Хватит!

Друзья даже боялись надеяться, что совершенно спонтанная идея Гермионы будет настолько успешной, что не только продлит им жизнь на два дня, но и поменяет их жизнь с ног на голову. К исходу второго дня, когда Гарри и Гермиона снова были в той самой комнате и с затаенным страхом ожидали своего приговора, к ним пожаловал сам Волдеморт. Выглядел он крайне задумчиво и долго молчал, только добавляя нервов гриффиндорцам. Спустя, казалось, вечность, он произнес: — Завтра продолжим, — и вышел, оставив потерявших дар речи ребят. Гарри с Гермионой переглянулись и синхронно выдохнули. Оказалось, они не дышали все то время, что Темный Лорд их мучил в неведении. Вскоре они легли спать, обговорив примерную тему для просвещения чистокровных магов.

***

— Сегодня мы поговорим о магическом образовании, — начала Гермиона. Все они уже привычной компанией сидели за огромным столом в мрачной столовой. — А что с ним не так? — вскинулся насупленный Драко. — Хогвартс, между прочим, считается самой лучшей школой в магическом мире, если ты не знала. — Знала, — спокойно ответила Гермиона, — и это удручает. На удивление, за эти два дня она настолько вошла во вкус, что уже не думала, что разговаривает со злейшими врагами, и порой ловила себя на мысли, что даже с Волдемортом можно вести довольно интересные дискуссии. — Поясни, — нахмурился слизеринец. — Я вижу, старшее поколение согласно с тем, что программа в Хогвартсе оставляет желать лучшего? — Да, это было одной из тем моей предвыборной компании, — кивнул Лорд. — Просевший уровень образования можно было заметить уже тогда. Боюсь представить, что происходит сейчас, — весьма миролюбиво прокомментировал он. — Не знаю, как было во времена вашего обучения, но сейчас, даже для меня многие предметы кажутся бесполезными, неполными. Очень многих предметов не хватает. — Например? — спросила Нарцисса. — Ну, давайте по порядку. Скажите, при поступлении в Хогвартс предполагается, что ученики уже умеют более менее сносно писать, читать и считать, верно? — Да, — кивнула женщина. — Мы обучаем своих детей на дому. — Ничего не хочу сказать, но так уж получается, что к шестому курсу большинство учащихся не в состоянии высчитать правильные пропорции для варки зелий. Пишут с ошибками и совершенно не умеют делать анализ текста, когда дело касается написания эссе. Поверьте, я прекрасно знаю, потому что уже на протяжении шести лет помогаю своим сокурсникам с их домашними заданиями. Гарри стыдливо отвел глаза, слушая подругу. — Дальше, — продолжила волшебница, — что касается продолжения обучения после окончания школы… Я так понимаю, что высшие учебные заведения в магическом мире не предусмотрены? — Зачем? — тупо спросил Макнейр. Гермиона удержалась от того, чтобы хлопнуть ладошкой себе по лбу. — Ну, как минимум для того, чтобы получить мастерство в выбранном предмете, который изучается в школе лишь поверхностно. — У нас есть ученичество у мастеров, — пожал плечами Драко. — И сколько мастеров своего дела мы получаем в итоге? Колдомедиков, зельеваров, адвокатов? — О Мерлин, — простонал Гарри. — Что такое? — переспросила девушка, когда все перевели взгляд на Поттера. — Даже заикаться не хочу про правовую систему в волшебном мире. Тот суд был просто насмешкой. — Верно! — поддержала его подруга. — А конкретней? — спросил Лорд. — Я слышал от Пожирателей, что было какое-то разбирательство в суде о неправомерном использовании Патронуса Поттером, но подробностей не знаю. Надо признать, тогда меня это все мало волновало. Гарри тяжело вздохнул. — Это был просто цирк, — проговорил парень, который так же, как и Гермиона, перестал нервничать от присутствия своего злейшего врага. — Дело было прямо перед пятым курсом… Он рассказал Пожирателям и Лорду