Отравленный сон

— Регистрация окончена, — произнёс на первый взгляд безротый мужчина. — Моё имя – Сатоц. Я экзаменатор первой части экзамена. Испытание начинается. Среди присутствующих есть желающие покинуть экзамен? Мужчина с опытом профессионального наблюдателя внимательно оглядел толпу людей резким, проницательным взглядом. В его глазах горело стремление искать, обнаруживать, отыскивать. Он провёл взглядом по каждому лицу, каждому телу, каждой позе, словно сканируя их. Толпа была густой, люди заполняли пространство массой и шумом. Но это была не просто толпа – это были люди, глаза которых горели жаждой знаний, желанием открыть для себя неизведанные миры и найти своё место в этой жизни. — Хорошо, все 404 кандидата готовы отправиться к месту проведения второго этапа, —поворачиваясь лицом к неопределённой длины подземному тоннелю, произнёс мужчина. Его шаги были уверенными и решительными. В его движениях сквозила лёгкость и грация, словно он не шёл по неровной земле тоннеля, а танцевал на невидимой сцене. В глазах Сатоца промелькнуло любопытство, было интересно, сколько человек смогут сдать экзамен в этом году. Толпа, двигавшаяся в след за экзаменатором, начала перешёптываться и негодовать. Множество голосов слилось воедино, заполняя пространство неприятным шумом. — Второго? А в чём заключается первый этап? — спросил участник под номером 294. — А сам не видишь? Я же говорил, экзамен уже начался, — шаги Сатоца стали шире, и людям впереди толпы пришлось перейти на бег, — однако я не могу сказать вам, куда мы направляемся и когда прибудем. Чтобы узнать это, просто не отставайте. Толпа безостановочно бежала уже третий час. Изнурительный марафон продолжался, не давая участникам ни минуты покоя. Каждый шаг становился все труднее, мышцы пронизывались проклятыми судорогами, а лёгкие уже давно превратились в горящие мешки. Многие уже сдались, оставив свою погоню за успехом. Но некоторые все же продолжали бежать. Их лица, не искажённые усталостью, отражали только решимость и настойчивость. Они знали, что уступать сейчас было просто неприемлемо. Лилит бежала следом за экзаменатором, не отставая. Однако, к её большому сожалению, экзамен начался с чересчур лёгкого задания. Она знала, что все только начинается, и, возможно, остальные задания могут оказаться более сложными и требовательными. Но сейчас все её мысли были только о том, как же развеять свою скуку. Как вдруг её окликнул маленький мальчик. — Слушай, а зачем ты убила того дяденьку? — спросил мальчишка с зеленовато-черными волосами. — Мне не понравилось, что он начал распускать руки, — не очень уверенно ответив на вопрос, Лилит задумалась. Она выросла в мире, где жестокость и насилие были обычными явлениями. Лилит знала, что смерть – это всего лишь один из вариантов конца, и она приносила её тем, кто заслужил эту участь своими грязными деяниями. На самом деле, ей было плевать на действия того извращенца. Она убила его просто по привычке. Он не был особенным или интересным – он был просто ещё одним пятном в её жизни. Лилит не испытывала никаких эмоций во время процесса. Она была окружена оковами собственного безразличия. Она была женщиной, лишённой морали и совести. Она наблюдала за людьми, изучая их мимику, жесты и тональность голоса, пытаясь сопоставить их с конкретной ситуацией. Но этот процесс всегда был для неё утомительным и неестественным. Вещи, которые для неё казались нормальными, для других были совершенно непонятны. — Понятно. Трогать девушку против её желания – нельзя. Мне Мито всегда говорила, что к женщинам надо относиться уважительно. Меня, кстати, Гон зовут. А тебя? —мальчишка, кажется, не сильно беспокоило, что он говорил с убийцей – он просто улыбался и продолжал спрашивать её без тени страха. — Лилит. А тебе не страшно было подходить ко мне? — девушке стало интересно, с какой целью этот ребёнок решил познакомиться с