Баньши и Стив

Если бы Сара Роджерс знала о том, что порой проделывал её единственный сын, то не думала бы, что у него хрупкое здоровье, и он того гляди умрёт. Скорее удивлялась бы, что он протянул так долго. Сам Стив, кажется, считал, что возможность видеть друга стоит любых жертв. В конце концов, Баки был его единственным другом, а появляться он мог только когда Стиву грозила нешуточная опасность. — На твоём месте, я бы этого делать не стал. Стив, который уже успел снять ботинки и стянуть носки, обрадованно обернулся. — Баки, привет! Ты чего тут? Я ведь ещё даже в воду не залез. — Вот и не лезь, у тебя ещё с прошлого раза бронхит не прошёл. Стив споро обулся, не так уж ему хотелось совать ноги в ледяную воду, а теперь и необходимости в этом не было. — Как поживаешь, Баки? — Три недели покоя, — усмехнулся он, ровно этот срок Сара не выпускала Стива из дома, — Только у твоего кузена тётка на днях умерла, пришлось к нему заглянуть. Но, по-моему, он не слишком расстроился. — У кузена? Какой ещё кузен, у меня же нет родни, кроме мамы? Баки смутился и, чтобы скрыть это, уставился на недалёкий пирс. Ничего интересного там, как назло, не происходило. — Баки, не юли, — потребовал Стив, — откуда взялся кузен? И где он живёт? — Я не должен тебе рассказывать. Стив нахмурился. — Послушай, Бак, я же не собираюсь заявиться к нему на порог и потребовать у него… чего-нибудь. Не знаю, что ты там себе вообразил. Мне просто любопытно, мама никогда ничего не рассказывала мне ни о какой родне. Порыв холодного ветра ударил прямо в лицо. Стив закашлялся, в груди у него влажно захрипело, он согнулся и прижал обе ладони к груди. Баки очень хотелось поднять ему воротник и обмотать потуже шарфом, но вместо этого он сказал: — Пойдём, провожу тебя до дома. Он уже жалел, что сболтнул лишнего, но со Стивом почти всегда так получалось. Баки ведь учили, что секреты нужно беречь от чужих, а Стив чужим не был. — Помнишь, я тебе рассказывал, что мы предупреждаем о несчастьях членов одного рода? Так вот, совсем необязательно, чтобы все они носили одну фамилию. Тут скорее дело в общей крови. И неважно, с какой стороны одеяла кто родился. Стив посуровел, нахмурился и желание расспрашивать у него явно пропало. Баки проклял свой длинный язык. — Ну вот, теперь ты себе чего-то навыдумывал, — Стив прибавил шаг, чтобы не смотреть Баки в глаза, и тому тоже пришлось ускориться. — Это один из твоих дедушек отличился, пятнадцать выживших детей от четырех женщин. Не считая тебя, ещё три его потомка живут в Штатах. Стив остановился и присвистнул. — А в Ирландии сколько? — Не знаю точно. Да какая тебе разница, за ними там присматривают ирландские ши. Баки кивнул в сторону дома Стива, и когда они снова зашагали в нужном направлении, нехотя признался: — Меня и к твоим кузенам скоро перестанут отпускать. Даже со своими лохмами я уже мало похож на девушку. Сейчас «лохмы» были собраны в аккуратный хвост, который прятался под воротником и шарфом. Но вот ширину плеч не под силу было спрятать никакой одежде к тому же, за последние месяцы Баки сильно вытянулся в рост. Но Стив встревожился не о незнакомых кузенах, оставшихся без предупреждений баньши: — А ко мне? Ко мне то тебя отпустят? Я же знаю про тебя всё, и я совсем не против, что ты парень! Бак, ты же меня знаешь, я без твоих предупреждений и недели не протяну. — Твои неприятности я печенкой чую. На языке, конечно, вертелось совсем другое, но мама воспитала Баки приличным человеком. — И не больно? — съехидничал Стив. — Больно. Баки приподнял рукав пальто, на мгновение показав рубец на запястье. Пару месяцев назад он здорово нарушил правила, вместо предупреждения вступив в драку. Тот ушлепок вытащил нож, а Стив этого даже не видел, он пытался подняться на ноги, кровь из разбитой брови залила глаза. Баки крикнул ему: «Берегись!», а ушлепок вдруг обернулся, удивленный нежданным свидетелем. Тупик был глухой, Баки просто неоткуда было там взяться. И тогда Баки сказал уже ему: «Найди себе соперника по размеру». Напоминать о случившемся не хотелось, но Баки не видел другого способа урезонить Стива хотя бы на время. Никогда боявшийся за себя, тот жутко перепугался, увидев на Баки кровь. — Чёрт, извини. Извини, Бак, я буду осмотрительнее, я же тебе обещал. — Почему я тебе не верю, сопляк? — Я не стану больше связываться с уродами с ножами. Просто приходи иногда поболтать. — И лезть в воду в декабре. — И лезть в воду в декабре, — повторил Стив. Он старался сдержать слово. Получалось не очень.

***

Баки не помнил, чтобы когда-нибудь не решался показаться Стиву, но всё однажды происходит в первый раз. Сегодня он долго смотрел, как Стив варил бобы, ел свой немудреный ужин, штопал рубашку. И только перед самым сном шагнул из теней к нему. — Ты чего здесь, Бак? Стив обрадовался и встревожился тоже. У него весь вечер тоскливо тянуло в груди и из рук всё валилось. Баки знал это, видел предчувствие беды, висевшее над Стивом грозовой тучей. Баки видел её так же ясно, как самого Стива. Это ведь было его ремеслом. — Я к тебе. Баки пододвинул единственный табурет, сел напротив уже сидящего на кровати Стива. — Я был пай мальчиком, на работе у мистера О'Мэлли зевать некогда. Нужно не только вывеску обновить, но и витрины разрисовать. Я весь день провозился, и только одну закончил. — Я видел, красиво получается. Баки сглотнул, ему никак не хватало смелости перейти к делу. Стив комкал одеяло и молчал, в темноте его глаза казались двумя чёрными провалами. А когда он бывал счастлив, глаза сияли всеми оттенками летнего неба. Баки любил летнее небо — Твоя мама, Стив… В больнице, три часа назад, — наконец выдавил он. — Мне очень жаль. — Не может быть, ей же стало лучше, я заходил в больницу утром! — Мне жаль. Словами было нечего не исправить, но у Баки не было ничего, кроме слов. Слов и знания о чужой беде. И совсем ничего из того, что могло бы ее исправить. Баки нерешительно подвинулся и обнял Стива за плечи. Он был готов к тому, что друг оттолкнет его, в отчаянии и гневе, что назовет нечистью и проклятием, слугой смерти. Стив вздрогнул, вцепился в Баки, но не от страха. Его затрясло от сдерживаемых слёз. — Я с тобой до конца, — прошептал Баки. Баки не мог спасти Сару, но вот это он сделать мог. Баки собирался сдержать свое слово во что бы то ни стало.