Повелитель-неудачник. Том 3 - Гномы

Лететь на виверне без седла в то время, пока тебя отчаянно пытается сбить на землю армия коротышек, это то ещё удовольствие. Ящер получился красивый и большой, больше, чем любое другое существо, которое я делал. В целом, он полностью копировал анатомию той изначальной взрослой виверны, которую подстрелили гномы из экспедиции Балтрасира, по крайней мере по словам Дираны, которую столь сильная метаморфоза из яйца во взрослую особь сильно поразила. Полностью белая, с гладкой поверхностью тела и белыми же зрачками. В этом плане она ничуть не отличалась от остальных моих пустых. Впрочем, кое-где на её теле всё же проглядывались небольшие чешуйки. Кожа в таких местах была куда более прочнее и толще, чем в местах без чешуек. Не знаю, почему чешуя не покрывала всё её тело, как это было бы с обычной ящерицей, но и кожа не была абсолютно гладкой, как это было у остальных пустых. Я ещё какое-то время раздумывал о причинах такого исхода, пока гномка осматривала наш новый транспорт, однако долго это продолжаться не могло, и я боялся, что в любой момент враги могут снова пойти на штурм, и тогда наши шансы благополучно улететь несколько уменьшатся. К сожалению, озаботиться чем-то вроде седла времени тоже не было, о чём мы, впрочем, очень быстро пожалели. Чтобы держаться на спине этой махины, приходилось обхватывать её всеми конечностями и молиться, чтобы очередной порыв ветра не свалил нас вниз. Сидеть на шее же не представлялось возможным, так как та была вся усеяна, мелкими и не очень, шипами. Что же до гномов Бирна, находящихся внизу, то первый шок от, непонятно как оказавшейся в их городе, виверны, внезапно вылетевшей из-за стен крепости, быстро сошёл на нет, быстрее, чем мне хотелось бы, и они всеми силами стали пытаться сбить нас на землю. В ход шло всё, луки, арбалеты, стреломёты. К нашей удаче, потолок подземного города гномов находился достаточно высоко, чтобы большинство из всего этого до нас тупо не долетало. За исключением снарядов стреломёта, конечно же. Но наш летающий зверь пока что умудрялся вовремя подмечать их и менять свою траекторию полёта. Долго обстрел не продлился, и мы уже спустя несколько минут полёта вылетели из зоны их досягаемости, после чего смогли спокойно выдохнуть. - Где мы… … …мляться? - Что?! – Не расслышал я Дирану из-за шума ветра. - Я спрашиваю, где мы там будем приземляться?! – Криком повторила она свой вопрос. "Блин, а ведь точно. Об этом я что-то вообще не подумал. Вряд ли, конечно, враг успеет доложить о виверне во дворец, но то, что нас всё ровно начнут обстреливать уже на подходе ко дворцу короля, вне всяких сомнений. А это значит, что и рядом мы сесть не сможем, стража нас сразу же заметит." - Что-нибудь придумаем. - Что ты сказал?! – Не расслышала она. - Я говорю, что будем действовать по ситуации! *** Путь, который пешим ходом мы должны были преодолеть за час, на виверне занял от силы минут десять. Что говорит о явном преимуществе авиаперелётов над другими методами передвижения. Как только дворец стал хорошо различим, я сразу же понял, что мы будем делать. - Приземляйся на башню! На башню! – Начал кричать я зверю. К счастью, пустым не надо было учиться говорить, чтобы понимать мою речь. Благодаря этому, виверна сделала так, как я и хотел. - Ты с ума сошёл?! – А вот Диране моя идея видимо не слишком-то и понравилась. - Не волнуйся, у меня всё под контролем! И как раз в этот момент в нас полетели первые снаряды. Однако, разница в их эффективности по сравнению с прошлыми была не особо заметна, разве что интенсивность была несколько выше. Не особо стесняясь, мы долетели до самой высокой башни дворца, что по совместительству была центральной. Виверна смогла зацепиться своими когтями за кирпичную кладку и повиснуть на ней, в результате чего, мы с Дираной оказались висящими на огромной высоте. - И что