ней. — Мне показалось, что ты бы не убила кого-нибудь просто так, поэтому решил узнать, что произошло. Они бежали некоторое время вместе. Гон рассказал ей о себе и отце. Иногда спрашивал о чём-нибудь. Как вдруг рядом возник беловолосый мальчик, который дёрнул Гона за руку. — А это кто? — спросил Киллуа. — Её зовут Лилит, она тоже первый раз пришла сдавать экзамен! — с улыбкой, представляя новую знакомую, произнёс мальчик. — А тебе вообще нормально бежать на таких каблучищах? — спросил Киллуа у девушки. — Как видишь, от тебя не отстаю, — Лилит улыбнулась. Она была рада тому, что мальчик её не узнал. Киллуа лишь одобряюще присвистнул. — Кстати, мы тут поспорили, кто из нас первым добежит до финиша. Хочешь с нами? — спросил Гон, —Проигравший угощает ужином. — От ужина не откажусь, но тогда я выберу место, — заняться всё равно было не чем, поэтому можно было и поиграть немного, решила Лилит. — Говоришь так, будто уже победила, — ответил Киллуа, — мы тебя точно обгоним. Мальчик быстро рванул вперёд, оставляя Гона и Лилит позади. — Вот чёрт! Так не честно, Киллуа, —прокричал Гон вслед другу, на что получил дразнящую гримасу, —Лилит, побежали, а то совсем отстанем. Так началось маленькое соревнование этой троицы. Лилит не бежала в полную силу, но и не давала мальчишкам себя обогнать. Иногда сбавляя темп, чтобы сильно от них не убегать. И вот наконец-то показался свет – конец тоннеля был близок и Сатоц ускорился в последний раз. Лилит, Киллуа и Гон бежали наравне. Оставалось буквально 4 шага до финиша, и Лилит слегка подалась вперёд, опережая мальчиков. Как вдруг её талию обвила мужская рука, а вторая подхватила ноги. Лилит финишировала третей на руках у Хисоки. — Раз я пришёл последним, то должен угостить тебя ужином, — опуская девушку на землю, произнёс мужчина. — Мы с тобой не соревновались! — зло крикнул Киллуа. Он понимал, что если бы не Хисока, то Лилит определённо обошла бы его. — Я не мог пропустить момент и не пригласить столь очаровательную девушку на ужин, — удаляясь, произнёс мужчина, — я и вас, детишки, угощу за такую возможность. Я куплю вам любые сладости. — Брать конфеты у незнакомцев нельзя, — Гон слегка расстроился из-за вмешательства Хисоки, но быстро воспрял духом и предложил, — не расстраивайся Лилит, у нас ещё впереди экзамены, мы можем посоревноваться и там. Лилит не сильно заботил проигрыш, но расстраивать мальчика не хотелось. — Хорошо! Тогда пойду отдохну. До встречи, — Лилит помахала детям и отошла в сторону. В то время как остальные пытались перевести дух и отдохнуть от забега, в её сердце гремел шторм новых эмоций. Девушка, облокотившись на стену, смотрела на Хисоку. Она вглядывалась в каждую черту его лица, каждую мимолётную улыбку, каждую тень в его глазах. Он – властный мужчина, чья харизма и сила притягивали её. Его пронзительный взгляд и уверенное поведение заявляли миру о его власти. Поиграть немного по его правилам было бы не плохо. Но вот подчиняться ему Лилит точно не хотела. Ей больше по душе было подчинить такого самоуверенного мужчину. — Ломать уверенных в себе людей куда интереснее, чем безвольных, — подумала Лилит, улыбнувшись, она нашла для себя ответ. Поиграет немного, а потом посмотрит, что из этого выйдет. Это было нечто новое и необычное для неё. Она всегда была независимой женщиной, не нуждающейся в мужчине. Лилит пыталась отрицать, что происходит, но каждый раз, когда видела его, её мысли становились неуправляемыми. Хисока заметил, как девушка пристально на него смотрит и улыбается, и улыбнулся ей в ответ. Ему нравились сильные женщины, а ещё больше ему нравилось подчинять их себе и быть первым во всём. Наблюдая за Лилит, он понимал, что она, скорее всего, никогда не была с мужчиной. А мысли стать первым для неё возбуждали сильней, чем битва с мощным противником. Но и оставаться с ней надолго он не собирался. В мире полно женщин, а посвящать