Сердце оленя и льва

      Пару лет спустя…       Постель была тёплой. Она всегда была тёплой. Голова Луиса лежала на чём-то очень тёплом и пушистом. Его руки автоматически потянулись вперёд, чтобы провести пальцами по мягкости. Он приоткрыл глаза и увидел смесь серого и кремового меха.       Луис вытянул руки и ноги, стараясь не потревожить спящего волка, который всё ещё тихо похрапывал. Одной рукой он протёр глаза, а другой медленно приподнялся. На Легоси не было рубашки, и его живот был полностью открыт миру.       Было трудно удержаться от того, чтобы просто не погладить волка по животу.       И он погладил волка по животу.       Луис почувствовал, как его шерсть скользит под пальцами. Легоси, похоже, тоже понравилось, несмотря на то, что он всё ещё спал. Его нога дёргалась под одеялом. Восхитительное зрелище.       Широко зевнув, он взглянул на часы. Было девять утра. Он посмотрел на волка, спящего рядом с ним, и улыбнулся.       Но тут он заметил, что что-то не так.       Сторона Мелона на кровати была пуста.       Луис поискал взглядом газель-леопарда, но ничего не нашёл, за исключением того факта, что их балконная дверь совсем чуть-чуть была приоткрыта.       Олень был немного обеспокоен. Обычно Мелон никогда не вставал с постели первым по утрам.       Он откинул с себя одеяло и осторожно соскользнул с кровати. Сквозь занавески пробивался солнечный свет, а из приоткрытой стеклянной двери дул холодный сквозняк. Луис прищурился и выглянул наружу. Мелон стоял там, опершись локтями о перила, и, казалось, смотрел в никуда.       — Мелон? — Позвал Луис, открывая дверь пошире и делая шаг наружу.       Гибрид слегка вздрогнул и повернул голову. — Луис? Почему ты не спишь?       — Я мог бы спросить тебя о том же. — Луис бесшумно закрыл дверь.       — Ничего страшного…       — Если этого достаточно для того, чтобы ты встал с постели раньше меня, то, наверное, это что-то важное.       Мелон вздохнул, снова глядя в утреннее небо. — Сегодня тот день.       Оленю потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, какой сегодня день, и ещё одно чтобы понять о чём он. Луис нахмурился. — Ты никогда не забудешь об этом, не так ли?       Мелон молчал, закусив губу и сжав руки в кулаки.       — Послушай, прошли годы. Всё это позади, и сейчас мы живём намного счастливее.       — Ты прав… Прости. — Мелон фыркнул.       Луис ухмыльнулся. — Я всегда прав.       Гибрид расплылся в улыбке и игриво хлопнул его по плечу. — Заткнись.       Внезапно дверь позади них почти агрессивно распахнулась, открывая взъерошенного и полуголого волка, стоящего на пороге.       — Я чувствую печаль, — сказал Легоси, пристально глядя на Мелона.       — Ох, Легоси, это на самом деле пустяк…       Но волку было всё равно. Он без колебаний поднял Мелона одной рукой, прижимая его к боку.       Луис фыркнул, стараясь не рассмеяться.       — Что ты делаешь?! — Мелон замахал руками, но хватка Легоси была железной. Его уложили обратно на кровать, где волк тут же навалился на него сверху, выбивая воздух из его лёгких. — Ты меня раздавишь!       Легоси проигнорировал его протесты и уткнулся мордой ему в шею, игриво облизывая. — Помолчи и дай я тебя поцелую.       — Л-Легоси! — Пискнул Мелон. Собачий язык щекотал его по всему телу.       Тем временем Луис стоял на заднем плане, уперев руки в бока, и с ухмылкой качал головой.       — Пойду, приготовлю нам завтрак. — Луис развернулся.       — П-Подожди, Луис, помоги мне! — Мелон потянулся к оленю той рукой, которая не была зажата волком.       