Метроном

Карат вернулся в свой номер ближе к ночи. Пройдя в комнату, он с ненавистью посмотрел на открытый ноутбук и вздохнул. Ему не хотелось уходить от Тая и возвращаться в реальный мир, полный лжи, обмана и опасности. Он чувствовал себя виноватым перед этим чистым и светлым мальчиком, который доверился ему. Карат понимал, что расставание с ним неизбежно, но старательно гнал эти мысли от себя. Приняв душ, он вошёл в спальню и, плюхнувшись на кровать, взял в руки телефон. Пока он мылся, Тай успел написать ему сообщение. «Ты самый узкий парень на свете!» – гласило оно и заканчивалось маленькой жёлтой ручкой, показывающей знак «ОК». – Смайлик прямо в тему, – хохотнул Карат и уже хотел положить телефон на тумбочку, как вдруг он разразился тревожным звонком. – Не разбудил? – спросил его Канзас. – Я ещё не ложился, – ответил Карат. – Что у тебя? – Всё плохо, – взволнованно начал Канзас, – наши старания летят к чёрту! – Что произошло? – насторожился Карат. – Помнишь переписку Каца с корпорацией? – спросил айтишник и, не дожидаясь ответа, продолжил: – То, что вся информация только на бумаге – не метафора. В общем, я смог восстановить картину целиком и выяснил, что весь материал хранится в письменном виде в кабинете Каца. – Значит, две недели мы потеряли впустую… – сделал вывод Карат. – Нам нужно вернуться к первоначальному плану, – ответил ему Канзас. – То есть мне нужно проникнуть в лабораторию, вскрыть сейф и вынести бумаги? – хмыкнул Карат. – С их степенью защиты не то что вынести, просто попасть на базу практически невозможно. – Тебе нужно приобщить к нашему делу Тая, – подсказал Канзас. – Забудь про Тая, – вздрогнул Карат. – Я не хочу его снова в это впутывать. – Другого выхода у нас нет, – вздохнул Канзас. – Нужно его завербовать. – Как? – усмехнулся Карат. – Заплатить? Поверь мне, он не понимает ценности денег. Половину своей зарплаты Тай тратит на квартиру, а оставшиеся – на еду и на корм кошкам. Запугать? Ну, тут ты знаешь мою позицию. Я категорически против. – Послушай меня, Дик, – вкрадчивым голосом начал говорить Канзас, – мальчишка втрескался в тебя по уши и сделает для тебя всё! – Во-первых, Тай не умеет врать и, если рассказать ему правду, это будет для него ударом, – пояснил Карат. – А во-вторых… я не хочу подвергать его опасности. – Тогда считай, что ты провалил задание, – поставил точку Канзас. – Это будет твоим первым фиаско. Японцы – парни серьёзные, и неизвестно, как они отреагируют на твой отказ. – Допустим, я поговорю с Таем и он согласится помочь, – стал рассуждать Карат. – Предположим, он каким-то чудом узнает код от сейфа. Что дальше? В любое помещение лаборатории он может заходить только с охранником. Возможно, удастся подкупить этого Фреда, и Тай попадёт в кабинет Каца. Что дальше? Он не сможет пронести с собой гаджет и сфотографировать документы, у него это не получится. – А что, если мне удастся взломать компьютер Каца? – предположил Канзас. – Тогда мы скопируем документы. – Компьютеры включаются по Face ID, – ответил Карат. – Даже если ты его взломаешь, Тай не сможет его включить. – Тогда я попробую создать гаджет, который можно будет спрятать, допустим, в полости рта… – начал Канзас, но сам себя остановил. – Нет, это звучит утопически, даже для меня. Давай так: ты попробуешь поговорить с Таем. Он хорошо знает лабораторию и всю прилегающую территорию, и может что-то подсказать. – Я не смогу… – вздохнул Карат. – Мне придётся рассказать ему всё, и тогда я его потеряю. Понимаешь? – Ты