дальше? – Крикнула она. И надо сказать, что огонь по нам не прекращался, к счастью, стационарные орудия не были рассчитаны на ведение огня внутри крепости, а обычные арбалеты просто не достигали нас. В ответ я просто докаснулся до башни и тут же в ней образовалась новое отверстие, способное пропустить нас обоих внутрь. - Лезем. – Просто скомандовал я и первым взобрался на карниз. Я уже было протянул руку, чтобы помочь гномке взобраться, но под моё ёкнувшее сердце и женский вскрик та сорвалась вниз. Повезло ещё, что созданный мною, ящер оказался достаточно сообразительным, чтобы действовать без отдаваемых ему команд. Он умело перехватил тело Дираны своим хвостом в момент падения и одним лёгким движением забросил её следом за мной. Поймав её, я поставил девушку на ноги и обратился к её спасителю. - Жди снаружи, пока не позову. – В этот момент мне показалось будто виверна кивнула, но скорее всего только показалось. - Куда мы можем обратиться по поводу заключения брака? – Пришла пора уже мне задавать вопросы. - Можно обратиться в высшую канцелярию к королевскому натариусу. Он должен знать все подробности заключения такого рода договоров. – Как-то неуверенно ответила Дирана, всё ещё пытаясь отойти от потрясения, будучи на грани неминуемой смерти. - А он станет нам помогать? – Скептически спросил я. - Он обязан, из-за своей клятвы королевской семье. Ну, а если станет препираться, то заставим. – Просто ответила она. - Хорошо, тогда веди. И мы побежали вниз по лестнице. - И да, не убивай никого из слуг или королевской гвардии. - Что, почему это? – Не понял я столь невовремя пробудившегося гуманизма. - Первые ни в чём не виноваты, а вторые нам нужны из практического соображения. Кто будет нам помогать, если ты всех перебьёшь. - Чтож, ладно. – Согласился я. – А что делать с солдатами Бирна? - Не жалей их. – Мрачно ответила девушка. - Это я только с радостью. – Не менее кровожадно улыбнулся я. *** К сожалению, просто так бегать по замку нам не дали, уже через пару лестничных пролётов, встретилось первое сопротивление в лице местной стражи. Как и обещал, я просто заставил пол под их ногами немного размякнуть, а потом сразу же вернул ему былую твёрдость. Теперь, чтобы выбраться, им потребуется полностью сломать кусок камня. Следующие раза три я поступал примерно схожим образом. Слуг же мы, как и было обговорено, просто пропускали мимо. Никто из них и не пытался оказывать какого-либо сопротивления. Наконец мы добрались до огромной двустворчатой двери, ведущей в канцелярию. Она была очень высокая, наверное, как пять меня, и вся оббита железными листами. Не став размениваться на «постучать», я и тут сделал дырку, в результате чего мы оказались в очень большом помещении. И когда я говорю в "очень большом", я имею в виду – ОЧЕНЬ БОЛЬШОМ. Канцелярия, а с ней, похоже, и целый архив была настолько огромна, что свет от магических светильников не достигал потолка, куда уходили многочисленные стеллажи с книгами. Повсюду сновали гномы, кто-то переносил кипу бумаг, а кто-то и вовсе двигал целый ящик. Наверное, со стороны они очень напоминали муравьёв, которые, ни на минуту не задерживаясь, сновали по, одним им известным, делам. Выхватив из это толпы бородатых карликов наиболее репрезентабельного, Дирана тут же задала ему главный вопрос. - Немедленно отвечай, где сейчас находится нотариус Горак Форз? Тот от страха как-то даже попытался скукожиться, но у него ничего не вышло. Гном выглядел очень молодо и от того у меня возникли некоторые сомнения по поводу его осведомлённости. - Отпустите этого юношу, госпожа. Я здесь, Горак Форз к вашим услугам. Я посмотрел в сторону говорившего и им оказался небольшой пожилой гном в тёмно-зелёной мантии, подпоясанной кожаным поясом. На его носу были очень толстые очки, а голову украшала блестящая лысина, что, однако, хорошо компенсировалось его пышными посидевшими