Повелитель-неудачник. Том 3 - Гномы

Далеко-далеко, за горами, за морями… Хотя давайте, пожалуй, остановимся на горах. Ну так вот, далеко-далеко… вернее, глубоко-глубоко в толще скальных пород живёт небольшой народец. Хотя опять же, небольшой он только в плане роста его представителей, численность же исчисляется десятками тысяч. И имя этому народу – гномы. Это трудолюбивые и суровые воины, шахтёры и кузнецы. Они строят свои города-крепости в горах, где врагам их труднее всего достать, а сами они имеют почти безграничное преимущество в обороне. Гномы добывают разные ценные руды и драгоценные камни, от чего их богатство с каждым годом только преумножается, благодаря чему из гномов получаются довольно прозорливые торговцы и банкиры, а их кузнечные умения, которые они совершенствуют годами, делают из них ещё и хороших ремесленников, а все сделанные их руками изделия – эталонными. Благодаря своим почти безграничным ресурсам, из их расы вышли самые лучшие инженеры и архитекторы, а также много других новых профессий. Среднестатистический гном живёт куда дольше, чем может человек, конечно, не так долго, как эльф, но всё же. Это позволяет им долгие годы изучать различные науки и дисциплины, в следствии чего, вся их раса всегда находится на самом острие прогресса всего мира Лунар. И вот, кажется, что у столь благополучной и технологически развитой расы просто не может быть проблем, но всё же порой они случаются и, по своим масштабам, вполне могут превосходить таковые у других. *** Бронзовые горы. Город гномов Абак-дорн. Залы прославленного клана Югдур. Прогуливаясь по широким коридорам, освещённым масляными лампами, Дирана осматривала стены, что были вдоль и поперёк украшены барельефами, рассказывающими истории великих подвигов и достижений своих предков. Будучи ребёнком, она любила бегать по ним с другими ребятами, воображая себя лидером боевого отряда клана Югдур, что выдвинулся в очередной поход в Открытые земли, коими гномы называли весь остальной мир, отличный от их поселений. Благо происхождение в основной ветви позволяло ей брать на себя такую роль и с ней редко кто мог поспорить, а если такие и находились, то она лишь парой затрещин могла вразумить зарвавшегося негодяя. Вступив в пору половозрелого возраста, она уже не могла резвиться так, как раньше. Как представителю великого клана, ей требовалось быть более сдержанной, но теперь она могла по-настоящему почувствовать себя героиней одной из тех легендарных историй, которые она часто слышала из уст старшего поколения. Да, гномы очень любили бахвалиться своими подвигами, и им совершенно всё ровно сколь значительными они на самом деле являются. К сожалению, пока что ей так и не довелось проявить себя, прожив всю свою недолгую, по местным меркам, жизнь взаперти стен Абак-дорна. Но вскоре это недоразумение должно было исчезнуть, ведь отец пообещал ей взять её с собой в свой следующий поход. И пусть его целью является всего лишь заключение небольшой (опять же, по местным меркам) торговой сделки, но возможность наконец выйти наружу и повидать мир, затмевала все незначительные нюансы. И сейчас ей бы следовало готовиться к походу в Открытые земли, но на самом деле она уже давно была к нему готова, все вещи были собраны, и несколько раз перепроверены, так что теперь ей оставалось только томиться в мучительном ожидании скорой вылазки. Будучи в данный момент увлечённой разглядыванием очередной картинки – истории, она вдруг услышала приближающиеся шаги, и вот вроде бы ей совсем не возбраняется здесь находится, но всё же мимолётная искра ребячества, заставила её прошмыгнуть за массивный доспех одного из героев древности, укрывшись в его тени. Она затаилась там сама не зная зачем. Толи хотела внезапно выскочить и напугать идущих, толи просто пропустить их и не попасться на глаза, чтобы проверить свои навыки скрытности. В любом случае, вылезать было уже поздно, судя по шагам, двое гномов были уже в нескольких метрах от её импровизированного укрытия, и от того стал хорошо различим их разговор. В их голосах она узнала своего дядю Бирна и одного из командиров его руки. - Так Сгален помогут? - Да, по крайней мере они так сказали. Во всяком случае они будут инициаторами всего процесса. - А ваш брат? - Он станет жертвой. Минимум изгонят – максимум – казнят, как предателя. Это, конечно, если сделка будет совершена, так как мы задумали. Ну, а после… Из главной ветви останусь только я, все остальные пришлые. У собрания кланов не останется выбора. Либо я, либо гражданская война. Хотя они вряд ли будут менять правящий клан. - Говорите вы всё дельно, но у него ведь и дочь есть. - Есть, и ты на ней женишься, если проконтролируешь всю ситуацию. Я лично дам вам своё благословление в качестве главы клана. Дирана не видела лица второго, но по последующему хмыку, полному довольства, поняла, что тот ухмыльнулся, от чего её вдруг пробрала дрожь. - Да, в конце верховное место в совете займёт клан Сгален, но мне же надо будет чуть-чуть повластвовать для вида. А знаешь ли ты, что это значит? - Что надо будет урвать, как можно больше? - А ты мыслишь в верном направлении! Шаги, как и голоса стали утихать, впрочем, ничего важного двое гномов больше не обсуждали, а всё самое важное уже было сказано. И этого оказалось вполне достаточно, чтобы Дирану бросило в холодный пот от открывающихся перспектив. До молодой головы быстро дошло, что, если она ничего не предпримет, то с её кланом случится непоправимое.