Олень пожал плечами. — Прости, но неужели ты думаешь, что я смогу остановить волка?       — ЛУУИССС!       Но дверь захлопнулась, и Мелон остался на милость их чересчур любвеобильного волка.       Луис рассмеялся, направляясь по коридору в остальную часть их просторного дома.       С деньгами, которые у него были как у генерального директора Horns Conglomerate, он мог бы легко позволить себе роскошный особняк с дворецкими, обслуживающими их круглосуточно и без выходных. Но на самом деле это была не та жизнь, о которой он мечтал, и, честно говоря, Легоси и Мелон тоже. Хотя Луис, по крайней мере, хотел жить в современном и достаточно удобном большом доме. И это именно то, что они получили.       Луис бездумно провёл рукой по кухонному столу, направляясь к холодильнику. Приготовление пищи стало одним из его любимых занятий, особенно если блюда, которые он готовил, предназначались для двух его любимых зверей. С тех пор как они стали жить вместе, он каждый день готовил им еду, если только они не заказывали еду на вынос.       Его телефон зазвонил, когда он ставил сковороду на плиту. Он нажал кнопку ответа и включил громкую связь.       — Доброе утро, Агата.       — Привет, босс!       Луис уже видел сияющую улыбку Конго-льва. — Я же говорила тебе, перестань называть меня «Босс», когда мы не в присутствии других.       — Ха, виноват! Сила привычки. — Агата хихикнул. — В любом случае, поездка на фестиваль «Метеорита» сегодня вечером всё ещё в силе?       — Конечно.       — Отлично! Увидимся в девять!       — Увидимся.       — Покааа! — Агата повесил трубку.       Изначально они втроём планировали отправиться на фестиваль сами, но в этом году львы тоже захотели поехать с ними, так почему бы просто не прокатиться вместе? Это избавит от необходимости пробиваться через городские пробки и бесконечно искать свободное место для парковки.       Луис почти закончил готовить завтрак, когда в кухне появились Легоси и Мелон, причём первый тёрся головой о второго, которого в этот момент держали за талию.       — С вами обоими всё в порядке? — Олень с любопытством приподнял бровь.       — Ага! — Легоси широко улыбнулся, покачивая хвостом из стороны в сторону.       Мелон надулся и свирепо посмотрел на оленя. — Не могу поверить, что ты оставил меня там.       Луис только пожал плечами и продолжил готовить последние штрихи к утреннему ужину. Волк грациозно усадил Мелона на стул и тут же сел рядом с ним.       — Можно подумать, я уже привык к тому, какой он прилипчивый… — Выдохнул Мелон, отряхивая остатки собачьей шерсти со своей пижамы.       — Извини… — Легоси извинился с неловкой улыбкой.       Они позавтракали в уютной тишине, нарушаемой только звуками телевизора, по которому показывали новости о фестивале «Метеорита».       Когда они закончили, Легоси настоял, чтобы они все снова легли спать. Двое других, очевидно, знали, что это потому, что волк просто хотел подольше поприжиматься к ним. Но ни у кого из них не было других дел сегодня, в этот праздничный день, поэтому они согласились.       — Не слишком надолго, — сказал Луис. — Не хочу приобретать привычку спать подольше.       Однако все они знали, что это пустые слова. Когда у кого-то появляется шанс прижаться к самому пушистому и ласковому волку, он уже не сможет уйти, как только попадёт в его манящее тепло.       Но в конце концов они всё равно встанут и выйдут из дома.       Кроме того, сегодня вечером должно было состояться свидание.

