I put a spell on you, because you're mine

— О, — мягко откликнулась Флора, смотря на свои руки. Кончики пальцев уже меньше светились зеленым и становились как будто прозрачными. Жгучий огонь вокруг был потушен и Блум без сил лежала неподалеку. Растрепанная, в копоти и в рваной одежде, но живая. Валтор же с болезненным рыком упал от подножки корней, зажимая кровоточащую рану на боку. Флора как никогда понимала, что это конец. Ее конец. Магия леса, что дала ей силы, выжгла ее. Она спасла лес, но у этого чуда была своя цена. Но вопреки всему волшебница не волновалась. Она смотрела на Валтора, что пытался уйти, но уже не мог сбежать от волшебного леса. Девушка подняла руку. — Это конец, — тихо сказала Флора, приказывая корнями и ветвям устемиться к магу. — Нет! — отчаянно и зло крикнул Валтор, но преимущество было полностью на стороне леса. Несколько секунд и грозный темный маг был утащен под землю. Все крики замолкли и в лесу стало совсем тихо. Флора же упала на колено. Силы резко покинули ее. Девушка обернулась к бессознательной Блум. — Помоги ей добраться до Алфеи, — попросила Флора и ветки потянулись к Блум. Аккуратно подхватив рыжеволосую волшебницу, они понесли Блум в сторону школы, а Флора смотрела вслед подруги, пока ее рыжие волосы не скрылись среди оставшихся от пожара стволов деревьев. Волшебница чувствовала, что не может последовать за Блум. Ноги как приросли к земле, а силы стремительно утекали. — Что ж, — усмехнулась «Флора». — Лес мы спасли, но кто теперь спасет нас? — Ничего страшного, — слабо сказала Флора. — Это того стоило. Все закончено. Блум жива, а Валтор больше никому не причинит вреда. — Но тебе страшно, — сказала правду «Флора». — Разве… разве все должно закончится так? Я… мы столько времени! Мы еще столько могли сделать! — Я не могу, — прошептала Флора. — Извини. — Да за что? — обреченно выдохнула «Флора». Имея общее тело она чувствовала все тоже самое и ничего не могла сделать. — Просто закрой глаза, — как можно мягче сказала «Флора», перенимая контроль. — Я… — боязливо запнулась Флора. — Все в порядке. Просто отдохни, — мягко советовала «Флора», опускаясь на землю. — Я не хочу быть одна, — тихо сказала Флора и одинокая слезинка скатилась по щеке волшебницы. — Ты не одна. Я здесь. Ни о чем не волнуйся. Давай просто немного отдохнем, — сказала «Флора». — Да. Немного, — тяжело задышала Флора, зажмурив глаза от пустоты в груди.

***

Лес затих и только свист ветра сопровождал бег эльфа. Палладиум как можно ближе аппарировал, и бегом преодолевал последние сотню метров своей погрешности, используя волшебные тропы, доступные только эльфам. — Флора! — позвал эльф, когда увидел среди деревьев волшебницу на земле. Палладиум упал на колени, притягивая девушку, вспешке касаясь ее, чтобы проверить состояние безсознательной Флоры. Эльф затыл, почувствовав пустоту там, где раньше билась магия и жизнь. Конечно. Вот кто стал защитником леса. И после этого подобное было неизбежно. — Флора, — с невыразимой печально прошептал Палладиум, отодвигая русые пряди от лица девушки. Бледность лица, редкое дыхание, сухие губы. Волшебница умирала у эльфа на руках и это было невыносимо. Палладиум сжал руку Флоры, болезненно жмурясь, наклоняясь впепед, чтобы соприкоснуться с лбом волшебницы. — Прости… Но я не могу оставить все так, — с надрывом выдохнул Паллалиум. — Ты… Я же только… Если я ошибся, если ты возненавидишь меня, я не стану убегать, но… наблюдать за тем, как ты угасаешь, я не могу. Я потерял слишком многих. Я потерял всех. Я не хочу, снова не хочу тебя терять. Палладиум крепче обнял Флору и выдохнул, соприкасаясь с магией древнего леса.

