Sedated

Драко трансгрессировал на каменистую площадку перед мрачным поместьем Ланже. Здесь царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь скрипом высоких деревьев, простирающих ветви к хмурому серому небу. Он нечасто появлялся здесь, поскольку министр предпочитал встречаться в Министерстве. Рой назойливых мыслей кружил в голове, жужжа подобно рассерженным шершням. Драко попытался отмахнуться от них, запирая за одной из бесчисленных дверей в своем сознании. Он позволил холоду поглотить разум. Часть его ненавидела ощущение онемевшего бесчувствия, когда лед сковывал каждый изгиб и виток мыслей, превращая его в безжизненную ледяную статую. И все же окклюменция давала неоспоримое преимущество. Еще со школьных времен он с фанатичным энтузиазмом постигал науку закалки разума, но сейчас, используя ее в невиданных прежде масштабах, он словно терял частицу себя. Всю жизнь ему прививали умение подавлять эмоции, не выказывать истинных чувств, сохранять хладнокровие. Но с тех пор многое изменилось. Присоединившись к Ордену Феникса, он открыл новые грани своего характера и уже не желал быть прежним Малфоем. И теперь его разрывало противоречие - кем же ему быть? Сдержанным последователем семейных традиций или свободным от оков? Выдрессированная маска безэмоциональности или желанием проявлять свои настоящие эмоции? Он не знал, как долго сможет выдержать этот конфликт натур. Но он должен, пока не закончится война, какой бы высокой ни была цена. — Мистер Малфой, — перед юношей возник домашний эльф, кажется его звали Трикстер. — За мной. Драко двинулся по дорожке из гальки вслед за эльфом, внимательно осматривая пейзаж в поисках зацепок о местоположении поместья. Эта информация была бесценна для Ордена. Очевидно, древнее родовое гнездо скрывали мощные маскировочные чары, возможно, даже магия крови - редкая защита, доступная лишь старинным семьям. Воздух буквально дрожал от плотного сгустка охранных заклинаний. Поместье являло собой внушительное зрелище, величаво замершее на фоне глухого леса, несмотря на потрепанный временем облик постройки. На ухоженной территории раскинулся изящный сад с живыми изгородями из роз, затейливым лабиринтом и фонтаном, поражавшим утонченным стилем. Драко представил, с каким наслаждением Нарцисса, ценительница прекрасного, рассматривала бы каждую деталь этого ландшафтного великолепия. Однако он ни за что не позволит матери оказаться здесь. — Трик, моя тётушка здесь? — спросил Драко, обращаясь к мрачному домовику. Эльф бросил на волшебника недовольный взгляд. Его большие черные глаза сузились, выражая явное неудовольствие сокращением имени. Однако он промолчал, лишь ускорив шаг. Драко решил больше не разговаривать с ним. Он никогда прежде не видел столь жуткого домовика, не считая старого Кикимера. Хотя даже тот был добряком по-своему. Особенно ярко бросалось в глаза, как идеально сидела на Трике одежда, явно сшитая хорошим портным. Смит вскользь упоминал, что в его родословной домашние эльфы считались полноправными членами семьи, их почитали за знания магии и преданность. Малфой никогда бы не поверил, что такое возможно, если бы не познакомился с Диппи несколько лет назад, после вступления в Орден Феникса. Драко тогда помогал Северусу Снеггу собирать редкие ингредиенты, и в лесу они наткнулись на раненого эльфа. Его прежний хозяин погиб при нападении, но перед смертью освободил Диппи, чтобы тот успел сбежать. Существо задело проклятьем, но каким-то чудом он трансгрессировал в лес. Ощущая вину своей семьи за жестокое обращение с домовиками, Малфой помог Диппи и предложил ему жить в поместье просто так, без обязанностей. Эльф согласился, но все равно упрямо взялся за домашнюю работу. В итоге Драко открыл ему счет в банке и каждый месяц переводил зарплату. Интересно, Грейнджер бы одобрила такой поступок? Или нашла бы сотню причин, почему он недостоин ее уважения? Эта мысль его рассмешила, но тут же на ум пришел их последний разговор. Малфой совершенно не понимал, что с ней творится. Это был уже второй случай, когда Грейнджер попыталась навредить себе. Может, смерть Уизли настолько повлияла на ее психику? Но тот умер много месяцев назад – почему проблемы начались