I put a spell on you, because you're mine

Палладиум так и не решился заглянуть в Больничное крыло к мисс Белло. Гнев ушел, как и всегда, оставив вместо себя лишь пустоту. Он смутно помнил как довел уроки, а после заперся в своей лаборатории. Был период когда он вел и Травологию, и Зельеварение, что было ужасной нагрузкой на него одного. Но слава Мерлину, что Гриффин взяла на себя зелья. Под ее взглядом даже самые дерзкие студенты превращались в тихих мышек, а у него же постоянно все галдели. А зелья не терпят к себе невнимания, поэтому котлы у него на уроках взрывались по пять раз на дню, и хорошо если еще никто не страдал. Но сейчас лаборатория, примыкающая к классу Травологии и его покоям была нужна как никогда. Он просил Флору довериться ему. Обещал, что слизеринки понесут заслуженное наказание за свои нападки и злость. Но что в итоге? Он ни в чем не преуспел. Что такое отстранение от уроков и испытательный срок длиною в месяц? А ведь он уверял девушку. И как теперь он мог показаться той на глаза? А ведь мисс Белло предупреждала его. Говорила, что Трикс не исключат. Просила его не расстраиваться. Но как он мог не расстраиваться, когда подвел мисс Флору? Его расстройство ничто по сравнению с печалью Флоры. Ей пришлось пережить ужасные часы, а он не смог добиться справедливости для нее даже уже после того, как все случилось. Единственное, что он все же мог, это попытаться помочь решить беду с волосами. Отрезать под ноль длинные локоны было ужасно. Девушка и так многое пережила, чтобы еще и страдать от этого аспекта. Поэтому Палладиум решил приготовить маску, что извела бы ужасную слизь с карамельных прядей Флоры.