про то позорное судебное заседание. — И, позволю себе добавить, — завершая свой рассказ, он оглядел всех сидящих за столом, — где это видано, чтобы министерские чиновники и сам министр проводили судебное заседание? Это я уже не говорю об отсутствии адвокатов. — Вот об этом и речь, — развела руками Гермиона. — В маггловском мире, для освоения практически любой мало-мальски важной профессии необходимо пройти профильное обучение на протяжении нескольких лет, сдать экзамен и только тогда приступать к практике. В то время как тут, волшебники берут на себя должности, о которых знают в общих чертах. При таком подходе, я вообще удивлена, как это волшебный мир еще не развалился окончательно и не откатился назад по уровню жизни лет на сто-двести. — Да что ты можешь знать? — в который раз за последние три дня буркнула Беллатриса. Однако звучала она уже не так воинственно, как в самом начале. — Далеко не так много, как хотелось бы, — парировала Гермиона, — но достаточно, чтобы понимать, что на сегодняшний день волшебный мир по развитию находится намного дальше, чем он мог бы быть. Некоторое время все молчали, переваривая полученную информацию, а затем Гермиона снова заговорила. — Кроме вышеперечисленных важных аспектов жизни, я не могу не упомянуть сельскохозяйственный вопрос, — маги вопросительно уставились на гриффиндорку. — Насколько я понимаю, волшебники получают продукты питания через магглов? — Верно, — ответил за всех Малфой-старший, — уже много сотен лет мы получаем от магглов мясо и другие продукты. — А почему? — задала встречный вопрос Грейнджер. — Это ведь делает волшебников зависимыми от таких ненавистных магглов. Раз вы так тяготитесь их существованием, то почему до сих пор напрямую зависите от них? Почему за столько лет после принятия Статута Секретности вы не озаботились своим собственным сельским хозяйством? — А зачем, если магглы сами все за нас делают и мы получаем готовые продукты? — надменно спросил Макнейр. — Хорошо, давайте представим, что магглы исчезли. В один миг, кроме волшебников на всем белом свете не осталось ни одного обычного человека, — перенял эстафету Поттер. — Как скоро после их исчезновения испустит дух последний волшебник только из-за того, что посчитал ниже своего достоинства заниматься выращиванием кур, овощей и фруктов, пшеницы, картошки и всего остального? Как скоро маги станут убивать и есть гиппогрифов? Как скоро закончатся уже накопленные запасы продовольствия, а другие просто испортятся? Все удрученно молчали, понимая, что мальчишка совершенно прав. Волдеморт задумчиво смотрел на парочку и начинал осознавать, что эта дикая поначалу сделка может действительно оказаться путевкой в новую жизнь для всех волшебников. Не только Великобритании, но всего мира. Отныне политика партии Темного Лорда менялась и становилась на совершенно другие рельсы.

***

Северус Снейп сидел в кабинете директора Хогвартса и задумчиво хмурился. Он совершенно не понимал, что происходит. Нет, в школе все было стабильно. Гриффиндорцы, под предводительством потерявшего всякий страх Лонгботтома чинили препятствия Пожирателям, тем самым навлекая их гнев на себя. И, соответственно, осложняя работу самому Северусу по вытаскиванию их тушек прямо из-под вражеского Круциатуса. Проблема была в другом: уже почти неделю он не имел никакого понятия о том, что происходит с Поттером и его друзьями. Где они? Целы ли? Живы ли? И что еще тревожней всего, так это то, что и Лорд подозрительно затих. Не требует никаких отчетов о происходящем в школе, не требует сварить зелий. Еще и портрет Альбуса в последнее время никак не мог успокоиться. Ему все надо знать и дальше руководить всеми и вся. В совокупности, все это выводило Снейпа из себя. И когда его метка снова