Игра Нексуса

Мгновение и мы оказались на очередном поле битвы, освещённое лучами закатного солнца, где целью стояло уничтожение очередной порции монстров. - Их стало в разы больше. - Даже не говори. Новый вид гоблинов, волки и даже ястребы-переростки. В этот раз контингент противников пополнился. Их ряды пополнил Хобгоблин, что представлял из себя эволюционирующую в крупную особь обычный гоблин. Он кажется мне потешным из-за присущего ему лишнего веса, но стоит признать, что его характеристики в большинстве случаев поравнялись с Лимит, а кое-где и превысили эти значения. Конечно же я говорил о параметре силы. Гоблины-наездники сопровождаемые пехотой и лучниками, снаряжение которых все равно оставляет желать лучшего. Иногда они напяливали на тело все что только могли, от половников до крышек кастрюль. Все что бы прикрыть телесную плоть. Сложнее с приручёнными птицами-переростками. Их параметры заточены на ловкость, а значит их сильная сторона будет заключаться в манёвренности и скорости. Хорошо, что нет никаких гоблинов-наездников на птицах, а то это было бы уже чересчур. [Леша испытывает страх – характеристики понижены на 30%] [Орби испытывает страх – характеристики понижены на 30%] - Доверьте птиц мне. - А? Красноволосый, ты ли это щас запел? Прости уж, я не хотел тебя так сильно унижать, но ты сам напросился. - Просто позвольте мне помочь... Хотя бы попытаться это сделать... Он так жаждет проявить себя? Хах. Я бы поверил, если бы не видел то, как он трясётся. Но раз сообщение о пониженных характеристиках ещё не вылезло, он не совсем потерял над собой контроль. Неужели я ошибся на твой счёт? - Что скажешь, Лимит? Доверимся ему? В ответ послышался лишь рык, но потом Лимит окинула красноволосого строим взглядом. - Как и говорил Райз, у тебя есть один шанс. Не промахнись. Аж гордость пробирает за Лимит. Она смогла подавить в себе обиду и дать возможность этому ничтожному «инструменту» продемонстрировать себя. - Я-я... Благодарю. Я обязательно не подведу! - Хорош расплываться в благодарностях, красноволосый. Враги уже на подходе. «Шум» - становился всё более отчётливым. Это толпа с каждым шагом приближалась к нам. - Полагаю, мы удерживаем занятую позицию? - Именно. Сомневаюсь, что наш горе лучник сможет прикрывать наши спины в движении. - Поняла. Время указать им своё место в пищевой цепи! - Лимит все так же разила бесстрашием, что лишь поднимало мой боевой дух. На её лице царила лишь радость от того, что она наконец может поохотиться вдоволь и выплеснуть накопившиеся стресс. - Хах. Я картинно призвал Гримуар и эффектно вытащил Жнец душ. - Самое время проверить мой новоиспечённый навык! Азарт так же разыгрывался во мне, как и растекаться адреналин по венам! Я дойду до вершины этой дурацкой башни, как бы сложно не было! А вы, гоблины, уже перестали быть для меня чем-то страшным... Поэтому просто исчезните и не мешайтесь моему подъёму! *** Первыми до нас добрались наездники, что заранее швырнули в нас самодельные копья. - Ещё бы немного и попали бы... «Вжух» Пока я уклонялся от копий, меня в щеку ранил ястреб. Можно сказать, что мои рефлексы действительно уберегли меня тяжёлого ранения. - Ки-ки-ки!- мерзкий гоблин вдалеке насмехался надо мной. Видимо он отвечал за отдачу приказов птицам. Он занял самую защищённую позицию в построении гоблинов, а потому я не верю в то, что красноволосый сможет его достать со своими никудышными навыками стрельбы. Я даже представить не мог, что гоблины намеренно будут приказывать птицам атаковать нас в самый неподходящий момент. Коварные черти... Придётся мериться с птицами какое-то время. - Черт... Красноволосый, ты там ворон считаешь? - Сейчас... Секунду... - Опробуйте свое лекарство! Тем временем Лимит находу поймала летящее в неё копьё и следом в кувырке зашвырнула его обратно в противника с двойной силой. Она не только убила его наповал, но и породила неразбериху в рядах противника. Они попросту попадали на землю, по-запинавшись друг о друга, что выиграло нам кое-какое время. Честно сказать, не перестоюсь удивляться её навыкам. Сколько в тебе ещё скрытых талантов, Лимит? Что это я? Лучше продолжай удивлять меня в том же духе. - Нет у нас секунды! Целься быстрее! - продолжил я давить на новичка. - Сейчас-сейчас. Ещё немного... Затаив дыхание, новичок выпустил стрелу, и, на удивление, попал прямиков в кружащую над нами цель. Я немедленно добил упавшую тушу. - Давай дальше в том же духе. О наземных тварях не беспокойся, мы с Лимит их удержим. - Д-да... - Как закончишь с порхающими курицами, переключайся на прорывающуюся пехоту. Я закончил давать указания, и наконец полностью мог сосредоточится на удержании своей позиции. «Ар» - дыхание и рык приближающихся волков становились все более отчётливо слышны. - Подпрыгните! - Что? Зачем?! - Слушай Лимит! Стоило волкам приблизиться на достаточно близкое расстояние, Лимит со всей силы ударила по земле, пока мы были в процессе выполнения прыжка. Земная твердь потрескалась и затряслась, в итоге кусочками взмыв в небо. Это позволило посеять панику в рядах противника и сбить с ног часть волков. «Хвать», «кусь». Один из волков подпрыгнул в момент удара и избежал потери равновесия. Он ловко извернулся при приземлении. Из-за этого мне удалось лишь срезать его наездника, но я не успел уклониться в сторону поэтому волк вцепился в моё предплечье левой руки. - Чтоб тебя черт побрал! - Райз! - воскликнула