именно сейчас? Помимо обучения Грейнджер, Драко предстояло разобраться с ее душевным состоянием. Возможно, Снегг мог бы помочь – стоило встретиться с ним как можно скорее. Трикстер подвел юношу к массивным дверям главного входа. Его черные глаза встретились со взглядом Драко, на лице эльфа читалась открытая неприязнь. Малфою стало не по себе, палочка в руке едва заметно завибрировала, готовая в любой момент подчиниться хозяину и выпустить заклинание. - Министр уже ждет, - процедил Трикстер, и это были его последние слова, прежде чем он исчез с оглушительным хлопком. Драко выдохнул и толкнул тяжелые двери, проходя внутрь. Интерьер поместья был выполнен в темных тонах - повсюду преобладали глубокие оттенки красного и благородные породы темного дерева. Огромная кристальная люстра в главном зале освещала лишь центральную часть, словно пряча в густых тенях углов и ниш бесчисленные секреты. Приглушенный свет старинных светильников создавал лишь тусклое мерцание на стенах. Тьма здесь казалась поистине непробиваемой. "Мило", - пронеслась язвительная мысль у Драко. На миг ему почудилось, словно он вернулся в родное поместье Малфоев. Тот же застоявшийся запах смерти и темной магии... Он до сих пор не мог понять, как его мать Нарцисса могла оставаться в том гнетущем месте. Возможно, лишь безграничная любовь к своему безумному мужу позволяла ей преодолевать желание сбежать оттуда. Драко же не хотел возвращаться туда, даже визиты в к отцу давались ему с огромным трудом - шепот кошмаров родового поместья преследовал его во снах. Поднимаясь по старой круглой лестнице, Малфой рассматривал портреты прежних обитателей поместья Ланже. Ни один из них не был похож на Смита. Он должен будет изучить родословную Ланже, столь древняя семья не могла прерваться просто так...Но это подождет, сейчас нельзя заставлять министра ждать дольше. Драко с трудом отыскал дверь в кабинет Смита, хотя бывал здесь прежде. Казалось, какие-то чары намеренно путали его разум, ибо каждый раз дверь оказывалась в новом месте. Должно быть, для подобной защитной магии требовалась поистине колоссальная мощь. Нечто подобное охраняло и его фамильное поместье Малфоев, и нынешнее жилище. Темные чары накладывались из поколения в поколение, обновляясь и укрепляя надежную защиту. Неудивительно - первые Малфои уже были одержимы собственной безопасностью и чистотой родословной. Никто не имел права войти в их семью просто так. А родословная Ланже была еще древнее...Какие тайны хранили они? - Министр, - голос Драко громко разнесся эхом по кабинету. Смит и Беллатриса, склонившиеся над рабочим столом, даже не заметили, как он вошел. Их палочки были направлены на какую-то рукопись, из которой лился яркий алый свет, озаряя всю комнату. Малфой продолжал наблюдать, пытаясь понять, чем они занимаются. Пергамент засветился так ослепительно ярко, что даже Драко пришлось прищуриться. Смит же не отрывал напряженного взгляда, из-за багрового света казалось, что в его глазах лопнули капилляры. Беллатриса подняла голову, чтобы свет не так резал глаза и не мешал сосредоточиться. Комната опасно задрожала от мощи заклинания. Малфой озирался по сторонам, опасаясь, что в любую секунду может произойти непредсказуемое. Он подошел ближе, чтобы разобраться в ситуации. «Ну конечно, они пытаются открыть запечатанный свиток, болван.» Свиток не поддавался, но, судя по ощущениям Драко, заклинание было чрезвычайно мощным, но недостаточно безопасным для подобной точечной магии. Что если... Он не стал размышлять далее и достал палочку. Очертив вокруг них защитный круг, Малфой произнес заклинание стабилизации. Дрожь в комнате прекратилась, и на свитке начали проступать руны. Ослепительный красный свет постепенно угас, возвращая помещению естественное освещение из окна. Когда все утихло, Уильям поднял взгляд на Драко и улыбнулся. Беллатриса все еще пыталась отдышаться и бросала ошарашенные взгляды то на пергамент, то на племянника, будто никак не могла взять в толк, как он тут очутился. - Умно сработано, - похвалил Смит. – Ты очень вовремя появился, Драко. - Всегда пожалуйста, - безэмоционально отозвался юноша, стараясь скрыть самодовольство. – Что за пергамент? Довольная