***
С яростью орудуя во рту зубной щеткой, Мэй рассматривала свое отражение в зеркале. Настроение было ужасным. Она пыталась справиться с эмоциями, прежде чем вернуться в комнату и лечь в постель. Дейв обязательно заметит, что что-то не так, а ей сейчас меньше всего хотелось обсуждать что-либо. — Могу я войти? Вздрогнув от неожиданности, Мэй вскинула глаза и увидела в отражении своего мужчину. Несмотря на годы совместной жизни, она до сих пор испытывала сладкую истому при виде Дейва. Кивнув, она сплюнула излишек зубной пасты и продолжила чистку. Тем временем Кинг пересек комнату и присел на краешек огромной ванной, которую они частенько использовали не совсем по назначению. На первый взгляд Дейв казался спокойным, но глаза выдавали волнение, столь ему несвойственное. Мэй повернулась в его сторону, ожидая, когда начнется разговор. — Я тут подумал… неплохо бы нам пожениться, да? — вдруг выпалил Кинг. Она так и застыла с зубной щеткой во рту. — Что, прости? — Я хочу, чтобы ты стала моей женой, Мэй. Вернее не так, извини, — он провел всей пятерней по волосам, неловко улыбаясь. — Я прошу тебя стать моей женой. — То есть все это время я ждала предложения в ванной во время чистки зубов? Скулы Кинга заалели, и он потер кончик носа, пытаясь скрыть смущение. Вернув зубную щетку в стакан, Мэй прополоскала рот и умылась. Она намеренно тянула с ответом, отыгрываясь на Дейве за все те волнения, что испытала по поводу его нежелания вступать в брак. — У тебя сегодня был Эд, правильно я понимаю? — Да, — не стал лукавить будущий супруг. — И как часто он рассказывает тебе о наших с ним беседах? — Никогда! Сегодня был первый раз, когда он пришел, и… ты все не так поняла! — стремительно встав, Дейв приблизился и прижал Мэй к себе. — Эд просто напомнил мне, что пора перестать решать за других. Я ошибочно считал, что поступаю правильно, давая тебе пространство для личных границ, забыв о том, что неплохо бы спросить, чего хочешь ты. Прости, любимая, порой я бываю таким бесчувственным тупицей! — Хммм… — Мэй сделала вид, что задумалась, накручивая на палец прядь волос, упавших ему на лоб. — Даже и не знаю, что тебе сказать. В глазах Кинга отчетливо мелькнула паника, и она звонко рассмеялась. Мужчина растерялся еще больше. — Господи, почему ты не сделал этого раньше?! Я ведь… Черт возьми, знаешь, сколько дерьма я себе напридумывала? — Мне нечего сказать в свое оправдание, малыш. Но я готов нести любое наказание. — О, не сомневайся, оно будет. Во-первых, помолвка! Вечер в кругу близких друзей и… стоп, а где кольцо? — Кольцо! Да, точно! Дейв сунул руку в карман домашних брюк и вынул оттуда заветную коробочку. — Ну ты и лис, — хмыкнула Мэй, увидев, что это ее любимый бренд украшений. — У меня нет права на ошибку, — достав колечко, Кинг надел его ей на пальчик и нежно поцеловал ладошку, прежде чем продолжить: — А что во-вторых? — Свадебное путешествие. Месяц. Только ты и я. И даже не думай заливать мне, что ты не можешь и прочее. Мы оба знаем, на что ты способен, когда хочешь добиться своего. — Я согласен на любые твои условия. — Отлично, — весело улыбнувшись, Мэй взяла Дейва за руку и потянула за собой в сторону их комнаты, — а теперь идем в постель, этому вечеру не хватает лишь самой малости, чтобы стать идеальным. Следуя за ней Кинг улыбался: счастье — это так просто, когда рядом нужный тебе человек.***
