«Заговор Хайтауэра» мейстера Джона
Среди её многочисленных прозвищ, Возлюбленная, было одним из тех, что Селейне Таргариен даровали до её вступления на престол, ещё в юности. Когда ей было всего восемь лет, она настояла на строительстве школ и сиротских приютов для простого люда в городах под защитой Рунного Камня и Сада Иллирии, дойдя до того, что предложила своё собственное приданое для финансирования. В свои шестнадцать лет принцесса Селейна обладала лечебными центрами в двух городах и ещё одним в Королевской Гавани. Она посещала лечебные центры, школы и сиротские приюты по крайней мере раз в две недели, всегда беря с собой еду и одежду, и при каждом посещении городов она оставляла скромную милостыню бедным, никогда не выставляя напоказ свою щедрость. Люди любили её и поклонялись ей, как будто она была возрождённой Девой. Когда было объявлено о браке между принцессой и принцем Джейхероном, толпа в Королевской Гавани праздновала целую неделю, хотя говорят, что многие потенциальные женихи оплакивали отказ в предложении руки и сердца.
Отрывок из «Драконов нового века» мейстера Финвика
САНСА
В Красном Замке ей мерещились кошмары. Не так часто, но достаточно, чтобы Санса иногда подползала к кровати Арьи и позволяла старшей
младшей сестре гладить себя по волосам до тех пор, пока не провалится в сон.
Когда она прибыла в этот мир, Санса была потрясена.
Арья без труда стала любимицей короля. Дорогая племянница короля. Санса знала историю достаточно, чтобы понять причину. Арья, как Алисса Таргариен, дочь Деймона Таргариена, напоминала королю его собственную мать: Алиссу Таргариен, дочь Джейхейриса I. Обе Алиссы были известны своим возмутительным поведением — тем, чем её нынешняя бабушка даже похвасталась бы каждому желающему послушать — они были твердолобыми, сообразительными и энергичными. Обе по возможности носили мужскую одежду, предпочитали верховую езду, лазание по горам и дуэли на деревянных мечах более женственным занятиям и избегали общества девочек. И некоторое физическое сходство: вытянутое лицо и худоба (и никто не переубедит Сансу в том, что это не характерная черта, присущая им обеим), грязные светлые волосы без следа седины. Однако у Арьи они были до плеч, когда как Алисса-старшая ходила с длинными. Ещё одной общей чертой бабушки и внучки были разноцветные глаза: фиолетовый с зелёным и зелёный с фиолетовым соответственно.
Каждый в Красном Замке сравнил бы их. Они бы сказали, что Алисса переродилась в роли внучки-тёзки.
В то время как она, Санса, или маленькая Селейна Таргариен… что ж, смотреть на собственное отражение было странно: в глаза бросалась мягкая внешность и чисто таргариеновская порода. Платиново-золотистые волосы, волнистые как у Ройсов, и ярко-аметистовые — не похожие на нежно-лавандовые Дейнерис — глаза, безупречно белая кожа, тонкие черты лица и высокие скулы. Говорят, что внешностью она пойдёт в Визерру, но советуют Рее молиться о схожести с Алисанной в манерах. Санса была любимицей тёти Эйммы.
Меньше всех изменился Джон. У него было такое же вытянутое лицо, всё такое же серьёзное, глаза его были бледно-фиолетового цвета, казавшиеся почти серыми, а волосы сохранили свои непокорные кудри, пусть и бело-серебристые от Арренов и Веларионов. Он — первенец короля.
Будущее королевства.
Глядя на них, на себя, Санса порою чувствовала себя неуютно. Иногда она ожидала увидеть рыжие волосы, а перед глазами — серебристые. Иногда ей мерещились шрамы из прошлого, но тело было безупречно чистым.
— Ты погружена в свои мысли, — отметила Арья, когда они наконец добрались до уединённой части сада и не пустили королевского стражника после того, как он помог им расстелить одеяло на траве, чтобы они могли посидеть там одни. Ну, не совсем, они всё ещё были в поле зрения короля и Совета, поскольку она заметила, что те смотрят на них с одного из балконов, открывающего вид на сад. Но они были вне пределов слышимости.