улыбка сразу же пропала с лица Уильяма. Махнув древком палочки, он накрыл свиток защитными чарами и убрал в выдвижной ящик рабочего стола. Вопрос был исчерпан. Драко хотелось посмеяться над столь очевидной попыткой, но он не стал испытывать судьбу. - Возможно, расскажу, когда придет время, мой любопытный друг, - протянул Смит, наливая себе полный стакан янтарного виски. Он осушил его одним глотком и тут же плеснул еще порцию. – Кстати, Трикстер сам тебя впустил? - Ага, - коротко бросил Драко. Мужчина уселся на край стола, устремив тяжелый изучающий взгляд на Беллатрису, которая вальяжно развалилась на диване. Ее грудь тяжело вздымалась, отходя от сильного выброса магической энергии. Они обменялись каким-то странным долгим взглядом, будто ведя безмолвный разговор. Драко знал, что их связывает давнее знакомство, и в каком-то смысле его тетушка "подарила" магической Британии еще одного безумного узурпатора. Но в их переглядываниях было что-то большее. Смит повернулся к нему и протянул стакан с виски. - Налить? - Конечно, - юноша взял стакан и сделал несколько больших глотков. «От хорошего виски отказываться нельзя, как говорил Блейз». - Так чего ты хотел, Драко? - вернул его к реальности Смит. - Я хотел обсудить вторжение в Букингемский дворец. Вы просили предоставить варианты капитуляции королевского двора. - А точно, я и забыл, что эти ублюдки с золотой ложкой в заднице пытаются помешать моим планам. Малфой чуть не поперхнулся виски от неожиданной грубой шутки. Он с трудом сдержал усмешку, в то время как Беллатриса громко захохотала, по достоинству оценив едкую колкость Смита. - Ты говорил с премьер-министром? - Да. Их пугает ваша амбициозность в отношении магического мира и безопасность обычных людей. Они считают, что пора переходить к мирным переговорам и завершить войну. Особенно премьер выразил сомнения насчет ваших тренировочных центров. Они полагают, что это варварство, рабство, - Драко выдержал паузу, видя, как лицо Смита мрачнеет. - Они хотят отозвать своих солдат обратно. Я думаю, с ними связалась МАКУСА. Только они могли так переубедить правительство, а значит, нам нужно как можно скорее устранить королевскую семью. - А что делать с премьер-министром? Он решающий голос в делах страны, - сквозь яростную дрожь в голосе спросил Смит. - Он коррумпированный болван, - язвительно отозвался Драко. - Мы можем его купить, чтобы он держал народ в неведении и не давал причин для бунтов. Смерть королевской семьи станет ударом для страны, и тут отлично впишется вина Ордена за их нападения на центры и военных, а вы в это время выйдете чистым и займете роль главы государства. Все как вы хотели. В кабинете повисла гнетущая тишина. Малфой уставился в граненый стакан, его окклюменционные стены покрылись толстым слоем льда. Он чувствовал, как холодеют пальцы от такого воздействия на разум. - Как я хотел... - протянул Смит с едкой ухмылкой. - Драко, как думаешь, для чего я все это затеял? «Дерьмо, Слизерин, дай мне продержаться в этом разговоре», - мысленно взмолился юноша. - Вы против угнетения и многовековых притеснений маглорожденных, потому что ваша семья выступала против этого еще сотни лет назад. Но когда возникли новые чистокровные роды, например Блэки или Малфои, - он бросил взгляд на заметно нервничающую Беллатрису, - они принесли в магический мир разрушения, предрассудки и помешательство на идее чистоты крови. Чем все это закончилось, вы прекрасно знаете. Смит, похоже, остался доволен столь развернутым ответом. Он поставил стакан на край стола и принялся расхаживать по кабинету, изучая узор на ковре. - Ты правильно все понял, Драко. Моя семья была одной из первых древних семей в волшебном мире. Они старались поддерживать мир, заключать союзы с маглами. Но другие посмели разрушить то, что моя семья строила годами. Представляешь, их тоже не обошли стороной предрассудки о чистоте крови? Драко напрягся, не понимая, к чему клонит Смит. - Каким образом, сэр? - осторожно спросил он. - Когда-то женщина из моей семьи влюбилась в магла, у них родился ребенок... И это стало концом нашего рода, - Смит нервно рассмеялся. - Ваши семьи исключили нас из общества, из-за невинного ребенка. Мы