Роб посмотрел на сидящую рядом жену, но сдержал все слова, что так и вертелись на языке. Говорить надо было раньше. Теперь они уже здесь. Дверь в кабинет распахнулась, и в приемную вышел темноволосый мальчик пяти лет. Посмотрев на вскочивших с дивана Роба и Тесс, он радостно улыбнулся, но вопросительно посмотрел на вышедшего следом за ним мужчину. — Беги к маме и папе, Джей, — улыбнулся ему Дейв, в который раз поражаясь тому, как мальчик поразительно похож на обоих родителей разом. Тесс присела на колени, обняв малыша, пожалуй, крепче, чем то предполагала получасовая разлука. Хилл и Кинг понимающе переглянулись, и Роб ненавязчиво, но решительно приподнял жену. Девушка вскинула голову и посмотрела на Дейва, слегка прищурив глаза. — Давай поговорим в кабинете, хорошо? — предложил Кинг. Тесс повернулась к мужу, и тот понял все моментально: подхватив на руки сына, Хилл улыбнулся мальчику: — Пойдем, подождем мамочку в машине, Джейкоб. Малыш согласно закивал, заливисто рассмеявшись, когда Роб подкинул его в воздух и тут же поймал. Тесс, обхватив себя руками, вошла в кабинет и, повернувшись к психологу всем корпусом, спросила: — Ну? — У вас растет замечательный малыш! Поздравляю! — широко улыбнулся Кинг. — Ты, нахрен, издеваешься? — Тесс, прошу, присядь. — Не хочу я сидеть! — рявкнула девушка. — Что с моим сыном? — С Джеем все в полном порядке. Ты и сама это знаешь. — Совсем никаких… отклонений? — в этом вопросе было столько страха и надежды, что Дейв не выдержал. Преодолев разделяющее их расстояние, Кинг обхватил плечи девушки ладонями и легонько сжал, заглянув в глаза: — Абсолютно никаких, Тесс. Джей замечательный и самый что ни на есть нормальный ребенок. Судорожно выдохнув, девушка отошла к окну и посмотрела на мужа и сына, дурачащихся на улице. — Ты ведь… сказал бы мне… если… — остаток фразы встал комом у нее в горле. От одной только мысли о том, что ее малыш мог перенять наклонности безумного деда, сковывал тело ужасом. — Сказал бы, Тесс, — Кинг подошел и встал рядом, с улыбкой наблюдая за игрой Роба и Джея. — Спасибо, — прошептала девушка. — Мне это очень важно. — Как ты спишь? — Я просила тебя осмотреть Джея, а не меня, — тут же возмутилась миссис Хилл. — Ну, так как со сном? — Теперь будет, наверное, лучше, — сдалась Тесс. — В выходные будет ужин в честь помолвки. Хотелось бы, чтобы ты была в более добром расположении духа — Помолвки? — Да. Нашей с Мэй помолвки. — О, неужели! — закатила глаза девушка. — Думала, никогда не дождемся. — Спасибо за поддержку. Она бесценна, — в тон ей ответил Кинг, а затем они оба рассмеялись.***
Сев в машину, Тесс, намеренно проигнорировав устремленный на нее взгляд мужа, обернулась к сидящему на заднем сидении сыну. — Что сказал тебе дядя Дейв? — Что ты лучший мальчишка на свете, Джейкоб Лютер Хилл. Малыш с гордостью заулыбался, страшно довольный собой. — Могу я посмотреть мультики? — Конечно, мой хороший, — ласково улыбнулась ему Тесс. Роб заговорил только после того, как Джей надел наушники и углубился в просмотр мультфильма, периодически довольно хихикая над какими-то забавными моментами. — Если я молчу, это не значит, что меня не интересует диагноз нашего ребенка. Тесс вздрогнула и виновато посмотрела на мужа, закусив губу: — Прости, родной. Прошу, прости меня за все. Я не знаю, как ты… терпишь это… Роб, как обычно, тут же растерял весь запас негодования, вызванный тревогой и ожиданием. Даже спустя годы Тесс действовала на него гипнотически. — Я тебя люблю. Очень сильно. И, что бы ни сказал Дейв, мы со всем справимся, обещаю тебе! — Кажется, на этот раз мое больное и изувеченное воображение — единственное, с чем придется иметь дело, — слабо улыбнулась девушка. Муж в ответ расплылся в такой широкой и счастливой улыбке, что Тесс чуть не расплакалась от избытка чувств к нему. — Я рад, что теперь ты успокоишься. Больше всего боялся за твое состояние. Ты