Save or Kill

Идти в дом Эвтиде совсем не хотелось. Слишком пусто, одиноко и страшно стало в его стенах, как и в душе девушки. Как же хотелось сейчас обнять Исмана, выговориться и выплакаться ему в плечо. Только ему она могла рассказать все, вывернуть всю свою душу, больше ей некуда было податься. Все вокруг сочувствовали ей, но никто не был на столько близок. В голове возник образ Амена. Ему, пожалуй, она могла бы открыться, положиться на его сильные плечи, позволить себе стать маленькой рядом с ним, таким большим, могучим, но они были слишком в разных положениях, чтобы рассказывать ему все, что накопилось на душе. Эва даже жалела, что не повстречала его при других обстоятельствах или в другой жизни, в котором ей не пришлось бы быть его врагом, его добычей. Мысли вновь возвращались к их поцелую. Сколько страсти, невысказанных слов, желания и тяги друг к другу они оба в него вложили. Пусть под вином, но на секунду отпустили все статусы, неравенства и запреты и поддались чувствам. Вспомнив сильные руки Эпистата на её талии, его мягкие горячие губы, она снова залилась краской, замедлив шаг.  -Не спешишь? - Амен как всегда возник из неоткуда. Он словно слышал её мысли и появлялся именно тогда, когда Эва нуждалась в нем. Эпистат остановился чуть поддали, враждебно он не выглядел, а значит Дия не проболталась, но в глазах его читалось беспокойство, и Эве даже показалось, что она уловила намек на нерешительность.  -Некуда спешить, Господин. - язвить не хотелось. Эва вдруг почувствовала себя совершенно пустой. Все рушилось на глазах, вся её жизнь, которая и без того была не из легких, казалось повернула не туда. Идти ей было некуда и не к кому. -Пройдемся. - он не спрашивал, утверждал, Эва молча кивнула, подошла к нему по ближе и они вместе пошли дальше по тропинке. Девушка смотрела себе под ноги, Аман подумал бы, что он смутил её или обидел, но казалось её терзали мысли вовсе не о нем.  -Ты не приходишь просто так, - Эва первая нарушила молчание, все так же не поднимая головы. Она была готова к любым поворотам судьбы, которые на этот раз сулила ей встреча с охотником, уже не представляя, куда может быть хуже. -Чем я обязана на этот раз? «Исман мертв, Дия поймана охотниками, как минимум два человека в деревне знают о том, что я черномаг и умело этим манипулируют, заказ провален, мы все как никогда близко к разоблачению, Реммао недоволен и просит нас залечь на дно, а я снова должна подставить всех и рискнуть своей жизнью. Чем я могу еще разгневать незримых богов?» -Я же говорил, что буду присматривать за тобой. - он обернулся на Эву и постарался выдавить улыбку, но почти сразу убрал её, а его лицо приняло задумчиво-холодное выражение. -Но ты права, я пришел не просто так. Должен сказать тебе кое что.  Амен остановился и развернулся к ней лицом, взяв её за руку и тоже останавливая. Эва немного нахмурилась, сердце сжалось, выражение лица Амена и его тон не сулили ничего хорошего.  -Да? - мужчина медлил, он отвел взгляд на секунду, подбирая слова и выдал на одном дыхании: -Дия… она… - подобрать слова оказалось сложно, а тем более такие, что звучали бы мягче. Но сказать об этом девушке должен был именно он, послать с этой новостью кого-то другого было бы не правильно. «Она только пережила смерть друга, как снова новый удар, так и из ума выжить можно, я должен быть рядом. Справится ли она со всем этим?» Эва смотрел прямо на него, она все поняла. Поняла без слов. Но сначала показалось, что Эпистат шутит или хочет проверить её реакцию. Однако он был серьезен и даже чуточку печален, сомнений в его словах не осталось. -Исфет, она мертва? - голос девушки дрогнул. Не сказать, что они с Дией были близки и даже не могли называться подругами, но Эвтида испытывала перед ней чувство вины за то, что так подставила. Они провели достаточно много времени вместе, как Шезму Эва должна была бы выдохнуть с облегчением, Дия могла представлять опасность для неё и остальной группы, но вместо облегчения душу словно стянуло веревками.  