стали изгоями, а наша родословная сгнила. - Вы хотите сказать, что вы... - Драко замолк на полуслове, не в силах произнести очевидное. - Да, Драко. Та женщина была моей матерью, - спокойно подтвердил Смит. У юноши пересохло в горле. - Опережая твои вопросы, скажу, что Николас Фламель тоже жил достаточно долго. А я считаю себя достаточно умным, чтобы открыть секрет бессмертия. Это не новость для тебя, верно? - Смит прищурился. - Темный Лорд ведь тоже был по-своему бессмертен, но, к сожалению, оказался недостаточно умен и посредствен. Его не волновала чистота крови, он сам был полукровкой. Ему нужна была только власть и это его сгубило. Уильям шагнул ближе к Драко, его безумный взгляд обжигал. - А я столетия ждал возможности построить новый мир на руинах старого. Меня не остановить, я исправлю ошибки ваших никчемных семей и возведу рай, который этот мир заслужил. Малфой впервые за долгое время потерял дар речи. В его голове что-то щелкнуло, шестеренки встали на места, и он будто увидел полную картину происходящего. Но в ней не было ничего утешительного, все оказалось намного страшнее, чем кто-либо в Ордене мог себе представить. Как вообще никто столько лет не замечал древнего монстра у себя под носом? Закончится ли все их победой или Смит действительно построит свой "идеальный мир" на их костях? Гермиона кругами мерила шагами небольшую комнату, которая, хоть и была обставлена со всеми удобствами, оставалась не чем иным, как золоченой клеткой. За те несколько дней, что она провела в новом центре, ей ни разу не позволили выйти за пределы четырех стен. Эльфы приносили ей еду, всовывали Успокаивающее зелье (очевидно, так велел Малфой) и исчезали, не проронив ни слова. Ни единого визита от Смита или самого Драко, который попросту куда-то пропал. Гермиона изучила каждый дюйм этой комнаты - каждую неровность стен, каждую щель, каждую царапину на гладком полу, пытаясь найти хоть малейший намек на возможный путь к свободе. Ее пугала эта неизвестность, это ожидание... Она боялась, что как только Малфой объявится и скажет, что Орден уничтожен, ее жизнь оборвется. Порой, бессонными ночами, когда ее крутило от тревожных мыслей, Гермиона задумывалась о самоубийстве и прикидывала способы. Украсть парочку ядовитых зелий у колдометриков, нарваться на охрану центра или задушить себя шнурком от капельницы... Забавно, но она додумывала каждый вариант до самого конца, так досконально, что в итоге попросту отключалась от усталости до самого утра. По крайней мере, ей больше не являлся призрак Рона. Это был единственный плюс за все время заточения. Гермиона не хотела даже думать о нем, о том кошмаре, что с ней происходил. Бесспорно, ей были нужны ответы - как ее мертвый друг мог так реалистично взаимодействовать с ней? Или все это был лишь плод ее воспаленного воображения, а нанесение вреда себе - дело ее собственных рук, а образ Рона - лишь следствие? Но для этого требовались книги, возможность колдовать, а в ее комнате была только пара фолиантов по боевой магии и зельям, которые она уже выучила наизусть. Когда темы для размышлений иссякали, Гермиона думала о своих родителях. Она так и не увиделась с ними после победы над Волдемортом, а воспоминания об их существовании старалась отодвигать подальше по давно сложившейся привычке. Все, что ей удалось узнать от Кингсли - заклятие стирания памяти все еще держится, и ее родители в безопасности. Большего ей было не нужно. Она также думала о Гарри, Джинни и остальных друзьях. Как же ей их не хватало! Гермиона желала обнять Гарри, поболтать с Джинни о парнях и прочих обычных девичьих вещах... Но весь ее прежний мир казался таким далеким. - Избавь меня от подробностей разговоров с Джинни. Гермиона резко обернулась, решив поначалу, что ей почудилось. Но Малфой был реален - стоял в проходе, оперившись плечом о дверной косяк. На его лице застыло напряженное, озабоченное выражение. Юноша был одет в спортивную водолазку и брюки, подчеркивавшие худощавое, но атлетичное телосложение. - Где ты был?! - громко спросила Грейнджер, лишь потом спохватившись, с кем разговаривает. Малфой уставился на нее с недоверием. - Я думал, зелья тебе помогут. Наверное, тебе нужно что-то