Сердце оленя и льва

      — Ты уверен, что всё собрал? — Огума проверил чемодан и сумки Луиса.       — Да, отец! — Простонал Луис, нетерпеливо постукивая ногой по деревянным половицам.       — Ты уверен, — снова спросил Огума.       — О Боже, да, я уверен, что всё собрал. — Луис потёр себе виски. — Перестань так волноваться! Это всего лишь старшая школа…       Огума выглядел почти оскорблённым. — «Это всего лишь старшая школа…» Это будут самые важные годы в твоей жизни! — Огума схватил молодого оленя за плечи, слегка встряхнув его. — Поэтому ты должен быть полностью готов!       — Я знаю! И я готов! Пожалуйста, просто расслабься… Ты же видел, какие у меня хорошие оценки. Всё будет хорошо, — настаивал Луис.       — Я… Прости… — Огума неловко потёр затылок. — Просто мы хотим, чтобы у тебя было самое лучшее будущее.       Луис вздохнул. — Я знаю… Но ты должен знать, что я вполне способен позаботиться о себе сам.       — Он прав, Огги. — Ибуки подошёл сзади старшего оленя и положил руку ему на плечо. — Он всегда был лучшим в своём классе. Так что я тоже уверен, что с ним всё будет в порядке.       — Думаю, да… — Огума остановился и посмотрел на часы. — Нам, наверное, пора идти, Черритон не так уж и близко отсюда.       — Определённо… — Ответил Луис.       Луис и Ибуки вынесли сумки и чемоданы, уложив их в багажник, а Огума остался ждать в машине. Луис взял с собой не так уж много вещей, но и не слишком мало, только самое необходимое: туалетные принадлежности, приличное количество одежды, ноутбук и планшет. Ибуки запрыгнул на пассажирское сиденье, а Луис сел сзади. Первый день был лишь знакомством со школой: нужно было узнать, где находятся твои классы и в какой комнате ты будешь жить.       Несмотря на то, что это был только первый день, олень не мог не нервничать. Двигатель завёлся, и в мгновение ока они уже выехали на дорогу.       В кармане завибрировал телефон. Вытащив его из кармана, на экране высветилось уведомление от Легоси.       Легоси: Эй! Когда ты собираешься добраться до школы?       Луис: Ну, я только что вышел из дома       Луис: Возможно, через полчаса или около того       Луис: А что? Ты уже там?       Легоси: Ага       Легоси: Я просто неловко сижу, потому что ещё рано       Луис: Ты выживешь       Легоси: Тогда до скорого       Луис: До скорой встречи :p       Во время зимних каникул Луис и Легоси совсем не виделись, а Мелон стал ужасно тихим в их маленьком групповом чате. Должно быть, семейные дела не позволили им встретиться, думал Луис. Неприятно, но вполне объяснимо.       Но тут в олене вспыхнула искра возбуждения - он снова собирался увидеть Легоси и Мелона.       С годами Мелон становился всё менее застенчивым. А все трое вместе становились всё более близкими. В школе их никогда нельзя было увидеть отдельно друг от друга. Они были неразлучны. Все трое пообещали, что будут учиться в Черритоне вместе.       Прошло около получаса езды по полузагруженным дорогам, и в конце концов показалась школа. На вершине здания возвышался флаг с логотипом школы.       Огума припарковал машину недалеко от входа. Ибуки сразу же вышел из машины, а Луис остался сидеть и смотреть на огромную школу.       — Наконец-то я здесь, а… — Прошептал про себя олень.       — Давай, Луис! Надо достать вещи из багажника! — Громкий голос Ибуки вывел Луиса из задумчивости.       — Т-точно! — Луис отстегнул ремень безопасности и быстро выскочил из машины, чуть не споткнувшись о бордюр.       — Осторожно. — Хихикнул Огума.       — Никто этого не видел!       — Что видел? — Ибуки высунул голову из-за задней стенки машины.       — Н-ничего! — Луис выпрямился.       Не обращая внимания на это незначительное отвлечение, Луис взял в руки свои сумки и чемодан, которые Ибуки вытащил из багажника.       — Ладно, — Лев закрыл багажник, — поехали.       Было ещё немного рано, но здесь уже собралось приличное количество зверей - других студентов, просто ожидающих начала дня.       Они дошли до главных ворот, а это означало, что пришло время прощаться. Луис стоял впереди двух своих отцов, спиной к ним, осознавая, что это действительно происходит. Новая глава в его жизни.       Сзади послышалось тихое сопение. Повернувшись, он увидел Ибуки, который очень плохо пытался сдержать слёзы.       — Ты плачешь? — Луис выглядел почти растерянным.       Лев ни с того ни с сего бросился обнимать Луиса. Он дал волю слезам счастья.       — П-папа?! — Олень был ошеломлён внезапным порывом.       — Наш мальчик уже совсем взрослый!!! — Сказал он сквозь рыдания от радости.       Огума вздохнул. Он попытался мягко отстранить эмоционального кота. — Да ладно, это не значит, что мы его больше не увидим…       — Т-ты меня сейчас раздавишь! — Луис попытался вырваться из крепкой хватки. Они устроили сцену. Несколько животных как-то странно посмотрели на них.       — Ах! — Ибуки ослабил объятия, но ещё не совсем отпустил его. — Прости… Но я так горжусь тобой! — Он обхватил ладонями морду оленя.       — Стоооой! Ты меня смущаешь! — Луис оттолкнул большие ладони.       — Хорошо, хорошо! — Ибуки отступил назад. — Но тебе лучше позвонить нам!       — Я позвоню! — Луис крепче сжал свой чемодан, собираясь уходить.       — Пока, Луис! — Из глаз льва чуть снова не брызнули слёзы.       — Усердно работай! — Огума помахал рукой.       Крепко сжимая свой чемодан, Луис направился вглубь школы Черритон.       Ибуки и Огума наблюдали, как их сын вступает в новый этап своей жизни, который определит его будущее. Лев повернулся и быстро заключил Огуму в объятия.       — Они так быстро растут! — Лев зарыдал, уткнувшись в плечо оленя.       — Не стоит так переживать из-за этого, — Огума похлопал льва по спине.       — Как я могу не переживать?! Это наш сын, который вот-вот станет взрослым в ближайшие несколько лет! Почему ты не плачешь из-за этого?!       Олень вздохнул и медленно отстранил от себя мужа. — Пошли, а то мы опоздаем на работу.