Лимит, попутно разрывая на части пасть волка. - Забей и разбирайся со своими проблемами! Враги идут волнами, и сейчас некогда думать обо мне. Лимит является нашей основной ударной и сдерживающей силой, и если она падёт или даст удачно прорваться противнику - мы все тут же поляжем. «Ррррр» - волк продолжал тянуть и рычать на меня. Волк начал тащить меня изо всех сил, а я сопротивляться, попутно всаживая раз за разом в него лезвие клинка. Стоило только добить животное и вытащить свою истерзанную руку из пасти, на меня в прыжке напал обычный гоблин без какого-либо оборонительного снаряжения. Я с трудом успел среагировать и ещё в воздухе разрезать его Жнецом душ пополам. Даже не хочу думать о том, что было если бы я не успел разобраться с волком ранее. Тем не менее... Так вот какова мощь пассивного навыка вместе с заточенным лезвием... Впечатляет. [На Райза Нексуса наложен статус «кровотечение» - он будет терять здоровье на протяжении какого-то периода времени.] А? Это ещё что такое? У меня не было времени вчитаться в содержание сообщения, потому я вырвал из него ключевые слова. Ещё бы... Этот тупой волчара успел мне кусок плоти отгрызть. Нужно закончить прохождение этажа как можно скорее. Иначе я могу загреметь в гроб раньше положенного. - Ох... Стоило мне на мгновение отвлечься на рану, как в меня уже всадили две стрелы. Естественно я пошатнулся, но не упал. Я просто не мог себе этого позволить. - Хах. Ха! Я был не в силах сдержать ухмылку! - Беру свои слова назад! Удача нам понадобится! Эти монстры гордятся своим количеством, а потому уверены в своей победе... Они наша смерть, что ходит по пятам, но я не сдамся без борьбы! Они совершенно не та «сила», способная сбросить меня обратно в «темноту». Я ни за что не упаду туда ещё раз! Ни наяву, ни во сне! - Подходите, ублюдки! Я вас всех порешу! Кто бы мог сомневаться, что гоблины начнут обходить нас. Это был лишь вопрос времени, когда нас возьмут в плотное кольцо. - Я сбил всех птиц! И это ты считаешь за достижение?! Нашёл чем хвастаться в разгар битвы. Ладно мы с Лимит устроили соревнование на прошлом этаже, но тогда все было совершенно иначе. - Долго же ты возился... - фыркнула отбивающиеся Лимит. - Теперь сосредоточься на атакующих нас гоблинах! - Но стрел всего ничего! - Плевать! Отбивайся луком, если придётся! Возле наших ног уже лежала гора трупов, поэтому мы немного отходили в сторону, что бы гоблины не использовали их как трамплин. Я уж молчу о том как реки крови обагрили поле битвы. - П-помогите! - На помощь! Хм. Монстры добрались до новичков... Они накинулись на них целой толпой, а теперь заживо забивают. Крики... стоны... это напоминает мне мой первый заход в Разлом пространства и времени. - Им нужно помочь! - Дурень! Полезешь, я не стану тебя выручать! Лучше держи позицию! Им уже ни чем не помочь. Хотя они с самого начала для меня были уже мертвы, а потому я даже не обращал на них никакого внимания, когда мы только ступили на третий этаж. [Орби погиб при покорении этажа – его душа будет поглощена Некрополем на веки вечные] [Леша погиб при покорении этажа – его душа будет поглощена Некрополем на веки вечные] Ну вот, и померли эти куски бездушного картона. Отвлекли на себя часть гоблинов и выиграли нам немного времени - единственное на что они сумели сгодиться. Жалко мне их? Ни чуть. И не нужно винить моё гнилое сердце. Я не типичный протагонист, стремящийся спасти всех и каждого. Моя реальность ограничивается моим мировоззрением и я - есть её центр. «Вой» Лимит издала протяжный вой, размазывая гоблинов по земной тверди. - Райз, приближается здоровяк! - Потянешь его? Или мне его отвлечь? - На это нет времени! Я его устраню, но вам придётся кое-какое время продержаться без меня. Даже она понимает насколько высоки ставки... Одна ошибка и мы ошиблись... - Скажи сколько и я сделаю все, что в моих силах... - Управлюсь за секунд пятнадцать. Всего-то? Это довольно быстро, учитывая какая он ходячая туша. - Хорошо! Рассчитываем на тебя! У меня нет причин сомневаться в Лимит. Она смогла умеренное время заставать врасплох Ангела и одерживать над ним преимущество, а с подобным справится без лишних заморочек. «Фыр», «фыр». Хобгоблин приблизился, но на его пути встала Лимит, расплющивая в руке голову пойманного гоблина. Замахнувшись деревянной дубиной, эволюционировавший гоблин совершил свой первый удар, который Острый клык блокировала одной рукой без всяких проблем. Невероятная сила мощи Лимит до сих пор не устаёт меня удивлять. Она не только блокировала удар, но даже не пошатнулась, когда я бы точно слёг, даже если бы вложил в блок все свои силы. «Треск» - Лимит сжала свою руку и расплющила увесистую дубину на множество щепок, чего никто не ожидал. В глазах Лимит вспыхнула искра, а на лице появилась ухмылка оскалившая клыки. - А ты куда слабее, чем я думала! Пока гоблин был удивлён мощью оппонента, волчица проскочила под ним, ранив его когтями в ногах так, что бы последний упал на колени. Следом Лимит свалила его на землю ударом ноги, совершив очень быстрый разворот при помощи рук, а затем она вцепилась и сдавила когтями его голову, заодно частично разорвав на части верхнюю часть тела монстра. Пока она прокручивала данный трюк, мы с красноволосым отбивались изо всех сил. - Ки! Гоблин запрыгнул на меня и всадил в грудь кинжал. - Ар! Я его сбросил с зверской силой и пронзил насмерть в голову, отхаркивая попутно