ожила, призывая «на ковер» к Волдеморту, Северус едва ли не вприпрыжку выскочил из кабинета под аккомпанемент требований Альбуса по возвращении немедленно ему доложить о происходящем. Переместившись в Малфой-менор, зельевар направился в сторону большой гостиной, откуда доносились голоса Пожирателей, о чем-то горячо спорящих с кем-то. Этот факт немало удивил Снейпа, поскольку Лорд просто терпеть не мог подобного балагана и тут же наказывал Круциатусом слуг, позволивших себе повысить голос. Северус отбросил все мысли и тревоги, закрыв их в самом незаметном уголочке разума и очистил сознание, подготовившись к «свиданию» с самым сильным легилиментом после себя самого. Он вошел в гостиную, где на диване и креслах расположились Пожиратели, сам Лорд и… Северусу стоило огромных усилий, чтобы не запнуться и никак не выдать своего шока от увиденного. На диване сидели Гарри, мать его, Поттер и Гермиона Грейнджер. И не просто сидели, они не были связаны, на первый взгляд никаких следов пыток тоже не было возможно обнаружить, они были вполне здоровы. Взгляд обоих был осознанным, а значит, применение подчиняющего заклятия тоже можно исключить. Но тогда он просто не мог придумать причины, по которой эти двое могли бы спокойно сидеть в компании злейших врагов, да еще и спорить с ними о чем-то. И, ради Мерлина, где третий? — А! Северус, ты вовремя! — Волдеморт обратил внимание на прибывшего слугу. — Мы тут с нашими юными друзьями обсуждаем плюсы и минусы магического образования, сельского хозяйства и правовой системы. Нам нужно твое экспертное мнение, как лучшего мастера своего дела и выходца из обоих миров. И замолчал, с интересом всматриваясь в лицо своего Пожирателя. Северус открыл было рот, но тут же его закрыл, потому что почувствовал, как к горлу подступает беспомощный «бульк». Сглотнув, волшебник буквально на секунду позволил себе прикрыть глаза. А открыв их, понял, что ничего не изменилось и гриффиндорская парочка действительно была здесь. По лицу Поттера прошла тень. И без применения легилименции было понятно, что он вспомнил тот самый вечер на Астрономической башне. — Северус, не стой столбом, — махнул рукой Люциус, призывая сесть рядом. И это тоже не помогло профессору, а ныне директору, обрести дар речи. Куда делся безмолвный Малфой, ставший своей собственной тенью и не позволявший себе лишнего слова в присутствии хозяина? «Что тут, Мерлинова мать, происходит?!» — Думаю, наш дорогой зельевар просто не может понять, что же случилось и почему присутствующие здесь мистер Поттер и мисс Грейнджер до сих пор живы, — Снейп не мог поверить своим ушам. Неужто Лорд действительно подшучивал над ним, Северусом? — Честно говоря, да, — голос, которым он это произнес, оказался каким-то неуверенным и слегка сиплым. — Присаживайся, — пригласил его уже сам Лорд, — мы тебя введем в курс дела. Если кратко, то политика нашей партии меняется…

***

Спустя неделю в теплом и уютном доме матери, Рон с сожалением засобирался обратно к друзьям. Мама решила, что у них было достаточно времени, чтобы простить своего лучшего друга. Парень был солидарен с Молли. К тому же, он переживал, что его подозрения могут оказаться правдивыми и за время его отсутствия Поттер сможет сблизиться с его, Рона, девушкой. Взяв с собой собранный матерью рюкзак с едой, попрощался с отцом и аппарировал в то место, где в последний раз виделся с друзьями. Ему понадобилось больше часа, чтобы понять, что их тут нет. Либо они уже сменили место, либо их поймали. Он еще несколько раз аппарировал в разные места, где бы могли остановиться Гарри с Гермионой, но так их и не нашел. Пожав плечами, он вернулся домой. Там его встретила Молли. — Я их не нашел, — Рон скинул рюкзак с едой и вещами на пол в прихожей и тяжело