Метроном

Тай ничего не боялся. Он доверял Карату и знал, что тот сделает всё, чтобы прикрыть его от любой опасности. Ведя свой велосипед по вечерним улицам, залитым светом фонарей и витрин, Тай думал о том времени, когда они будут вместе, и это придавало ему сил и смелости. Пять дней назад он получил результаты лабораторных исследований фейкового препарата и остался ими доволен. Профессор Кац ещё раз выразил свой восторг способностями Тая и сказал, что если бы он не знал о поддельности формулы, то принял бы её за настоящую. А ещё через два дня Карат созвонился с Клиффом. Он сообщил, что всё готово, и он ждёт встречи с заказчиком. Тай доехал до лестницы, ведущей на заброшенный пляж и, припарковав велосипед, на прощанье похлопал его по сиденью. Спустившись вниз, он скинул кроссовки и босиком пошлёпал по самой кромке воды. Прохладные волны нежно лизнули его стопы, и он бросил взгляд на уходящее за океан солнце. Завидев своего кормильца, кошки кинулись к нему мяукающей толпой. Получив большую порцию корма, они начали толкаться и есть лакомство, а Тай, мысленно попрощавшись с каждой, медленно побрёл на пирс. Он сидел на тёмных от воды и ветров досках, продолжая болтать ногами в воде, смотрел на кровавые отблески заката и думал о Карате. А что, если Крис не захочет отдать ему Карата и оставит его себе? В том, что ФБРовец влюблён в его мужчину, Тай не сомневался. Ему вообще казалось, что все вокруг – продавец в магазине, услужливый официант в ресторанчике, молодой администратор в гостинице – влюблены в его мужчину. А как могло быть иначе? Ведь Карат такой красивый, умный и безумно сексуальный! Тай вспомнил их свидание в гостинице неделю назад и улыбнулся. В тот день Карат сделал ему сюрприз. Чтобы немного развеяться и хоть ненадолго забыть о постоянной тревоге, он пригласил Тая сначала в приятный итальянский ресторанчик на набережной, а затем увёз за город, где снял номер в мотеле. Он был немного расстроен тем, что привёл любимого не в шикарный номер дорогой гостиницы, но Тай его успокоил. Он сказал, что ему всё равно, где быть, лишь бы Карат был рядом. И это было правдой. Больше всего Тай ждал того момента, когда они будут вместе. Несмотря на то, что надежда на простое тихое счастье оставалась призрачной, он был уверен – всё получится. За спиной раздался шорох, и Тай вздрогнул. Холодная сталь коснулась его горла, резко полоснув по коже. Тай схватился за шею, и между его пальцами брызнула кровь. Он упал на спину и посмотрел верх. Над ним склонилась тёмная фигура с прикрытым маской лицом. – Идея налить в шарики кровь сработала отлично, – услышал он голос Карата. – А теперь умирай потихоньку. Тай захрипел и начал конвульсивно дёргать ногами и руками. Потом затих, его окровавленные руки безжизненно упали. Карат достал из кармана большой чёрный пакет, накинул его на голову Тая и стал расправлять, закрывая всё тело. Завязав пакет на ногах, Карат поднял Тая на руки и понёс к воде. Он положил его на песок, а сам, вытащив из-под пирса большую лодку, подтолкнул её к воде. Вернувшись к Таю, Карат перенёс его на дно лодки и оттолкнул её от берега. Запрыгнув внутрь, мужчина вставил вёсла в уключины и стал грести в океан. Тай разорвал пакет и, стараясь не подниматься выше бортов, вылез из него. Вытащив из-под переднего сидения такой же чёрный мешок-муляж, набитый песком, он сам забрался под эту же лавку, поджав колени. – Ты в порядке? – спросил Карат. – В пакете было душно, и кровь, которую мы залили в шарики, была несвежей, – ответил Тай. – Теперь от меня пахнет тухлятиной. – Потерпи немного, – сказал Карат, суша вёсла. – Главное, доиграть всё до конца, как мы и договорились. – Я помню, – кивнул Тай и, стукнувшись затылком о лавку, тихо зашипел. – Когда ты выйдешь из лодки, её понесёт подводное течение вдоль берега. Когда она будет на большом расстоянии от этого места, мне нужно будет доплыть да базы серферов, где мы с тобой отдыхали. – Домик сторожа ты сразу увидишь, – кивнул Карат, и стал привязывать к пакету с песком камень. – Там тебя ждёт еда и чистая одежда. Ты будешь там сидеть и ждать Мей с билетами и документами. – А когда я доберусь до места назначения, туда приедешь ты, и мы будем вместе! – закончил за него Тай. – Я очень на это надеюсь, – едва заметно