себя одной единственной было не в его стиле. Ожидание участников закончилось, и выход из тоннеля начал закрываться, оставляя внутри не прошедших участников. — Сейчас начнётся второй этап первого экзамена. Слушайте внимательно, — Сатоц серьёзно посмотрел на людей и продолжил, —Болота Милси, также известные как "обманчивые топи". Тут водится много коварных и прожорливых тварей. Расслабитесь хоть на секунду - и вас мигом сожрут. Так что следуйте за мной и смотрите в оба. — Ложь! Он всё врёт! — закричал искалеченный мужчина, вышедший из-за угла. — Я ваш настоящий экзаменатор! Он вас всех обманул! Смотрите. Мужчина вытянул тело какого-то существа, очень похожего на Сатоца. — Это человеколицая обезьяна, одна из здешних тварей! Они любят вкус человеческой плоти, но слишком слабы, чтобы напасть прямо. Поэтому они притворяются людьми, заманивают большую группу вглубь топи, а затем нападают вместе с другими тварями! — указав пальцем на Сатоца, мужчина крикнул. — И теперь они нацелились на вас, кандидатов в охотники! По толпе прошёл гул, кто-то поверил мужчине, а кто-то стоял и ждал действий Сатоца. Мощная атмосфера напряжения наполнила воздух. Острые и тонкие карты, выпущенные с потрясающей скоростью, пронзили голову одного из мужчин. В его глазах промелькнула искра страха, прежде чем он безжизненно упал на землю. В то же мгновение Сатоц ловко перехватил надвигающиеся на него карты. Его рефлексы и навыки были настолько точными, что он смог избежать смерти. С твёрдыми чертами на лице и проницательным взглядом в глазах, он остановился, оказавшись на мгновение предельно сосредоточенным. — Вот и ответ. Он – настоящий, —Хисока указал на Сатоца и продолжил, — Все экзаменаторы –хантеры, которых назначил судейский комитет. А любой хантер запросто отразил бы мою атаку. — Приму за комплимент, но... — отбросив карты в сторону, Сатоц сурово сказал, — ещё одна попытка напасть на меня, независимо от причины, будет чревата немедленной дисквалификацией. Всё ясно? — Конечно, — ухмыльнулся Хисока. Стервятники взялись за мёртвое тело мужчины, черпая пищу для своего выживания. Голод и неутолимая жажда привели их к этой мрачной сцене, где они, не замечая ужаса и смерти, начали заполнять свои желудки. Очевидцы отвернулись от этого мрачного представления, оставив их в собственной круговерти безжалостности. Хотя это действие казалось ужасным и жутким, оно продолжалось, словно танец на могиле, предоставляя перекличку "жизнь за смерть" в своём самом мрачном виде. — Я – обманщик, который хочет заманить всех в ловушку. Неплохая уловка, — мужчина задумчиво погладил свои усы, — вот такие дилеммы, от которых зависит ваша жизнь, и делает это место таким опасным. Уверен, в некоторых из вас, в самом деле зародилось зерно сомнения. Что ж, передохнули и хватит. Переходим ко второму этапу. 311 кандидатов вошли в болота Милси. Лилит закинула яблочную конфетку в рот и поспешила за экзаменатором. Снова начался марафон, только бежать теперь приходилось по грязи. — Гон, побежали вперёд, — Киллуа приблизился к другу и шёпотом произнёс, — надо поскорее убраться подальше от Хисоки. После того убийства он вошёл во вкус, а туман станет отличными прикрытием. Наверное, тебе интересно, как я это понял. Просто я такой же. Я чую его жажду убивать. — Такой же? А так и не скажешь, — Гон посмотрел на друга и попытался понять, чем он похож на Хисоку. — Потом сам убедишься, — улыбнувшись, сказал Киллуа. — Курапика, Лилит, Леорио, —крикнул Гон, — туман быстро сгущается, бегите вперёд быстрее! Они разминулись. Лилит пыталась ориентироваться на слух и резко остановилась, услышав крики. Она осмотрелась. Рядом с ней не было больше никого. Сделав шаг вперёд, она чуть не упала – перед ней была огромная пропасть. Ещё один шаг, и она бы свалилась туда с остальными. Рядом с деревом послышался треск веток, и она направила свой взгляд туда. Медленно