— Пока ничего важного, — ответила Санса, усаживаясь на своё место. Арья откинулась на одеяло, в то время как Джон сидел расслабившись. — Нам нужно составить план.
— Вы уже знаете моё мнение: мы должны просто отравить Отто Хайтауэра и покончить с этим, — сказала Арья.
— И где же ты собираешься найти яд, милая сестрёнка? — поинтересовалась Санса со вздохом. — Тебе семь лет, Джону пять, а мне три. У нас нет ресурсов для таких изощрённых методов. И даже если бы они были, то сумели бы мы, скажем, прокрасться в башню мейстера и чудесным образом выбраться оттуда незамеченными? — она разочарованно вздохнула из-за того, что не могла проговорить желаемое внятно. Несмотря на то, что у неё был взрослый словарный запас, её детское тело всё ещё запиналось при произнесении некоторых слов.
— Отто Хайтауэр был одним из главных заговорщиков Танца Драконов, — напомнил Джон, и Санса кивнула. — Но не единственный.
— Кроме того, Танец Драконов был результатом чего-то гораздо более тёмного, — после слов сестры Арья растерянно посмотрела на них обоих. — Заговор Хайтауэров?
— Я понятия не имею, о чём вы говорите, — Джон и Санса обменялись взглядами, а затем вздохнули.
Это не было неожиданностью. Арья всегда ненавидела самую прекрасную часть истории. За исключением великих завоеваний и хороших боёв, она никогда не обращала внимания на то, что ей объясняли. Санса была такой же. Вот только что она обращала внимание на одну
романтику. Джон же был учеником куда лучше, чем они обе, но время, проведённое ею в качестве жены Тириона, дало ей неограниченный доступ к его книгам, к тому же Петир Бейлиш любил рассказывать о великих заговорщиках истории и о том, как однажды его имя будет связано с ними.
Поэтому она позволила Джону, как большему любителю истории, объяснить тонкости, не желая тратить силы на слова, которые она не сможет выговорить.
— Существует теория заговора, которую позднее доказали, что Хайтауэры были силой, стоящей за властью, ещё до того, как драконы высадились на берегах Драконьего Камня, — начал Джон. — Раньше у них была некоторая видимость, потому что Старомест — столица веры и столица знаний: Звёздная Септа и Цитадель находятся там, оба существуют благодаря Хайтауэрам.
— Большинство Праведных и Архимейстеров были Хайтауэрами, — продолжил он, и Санса увидела, как её сестра смотрит на них широко раскрытыми глазами. — Итак, с тех пор, как вторглись андалы, Хайтауэры нашли способ контролировать большую часть Континента с помощью знаний и своей веры.
— Вы, блять, издеваетесь надо мной!
— Нет, — спокойно ответила Санса, — В любом случае, даже Мейгор Жестокий пользовался поддержкой Верховного Септона, потому что упомянутый Септон был Хайтауэром и убедил Мейгора взять Хайтауэр в качестве своей первой жены. Им не повезло с выбором бесплодного Таргариена для укрепления своего положения. Как бы то ни было, они продолжают играть определённую роль во власти, незаметно через веру и мейстеров, пока не появился наш отец.
— Наш отец? — спросила Арья, нахмурившись. — Деймон Таргариен?
— Сначала они предложили брак между Кейт Хайтауэр, молодой тётей Десницы, которая в настоящее время замужем за Фоссовеем, и Бейлоном Таргариеном, сразу после того, как Алисса Таргариен умерла при родах. Но наш дедушка заявил, что принц уже был женат, выполнил свой долг перед домом и дал ему наследников. По иронии судьбы, вскоре погиб Эйгон, а ваш отец заболел, но поправился. — пояснил Джон.