***

Маска была готова, но решимости эльфа ни за что бы не хватило, чтобы отнести этот эликсир девушке лично, если бы не одно но. Он не мог протестировать маску, а значит малый шанс, что появятся побочные эффекты, все же оставался. И пусть он был уверен в эффективности своего состава, но не мог рисковать и оставить мисс Белло одну с возможными последствиями его самых добрых намерений. Так что пришлось профессору вечером идти самостоятельно в Больничное крыло, а заодно и набираться храбрости, чтобы посмотреть мисс Флоре в глаза. Вина все еще по кусочку съедала его. Как же, зажегся, надавал обещаний, чтобы прийти к мисс Белло ни с чем. — Мисс Белло? Вы уже спите? — тихо спросил из-за ширмы Палладиум. — П-профессор Палладиум? — ахнула Флора, делающая домашние задания. — Да, мисс Флора. Могу я зайти? Я… я принес кое-что, что могло бы помочь вашим волосам, — постарался поуверенне сказать Палладиум, скрывая волнения от встречи с студенткой. — К-конечно, заходите, — разрешила Флора, быстро убирая все тетради и учебники. Девушка, взволнованная неожиданным визитом, подняла взгляд на появившегося профессора. И щеки Флоры не могли не заболеть, когда профессор Палладиум сел на кресло у изголовья кровати. Флора опустила взгляд на свои руки, которыми беспокойно мяла одеяло, а Палладиум так же беспокойно вертел флакон с эликсиром в руках, смущаясь посмотреть своей студентке в лицо. Та наверняка была обижена и разочарована. Он самонадеянно поступил, упросив девушку довериться ему. И в результате подвел. — Что это? — тихо спросила Флора, которая и не думала винить в чем-либо эльфа. — Ах. Это мое изобретение. Я… я виноват перед вами, Флора, — поднял взгляд на девушку Палладиум, решительно настроенный извиниться перед студенткой. — Вы доверились мне, а я не сдержал обещания. Простите меня. — Нет-нет, что вы! Профессор Палладиум! — воскликнула Флора, даже замахав руками, когда услышала слова эльфа. — Вы совершенно ни в чем не виноваты. И пусть от этих слов у Палладиума как камень с души упал, но он чувствовал себя все еще грустно, уверенный, что мог бы сделать для девушки больше. — Я рад, если вы так думаете, — тише сказал Палладиум. — Впрочем, если вы, конечно, не против, могли бы вы воспользоваться элексиром сейчас? Это экспериментальный образец. Я за него ручаюсь, но хотел бы подстраховать вас от любых неожиданных побочных эффектов. — А… Да, конечно. Сейчас, — снова покраснела Флора. — А как… им воспользоваться? — Все очень просто! Нужно нанести состав на все испачканные волосы и потом просто смыть, — заволновался Палладиум, сжимая в руках флакон, не зная как отдать его. Флора откинула одеяло и опустила ноги в тапочки. На девушке была зеленая пижама и розовый халат, но волшебница все равно смутилась от своего вида перед деканом. — Д-давайте я вам помогу, — взволнованно предложил Палладиум, а глаза Флоры в шоке раскрылись. — Вы пойдете со мной в ванную?! — крайне удивленно спросила Флора, во все глаза смотря на профессора. Вот на этом моменте уже Палладиум почувствовал прилив крови к лицу. — Это не то о чем вы подумали! Я просто помогу вам нанести состав на волосы и смыть его. Ничего кроме головы… Вы… Я просто подержу душ. Ах, — Палладиум закрыл свободной рукой лицо, но розовые кончики ушей все еще оставались на обозрении. Чем больше он говорил, тем больше чувствовал себя неловко. Он ведь просто хотел помочь и проследить, что маска сработает. Он ни на что непотребное не намекал, но каждое его предложение выходило все хуже и хуже. — Я вас п-поняла. Пойдемте, — быстро сказала Флора, деревенея от того, что вообще позволила себе вообразить. Профессор, конечно же, ничего такого не имел в виду. А она уже представила, что снимает халат и пижаму, залезая под душ, когда у двери стоит ее профессор и смотрит на нее. Палладиум последовал за девушкой, пытаясь согнать с лица краску смущения. Сердце громко билось в его груди и не собиралась успокаиваться. Они вошли в ванную и неловко застыли друг напротив друга. — Вы… повернитель спиной. Пожалуйста, — выдавил из себя Палладиум, а в следующий же миг чуть ли опять не скатился в извинения. Он предложил это только потому, что так было удобней помочь с волосами! Ничего более! Но Флора уже повернулась к профессору спиной, ожидая когда он все сделает сам. Палладиум рассеянно завис на рассматривании чужой макушки, в который раз отмечая насколько волшебница ниже его. Эльф кашлянул, а после быстро приступил к делу. Он выдавил из флакона маску себе на ладонь и прикоснулся к испорченным слизью волосам. Флора под прикосновениями профессора застыла, не моргая смотря себе в ноги. — Прошу прощения, но состав нужно нанести вручную, — извинился тихо Палладиум, выдавливая следующую порцию на ладонь, чтобы пройти пальцами по коже головы. — Ах! — громко выдохнула от неожиданности Флора и тут же испугалась своей реакции, закрывая руками рот. — Все хорошо? Или было больно? — тут же забеспокоился Палладиум, убирая измазанные в эликсире руки от головы девушки. У него самого были длинные волосы и он знал как с ними управляться. Но помогать кому-то другому с волосами было так странно и почему-то волнительно. — Нет-нет. Продолжайте! — попросила Флора. — Хорошо. Я постараюсь быть нежнее, — также тихо сказал Палладиум, снова запуская обе руки в чужие волосы. А за дверью ванной шокированно теснились трое гриффиндорок, круглыми глазами слушая, что происходит в душевой. Блум, Стелла и Лейла пришли навестить Флору, уже узнав, что Трикс отделались каким-то испытательным сроком. Но в кровати подруги не было, а подойдя к ванной они и забыли, что хотели позвать Флору. Стелла первой приложилась ухом к двери, услышав два голоса, доносившихся из душевой. Голоса Флоры и профессора Палладиума! Чтобы не взвизгнуть от неожиданности, Стелла крепко зажала себе губы, обращая все внимание на то, что происходит за дверью. Лейла последовала примеру Стеллы, мгновением позже тоже раскрыв в удивлении глаза. Блум сначала смотрела на подруг осуждающим взглядом, собираясь уже вслух пристыдить их, когда Стелла дернула подругу к двери, выделяя одну из своих рук, чтобы прикрыть губы и ей. Блум уже готова была возмутиться, но ее за плечо остановила Лейла, а в следующий момент рыжая услышала диалог за дверью и густо покраснела.