усами и бородой. Девушка отпустила гнома и тот тут же удрал в дальний угол зала. - Мы хотим составить и заверить один документ. - И что же это за документ, позвольте поинтересоваться? О налогообложении, о передаче собственности, о… - Договор о бракосочетании. – Перебила его гномка. Тот от такой новости даже как-то подвис. Затем посмотрел на меня, явно поняв о ком шла речь. Я же просто кивнул, подтверждая слова. - Боюсь вашему дяде это не очень понравится, юная леди. – Как-то неуверенно начал он. - Плевать. У него нет власти надо мной. И, прошу заметить, он ещё не король. – Возразила та. - Да, совершенно верно, коронации у него ещё не было, но то власть формальная, фактической же у него в избытке. - Это ненадолго. Как только мы поженимся, то у меня, экхем, вернее у господина Алиуса будет куда больше прав и власти, чем есть сейчас у Бирна. - За ним вряд ли пойдут. Он чужак. - За ним может и нет, а вот за мной пойти они будут обязаны. Гвардейцы дали клятву. Так вы поможете нам или нет? – С вызовом спросила Дирана. - Не сердитесь, госпожа. Я просто хотел убедиться, что вы знаете, что делаете и осознаёте какие риски могут быть от вашего решения. В остальном же, я, как и все, здесь присутствующие, верен королевской династии. Прошу, пройдёмте в мой кабинет. Мы прошли половину зала, прежде чем увидеть ничем непримечательную одинокую дверь, стоящую в углу. Внутри оказалось довольно небольшое помещение, при том, что в нём умещалось несколько стеллажей с бумагами, стол с креслом, два дивана и небольшой столик между ними. Горак прошёл сперва к своему рабочему месту, чтобы взять всё необходимое. Всё это время я был начеку, ожидая, что в любой момент на нас может выскочить отряд вооружённых гномов-убийц. Правда спрятаться им тут всё ровно было негде. - Господин, боюсь, что Бирн уже мог прознать о вашем визите. Можете ли вы сделать так, чтобы его сторонники нас не побеспокоили? Я лишь кивнул и направился к двери. Прикоснувшись к каменным стенам, окружающим её, я заставил их наползти друг на друга, чтобы перекрыть проход. Долго такая преграда продержаться не сможет, но без специальных инструментов времени у нас будет предостаточно. Наконец гном достал всё необходимое и положил на стол меж двух диванов. Сам же сел на один из них, мы с Дираной заняли противоположный. - Так, вот типовой документ. Пока что хватит и такого, но в дальнейшем надо будет добавить "опор". Чтож, подпишите здесь и здесь, а я пока зачитаю вам обязательную часть. - Уважаемый сэр… эээ… - Алиус Рогаш, правитель объединённых государств: людского королевства Зилон и эльфийского "Великого леса". – Подсказал я. - Алиус Рогаш, вы берёте в жёны наследницу королевского престола Дирану, дочь Балтрасира, главу клана Югдур. Подтверждаете ли вы это? - Да. - После заключения брачного договора, к вам перейдёт титул наследника короля гномьего королевства и его столицы - города Абак-дорн. Со всеми вытекающими из этого титулами, обязанностями и правами. Вы подтверждаете это? - Да. – Снова ответил я. - Дирана, дочь великого воина Балтрасира и нынешняя глава клана Югдур, что является наследницей королевской династии, готовы ли вы выйти замуж за Алиуса Рогаша? - Да, готова. – Нисколько не задумываясь, ответила та. - Чтож, сим объявляю вас супругами и желаю прожить эту жизнь и все последующие рука об руку. – Торжественно произнёс Горак и замолчал. - И что, это всё? – Недоумённо спросил я. - Формально, да. Конечно, титул короля вы получите только после коронации и свадьбу надо будет провести официально, чтобы все кланы признали её легитимной. Но пока что, чтобы заставить гвардейцев перейти на вашу сторону, хватит и этого. -Всё ясно, большое спасибо, что помогли нам. – Сказал я, вставая и беря документ в руки. - Опять же, я всегда помогу члену королевской династии или её наследникам. Мы вернулись к замурованной двери, и я вернул её в