Один шанс

      – Бесстрашие! – громкий голос Маркуса отдаётся эхом по всему залу, и через секунду оглушительную тишину разрезает звук аплодисментов. Даже не оборачиваясь, я чувствую на себе взгляд Джоанны. Она явно не одобряет мой выбор. Но это уже явно не мои проблемы.       Подхожу к трибунам, на которых сидят ребята из Бесстрашия. Один из них с улыбкой уступает мне место. Отовсюду слышатся поздравления, и каждый третий считает своим долгом потрогать меня. Моё жёлтое платье резко выделяется на фоне чёрной одежды, но это ничего. Совсем скоро я навсегда избавлюсь от него. Ну а пока я смотрю, как выбор делает юноша из Эрудиции.

***

      Детям всегда рассказывали о бесстрашных две истории: то, что они храбрые герои, которые каждый день рискуют собой, и то, что они чокнутые. Мои родители были урождёнными бесстрашными, но в день Церемонии выбора мама ушла в Дружелюбие, а папа из большой любви к ней ушёл следом.       Я вспомнила об этом сейчас, когда бежала на всей скорости, пытаясь угнаться за поездом. Это вызывало бешеный адреналин. Чувство свободы. Словно сам ветер бежит с тобой на перегонки. Конечно, платье в пол несколько мешало мне, но я не могла остановиться и всё бросить. Только не сейчас.       Схватившись за ручку, я подтянулась и запрыгнула в поезд. На лице расползлась блаженная улыбка.       – Привет, – повернув голову влево, я заметила рыжеволосую девушку в сером платье. Её прическа безбожно испортилась из-за ветра, и она тщетно пыталась стянуть резинку с волос. Она выглядела запуганной. – Прости за неловкий вопрос, но ты умеешь плести косички?       Я усмехаюсь и киваю.       – Давай.       Девушка тут же выдыхает и разворачивается ко мне спиной.       – Я Луиза, Отречение. А ты?       – Саванна, Дружелюбие.

***

      Никто не говорил, что будет легко. Бесстрашие по праву считается самой военизированной фракцией. И то, что здесь будут комфортные условия для проживания – лишь мечты. В самом начале нас ждал прыжок в неизвестность. После того, как мы сошли с поезда, нам представился Аарон, один из Лидеров. Он выглядел как типичный бесстрашный. Его светлые волосы были зачёсаны назад, на нём была официальная униформа Лидера Бесстрашия. Самое приметное в его внешности – огромный шрам, который рассекает половину лица. Сам парень, кажется, не стеснялся этого. Даже наоборот. Гордился. Кто-то из урождённых начал шептать, что, мол, Аарон получил этот шрам, когда спасал детей от изгоев.       Из-за сильного ветра было сложно сосредоточиться. Волосы так и лезли на лицо, пока я не почувствовала, как кто-то собирает их. Луиза мило улыбнулась. Как оказалось, у нее была запасная резинка. Ну что за прелестное создание? Что ты тут забыла? Тебя же здесь уничтожат.       Когда Аарон объявил, что необходимо совершить прыжок вниз, удивились, пожалуй, только перешедшие. Урождённые сразу же начали прыгать один за другим.       Я была седьмой в общем числе прыгнувших и второй, если считать только перешедших. Этот полёт продлился несколько секунд, но мне показалось это вечностью. Ветер будто окутал меня и начал баюкать. Я прикрыла глаза, наслаждаясь полетом и прекрасным чувством эйфории, пока не почувствовала удар. Он был несильным, но после такого прекрасного ощущения свободы... Это было слишком больно. Словно я снова скована в своих действиях.       Я почувствовала, что кто-то начал тянуть сеть, и перекатилась. Сильные руки обхватили мою талию и, не церемонясь, стянули и грубо поставили на пол.       – Ну надо же! – послышался едкий голос. – Дружелюбка! Смотри-ка, Фор! – По комнате начали перешептываться.       – Действительно удивительно. В последний раз к нам из Дружелюбия переходили лет пять назад. – Из тени показался парень в черной футболке.       Его взгляд скользнул по мне и остановился на талии. Его левая бровь выгнулась.       – Эрик?       Мы оба опустили взгляд. Этот самый Эрик всё ещё держал меня за талию. Но, поняв это, тут же убрал руки.       – Как тебя зовут, убогая? – спросил этот самый Эрик, складывая руки на груди.       Не могу не отметить про себя, что парень выглядит внушающе. Коротко стриженные русые волосы, пирсинг над бровью, шея и руки покрыты геометрическими татуировками. А глаза... Серые, холодные, словно лед, глаза будто пожирали меня. Я ведь ещё ничего не сделала! Не смотри так на меня!       – Во-первых, – я повторяю его жест, – я не убогая. А во-вторых, меня зовут Саванна.       – Плевать, – меня тут же нагло и беспардонно перебивает Эрик, – здесь ты никто. Лишь жалкая девка, которая возомнила о себе невесть что, раз решилась прийти в Бесстрашие.       Да что он себе возомнил?! Только собираюсь открыть рот, чтобы начать спор, дабы отстоять свою честь, как нас перебивает второй парень.       – Эрик, – с нажимом произносит тот. Надо бы вспомнить его имя. – Седьмой прыгун Саванна, – произносит, кажется, Фор, оглядывая присутствующих. Толпа начала аплодировать.       – Добро пожаловать в Бесстрашие, – словно змей, шепчет мне Эрик, смотря так, будто я убила всю его семью.