***

      К тому времени, как они добрались до города и нашли место для парковки, было уже половина двенадцатого. Город был переполнен животными, а дороги, если уж на то пошло, ещё хуже. За рулём их машины был Дольф, и все они чувствовали, как он кипит от ярости, несмотря на то, что хранил гробовое молчание.       Но, в конце концов, им удалось найти место, хотя и после долгих поисков. Конечно, другим львам нужно было найти своё собственное место, поэтому они были сильно разбросаны и им пришлось встретиться в передней части парка.       — Это был настоящий бардак… — Луис раздражённо выпрыгнул из машины.       — Хорошо, что тот парень уже уезжал, когда мы приехали. — Добавил Легоси. — И до парка тоже недалеко.       — С Дольфом всё будет в порядке? — Прошептал Мелон льву Конго, наблюдая, как Дольф прислонился лицом к рулю.       — Эээ… — Агата взглянул на него. — Я помогу ему успокоиться. Вы трое идите вперёд и проверьте, там ли уже остальные.       Луис вытянул ноги и разгладил ткань своих джинсов, которые смялись от долгого сидения в машине. Воздух был прохладным, а безоблачное небо усыпано звёздами.       Одно дело - наблюдать за полчищами животных из машины, но совсем другое - пытаться пробраться сквозь них. Они уворачивались от встречных пешеходов и лавировали, стараясь не наступать на ноги другим и не быть раздавленными самим собой.       — Оуу, это мой любимый «тройничёк»! — Фри зааплодировал, когда увидел, что они подошли к входу.       Луис скрестил руки на груди. — Ты действительно так нас называешь? Знаешь, я могу снизить тебе зарплату.       Фри быстро взмахнул руками перед собой, на его лице мелькнул намёк на панику. — Эй, эй! Это была шутка!       — Где Дольф и Агата? — Спросил Доуп.       — Агата пытается успокоить Дольфа. Дорожные разборки, — сообщил Луис.       — А…       — Да, это были адские пробки, — сказал Хино с глубоким вздохом, проводя пальцами по своей гриве.       Легоси посмотрел на льва. — Должны ли мы… эээ… подождать их?       — Не, ребята, идите, — ответил Джинма. — Мы подождём, а вы трое пока насладитесь этой ночью.       Луис улыбнулся, протягивая руки к Легоси и Мелону. — Вы слышали его. Пошли!       Как всегда, огни, которые были развешаны повсюду, завораживали взгляд, несмотря на то, что они уже столько раз испытывали это на себе. Было что-то особенное в ярком ночном освещении.       Повсюду вокруг них они могли видеть множество других пар, у которых тоже были свои маленькие свидания.       Луис крепко сжимал руки остальных, пока они добирались до зоны питания. Повсюду были расставлены лотки, торгующие всевозможными вкусностями.       Но один из них привлёк к себе внимание.       Большой плакат наверху с довольно привлекательным на вид яичным пирогом с заварным кремом. Он подвёл их поближе, и чем ближе они подходили, тем сильнее становился сладкий аромат.       — Я не ел его уже много лет! — Сказал Луис, отпуская их руки, чтобы взять свой бумажник.       — Кажется, я видел их раньше. — Легоси почесал подбородок. — Но я никогда не пробовал.       Луис тут же остановился. — Ты что?! — Его рот открылся от удивления. — Ты прожил на этой планете всё это время и ты никогда их раньше не пробовал?!       Легоси почувствовал, как олень расстроился, и прижал уши. — Я… Это плохо?       — Да!       — Легоси, каким образом? — Спросил Мелон, тоже не веря своим ушам.       — Я-Я не знаю! Я просто не пробовал!       — Когда ты попробуешь их, ты пожалеешь, что не сделал этого раньше.       Луис заказал коробку приличных размеров - две штуки, на самом деле. Одну для себя, а другую для львов.       Когда олень открыл крышку, уши Легоси дёрнулись, когда он вдохнул щедрый аромат этого сладкого десерта.       — Они невероятно пахнут! — Взволнованно сказал волк.       Луис поднёс коробку поближе. — Попробуй. Тебе понравится.       И Легоси осторожно взял один из них и ещё раз понюхал. Когда он откусил первый кусочек, его глаза сразу загорелись. Он завилял хвостом, когда понял, насколько это вкусно. Он тут же проглотил всё остальное в мгновение ока.       — Я же тебе говорил. — Луис гордо ухмыльнулся, как будто выиграл пари.       — Почему я не пробовал их раньше?! — Легоси ахнул, схватив ещё один, и с лёгкостью набил себе рот.       — Буквально то, о чём мы и думали, — фыркнул Мелон.       Волк уже собирался потянуться за четвёртым, когда Луис захлопнул крышку и отобрал у него коробку.       — Эй, хватит, иначе нам всем не хватит! — Отругал его Луис.       Легоси заскулил. — Но Луис!       — Ты можешь съесть ещё немного позже!