собственную кровь. - Сдохни! Сдохни! Сдохните, твари! Вторил я отбиваясь от напрыгивающих со всех сторон гоблинов. Боюсь, если бы не мой новый навык, я давно был бы на грани. Да что там... Я и сейчас чувствую себя ни чуть не лучше. Их слишком много... - Умри! Умри! Умри! Красноволосый отчаянно заколачивал до смерти гоблина своим луком. «Хруст», «треск». - Все! Лука больше нет! - Мне тебя всему учить нужно?! Хватай оружие гоблинов и реж гадов! - Понял! Следовало ему только потянуться за первым попавшимся оружием, ему в спину вонзилась стрела, а затем на него запрыгнул гоблин, что начал всаживать в его тело из раза в раз холодную сталь. [Лука испытывает страх – характеристики понижены на 30%] Гоблины действительно начинают напирать и задавливать нас числом... - Черт! Черт! Черт! Их слишком много! «Всплеск» Лимит ворвалась в битву, будто ураган, снеся часть моих гоблинов с ног, а затем подобралась к красноволосому и убила противника, насадив его голову на свои стальные когти. - Вставай! Нечего фигнёй страдать! Кажется, гоблины были ошеломлены силой Лимит. Силой, что завалила их босса. Да и от волчицы исходила страшная жажда крови, что приковывала к себе взгляды монстров. Моя напарница движением руки поставила Луку на ноги и столь же быстро вернулась в битву. Но, кажется, красноволосый уже плохо понимал, что происходит. Я же воспользовался ступором гоблинов и продолжил их рубить на мясо, пока они не опомнились. - Долго же ты... - Долго? Да я управилась менее чем за 8 секунд! - Ты что, считала? - Нет, но я так чувствую! Чувствует она... Да для меня эти секунды тянулись целой вечностью... Вот что бывает когда падает один фланг... Мы чуть ли не утратили контроль над ситуацией. Если бы Лимит сейчас не вернулась, вряд ли бы я смог отбиться в одиночку. Не описать словами, как я ей благодарен. Только вот, я не люблю оставаться в долгу... Надо будет как-то ей отплатить. Ещё немного погодя... Мы наконец с Лимит нагнали и прикончили последних гоблинов, что с ужасом в глазах пытались унести свои ноги. [Этаж пройден. Получены награды ____, ____, ____.] [Самый ценный Герой – Лимит Острый клык] [Герои должны в течение пяти минут пройти в открывшийся портал, иначе они будут телепортированы принудительно.] - Это все? - задался вопросом красноволосый с трудом удерживаясь в положении стоя, в попытке нагнать нас. Я же просто рухнул на колени от бессилия, только поняв что можно расслабиться. Продолжая опираться о свой клинок, я принялся восстанавливать дыхание и откашливаться от крови. Такое ощущение, что вот-вот помру... - Ну и побоище... - все что крутилось у меня в голове. Лимит встала передо мной на колено, что бы перевести дух. От её тела исходили потоки пара. Наверно это такой визуальный эффект, что бы показать насколько она выложилась в этот раз. - И не говори... Будто попала в засаду людей, только в отличие от них эти твари практически бездумно прут напролом. Волчица была вся по самые уши в крови гоблинов. Но если всматриваться детальней, на её теле было не так много ран по сравнению со мной. Она действительно бывалый воин. Мелкие гады даже серьёзного урона не смогли ей нанести. Как не крути, а Лимит была права. В действиях гоблинов виднелась стратегия, но в большей мере она придерживалась всё того же, что и на прошлых этажах - задавить числом. - Знаешь, как-то сложность выросла вообще неравномерно. - утирая кровь с губ, произнёс я, пытаясь разобраться в ранее выдвинутых собственных утверждениях. Ну не может быть так... Это же нарушает все правила игровой индустрии о постепенно нарастающей сложности. Если только эта башня не была создана Автором с выше описанной целью... И как мне прикажите теперь разграничивать элементы литературного повествования с элементами игровой индустрии? А вообще в этом всём будет смысл? Или же я все так же заблуждаюсь, и мне стоит оценивать это произведение как чистый фэнтезийный вымысел? Тогда на кой черт здесь все эти игровые условности? Если не хочешь с ними мучиться и вызывать лишние вопросы к миру у читателя, Автор, тогда не вводи их вовсе! Как же я зол... - Райз... твоя рука... - кажется, её вообще не заботили сказанные мной ранее слова. Мне пришлось вырваться из своих дум в эту безнадёжно проработанную реальность. - А... это... Пустяки... Если честно, я чувствую себя отвратительно.... Всё тело болит так, что истерзанная рука меркнет на фоне остальных ран и переломленных рёбер. Слаще всего пришлось новичку, которому досталось меньше всего. Но для него даже подобное уже тяжко даётся. Надеюсь, он понимает кому обязан жизнью? Жду соответствующей отплаты в будущем. И равняться она будет эффективной помощи на поле боя. Иначе придётся его «выбросить». - Ты сражался все это время с превозмоганием себя? Почему ты мне ничего не сказал? Я бы взяла на себя куда больше врагов... Ещё больше? А как же моя гордость, Лимит? Разделить противников поровну это к чему я сейчас стремлюсь. Да, я не против в разрыве количества киллов... Но как я буду смотреть себе в глаза, если останусь ходить в твоих помощниках? - Пф... Разве на это было время? И разве это на что-то повлияло? Были только мы и наши враги... И все же... Она уже даже не скрывает, что переживает за меня... Как никак, мы условились дойти до вершины вместе. - Да... Ты прав... Было совершенно не до этого... - Лимит ещё раз осмотрела поле битвы. - Что же будет ждать нас дальше, если уже так тяжко? Ты уже