улыбнулся Карат. Он затащил муляж с песком на борт лодки, и бросил вниз привязанный камень. Мешок с «телом» полетел следом, и скрылся в тёмных водах океана. Когда лодка шаркнула дном по песку, Карат вынул вёсла из уключин. Он нагнулся, чтобы положить их на дно, и тихо шепнул: – Я люблю тебя… Тай на несколько секунд выглянул из своего укрытия, и в ответ запечатал губы Карата поцелуем. – Я буду тебя ждать… – шепнул он и снова спрятался под сидение. Тай почувствовал, как Карат легко выпрыгнул на берег. Лодка дёрнулась и, уносимая течением, медленно поплыла обратно в океан. Таю было тяжело, и физически, и морально. Его скрюченное в неудобной позе под лавкой тело болело, а от вынужденного расставания с Каратом сжималось сердце. Тай не знал, сколько времени он дрейфовал по океану. Когда же, осмелев, он выглянул наружу, то увидел, что яркие огни города уже очень далеко. Это означало, что скоро он должен прибыть в указанное место. Узнав знакомую базу серферов, Тай быстро перелез через борт лодки и поплыл к берегу. Оказалось, что он плохо рассчитал свои силы, и где-то на середине пути почувствовал усталость. Перевернувшись на спину, Тай немного передохнул, и снова поплыл к берегу. Выбравшись на мокрый песок, он перевёл дыхание, и на трясущихся от усталости ногах пошёл к сторожевой будке. Карат предусмотрел всё. Несмотря на аскетический минимализм, дом был оборудован всем необходимым для жизни. Помимо раскладушки, там стоял небольшой холодильник, на нём – электрический чайник и микроволновка. В холодильнике Тай обнаружил множество упаковок с замороженной едой, а на столике стояли тарелки, чашки и пакетики с чаем и кофе. Под столом Тай увидел несколько бутылок с питьевой водой. В небольшой нише был даже биотуалет, ограждённый от основной комнаты занавеской. Но больше всего Тая порадовала коробочка конфет в виде сердечка, которая лежала на раскладушке. Там же он обнаружил свои плейер и планшет. Дни тянулись долго и мучительно. С самого утра на пляж приезжали компании серферов. Тай старался затаиться и не показывался наружу. Он сидел на раскладушке, воткнув в уши капельки наушников, слушал музыку и рисовал на планшете. Но когда на берег спускалась ночь, Тай выбирался из своего укрытия и, сбросив с себя одежду, с наслаждением погружался в прохладные воды океана. Так прошло четыре дня, а вечером пятого двери сторожки открылись, и на пороге появилась тоненькая фигурка Мей. – Как ты тут? – спросила девушка, целуя Тая в щёку. – Где Карат? – ответил ей вопросом на вопрос Тай. – Он уехал на следующий день после твоего «убийства», – ответила Мей. – Куда? Он сказал, куда едет? – заволновался Тай. – Нет, – покачала головой Мей, – с последнего вечера я его не видела. Не переживай, – она погладила Тая по голове, – он давно в этом бизнесе, и не раз попадал в сложные ситуации. – Но его ни разу не хотели убить, – вздохнул Тай. – А что у тебя? – В общем, так… – тряхнула рыжими волосами девушка. – Через два дня после твоего исчезновения я подала в полицию заявление на розыск. Меня долго допрашивал молодой симпатичный следователь, и я рассказала ему о твоём недавнем приступе. Говорила, что после больницы ты был в депрессии, а в последние дни совсем замкнулся. Потом он спросил меня, где ты любил бывать, и я рассказала про старую пристань. На следующий день меня вызвали в участок и сообщили, что нашли на пляже твои кроссовки, и что скорее всего, ты утонул. Потом они искали твоё тело, но из-за сильного течения решили, что его унесло в океан. В общем, ты ещё месяц будешь числиться без вести пропавшим, а потом тебя занесут в реестр умерших. Теперь главное: это твои новые документы, карточка и билет на самолёт. – Таиланд? – удивлённо поднял брови Тай. – Верно, – кивнула девушка. – Завтра ночью будь готов, за тобой приедет фургон. Он отвезёт тебя в соседний штат. Там ты сядешь в самолет и вылетишь в Бангкок. – А Краш? – заволновался Тай. – Не волнуйся, – похлопала его по руке Мей, – он будет ждать тебя в фургоне, в своей переноске. Ещё я соберу тебе с собой кое-какие вещи. На карточке есть деньги. В Бангкоке для тебя забронирован номер в отеле. – Я буду по тебе скучать, – улыбнулся Тай и обнял подругу за плечи. – Я тоже, – ответила она и тихо заплакала, уткнувшись носом в его плечо.