вытаскивая иглы из лица, перед ней появился Иллуми. Он был чем-то недоволен и казалось, что хотел сразиться с девушкой прямо сейчас. Быстрым шагом он дошёл до Лилит и схватил её за руку. — Что ты творишь?! — голос Иллуми дрожал от злости. — А что не так? — бровь Лилит поднялась вверх. Она не понимала, почему он так реагирует и почему злится. — Зачем ты вообще подошла к Хисоке? Так ещё и с Киллуа сблизилась! — Иллуми не знал, что из этого его больше раздражало. — Я не хочу, чтобы ты проходила экзамен. Возвращайся домой. — Я не специально сблизилась с Киллом, а на счёт Хисоки...— Лилит убрала руку Иллуми со своего запястья и переплела свои пальцы с его, — он показался мне интересным, вот и решила поиграть немного. — Он явно не тот, с кем тебе нужно связываться, — его взгляд, кажется, начал немного смягчаться. — Иллуми, это мне решать, ты ведь это понимаешь? — Понимаю, но мне всё равно это не нравится. Он слишком непредсказуем, — мужчина подошёл к девушке и положил свою голову ей на плечо, — я беспокоюсь за тебя. — Не думаю, что у него получится меня убить. Тогда в чём причина твоего беспокойства? Ты ревнуешь? — спросила Лилит, накручивая прядь его волос на свой палец. — Просто не хочу, чтобы кто-то был тебе дороже, чем я. — Он не твоя замена, поэтому не переживай, — Лилит понимала, о чём беспокоится Илл, но и уступать ему не хотела. После экзамена она планировала начать жить сама и уехать из поместья Золдиков. Иллуми был против, и они сильно поругались. После ссоры он начал пытаться контролировать каждый её шаг и не отлипал ни на секунду. Поначалу это раздражало, но потом Лилит смирилась, и Иллуми вернулся в прежнее состояние. Но всё равно очень остро реагировал на новых людей вокруг неё. Поэтому к 25 годам она так и не состояла ни с к кем в отношениях. — Ты пахнешь яблоком, — Иллуми как кот потёрся носом об шею девушки. — Это, наверное, из-за конфеты. Хочешь? — Лилит слегка приоткрыла рот и показала конфетку на языке. Иллуми вдруг всё понял. Мужчина алчно глядел на девушку, не обращая внимания на конфетку, которую она держала в рту. Его жажда не сводилась к мимолётному вкусу сладкого, он жаждал вкуса её поцелуя. Ему казалось, что её поцелуй был единственным источником удовлетворения, и он желал присвоить себе эту девушку. В его глазах сверкало настойчивое желание, подливая огонь к его страсти. Лилит не замечала его взгляда, она просто продолжала держать конфетку в рту, не подозревая о том, что каждое его желание было направлено только на неё. Мужчина метался между выбором – смириться с тем, что его желания останутся неосуществлёнными, или же открыто выразить свои чувства. Он чувствовал, что время неумолимо истекает, и этот момент может быть упущен навсегда. Он решил закопать свои чувства глубоко внутри себя. И просто насладиться моментом, забывая обо всёмвсемвсем вокруг. Он хотел почувствовать простое и чистое наслаждение, без эмоциональных привязанностей. Все, что ему нужно было, он находил прямо здесь и сейчас. Когда его язык проскользнул в рот девушки, он почувствовал взрыв эмоций и наслаждение, о которых даже не мог мечтать. Это был миг полный одержимости, когда все остальное исчезало в небытие. Все находилось в движении, в симфонии страсти и желания. Он не мог определить, что именно было прекрасно и притягательно в этом моменте. Возможно, это была нежность жеста, который отражал его безграничную привязанность. Или может быть, это были мельчайшие детали, которые он обнаруживал на её губах и языке, словно впервые знакомясь со своими собственными ощущениями. Он полностью погрузился в этот момент. В этот миг он создал свою собственную историю — историю одиночества и историю желания. В этом моменте он ощутил сладость запретного плода и одновременно печаль утраченной возможности. Его чувства были закутаны в тайну, и он хотел, чтобы это осталось его секретом. Он сделал это для себя, и