знаешь ответ на свой вопрос, Лимит, и он тебе не по нраву. - Кхм... Кхм... Наша проблема все та же. В нехватке рук. Я заострил её внимание на этом моменте, что бы она ни за что не вспомнила события роковой ночи, а Лука осознал, что нужно стараться в разы больше. - Я понимаю, Райз. Как бы не были остры когти, они не всегда способны заменить командную работу. Поэтому позволь мне присмотреться к новичкам. Хм? Желает взять на себя такую важную роль, как подбор членов команды? Она все же разведчик... и сможет сделать это не привлекая лишнего внимания. Учитывая, что с ней вряд ли захотят коммуници́ровать больше чем со мной это вдвойне играет нам на руку. - Тогда оставляю это на тебя. - Ребята... Те двое... погибли незавидной смертью. - в наш диалог вклинился недолучник. Возможно, он просто не знал как обратиться к нам по другому. - Нам нужно вынести их тела... или типа того? Кажется, его настолько поразило произошедшее, что он даже не в силах оглянуться в сторону их трупов. Боюсь, его вырвет если он прикоснётся к этой мясной каше. - Не неси чепухи, человек. Кому они теперь сдались? - спокойно поведала Лимит с осуждающим посылом. Что и следовало ожидать от волчицы, поведавшей на войне множество трупов. Она уже стала закалённой персоной и подобными вещами её не удивить. - Лимит права. Забудь о них раз и навсегда. Ты жив и этого достаточно. Правда на лице парня царило недоумевание. Ухмыльнувшись, я сделал упор на меч и поднялся на ноги. - Неплохо для боевого крещения, Лука. - произнёс я не только для того, что бы отвлечь его от дурных мыслей. - А? Эм... Спасибо... Но я же почти ничего не сделал... - Считаешь? Если бы оно было так, стала бы Лимит тебя вытаскивать из гоблинских лап? - А.. Эм... Я очень благодарен тебе! - красноволосый в начале растерялся, но затем поблагодарил Лимит, сопроводя это жестами, принятыми использовать в подобной ситуации. - Забудь. Хах. Она все ещё зла на него. Лука кажется довольно мягким на характер, но это совершенно не так. Его натура - простой деревенский парень, но сейчас он слишком побит, что бы показать своё истинное «я». - Полагаю нужно сказать: «Добро пожаловать в элиту, Лука». Буду жать от тебя гораздо большего, чем ты способен выдать сейчас. Похвалить, но предостеречь это лучшая манипуляция заставить его совершенствоваться над собой. - Стоп... Что? - Да-да. Тебе не послышалось. - Я очень благодарен вам! Славно. Он быстро понял, что мы его перспективный шанс выжить. Точнее избежать так пугающего его синтеза. И лишь Лимит посмотрела на меня косо с неким недоверием. Если бы она была против, непременно высказалась, но она промолчала, а значит всё в порядке. - Не распускай сопли. Ты ещё не заслужил мою милость, не говоря уж о доверии. Я лишь дал тебе возможность стать лучшей версией самого себя. - А? Да! Я понял! Буду стараться быть полезным! Вы посмотрите как взбодрился... Наверно, окончательно уверовал, что его не синтезируют. Как говорится, нет дыма без огня, так пусть он не порождает «причин» вызвать столь неприятное «следствие». - Уж будь добр постараться. - Лимит выразила своё все ещё не столь одобрительное мнение о моем решении. Она согласилась с ним, но это не значит что она его одобряет. Какая умница. Её черты характера действительно проработаны куда лучше, чем у большинства остального сброда. Она не из тех особ, что слепо готовы последовать за мной и это мне нравится. Мы договорились быть равноправными партнёрами, но, похоже, Лимит доверяет моим управленческим решениям в силу большей образованности. Это несомненно невербальный комплимент моим качествам, который я с завидной радостью приму. - Ты сегодня отлично поработала. Я протянул Лимит руку. И почему Лимит смотрит на меня с таким взглядом... взглядом одобрения и поддержки что ли... - Ты тоже. Она протянула мне свою руку, и я помог ей подняться на ноги. - Ну а теперь можно и домой. Если нашу темницу можно назвать домом. *** Не успели мы выйти из Разлома пространства и времени, нас встретила Паймон, протяжно выкрикивающая моё имя. - Райз! - её голос был наполнен радостью. Она как пуля столкнулась со мной и принялась обнимать. Я даже пошатнулся от такого напора. Как никак, третий закон Ньютона: «действию всегда есть равное и противоположное противодействие, иначе, взаимодействия двух тел друг на друга между собою равны и направлены в противоположные стороны». Хах. Впрочем, законы физики не свойственны фэнтезийным произведениям. - Я так переживала! Я не могла ни на секунду оторвать свой взгляд от прямой трансляции! - Пф. Как же она тебя превозносит... - Это деловое воплощение зловещего кошмара действительно способно проявлять к кому-то настоящие тёплые чувства? Хо-хо. Ты должен уже был понять, что малышка Пай не просто заправляет цитаделью, она та личность что накажет любого, кто ей не понравится или будет противиться её воле. - Не лезь не в своё дело, красноволосый! - Демоница вспылила на Луку и пригрозила ему взглядом и жестом руки, впрочем все можно было понять лишь по её грозному тону голоса. - Хорош, Паймон. Ему просто завистно, вот и бормочет, что попало. - Не выгораживай эту примитивную форму жизни! Примитивную? А я тогда кто? Ах да, до поры, до времени - я был для тебя такой же простой углеродной формой жизни. Я решил просто промолчать и двинуться вперёд. Я слишком устал для подобных изматывающих разговоров. - Райзик? Паймон быстро нас нагнала, и мы уже вместе продолжили