***
Стоило Чжу Хён спуститься и предстать перед Чондэ, как он еле слышно выдохнул: — Вау! Смутившись от его реакции, она улыбнулась и кивнула в знак приветствия. Как рыба, выброшенная на берег, он открывал и закрывал рот, пытаясь подобрать слова. Руки беспомощно болтались вдоль тела, пальцы то рассеянно гладили себя по бёдрам, то вдруг поправляли причёску или ворот рубашки под тонким тёмно-синим свитером. Его поведение и озадачивало, и умиляло девушку. «Выгляжу как дурачок. А она…боже, какая красивая. Эти волосы… Улыбка… Глаза. Наверно, ребята правы. Я схожу с ума по ней.» Чувствуя желание как-то помочь ему, Чжу Хён заговорила первая: — А твои друзья встретят нас там? — Д-да. Бэк живёт неподалеку, да и Минсоку всего пара кварталов… — произнёс Чондэ и, снова встретив взгляд девушки, судорожно втянул воздух. — Ясно. Я давно не была в том районе. Да и на фестивалях. Будто это всё из прошлой жизни, — призналась она. — А какие фестивали ты посещала? — стараясь успокоиться, поинтересовался её спутник. — Разные. Родители думали, что маленькой девочке полезно знать историю своей страны. — Ого. Неужели видела танцовщиц наподобие кисэн в ханбоке и с веерами? — ахнул он, расширяя глаза от восхищения и поворачиваясь к ней вполоборота. — Да. Помню, меня настолько впечатлило это зрелище, что самой хотелось надеть ханбок и танцевать вместе с ними. — А в руках по вееру, — подсказал Чондэ, живо представляя эту картину. — Скорее, сайнгем или хвандо, — возразила она, улыбаясь воспоминаниям. — Ух, боевая девица, — восхитился он и тут же отвлёкся на телефон. — Извини. «Чуть задержимся. У Хёрин проблема с нарядом. Минсок встретит нас на месте. Развлекайтесь пока сами», — гласило сообщение от Бэкхёна. «Ладно.» — Сладкая парочка опоздает, — сообщил мужчина в ответ на вопросительный взгляд Чжу Хён. — Отсюда мы можем доехать на автобусе. Она коротко кивнула и молча последовала за ним. Этот разговор пробудил в ней воспоминания о том времени, которое она, казалось, совсем забыла, а теперь вытащила на свет, как диковину из пыльного сундука, и отряхнула. И оно засияло. Глядя на Чондэ, Чжу Хён думала о том, что он не случайно встретился ей. Подобно яркому солнышку, он освещает её жизнь, наполняя теплом и уверенностью, что завтра будет лучше, чем вчера.Глава 18
7 ноября 2023 г. в 18:50
В субботу Чжу Хён проснулась рано, чтобы как следует подготовиться к насыщенному дню. И почему вдруг у него возникла идея пригласить её на такое мероприятие?..
С одной стороны, она была даже рада — будет повод выбраться из дома, чтобы насладиться солнечной погодой, которую обещали синоптики, с другой — её немного пугало, что там ожидаются толпы незнакомцев, среди которых она знает лишь одного…
«О боже, на что я подписалась?»
Высушивая и выпрямляя пушистые волосы, девушка рассматривала себя в зеркале в ванной. Стройные ноги, тонкая талия, плоский живот, изящная линия небольшой груди и шеи. Конечно, за время, что Чжу Хён живёт сама, она соблюдала режим питания и тренировок, что позволяло оставаться в форме, но ведь вопрос не в этом.
После того, что с ней произошло, девушка возненавидела своё тело, ведь она не смогла себя защитить. Никто не мог… Никого не было рядом.
Казалось, закрой глаза, и она как наяву ощутит это беспомощное трепыхание у стены в тёмном углу подъезда, попытку закричать, и руки. Руки, крепко держащие её и шарящие под одеждой…
Может, если бы она увидела его лицо, то можно было что-то сделать. Но этот ступор, страх, парализующий каждую клеточку тела… Запоздалый шок и слёзы бессилия от осознания, что время упущено… Всё это отдалило её от возможности призвать его к ответу за содеянное.
Закрыв глаза и тяжело дыша, Чжу Хён находилась во власти прошлого, которое держало её и не хотело отпускать.
Сквозь пелену охватившего её ужаса она услышала знакомый бульк на телефоне. Усилием воли заставив себя преодолеть расстояние до аппарата, Чжу Хён заглянула в уведомления и прочитала.
«Привет! Хотел сообщить, что зайду к тебе через полчаса. Это будет удобно, или мне подождать у подъезда? Не планируешь задержаться?»
Девушка медленно вдыхала через нос и выдыхала через рот, усмиряя сердцебиение, которое от сообщения Чондэ снова сбилось.
Он предложил ей выбор наиболее комфортного варианта. Даже зная расположение её квартиры. А ведь мог не спрашивать и встретить прямо за порогом. Ох.
И за что ей достался такой внимательный парень?..
Дрожащими от волнения пальцами она набрала ответ.
«У подъезда. Я буду вовремя.»
«Хорошо. Я подожду.»
Представляя, как он встречает её своей фирменной кошачьей улыбкой она поймала себя на том, что тоже улыбается, а трепетное сердце продолжает колотиться в её груди, и не думая успокаиваться.