никто никогда не сможет разгадать истинное значение этого момента. Когда он отступил на шаг назад, он почувствовал внутри себя смесь радости и грусти, нежности и боли. Он проклял этот миг и одновременно благодарил судьбу за возможность его испытать. — Вкусно? — улыбнувшись, Лилит погладила мужчину по голове. —Сладкое поднимает настроение, поэтому не грусти. Пора выбираться из этого места, а то опоздаем, ты со мной? — Слишком сладко, — Иллуми отвернулся, чтобы Лилит не заметила, как сильно он покраснел, — у меня ещё есть дела, увидимся на втором этапе. Я больше не буду вмешиваться, поэтому не твори глупостей. Его сердце билось сильнее, а мысли бурлили в голове, словно нарастающая гроза. Он понимал, что если он скажет девушке о своих чувствах, все может измениться. Исчезнет та прекрасная невинность в их отношениях, которую он так ценил. Он опасался, что его любовь может быть непонятой и отвергнутой, она могла испортить то, что между ними сейчас. После короткого прощания Иллуми исчез в плотном тумане, оставив Лилит с множеством вопросов и недоумений. Она задумалась, что могло вызвать такую резкую смену настроения у мужчины. Вместо того, чтобы мучить себя вопросами без ответов, Лилит решила не придавать большого значения произошедшему. Жизнь – сложная и загадочная вещь, и не всегда можно разобраться с тем, что произошло. Возможно, для Иллуми это был лишь временный сдвиг в его эмоциональном настроении, и она решила принять это как неизбежную часть человеческой природы. Лилит решила сосредоточиться на том, как добраться до места проведения экзамена. Спустя несколько минут напряжённой погони она нагнала группу Сатоца и быстро достигла ворот второго этапа миссии. Пришлось ждать, пока остальные участники догонят их. В тишине лесного воздуха она слегка задыхалась, пытаясь восстановить дыхание после гонки. Она заметила в толпе Киллуа. Ей было интересно, доберутся ли Гон и Хисока. Пару минут спустя появился Иллуми, а следом Хисока с искалеченным Леорио на плече. Заметив его, Лилит слегка расстроилась. Если Хисока нёс кого-то из друзей Гона, то, скорей всего, сам Гон экзамен провалил. Оставив его приходить в себя возле дерева, Хисока, довольный, подошёл к девушке и сел рядом. — Не беспокойся, я не убивал мальчишку. Он прошёл мой экзамен, и я буду присматривать за ним. — Кажется, у мужчин вокруг меня появилась новая мода на слежку за детьми, — Лилит засмотрелась, как янтарные глаза Хисоки переливаются при свете солнца. — Красивые. Хисока удивлённо посмотрел на Лилит. Он не ожидал получить комплимент от неё. — Мне твои нравятся больше, — Хисока сказал это и только потом понял, что ответил искренне. — Не ожидала такой честности, — Лилит посмотрела на два силуэта, выходящих из леса. Это был Гон и Курапика. Заметив пару, они взглядом начали искать кого-то. Хисока указал на Леорио, и дети побежали к нему. — Искренняя дружба так завораживает, — задумчиво протянула Лилит. — Мне кажется, что наша связь очень особенная. Я думаю, что мы могли бы стать отличными партнёрами, — сказал Хисока. — Тогда я запомню этот день, чтобы праздновать годовщину нашей дружбы. Заодно запишу тебя в контактах как "лучший друг", чтобы вместе ходить пить кофе по вечерам, — Лилит рассмеялась, ей очень нравилось выражение лица Хисоки. — Ладно, ты выиграла, забираю свои слова назад. Становится друзьями я не хочу, — мужчина хищно улыбнулся, — но я не против сварить тебе кофе с утра. — Вот уж не думала, что моё сокровенное желание так скоро исполнится, — ей нравилось, когда Иллуми будил её ароматом свежезаваренного кофе с утра. И хоть Хисока намекал на совершенно другое, ей эта идея нравилась. Лилит наклонилась к Хисоке и прошептала: — На твоём месте я бы не боялась своих желаний. Но опасалась бы моих, — произнеся это, девушка встала и направилась в сторону Сатоца, оставляя Хисоку в одиночестве. Скоро начнётся второй этап экзамена.