прежнее состояние. Вот только стоило нам выйти за порог, как мы нос к носу столкнулись с толпой вооружённых гномов. На них не было брони королевских гвардейцев и пришли они явно по наши души, а потому я пришёл к выводу, что с ними можно не церемониться. Прикоснувшись к полу, прежде чем кто-то из них успел среагировать, я проделал в кирпичах несколько дыр, в которые и провалились неудачливые захватчики. А поскольку потолки в гномьем дворце были далеко не маленькие, не сложно было догадаться, что может случиться с теми, кто решит с них упасть. Впрочем, дожидаться звука падения я не стал, быстро вернув всё, как было. - Куда теперь? – Спросил я Дирану, которая лишь рот успела раскрыть на мой фортель. - Надо объявить о нашей женитьбе. Так, чтобы все слышали, и никто не мог возразить. Лучше всего это будет сделать в тронном зале. - Чтож, тогда туда. По дороге до тронного зала нам попадалось всё больше и больше стражи. Расправлялся я с ними всё также играючи, однако с каждым таким разом я всё сильнее чувствовал, что голова начинает болеть, а холод собирается на кончиках пальцев. Создание виверны явно начало сказываться, и это-то при моём значительно возросшем источнике. Наконец мы смогли прорваться через плотный заслон и большую, отделанную золотом, дверь. Внутри нас уже ждали. Под сотни две фаланги гвардейцев и несколько десятков более скудно экипированных гномов. - Всем остановится! – Внезапно крикнула Дирана на весь зал, заставив даже меня вздрогнуть от неожиданности. – Своим законным правом наследницы королевской династии я приказываю вам перестать препятствовать нашим действиям в какой-либо манере! - Ха, да у тебя нет тут никаких прав. – Раздался знакомый надменный голос и из толпы вышел Бирн собственной персоной. - С этим документом, есть. – Сказал я, развернув лист пергамента в сторону гвардейцев. На моё действие зал заполнила тишина, пока наконец один из гвардейцев, тот, что выглядел куда шире и мощнее остальных, а ещё носил красный плащ и по всей видимости являлся офицером, не вышел из строя и подошёл к нам. - Кхе-кхем, позволите? – Спросил он, протянув руку. Я несколько поколебался, переживая за сохранность бумаги в чужих руках, но держа в уме, что в любой момент смогу восстановить её своей магией, всё же передал ему. Под общее затишье, гном принял документ, но вместо того, чтобы читать, полез себе куда-то за пояс. - Да где же они, клянусь богами, что брал их сегодня с собой… Ах, вот же они. – Про себя бормотал он, прежде чем выудить на свет пару очков без дужек. Водрузив их себе на нос, тот прочистил горло и принялся читать. - Сим документом наследница королевского престола Дирана, дочь Балтрасира, нынешняя глава клана Югдур, берёт короля и владыку объединённых королевств "Зилона" и "Великого леса" в мужья ("Хм, странно, я думал, что это я беру её в жёны, но тут скорее нужен фактор родовой принадлежности, так что пусть будет так.") Алиуса Рагоша… - Йоу. – Как-то не впопад решил показаться я, чтобы все понимали о ком идёт речь. - … в счёт чего – Продолжил гном. – последний получает равные права на трон, что и старшие наследники. А также имеет ряд прав в… - Думаю, дальше можно не читать. – Прервала того гномка. – Скажите, документ официальный? Тот ещё раз его осмотрел. - Все печати на месте, заверено королевским нотариусом от имени королевской канцелярии. "Документ действует с момента подписания". В общем, поздравляю с помолвкой, Ваше высочество. – Сказал гном, возвращая мне пергамент. - Чтож, теперь, когда мои братья и отец мертвы, так как были подло убиты моим дядей в сговоре с несколькими другими кланами ("Похоже ей обязательно надо было это сказать."), этот молодой демон становится следующим претендентом на престол, а я, соответственно, будущей королевой. Ну, что, здесь есть, те кто хочет оспорить наши права? – С вызовом спросила девушка. - Да, и это я! Я