плюхнулся за обеденный стол. — Как же так? — всплеснула руками его мать. — Ты точно хорошо искал? — Мама, я ведь сказал! Я час прыгал по разным местам и не нашел их. Либо они переместились в какое-то место, которого я не знаю, либо их поймали егеря, — долговязый парень пожал плечами. — Надо вызывать Орден, — только и сказала Молли, кинувшись к камину. Спустя некоторое время «Нора» заполнилась волшебниками. Кингсли, Макгонагалл, Римус и Тонкс очень быстро откликнулись на зов матриарха семьи Уизли. — Итак, что случилось? — присев за стол, спросила Минерва. — Надеюсь, это быстро, потому что я не могу оставлять школу надолго. Теперь, когда Снейп куда-то запропастился, обстановка в Хогвартсе накалилась. Больничное крыло постоянно переполнено учениками, пострадавшими от Круциатуса. — Ох, какой кошмар! — запричитала Молли, прижав руки к щекам. — Бедные дети… Люпин же выхватил самое важное из всей речи декана Гриффиндора. — Снейпа нет в школе? Где же он? — Я понятия не имею, — фыркнула Макгонагалл, — и знать не хочу. — А как по мне, то куда более интересно то, что в его отсутствие Пожиратели стали позволять себе больше в плане наказаний, — задумчиво пробормотал Кингсли. — Это действительно так, — согласилась женщина, — однако у меня нет времени размышлять о подобных вещах. Молли, что случилось? И что здесь делает мистер Уизли? Я полагала, что он должен быть со своими друзьями и выполнять некую миссию. Когда Орден ввели в курс дела, кухня заполнилась недовольным роптанием взрослых. Рона обвинили в том, что он изначально бросил друзей, нуждающихся в помощи и поддержке. Уизли медленно, но верно багровел от злости. — Почему всегда виноват я? — в сердцах выпалил он. — И вообще, если бы я был с ними, то их бы не схватили. Всегда, когда они остаются вдвоем, все идет наперекосяк, и только когда с ними я, то все заканчивается хорошо! Минерва смерила своего ученика сомневающимся взглядом, однако решила ничего не комментировать. — В любом случае, что сделано, то сделано. Сейчас мы ничего не можем сделать. Только искать информацию. Внимательно следить за газетами, слушать, что говорят в школе. Если их действительно схватил Тот-Кого-Нельзя-Называть, то родители могут поделиться этим со своими детьми. Так что стоит обратить внимание на слизеринцев. Я же попытаю удачу в министерстве. — Кингсли прав. Большего мы пока что не можем сделать. Только внимательно следить за происходящим и надеяться, что с Гарри и Гермионой все хорошо, — подвел итог Люпин. Вскоре все разошлись, договорившись держать друг друга в курсе, как только появятся какие-либо новости. Рон остался дома, что, к слову, его совершенно не расстроило. Все же он безмерно любил комфорт и вкусную еду, приготовленную заботливой Молли. А периодические нотации матери можно было и потерпеть ради этого. Всю следующую неделю никаких новостей от Ордена не было. Никто не смог никакой информации найти ни в министерстве, ни в Хогвартсе. Все как будто забыли о существовании Гарри Поттера. Члены Ордена уже были на грани отчаяния. А потом грянул гром. В череде похожих один на другой дней, свежий и весьма шокирующий выпуск «Ежедневного пророка» застал семью Уизли за завтраком. Молли, Артур, Рон и близнецы, вырвавшиеся из своего магазина, поедали свой омлет, запивая апельсиновым соком и вяло обсуждая уже тысячу раз обговоренную до этого дня тему пропажи Поттера и Грейнджер, когда их прервал сычик, влетевший в дом. — «Пророк»… — прошептала Молли, ее голос дрогнул, как струна. Каждый день она боялась увидеть на первой полосе чью-то смерть — и каждый раз надеялась, что не Гарри, не Гермиона, не кто-то из знакомых и родных людей. Рон шумно выдохнул и закатил глаза. Он уже устал от этих утренних паник, от этого гнетущего ожидания