— Блять! — Арья начала раздражаться, и Санса положила руку на плечо сестры, непримечательно предупреждая её о наблюдающих за ними людях, и смотрела, как её сестра берет себя в руки. — На этом всё не заканчивается, не так ли?
— Нет, они пытались женить младшую сестру десницы на Визерисе, пока он целую неделю не решался объявить о помолвке на матери, — сказал Джон. — Несколько лет спустя та же самая леди, обнажённая, пробралась в постель Деймона. Джоанна Хайтауэр уверяла, что её соблазнили, но Деймон утверждал, что нашёл её там обнажённой и, поскольку был пьян, перепутал её со шлюхой. Лорд Хайтауэр настаивал на их свадьбе, только вот Деймон предпочёл этой участи оказаться сожжённым заживо, поэтому королева женила его на будущей леди Рунного Камня и сказала, что даже если Деймон пытался соблазнить леди, той следовало подумать своей головой, нежели поддаваться на красивые слова. И когда Хайтауэр попыталась представить всё так, будто к ней применили насилие, Алисанна указала, что на той не было никаких следов агрессии. Король быстро выдал её замуж за рыцаря-землевладельца и в качестве компенсации назначил лорда Отто Мастером над Законом в Малом Совете.
— Несколько лет спустя наш дедушка умер от разрыва живота.
— Они пытались выдвинуть свою кандидатуру королевы без малого столетие?
— Аж
три столетия, или ты забыла, что мать Маргери Тирелл была Хайтауэр, Линесса Хайтауэр была среди кандидатов Безумного Короля на роль жены для Рейгара, а мать Оленны Тирелл тоже была Хайтауэр? — сказала Санса с улыбкой. — Их стремление к короне никогда не прекращалось, даже после того, как об их измене стало известно.
— Получается, если мы подсыплем яд деснице, они просто найдут способ внедрить кого-нибудь ещё при Дворе, — вздохнула Арья, и Санса кивнула.
— Тогда что же нам следует делать? — поинтересовался Джон у Сансы. — У нас есть хоть какое-то представление о возможных действиях Отто, если мы убьём его, то получим того, чьи действия предугадать не сможем.
— Мы сыграем в их игру, — ответила Санса, и Джон посмотрел на неё так, словно у неё выросла неё ещё одна голова.
— Ты хочешь, чтобы родился Эйгон, Узурпатор?
— Я не думаю, что мы можем остановить это сейчас, Джон, — вздохнула Санса. — После твоих шестых именин, через две луны, мы отправимся к Рунному Камню. Как и ты. Мы не сможем контролировать действия короля, особенно с такого расстояния. Мы не знаем, когда Алисента начала соблазнять короля. Мы уверены только в том, что Хайтауэры не будут настаивать на немедленном браке короля, потому что наследник уже есть, но скоро они укажут, что ты ещё ребёнок, а дети не всегда выживают до взрослого возраста.
— И уже были попытки убийства.
— Бран рассказал мне об этом, — вздохнула Санса. — Но добавил, что мы будем в безопасности.
— О? — широко улыбнулась Арья.
— Он использовал магию, чтобы обезопасить нас на некоторое время, и объяснил, что ему нужно будет прекратить это, прежде чем люди заметили бы, как
везёт наследному принцу, если уже не заметили.
— Везёт? — переспросил Джон.
— Те две попытки, о которых знает твой отец, были самыми удачными, которые они когда-либо предпринимали, раз уж смогли приблизиться к тебе, — Санса одарила их осторожной улыбкой. — Они пытались отравить тебя тремя разными типами яда, но магия сделала тебя невосприимчивым к нему, и к тебе был послан убийца, который споткнулся на лестнице, ведущей в твою комнату, и сломал себе шею. Ещё один свернул не в ту сторону и оказался у входа в Драконью Яму. Бран сказал, что не может продолжать это вечно. Поэтому защита Арьи уже исчезла.
— Подождите, что? — казалось, она была возмущена этой информацией.