посильнее, Золотая девочка. - Зелья помогают засыпать, но ты не забыл, что меня держат здесь против воли? Это стресс, - Гермиона вскинула подбородок, сложив руки на груди. - Стресс, - передразнил Драко с ухмылкой. Только сейчас девушка заметила темный сверток и вытянутую коробку в его руках, очень напоминающую футляр для палочки. Ладони вмиг вспотели. Она вопросительно уставилась на Малфоя, и тот медленно кивнул, будто подтверждая ее догадку. Комната поплыла перед глазами, Гермионе пришлось сесть на край кровати, чтобы не упасть. Драко приблизился и протянул вещи девушке. Она не сводила взгляда с коробки. - Ты отдаешь мне палочку? - Отныне ты под моим командованием. А значит, будешь тренироваться, и тебе нужна... - Я не одна из вас! - перебила Гермиона, вскакивая. - Я не стану убивать людей, причинять боль их близким! Драко грубовато пихнул вещи ей в руки и наклонился, переходя на шепот: - Если хочешь изменить ситуацию, придется жертвовать. Ты ведь пожертвовала памятью родителей, чтобы их спасти? Гермиона подняла глаза на Малфоя, едва сдерживая дрожь. Как он узнал о ее родителях? Теперь они в смертельной опасности из-за нее! - Грейнджер, останови мельницу в своей голове, - голос Драко стал жестче. - Я не собираюсь искать твоих родителей, в этом не сомневайся. А теперь одевайся, палочку пока оставлю у себя. Юноша сделал несколько шагов назад и кивком указал в сторону ванной комнаты. Грейнджер, все еще тяжело дыша после разговора, сжала в руках сверток с одеждой и на негнущихся ногах скрылась за дверью ванной. Развернув тряпичный сверток, она обнаружила спортивную форму. Видимо, сегодня ее ждала первая тренировка. Гермиона и представить не могла, что ее ожидает. Неужели ей предстоит обучаться Темным искусствам? А Малфой будет до изнеможения мучить ее Круциатусом? Мог бы он в самом деле пойти на такое? Впрочем, ведь несколько дней назад он предлагал ей Непреложный Обет - есть ли в этом смысл? Девушка сбросила верхнюю одежду и уставилась на свое отражение в зеркале. Мышцы от долгого заточения осунулись, кожа сухая и приобрела болезненный оттенок. Она никогда не была девушкой с формами, но выглядела сейчас до жути исхудавшей и слабой. Гермиона подозревала, что все дело в сыворотке - все узники, которым ее вводили, имели такой же изможденный вид. - Грейнджер, не заставляй меня вытаскивать тебя из чертовой ванной! - раздался грубый окрик Малфоя. Он ворвался в тусклое помещение и замер на месте, оторопело моргая. Драко пробормотал что-то невнятное и поспешно отвел взгляд. Гермиона вскрикнула и прикрыла наготу руками, пытаясь спрятаться. Слава Моргане, на ней было хоть нижнее белье! Ее щеки залил багровый румянец. - Тебя не учили стучаться, Малфой?! - выпалила она. Лицо юноши тоже вспыхнуло румянцем. Она фыркнула, быстро натянула форму и первой вылетела из ванной, толкнув плечом смущенного Драко. По дороге до лифта Малфой хранил гробовое молчание, в то время как Гермиона метала в него гневные взгляды. Обнаженной ее видели лишь Рон и Джинни - в Норе она частенько оставалась ночевать и делила с младшей Уизли комнату. Но Малфой посмел застать ее практически без одежды, и это ужасно смутило. Лицо все еще пылало. И почему-то, где-то на задворках сознания, ей безумно хотелось узнать, о чем думал в тот момент Драко. Мерлин, она серьезно? Нет, вовсе ей не хотелось знать мысли этого белобрысого болвана, когда он увидел ее почти обнаженной! Гермиона следовала за юношей по уже знакомым бесконечным коридорам, как вдруг они уперлись в тупик. Девушка наблюдала, как Малфой достал палочку из кобуры на бедре и несколькими постукиваниями по выделяющимся камням в стене активировал потайной ход. Раздался скрежет, и каменная кладка отъехала в сторону, открывая вид на обширный зал. Она вошла вслед за Драко. Помещение напоминало бывшую часовню для церковных мероприятий - об этом свидетельствовали великолепные витражные иконы и арки, устремленные ввысь. Однако все остальное внутри было серьезно переоборудовано. Вдоль стен стояли железные чучела для отработки дуэльных заклинаний, в другом конце находились спортивные тренажеры. Повсюду валялись маты, видимо, для занятий ближним боем. Она шагнула вперед, стараясь