в любом случае его потеряешь, – уверенно сказал Канзас. – А если ты с ним поговоришь, и он согласится нам помочь, то обещаю, я придумаю, как вытащить тебя из бизнеса! Карат не спал всю ночь. Он даже представить не мог, как начать разговор с Таем. Как сказать ему, что он вовсе не Рио, и что никогда не был агентом по недвижимости. Что он преступник, занимающийся шпионажем. Что ему платят деньги за информацию, которую он добывает. Что он опасен, и не раз убивал людей. Что он совсем не тот, за кого себя выдавал всё это время. И главное, что он использовал Тая. – Как чувствовал, что не нужно браться за это дело, – вздохнул Карат, и в очередной раз перевернулся в постели. – Но тогда я не встретил бы Тая. Зато теперь я могу его потерять. М-м-м… – застонал он и уткнулся в подушку. – Почему всё так сложно? Уснуть ему удалось только под утро, а когда он открыл глаза, то обнаружил несколько сообщений от Тая. «Доброе утро!» «Ты всё ещё спишь?» «Не хочу тебя будить». «Вру! Я очень хочу тебя разбудить поцелуем!» «Я ушёл на работу. Вечером жду твоего звонка!» Последнее сообщение сопровождалось странным танцующим смайликом в женской одежде и на каблуках. Карат грустно улыбнулся и, отложив телефон, пошёл умываться. Есть не хотелось, но мужчина заставил себя проглотить грибной суп-пюре с хрустящими гренками. Выйдя на улицу, он остановился возле витрины винного магазинчика, и ему в голову пришла мысль напиться. – Нет, – остановил он себя, – нельзя до этого опускаться. Я должен взять себя в руки и открыть Таю правду на трезвую голову. Побродив по улицам, он зашёл в зоомагазин, купил кошачий корм и лакомство в виде крылышка, и направился в сторону пристани. Накормив кошачью братию, он уселся под высохшим деревом. Заметив на ветке Краша, Карат поманил его лакомством. – Мне сейчас нужен хороший слушатель, – сказал он коту, когда тот спустился на землю и взял из рук Карата крылышко. – Ты знаешь, из чьих рук берёшь еду? Я подлец и последняя сволочь! Я воспользовался добротой Тая, и теперь вынужден сказать ему правду. Более того, мне нужно втянуть его в сложное и опасное дело. Но… я этого не хочу. Сейчас я бы отдал всё, чтобы… А собственно говоря, что бы изменилось? Я мог бы прибегнуть к плану «А», и тогда Тай провёл свои последние дни в психушке. Или я мог не дождаться внутреннего расследования в лаборатории и убить его, прямо тут, под этим деревом, и скинуть тело в воду. Возможно, для Тая этот вариант не так опасен, как предыдущие? – кот доел крылышко и улёгся рядом с Каратом, внимательно слушая его рассказ. – Действительно… Что ему может грозить? Даже если его поймают, я найду способ вытащить его, Канзас в этом мне поможет. По крайней мере, смерть ему точно не угрожает. Пожалуй, дождусь его тут, под деревом, и поговорю… Тай появился на пляже как обычно, в половине седьмого. Он не сразу заметил Карата, и лишь когда тот окликнул его, Тай обернулся и расплылся в улыбке. – Ты?! – воскликнул он, подбегая к Карату. – Я так по тебе соскучился! – и Тай бросился на шею к мужчине. – Я тоже скучал, – ответил Карат, обнимая худенькую фигурку. – Но я пришёл не только поэтому. Нам нужно поговорить. И это очень серьёзно. – Ты меня бросаешь? – спросил Тай и поднял голову. – Нет, – улыбнулся Карат и погладил мягкие чёрные волосы. – Но обещай, что выслушаешь меня спокойно. Он усадил Тая на землю, а сам сел напротив и, взяв его за руки, начал рассказывать. – Я не Рио. Меня зовут Карат Чаннаронг Аронго, и я занимаюсь промышленным и военным шпионажем…