— Он сказал, что магия исчезнет, когда мы станем всадниками драконов, — пожала плечами Санса. — После этого каждый уже сам за себя.
— Тебе нужно начать учиться драться, — заметила Арья, и Санса бросила на неё прищуренный взгляд. — Не смотри на меня так пристально.
— Я не собираюсь учиться драться, Арья!
— Тебе не обязательно быть мастером фехтования или начинающим рыцарем, — начал Джон, расслабляясь. — Но некоторые основы обращения с кинжалом, чтобы знать, как защитить себя, пока кто-нибудь не прибудет тебе на помощь, вероятно, были бы хорошей идеей.
— Просто чтобы ты могла защитить себя, Санса, — пообещала Арья, глядя на неё умоляющими глазами.
— Хорошо, — раздражённо рявкнула она, но только для того, чтобы её подло схватила
mandia. Старшая сестра. Которая в данный момент подло обманывала её. — Прекрати! — потребовала она, и Джон начал смеяться над ней.
— Арья, отпусти её, она начинает краснеть, — сказал Джон, и Санса надулась, откинувшись на спинку стула, в то время как Арья смеялась над ней. — Если мы не сможем помешать Алисенте стать королевой и незаметно убить Отто Хайтауэра, что нам делать?
— Мы уничтожим их. Мы разрушим их Высокую башню: камень за камнем. Мы возьмём на себя контроль над распространением знаний и производством. Мы умалим силу Веры. И мы знаем, что есть доказательства деяний Хайтауэров против Таргариенов. Мы найдём их и используем, чтобы уничтожить их. До тех пор, пока мы не сможем уничтожить всю их мощь таким образом, что, когда мы покончим с ними, им придется с позором покинуть Вестерос или же они окажутся преданы мечу.
— А если они решат начать войну? — спросил Джон, и Санса ухмыльнулась ему.
— Тогда мы вступим в войну. Но если мы настроим против них каждый дом, каждого человека, от верховных лордов в их замках до самых низших слоев обывателей на улицах, тогда кто будет сражаться за них? — поинтересовалась Санса, изогнув бровь.
______________
Корлис Веларион, лорд Приливов, Морской Змей, был, возможно, одной из центральных фигур в правительстве короля Визериса I и его преемника Джейхерона I. Муж Почти Королевы, было известно, что он почувствовал себя обманутым, когда Великий совет отклонил притязания принцессы Рейнис на трон и пренебрёг тем, что его сын, Лейнор Веларион, был следующим в очереди перед принцем Визерисом. Однако известно, что он пытался утвердить на троне линию Веларионов: он пытался обручить свою дочь, леди Лейну Веларион, с принцем Джейхероном. Он не почувствовал себя таким ущемлённым, когда принц выбрал вместо неё принцессу Селейну. На вопрос, почему, лорд Корлис ответил: «Только дурак попытается отказать дракону в его сокровище, а я не дурак».
Отрывок из «Морского Змея» мейстера Девана
КОРЛИС
Корлис знал, что он был гордым человеком. Даже высокомерным.
Но он плавал на край света, поднял Дом Веларион до беспрецедентного уровня богатства и власти, женился на принцессе, которая могла бы стать королевой, стал отцом всадников на драконах и построил города и флоты. Можно сказать, что у него есть причины быть высокомерным.
Всё, чего не хватало, — это линии, ведущей к короне. Что-то, что ускользнуло от его жены и сына.
И кажется, это ускользнёт и от его дочери тоже.
Рейнис предупреждала его раньше.
У принца Джейхерона были свои предпочтения. Несмотря на свой нежный пятилетний возраст, в мальчике чувствовалась неестественная серьёзность. Его бледно-фиолетовые, почти серые глаза смотрели на всех с шокирующей холодностью. Б
ольшую часть времени он молчал, редко высказывая свои мысли вслух, и это почти нервировало — настолько тихими были он и его дракон.
Только близкие члены его семьи видели его улыбку, его тёплые глаза.