***

      Пока Луис шёл по выложенной кирпичом дорожке, он мысленно отмечал все здания вокруг и то, для чего они предназначены. Он поднял свободную руку, чтобы взглянуть на часы, которые показывали, что у него ещё есть полчаса до того, как все студенты разойдутся по своим комнатам распаковывать вещи.       На скамейке под деревом Луис заметил знакомый силуэт волка. И этот волк, похоже, тоже заметил оленя, судя по тому, как он навострил уши и завилял хвостом. В одно мгновение волк вскочил на ноги, забыв свой чемодан возле скамейки, и бросился к Луису.       Луис, прекрасно понимая, какая участь его ожидает, бросил свой чемодан и вытянул руки в стороны.       — ЛУУИИИИССССС! — Закричал волк.       Прежде чем Луис успел произнести его имя, большое тело врезалось в него, как грузовик. Но длинные руки, обхватившие его, не дали ему упасть на задницу.       Олень рассмеялся и позволил Легоси подержать его. — Сильно скучал по мне? — Пошутил он.       — Я не видел тебя целую вечность!       — Прошло всего несколько месяцев… — Луис игриво усмехнулся.       — Как будто это не вечность.       — Как дела? Боже, как ты вырос. — Луис получше рассмотрел тело, которое его обнимало, и заметил, насколько крупнее был волк по сравнению с ним. Действительно ли прошло так много времени с тех пор, как он видел его в последний раз?       — Я? — Легоси отпустил его и немного отступил. — Хм… Кажется я немного… — Он понял, что голова Луиса доходила ему только до плеч, а рога достигали высоты достаточной, чтобы они были одного роста.       Луис посмотрел туда, где раньше сидел Легоси. — Тебе, наверное, стоит забрать свои вещи, пока их кто-нибудь не украл.       Уши Легоси тут же прижались к голове. — О, чёрт! — Он быстро развернулся и бросился назад за своими вещами, чуть не споткнувшись о собственные ноги.       Луис ухмыльнулся и рассмеялся. — Ты большой идиот…       Рядом с ними никого не было, так что Легоси даже не нужно было бежать сломя голову, чтобы забрать свои вещи, которые всё равно никто не собирался красть. Но он хихикнул от внезапного выражения паники, появившегося на волчьем лице.       Луис подошёл к волку, который лихорадочно рылся в своих вещах, проверяя, всё ли на месте.       — Всё в порядке, я не видел, чтобы кто-нибудь подходил к твоим вещам.       — Тогда не пугай меня так! У меня чуть приступ паники не случился… — Легоси сердито надулся.       Луис усмехнулся. — В любом случае, мы должны дождаться Мелона. Ты же знаешь, что у него, скорее всего, начнётся настоящая паническая атака, если он не сможет найти нас в этой новой обстановке.       — В-верно…