держать лицо нейтральным, но ладони предательски вспотели. Этот зал служил тренировочной площадкой для бойцов армии Смита. От одной лишь мысли об этом у Гермионы застучало в висках. Здесь ее будут обучать убивать? Она ощутила на себе пристальные взгляды немногочисленных воинов, занимавшихся в этот момент. Чувство опасности зароилось где-то на задворках сознания. Одного из них девушка определенно узнала — это был Вейл, который с самодовольной усмешкой уже направлялся к ним. - А я гадал, когда же ты приведешь к нам свою новую зверушку, Драко, - протянул он, приблизившись. Малфой вышел вперед, загородив Гермиону широкой спиной. Он стал выше ростом, когда, плавно и угрожающе, похожий на зверя, вышел навстречу Вейлу. Тот невольно отступил на шаг. - Кажется, я просил освободить зал для индивидуальных занятий, - холодно произнес юноша. - Уведи всех и найдите себе полезное занятие. Уверен, мне не нужно подсказывать. Вейл оглянулся через плечо - их небольшая стычка успела привлечь любопытные взгляды. Темноволосый развел руками, принимая поражение, и двинулся к выходу. Остальные последовали его примеру. Когда последний солдат покинул зал, каменная кладка с гулким скрежетом сомкнулась за их спинами, отрезая путь наружу. Гермиона и Драко остались наедине. - Приступим, - Драко посмотрел на нее. В его руках материализовался длинный футляр. Длинные пальцы открыли крышку, и в этот момент Гермиона забыла, как дышать. Она смотрела на знакомое древко, не в силах оторвать взгляд от потертостей на рукояти — это была ее палочка. - Давай же, - он протягивал футляр. Гермиона подняла взгляд и встретилась с таким же взволнованным Малфоем. Он внимательно изучал ее лицо, будто желая запечатлеть этот миг в памяти. Его губы растянулись в легкой ухмылке, когда дрожащая рука девушки потянулась к палочке. Одно мгновение - и знакомое приятное древко вновь легло в ее ладонь. Теплая волна взбудоражила кровь, оживляя магию, что текла в ее венах. Забытое ощущение использования волшебной силы вернулось к Гермионе после нескольких лет разлуки. Непрошеная слеза скатилась по щеке, за ней другая, замирая в уголках губ. Солоноватый вкус заполнил рот. Рукавом она судорожно стерла мокрые дорожки. Это была не просто палочка — это был ключ к ее прежней жизни, к своей сути. Малфой неуверенно опустил ладонь ей на плечо в немом жесте поддержки, чем удивил их обоих. Девушка кивнула, смаргивая набежавшие слезы, и шумно выдохнула сквозь ставшее вдруг саднящим горлом. Она готова. - Начнем с самого простого - заклинания левитации, - голос Драко шутливо стал напоминать речь профессора Флитвика, и это не могло не вызвать смешок у Гермионы. - Но мне не десять лет, я прекрасно знаю это заклинание, разве ты забыл? - с гордостью парировала она. - Ну конечно, - Драко закатил глаза. - Однако ты давно не практиковала магию, и я не хочу, чтобы ты случайно наколдовала мне третью руку, например. Гермиона понимающе кивнула. Она взмахнула палочкой, повторяя отточенное движение, которое помнила наизусть. Футляр мягко оторвался от руки Драко и повис в воздухе. - Инсендио! - выкрикнула волшебница. Футляр мгновенно вспыхнул ярким пламенем и тут же осыпался пеплом на каменный пол. - Ты могла сжечь мою руку! - возмущенно закричал Малфой. - Могла, но не сделала, - с уверенностью заявила Гермиона. - Мне не нужны тренировки для детей, я отлично владею заклинаниями и могу контролировать магию. Драко окинул ее недоверчивым взглядом, приподняв бровь. Затем хмыкнул и ухмыльнулся уголком губ. - Что ж, прекрасно. Тогда приступим к более... серьезным упражнениям, - он отошел на несколько шагов и вскинул палочку. – Устроим дуэль, как в школе. Помнишь? Малфой взмахнул палочкой, посторонние предметы придвинулись ближе к стене. Свет в помещении на несколько тонов стал темнее, Гермиона видела лишь очертания предметов в конце зала. Воздух вокруг них сгустился, наэлектризовавшись присутствием магии. Гермиона расправила плечи и крепче сжала древко палочки, готовясь к бою. Ее сердце громко стучало в груди от предвкушения настоящего поединка впервые за долгие годы. Драко больше не собирался церемониться. Он взмахнул палочкой. Несколько невербальных чар разом обрушились