Но только рядом с дочерьми Деймона он был полностью расслаблен. Он клал голову им на колени и также позволял им лежать на нём. Читал им, сидел с ними долгими часами и был откровенно ласков. Он потакал пристрастию Алиссы к клинкам и тренировкам с мечами. Он лазал с ней по деревьям, бегал наперегонки и смеялся над её почти неуместными шутками. Но по-настоящему он принадлежал Селейне. Он всегда был у неё за спиной и защищал её, он отдал бы всё, что у него есть, ради одной её улыбки. Маленькие ямочки на щеках были для него лучшей наградой.
Он видел принца рядом со своей Лейной. Он не был заинтересован в том, чтобы быть приятным, и хотя не был невежлив, обращался с ней так же, как с Лейнором и любым другим ребёнком при дворе. Теперь, когда Корлис мог ясно видеть, он знал, что даже если принца вынудят жениться на другой леди, Джейхерон не отпустит Селейну. Он, вероятно, использовал бы Доктрину Исключительности в свою пользу, чтобы взять двух жён, и было ясно, кто станет его Рейнис.
Может быть, если Селейна выйдет замуж за кого-то другого? Он задумался, а затем почувствовал, как к нему подошла жена и облокотилась на балюстраду рядом с ним.
— Это не сработает, — сказала она тихим голосом. — Деймон знает, что Джейхерон, вероятнее всего, выберет Селейну своей невестой, поэтому мой кузен не обручит её ни с кем другим, пока эта возможность не будет исключена.
— Неужели я настолько предсказуем? — спросил он, и она улыбнулась ему.
— Я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой, муж мой, — улыбнулась ему Рейнис. — Говорят, она будет такой же красивой, как принцесса Визерра.
Визерра Таргариен. Принцесса, которая была известна своими амбициями, а также красотой и тщеславием. Вскоре после смерти её сестры она начала пытаться соблазнить Бейлона, своего брата. Она была всего на три года старше Рейнис, так что его жена хорошо её помнила.
— Ты так думаешь?
— Я думаю, она может вырасти ещё красивее, — пробормотала она. — Похоже, она унаследовала все привлекательные черты валирийцев и Первых Людей. И несмотря на то немногое, что я могу сказать о её темпераменте, я знаю, что она добрая, грациозная и щедрая.
— О? — Корлис посмотрел на неё с интересом.
— Когда её служанки приносят ей еду, она приглашает их разделить с ней трапезу. Когда она вырастает из своей одежды, она предлагает её служанкам, у которых есть дети, прежде чем её мать успевает что-либо сказать. Я не раз слышала, что дети прислуги получали в подарок одну из её игрушек из её собственных рук.
— Великодушно, — нахмурившись, согласился Корлис.
— Слуги Красного Замка переступают друг через друга ради шанса послужить ей, — Рейнис бросила на него многозначительный взгляд.
— И леди Ройс не возражает? — спросил он.
— Очевидно, дорогая Рея позволяет ей проявлять доброту, поскольку Селейна, кажется, никогда не жалеет о подаренных игрушках и не просит ещё. Что касается прислуги, то это означает, что потребности её дочери быстро удовлетворяются, так на что ей жаловаться? — ответила Рейнис.
— Какая же она находка для Ройсов и Таргариенов.
— Ну, она определённо помогает обуздать характер Деймона!
— Что там насчёт моего характера? — Корлис обернулся и увидел, как Деймон приближается к ним с одной из своих нервирующих улыбок.
Обычно он гордился тем, что всегда был в курсе того, что происходило вокруг него, но это единственная черта Деймона, которая действительно выводила его из себя. Когда Порочный Принц хотел, он был похож на грёбаного кота, выслеживающего свою добычу: бесшумный, быстрый и трудно уловимый. Что противоречило его буйной стороне нрава.
— Я прокомментировала то, как ваши дочери помогли обуздать твой характер, — произнесла Рейнис с улыбкой.
— Не понимаю, о чём ты говоришь, — усмехнулся принц. — Я всегда хорошо владел своим характером.
