Мальчик и баньши
23 октября 2023 г. в 15:54
Стив задыхался, ему было очень жарко, и когда удавалось открыть глаза, комната будто плыла вокруг. Мама обтирала его уксусом, отчего дышать было ещё сложнее, давала пить противно теплую воду и горькие порошки, но лучше от них не становилось. Мама меняла влажные простыни, подсовывали под спину подушки, и Стив уставал даже от тех небольших усилий, которые он прилагал, чтобы хоть чуть-чуть ей помочь Он хотел спать, но сон не шёл к нему, зато мама наконец уснула и перестала его тормошить. И вот тогда Стив услышал плач.
Плач был детский, жалобный и всё никак не смолкал. Стив пытался рассмотреть, кто это плачет у них дома, ему даже удалось кое-как приподняться на локтях. На окне кто-то сидел. Это кто-то и плакал, но не стирал слезы ладонями и не сморкался в рукав, как делал сам Стив. Вместо этого незнакомка расчесывала волосы. Стив уверился, что это точно девчонка, ни у кого из знакомых ему мальчишек волосы не достигали лопаток, они и мальчишечьи уши то толком не прикрывали.
Горло ужасно болело, но Стив сумел прошептать:
— Чего ты ревёшь?
Девочка замерла и соскользнула на пол.
— Ты меня видишь?
— Конечно.
— Я не реву, я предвещаю несчастье, — с достоинством возразила гостья
— А какое несчастье? — оживился Стив.
Девочка подошла ближе, кажется она смутилась.
— Безвременную смерть.
— Ты баньши! Я знаю, мне мама про вас рассказывала.
Стив чуть с постели не свалился, так ему хотелось поближе рассмотреть существо из легенд.
Баньши удержал его, помог лечь на подушки. Вблизи стало очевидно, что несмотря на длинные волосы, это мальчишка.
— Если свалишься, точно до утра не доживешь, — наставительно заметил он.
— Я и так не помру, — прохрипел Стив, — ты же не настоящий баньши.
— Очень даже настоящий!
Стив фыркнул.
— Все баньши женщины, молодые или старухи. Никто ни разу не слышал о баньши-мальчишке.
— Я тоже должен был родиться девчонкой! И родился бы, но перед самыми родами маму сглазила старая цыганка. Цыганская ведьма. И родился я.
Стиву захотелось как-то утешить гостя, он знал, каково это — не соответствовать ожиданиям. Нет, мама его любила, но все вокруг только и делали, что жалели её из-за некудышного сына, рассказывали друг другу, как ей не повезло. Похоже, матери баньши не повезло ещё больше, поэтому Стив сказал:
— Меня тоже сглазили, поэтому я все время болею.
— Ты болеешь, потому, что ты безмозглый сопляк. Не полез бы в ноябре за котёнком в воду, не заболел бы.
— Его пытались утопить.
— Ну а ты чуть сам не утопился.
— Ты то откуда знаешь? — изумился Стив. Он был уверен, что свидетелей его не слишком героического поступка не было.
— Видел. Я всех вижу, а люди меня почти никогда.
— Здорово!
Баньши шмыгнул носом, словно примеривался опять заплакать, но вместо этого потрогал вспотевший лоб Стива.
— А ты, похоже, сегодня не помрёшь, — удивился и вроде даже обрадовался он.
— Я тебе так и сказал.
— Ну, тогда я пойду, пожалуй.
Теперь его голос точно звучал огорчённо.
— Приходи ещё, когда я выздоровею.
Стив был весь мокрый от пота, зато лихорадка его отпустила и теперь страшно клонило в сон.
— Я попробую, не знаю только увидишь ли ты меня.
— Я увижу, — пообещал Стив.
Его новый друг уже был у окна, когда Стив вдруг вспомнил, что не спросил самое главное.
— Как тебя зовут?
— Баки.
Баки шагнул с подоконника и с тонким звоном растаял в воздухе, но Стив этого уже не видел, он спал.