об искуплении

Стиду пришлось убеждать команду, чтобы они разрешили Эду остаться на борту хотя бы на одну ночь. Когда он вернулся на корабль с Эдом на хвосте, и тот всё ещё был в кожанке и рваной футболке, команда настороженно взглянула на него. Люциус же вообще отказался смотреть в его сторону. Иззи подозрительно молчал. В конце концов, они смирились. Уже стемнело, температура воздуха упала, и, несмотря на всю злость, они больше не хотели быть жестокими, даже по отношению к самому Чёрной Бороде. Так что он мог остаться. Только нужно было выполнить несколько условий. Стид не стал возражать, а Эд смиренно склонил голову. – Где он будет спать? – спросил наконец Френчи. – Ведь кто-то должен за ним присматривать. – В моей каюте, – быстро ответил Стид. – Он останется со мной. Они ушли с палубы, Эд тихо шёл за Стидом. Он держал в руке свой мешок и новый ошейник, колокольчик на котором тихонько позвякивал при каждом шаге. Оказавшись внутри каюты он тяжело вздохнул. Стид запер дверь и повернулся, чтобы посмотреть на него. Он одновременно шокирован и одновременно счастлив, что Эд согласился вернуться на корабль, да ещё с учетом того, как он вёл себя раньше. Не то чтобы это было необоснованно, в конце концов, Эд смог выслушать Стида, так надо было оставить всё как есть. Но здесь, в капитанской каюте, с вынесенным ему наказанием в руках, Эд выглядел таким маленьким. Волосы свесились перед лицом, почти закрывая его, и Стиду захотелось прижать его к груди, обнять и пообещать, что всё наладится. Оно должно наладиться. – Не хочешь принять ванну, Эд? – мягко спросил Стид. – Было бы неплохо помыться и расслабиться, прежде чем переодеться. – Да, было бы неплохо, – пробормотал Эд. – Давно не принимал настоящую ванну. – Он поднял взгляд на Стида. – Это помогло бы справиться со всей этой... историей с Чёрной Бородой. – А, – Стид заерзал, и оба на мгновение замолчали. – Я могу попросить Роуча нагреть... – Нет, ничего страшного. Мне не нужна горячая вода. – Эд повернулся к ванной. – Всё в порядке, приятель. Стид пошёл вслед за Эдом. – Это не проблема, Эд. Пожалуйста, позволь мне. Эд стоял в маленькой ванной комнате, его плечи сгорбились. – Хорошо, – сказал он, едва слышным голосом. – Думаю, было бы неплохо. Роуч эффективно нагрел воду и помог Стиду отнести её в каюту. Он взглянул на Эда и ушёл оставив их двоих наедине. Стид запер дверь каюты и вернулся в ванную, где застал Эда, безучастно смотрящего на воду. – Могу ли я приготовить ванну так, как я люблю? – спросил Стид, вставая рядом с Эдом. – И тогда я смогу оставить тебя одного. – Тебе не нужно оставлять меня одного, Стид, – сказал ему Эд. – Хватит с меня этого. – Да, это... логично. – Стид достал бутылку масла и две разные соли для ванны, набирая роскошную ванну для Эда. В ванной осталось немного предметов, но достаточно, чтобы приготовить для Эда хорошую ванну. – Хорошо, давай. Он на несколько мгновений отвернулся, ожидая услышать звук, с которым Эд забрался в воду, а затем тихий вздох, граничащий со стоном. Он прикусил язык, стараясь не показаться странным перед Эдом, а затем обернулся. Эд, прислонившись спиной к ванне, наблюдал за ним. – Хочешь, я помою тебе волосы? У меня, кажется, где-то здесь есть масла для волос..., которые я покупал для Мэри. Раньше. – Эд приподнял бровь, фиксируя на нем взгляд. Стид поморщился. – Альме очень нравилось, когда ей мыли волосы, смазывали их маслом и расчесывали, вот и всё. – Это было бы неплохо, – согласился Эд. – Конечно, можешь намазать мои волосы маслом. Стид снова принялся рыться в шкафах и нашёл два оставшихся масла для волос. Он решил, что может пальцами расчесать волосы Эда. Вернувшись к ванне, Стид попросил Эда намочить волосы прежде, чем он начнет их мылить. Кончиками пальцев Стид зарылся внутрь волос Эда, массируя при этом кожу головы, а затем постукивая Эда по плечу и направляя его под воду, чтобы ещё раз ополоснуться. Когда он снова поднялся, Стид налил на ладонь немного масла и тщательно втирал его в кончики волос Эда. Когда Стид наносил масло и тщательно распутывал мягкие пряди, накручивая локоны на пальцы, волосы Эда ощущались словно шёлк. Он тщательно обработал каждую прядь, концентрируя масло на кончиках и медленно распределяя его вверх. Напряжение наконец-то спало с плеч Эда, когда он опустился в ванну, а Стид расчесывал его волосы. Пока Стид трудился, ни один из них не произнёс ни слова. Это была самая простая атмосфера из всех, что у них когда-либо были и Стид нашёл в себе силы остаться в этом моменте. Он перебирал волосы Эда пока не убедился, что вода остыла, а затем ещё раз для должной оценки своей работы. Когда он, наконец, убрал руки с волос Эда, тот слегка вздрогнул, лишившись его