на Гермиону, заставив ее оперативно вспомнить контрзаклятия. Она ловко уворачивалась, чувствуя, как подзабытая магия вновь текла по венам. - Неплохо для разминки, Грейнджер, - бросил Малфой, досадливо морщась, когда ей удалось отразить хитрый маневр. - Не зазнавайся! Юноша перешел в наступление, и Гермионе пришлось подключить всю сосредоточенность, чтобы отбивать один залп за другим. Драко двигался плавно, почти лениво, контролируя каждый свой выпад. Лицо его было спокойным, губы чуть кривились в едва заметной усмешке. В какой-то момент он остановился, давая Гермионе передохнуть. Она, тяжело дыша, села на ближайший мат на полу. Сжимая в руках крепкое древко палочки, Гермиона как никогда остро ощущала присутствие магии в своем теле. И теперь, обретя утраченную силу, она могла сбежать... Ей не впервой было вырываться из плена. Да, на этот раз рядом не будет Гарри и Рона, но она обязана справиться одна. Сейчас на пути к свободе стоял лишь Малфой. Возможно, остальные и не узнают о ее побеге еще некоторое время - у нее будет фора. Гермиона шумно выдохнула, пытаясь успокоить бурлящий в крови адреналин. Каждая клеточка ее тела звенела от напряжения, взгляд метался, высматривая путь к отступлению. Драко стоял совсем близко, ничего не подозревая. Вот он открыл рот, чтобы что-то сказать... Сейчас или никогда! Драко почувствовал что-то неладное, когда Гермиона неожиданно притихла. Он решил, что она устала после получаса интенсивной тренировки, но когда обернулся, то увидел, что девушка целится в него, направляя древко в его грудь. Юноша застыл. Конечно, он предполагал такой исход. Гермиона была готова на крайние меры, чтобы сбежать отсюда, а он готов был пойти на всё, чтобы удержать её. - Я вижу, ты не забыла самое главное, - протянул Драко, убирая прилипшую к вискам светлую прядь. - Азарт борьбы по-прежнему бежит у тебя по венам. Но это плохая идея, Грейнджер, - как можно спокойнее произнёс он. Гермиона упрямо мотнула головой. - Ты знал, что, дав мне палочку, я попытаюсь сбежать, - её рука крепче стиснула древко. - Я не могу здесь оставаться, Малфой. Мне противна мысль о том, что я должна подчиняться тем, кто пытается уничтожить мир. Я нужна Гарри и остальным, даже если мне суждено погибнуть здесь, то лучше умереть при попытке бегства. Разве ты не понимаешь? Ох, он чертовски хорошо её понимал. - Я не могу тебя отпустить, Гермиона, - Драко почти не дышал. Он шагнул вперед, но стоило это сделать, как девушка запустила в него Жалящее проклятие в плечо. Юноша пошатнулся от неожиданности. Неприятный зуд охватил правую руку, переходя на шею. Она точно знала, куда целиться. - Даже не думай подходить ко мне, Малфой! Я сделаю то, что должна, и ты станешь лишь препятствием на моём пути, - прошипела Гермиона, ни на секунду не опуская палочку, но что-то было странным в ее стойке. - Твоя магия нестабильна, - внезапно выпалил Драко. – Сыворотка…она еще действует, тренировка очень ослабила тебя. Сейчас ты, должно быть, чувствуешь головокружение, я прав? Это симптомы... Стоит тебе покинуть этот зал, ты не справишься даже с обычной охраной. Вся твоя попытка побега окажется жалкой и безрассудной. Лицо Гермионы слегка побледнело. На её лбу выступили капельки пота, хотя в помещении было достаточно прохладно. Малфой рискнул сделать ещё один шаг, девушка не заметила - её затуманенный взгляд впивался в него, словно пытаясь пробиться сквозь пелену наваждения, дезориентации. Драко видел, как дрожит рука Гермионы, державшая палочку, как шатко и неустойчиво она стоит на ногах. Хрупкое тело девушки едва держалось, а ее когда-то пышные, роскошные локоны теперь торчали короткими жесткими прядями во все стороны, придавая Гермионе поистине жалкий, сломленный вид. К горлу подкатил тугой комок - ему стало странно и ненавистно видеть ее в таком состоянии. Острое чувство вины на мгновение захлестнуло его, а внутренний голос упрекал юношу во всем произошедшем. Он должен был понять все сразу же! Понять, что на самом деле происходит с Гермионой. Ему катастрофически не хватало информации. Как же он был глуп, приведя ее сюда вместо того, чтобы вернуть обратно в Орден, как планировал Северус. Юноша старательно заглушил неприятные