***
Молодой человек, что вёл мастер-класс, поприветствовал новоприбывших и, рассадив их на свободные места, раздал листы специальной бумаги, наборы акварелей и кисти, сужающиеся книзу. Взяв в руку кисточку и уставившись на пустой лист, Чондэ замер. В его памяти живо встала картина, где он, бросая всё, мчится в больницу к непутёвому брату, в то время, как его сокурсники готовятся сдать выпускной экзамен в художке. К брату, что всегда мешал ему, рвал и выбрасывал его любимые рисунки, ломал дорогие кисточки и в шутку разливал цветную воду на свеженаписаные работы. К брату, которого он так и не смог простить. От этих воспоминаний его глаза наполнились слезами. Ещё немного, и они сорвались бы вниз, размягчая бумагу. Из груди непроизвольно вырвался всхлип. Стоявшаяся за его спиной Чжу Хён чутко прислушивалась к нему и, приблизившись, положила ладони на его плечи. Почувствовав тепло её рук, нежных пальцев, что сквозь одежду гладят, успокаивая, он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. — У тебя получится, — над самым ухом прошептала она, щекотнув дыханием. — Не отходи от меня, — попросил он. — Ни за что, — пообещала Чжу Хён. Её уверенность передалась ему, и под руководством молодого художника он макнул мокрую кисть в краску и начал водить по бумаге. Сначала получались розовые лепестки, и несколько нежных бутонов заполнили листы перед учениками. Затем они перешли к рисованию разноцветных медуз — розовых, жёлтых и голубых, что напомнило обоим недавно посещённый океанариум. Последним они нарисовали простые морские и лесные пейзажи. Чондэ выбрал цвета закатного солнца и одним из первых завершил рисунок. Его похвалили и разрешили забрать готовые работы с собой. — Смотри-ка, навыки не растерял, — подметил Бэкхён, рассматривая новые рисунки. — Такие ровные линии. Ещё немного, и меня догонишь. — Куда мне до тебя! — с сомнением воскликнул Чондэ, забирая рисунки и давая им возможность высохнуть на свежем воздухе. Хёрин заглянула через его плечо и одобрительно хмыкнула. — Что скажешь? — поинтересовался мужчина, оборачиваясь к Чжу Хён. — Мне нравится, — отозвалась она. — Можешь пока положить их к себе в сумку? — Конечно. Отдам, когда пойдём домой. — Кстати насчёт дома, — подал голос Бэк, напоминая о своём присутствии. — Мне надо же к выставке готовиться. А там ещё картина недописанная, как раз в тему, эх. — Мог бы и не оправдываться. Иди уже, — со смехом произнёс Чондэ. — Ой, чуть не забыла, — пробормотала Хёрин и, покопавшись в маленькой сумочке, достала оттуда маленькую яркую картонку. — Напиши, если надумаешь. Моя личка для тебя всегда открыта. Чжу Хён взяла пятнистую жёлто-розово-зелёную визитку и, кивнув художнице, сунула её в карман лёгкого полупальто. Бэк с девушкой помахали на прощание и скрылись в толпе. — Мне, наверно, тоже пора. Я немного устал. Да и коты наверняка проголодались и соскучились по мне… — О, у тебя есть коты? — с интересом отозвалась Чжу Хён. — Ага, два пушистых мордоворота. Хочешь фотки покажу? Чондэ закатил глаза. О своих котах Минсок мог болтать почти бесконечно. А если говорить о фотографиях, то добрую половину галереи в его телефоне занимали кадры с любимыми питомцами. Чжу Хён заинтересованно кивнула и умилённо пискнула, когда увидела двух прелестных огромных котиков окраса кофе с молоком на экране мобильного. — Ты не смотри на их размеры. Это у них кость пушистая. Я их купал, я знаю. — Ага, ну да, — недоверчиво пробормотал Чондэ. — А я верю. Я тоже хотела бы кошку завести, — сообщила Чжу Хён, глядя на Минсока. — А что мешает? — полюбопытствовал