идти вдоль площади. Малютка Пай старалась держаться подле меня. - Как вообще обстоят дела? Что бы сэкономить время, я решил разрулить все необходимые вопросы по пути. - Пф... А как ты думаешь? Эти низшие существа капают мне на нервы. - Отрываешься на них значит. А если говорить по существу? По реакции Паймон можно было понять, что ей не понравилось моё замечание, касающееся её скверного характера. Однако, она сделала вид, будто ничего не услышала. - Ну... Пока вас не было, Мастер построил «Мастерскую». И само собой, назначил однозвездочных на свободные должности. - Вот как. Позже я лично проверю на что годны выбранные им лица. Я не могу дать ему возможность пустить все на самотёк. - Какие вы все угрюмые... Ах жуть! Это она к тому, что на нас без боли не взглянешь? Так или иначе, головная боль через один, два, три... - Не думала, что для неё так сложно раскрыть глаза. - Огрызаться смеешь, дикарка?! - Ар! Имею на это полное право! Я впахивала за двоих, пока ты в это время занималась ничем существенным! После этой фразы, Паймон начала закипать изнутри, и эту реакцию нельзя было скрыть. Все как по часам. И все же, снова их понесло не туда... Может просто уже перестать обращать на них внимание? Как-нибудь сами успокоятся. - Извините... - обратился ко мне голос. Я уставший даже не сразу обратил на него внимание. Стоило перевести свой взгляд, я тут же увидел перед собой фонового персонажа. - Вы уже вернулись... Да? Да ты прям капитан очевидность. Тебе бы зрение проверить, бесполезный кусок картона. - Вас же зашло в те врата пятеро, а вышло трое... - Исчезни. Я картинно швырнул в него Жнец душ, но тот исчез прежде чем успел коснуться бездушного картона. Его испуганный вид и потешное уклонение позабавили меня. К тому же он упал и не менее смешно попятился назад, унося свои ноги. Полагаю, я уже заработал себе дурную репутацию. Славно. Тем меньше меня будут беспокоить по пустякам. Тем больше меня забавит то, что он вообще посмел обратиться ко мне. - Ну все! Циц! - Паймон многократно подняла голос на Лимит, гордо расположив руки по бокам. - Иди кушать и не гневи меня! - Чего? - Лимит была слегка озадачена, а потому не нашла слов. - Я все проконтролировала! Хе-хе. Тебе с Райзиком накрыли целую поляну! Хах. Похоже, малышка Пай всё-таки незначительно признала заслуги Лимит, и подобным образом проявляет свою благодарность. - Слышал, Райз? - Ага. - Тогда помчали! Нужно успеть пока оно всё ещё горячее! С пылу с жару! Я заметил как она с трудом сдерживает слюни. Дело даже не в том, что Лимит падка на еду, а в том что она желает насытится действительно чем-то стоящим. Я могу её понять, ведь желаю того же. [Лука был добавлен во вкладку «Избранные».] Хах. Вот это поворот. Мастер милосердно признал заслуги красноволосого. А я думал, Луке потребуется для этого пройти с нами гораздо больше этажей. - Лука, можешь возрадоваться. Тебя не синтезируют до следующего этажа. - Правда? - Стал бы я врать? На его лице медленно, но верно появились стекающие по щекам слезы. - Неужели... Неужели мои старания не оказались напрасными? Он начал утирать их руками, но уже не был в силах остановиться. - Я... Я... - он встал на колени и в конец разревелся. - Боже... На тебя больно смотреть... И это он пару минут назад говорил мне, что будет стараться изо всех сил... Даже когда я был на пороге отчаянья, не позволял себе ничего подобного. Лимит лишь фыркнула завидев все это, и отвернулась в противоположную сторону. Могу понять её реакцию. Ведь она не желает думать о своей собственной неполноценности. - Эй ты! Хорош проливать слезы! Всю площадь зальёшь! Паймон в своём репертуаре. Не знает никакой пощады к тем, кто ей не интересен. [Мастер объединил героев: Заря, Шнель Бехендэ, Сирис Девенфорт, Айзена Штарка и Эрена в «Группа 2»/«Отряд 2»] [Мастер просит пройти второй отряд в Разлом пространства и времени] Похоже Мастер решил собрать новую группу. В целом, это правильное решение, и я его поддерживаю, но вряд ли их отправят в самое пекло. - Ты идёшь или как? - окликнула меня Лимит. - Да. Погоди секунду. Лимит скрестила руки у груди и принялась ждать, потопывая ногой. Ей явно уже не терпится усесться за накрытый стол. Если бы она хотела, давно уже бы ушла без меня. Наверно, в моей компании ей куда комфортнее - вот и вся причина. - Паймон, у меня есть к тебе вопрос. - Да-да-да... - она отмахнулась жестом ладони. - Закончу с делами и вернусь. Она закончила возится с панелями, позабыв, что недавно отчитывала Луку за не устраивающее её поведение. Следом чёрный кролик нырнула в открывшийся портал. - Куда собралась эта малявка? Издалека послышались недовольные крики Паймон. - Забудь. - Хах. Одно из преимуществ того, что здесь стало людно - невозможность потерять малышку Пай. Она обязательно даст о себе знать. Вскоре на площади появилась вторая группа. Вид у них был не очень. По выражению лиц, можно было понять что их загоняли через силу. Паймон, как всегда, контролировала этот процесс, раздавая указания. - Топаем-топаем! Ноги в руки и заходим в разлом! Это всего лишь первый этаж и он не идёт ни в какое сравнение с третьим! Лучник, копейщик и три мечника. С подобным составом не должно составить проблем зачистить первый этаж. Рад слышать, что их вообще отправляют на «тренировочный этаж». Если бы Мастер поступил бы по другому, у меня бы появились на его счёт сильные сомнения в его компетенции. - Какие у них озлобленные