себя измотала. Хилл, если говорить начистоту, был в откровенном ужасе последние несколько дней, пока, наконец-то, не уговорил жену показать малыша Дейву. Он видел ее затравленный вид, слышал, как она плачет по ночам, думая, что муж не слышит. Кошмары тоже вернулись. Всему причиной были опасения Тесс в отношении Джея. Роб то и дело замечал изучающий взгляд жены, устремленный на сына, пока малыш возился с игрушками. — Прости, — расплакалась Тесс. — Я становлюсь чокнутой! Таскаю ребенка к психотерапевту, когда лечить следует меня! — Я не знаю ни одного психолога, излечившего материнскую любовь, — заметил Хилл, легонько сжав ее подрагивающую ладонь. — Твой отец с детства видел насилие в семье. Издевательства, пьянство, побои… в такой атмосфере не мудрено вырасти серийным маньяком и желать убить всех в этом мире. Наш малыш окружен любовью. Тод будет тем самым уродом, который есть в каждой семье. Давай расценивать это так? — Мне нравится, — сквозь слезы рассмеялась Тесс. — Вот и здорово! — Роб поднес ее пальчики к губам и с нежностью поцеловал. — Как думаешь, если я сегодня останусь дома и мы просто проведем этот день за ничегонеделанием? Наедимся вредной еды, потом пойдем в парк и будем кататься на каруселях до тошноты? — У тебя получится? — радостно улыбнулась Тесс. — Конечно! — деланно возмутился Роб. — Почему мамочка плачет? — подал голос Джей. — О, маленький, от радости! — девушка утерла слезы и обернулась к сыну. — Представляешь, дядя Дейв и Мэй скоро поженятся! — А там будет клоун? — с надеждой уточнил Джейкоб. — Конечно, Шона ведь тоже пригласят, — рассмеялся Роб, за что получил тычок от жены. — Ты не удивлен? — улыбнулась Тесс. — Не особо. К тому все и шло. Не понимаю, зачем было так тянуть. — Кажется, все налаживается, да? — У нас и до этого было все прекрасно, малыш, — хмыкнул Хилл. — Кстати, раз тебе больше не надо забивать голову тем, маньяк ли наш сын, может, поможешь мне?! Я работаю над «интересным» делом. Твои способности профайлера пригодятся. Роб, ожидая ответ, очень надеялся, что удачно выбрал момент. На самом деле кризисных ситуаций в их браке было несколько. Сначала, когда они узнали о беременности. Тогда Хиллу стоило немалых усилий убедить Тесс, что она не вынашивает зло во плоти. Благодаря Дейву они успешно справились, и с рождением малыша в дом вернулась радость и покой. Тесс ожидаемо отказалась от работы в пользу семьи, но чем старше становился Джей, тем сильнее девушка скучала по расследованиям. А затем вынужденное безделье заставило ее переключить внимание на новую мнимую проблему, и вот, сегодня они в который раз посетили Дейва. — Как думаешь, сможешь завтра привезти материалы по делу? — в глазах Тесс мелькнул азарт, и Хилл чуть было не рассмеялся от облегчения. — Завтра?! — улыбнулся Роб. — Конечно, — с серьезным видом кивнула жена, а затем с лукавой улыбкой добавила: — Сегодня мы ведь блюем на каруселях. — Карусели? — радостно воскликнул Джейкоб, забыв о мультиках. — А клоун там будет? Тесс, прислонив голову к стеклу, задремала, но кочка на дороге заставила ее принять вертикальное положение. Зевнув, девушка потерла глаза и посмотрела на мужа. Но за рулем сидел Лютер. Тесс вся сжалась, ожидая продолжения кошмара, но мужчина ласково ей улыбнулся и продолжил молча вести машину. — Куда мы едем? — тихо уточнила девушка. — Вперед, солнышко. Мы едем вперед, — широко улыбнулся ей Лютер, а затем дорогу перед ними осветил луч солнца, скользнувший из-за туч. На горизонте, за холмами, появилась радуга, и Тесс улыбнулась сквозь слезы. — Это хорошо… — прошептала она, чувствуя такой долгожданный покой. — Очень хорошо…