— Да, я знаю, — улыбнулась его жена принцу и получила в ответ свирепый взгляд. — Рея жаловалась, что Визерис хочет подарить Алиссе ещё один кинжал на её именины.
— Алисса — боец, — улыбнулся он, вспоминая свою старшую дочь, которая в данный момент обхаживала свою младшую сестру. — Совсем как её тезка.
— Совсем как и её отец, — сказала Рейнис, и Корлис посмотрела на детей. Лейнор и Лейна не были приглашены на тот детский пикник, и он чувствовал себя ущемлённым, пока не обнаружил, что его близнецы приняли приглашение Рейниры полетать, когда как Алисса отказалась.
— Я слышал, что она тоже уже всадница дракона.
— Первый самостоятельный полет на седьмые именины, — подтвердил Деймон с нежной улыбкой. — Я думал, что эта Сука убьёт меня, когда увидела Алиссу на спине Нимерии. Хотя она всё ещё может это сделать.
— Селейна скоро присоединится к ней в воздухе? — с любопытством спросил Корлис.
У юной дочери Порочного Принца было два дракона. Один из них обещал стать таким же большим, как Балерион, учитывая, насколько он вырос, мятежником, который разорвёт цепи в Драконьем логове и будет терроризировать двор, забираясь на башни и зубчатые стены Замка или даже приземляясь в саду. Другой был самым ручным драконом из всех существующих. Хоть и всё ещё драконом. Оба они были привязаны к маленькой принцессе, но никто не знал, который из них будет её поднимать.
— Как только ей исполнится семь, — в его голосе звучала гордость, и Корлис предположил, что это было вполне заслуженно, поскольку именно его дочери войдут в историю как самые юные драконьи всадницы, — поскольку Алисса была младше Рейниры — и первыми Таргариенами, у которых было больше одного дракона за их спиной и откликающемся их зовам. — Я слышал, что Джейхерон дал тебе несколько советов по поводу ситуации со Ступенями. — Корлис нахмурился. — Не смотри на меня так: он всем делится с Селейной, а Селейна любит хвастаться, что
её Джей — самый умный человек, которого она знает.
Он знал, какая в этом была колкость, но предпочёл её проигнорировать.
— Разумный совет, хотя можно было бы задаться вопросом, как такой молодой человек смог прийти к такому выводу.
— В то время как такой старик, как ты, этого не сделал? — поинтересовался Деймон, и Рейнис шлёпнула его в знак протеста.
— Мой муж не старик!
— Ты уверена, кузина? — уточнил Деймон. — Потому что, когда вы поженились, он был уже достаточно взрослым, чтобы годиться тебе в отцы. — за это он заработал ещё один шлепок по руке. — В любом случае, Джейхерон проводит большую часть своего дня за чтением и учёбой, когда не в компании Визериса или Рейниры. Тебя не должно удивлять, что он знает, как вести себя со своим отцом, лучше, чем ты.
— Хм-м…
Это было неплохое объяснение. К тому же совет маленького принца был неплохим. Корлис уже написал домам, которые, вероятно, пострадали от беспорядков на Ступенях, проинструктировав их прислать весточку или эмиссаров с их проблемами, чтобы он собрал и представил королю единый фронт.
Он огляделся и увидел, что каждая присутствующая леди улыбается выходкам принца и его кузин, в то время как некоторые лорды оценивающе смотрят на них. Единственным, кто выглядел по-настоящему довольным тем, что трое детей разговаривали в Саду, по сути, одни, был король. Ни для кого не было секретом, что король предпочитал Алиссу среди своих племянниц, но королева Эймма давно благоволила Селейне, особенно на роль невесты Джейхерона.
«Прости, Лейна, но я боюсь, что не смогу надеть корону на твою хорошенькую голову, не начав войну, — подумал он и посмотрел вверх, над ними летели Морской Дым и Сиракс, —
но, может быть, твой брат ещё сможет жениться на принцессе, как это сделал я».