***

Уже через пару месяцев Алфея была полностью восстановлена. В сентябре в двери школы снова откроются для волшебников и волшебниц. Главная угроза, Валтор, был повержен Блум, как и гласило пророчество. Темные твари, кто сбежал, а кто сгинул, как и их повелитель. Но потери были с обоих сторон. — На что вы смотрите? — осторожно спросила Гризельда, подходя ближе к Фарагорде. Обе волшебницы через окно башни смотрели на девушку с рыжими волосами у границы Запретного леса. — Мисс Белло так и не была найдена, — другим голосом сказала Гризельда. — Блум была последняя, кто ее видел, — сказала Фарагонда, не сводя глаз со своей ученицы. — Флора стала защитником леса. — А Палладиум? Он ведь тоже до сих пор не объявился, — сказала Гризельда. — Может ведь быть так… — Я не знаю, что там на самом деле произошло. Никто не знает. Это лишь наши догадки. Но лес жив. Он восстанавливается, зеленеет. Брешей от пожара практически не осталось, — сказала Фарагонда, осматривая огромный зеленый простор с высоты. Гризельда лишь тяжело вздохнула, не озвучивая свою надежду о встрече с мисс Белло и Палладиумом.

***

Флора медленно открыла глаза. Ее встретили глубое небо и ярко зеленые кроны величавых деревьев. Волшебница не сразу узнала Запретный лес, но его немовторимую магию ни с чем нельзя было спутать. Ей было так хорошо, мягко и тепло. Она бы долго наблюдала за шевелением листьев в кронах, если бы не почувствовала тяжесть на правой руке. Флора медленно повернула голову и ошеломленно замерла. Совсем рядом с ней на мягком ковре из мха лежал Палладиум. Светлые волосы эльфа были распущенны, а лицо имела умиротворенное выражение. — Па… Профессор? — позвала Флора, несильно сжав руку эльфа. Ресницы эльфа дрогнули, но он так и не открыл глаз. И только на третий раз, когда Флора осмелилась позвать эльфа по имени, Палладиум медленно проснулся и сразу же упал в зеленые глаза, что обеспокоенно взирали на него. — Флора. — Паллалиум. Одновременно сказали маги и застыли, смотря друг другу в глаза. — Что… что произошло? — растерянно спросила Флора, пытаясь вспомнить последние события. — Все хорошо, — выдохнул Палладиум, имея в виду не только окончанип противостояния с Валтором, но и их ситуацию. — Значит… можно еще поспать? — неуверенно спросила Флора, все еще чувствуя себя очень уставшей. — Конечно, Флора, — мягко улыбнулся Палладиум. — А… — И я тоже буду здесь. Отдыхай, — предугадал вопрос Флоры Палладиум, сжимая пальчики волшебницы.

***

Целебный сон затянулся на целый месяц. Палладиум на этот раз проснулся первым, ощущая себя в разы сильнее. Пусть его решение было эгоистично, но он не мог найти в себе сожалений за то, что закрепил связь Запретного леса с Флорой. Отныне молодая волшебница была защитником и хранителем леса. Пострадает лес, пострадает и Флора. Но все же это несоизмеримо лучше, чем позволить умереть девушке у себя на руках. Правда неизвестно как Флора отреагирует на подобное. Вся ее жизнь вмиг изменится. Навряд ли она сможет надолго покидать Запретный лес, да и ее магия уже существенно отличается от магии других волшебников, не говоря уже о других сюрпризах, которые получат шанс раскрыться только в будущем. Палладиуму оставалось только надеется, что Флора позволит ему быть рядом с ней. Ведь пока жив лес и его нимфа будет жить.

***

Флора с розовеющими щеками, ожидала Палладиума. Все так переменилось. Битва закончилась, все ее подруги были живы и невредимы и даже она… получила невозможный подарок. Ветка дерева приподнилась, пропуская на поляну светловолосого эльфа. Палладиум признался в чувствах и с ее разрешения красиво ухаживал. А Флора была просто невообразимо счастлива. Признаться, она была увлеченна профессором еще с первого курса, но уж никак не могла подумать, что когда-то действительно у нее будет шанс быть рядом с таким невероятным магом. Но теперь это была реальность. Совсем другая жизнь в волшебном лесу с Палладиумом, так чего еще можно желать.