трагедии за каждой газетной строкой. — Сколько можно с этим Гарри? — пробормотал он себе под нос, ковыряя еду. — Он же не ребенок. Он знал, на что шел. Но не успел он закончить мысль, как рядом с ним раздался хриплый вздох — Молли схватилась за грудь, бледнея. Артур поперхнулся и закашлялся, а Джордж замер, как будто его кто-то окатил ледяной водой. — Мерлиновы яйца! — в унисон выдохнули близнецы. Голос Фреда дрогнул. Рон замер с вилкой в воздухе. — Что?.. — начал было он, но замолчал, когда увидел, как Джордж, медленно, с почти благоговейной осторожностью, пододвигает к нему «Ежедневный Пророк». Газета дрожала в его руках. Рон подошел ближе — и все исчезло. «НОВАЯ ЭПОХА: ТЕМНЫЙ ЛОРД ДОСТИГ СОГЛАШЕНИЯ С СИМВОЛАМИ СОПРОТИВЛЕНИЯ! Будущее начинается сегодня — под единым знаменем силы и порядка.» Он не сразу понял, что именно его поразило — слова или изображение под ними. Волдеморт. И Гарри. Пожимающие руки. Рядом — Гермиона. Спокойная. Надежда в глазах. Как будто… как будто она действительно верит в это. — Это… это не может быть… — выдохнул Артур, откидываясь в кресле. — Это же… фальшивка? — Они… они что, под Империусом?! — голос Фреда сорвался, словно в нем захлебнулась злость. Молли уже не могла сидеть. Она стояла у плиты, стискивая край стола так, будто только он удерживал ее от падения. Слезы блестели в уголках глаз, но она не могла оторвать взгляда от колдографии. — Гарри… что ты наделал… — прошептала она. Рон все еще молча смотрел на газету. Он не осознавал, что сел обратно. Все тело налилось свинцом. Мысли отказывались складываться в слова. Он знал Гарри. Знал Гермиону. Они бы не… они бы никогда… И все же. Факт оставался фактом. Они там. На первой полосе. Добровольно. — Я… я прочту, — хрипло сказал Джордж и начал читать статью вслух. Голос его дрожал, но он держался. И все слушали. Не веря. Не понимая. Надеясь, что это просто ошибка. Или подвох. Или все это — часть какого-то плана. Специальный репортаж от Риты Скитер для «Ежедневного пророка» Сегодня магический мир проснулся другим. Историческое соглашение, заключенное между Темным Лордом и Гарри Поттером, положило конец многолетнему конфликту, расколовшему Британию на части. На церемонии подписания в Малфой-Меноре, прошедшей за закрытыми дверями, Поттер — ранее считавшийся символом сопротивления — официально заявил о своей готовности к сотрудничеству с новым порядком. Вместе с ним выступила Гермиона Грейнджер — выдающаяся ведьма, известная своими интеллектуальными достижениями и активным участием в недавних событиях. «Это не победа одной стороны. Это шанс для всех нас начать сначала», — прозвучало из уст Грейнджер, уверенной и спокойной, будто бы она всю жизнь шла именно к этой точке. В числе пунктов соглашения — инициатива по гармонизации отношений с немагическим обществом, реформа образовательных практик и начало культурного обмена, ранее немыслимого. Темный Лорд, величие которого вновь и бесповоротно признано на государственном уровне, не произнес ни единого лишнего слова, но, как утверждают очевидцы, его одобрительный кивок Гарри Поттеру стал началом новой главы. На передовице — магическая колдография: Поттер и Темный Лорд пожимают друг другу руки, а рядом — Гермиона Грейнджер, лицо которой отражает не страх, а решимость и ясное понимание последствий. «Настоящая власть — это умение не разрушать, а подчинять и направлять. Те, кто способен мыслить, поймут. Остальные — останутся в прошлом», — заявил Темный Лорд в конце встречи, покидая зал под восторженные взгляды своих последователей. Мир меняется. Вопрос лишь в том — кто успеет измениться вместе с ним, а кто останется в прошлом. В кухне повисла давящая тишина. В голове семейства Уизли не было ни единой мысли. Только всеобъемлющий шок.