***

      — С тобой всё будет в порядке? — Гоухин повернул голову и посмотрел на сына.       — Думаю, да… — Ответил Мелон, в его голосе слышались нотки сомнения, которые слегка заглушала маска. Он предпочитал носить её с конца начальной школы, не желая, чтобы посторонние знали, что он гибрид. Он не хотел сталкиваться с возможными издевательствами. Только не снова.       — Я думаю, с тобой всё будет в порядке, — успокаивал Гоухин. — Попробуй найти этих двух своих приятелей.       Осознание того, что он снова увидит Легоси и Луиса, зажгло в Мелоне какое-то волнение. Они помогали ему в начальной и средней школе.       — Хорошо… Я готов, — уверенно сказал Мелон.       — Отлично! Пойдём, я помогу вытащить твои вещи из багажника. — Гоухин выключил двигатель и выпрыгнул из машины.       Мелон кивнул, двинулся отстёгивая ремень безопасности и открывая дверь. Он вышел наружу, почувствовав дуновение лёгкого ветерка. Сегодня было холодновато, так что ветер был бы кстати в любое другое время, кроме как сейчас.       Он вспомнил, что теперь будет жить здесь в течение следующих нескольких лет. Это означало, что он будет жить с совершенно незнакомыми людьми.       — Эй! — Появился Гоухин с багажом Мелона. — Если ты нервничаешь из-за того, что будешь жить в комнате с новыми людьми, не волнуйся. Огума сумел убедить школу выделить Луису отдельную комнату, и я спросил его, можешь ли ты остаться с ним. Он согласился, и Луис тоже.       — П-правда? — Мелон просиял от облегчения.       — Да! Теперь держи! — Гоухин подтолкнул чемодан.       — Спасибо… — Мелон ухватился за ручку.       — А теперь тебе лучше поторопиться, скоро начнётся школа. — Гоухин ласково погладил гибрида по голове между рогами.       С этими словами Гоухин снова сел в машину, помахал на прощание рукой и уехал. Мелон поправил свои вещи и поправил маску на лице. Время от времени звери смотрели на него странно, но это было лучше, чем то, что они делали бы, будь он без неё.       Найти Луиса и Легоси оказалось проще, чем он думал. В основном потому, что волк был выше остальных. Оба они сидели на скамейке, затенённой высоким деревом.       Луис увидел его первым и указал на него. Вслед за этим Легоси навострил уши и повернул голову. Олень помахал рукой и жестом пригласил его подойти, а Легоси изо всех сил старался не подпрыгнуть и не сжать его в объятиях, как это было с Луисом. Но его хвост яростно размахивал.       Мелон улыбнулся под маской и ускорил шаг, перейдя на лёгкую пробежку по направлению к двум своим лучшим друзьям. Когда он подошёл достаточно близко, Легоси и Луис обняли его. И он обнял их в ответ. Он был рад снова их видеть, и они тоже.       — Ты пришёл! — Сказал Легоси, чей хвост вилял так сильно, что задевал и Луиса, и Мелона.       — Конечно, я пришёл… А ты думал, я не приду? — Спросил Мелон.       — Думал! Ну, я просто… испугался… когда время уже подходило, а тебя ещё не было… — Легоси прошептал вторую часть, немного смутившись.       — Ты такой щенок… — Пошутил Луис.       — Определённо! — Рассмеялся Мелон.       Лицо Легоси разгорелось, но его хвост по-прежнему вилял.       После примерно пяти минут стояния в групповых объятиях, которые, честно говоря, выглядели очень странно для любого прохожего, они в конце концов отпустили друг друга.       У Мелона наконец-то появилась возможность как следует рассмотреть их обоих, причём в большей степени Легоси. — Чёрт, ты действительно вырос, Легоси.       — Я тоже так сказал, — быстро добавил Луис.       Легоси снова покраснел. Но от дальнейшего смущения его спас звон, прокатившийся эхом по всей школе.       — Похоже, пора… — Вздохнул Луис. — Легоси, Мелон будет жить со мной в нашей собственной комнате. Мой папа, будучи чертовски богатым, решил заплатить школе, чтобы она выделила мне мою личную комнату, которая, судя по всему, похожа на целую квартиру.       Волк немного поскулил, ему было немного грустно и завидно, что два его друга будут жить вместе, а он будет жить в одной комнате с какими-то случайными животными. Но он понимал, почему Мелон собирается остаться с Луисом, если у него есть своя отдельная комната.       — Увидимся позже, — пообещал Мелон, обняв Легоси напоследок, прежде чем уйти с Луисом.       Он смотрел, как они уходят, а потом повернулся и направился к зданию мужского общежития плотоядных.       Когда он вошёл туда, его встретил мандрил, которая выглядела немного пугающе.       — Имя? — Твёрдо спросила она.       — Эээ… Легоси.       Она пролистала блокнот, который держала в руках, прежде чем протянуть ему ключ.       — Комната 701. Не потеряйте этот ключ, иначе придётся платить за замену.       — Х-хорошо! — Заикнулся Легоси и поспешно зашагал прочь, чтобы найти свою комнату.       Через пару лестничных пролётов он оказался в отведённом ему общежитии. С помощью выданного ему ключа он отпер дверь. Он немного замешкался, прежде чем открыть её, вспомнив, что ему придётся жить в одной комнате с другими.       Набравшись смелости, он толкнул дверь. Его встретила толпа смеющихся и болтающих животных.       — Оо, к нам присоединился последний! — Закричал койот, увидев волка, неловко стоящего в дверях.       — П-привет… — Легоси смущённо помахал рукой.       — Не стесняйся! — Койот подошёл и похлопал его по спине, поощряя присоединиться. — Кстати, меня зовут Дарем!       Дойдя до коек, он встретился взглядом с очень знакомым золотистым лабрадором.       — Легоси? — Лабрадор изумлённо разинул рот.       — …Джек?!