лица... - А чего ты хотел, красный? Они наивно считают, что мы в масле катаемся, раз являемся любимчиками Мастера. - Имеем на это полное право! Только вспомни как мы неоднократно зачищали первый этаж. Хах. Тоже верно, Лимит. А ведь неделю назад я бы воспринял покорение первого этажа как испытание не на жизнь, а на смерть. Сейчас же мысли об этом этаже вызывают у меня лишь лёгкую ухмылку. - Мяу! Это нечестно! Почему бы кому-нибудь из них не пойти с нами! Ведь у них уже есть боевой опыт! - Не смей докучать моему Райзу и его напарнице! Впрочем, если бы я могла, отдала бы вам того нытика. Он все равно бесполезен! - Так-то обидно... - Не обращай внимание на колкости чёрного кролика и станет жить легче. Впрочем, разумное зерно мысли есть в словах кошки, но я в нем не заинтересован. Я буду использовать только тех, кто выживет и проявит себя. Сейчас их поход для меня - не более чем испытание на профпригодность. - Взгляд мудреца. [Персонаж: Шнели Бехендэ Ур. 1 Пол: Женский Раса: Пантерианка Ранг: Одна звезда (Однозвездочный) Здоровье: xx Сила: xx Ловкость: xx Интеллект: xx Магия: xx Мана: xx Атрибут: «Изворотливость» Навыки: 1) Основы стрельбы из лука 2) Гибкость кошки ] Хм. На первом уровне уже имеет два навыка? А у неё хороший потенциал. Будет здорово, если она переживёт эту вылазку. Заодно сравним мои предположения с кандидатурами Лимит в будущем. Впрочем, она довольно симпатичная, но Лимит для меня все равно смотрится милее. Точнее сексуальней. [Примечание: Женские особи расы Пантериан отличаются наличием большой груди.] Пф. Ты сейчас насмехаешься надо мной, книжка? Какая бесполезная информация. Но, так оно так, разметчик груди у этой Шнели будет совсем немного побольше, чем у Лимит, но в остальных параметрах волчица превосходит человека-кошку. Кроме причёски под каре, в ней нет больше ничего примечательного. Учитывая все это... Я про «примечание». Моё нутро подсказывает, что я точно застрял в непростом произведении, а произведении, что будет наполнено различным «фансервисом». И чаще всего, особенно в «манге», это проявляется в прорисовке симпатичных глазу персонажей. Теперь нечему удивляться почему мы с Лимит крайне проработаны. Скорее всего, я застрял в произведении жанра «сёнэн», т.е. рассчитанное на подростков, потому такое обилие фансервиса понятно. Кто знает, может в этом произведение есть тег: «этти»? Было бы забавно. Но для меня важнее другое - что бы сюжетные арки не проходились на «силе дружбы». Это головная боль любого подросткового произведения. В остальном мне наплевать на жанр данного сёнэна. Ведь этот мир точно не граничит с мрачным фэнтези или же постапокалипсисом. А значит выжить в нём будет гораздо легче. - Если вы дрожите, не стоит. У меня уже есть опыт в убийстве монстров. - произнёс парень, что уверенно шёл во главе отряда. - Да? Как замурчательно! Её хвостик тут же радостно задвигался из стороны в сторону, а ушки приподнялись. Хм. Посмотрим на этого самоуверенного мальца. [Персонаж: Айзен Штарк Ур. 1 Пол: Мужской Раса: Человек Ранг: Одна звезда (Однозвездочный) Здоровье: xx Сила: xx Ловкость: xx Интеллект: xx Магия: xx Мана: xx Атрибут: «Живой щит» Навыки: 1) Основы владения мечом и щитом ] У этого брюнета двойной навык... Учту это. Паймон аккурат подлетела ко мне. - Я закончила с этими болбесами. Чего ты ранее хотел? - Я уже выяснил всё, что было мне нужно. - Вот как? Ну и славненько! Да уж... Добрая и Злая Паймон это совершенно две контрастные вещи. *** Через пару мгновений мы оказались на пороге Столовой. Здесь стало довольно оживлённо. Шум и гам - заполняли пространство. Новички не переставали обсуждать произошедшее с ними. - Как вкусно пахнет! Лимит тут же сорвалась с места и ловко с налёту заняла место за накрытым столом. Он был наполнен множеством блюд. Она так спешила, что чуть меня не сбила, но я не могу держать на неё зла. Меня так же манил столь прекрасный аромат, потому я немедленно занял место напротив Лимит. - Чего встал в проходе, красноволосый? - Эм... - Присаживайся. - я дружелюбно пригласил его за стол. Понимаю почему он так себя ведёт. Ещё пару дней назад я мешал его с грязью, а сегодня разрешаю разделить с нами трапезу. - Знаю, я человек неплохой, но не самый лучший. Ты сегодня проявил себя и твоя плата - горячая еда. Труд должен вознаграждаться, таково моё слово. Лука молча кивнул и неуверенно занял место возле меня. Как и следовало ожидать, он не желает контактировать с Лимит. Как и ожидалось, ему куда легче вести диалог со мной. - Ммммм! Как вкусно! Оно и видно. Ушки на макушке, а хвост мечется туда-сюда от счастья. Удивлён как она ещё не позабыла о столовых приборах. Приятно видеть, что она прислушивается к моим словам. Тем больше удивлён, что пристальные взгляды окружающих никак её не смущают. - Действительно вкусно! Это намного лучше моих углей! Хах. Похоже, его кулинарные навыки оказались в разы хуже моих собственных. Они с таким наслаждением уплетают приготовленное. Наверно, и мне стоит попробовать это нечто, раз вы так нахваливаете мастерство повара. «Ам» - я не спеша начал пережёвывать еду. Это оказалось действительно вкусно, по мимо того что выглядело крайне аппетитно. - Не обижайся, Райз, но это не идёт ни в какое сравнение с твоим уровнем! - Хах. Было бы на что обижаться. Я рад наконец-то поесть что-то стоящее. Все бы ничего, если бы эти взгляды тупиц, сосредоточенные и направленные на нас, не раздражали