парень, пряча телефон в карман. — Съёмная квартира и возможный скорый переезд в другой город. Не хотелось бы для животинки таких неудобств, — пояснила она. Услышав про переезд, Чондэ удивлённо ахнул и отвернулся, чтобы никто не увидел его настоящих эмоций. — Ну, я пойду. Хорошо вам погулять, ребята! Чжу Хён, был рад познакомиться. Если захочешь, приходи котов потискать, — подмигнув, произнёс он и, помахав на прощание, ушёл в сторону своего дома. Осознав, что они очень быстро остались одни, Чжу Хён обернулась к Чондэ и по лицу сразу поняла, что его настроение резко изменилось. Будто солнце заслонили тучи. Она не знала, как реагировать на такое, и тихо спросила: — Это из-за меня? Я что-то не то сказала? — Переезд… — еле слышно прошептал он, не поднимая глаз. — Я думал, у нас ещё есть время. Теперь не знаю. — Ещё ничего не решено. К тому же я не уверена, что готова на это пойти. Сомнительные перспективы. Не люблю, когда за меня решают, что мне делать, — пояснила Чжу Хён, пытаясь как-то подбодрить его. — Это родители? От них исходит инициатива? — Да. Но я сказала, что мне не нравится их предложение. Я не хочу в Сунчхон, — сообщила она и, подумав, добавила. — Там нет тебя. По телу Чондэ прокатилась волна жара, а сердце радостно заколотилось в груди. Он поднял глаза и произнёс, едва сдерживая эмоции: — Получается, есть шанс, что ты останешься? — Есть, — обнадёжила его девушка. Облегченно выдохнув, мужчина тут же захотел её обнять, но по её глазам видел, что с этим спешить не стоит. — Может, ещё что-нибудь посмотрим, пока мы здесь? — Да. Ты упоминал фотовыставку. — Ага. Идём, — с готовностью сообщил он, протягивая руку, и повёл её к мудборду. На огромной доске, держась на маленьких круглых белых магнитах, располагались полароиды от местных фотографов — кадры, на которых запечатлены различные знаковые места города. Среди них Чжу Хён узнала и дворец Генбоккун, и Сеульскую башню, и Олимпийский парк, парк Намсан и другие. Последний она хотела бы посетить в период цветения вишни, чтобы познать всю красоту природы, которую из-за вынужденной изоляции упускала всё это время. Стараясь не думать о причинах, девушка устремила взгляд на фотографии и обратила внимание, что рядом, чуть ниже, располагались листочки с липким краем, заполненные добрыми пожеланиями, написанными от руки. Чжу Хён использовала что-то подобное, чтобы делать пометки в тетрадях с лекциями, но в этот раз не захватила их с собой. Посокрушавшись об этом про себя, она огляделась и увидела, как Чондэ ей протягивает ей листок и ручку, что лежали на подставке рядом с доской. — И как я не заметила?.. — с глупой улыбкой посетовала его спутница, принимая предметы, и, прикрывая ладонью листок, написала свои пожелания. Закончив, она приклеила листок на доску. «Желаю больше радоваться жизни и обрести настоящую любовь. Впрочем, кажется, я её уже нашла.» Любопытный Чондэ успел прочитать её записку и довольно улыбнулся.Глава 20
7 ноября 2023 г. в 20:44
— Мы уж думали, вы потерялись, — недовольно цокнул Бэкхён. — Мы с Хёрин нашли кое-что, что может тебя заинтересовать.
— Например? — спросил Чондэ.
— Мастер-класс по акварельной росписи.
Мужчина застыл на месте, и Чжу Хён, заметив его волнение, поинтересовалась, почему его это пугает.
— Я так давно не рисовал. Кажется, забыл, как кисточку в руках держать, — пояснил он дрожащим голосом.
— Вот как раз вспомнишь. Попробуй, — настаивал блондин. — Пойдём покажу.
Чондэ обернулся на Чжу Хён, беспомощно глядя на неё, и она шепнула:
— Я буду рядом.
Успокоившись от её слов, он кивнул другу:
— Веди.