, леди Цунаде подарила Наруто ожерелье?" Она собиралась спросить с тех пор, как Шизуне вошла в комнату. Эта мечта казалась такой реальной, она знала, что ожерелье было у Наруто, но ее учитель никак не мог отдать его ему. Вероятно, это был просто какой-нибудь дешевый сувенир. "Она подарила ему ожерелье своего деда", - сказала Шизуне с легкой улыбкой. "Отчасти потому, что он выиграл пари, чтобы завершить Расенган за неделю, но также потому, что она верит, что когда-нибудь он станет Хокаге". Прямо как в ее сне наяву. Наруто, должно быть, рассказал ей об этом, а потом она забыла. Да, так оно и было. "Кажется, он заставляет самых разных людей верить в него". Шизуне кивнула в знак согласия. - А как насчет тебя? Ты веришь в Наруто?" "Да", - сказала Сакура, не подумав. "Полагаю, что да". Тем не менее, идея о том, что она станет Хокаге, была только что посажена в плодородную почву ее разума.