прикосновений. Грудь Стида напряглась. Он сделал шаг в сторону. – Теперь ты можешь вылезти, только подожди минутку, – пробормотал Стид. Он снова принялся рыться в шкафу, нашёл одно из пушистых полотенец, которое случайно стащил с другого корабля, и вернулся в ванную комнату, где застал Эда, стоящего в ванне полностью обнажённым. Стид взвизгнул. – Прости! Прости, пожалуйста! Я должен был предупредить о своем возвращении! – Всё в порядке, Стид, – сказал Эд. В его голосе прозвучала усталость. Стид избегал его взгляда - и других его частей, когда он подошёл, и протянул полотенце. – Вот, держи! – Спасибо, Стид. Стид прочистил горло. – Ничего особенного, это всего лишь полотенце. Эд покачал головой, обернув полотенце вокруг талии, и Стид наконец посмотрел на него. – Я благодарю тебя не за полотенце, приятель. Спасибо, что привёл меня сюда. И за то, что убедил команду позволить мне остаться. И за заботу обо мне, я полагаю. – Он шаркнул ногами по полу. – Волосы приятные на ощупь. Стид мягко улыбнулся. – Я рад заботиться о тебе, Эд. Я был бы счастлив делать это до конца жизни. Эд бросил на него взгляд из-под ресниц. – Ты это серьёзно? – Да, Эд, более чем, – заверил его Стид. – Это то, ради чего я так долго искал тебя. Я должен был сказать тебе, что я лю... – Хватит, – снова перебил его Эд, в точности повторяя их разговор на диване в доме Энн и Мэри. – Просто не сейчас, хорошо? Я не могу... это не... – Он прервал себя с разочарованным звуком, и Стид подошёл к нему, мягко положив руку на его предплечье. – Всё в порядке, – пообещал он. – Я не тороплюсь. – Эд только кивнул, и Стид посмотрел на мешок и ошейник. – Тебе помочь с вещами? – С мешком я справлюсь, а вот с ошейником, возможно, понадобится помощь второго человека. – Конечно. – Стид позволил Эду одеться, снова старательно отводя глаза. Когда он услышал звон ошейника, то снова посмотрел на Эда, взял у него ошейник и встал перед ним. Эд убрал волосы, и Стид осторожно, чтобы не защемить кожу, застегнул ошейник. Конечно, после того как ошейник был застегнут, он звенел, при каждом движении Эда. Он слегка тряхнул плечами чтобы проверить, насколько он эффективен. Он обернулся к Стиду. В течение нескольких долгих мгновений эти двое просто смотрели друг на друга. Стид хотел бы притянуть его к себе, вдохнуть его. Он хотел бы поцеловать его снова, на этот раз как следует, так, чтобы показать, как много Эд для него значит и как Стид счастлив, что Эд вообще вернулся в его жизнь. Но дело в том, что Эд сказал: "Не сейчас, не сейчас", и Стид это уважает. Он с уважением относится к границам Эда и не будет раздвигать их шире. – Я избавился от большей части твоей мебели, – тихо сказал Эд. – Но я могу поспать на полу. – Глупости, – возразил ему Стид. – Ты будешь спать на кровати. – А где ты будешь спать? – Рядом с тобой, если ты не против, – сказал ему Стид. Эд моргнул. – Если нет, то я могу на полу. – Нет, это... это прекрасно. Если ты в этом уверен. – Уверен, – мягко сказал Стид, сжав плечо Эда. – Я никогда в жизни не был в чем-либо так уверен. – Хорошо. Стид подвёл их обоих к кровати, позволив Эду забраться первым. Он заметил, что Эд прижался к стене, как будто пытался казаться как можно меньше, и Стид хотел сказать ему, чтобы он прекратил. Он хотел сказать ему, чтобы тот использовал грудь Стида в качестве подушки и позволил ему обнять себя, чтобы он всю ночь напоминал Эду, что он в безопасности, что он не один и что Стид здесь. Он закрыл глаза, забравшись рядом с Эдом. Сейчас он не будет ни о чем просить Эда. Стид повернулся на бок, чтобы оказаться лицом к лицу с Эдом, и встретил его взгляд. – Завтра тебе придётся поговорить с командой. Эд нахмурил брови. – Зачем? – Чтобы они разрешили тебе остаться. Я не могу... Я слишком долго искал тебя, Эд. Я не могу позволить тебе снова уйти. Ты нужен мне здесь. – Стид облизнул губы и перевёл взгляд на Эда. – Поэтому ты должен поговорить с ними. – Хорошо. Ты поможешь мне придумать, что сказать? – Конечно. – Стид наблюдал, как веки Эда опускались, приближая его ко сну. Он сам закрыл глаза. – Спокойной ночи, Эд. – Спокойной ночи, Стид. Через несколько долгих мгновений дыхание Эда выровнялось, и Стид снова открыл глаза. Это только начало их новой совместной жизни, и на этот раз Стид знает, что всё сделает правильно. Он смотрел на лицо Эда, такое красивое и спокойное во сне, и ему хотелось потянуться к нему. Лунный свет проникал через окно, освещая кровать, и Стид позволил себе пофантазировать о светлом будущем, надеясь, что оно будет не таким уж и далеким, и он будет обнимать Эда, а не делать всё возможное, чтобы только не коснуться его. Он верит, что у них всё получится. Он должен верить. Завтра они поговорят с командой.