меня. Через некоторое время появилась Мия и предложила нам горячего чаю. Я не отказался и взял с подноса стакан с горячим напитком. Стоило преподнести стакан ближе к губам, мои рецепторы обоняния поразил настоявшийся запах трав. - Откуда ты взяла чайные листья? - Мне их дала маленькая фея. - робко ответила она, ощущая себя как на допросе. Маленькая фея? Паймон что ли? Хах. У меня никогда бы не повернулся язык так её назвать. Впрочем, откуда им знать о истинной сущности чёрного кролика. Пускай считают её злобной феечкой, чем устрашающим демоном. - Эм... Как вам блюда? - сложив руки перед собой и побоявшись посмотреть нам в глаза, Мия задала скромный вопрос. Для шеф-повара важны комментарии к его готовке. Так как повара очень переживают за качество поданных блюд, особенно когда эти блюда подаются, по их мнению, таким грозным личностям как я и Лимит. - Полагаю слова будут излишни. Опустошённые одна за одной тарелки - лучшая похвала. - Вы уж простите, что не смогла поразить вас разнообразием блюд. - Учитывая ограниченность ингридиентов, их более чем достаточно, Мия. - Вы так считаете? Неужели она посчитала, что мы потребуем совершить нечто невозможное? Как-то даже обидно что меня считают тираном... «Хрум», «кусь». - Меня полностью все устраивает. - И меня! Давно так не пировала! - Видишь, даже Лимит подобрела, а это многого стоит. И как ты могла уже понять, я довольно серьёзный и требовательный человек. ... Мия тут же напряглась. Уже вижу по глазам, как она размышляет в чем же она провинилась или допустила ошибку. - ... И ты должна с этой минуты запомнить одну вещь. - К-какую? - она даже сглотнула от напряжения. Я не стал томить её ожиданием. - С этой минуты, ты не будешь готовить на весь этот сброд. Я смотрю у них на столах слишком много еды для тех кто ничего не сделал во благо цитадели. И я тут же почувствовал на себе недовольные взгляды. А то о чем они зашептались - промолчу. Там нет ничего хорошего или ценного. Мия начала неловко потирать руку о руку. - Я понимаю вашу позицию... Но разве так можно - оставить людей без еды? Похоже Мия у нас мягкосердечная девушка. Ей будет непросто приспособиться к новой жизни. Им всем нужно понять, что в этом мире работают иные правила. - Пусть жрут сырую картоху. - категорично и беспощадно высказала свою точку зрения Лимит. - Хах. Тоже верно - Как вы можете быть столь жестокими... Я, конечно, понимаю, что Лимит была полностью серьёзна, но разве она не выкупила по моей реакции, что я пошутил? - Ох.. Если так будет понятней, можешь кормить этих бездарей, но лишь так что бы они с голоду не протянули ноги. В остальном должно работать правило: кто не работает, тот не ест. - Н-но с такой политикой и до бунта недалеко... Полагаю, это из её личного опыта? Сомневаюсь, что подобные бунты увенчивались успехом... Хотя... Возможно, в ходе одного из таких бунтов она и могла сюда загреметь. Так или иначе, из меня вырвался смешок. - А кто сможет что-то противопоставить нам? А ещё важнее, кто осмелится подняться против нас? Это столпотворение безмозглых и бездарных личностей? Эти ничтожные картонные души? Не смеши меня! Кхм... кхм... Боюсь, эмоции малость взяли надо мной верх. Да в целом это и неважно. Если эта Парящая цитадель олицетворение круга ада, то я его король. У этого сброда не хватит ни сил, ни разума сбросить меня с трона. «Хлюп» - я допил содержимое стакана и поставил его на стол, а затем поднялся. - Ты всё? - Терпеть не могу есть больше, чем нужно. Переедание может сковать мои движения. - Ты столь предусмотрителен. - Есть такое. Пойду отдохну малость. - Хорошо. А я, пожалуй, перекушу ещё малость. Ум. Я покинул столовую, оставив за собой лишь объявление. Надеюсь им хватит мозгов понять, что я уберу любого кто встанет на моём пути. Если нет, я продемонстрирую правдивость своих слов делом. *** Я вернулся в свой занятый домик и расположился на кровати, закрыв глаза что бы немного подремать. - Нашла! Хм. Никакого личного пространства в этой Парящей цитадели... да что ж ты будешь с этим делать? - А ты хорошо здесь устроился! Хе-хе. Хах. Какая наигранная похвала, ведь я толком ничего не менял. Может быть в будущем у меня появится больше свободного времени, которое я бы не тратил на пустую лень. Я открыл глаза и увидел перед собой парящую Паймон, у которой за спиной находились некоторые вещи, превышающие её собственный размер. - Что это у тебя за спиной? - Я попросила портного сшить для тебя достойную одёжку. Воть! - Паймон щёлкнула пальцами и одеяния опустились на мою постель. Как же. Ты ему угрожала, по другому и быть не может. Я принялся ощупывать материал. Он оказался намного лучше тех тряпок, что сейчас были на мне. - Я не знаю, что ты предпочитаешь, поэтому придерживалась тёмных цветов. Серые джинсы, чёрная футболка и новые походные сапоги. Такой вот наборчик. - она закончила презентовать одежды, сложив руки за спиной. - В самый раз. - Так я не прогадала с твоим вкусовыми предпочтениями? - Ага. - Здорово. Она так пытается мне угодить изо всех сил... Но это по своему мило. Правда, скорее всего, Паймон по моей кислой реакции могла подумать, что её подарок меня не впечатлил. Да, он мелочен для дворянских господ, но для меня он по-настоящему ценен, хоть я это и не высказал. Наверно, именно так ощущает себя главный герой, окружённый заботой второстепенных персонажей. Только вот, я уверен, что его Проводник может олицетворять само воплощение