***

      Экскурсия прошла относительно хорошо. Если бы Эрик и Фор не ходили так быстро, и нам не пришлось чуть ли бежать.       Показав столовую, яму, залы для тренировок, наши тренеры (а они представились именно таковыми), повели нас в наши комнаты. Вернее, в общежитие. Урождённые ушли сразу же с каким-то парнем, а Эрик и Фор остались с нами. Перешедшими. Нас десять. Пятеро из Эрудиции. Трое из Искренности. И мы с Луизой.       Ужаса добавляло то, что мы единственные девушки. Так еще из самых «слабых» фракций.       – Здесь вы будете жить до Инициации. – произнес Фор и мы с Луизой застыли от ужаса.       – Все вместе? – спросила я.       Десять парней уставились на нас.       – Какие-то проблемы? – Эрик улыбнулся, но было видно, что улыбка натянутая. Ему явно приносит удовольствие вся эта ситуация.       Фор поджал губы и кивнул.       – Класс, – изрекла я, смотря на бледную от ужаса Луизу. – А если нас кто-нибудь изнасилует?       – Это будут ваши проблемы, – грубо отчеканил Эрик.       – Если из парней кто-нибудь начнёт приставать, вы всегда можете сообщить об этом нам. – спокойно произнес Фор. – Мы разберёмся.       Эрик закатил глаза и цокнул языком.       – Они же теперь бесстрашные! Так пускай сами и разбираются.       Да что же это такое?! Мы ведь просто девочки, которые решили повлиять на свои жизни. Я словно превратилась в быка, а Эрик в красную тряпку. Что ж, так и быть. Сыграю по твоим правилам, тренер.       Подхожу к Эрику впритык, чего он явно не ожидал, но продолжил сидеть, словно статуя, и резким движением руки вытаскиваю нож, который висел у него на бедре. А после оборачиваюсь к другим парням и притворно приторным голосом произношу:       – Если кто-нибудь сунется ко мне или к Лу, – я демонстративно прокручиваю в руке нож, – яйца отрежу!       Эрик щурит глаза, но ничего не говорит. Фор же слегка улыбается.       Парень из Искренности, видя мой взгляд, сглатывает и сбивчивым голосом отвечает мне:       – Да кому вы нужны?       – Что ж, – Фор хлопает в ладоши, – переодевайтесь. Через десять минут ждём вас всех в яме.       Вот и начался Ад.