мысли, применяя окклюменцию и сосредоточился на реальности. Гермиона вряд ли осмелится причинить ему серьезный вред в ослабленном состоянии. Малфой быстро преодолел разделявшее их расстояние и успел подхватить безвольное тело девушки как раз в тот момент, когда она окончательно потеряла сознание, не давая ей упасть на холодный каменный пол. Гермиона медленно раскрыла глаза. Очертания знакомого потолка говорили о том, что она снова в своей золотой клетке. Зверушка, как выразился Вейл. Голова гудела и налилась свинцом, не позволяя пошевелиться. Она упёрлась руками в кровать и, напрягая мышцы, попыталась приподняться. Чья-то рука тут же коснулась ее плеча, осторожно возвращая обратно на мягкие подушки. Перед глазами замелькали красно-белые звезды, вызывая приступ тошноты. — Вот, выпей. Это поможет, - раздался тихий голос Малфоя. Кровать тихо заскрипела, когда Драко наклонился к девушке. Она почувствовала легкий аромат его одеколона. Прохладная рука легла на ее затылок, вызывая волну мурашек по коже. Непроизвольно ей вспомнились школьные годы в Хогвартсе, когда Малфой был ее заклятым врагом. «Как все изменилось», - пронеслось в голове. Он помог ей чуть приподняться и осторожно приложил колбу к ее сухим губам. Питье имело отвратительный привкус, напоминающий приворотное зелье, и Гермиона окатил новый приступ тошноты. Однако Малфой настойчиво продолжал держать ее голову запрокинутой, пока все содержимое колбы не было выпито. - Лучше? - Пока паршиво, но это мое постоянное состояние, - едко отозвалась Гермиона, подгибая под себя ноги и прижимая колени к груди. - Что произошло? Драко взглянул на девушку. Уголки его губ нервно дрогнули. - Твоя магия нестабильна. Это единственный ответ. - Я не понимаю... - Все сложно, но у меня есть кое-какие догадки. - Драко тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. - Тебе перестали колоть сыворотку, но... В общем, Смит передал ящик с новым образцом. В его кабинете тебе первый раз вкололи новый состав. Но, как ты уже поняла, есть какие-то побочные эффекты... Твои приступы нетипичны для резкой смены составов. Сыворотка нужна для блокировки магии, а пару часов назад ты отлично управлялась с заклинаниями, что и навело меня на определенные мысли. Я не знаю, что делает с тобой сыворотка и как именно она действует тоже неизвестно, у меня нет доступа к такой информации. По этому, ты должна рассказать мне, что именно с тобой происходило. Я мог бы помочь... - Помочь?! - воскликнула Гермиона, чувствуя, как в груди вспыхивает гнев. - Разве не цель Смита сделать из меня очередную лабораторную крысу, чтобы затем приступить к другим заключенным? А ты, как послушный мальчик на побегушках, выполняешь все, что скажет твой хозяин! Вы это сделали с нами! Вы уничтожаете невинных людей, как тогда, во времена Волдеморта! Ты понимаешь это, Драко? Какая от тебя может быть помощь? Разве что ускорить мою смерть? Юноша едва заметно поморщился, словно ее слова могли причинить ему боль, но единственный человек, что испытывал боль сейчас – была именно она и сотни других заключенных в центрах. Драко тяжело вздохнул, проводя рукой по лицу, словно стараясь сдержать эмоции. - Я обещал, что ты будешь в безопасности, Грейнджер. И это не просто пустые слова, поверь мне. — Это ты называешь безопасностью? - в голосе Гермионы зазвучали истерические нотки. - Сгнить заживо в четырех стенах? Видимо, у нас диаметрально разные понятия безопасности. Ты мог бы просто отпустить меня, если тебе важна моя безопасность. Всего лишь отдай палочку, Драко. Прошу тебя... - Ты не понимаешь, Грейнджер, - Драко запнулся, подбирая слова. - Я обещал... Ордену, точнее, Поттеру, что вытащу тебя отсюда. Но сам решил по-своему разыграть эту партию и.. кажется, заведомо проиграл. Мне стоило сразу переправить тебя в безопасное место... Гермиона резко вскочила на ноги, не обращая внимания на пронизывающую тело боль. Она встала напротив Малфоя, вглядываясь в его лицо, ища признаки правдивости его слов. Ей необходимо было еще раз услышать это, чтобы убедиться. - О чем ты? При чем тут Гарри? - Грейнджер, я уже несколько лет состою в Ордене Феникса, - ровным тоном произнес Драко, встречая ее ошарашенный взгляд.