доброты, как типовое клише. А потому я даже рад работать с Паймон. У моего чёрного кролика есть свои недостатки, но это даже плюс. Ибо я не смог бы терпеть «идеального» Проводника, который решал бы всё силой дружбы. Тьфу. Аж противно думать об этом. Благодаря своим недостаткам, малышка Пай чувствуется более живым персонажем, хоть и немного клишированным. Пока я размышлял, Паймон опустилась и заняла место рядом со мной у края кровати, использовав мою ногу как опору для спины. - Ты же не против если я здесь немного поработаю? А ты даёшь мне право тебе отказать? - хотел бы я задать этот вопрос, но, пожалуй, перефразирую свою мысль. - Хм. А разве Мастер уже покинул нас? - Давненько. Видать я сильно окунулся в мир грёз, раз пропустил его уход. - И как обстановка? - Если ты про второй отряд, то он вернулся без потерь. Удивлена, что эта кучка отбросов наконец-то справилась. ... Я попытался краем глаза заглянуть в голографические панели перед Паймон, но информация летела по ним так быстро, что у меня тут же зарябило в глазах. - ... Я бы на месте Мастера заставила пахать их дальше на втором этаже, но он оказался слишком милостив к побитым новичкам. - Наберись терпения, Паймон. Ты ждала покорения башни, наблюдая как сменялись целые эпохи, сможешь подождать ещё немного. Я понимаю как ей не терпится покончить с Башней испытаний и раздавить Архитектора, но даже я понимаю, что нельзя спешить. Партию выиграет лишь тот, кто знает какими фигурами ходить. - Думаешь, я из-за такой мелочи упущу свой последний шанс? - с суровым тоном и давящей аурой начала она. Её косой взгляд, направленный прямо на меня, заставил насторожиться. Видимо мои слова задели её куда сильнее, чем мне могло показаться. Благо это продлилось лишь мгновение. Но что за последний шанс? А может она просто оговорилась? И как мне её теперь аккурат спросить об этом? Обычно такие вещи не проговариваются за зря... но я не хочу лезть в мутное прошлое Паймон силой. «Щёлк» - она привлекла моё внимание к своей руке, пока второй продолжала жать на клавиши. Кажется, она поняла, что я погрузился в собственные мысли. - Райз, забудь о моей ауре и послушай. - Кхм... Весь во внимании. Черт, она действительно раскусила меня. - Четвёртый этаж будет иным. В отличие от пошлых этажей, у него будет целых две задачи: «обязательное условие» и «основная миссия». Провалите первое - система убьёт весь отряд без всяких «если» или «может быть». Ты меня хорошо понял? Ох... Нагнала жути. Стоит признать, это она хорошо умеет делать. - Это ценный совет. Я им воспользуюсь. - Дело не в том, что ты воспользуешься им или нет. Я не сомневаюсь, что ты и сам бы догадался до этого, благодаря своим глазам, но я не хочу что бы ты тратил в пустую драгоценные секунды. Это сейчас был намёк на то, что у нас будет лимит времени на прохождение этажа? А игра начинает набирать обороты. Стоит позже поведать об этом Лимит. - Ну раз ты меня всё равно побеспокоила, займусь делом. Я устроился по-удобнее, призвал Гримуар и изумрудное перо. - Эй! Кто разрешал тебе шевелиться?! - Ну простите, госпожа демоническое превосходство, что вашей живой мебели нужно было чуток подвинуться. Взяла моду воспринимать меня за свою собственность. Да как у неё только посмели возникнуть подобные мысли в голове? И всё же, она слишком большого о себе мнения! Только стоит мне её похвалить, она обязательно выкинет что-то, что развернёт моё о ней положительное мнение на 180 градусов. - Пф! Ну вот и поговорили. Я начал... точнее продолжил черкаться в ранее совершенных мною записях. Это касалось изменчивого ландшафта. Куда бы нас не заносило, Башня испытаний на горизонте будто и не хочет приближаться или отдалятся, а если и кажется, что это происходит, то, скорее всего, это собственное зрение подводит. Значит ли это, что она существует красоты ради? Возможно, для Мастеров оно так и есть, но для жителей башни это строение есть ни что иное как напоминание о их заточении. Хм. Я краем глаза взглянул в сторону. Больно Паймон притихла. Оказалось, она уже видела десятый сон, склонив голову подле моей ноги. Видимо, пала под тяжестью ежедневной рутины. И как давно это произошло? И сколько времени я уже погружен в собственные мысли? Наверно, я слишком увлёкся нанесением набросков строения башни и обитающих на её первых этажах монстров. Рисую я так себе, но получается у меня забавно. Но в основном я делаю это для наглядности своих записей. И всё же... Паймон выглядит довольно милой, когда не пытается кого-нибудь убить. Не буду будить её, а лучше пойду займусь своими делами. Только я собирался тихонечко подняться, как заметил незакрытый голографический интерфейс. - Хах. Может взглянуть? Любопытство взяло верх. Правда, я мало что смог разглядеть на относительно небольшом для меня экране, в основном заполненным каким-то огромным блоком текста. Единственное, что я смог почесть, так это надпись на неком рекламном баннере: «Новое событие в Башне испытаний! «Семь смертных грехов вступают в игру!» Первые 250 новых зарегистрировавшихся игроков получат особого персонажа в честь годовщины игры!» Хм? Какое-то особое событие? Ничего не понятно, но очень интересно. Однако, насчёт всего этого у меня есть дурное предчувствие. И оно подсказывает мне, что эти «Семь смертных грехов» станут моей проблемой в одной из будущих арок. Ладно. Это проблемы грядущих дней, а проблемы я предпочитаю решать по мере их поступления.