против! Ваш брак не может быть легитимным! Всё это, лишь пустой фарс! – Взревел раненным быком Бирн, когда почувствовал, что власть стремительно утекает из его рук. – Собратья, неужели вы все хотите, чтобы нами правил какой-то грязный демон?! Подумайте только, что он сделает, когда встанет у власти! – Распалял он всеобщее воображение. Однако, к сожалению для него, на почве расовой ненависти я собаку съел. Ух и сколько мне пришлось стерпеть выступлений что от людей, что от эльфов. - Уважаемый граждане славно города Абак-дорна, я уже несколько лет успешно правлю людьми и эльфами. Они тоже сперва были недовольны тем, что к власти в их государствах придёт демон, но, тем не менее, очень быстро поняли сколь сильно заблуждались в своих предположениях относительно меня. За те несколько лет, что я управляю, уровень жизни простых граждан поднялся на значительный уровень, а показатели преступности сильно упали. Сейчас же оба народа, столь чуждых друг-другу ранее, живут в мире и согласии. И я желаю, чтобы к этому союзу присоединились и вы, сильные и храбрые гномы, кузнецы и воители, воспетые в легендах. Я клянусь, что не буду делать поспешных решений и по всем вопросам буду консультироваться со своей женой, которая явно ближе вам по духу, чем я. Все, кто был в зале так и вылупились на меня, видимо до этого момента воспринимая лишь, как чистую формальность, вынужденный придаток к будущей королеве. Хотя видимо, даже Дирана не ожидала столь яркого выступления от меня, что также, как и все стояла с открытым ртом, внимая каждое моё слово. Бирн, видя, что его план в разжигании ненависти ко мне с треском провалился, решил сделать последнее, что в тот момент пришло ему на ум. - Мне плевать, я и своими силами могу справиться с вами! Вы не осознаёте со сколькими кланами сейчас воюете! И Сгален только верхушка айсберга. А теперь, убить их! – Крикнул Бирн во всё горло. - Что будем делать? Их слишком много, чтобы сражаться в открытом бою, используешь магию? – Запаниковала гномка. - Нет, есть средство поэффективнее. - Сказал я и пронзительно свистнул. Солдаты-предатели уже было двинулись на нас, как внезапно, в одно из окон залетела белая голова на чешуйчатой шее. Виверна замерла, оглядывая нестройные ряды гномов. Те же, в свою очередь, непонимающе уставились на неё. Видимо, закончив осмотр, ящер открыл свою пасть и дыхнул на воинов Бирна рваной струёй белого огня. В воздухе явственно "запахло" маной. Её концентрация оказалась столь большой, что некоторые магические светильники на стенах полопались. А виверна меж тем, поворачивая свою голову, продолжала заливать наших врагов огнём. Гномы с криками и воплями ужаса пытались сбежать или хоть как-то спрятаться от, всепожирающего, пламени, но далеко не у всех это получалось. Я схватил Дирану и потянул подальше от огня, чтобы нас случайно не задело. Затащив её за стойку с доспехами, я встал перед ней на одно колено, чтобы осмотреть на предмет ранений. - Ты в порядке? Тебя не задело? В ответ девушка промолчала, как-то удивлённо глядя на меня, а затем резко приблизилась ко мне и приникла к моим губам своими. Я в шоке выпучил глаза, не зная сперва, как реагировать. Всё-таки Дирана впервые на моей памяти сама проявила инициативу, да и обстановка не то чтобы располагала к романтике. Крики, сгораемых дотла, гномов не очень-то этому способствовали. Но, с другой стороны, когда это меня останавливало? Я крепко обнял девушку, прижав её миниатюрное тело к своему и ответил на поцелуй, подключив к нему язык. Страсть от этого между нам заметно возросла, от чего я стал беспокоиться, что очень быстро это всё может перерасти в нечто большее, но через пару десятков секунд гномка с некоторой неохотой отстранилась, взглянув на меня другим взглядом, не таким, как смотрела прежде. В этот момент я понял, что наши отношения взошли на новый уровень. И как прежде уже не будет.