Амен кивнул, хоть ответа на её вопрос и не нужно было. Шок наступал стремительно, в голове Эвы словно заработали шестеренки, мысли уносили её в причины, по которым не стало Дии, и в тот час возник образ Эпистата, сжимающего руки на хрупкой шее девушки. Она с ужасом отступила на шаг, по щекам потекли слезы, горло сжало так, словно воздух стал ядовитым.  -Вы убили её. - Эва дернула руку, но на этот раз Амен не отпустил, сжал сильнее, осознав, в какую сторону двинулись её мысли.  -Незримый бог, нет, Эвтида! - мужчина сделал шаг к девушке, снова сокращая между ними расстояние, но Эва лишь мотала головой, испуганно смотря на охотника и пятясь назад.  -Вы забрали её, а теперь ты говоришь, что она мертва?! Ты сам убил её или поручил это кому-то из своих подданных?! - голос Эвы срывался на крик, Амен не ожидал такой реакции и сначала даже растерялся, но очень быстро взял себя в руки. Дернув Эвтиду за руку, он притянул её к себе, схватив двумя пальцами за подбородок и заставляя поднять голову.  -Ты обвиняешь меня, даже не выслушав! Неужели я такой монстр в твоих глазах? - обычно спокойный Эпистат и сам повысил тон. Эва упиралась руками в его грудь и отчаянно пыталась вырваться из сильной хватки. Слушать его не хотелось, подумать только, еще несколько минут назад Эвтида искала от него поддержи, а сейчас она отдала бы все, чтобы оказаться как можно дальше от него.  -Ты не монстр, ты хуже! Ты черномагов убиваешь, благому делу Фараона служишь, а сколько крови на твоих руках, Господин?! Скольких ты жизни лишил?! Так чем же ты тогда лучше?! - Амен свел брови, оскалившись. Его пальцы сильнее сжали подбородок девушки, он смотрел прямо в её глаза, пылающие ненавистью, и сам не понимал, злиться он на Эвтиду, или на самого себя?  Устав бороться с ней, Эпистат перехватил её руки одной своей и толкнул её к ближайшему дому, прижав спиной к стене. Его тело вжимало тело Эвы в горячий камень, ноги блокировали любые попытки девушки драться ногами, а руки крепко фиксировали запястья. Она брыкалась еще какое-то время, но справиться с Аменом ей было явно не под силу, сколько бы злости в ней не бурлило. Через какое-то время она ослабла, тяжело дыша, но не отводя взгляда от лица Эпистата. Если бы не обстоятельства, их поза была бы весьма горячей, и стороной наблюдатель скорее бы решил, что их обуяла страсть, но благо они успели отойти к самому краю поселения и оставались незамеченными кем-либо.  -Что, и меня теперь убьешь? - почти с вызовом бросила девушка, на что Амен лишь вздохнул, отводя взгляд.  -Облаяла, довольна? Глупая Неферут. Я сделаю вид, что не услышал твоих слов, как всегда. Дия решила добровольно отправится в Дуат. Уж не знаю за чем, думал ты мне подскажешь, но ты видимо решила в благодарность за то, что переживаю о тебе, обвинить меня во всех грехах. Не знаю, что я лично тебе такого сделал, но советую тебе пересмотреть свое отношение ко мне.  Эва ахнула. Она обмякла в руках Эпистата, совсем перестав сопротивляться и почувствовала болючий укол совести.  «Накричала, обвинила, а он и не при чем вовсе! И вправду глупая!»  -Сама? - в голову сразу полезло тысячи других мыслей. Неужели она решила таким образом не подставлять остальных, и выбрала самый легкий выход? Или все же не выдержала разлуки с Исманом и не нашла больше в себе силы жить? Её психическое состояние и без того было шатким, а обвинения от Эпистата могли совсем добить её. Эва опустила взгляд, прикусив губу и прикрыла на мгновение глаза. Её голос поник, истерика прекратилась и сознание снова становилось трезвым. -Как?  -Не думаю, что тебе следует знать. На тебя и так столько навалилось… - Амен осторожно отпустил девушку, и она скатилась на пол по каменной стене, усаживаясь прямо на песок и подгибая ноги, обхватывая их руками. -Эва?  -Скажи мне, как? - блондин пожал губы и опустился перед ней на корточки, проверяя, точно ли девушка в здравом уме.  -Она выхватила кинжал у одного из охотников, когда тот вел её в темницу и воткнула его прямо себе в сердце. Никто даже не успел ничего спросить у неё, я лично её даже не видел, если тебе важно это знать. Вдруг решишь, что раз я не убивал, мог довести. Эва подняла на него взгляд. Эпистат хмурился, кажется своими обвинениями и громкими словами у неё получилось задеть его, но волновало девушку совсем другое. Вдруг захотелось выгородить Дию перед ним, хорошую память о ней оставить, а может и уколоть Эпистата в том, что он и отряд не того взяли, чтоб совестно ему стало за смерть невинной Дии.  -Не думаю, что Дия была виновата в чем-то серьезном. - голос Эвы был совершенно спокойным и пустым, она смотрела прямо перед собой, рассказывая Амену то, что знала, разумеется умалчивая о запретном. -Уж не знаю она или нет твои штаны украла, но список обхода и я у неё на днях видела. Она не была убийцей или преступницей, только лишь влюбленной девушкой, которой приходилось скрывать свои чувства и свои отношения. Она любила Исмана, а он её, об этом даже я не знала, они тайно встречались, и для этого список использовали. Вот и всё, в чем она виновата была, в любви, которая её рассудок затуманила. Амен слушал её молча, не перебивал, а когда она закончила, опустился на песок рядом с ней и осторожно, словно спрашивая разрешения, взял её за руку, сжимая в своих больших ладонях. -Почему ты не сказала мне, Неферут?  Эва повернулась, покачав головой и усмехнувшись.  -А что должна была сказать? Что Дия список стащила, но не для корыстных целей, а для своего блага? И что, пощадил бы?  -А может и пощадил бы. Ты только дерзишь мне, врага во мне видишь, винишь во всем. Я не враг тебе, Эва, пока ты черту не перейдешь. Я могу помочь тебе, руку протягиваю, а ты кусаешь.  «Знал бы ты, господин, кем я являюсь, кинжал бы протянул, а не руку» Эва выдохнула, осторожно забрала свою ладонь из ладоней Эпистата и поднялась. -Спасибо тебе, Господин, за руку, но я не привыкла на кого-то надеятся. Почем знать, что не надоем тебе, не оставишь меня? Сам говорил, что только под ногами путаюсь. Он поднялся следом за ней, остановился чуть поддали, не позволяя себе более нарушить дистанцию, и в глазах его Эвтида вдруг заметила усталость, словно и на него, как на неё, обрушились проблемы целого мира, да еще и одна молодая, дерзкая Шезму, никак не поддающаяся ему. -Попробуй посмотреть на все моими глазами, Неферут. Может быть поймешь. «Не сомневайся, Эпистат, это то мне и нужно» -Если тебе нужно будет поговорить с кем-то, можешь приходить ко мне.  Амен развернулся и стремительно направился обратно, к поселению. Он приглашал её за поддержкой, но думал о том, что и сам хотел бы видеть её в своем доме. Эва вдруг вспомнила о задании Ливия, но решила, что сейчас точно не время. В голове начал созревать план, но исполнить его она могла только поздним вечером. А сейчас хотелось побыть одной. Не долго раздумывая, Эвтида пошла в противоположную от Амана сторону.  Рядом с оазисом было прохладно, ветер приятно обдувал кожу и приводил мысли в порядок. Свежесть воды бодрила, придавала ясности сознанию. Эва уселась на травянистый берег и коснулась рукой голубой глади воды, посылая по ней круги и наблюдая, как далеко они дойдут. Голова же была забита мыслями, как далеко она могла зайти сама? Вернется ли живой из Фив, а если и вернется, будет ли её жизнь прежней? Сейчас с трудом представлялось, как она все так же беззаботно посещает занятия, планирует дальнейшую жизнь, ходит на заказы, возможно влюбляется в кого-то из школы. Как сильно в память врежутся события, произошедшие в Фивах? Образ Исмана в багровых водах Нила она точно не забудет никогда. А что на счет Амена? Будет ли она искать в других мужчинах его взгляд, силу его рук, тембр голоса?  -Вот так встреча! - Эва резко обернулась, испугавшись голоса за спиной. Она была совершенно уверенна, что не слышала шагов, или можно так сильно увлеклась своими мыслями, но появившийся внезапно Аш здорово напугал её. -Живая еще, значит не попалась вашему грозному Эпистату?  -Ты напугал меня. Что ты тут делаешь? - Аш усмехнулся, подходя к берегу и усаживаясь рядом с Эвтидой. -Ты же на моем месте, забыла? Или сама встречи со мной ищешь, Эв-ти-да? - парень хитро улыбался, Эва чуть отодвинулась от него, с опаской поглядывая через плечо. -Это ты похоже меня преследуешь, что ты делал в храме? Почему помог мне?  -Как много вопросов, бла бла бла, могла бы просто отблагодарить. Мои дела в храме не касаются тебя, как и меня твои, справедливо? - красноволосый поднял одну бровь, расслабленно разваливаясь на траву и скрещивая ноги. «Какой беззаботный, словно и не убивал никого минувшей ночью.»  -Благодарю. - Эва поднялась, отряхивая с юбки землю и траву и шагнула от берега по выше. -Пойду, не буду мешать тебе отдыхать.  -Нет нет, погоди! - Аш ловко вскочил на ноги, быстро догоняя Эвтиду. Поравнявшись с ней, он взял её под руку и зашагал вместе с ней вдоль берега оазиса. Аш отчасти пугал девушку, то, как легко и хладнокровно он расправился с охотником, как устроил погром, одним лишь движением руки не могло не встревожить. У Эвы было слишком много вопросов, но что-то подсказывало, что отвечать на них Аш не согласится.  -Так ты согласен поговорить, или снова будешь увиливать от вопросов? - Эва смотрела перед собой, в отличии от парня, который не сводил с неё глаз. Во взгляде его был не прикрытый интерес, любопытство, так ребенок разглядывает новую игрушку, подаренную на день рождения. От взгляда этого девушка поёжилась. -Ну, я отвечу, но не на все. - он согласно кивнул, замедляя шаг, чтобы продолжить прогулку по дольше. -Попробуй спросить по очереди. -Ладно, почему ты помог мне? - Аш изобразил задумчивость, но ответил сразу, не увиливая на этот раз.  -Не тебе, а себе. У меня же тоже были дела в храме, а ваш Эпистат мне помешал. Наверное мое появление весьма поразило его. - красноволосый рассмеялся, Эве показалось, что он не договаривает что-то и второй вопрос назрел сам собой.  -У тебя с ним что-то личное?  -С Аменом то? Можно сказать и так. Этот вопрос, пожалуй, оставлю без ответа. Ты сама потом узнаешь.  «Интересно, специально хочет казаться загадочным?»  Эва нахмурилась, размышляя над следующим вопросом.  -Значит, имя его ты знаешь, выходит знакомы.  -Знакомы. - подтвердил Аш, и по его тону казалось, что знакомству этому он совсем не рад, и совсем не планирует рассказывать подробности. Стоило им подойти к краю оазиса, как Аш остановился, отпуская Эву и кивая головой в сторону поселения. -Дальше не могу. - девушка понимающе кивнула, и развернулась к спутнику. -Последний вопрос?  -Да. Кто ты, Аш? - он растянулся в широкой улыбке и развел руками, отрицательно замотав головой. -Знал, что именно это спросишь. Уверяю тебя, Эв-ти-да, ты скоро все узнаешь, только вот понравится ли тебе знать? - загадочно посмеявшись, Аш галантно поклонился и пошел в обратную сторону, уже через несколько мгновений исчезая в высоком кустарнике. Эва прищурилась, эта встреча больше походила на мираж, красноволосый толком не ответил на её вопросы, и исчез так, словно его никогда и не было. Но все такие кое что выяснить удалось. «Исфет, значит Амана и Аша что-то связывает. Знать бы что… Напрямую у Эпистата спросить не получится, сразу поймет, что я была вместе с ним в храме. Значит будем действовать хитрее.» После ужина Эва все же вернулась в свой дом. В столовой за их столиком царила тишина, про смерть Дии знали уже все трое, но обсуждать не стали, лишь перекинулись парой фраз. Эве казалось, что Реммао выдохнул с облегчением, и немного расслабился. Она умолчала о новой встрече с Ашем, не хотела рассказывать Рему, что снова шариться непонятно где, а Реймсу было совсем не до этого.  Дом казался пустым, тихим и безжизненным. Время в нем тянулось медленно, Эве предстояло дождаться захода солнца, чтобы пойти к Эпистату и либо получить ответы на многие вопросы, либо принять смерть от его рук. Чтобы хоть как-то отвлечься, девушка начала рассматривать вещи Дии, и в какой-то момент взгляд её упал на бутылек, поблескивавший в куче тряпья.  «Ибога! Они оставили Ибогу, не посчитав этот пузырек подозрительным. Исфет, это же чистое везение, сегодня боги милостивы ко мне как никогда в последние дни!» Оставалось только придумать, как именно напоить Амена снотворным. Вытащив бутылек из вещей, Эва спрятала его в складках своей одежды и огляделась. Подумала бы о вине, но Эпистат может решить, что Эвтида снова хочет одурманить его и охмурить. Можно попросить воды у него, но станет ли он пить сам?  Времени на долгие размышления не оставалось, Эва собрала в кулак всю решимость, выглянула в окно, убедившись, что улицы опустели и уверенно отправилась на верную погибель.