***

      Мелону пришлось защищать Луиса от волка, который всё время пытался тайком украсть ещё один яичный пирог с заварным кремом, когда он не видел. Возможно, им не стоило позволять ему их пробовать, поскольку, похоже, у него уже развилась зависимость.       Впрочем, волноваться не о чем: достаточно было пригрозить лишить Легоси права обниматься, и волк тут же начал держать руки при себе. Но даже Мелон счёл это немного жестоким, особенно по отношению к Легоси.       Они продолжали свою прогулку по живописным местам, пока не встретили несколько знакомых лиц.       — Хару! — Позвал Луис.       Белая крольчиха навострила уши и обернулась. — Приятно увидеть вас троих здесь. — Она улыбнулась, отряхнула руки в перчатках и поднялась с того места, где сидела на корточках.       Олень усмехнулся. — Я вижу, вы всё ещё помогаете с цветами.       — Конечно. Нужно посмотреть, как поживают мои внуки, — сказала она, осматривая все выставленные цветы.       Легоси огляделся. — А где Джуно?       — О, она отправилась принести ещё воды. Приятно, что Джуно всегда рядом, когда нужно выполнять тяжёлую работу. Если бы это были только мы с Эллой, думаю, всё было бы намного сложнее.       Элла, одна из новых участниц клуба садоводов, о котором им рассказывала Хару. Очевидно, в их клуб наконец-то набралось ещё несколько животных.       Хару упёрла руки в бока. — Кстати, об Элле, которая наконец-то решила вернуться из туалета.       — Извини, что я так долго, — вздохнула Элла, рыжая лисица. — Очереди были безумно длинными!       — Всё хорошо. — Хару похлопала её по спине. Она жестом указала на трио. — Это мои друзья — Легоси, Луис и Мелон. Кстати, ребята, вы действительно собираетесь что-нибудь купить в этом году, вместо того чтобы просто поздороваться и уйти?       Легоси разглядывал все цветы. Их было так много, и все они были довольно красивые. Здесь были одиночные красные розы, небольшие растения в горшках и даже большие красочные букеты. Но всё же одно растение показался волку интересным.       — О, это корона из цветов лотоса. Я сделала её вручную, и она также украшена множеством других цветов, — с гордостью сказала Хару.       Он взял её в руки и стал рассматривать лотосы. Они напомнили ему те самые, которые он видел в руках у своей матери, когда был в коме.       — Знаешь что? Можешь взять это за счёт заведения.       — Что?! — Пролепетал Легоси. — Ты не обязана! Я могу заплатить за это.       — Я настаиваю! И ты не можешь мне отказать!       — Т-Ты уверена?       — Ммм! — Она кивнула.       — Спасибо! — Легоси поклонился.       Тем временем Луис и Мелон, казалось, были поглощены купленным десертом. Волк не слишком деликатно подошёл к последнему, держа корону за спиной.       Гибрид поднял глаза, доедая последний кусочек своего пирога с заварным кремом.       Волк вытащил свой подарок и осторожно надел его ему на голову. — Цветок дыни! — Он просиял.       Мелон моргнул, немного ошарашенный. — Ха?       — Цветочная корона! — Объяснил Легоси.       Луис фыркнул. — О, мой Рекс, Мелон, ты такой милый! Подожди, дай сфотографировать!       В одно мгновение Легоси оказался за спиной гибрида, обхватил его руками за талию и положил голову между рогами Мелона, высунув морду над цветами лотоса.       Мелон всё ещё не понимал, что происходит, даже когда на телефоне Луиса сработала вспышка. Олень показал им фотографию и, наконец, Мелон понял, что происходит. На его лице появился заметный румянец. Он потерял дар речи.       — Я куплю подарок и для тебя, Луис! — Пообещал Легоси, поняв, что олень остался ни с чем.       — Ты слишком добр. — Луис рассмеялся. — Всё в порядке, правда.       — Н-Нет! Это несправедливо, если что-то достанется только Мелону! — Настаивал Легоси.       — Ты действительно слишком добр…       — Я просто проявляю внимание!       Олень шагнул к нему и наклонился, чтобы быстро поцеловать в щеку. — Милый, просто быть с тобой и Мелоном - это уже подарок судьбы.       — Л-Луис… — Легоси чувствовал, что вот-вот расплачется.       — Легоси, клянусь богом, если ты опять…       Но он не смог закончить фразу, так как волк, рыдая, заключил его в объятия, которые сбили его с ног.       — Легоси! — Луис попытался оторвать его, но это было нелегко. — Мелон, помоги мне!       Гибрид наблюдал за этим с самодовольным выражением на лице. — Прости, но неужели ты думаешь, что я смогу остановить волка?

***

      Животные пришли на фестиваль «Метеорита» из-за еды, света и даже ради выступлений на сцене. Но главная причина, по которой все пришли сюда сегодня вечером - это зажжение свечей, по крайней мере, для тех, кто состоит в отношениях.       Гигантский светящийся метеорит, стоявший в центре фестиваля рядом со столь же большой статуей Рекса, был, по сути, главной достопримечательностью. Пары выстраивались в очередь и зажигали свечи, символизируя вечную любовь. Было ли это правдой или нет, неизвестно, но в это было приятно верить.       В руке Легоси была их собственная свеча, уже зажжённая и готовая к тому, чтобы её поместили среди множества других.       — Скажи, ты вообще веришь, что зажечь свечу - значит остаться вместе навсегда? — Спросил Мелон.       Легоси пристально смотрел на маленький огонёк в своих руках. — Хотелось бы в это верить.       — Оптимист, как всегда. — Олень захихикал.       Они прошли через ад и вернулись обратно… все трое. Были пролиты слёзы и даже кровь. Если бы кто-нибудь спросил их, как они познакомились и как пришли к тому где они сейчас, никто, вероятно, ни на йоту не поверили бы в эту историю.       Таким образом, до этого момента путь был почти невозможным и полным недостатков. Но они надеялись, что всю оставшуюся жизнь всё будет идеально.