***

Шло время. Поначалу магический мир замер в ожидании каких-то доселе невиданных перемен, но вот прошло несколько недель, а никаких громких событий и изменений в жизни обывателей не происходило. И тогда волшебники снова вернулись в привычную рутину. Однако они не знали, что происходит за закрытыми дверями Министерства магии и Малфой-менора. А там медленно, но верно менялось абсолютно все. Создавались планы, составлялись договора, нанимались и увольнялись люди, давались клятвы. И все это под бдительным контролем Темного Лорда и его новой, такой странно преобразившейся команды. Северус Снейп был счастлив. Пусть работы кратно прибавилось и он просто разрывался между директорством и заданиями Лорда, но он был наконец счастлив. Поначалу он боялся позволить себе даже мысли, что все те изменения, о которых говорили Волдеморт и Поттер с Грейнджер действительно планируется претворить в жизнь. Он до последнего думал, что это изощренное издевательство Лорда над его извечным врагом. Дать тому надежду, а затем, когда тот расслабится, убить его, перед этим посмеявшись над его наивностью. Но время шло, Лорд стал все чаще вызывать его, Снейпа, в особняк Малфоев, все чаще проводились встречи, где за общим столом продумывались новые законы, перелопачивалось куча литературы, в том числе и маггловской. И Северус начал верить. А потом Волдеморт сделал самый главный шаг, который заставил зельевара поверить, что теперь все действительно изменится и жизнь больше не будет такой, как прежде. Темный Лорд потребовал подготовить ритуал воссоединения оставшихся частичек души. А уже спустя несколько дней, вычислив ближайшее полнолуние, был проведен ритуал. Дальше события завертелись с такой скоростью, что Северус просто не поспевал уследить за чередой изменений, хотя и принимал непосредственное участие в большинстве из них. Он уже давно перестал отчитываться перед портретом почившего директора, хотя тот и пытался всячески выпытать у своего уже бывшего шпиона подробности борьбы с Волдемортом. Все нововведения были такими интересными, захватывающими и головокружительными, что Северус совершенно потерял счет времени, а спохватившись, когда уже новая жизнь вошла в рутину, с удивлением понял, что прошло уже ни много ни мало, семнадцать лет. Семнадцать лет их страна процветала, семнадцать лет магическое общество не прочитало ни единой новости об убийствах, войне и Темном Лорде. Великобритания изменилась до неузнаваемости. Благодаря знаниям, полученным в маггловском мире, наука и магия шагнули далеко вперед, рука об руку. Теперь в магическом мире появились высшие учебные заведения. Конечно, семнадцать лет — это очень небольшой срок для того, чтобы новая система действительно стала приносить плоды, как в обычном мире, но направление для развития своему миру маги точно задали. Появились и начальные школы для волшебников, где детей обучали всем маггловским наукам до поступления в Хогвартс. То есть, при поступлении в школу магии, дети уже имели полное представление о мире, в котором живут, умели читать и писать, учили математику и биологию, историю и географию. Разумеется, все подавалось в таком формате, чтобы дети могли легко усваивать информацию. Некоторые предметы интегрировали и в программу обучения Хогвартса. Очень изменилось направление работы министерства магии. Теперь все чиновники давали клятвы, что будут выполнять свою работу добросовестно, не брать и не давать взятки. В общем, делать то, что от них ожидается. Уровень преступности значительно понизился, когда каждый стал заниматься своим делом. Что же касается Гарри и Гермионы… За эти годы друзья стали ближе друг другу, чем кто-либо и сыграли свадьбу. Это стало очередным ударом для семьи Уизли. К слову, бывшие лучшие друзья и семья не смогли простить «предательства» дела света. Они не понимали и не принимали нового положения вещей. Но и не пытались больше идти против новой власти, после того, как недвусмысленно им намекнули не пытаться устраивать никакие протесты, иначе власть может и «вспомнить» свои старые методы решения проблем. Так что Артур Уизли продолжал работать в министерстве на той же должности, только теперь он мог вполне легально заниматься изучением магглов и их изобретений. А его магически модифицированный автомобиль привел в восторг абсолютно всех. Потому спустя некоторое время Уизли смогли неплохо заработать на своих изобретениях и вести вполне обеспеченную жизнь. Хотя так за семнадцать лет и не смогли принять, что к такому процветанию страны привел именно Волдеморт и его противники — Гарри и Гермиона Поттеры. Больше всего простить им не мог, конечно, Рон. Он ведь столько мечтал и представлял, как уделает своего лучшего друга и снисходительно примет ухаживания Гермионы, как все снова оказалось совсем не так. И этот Поттер опять обставил его, Рональда. Так что никто из семьи Уизли больше не искал встреч с Поттерами, как только убедились, что та судьбоносная статья в «пророке» действительно была правдой. Они лишь учились жить в новом мире, превозмогая развалившиеся на глазах устои и все, за что они боролись. Ведь оказалось, что все это было зря. В остальном же жизнь медленно, но верно менялась к лучшему, и это было только начало. Впереди волшебников ждало огромное количество нового, интересного и неизведанного, но будоражащего кровь.